3
27 августа 2020 г. в 21:39
Планом Питера было отказаться от стажировки и держаться от Тони Старка и остальных Мстителей подальше — наверное, именно поэтому он сейчас нервно переступает с ноги на ногу рядом с Тони Старком, пока лифт поднимает их куда-то на верхние этажи. Питер Паркер и Человек-Паук в его голове орут друг на друга: первый требует дать ему пожить нормальной жизнью подростка, которому предложили стажировку в самой крутой компании в мире, а второй — бежать из этой компании как можно дальше, потому что это рискованно и может поставить все, что ему дорого, под удар.
Питер Паркер как раз вырывается вперед и заявляет, что он не собирается ползать по стенам и плести гнезда из паутины, когда двери лифта открываются.
— Что скажете, мистер Паркер? — небрежно интересуется Старк, глядя на него сквозь свои неизменные очки.
Святое дерьмо, прямо перед Питером — самая крутая лаборатория в мире, и Тони Старк спрашивает, нравится ли ему она. Человек-Паук с воплями ужаса убегает от Питера Паркера, в чьих глазах загораются схемы и формулы.
— Здесь я часто работаю над своими костюмами, которые ты так любезно назвал «сомнительной рухлядью», — усмехаясь краем рта, объясняет Тони, и Питер ощущает, что краснеет.
— Эм, мистер Старк, я…
— Расслабься, парень, — Старк проходит в глубь лаборатории и делает приглашающий жест рукой. — Хочешь взглянуть поближе?
Питер хочет, и Человек-Паук, похороненный под горой его фанатского восторга, уже просто никак не реагирует.
— Это все так круто, — бормочет он себе под нос, не замечая, что восторгается вслух.
Питер двигается вдоль столов, разглядывая хаотично разбросанные на них механизмы и части костюмов, а потом застывает, когда видит перед собой веб-шутер. Очень сильно усовершенствованный, более изящный, прочный и удобный на вид, чем те, которыми пользуется он сам, но, без сомнения, веб-шутер.
Машинально он тянется к нему и резко отдергивает руку, когда слышит за своей спиной голос Тони.
— Ага. Знаешь, кто пользуется такими?
— Ч-человек-Паук?
Питер хмурится, пытаясь понять план Старка. Что он делает — пытается найти его слабые места? Хочет встать на место Человека-Паука и понять, что делает его уязвимым, чтобы потом это против него использовать?
Неожиданно лаборатория больше не кажется ему такой потрясающей, и Человек-Паук в его голове снова оживляется.
Тони, кажется, не замечает его смятения.
— Верно, — довольно подтверждает он. — Довольно простая конструкция, но при этом довольно эффективная. Но вот его паутина остается для меня загадкой: я изучил образец, который он оставил на стене одного из зданий, и Пятница не смогла определить соединение.
Питер не успевает испытать злорадство от того, что великий Тони Старк не в состоянии воссоздать его паутину, потому что тот факт, что миллиардер продолжает копать под него, следя, кажется, за каждым шагом, заставляет его паучье чутье начать неприятно покалывать. Неожиданно он думает о том, как сильно хочет отмотать время назад и никогда не связываться с Железным Человеком.
— Но вот пижама Чувачка, которую он почему-то называет костюмом — это настоящая катастрофа, — добавляет Старк, и Питер изо всех сил старается заставить свое лицо выглядеть нейтрально. — Ему просто необходим апгрейд, и у меня есть кое-какие наброски. Не откажешься взглянуть своим суровым взглядом, мистер Паркер?
— Что? — растерянно переспрашивает Питер, не совсем понимая, куда свернул их разговор.
Вместо ответа Старк делает небрежное движение рукой, указывая на что-то за спиной Питера. Он оборачивается, борясь с дурным предчувствием, и его рот потрясенно распахивается, потому что перед ним самый крутой паучий костюм, который он только мог себе представить. Несколько секунд Питер глупо моргает, любуясь, а потом немного приходит в себя.
— Эм, ну, он довольно неплох, — бормочет он, мысленно продолжая визжать от восторга. — Но что вы собираетесь с ним делать, сэр?
— Я? — фыркает Старк, склоняя голову и тоже окидывая взглядом свое изобретение. — Ну уж точно не носить.
