***
— Здес…– закашлявшись ответила седовласая женщина, рукой указывая на шатающуюся лавку — здесь ты будешь ночевать. — Спасибо за Ваше гостеприимство. — ответил я, окинув взглядом место моего ночлега — Всегда мечтал поспать на такой комфортной лавке у двери. Хотя отвечу без прикрас мне и коврик бы сгодился. Ведь всяко лучше, чем сгинуть от лап чудовищ в лесу, верно? Ответом мне послужил лишь полный непонимания взгляд и скрипучее бормотание похожее на «Не стоит благодарности». На самом деле заподозрить неладное в этой бабульке было сложно, да и имя Агнешка* подозрений не вызывало. Конечно, изредка издаваемые мерзкие смешки заставляли беспокоиться, но были списаны на повреждение разумом. Жить на отшибе в одиночестве, у кого бы крыша не поехала? И вообще не в моём положении припираться. Когда несколько ночей без продыху одиноко спускаешься с гор, а потом ещё пробираешься сквозь чащу в поисках хоть чего-нибудь жилого (и живого), то учишься ценить любую мелочь. Тем более будь женщина адекватнее, то впустила бы она меня? Замызганный, подозрительный и ведущий за собой шлейф из пота, пыли и грусти я представлял собой не самое лицеприятное зрелище. Так что поблагодарить действительно стоило. — Не отказывайтесь от моих искренних слов, в нашем мире нужно уметь быть благодарным. — именно на этом моменте я должен был остановиться. Но так как «Лютик» и «остановится» понятия, которые никак не соприкасаются друг с другом, продолжил — Вот некоторые ведьмаки этого совершенно не умеют делать. Да, что же такое?! — отметил я, и раздосадовано ударил рукой по «месту ночлега» — Всё время в моих мыслях этот идиот, что б его черти драли! Хотя не надо чертей, он сам кого хочет задерёт. Это ж ведьмак! Мистер** «Мне никто не нужен» и господин** «Свали или сброшу тебя со скалы». Ишь ты, стою с лопатой! А может и стою, но для того, чтобы помочь всю эту кучу дерьма разгрести… Конечно, я считаю, что не стоит высказывать все свои мысли первой встречной, но ведь меня так давно никто не слушал! От невысказанной обиды меня раздирало на части, я больше не мог молчать. Тем более порой я бываю несдержанным… Ладно, ладно, я часто бываю несдержанным, но это явно был новый предел. Я не мог остановиться и приплетал в свою историю всех, кого только мог: Геральта, кикимор, Йеннифэр (хотя особой разницы с предыдущими я не заметил), волколаков, стрыг, гулей и даже с какого-то перепугу Плотву (прости лошадка, ты не виновата, что твой хозяин мудак). Я высказывал всё, что накипело за годы странствий. А накипело много. И видимо рассказ был настолько жалким, что старуха решила сжалиться и поддержать мой экспрессивный гневно-драматический монолог. — Ой, милок, не просто тебе пришлось…– новый приступ кашля оборвал её мысль. Вот был бы здесь кто умный, да может рецепт микстурки подсказал. Но нет, с ней сидел самый бесполезный спутник в мире… Что ж, моя минутка самоуничижения прошла так же быстро, как и кашель Агнешки — Но я всё никак в толк взять не могу, чего ты от них хотел, они же…– старушка замялась, подбирая слово — нелюди? А вот тут действительно стоило подумать. Чего же я хотел от них всех? Какого понимания и сочувствия ждал от безжалостной чародейки? Каких чувств от ведьмака? Что ж, наверное, это моя любовь к загадкам. Стремление узнать, что скрывается за образами баллад, желание написать свою… Истинную. — Я хотел их понять. — нашёлся я с верным ответом, решив не игнорировать собеседника (камень ме-е-едленно приземлился в огород Геральта) — Понять их поступки, узнать мысли что руководят ими. Конечно, да, у ведьмаков нет чувств… Но либо мой такой неправильный, либо слухи немного раздуты. — под конец свой я фразы я даже фыркнул. Да уж, человека, который умеет так посылать бесчувственным не назовёшь. — Значит хотел мысли узнать… — голос Агнешки зазвучал удивительно глубоко, будто и не было той скрипучей хрипотцы и неудержимого кашля до этого — А сейчас? Всё ещё хочешь? Что ж, это действительно настораживало. Нет, конечно, меня смутили не изменения в старушке напротив или вспыхивающие сами по себе свечи. Просто кто-то действительно интересовался чего я хочу, а такого не было давненько. Конечно, в ответ хотелось сказать «Конечно же нет! С меня хватит этой мозготрёпки!», но это было бы чистой воды обманом. И прежде всего обманом самого себя. Поэтому мой ответ был прост и в то же время ясен как солнечный день. — Больше всего на свете. — даже я поморщился от звучащих в моих словах пафоса и…отчаяния. Возможно моя фраза стала действительно концом разговора или же меня попросту решили игнорировать, но как только я решился продолжить, женщина ушла на кухню. Что ж, возможно судьба моя такая — быть ненужным. А что? Как нередко говорила Йеннифер «Какая