Ветер ожидается Юго-западный

      Уже около трёх недель над городом висели тяжёлые тучи, упорно противостоящие попыткам солнечных лучей проникнуть к поверхности земли. Только в редкие дни небо немного светлело. Пару раз даже виднелось голубое небо, но затем оно вновь исчезало. Впрочем, температура не падала ниже пятнадцати, да и дождей за это время особо не наблюдалось, так что погода была достаточно тёплой. Однако сегодня, впервые за долгое время, подул холодный ветерок, нарастающий с самого утра. Весьма нетипичная погода даже для начала лета, не так ли?       Телефон несколько раз прозвонил, оповестив о двух новых сообщениях. Молодой человек отвлёкся от поиска ключей, каким-то образом упавших за диван и поспешно подошёл к тумбочке в коридоре, на которой лежал телефон. Проигнорировав первое сообщение, он машинально открыл второе, уже догадываясь о его содержании. «Скоро приду» - как только сообщение было отправлено, юноша вернулся к попытке вытащить связку ключей. Наконец ему удалось подцепить один, вставший вертикально при падении. Быстро закинув их в карман, молодой человек накинул на плечи пальто, заранее повешенное на спинку стула, а затем поспешно вышел в коридор. Телефон вновь зажужжал, теперь уже из спальни. На всякий случай перепроверив одежду, юноша скинул надетый ботинок и как можно быстрее вернулся в комнату. Он ещё раз окинул взглядом помещение: беспорядок немного портил общую картину, но на уборку времени уже не было, да и гостей сегодня уж точно не ожидалось. Удостоверившись, что зажигалка тоже при нём, молодой человек уже собирался выходить, как вдруг его внимание привлёк зонт, так удобно лежащий возле выхода на полке. Однако юноша махнул на него рукой, дождя вроде не ожидалось, тащить с собой лишнюю тяжесть вовсе не хотелось.       Как только железная дверь с звонким грохотом захлопнулась, молодой человек ощутил на себе всю прелесть переменчивой погоды. Ветер достаточно сильно продувал легкое осеннее пальто, надетое и без того не по сезону. Возвращаться времени точно не было, так что, немного поежившись, молодой человек поспешил дальше.       Однотипные серые многоэтажки, пожалуй, только способствовали ускорению шага. В купе с мрачным небом эта картина и вовсе вгоняла в уныние, хотя с самого утра юноша ещё был полон энтузиазма идти к НН. Так преодолев несколько кварталов, молодой человек и вовсе начал сомневаться в идее встретиться сегодня, к тому же девушка вроде говорила, что с ними будет кто-то ещё. Внезапно ветер стих, из-за чего резко стало теплее. Хоть шум от колышущихся деревьев тоже смолк, фоном возник другой, немного отличающийся. На нос юноше упала капля воды, заставившая его немного сбавить шаг и поднять голову вверх. Вторая попала точно на лоб чуть выше центрального глаза. Опустив голову, дабы вытереть воду со лба, молодой человек невольно обратил внимание на асфальт. Тротуар начал покрываться достаточно крупными, тёмными пятнами. Совсем скоро пошел дождь, медленно перераставший в ливень. На раздумывания времени особо не оставалось, по шее юноши уде кажется начала стекать вода, видимо воротник уже промок насквозь. Самым лучшим решением было заскочить в ближайший двор и встать под козырек одного из подъездов. К этому моменту погода окончательно разыгралась, мало по малу стекающая по дороге вода начала образовывать ручей покрупнее, который перекрыл путь во двор. Непродолжительный прыжок, и звонкий всплеск свидетельствовали о том, что попытка перепрыгнуть оказалась неудачной, дальше можно было не осторожничать, все равно ботинки кажется промокли.       Встав у одного из домов, молодой человек полез за телефоном. Судя по всему, погода и не собиралась останавливаться, шум только усиливался. Нужно было звонить подруге.       