***
Немного понаблюдав с порога кухни, как Сефирот отточенными движениями нарезает мясо тонкими полосками и бросает его на сковороду, Клауд прошел дальше. Все пространство первого этажа делилось на отгороженную стеной кухню и гостиную-кабинет с узким коротким диваном напротив кофейного столика, заваленного книгами и газетами. У окна стоял большой рабочий стол с открытым ноутбуком, рядом пристроились чашка и бумаги, разложенные перед кожаным креслом. С его спинки небрежно свисал синий, с коричневыми полосами, плед. Всю стену за диванчиком занимали полки для книг, на них соседствовали научные трактаты по философии и анатомические атласы. На стене напротив полок висела уже знакомая стойка для меча. Вот здесь по-настоящему жили. Клауд вернулся к закутку кухни. Теперь Сефирот резал помидоры и зеленый лук. Вкусно пахло разогретым хлебом и обжаренным в специях мясом. Сефирот стоял к Клауду боком, но даже не взглянул на него. Потрогав большую шишку на затылке и посмотрев на оставшуюся на пальцах запекшуюся кровь, Клауд поделился своим наблюдением: — Здесь одна кровать. Сефирот сначала закончил резать последний помидор и повернулся к нему и столу с большой миской салата в руках, но ответил, только поставив ее на стол. — Одна. — Мы… — Клауд пытался подобрать слова, — живем вместе? — У тебя талант говорить очевидные вещи, — неприятным тоном протянул Сефирот и Клауд нахмурился. Тон Сефирота ему не понравился, он показался оскорбительным, и что-то здесь не сходилось… Но, кажется, он понял, в чем дело. — Прости, что не помню тебя. Сефирот замер и одарил Клауда коротким малопонятным взглядом. — Может, и к лучшему, — задумчиво проговорил он, будто самому себе, и поставил аппетитно скворчащую сковородку на деревянную подставку рядом с миской. — Почему? — Клауд не смог удержать в себе вопрос. Достав из духовки разогретый хлеб, Сефирот выпрямился. — Мы… крепко разругались. Подождав еще немного и не дождавшись продолжения, Клауд вздохнул и шагнул на кухню. Забрав из рук Сефирота тарелки, он поставил их на стол. — Ты немногословный, — с завуалированным вопросом произнес он и сел на один из двух стульев, стоящих напротив друг друга по разные стороны стола. — Ты обычно тоже, — ответил ему Сефирот и выдал вилку. Клауд поблагодарил кивком и улыбнулся. — Это ты мне так говоришь заткнуться? — Нет, — Сефирот сел напротив. — Как ни странно — нет. Ужин прошел в неуютном молчании. Сефирот встал лишь однажды — чтобы заварить пахнущий лесными травами чай и поставить на стол баночку меда. Клауд бы сейчас, наверно, и сапог сжевал, настолько был голоден, но его кормили помидорным салатом с какой-то невероятно вкусной заправкой, сочным мясом и теплым хлебом. Намазывая на толстый ломоть тягучий, янтарный мед, Клауд спросил у не притронувшегося к ужину Сефирота, греющего о чашку ладони с длинными пальцами музыканта: — Мы давно… встречаемся? Сефирот думал пару секунд. — Определенно. Клауд фыркнул от смеха в чашку с чаем и с улыбкой слизнул ароматные капли с верхней губы. — Ты знаешь, что это не нормальный ответ? Сефирот сверкнул — буквально сверкнул! — на него глазами. — В наших… отношениях мало нормального. Клауд перестал жевать. С трудом сглотнув, он положил надкусанный хлеб на край чашки. — Ты говоришь о том, что мы оба… парни? Мне кажется, людям такое редко нравится. Сефирот улыбнулся одними уголками губ и медленно удовлетворенно кивнул. — И об этом тоже. Доедай. Клауд пожал плечами, поймал пальцем янтарную каплю, стекающую по корочке хлеба, и задумчиво слизнул ее. — А ты