Шах и пат

— Это какая-то интеллектуальная шутка, для которой я слишком тупой? — сокрушался Лео. — Ты обыгрываешь меня уже третью партию. Уголки губ Влада дрогнули. Он в очередной раз застал врасплох короля, принадлежащего противнику, перекрыв ему все пути к отступлению. Наконец решение созрело, и Лео, радостно щелкнув пальцами, нашел выход из ситуации. Брови Влада приподнялись в удивлении, когда он увидел, что теперь уже его король оказался загнанным в угол вражеским ферзем. — Мат, — от радости триумфа Лео едва ли не вмазал крепким кулаком по столу. Владу пришлось придержать шахматную доску, чтобы фигуры не рухнули, как карточный домик от легкого порыва ветра. — Итак, мое желание, — веснушчатый потер ладони. — Хочу платочек твой шелковый, — и как бы в оправдание добавил: — Тебе даже лучше без него. — Нет, — сразу отрезал Влад, хмурясь. — Правила есть правила, — констатировал Лео, складывая руки на груди. — Или ты увиливаешь? А как же честь, долг и… — Хватит, — одернул его хозяин дома сквозь зубы. Угрозу в тоне Лео почувствовал, но не испугался: в порывах злости Влад казался настоящим, живым, а потому наблюдать за ним было куда интереснее. — Выполняю желание. Мужчина выдохнул. Длинные пальцы пробежались по пуговицам, расстегивая верх сорочки. Одно движение — и платок оказался на столе перед Лео. Тот ухмыльнулся, увидев в вырезе воротника противника очертания острых ключиц. — В Румынии все такие хмурые? Я на твоем бледном личике ни разу улыбки не заметил, — усмехнулся Лео, с трудом отводя взгляд от шеи Влада. «Трогать запрещено», — мысленно одернул он себя. Влад пропустил его вопрос мимо ушей и произнес: — Еще одну партию. Я отыграюсь. И желание на этот раз… — брюнет сложил руки в замок и оперся на них подбородком. Лео молча наблюдал за ним. — Встанешь у доски вместо мишени, а я прицелюсь с ножом, — наконец сказал Влад, облегченно откидываясь на спинку стула. — Так просто? — в голосе Лео звучали нотки разочарования. — Да я и так знаю, что ты промахнешься и я останусь цел, — он метнул взгляд на ладонь мужчины и хмыкнул. — Давай пожестче. Я хочу видеть, как ты выпускаешь наружу своих внутренних… демонов. Выдав эту шутку, Лео, словно нашкодивший котенок, спрятался, ожидая, пока хозяин отчитает его. Но на лице противника не дрогнул ни один мускул. — Хорошо, — Влад опустил взгляд на шахматную доску. Уголок губ дернулся в сторону. — Есть другое желание на случай, если ты проиграешь. Мужчина озвучил его. Лео молчал, и только пальцы, теребившие цепочку кулона, вдруг соскользнули с нее. — И да, я на этот раз сыграю белыми, — коротко улыбнулся хозяин дома, расставляя фигуры на поле боя. Он успел заметить, что, когда Лео удивляется, вены на его крепкой шее натягиваются тугими канатами. *** Тишину в замке нарушали сдавленные вздохи вперемешку с горячим шепотом. Влад проиграл снова. Не заметил, как конь Лео зашел с тыла, заманив белого короля в ловушку. Ему тогда очень захотелось спародировать рыжего и ссадить кулак о край доски. Он проиграл. Вот так просто. И Лео проиграл — пат, ничья. А потому оба должны выполнить желания друг друга. — Așteaptă*, — нехотя выдавил из себя Влад. Он качнул бедрами, замирая в кресле и царапая ногтями дерево подлокотников. Из приоткрытого рта донеслось тихое проклятие. На румынском. Но рыжий, кажется, все равно понял, издал рваный звук, напоминающий смешок. Все еще держа его своими губами. Лео скользнул ртом взад-вперед по всей длине, собирая языком смазку. Отстранившись, провел ладонью по брюкам мужчины, нарочно звякнув бляшкой ремня, и слегка прихлопнул его по колену. Все. Желание выполнено. — Твое желание? — прошептал Влад, тяжело дыша. Его взгляд зацепился за рыжую шевелюру. Пришлось сделать усилие, чтобы не захватить в ладонь прядь веснушчатого, оттягивая назад, дразня. Рассматривая каждую медную крапину на его лице. Лео поднял голову, пробегаясь растерянным взглядом по лицу Влада. — Дай подумать, — он провел пальцем по губе, но не смахнул прозрачную каплю. Влад хотел потянуться к нему — вовремя одернул себя, стискивая зубы. — У тебя… слева, — охрипшим голосом произнес мужчина, касаясь своей нижней губы. Лео отзеркалил его движение с недоумевающим взглядом, но каплю все-таки смахнул. Повисло неловкое молчание. Влад кашлянул и застегнул ширинку. Лео тут же отполз, давая мужчине пространство. Влад походил по комнате, изредка кидая взгляды на настенные панно и портреты. Пару раз он прочищал горло, собираясь с мыслями. Немного погодя Лео тоже встал с колен и рухнул в кресло, где еще недавно сидел хозяин. Тепло Влада и тонкий шлейф одеколона с нотками можжевельника щекотал нос. — Я придумал, — выдал рыжий после недолгого молчания. Влад остановился и спросил, обернувшись через плечо: — Какое? Лео с улыбкой постучал костяшками по подлокотникам кресла. — Хочу стать хозяином дома. На один день. И будто бы этого было недостаточно для того, чтобы волосы Влада встали дыбом, добавил: — И титул мне оформи. Герцог там какой-нибудь. — Граф, — предложил Влад. — Ну, граф, без разницы, — улыбнулся Лео, закидывая голову. — Только какой? Граф… Граф чего? — он беспомощно посмотрел на Влада, надеясь, что тот выдаст ответ в ту же секунду. И он выдал. — Граф Солнце, — сказал Влад больше в шутку, зацепившись взглядом за гобелен с расшитым золотыми нитями солнечным диском. Затем он скользнул взглядом по парню в кресле, по россыпи веснушек на лице, рыжеватым волнистым прядям, прилипшим к высокому лбу. Мужчина усмехнулся. «Граф… Да ты просто идиотище». Рыжие пряди качнулись, Лео поднял голову. — Ты что-то сказал? — Ничего, — Влад улыбнулся уголком губ. — Отдыхайте, Граф. До завтрашнего вечера замок в Вашем распоряжении, — склонив голову в шуточном поклоне, он зашагал по коридору. Едва шаги прекратились, Лео подорвался с кресла, сдергивая со стола платок, проводя кончиком носа по шелку, втягивая можжевельник. До последней ноты. До тех пор, пока он не вберет в себя весь его аромат, оставив мягкую податливую ткань ни с чем.