— Так… вы хотите пригласить Человека-Паука в Мстители? — Питер чувствует, что совершенно запутался.
Тони Старк усмехается, качая головой.
— Паучок не то чтобы слишком сговорчив, парень.
— Хотите сказать, что Железный Человек не может догнать супергероя в пижаме? — дерзко спрашивает Питер и тут же прикусывает язык.
— А вы бы с ним поладили, — Тони щурится, и Паркер с облегчением читает в его глазах веселье. — И, отвечая на твой вопрос: Чувачок довольно быстрый. Нечеловечески быстрый, если ты понимаешь, о чем я. Прибавить к этому ту легкость, с которой он ловит летящие на большой скорости машины — не остается сомнений, что он обладает силами.
— Вы тоже считаете его преступником? — осторожно прощупывает почву Питер.
Тони неожиданно фыркает и жестом указывает на детали, небрежно брошенные на одном из столов.
— Итак, мистер Паркер, — тянет он, игнорируя вопрос. — Хотелось бы проверить, так же ли ты хорош в деле, как в критике.
—
Нед умирает от восторга, когда Питер говорит, что ему удалось впечатлить Тони Старка. Умирает практически в буквальном смысле: Питер почти решает, что пора вызывать скорую.
— Чувак, — причитает Лидс. — Чувак. Чувак.
— Ага, а потом лаборатория, возможно, немного взорвалась, — добавляет Питер и пожимает плечами.
Глаза Неда комично распахиваются.
— Совсем немного, — заверяет его Паркер. — Но мистер Старк не разозлился.
— Чувак.
— Он сказал, что некоторые его тесты тоже проходили не совсем гладко. И, знаешь, его робот, Дубина, — Питер прикрывает рот ладонью, чтобы спрятать смешок. — Он сразу же активировал огнетушитель, так что, я думаю, многие тесты мистера Старка проходили не совсем гладко.
— Что такое твоя жизнь, Питер? — восклицает Нед чересчур для середины урока оживленно, и учитель предупреждающе смотрит в их сторону.
— Не могу решить, трагедия это или комедия, — бормочет Питер себе под нос, прячась за тетрадью. — Я взорвал лабораторию Тони Старка, а он предложил мне стажироваться под его руководством. Я, типа, серьезно думал, что мне доверят разбирать бумажки, но, — Питер разводит руками, из-за чего тетрадь падает на парту. — Черт возьми, Нед.
— Ты будто не слишком счастлив, — замечает Лидс, все еще глядя на него круглыми глазами.
Проблема в том, что Питер Паркер готов умереть от восторга не меньше него самого. Вот только Человек-Паук его оптимизм разделять отказывается. Питер постепенно склоняет его на свою сторону, резонно замечая, что Пауку будет проще избежать проблем от Тони Старка, если он будет держаться к нему поближе. Да и вообще, разве обычно не советуют прятать на видном месте?
— Я просто в шоке, — честно говорит Питер.
Нед понимающе кивает.
— Ладно, а теперь расскажи мне все.
—
Питер думает о паучьем костюме, который показал ему Тони, пока патрулирует. Он хмурится, пытаясь понять, почему Старк его сделал. Хочет обменять в ответ на какую-нибудь услугу? Раскрытие личности? Надирание зада беглым Мстителям?
Потом Питер размышляет о своем человеческом бытии. Он — стажер Тони Старка, звучит как сон или мечта, и он все еще не уверен, как на это реагировать. Одно он знает точно — он хочет быть стажером Тони Старка, потому что это же Тони Старк — инженер и гений. Питер мог бы использовать то, что узнает на стажировке, чтобы подправить собственный костюм. Красно-синяя ткань и усовершенствованный веб-шутер снова мелькают перед его глазами, и Питер недовольно вздыхает.
Нет ни одного шанса, что Тони Старк станет создавать для него что-то настолько дорогостоящее бескорыстно. Так что он от него хочет?
Вот в чем Питер не сомневается: едва ли миллиардер сделал крутой паучий костюм, чтобы оставить пылиться в своей лаборатории. Поэтому он не позволяет застать себя врасплох и ловко отступает к краю крыши, готовый в любой момент использовать паутину, когда слышит над собой вой репульсоров.