Первое что увидел юноша на горящем экране это то самое непрочитанное сообщение. МЧС сообщало, что дождь с порывами ветра пятнадцать метров в секунду продлиться примерно до двенадцати часов следующего дня. От прочитанного, молодой человек прикрыл веки и еле уже собирался еле слышно завыть. В эту же секунду телефон зазвонил. На том конце раздался знакомый и кажется взволнованный голос. - Где тебя носит? Ты там цел? Не промок? - Я зонт забыл, - кратко ответил юноша, слушая, как подруга тяжело вздохнула. - Только не говори, что ты сейчас стоишь где-то у подъезда в надежде переждать. - Да вы ясновидящая, моя дорогая, - ещё более тяжелый вздох. – Извини. - Так, где ты? - Недалеко от той кофейни, погоди, - молодой человек пригляделся к потёртой надписи на двери дома, написанной белой краской. – Улица Индустриальная, дом пять, подъезд три. - Стой там, я сейчас приду, - шуршание на том конце сменилось гудками отбоя.       Откинувшись на старую покрытую зелёной трескающейся краской дверь подъезда, юноша шумно выдохнул. Он услышал слабый треск, видно краска сошла ещё где-то, нужно будет отряхнуть спину.       Вид серой проржавевшей детской площадки наводил на не самые приятные мысли, да и в целом вгоняло в тоску, так что молодой человек прикрыл глаза, стараясь сосредоточиться исключительно на звуках.       Стук капель по металлу, прерывистое журчание воды, стекающей с козырька, далёкий, гулкий раскат грома, напоминающий нечто вроде удара в барабан. Звук, который издавали капли падающие на козырёк подъезда отдаленно походил на ксилофон.       «А что, если перенести его на скрипку?» - данная идея совершенно внезапно пришла к юноше, однако очень ему понравилась. Теперь только бы не забыть мотив до дома. Внезапно кто-то тронул его за плечо, от чего он вздрогнул. – Ну что, Рыцарь, Лишенный Наследства, правда в твоём случае этого, – девушка с ехидной улыбкой подала ему зонт. − Ты достаточно быстро. − Ну так дворами быстрее, – она легонько потянула юношу за собой. – Простынешь же, шевелись.       Спустя несколько дворов, девушка попросила юношу остановиться, чтобы отдышаться. И всё-таки она бежала. Затем она резко выпрямилась, поправила куртку, на секунду задумавшись о чём-то и пошла дальше вновь быстрым шагом. Причину столь быстрой передышки молодой человек понял совсем скоро – его пальто тоже начало промокать, несмотря на зонт. Благо через несколько поворотов показался нужный дом. НН начала на ходу доставать ключи из кармана, которые,судя по всему, как и ключи ЧЧ утром, не желали попадать в руки владелице. Дверь подъезда открылась сама, когда юноша с девушкой находились в метре от входа. Из-за двери вышла женщина лет сорока, впрочем, ЧЧ с НН в этот момент скользнули в сторону и на них не обратили внимания. Девушка проводила её взглядом, а после зашла, пропустив юношу вперёд. В подъезде царила почти полная тишина, не считая странного еле различимого поскрипывания, источник которого так и остался загадкой. Зато звук шлепков от мокрой обуви был вполне отчётливым, хоть к нужному этажу он и начал стихать, девушка пообещала, что не отпустит ЧЧ до тех пор, пока он полностью не просохнет.       Поднявшись на нужный этаж, НН вставила ключ в замочную скважину, однако дверь не поддалась. Так они ещё простояли некоторое время у двери, пока девушка пыталась осторожно открыть её, попутно тихо ворча что соседи снова не до конца провернули ключ, от чего замок заклинил, к тому же замерзшие пальцы плохо её слушались и ключ пару раз попадал мимо. В конце концов, дверь щёлкнула и звонко заскрипела. В коридоре уже было намного теплее, чем на площадке. В квартире что-то зашуршало и из-за входной двери показалась девушка с бирюзовыми волосами. Разглядеть её толком молодой человек не смог, так как та быстро нырнула обратно, обронив лишь тихое: «Вы долго».       