почему не ешь? — Я поужинал, пока ты лежал наверху, — спокойно ответил Сефирот, едва не перебив Клауда. И вроде бы нормальное объяснение, но Клауду показалось, что и в нем что-то не так. Но покладисто кивнув, он снова взялся за пропитанным медом хлеб. — Спасибо. Вкусно. Сефирот царственно кивнул и задумался, бесшумно отбивая ритм кончиками пальцев по столу. — Завтра твоя очередь готовить… — Сефирот остро глянул на Клауда. — Но лучше отлежись, — добавил он как будто через силу. — Ты не любишь готовить? — С чего такие выводы? Клауд пожал плечами. — Ты предложил мне отлежаться так, будто тебе было физически больно эти слова произносить. — Тебе показалось. Сефирот встал и забрал стоящую перед Клаудом тарелку. Его собственная так и осталась чистой. — Иди ложись, посуду я вымою сам. И еще немного поработаю. Клауд поднялся, но не спешил уходить. Он наблюдал за Сефиротом, а тот будто и не замечал его присутствия. — Кем ты работаешь? Меньше всего Клауд ожидал услышать в ответ тихий смех. — Никем, Клауд. Иди ложись. Твоя половина кровати левая. Неловко кивнув спине Сефирота, Клауд пошел к лестнице. И он уже поднимался по ней, когда его догнали слова: — Вымыться не забудь, я не потерплю грязи в постели. И можешь надеть мое белье. Будто споткнувшись, Клауд застыл с колотящимся сердцем. Вот оно! — Если мы живем вместе, почему здесь нет моих вещей? Шум воды стих, а вышедший из кухни Сефирот остановился возле первой ступеньки и положил ладонь на перила. — Ты ушел от меня. Если хочешь, можешь поискать свои трусы и носки на дне того ущелья, из которого я тебя вытащил. Клауд опустил голову, пряча глаза. — Извини. Ничего не ответив, Сефирот отвернулся и пошел в однозначно принадлежащую только ему гостиную-кабинет. И спрашивать Клауду пришлось его спину — прямую, царственную, и отчего-то навевающую мысли о собственной неполноценности. — Почему я ушел? Сефирот остановился и чуть повернул голову так, что Клауду стал виден край его щеки и кончик носа. — У меня ужасный характер. — Поэтому ты сказал, что моя потеря памяти к лучшему? — Не совсем так, ты переврал мои слова, но да. Я склонен считать это вторым шансом, — Сефирот глянул на него и произнес неожиданно мягко: — Иди спать, Клауд. У тебя был долгий день. Несмотря на усталость и головную боль, прокрутился в постели Клауд час, если не все два, пока начал засыпать. Пустая до звона память мешала расслабиться, мешали и мысли. Мешал Сефирот, которым пахло все в доме, и ничего Клаудом. В шкафу, куда сунулся замотанный после душа в полотенце Клауд, занятыми оказались только две полки из пяти, один ящик из трех и ровно четыре вешалки из десяти. Похоже, раньше остальное место занимали его вещи. И левая тумбочка оказалась пустой. В правой Клауд нашел маленькую, заполненную таблетками, стеклянную баночку без этикетки, прочитанный до середины детектив с закладкой из сухого кленового листа и очки в тонкой, серебристой оправе. Надевать белье любовника, о существовании которого даже не помнишь, оказалось странным почти до неприятного, но спать голышом рядом с Сефиротом Клауд не мог и не хотел. Эта мысль немного пугала и вызывала что-то подозрительно похожее на отвращение. Темно-серые боксеры болтались на его бедрах и норовили сползти, но положение спасла белая рубашка Сефирота, у которой, правда, пришлось подвернуть рукава. Она прикрывала Клауда почти до колен, но ложиться в постель все равно было неловко. Измученный мыслями и сомнениями, Клауд уже проваливался в дрему, когда матрас прогнулся под весом еще одного тела. Сон