— Хм, — говорит Железный Человек, и из-за костюма его голос звучит немного безэмоционально. — Ты все еще здесь, Паучок.
— Вы так сильно хотите со мной поговорить, мистер Старк, что я подумал: может, это действительно что-то важное? — пытаясь не выдать внутреннюю дрожь, небрежно замечает Питер.
— Я не просто так спрашивал, какие цели ты преследуешь, парень, — Старк опускается на крышу в нескольких шагах от него, оставаясь в костюме. Питер невольно задумывается о том, собирается ли он его в случае чего преследовать.
— Да, хм? — бормочет он, незаметно проверяя, достаточно ли паутины осталось в веб-шутерах.
— Что-то надвигается, — говорит Тони, как Питеру кажется, не слишком охотно, и вот это уже действительно странно.
— Надвигается? — растерянно переспрашивает он.
— Помнишь атаку на Нью-Йорк? — Тони делает неопределенный жест левой рукой. — Инопланетное вторжение, червоточина, все эти разрушенные здания?
— Такое сложно забыть.
— Есть основания думать, что будет хуже, Паучок. И я хочу, чтобы ты это знал — раз уж наши желания защищать этот город совпадают.
— Что должно случиться, мистер Старк? — Питер хмурится и отходит от края крыши, скрещивая руки на груди. — Снова… снова пришельцы? Читаури?
— Слышал про Камни Бесконечности?
— Нет?
— Пока нет, — голос миллиардера звучит так, словно он взвешивает каждое слово, — точного представления о том, что должно случиться. Но мы знаем: что-то происходит прямо сейчас. И это что-то приведет к проблемам в будущем. К битве.
— Я буду драться! — тут же перебивает его Питер и слышит в ответ тихое хмыканье.
— Это уже тебе решать, парень. Я просто хочу, чтобы ты был готов к тому, что однажды мир может… измениться.
— Мир уже изменился, — Питер небрежно пожимает плечами, хотя слова Старка заставляют его испытать беспокойство. — Я присматриваю за жителями Нью-Йорка, — добавляет он тверже. — И если очередные плохие парни попытаются его захватить — я буду здесь, не сомневайтесь.
— Рад это слышать, Паучок. Но, знаешь, меня беспокоит одна небольшая проблемка.
— Проблемка?
— Да, ты называешь ее костюмом.
Питер возмущенно фыркает.
— Знаете, мистер Старк, не все супергерои по совместительству миллиардеры, — замечает он. — Мой костюм выполняет все функции, которые от него требуются.
— Так он защищает тебя от пуль?
— Моя регенерация защищает меня от пуль.
— Парень.
— На мне любые раны заживают гораздо быстрее, чем на обычном человеке, — отмахивается Питер и тут же прикусывает язык. Он не собирался посвящать Тони Старка в тонкости своих паучьих способностей.
— И это все еще не делает тебя бессмертным.
— И что вы предлагаете? — разыгрывает недоумение Паркер, прекрасно зная, что.
— Как насчет небольшого апгрейда? — предлагает Старк, и Питер собирает все свои силы, чтобы покачать головой.
— Боюсь, мне это не по карману.
— Боюсь, я уже выбросил чек, — невозмутимо говорит Тони. — А меня мой собственный имидж устраивает.
— Мистер Старк, я могу быть с вами честен?
— Удиви меня, — соглашается миллиардер.
— Я не хочу быть вам должен, — Питер с удивлением слышит со стороны мужчины хмыканье. — Вы думаете, это смешно?
— Знаешь, обычно люди охотно пользуются моими деньгами. Особенно, если они могут найти этому благородное оправдание. И я скажу тебе так: супергеройские расходы более чем подходят.
— Спасибо за предложение, — твердо говорит Питер, снова отступая к краю крыши. — И за предупреждение.
Он слышит тяжелый вздох со стороны костюма Железного Человека и невольно улыбается. Краткий крик и глухой удар заставляют его резко выпрямиться и повернуться в сторону звуков.
— Мне пора идти, — сосредоточенно бормочет Питер.
Может, на Нью-Йорк и надвигается что-то большее, чем обычные человеческие преступники, но прямо сейчас вон та женщина нуждается в помощи. И Человек-Паук будет там, чтобы ее оказать.