И вот наконец-то тепло. Сразу приятно запахло выпечкой и свежим кофе. После мрака улицы, тёплый свет был немного непривычен от чего молодой человек немного щурил глаза. Незнакомая девушка в этот момент говорила с НН и лишь изредка посматривала на юношу, но без страха, а скорее с неким любопытством, что даже немного удивило ЧЧ, учитывая его специфическую внешность. Правда сейчас его внимание больше привлекла ещё одна незнакомая личность. Ещё только зайдя в квартиру, молодой человек обратил внимание на выключенный свет в соседней комнате. За столом же на кухне сидел человек с неестественным для обычных людей ростом, он был повёрнут к окну и казалось вовсе не слышал возню в прихожей. Юноша некоторое время смотрел в его сторону, пока его не дёрнули за рукав. − Я ведь предупреждала тебя что будут гости, − негромко проговорила НН. − Давай, давай, пойдём, не сожрут они тебя.       Девушка осторожно взяла его за руку и потянула за собой на кухню. Тот от неожиданности начал упираться, но по итогу лишь обреченно оглянулся на собственное отражение в зеркале шкафа.       Включился свет. Юноша растерянно повертел головой по сторонам и непроизвольно сжал руку подруги сильнее, когда та уже собиралась его отпустить.       Человек за столом медленно повернулся и посмотрел на них усталым взглядом. Это был мужчина примерно лет тридцати, с острыми, но изящными чертами лица, темными волосами чуть ниже плеч и… Четырьмя глазами. Он окинул взглядом юношу, тот тоже перевёл взор на гостя. В какой-то момент их глаза встретились, губы мужчины тронула лёгкая улыбка, которая заставила молодого человека по-детски отвернуться в сторону НН. Странно, что от этой полуулыбки стало тепло где-то в районе солнечного сплетения. − Итак, давайте я вас познакомлю для начала, − чувствуя, что неловкости в любом случае не избежать, девушка сделала маленькую паузу, приблизившись в это время к столу. − ЧЧ, знакомься, это Серафим, − она развернулась к мужчине за столом. – Серафим, это Чёрный Человек, я тебе о нём рассказывала. − Приятно познакомиться, − мужчина поднялся и протянул руку молодому человеку. − Да, мне тоже, − юноша слабо сжал мужскую ладонь, которая изначально показалась ему огненной. Скорее всего потому что он сам не до конца согрелся. − А это Кристина, я тебе о ней много рассказывала, − в комнату зашла девушка с бирюзовыми волосами. Юноша сразу же отметил, как от её появления голос НН мгновенно потеплел. Кристина тоже протянула ему руку, но более сжато, нежели Серафим. − Рада знакомству, − в отличие от мужчины её голос был совсем тихим, даже скорее смущенным. − Я тоже рад, − с Кристиной молодой человек чувствовал себя определённо спокойней. − Может сделать чай? – НН уже потянулась к шкафчику, но почувствовала на себе прожигающий взгляд, заставивший её обернуться. − Кстати, пока не забыл сказать, я переставил вино на вторую полку, − мужчина облокотился локтями на стол, подперев голову обеими руками. − Может сначала… − Вино на второй полке, − на этот раз Серафим проговорил каждое слово по отдельности. − Ла-а-а-адно, будь добр, достань бокалы, − обратилась девушка к молодому человеку, который на данный момент, по всей видимости, старался слиться с тумбочкой, настолько сильно он вжался в неё, однако сразу после слов подруги он выпрямился. − Будет исполнено, ваше светлейшество. − Не ёрничай.       Юноша хотел ещё что-то ответить, но боковым зрением заметил, что мужчина внимательно смотрит на него. От неловкости он лишь пробубнил нечто неразборчивое, несмотря на это, судя по выражению лица, девушка расслышала его слова. Скрипнули дверцы шкафа и зазвенели бокалы, все эти звуки в полной тишине казались попросту оглушительными.       «Как гвоздём по стеклу скребут» - примерно с такой мыслью молодой человек расставлял бокалы и брал бутылку вина из рук подруги. Его же собственные пальцы в этот момент оставались всё так же совершенно холодными, правда теперь отнюдь не из-за температуры в квартире. Наконец красная жидкость была разлита по бокалам. Вся компания почти одновременно взялась за них, неловко переглядываясь в ожидании тоста. Длилось это меньше пяти секунд, однако по ощущению казалось, что прошла вечность. В итоге, все трое устремили свои взоры на Серафима, сидящего ближе к окну. Заметив это, мужчина поднял руку с бокалом. - За знакомство, − он ещё слегка приподнял бокал, а после почти сразу осушил. - За знакомство, − повторила за ним НН и тоже отпила вино, но оставила немного на дне.       