Promise

      Нашёл Вэй Ина мертвец уже в городе. За те полтора часа, что Вэнь Нин сидел в лесу, Старейшина успел и денег раздобыть и даже ночлег. — Сегодня переночуем здесь, а завтра направимся в путь. И зайди лучше в дом. Не хочу, чтобы кто-то из заклинателей увидел тебя, — Вэнь Нин, как и было сказано, зашёл в дом, сразу поднимаясь на второй этаж, мимо приятной на вид женщины, что поддалась чарам темного заклинателя и впустила их в дом на ночлег.       Уже будучи на втором этаже Призрачный Генерал смотрел в окно, слыша, как Вэй Усянь зовёт женщину «тетушка». Если честно, ему было очень некомфортно здесь. Стены будто давили. — Г-господин, — проговорил Цюнлинь, вновь спускаясь и натягивая шляпу ниже, — Я, пожалуй, пройдусь, осмотрю тут все, — произнес он и прежде, чем Вэй Ин успел что-то сказать, покинул помещение. — Господин, вашему другу нехорошо? — Не обращайте внимания, тётушка, он просто очень стеснительный. — Я же сказала, не зови меня тётушка!       Однако Вэй Ин и сам был обеспокоен странным поведением друга, но решил, что волноваться не о чем. Все же Призрачный Генерал — сильнее всех мертвых и многих живых.       Вэнь Нин же бродил по шумным улочкам, а из головы никак не выходил образ Ханьгуан-Цзюня с его сыном. Не говорить Лань Ван Цзи и всем остальным о живом господине Вэе… Не говорить господину Вэю о том, что у него есть сын… Юноша всей душой ненавидел подобные ситуации, но сейчас стал ее заложником и не мог ничего сделать.       Внимание его привлекла чья-то ругань на соседней улице. Хотя почему чья-то? Ссорился вполне определенный младший Лань с вполне определенным шарлатаном.

***

— А я тебе говорю, что лично видел Старейшину И Лин! Мальчишка, ты видишь, как я стар?! Да я столько на своём веку повидал! И говорю, что это достоверный облик Старейшины! — продолжал ворчать старик, разбрызгивая слюну во все стороны. — А я тебе говорю, что не верю, старикашка! Старейшина И Лин славился своей красотой и он не может быть вот этим! — Сюань рассматривал «талисманы, отпугивающие злых духов» с изображённым там Старейшиной. Тот был толстым, волосатым и явно не вписывался в описание «прекрасного сердцееда». Юноша просто не верил, что ЭТО могло быть его отцом! Как минимум, второй отец, от которого Сюань благополучно сбежал, явно бы даже не посмотрел на это… убожество! — Тебе сколько зим-то, мальчишка? Покуда уж тебе знать, как выглядел Старейшина? — У такого уродливого монстра, не мог родиться я! — окончательно выйдя из себя говорит брюнет и сжигает талисманы. — Сын Старейшины И Лин — Вэй Усяня? Ты-то? Ой, насмешил! Всем известно, что Вэй Усянь умер, так и не подарив миру своё дитя! Иди отсюда, пока ещё чего не сочинил, — Лань Сюань и рад был, чтобы старик не придавал этому значения.       Фыркнув, он направился обратно в сторону постоялого двора, однако в одном из переулков его кто-то ударил по затылку.

***

      Вэнь Нин видел все от начала и до конца и сейчас разрывался между мыслью найти кого-то из родителей этого мальчишки или же пойти одному, однако проблема исчезла сама собой, стоило на его плечо опуститься чужой руке. — Вэнь Нин, я потерял тебя. Скоро вечер, надо будет разобраться с теми, кто ворует детей в этом городе. Они явно… — Господин Вэй! Вам нужно пойти со мной, — быстро, и даже без заиканий, сказал Цюнлинь, хватая брюнета за руку и буквально насильно утаскивая в ту сторону, где только что забрали безвольное тело младшего Ланя. — Здесь только что украли ребёнка. — Почему ты не предотвратил это?! — выхватив с чужого пояса Чэньцин, Вэй Ин обвёл глазами, налившимися алым, проулок. — Я хотел, но вы, господин, как раз в этот момент подошли! — Забыли. Я не думаю, что они ушли куда-то далеко. Разделимся здесь. Если я найду первым — позову, если ты, постарайся их обездвижить. Они нужны нам живыми, — кивнув на слова Старейшины, Вэнь Нин побежал в противоположную от него сторону, тщательно рассматривая каждый проход.       В итоге ребёнка нашёл Вэнь Нин в заброшенном увеселительном доме. — Ну и зачем вам дети, господа? Неужели думали, что окажетесь безнаказанными? — Этот ребёнок… он сказал, что ребёнок Старейшины И Лин! Если это так, то за его голову дадут много денег. Будто сами его не потащите по крупным орденам, когда убьете нас, — фыркнул огромный мужчина с пробитой головой. Вэй Ина же будто кислорода лишили. Его ребёнок? Бред! — А вот ложь, господа, я точно не прощаю. — Тебе-то откуда знать, соврал он или нет?! — Потому, что Я ЗНАЮ. У меня НЕТ детей, — алые глаза сверкают во тьме здания и имя великого темного заклинателя замирает последним вздохом на чужих губах.       Глаза Вэй Усяня же опускаются на связанного в углу мальчонку. По запаху совсем ещё мелкий. Даже пол особо не проявляется. Тот крупно дрожал, сжимаясь в беспамятстве сильнее. — Вэнь Нин, осмотри его, — но стоит лютому мертвецу лишь подойти к Сюаню, как хлипкую дверь выносит с петель, а в помещение заходит мужчина, держащий спину ровно, а Бичэнь наготове. — Отойди от него, — слишком спокойно говорит Лань Чжань направляя белое лезвие на Вэнь Нина и оценивая обстановку. В глаза сразу бросилась темная тень, стоящая в центре и тело сына, которого явно чем-то отравили.       Вэй Ина же дрожью пробрало от такого знакомого запаха сандала, а следом от ровного голоса, что в прошлом так часто поучал его.       Лань Ван Цзи спокойно подходит к маленькому тельцу, проверяя движение Ци и поднимая его на руки.       «Папа, » — слышится от ребёнка, и сердце Вэй Ина падает куда-то в колени. — Не знал, что у тебя есть сын, Лань Чжань, — темный заклинатель оборачивается, встречаясь алым взглядом с золотым, шокированным, и улыбается, — Давно не виделись, Лань Чжань.