польза может быть от тебя бард?». И вот впервые я задумался над этим вопросом. Ну, конечно, я могу менять сознание людей под властью собственной музыки. Но как эта музыка помогает в бою? Лютней монстра по башке треснуть? Эта мысль заставила только сильнее сжать любимый инструмент в руках. Нет, на такие жертвы я бы не пошёл. Ведь несмотря ни на что, единственное, что у меня есть — это лютня. И дорожил я ей больше всех. Хотя был ещё Геральт… Нет, нет и нет, никого Геральта нет и не было. И не будет. Это было очень хорошо понятно из его слов. Чародейка в очередной раз оказалась права. От меня не было никакой пользы. — Ну, полно себя жалеть. — заботливо сказала Агнешка, вернувшись с кухни — Вон лучше успокаивающих трав попей. Мне они очень хорошо помогают. В руки мне передали чашу с ароматным настоем. Успокоиться мне бы не помешало, да и хотелось ощутить хоть немного тепла. Отпив совсем немного я почувствовал просто небывалые ощущения. По всему телу до кончиков пальцев пробежал ток, мысли стали яснее, а в глазах наоборот всё поплыло. Но несмотря на это на душе стало так хорошо, хотелось петь и смеяться. В принципе, моё обычное состояние. За исключением сегодняшнего, конечно. — Ох, а у Вас оказывается волшебные травки — протянул я с улыбкой. Но следующая фраза заставила её сползти с моего лица. — А как ты это понял? Нет, нет! Ты должен был просто уснуть! Кто ты такой? Что-то брякнуло об пол, я испуганно вздрогнул, а зрение снова приобрело чёткость. Теперь я увидел молодую девушку, которая буквально сбивала всё с полок, в поисках… А в поисках чего? И что… Что вообще происходит?! Страх буквально сковал меня. Если бы рядом был Геральт, то… Нет, если бы он был рядом, мы бы даже не оказались в такой ситуации. А теперь мной полакомиться… Я даже не знаю кто! — Эм… Я бард. Просто бард и ничегошеньки во мне интересного нет. — на меня уставился нечеловеческий взор зелёных глаз– Простите, я понимаю, что не вовремя, но я бы тоже хотел узнать, кто Вы такая? И что собираетесь делать? Как известно, я бард самого Геральта из Ривии, и он… –девушка, откинула прядь огненно-красных волос, и посмотрела на меня с насмешкой. В этот момент я услышал в голове, произнесённое знакомым голосом «Лютик, блядь!» и впервые с этим был согласен. Это ж надо так облажаться. — И что он? Поблагодарит меня за избавление? Не будь таким глупым, Лютик. — с насмешкой и даже почти ласково протянула она моё имя– Ему всё равно, и мы с тобой это знаем. Ой, спасибо! Я тут этой заразе душу открыл, а она прям серпом по яйцам. В смысле, прям в душу удар нанесла. Это нечестно! — Как благородно, использовать то, чем я искренне делился. Вот оно искусное оружие женщин — мужские слова. Тогда предлагаю справедливый обмен: я поделился своей историей, может и тогда и Вы, великодушная Агнешка, — произнёс я со всем возможным сарказмом и обидой– поделитесь мыслями, что собираетесь делать со мной? — Хм… Поделиться мыслями? Пожалуй, ты прав, именно так я и сделаю. — чернота заволокла взор девушки, а губы сложились в ироничную ухмылку–Только давай за меня поделится, кто — нибудь другой? Например, каждое живое существо, что будет находиться в ста шагах от тебя. Ты же хотел понять тех, кто тебя окружал? Ты ещё поблагодаришь меня за это.В голове мысль чуждая не держится, Да сразу в голову мою стремится. Сто шагов лишь пройти, Мысль свою привести. ***
Осознание реальности начало медленно меня покидать, а мелодичный голос повторил формулу заклинания ещё пару раз…***
«Единственное умение, которое я так и не приобрёл в жизни — умение вовремя заткнуться. Всегда думал, что это бесполезная вещь. Но лучше б я тогда молчал.» Именно такое заключение я вывел на бумаге, потихоньку вслушиваясь в мысли лошади, увозившей меня от этого проклятого места, на котором с утра не было ни дома, ни загадочной чародейки… Почему я должна возить каких-то чудаков? Вечно я как ломовая лошадь… Стоп! Я и есть лошадь… з а р а з а **** Пояснения и ответы по понятиям: *Агнешка — женское польское имя. Значение имени Агнешка: чистота, непорочность. **Я знаю, что таких обращений в «Ведьмаке» нет, но здесь суть как раз в том, что это обращения разных стран. Я представляю здесь Лютика как крайне начитанного и знающего множество тонкостей человека, но в силу своей душевной наивности и молодости, допускающего глупые поступки. Тем более здесь ПСЕВДОисторический сеттинг, поэтому допущения из разных временных отрезков тоже возможны. И вообще, мой фанфик, а значит, что хочу, то и ворочу. ***Заклинание взято с какого-то ведьминского форума, на права не претендую. ****Просто дополнение для тех, кому интересно в какие мысли лошади вслушивался Лютик. Частично даёт референс для понимания момента в следующей главе.