Кристина с ЧЧ ничего не сказали, только приподняли бокалы и тоже отпили напиток. Алкоголь приятно обжёг горло и в какой-то момент юноше даже показалось, что он начал согреваться.       В комнате вновь повисла неловкая тишина, в этот раз она давила на уши сильнее чем прежде. Серафим ещё долил себе вина и, заметив пустой бокал молодого человека, который как раз стоял с его стороны, долил ещё и ему. — Ваша знакомая говорила, что вы прекрасно играете на скрипке, — мужчина полностью развернулся к юноше, взяв в руки свой бокал. Он не поднёс его ко рту, но легонько покачал из стороны в сторону, наблюдая как жидкость слабо плескается в стекле. — О, думаю, она преувеличивает. — Так всё же вы умеете? — две пары ярко-жёлтых глаз устремились на молодого человека. То ли из-за специфического освещения, то ли от чего-то иного, его глаза как показалось ЧЧ в этот миг вспыхнули, тут же потухнув, оставляя после себя янтарные искры в глубине радужки. — Да, умею, − бокал юноши начал медленно опустошаться, особенно после того как он вспомнил про существование скрипки в этой квартире. Ах, только бы она не упомянула её. — Помнится мне, вы доставали раз этот чудесный инструмент,− обратился мужчина к хозяйке квартиры. — Да-а-а, было дело, признаться честно, я даже не помню, где она, — очевидно девушка врала, дабы прикрыть друга, однако мужчина не унимался. — И вы положили её на отдельную верхнюю полку шкафа, аккуратно сложив в футляр. — Она совершенно расстроена, − всё тот же бокал со звоном оказался на столе в то время как юноша начал тараторить, стараясь хоть как-то спасти себя. — Я мог бы попытаться это исправить. — Вы умеете настраивать инструменты? – с некой надеждой на отрицательный ответ, спросил юноша. — Раньше точно умел, я мог бы попробовать... — Давай в следующий раз, — в диалог наконец вмешалась Кристина, теперь ЧЧ определённо закрепил её схожесть с солнечным зайчиком. — Ох, прошу прощения, у меня и в мыслях не было желания смутить вас, — даже если он и правда не хотел этого, юноша уже залился лёгким румянцем и, сам того не замечая, нервно перебирал пальцами край клеёнки, свисавший со стола. − Н-ничего, − молодой человек слегка развернулся к окну, чтобы не встречаться взглядом с ним. Повисла неловкая пауза. − Та-ак,− протянула НН, откинувшись на спинку дивана. − А....− она внимательно вгляделась в лицо Серафима и откашлялась. − Вы чем у нас увлекаетесь? − Ну, вы тоже умеете вопросы задавать,− мужчина опять легко улыбнулся. − Цветы он у нас любит,− ответила вместо него Кристина с другого конца стола. − Повезло, а мои растения вечно загибаются. − Неудивительно, они у вас заражены, взгляните на землю, там же насекомых полно,− прозвучало это без всякого упрёка, но НН немедленно вышла из-за стола и подошла к фиалке, стоящей на окне. Присмотревшись, она и впрямь заметила, что земля в некоторых местах шевелится, хоть и малозаметно. − А это… Можно я его сейчас подальше уберу? − У вас нет специальных средств? Я мог бы принести завтра, или послезавтра, если конечно вы не против… Впрочем, на время просто уберите её, пока остальные не заразились… − Да, пожалуй, подождите минуту,− девушка куда-то удалилась со злополучной фиалкой в руках. − Когда ты успел-то? – обращалась Кристина к Серафиму, но всё наблюдала как НН искала место для цветка в другой комнате. − В смысле, проверить цветок? Пока вы встречали гостей в прихожей, − мужчина обратил внимание, что ЧЧ уже некоторое время повернулся обратно и почти вовсе не шевелился, слушая остальных или делая вид. Он уже планировал