сбежал мгновенно, растворился без следа, словно пригрезившийся в пустыне мираж. Плечи напряглись сами собой, Клауд и дышал через раз. Он сам не понимал, от чего ему так страшно. Сефирот лежал рядом, под своей половиной одеяла, и не касался его тела, между ними пролегала невидимая пропасть из двух десятков сантиметров. Но он и не спал. Клауд это знал, и то, что его не может обмануть ни размеренное дыхание, ни расслабленно лежащее рядом тело, подтверждало слова Сефирота — они в отношениях. Наверно, он слишком громко думал, потому что возле его головы раздался тяжелый вздох, а следом шорох, когда Сефирот повернулся на бок и приподнялся на локте. — Ты так напряжен, что еще немного и заискришь. Клауд, мне нужно напоминать, что ты ранен и не помнишь меня? Глаза Сефирота мягко светились в темноте, и лежащий на спине Клауд повернул голову, чтобы видеть их, а не только отблески. — Я… я не понимаю. Я не помню ничего. Я не помню тебя, не знаю, чего ты от меня ждешь, чего мне от тебя ждать. Ты говоришь, что мы живем вместе, но этот дом даже не пахнет мной. Я давно ушел? Почему мы поссорились? Единственное — я чувствую, что знаю тебя, но при этом не помню, совсем не помню. И я не понимаю, почему мне страшно рядом с тобой спать. Сефирот задумчиво хмыкнул и поджал губы. — Потому что однажды я причинил тебе настолько сильную боль, что ты до сих пор не можешь мне ее простить, — неохотно признался он. Клауд сглотнул, чувствуя, как кровь отливает от лица. — В постели? — с трудом спросил он. Сефирот медленно покачал головой — Нет. Короткое слово прозвучало неожиданно мягко и это придало мужества Клауду. — Что ты сделал? — прошептал он. — Предал твое доверие. Даже не так. Предал твою веру в меня. Оказался обычным человеком, со своими слабостями и изъянами. Ты меня боготворил когда-то. Хотел быть, как я. Или даже мною. А у меня оказалась другая мечта. И на пути к ней я растоптал твою. Но моя… я обманулся, и ничего уже нельзя исправить. Клауд непонимающе моргнул. Потом еще раз. — Ты понимаешь, насколько безумно это звучит? Сефирот вздохнул и лег на спину. — Спи. Завтра я достану из ущелья твой мотоцикл. — У меня есть мотоцикл?! Сефирот устало, со вселенским терпением вздохнул. — У тебя есть искореженная груда железа. Спи.***
Утро встретило Клауда ярким солнцем, заглядывающим в окно, и веселым пением птиц. А кухня — накрытым куском полотна завтраком. Чай, как и омлет, остыл, так что Сефирот ушел из дома давно. Наскоро позавтракав, Клауд, понадеявшись, что ему привезут хоть какую-то одежду, натянул на босу ногу свои ботинки — они единственные практически не пострадали после близкого знакомства с ущельем — и вышел из дома. Поляну, на которой тот стоял, окружал лес. Между деревьев вилась неприметной змейкой тропа, убегающая к звенящей невдалеке воде. По этой тропке Клауд и пошел. Он не представлял, где Сефирот мог взять то ущелье, из которого вытащил его. Не следил же он за сбежавшим… любовником. Или следил? Клауд вышел к ручейку, убегавшему по выбитому в камнях пути искрящемся на солнце, до ломоты в зубах ледяным потоком. Следуя за ним, Клауд уже через пару минут стоял на берегу лесного озера с настолько чистой водой, что можно было пересчитать все песчинки возле поросшего травами и кустами берега. Искупавшись и обсохнув на солнце, Клауд решил вернуться в дом, который не мог называть своим. Что-то мешало. Возможно, сон. Хотя Клауд не мог вспомнить, что же ему снилось. Он сразу понял, о какой груде железа говорил Сефирот, и очень удивился, что выжил. На мотоцикл