заговорить с ним, но тут вернулась НН. − Пока у меня на окне постоит. Ой, ЧЧ, а ты есть не будешь? Что-то я сразу не спросила… − Спасибо, но я не… − Попробуйте, у НН булочки сегодня очень вкусными вышли! − кажется, Кристина и сама была не против съесть ещё пару штук, бокал её всё ещё оставался наполовину полон, и никто ни разу туда ещё не подливал. − Да ладно, рецепт же Серафим принёс. − Но я не добавлял туда до этого ваниль, − пожал плечами мужчина. − И всё-таки они выходили у вас вкусными. − Ваш друг так и не ответил, − Серафим вновь пристально посмотрел на юношу, почти как в тот раз. − Я, пожалуй, буду,− теперь он точно был уверен, что в глазах мужчины сверкали капли янтаря, вот только рассмотреть их молодой человек так и не решился. За спиной заскрипела открывающаяся духовка и на столе тут же оказалась тарелка с круглыми пышными булочками. − О, они ещё тёплые, угощайтесь,− наконец НН вернулась на своё прежнее место. − Спасибо, −ЧЧ неуверенно протянул руку к тарелке. −Значит, мне не показалось, тут и правда пахло ванилью. − Булочки с вином и водкой на подходе, какая прелесть, − НН так же потянулась за выпечкой. − И правда вкусные, − продолжал молодой человек. − Скажи спасибо Серафиму. − Да, спасибо, я могу взять рецепт? − Могу отправить его вам в сообщении, если вы не против, − ЧЧ наконец смог смотреть прямо на мужчину не опуская взгляд. В эту секунду одна прядь упала ему на лицо, что показалось юноше от чего-то милым. − Да, конечно, так даже удобнее. Вам номер продиктовать или через соц. сети? − Лучше номер, − и вновь эта странная мягкая улыбка, вызывающая тепло в теле. И снова молодой человек не смог понять, от чего руки, держащие телефон, резко согрелись.       Диалог, который вроде бы изначально шёл ровно и гладко, резко оборвался. В течение последующего времени компания сидела молча, неловко переглядываясь и периодически подливая вина то себе, то соседу. Бездействие начинало как пресс сдавливать всех присутствующих, заставляя каждого судорожно искать в голове хоть одну мысль для разговора. А каждого ли? Единственный, кто вообще не подавал признаков волнения – это Серафим. С концом диалога он вовсе кажется начал чувствовать себя в родной среде и сейчас просто наслаждался воцарившейся тишиной. Мысли ЧЧ в этот момент уже начинали медленно путаться от выпитого алкоголя, ведь до бутылки водки они как-то незаметно добрались, к счастью или сожалению, та изначально была наполовину пуста с прошлого раза. На некоторое время погрузившись в свои мысли, молодой человек фоном услышал, как НН и Кристина о чём-то беседуют, но к нему напрямую обращения не поступало, так что он решил не вмешиваться. Однако всё это длилось недолго. − Скажите, а вы литературой интересуетесь? − совершенно внезапно даже для самого себя задал вопрос юноша, обращаясь к мужчине. Этот вопрос словно вывел Серафима из прежнего равновесия, от чего тот вздрогнул. − Смотря какой… Отдаю предпочтение зарубежной, но не думаю, что с ходу так вспомню. Возможно Виктор Гюго, Оруэлл, Кафка… Александра Дюма хорошо помню, Боже, как же давно это было… — А из русских авторов? — Признаться честно, пока руки не дошли до них. Надо будет присмотреться к нескольким, — мужчина сразу обратил внимание на засиявшего собеседника. — Вы ведь разбираетесь в отечественной литературе? Не могли бы что-нибудь посоветовать? — Могу список составить, хоть сейчас,− телефон почти сразу оказался в руках наготове. — Если вам не составит труда, пожалуйста. — С радостью,− ЧЧ принялся с энтузиазмом набирать буквы на экране телефона, Серафим же, облокотился рукой на стол и стал внимательно наблюдать за ним, сидели они как раз достаточно близко у одного угла стола.       Когда список был готов, молодой человек поднял голову и почти столкнулся с мужчиной - последний и сам не заметил, как склонился к юноше, пока тот сидел, согнувшись над телефоном. Щёки его были слегка розовыми, вероятно от алкоголя, к тому же смущённое выражение лица только добавило ему очарования, как показалось Серафиму. Хотя мужчину скорее заворожило то рвение, с которым малознакомый человек составлял ему эту графу с произведениями и авторами. — Я мог ещё что-то забыть, но как вспомню, обязательно дополню, если это требуется. — Конечно, спасибо, — и достав телефон, где уже сообщение, добавил. — Большое.       В конце концов диалог окончательно исчерпал себя, и компания сидела в тишине, допивая те дополнительные полторы бутылки вина, что обнаружились в процессе у дальней стенки холодильника. Прикончив остатки алкоголя, Серафим оглядел присутствующих, пустой бокал и, убедившись, что пока его присутствие здесь не обязательно, поднялся из-за стола. — Ты куда? — лениво спросила Кристина. — Курить, — с этими словами мужчина вышел. — Я, пожалуй, тоже пойду, — юноша направился на выход, но тут же опомнился. − Ах, да, я одолжу у тебя? — он не стал дожидаться ответа и, схватив пачку своей подруги, тут же выскочил из квартиры. — Только мне пару оставь! — крикнула девушка вслед.       На лестничной площадке оказалось достаточно прохладно, чего молодой человек не учёл, однако заходить обратно он не стал. Серафим уже стоял у окна с сигаретой. Услышав, как скрипнула дверь, он повернулся в сторону ЧЧ. Пока тот поднимался, их взгляды на мгновение пересеклись, после чего мужчина снова обратил взор к окну. Они так и стояли, молча, иногда переглядываясь, а затем отводя глаза в сторону. Со временем Серафим начал внимательнее присматриваться к юноше, подмечая, что он вздрагивает, хоть виду и не подаёт. — Вам не холодно? — внезапно разорвал тишину мужчина. — Нет.       Внизу что-то хлопнуло, после чего послышались два голоса. Один из них принадлежал молодой девушке, без конца щебечущей о чём-то, в то время как второй только периодически бурчал нечто невнятное в ответ. Люди, очевидно, не собирались использовать лифт и продолжали подниматься на площадку, где стояли ЧЧ с Серафимом. Последний быстро потушил сигарету, кинул бычок в пепельницу, стоявшую на окне и сразу же отправился обратно. Как только дверь за ним закрылась, юноша последовал за ним. Когда он зашёл обратно, мужчина уже собирался домой. — Уже? Ты же собирался остаться подольше, — грустно выдохнула НН. — Дела, господа, дела ждут, — Серафим развернулся к двери и сразу же столкнулся с ЧЧ, тот с некоторой растерянностью отошёл в сторону. Мужчина вновь слегка улыбнулся. — Что ж, с вами было приятно провести время, до встречи, — после этого он вышел. — До свидания, — пролепетал юноша. — Мне тоже, пожалуй, нужно идти, — Кристина тихо взяла с вешалки куртку и тоже начала одеваться. — Может тебе такси вызвать? — Нет, нет, я сама. — Зонтик не забудь, — девушка подала ей зонт, а после обняла. — Поосторожней тогда. — А? Д-да, — она начала быстро заливаться румянцем. — Я п-пойду, пока.       В квартире остались двое. Пока девушка ещё смотрела вслед уходящей подруге, молодой человек уже успел уйти на кухню, попутно зайдя в другую комнату и взяв там пару чистых листов с ручкой. — Что-то пишешь? — спросила его подруга, возвратившись на кухню. — Не столь важно, — юноша быстро сложил лист и положил в карман. — Раз не важно, значит не важно, — опустившись на стул рядом, девушка начала наблюдать за каплями, стекающими по стеклу. — Интересно? — спустя ровно две минуты спросил ЧЧ. — Ага. Ты ни разу не пробовал угадать, какая капля быстрее стечёт? — Опять ерундой занимаешься. — Это уж поинтересней, чем таращиться в потолок.       Они посидели так ещё, а затем юноша резко встал, взял стул, на котором до этого сидел и с небольшим грохотом поставил его рядом с подругой. — Ставлю вот на эту, — он ткнул пальцем в одну из капель. — Значит будем заниматься ерундой? — Мы выпили и у нас свободный вечер, так что — да.       