ком покореженного металла походил, как кухонный нож на огромный меч, бережно прислоненный к стене дома возле ступеней крыльца. Сефирот нашелся в спальне. Он смотрел на черную сумку, стоящую аккурат посреди застеленной постели. — Я думал, ты ушел, — произнес он, не оборачиваясь. — В твоей рубашке, твоих трусах и своих ботинках? — Клауд неуклюже пошутил, решив поделиться легкостью и покоем, поселившимся в нем после купания. Но когда Сефирот медленно повернулся, Клауд понял по одному взгляду — его бы не удивило, уйди Клауд вообще голышом. Что же между ними произошло? — Я хотел спросить, тот меч внизу… — Он твой, — перебил его Сефирот. — Большой. А твой где? У тебя он ведь… должен быть? Я почти помню. Сефирот странно глянул на него и зачем-то поднял перед собой левую руку, складывая ладонь так, будто держал в ней что-то, а в следующий миг, во вспышке зеленого пламени, из ниоткуда появилась длинная, тревожно вибрирующая катана-нодати. Клауд замер от восхищения, а Сефирот стоял напряженный-напряженный, как готовая разразиться молниями и громом туча. — Ух ты! Меня научишь? Видимо, он сказал что-то особенное, потому что Сефирот улыбнулся. И расслабился. И эта первая настоящая улыбка заставила сердце Клауда кувыркнуться в груди и забиться в новом ритме. Он опустил голову и отвел глаза. На сумку. — А это что? — голос выдавал неловкость, но Клауд решил, что лучше так, чем неуютная тишина. — Одежда. — Моя? — Теперь да. Если хочешь. Клауд подошел и подтянул к себе сумку, оставив неаккуратную складку на покрывале. Сефирот поморщился, но промолчал. Он наблюдал, как Клауд достает каждую вещь, разворачивает и осматривает со всех сторон, а после аккуратно складывает и опускает на постель. — Я решил разнообразить твой гардероб. Ты не против? Клауд задумчиво покачал головой. В сумке нашлись две пары штанов — не близнецов, но братьев тех лохмотьев, что были на нем вчера — и вязаная безрукавка. Все черное. Под ними лежали синие джинсы, бежевые летние шорты и россыпь разноцветных футболок, легкая ветровка и, в отдельных свертках, нижнее белье и кожаные сандалии. Он понес первую стопку вещей к шкафу, но на полпути ее вынули из его рук. И глядя, как Сефирот аккуратно и ровно — миллиметр в миллиметр — раскладывает на полках одежду, и насколько правильным это считает сам Клауд, он спросил, почти не сомневаясь в ответе: — Мы военные? — Были. Несмотря на спокойный, равнодушный тон Сефирота, Клауду показалось, что это не его любимая тема для разговора. Неуютно поежившись от окутавшей плечи прохлады и взяв с покрывала стопку белья, он подошел и остановился рядом с Сефиротом плечом к плечу. Ну, если игнорировать разницу в росте. — Я думаю, это навсегда, — Клауд постучал указательным пальцем по краю полки. Всмотревшись, Сефирот фыркнул, дождался, пока Клауд не менее аккуратно разложит в ящике трусы и носки — все серые, пять комплектов, — и одним пальцем сдвинул лежащую на верхней полке футболку на пару сантиметров в бок, а после, с легким вопросом в нечеловеческих глазах, посмотрел на Клауда сверху вниз. Внутри Клауда зарождался щекоткой смех, но он с преувеличенной серьезностью кивнул. — Для начала неплохо. Сефирот ответил не менее серьезным кивком, хотя уголки его губ дрожали. Клауд не выдержал и улыбнулся. Отвернувшись, он взял из шкафа трусы, белую футболку и джинсы. С вечера в ванной появилась еще одна расческа и зубная щетка, а на крючках соседствовали уже знакомое синее полотенце и голубое. Клауд долго смотрел на эти вещи и хмурился. Все-таки что-то было не так…