Часы на стене монотонно тикали, периодически этот звук разбавлял шум с улицы, создаваемый машинами. На улице стремительно темнело, однако включать свет никто не собирался. Странно, но от этого атмосфера в комнате не становилась гнетущей, как было раньше, когда они оставались в квартире вдвоём. Наоборот, на душе у обоих царило странное спокойствие. — Ну, ты даже не прокомментировал сегодняшний день. — О чём ты? — не отрываясь от окна, равнодушно отозвался юноша. — Как тебе Серафим? — Странный вопрос. Он… Весьма интересный собеседник, — молодой человек немного помолчал, но так и не решив что-либо добавить, поднялся и направился в коридор. — Вызови такси, пожалуйста. — И ты туда же? — У меня нет настроения сталкиваться с подозрительными личностями в подъезде, по вечерам двор кишит ими, ты же знаешь. − Да, ты прав, − девушка с неохотой встала вслед за ним, набирая номер такси.       Не прошло и десяти минут, как молодой человек сидел в машине. Волосы скрывали лицо, как и натянутый чуть ли не до носа шарф, который ему одолжила подруга, к тому же юноша всю дорогу смотрел в окно, так что наличие пяти глаз было почти незаметно. Разве что рост судя по всему немного удивил водителя. «Жаль нельзя стать чуть меньше, хоть на время» - эта мысль буквально на мгновение посетила юношу и тут же вызвала у него волну презрения к самому себе, он скривился, правда под шарфом этого было не видно. Воспоминания о прошлом начали моментально заполнять собой всё. Молодой человек легонько тряхнул головой, гоня прочь это наваждение. Он постарался сосредоточиться на происходящим за окном, однако солнце давно село, а потому в стекле различалось лишь отражение с каплями на обратной стороне. Смотря на стекающую дождевую воду, юноша невольно вернулся на кухню к НН. Спокойно, уютно и пахнет свежей выпечкой. Да, пожалуй, сейчас ему и хотелось там остаться. Думая о небольшой кухне на пятом этаже, молодой человек не заметил, как автомобиль завернул в знакомый двор. − Приехали, − прервал поток мыслей грубый мужской голос.       Юноша достал из кармана деньги, приготовленные заранее ещё в квартире, быстро сунул их водителю и как можно быстрее покинул машину. В подъезд он влетел почти пулей, так же быстро поднялся на свой этаж, благо лифт в этот момент был уже на первом.       Как только дверь с мягким хлопком закрылась, юноша почувствовал некое облегчение, но вместе с ним и небывалую усталость, словно не в гостях находился, а вагоны разгружал. «Видимо, вагоны моральных тяжб», − усмехнулся молодой человек.       Скинув пальто и даже не повесив его на вешалку, ЧЧ направился в комнату к разложенному дивану, который он так и не удосужился сложить утром. Упав на него, молодой человек понял, что подняться теперь будет ох как непросто – не хотелось даже шевелиться. Однако на задворках подсознания тихо зашуршал врождённый перфекционизм, всё же заставивший юношу подняться, чтобы сложить вещи. Изначально он намеревался сложить диван, но в конце концов отмёл эту идею. Убедившись, что всё на своих местах, молодой человек улёгся, развернувшись лицом к окну. Взгляд его ненадолго замер на книжном шкафу, а после, сразу метнулся к окну − не было желания подниматься.       Ливень за окном, казалось, только усиливался. Находясь на десятом этаже, юноша отлично слышал шум разбивающихся о крышу капель, несмотря на достаточно большое пространство под крышей. Резко раздался раскат грома, от которого молодой человек напрягся, но не дёрнулся − постарался проигнорировать. Земля дрогнула или ему показалось? После всё стихло, даже шум дождя стал не таким гулким. За стеной у соседей зазвучала музыка. Слова было разобрать трудно, но мелодия казалась знакомой, и юноша неосознанно настукивал пальцами ей в такт по поверхности.       Так прошло около часа. Одна песня сменялась другой, молодой человек за это время пытался лечь поудобнее, но в конечном итоге он встал. Кресло у окна показалось ему куда более комфортным, поэтому взяв книгу, он решил переместиться туда, перед этим подвинув предмет интерьера ближе к свету. Однако, как бы юноша ни старался, полностью сконцентрироваться на книге не удавалось, дождь мешал. То и дело отвлекаясь, молодой человек пропустил момент, когда книга оказалась на тумбочке. Он вновь наблюдал за стекающей водой. И почему это его так заинтересовало? Юноша подошёл к окну, недолго думая открыл его нараспашку, протягивая руку на улицу. Мокро, холодно… «Почти как талая» − по непонятной ему самому причине, молодой человек начал всё больше возвращаться в прошлое, не пытаясь остановить себя. По правде говоря, размышления об ушедших днях преследовали его достаточно давно, просто конкретно в этот день они заняли собой особенно много пространства. Масла подливала и гроза, всколыхнувшая одно из самых неприятных воспоминаний. Масла? Куда же? В огонь.       «Боже, почему именно сейчас?» - юноша медленно осел в кресло, но тут же, словно сорвавшаяся пружина подскочил и вышел на кухню. – «Нет проблемы, которую не решил бы горячий чай. И таблетки… Господи…»       Рука невольно потянулась к шкафчику, где стояли лекарства. Изначальный порыв отдернуть кисть был остановлен, как только юноша почувствовал нарастающую дрожь словно от озноба, да только он знал, что это явно не простуда. Раздался телефонный звонок. Как же он был рад этому трезвону, боже, как же он был рад. Выдохнув, молодой человек смахнул звонок влево: "Да, слушаю". - Ты добрался? Почти два часа прошло, по городу пробки ужасные... - Да, я дома. Уже... - Всё точно нормально? - рядом с девушкой что-то зашуршало. Похоже листы бумаги упали. - Да, да, вот чайник ставлю, - юноша машинально нажал на кнопку, вода в чайнике точно была, не зря же с утра налил. - Ты смотри, я же слышу, что у тебя голос не тот. - Я задремал ненадолго, - с верхней полки с глухим хлопком упала упаковка чая. - Что у тебя там? - Чай упал. - Ну спасибо хоть сам цел. Ладно, звони если что, - судя по интонации, она улыбалась. - До встречи, - пошли гудки, вместе с этим зашумел чайник.       Чай выгнал последние намёки на алкоголь, но лёгкая тяжесть в теле всё же оставалась. На ум даже пришла мысль, что недавнее состояние было вызвано вином. Чтобы убедиться в этом, юноша развернулся к окну, открыл его, вновь вслушиваясь в монотонный шум. Совсем далеко загремел гром, но так тихо, что едва был различим среди прочих звуков. И правда, самая обычная гроза, с самым обычным дождём, без теней и глаз за стеклом. В комнате резко стало прохладно, но в то же время повеяло приятным запахом летнего ливня, который можно почувствовать только в начале сезона. Сразу потянуло обратно на диван, замотаться в тёплый плед и непременно поставить чашку с чаем на столик рядом, а потом просто лежать и смотреть в окно напротив, пусть оттуда и был виден лишь тёмный клочок туч.       Он уже не особо помнил как добрался до дивана и как ставил телефон на зарядку. Под плед молодой человек забрался с головой, но сон всё не шёл. Вместо этого прокручивались воспоминания о сегодняшнем дне. Сейчас он вспоминался как туманный сон, который может внезапно забыться через день или два. Похоже новое знакомство действительно вымотало его, хоть и оставило относительно приятные эмоции. После долгих лет почти полного одиночества наедине с Ничто и пары неудачных знакомств за последние два года, Кристина и Серафим всё равно ощущались как призраки, которые навряд ли появятся рядом снова. Тогда от чего они были такими живыми?       И вновь перед взором встали эти жёлтые искры, не встречавшиеся ему ранее и так мягко мерцающие время от времени особенно ярко возле зрачка. Да, глаза мужчины не походили на человеческие, но не имели чего-то общего с пустыми, хищно алеющими на фоне темноты глазницами Ничто.       Размышляя обо всём этом, молодой человек не заметил, как начал дремать. Вскоре он и вовсе забылся на удивление спокойным сном под стук дождя.