***
Самой верной тактикой по мнению Алекса было абсолютное игнорирование парня. Решать проблемы — это здорово, но избегать их — тоже выход. Около недели Алекс пытался держаться подальше от Демпси. Он старался не отвечать на звонки и смс, а для большей надежности прикинулся больным, чтобы не пересечься с ним в школе. Не сказать, что Стэнделл надеялся, что его чувства от этого исчезнут или ослабнут, но он должен был сделать хоть что-то, верно? Видеть Зака каждый день было тяжело, но когда он перестал его видеть, ему тут же стало мучительно больно. Любовь всё-таки очень странная штука. Она делает с людьми страшные вещи: она заставляет терять голову и утопать в человеке, который никогда не будет твоим. Здесь нет кнопки выключения или запасных выходов, у людей нет ни единой возможности избежать всего этого. И в итоге проигрывают абсолютно все. Надо сказать, что Зак не слишком старался позволить Алексу забыть о себе. Он звонил по двадцать раз на день, а сообщения и вовсе приходили ежесекундно. В целом, это не слишком отличалось от того, что было раньше. Когда Алекса только выписали из больницы, Зак вел себя точно также. Однако, со временем он поумерил свой пыл и перестал это делать. Потом у него начались эти проблемы с алкоголем, и он писал только в порядке пьяного бреда, а теперь они вновь вернулись к исходной точке. Наверное, его тоже можно было понять: Демпси просто боялся потерять лучшего друга. За последние несколько лет он потерял столько дорогих ему людей, перенёс столько боли, что другим страшно даже представить. Конечно он не хотел потерять Алекса из-за подобной глупости. Если бы он только знал, что от этой дружбы ничего уже не осталось… Алекс уже не мог вспомнить тот момент, когда действительно считал Зака только другом. Кажется, это было ещё при жизни Ханны Бейкер. Хотя, справедливости ради, даже в те времена они не были друзьями. Алекс считал Зака недостаточно умным для их общения, а Зак, в свою очередь, считал Алекса недостаточно крутым для компании спортсменов. Всё это время их связывали только дружеские отношения их матерей. Так что же случилось в итоге? Как это навязанное общение переросло в эмоциональную зависимость? Зак: «Хэй, всё в порядке?» Зак: «Ты всё ещё болеешь?» Зак: «Выпускные экзамены не за горами, у тебя не будет проблем с учёбой?» Бесконечный поток сообщений сводил парня с ума. У Зака, видимо от рождения, напрочь отсутствовало чувство такта. Первое время Алекс ещё пытался игнорировать все эти сообщения, но, если быть честным, его терпения не хватило даже на день и в конечном итоге он всё же начал ему отвечать. Алекс: «Тебе ли говорить мне о важности этих экзаменов, Закари?» Зак: «Я серьёзно вообще-то» Зак: «Тебе нужна помощь? Мы могли бы позаниматься вместе» Алекс: «Поверить не могу. Ты действительно собираешься объяснять мне химию? Давно ли ты обращал внимание на свою успеваемость?» Зак: «Можно подумать, что ты у нас дохера отличник» Алекс: «У меня дыра в башке и степень инвалидности. Ты правда думаешь, что они посмеют обидеть сломанного мальчика? Алекс: «А если серьёзно, то я справлюсь, спасибо» Зак: «Окей…» Разумеется Зак Демпси не достиг бы таких успехов в спорте, если бы сдавался после первого — или сто первого — отказа, ведь не прошло и тридцати минут с этого многозначительного «Окей», как он уже стоял на пороге Стэнделлов с учебниками в зубах и лучезарной улыбкой. Безусловно Алекс выставил бы его из дома при первой же возможности, если бы его родители хоть на секунду перестали сдувать пылинки с этого парня. Одному Богу известно, как Демпси получил титул любимчика у его родителей. Эти двоее души в Заке не чаяли; иногда казалось, что даже если он убьёт человека, Стэнделл старший поможет ему избежать тюрьмы. Разумно было предположить, что как только Зак шагнёт за порог этого дома, его не выпустят, даже если он сам этого захочет. Впрочем, по его улыбке можно было понять, что уходить он не собирается. — Я сказал, что мне не нужна помощь, помнишь? — произносит Алекс, стараясь избежать зрительного контакта. Вообще-то Алекс не тот человек, который может испытывать какую-то неловкость по поводу и без. По крайней мере, он был уверен в этом ещё пару часов назад. Вся эта история с поцелуем конечно потрепала Алексу нервы, но он совершенно не думал о том, как будет смотреть в глаза Заку после того, что произошло. Он старался защитить свои чувства, он готовился жить без Зака, но забыл о том, что Зак тоже живой человек, которого не получится просто выставить из своей жизни. Всё это дико смущало парня, он не знал куда смотреть и что говорить. — Помню… — осторожно произносит парень, медленно приближаясь, будто боялся спугнуть Стэнделла. — Тогда что ты здесь делаешь? — с той же осторожностью спрашивает Алекс. — То, что тебе не нужна моя помощь на экзаменах, ещё не значит, что мне не нужна твоя, — говорит Зак, а затем обходит Алекса и поднимается в его комнату. — Ты говорил, что учёба тебя больше не интересует, разве не так? — спрашивает Алекс, как только поднимается на второй этаж, мысленно коря Зака за то, что он ему не помог. На секунду парня снова охватывает грусть. Если он собирается отказаться от Зака, то все проблемы инвалидов станут для него чуть более реальными. Он так привык к постоянному присутствию Зака в его жизни, что даже забыл о всех минусах жизни без него. — Да, но меня интересуешь ты, — едва слышно произносит Демпси. — Что? — спрашивает Алекс. Всё происходящее, а особенно последняя фраза больше напоминала его больную фантазию. — Ничего… То есть, я не знаю… Почему ты меня избегаешь? — произносит Зак, пряча руками своё лицо. Он располагается на кресле и пытается собрать все свои мысли в кучу, но кажется у него мало что получается. В последнее время ему очень тяжело оставаться серьёзным. Не говоря уже о его проблемах с общением и открытым выражением своих мыслей и чувств. Как только дверь комнаты оказалась закрытой, от фальшивой улыбки Зака ничего не осталось. Теперь он выглядел жутко потерянным. — Я не… — но парень не успевает поговорить. — Избегаешь, Алекс! — как-то слишком резко выпаливает Зак. — Ты не выглядишь больным… И ты не выглядишь так, будто не способен взять трубку, когда тебе звонят… И ты не смотришь в мои глаза с того момента, как я сюда пришел. Я чувствую, что что-то сломалось между нами, — устало произносит он. — Прости, — Алекс не знает за что именно он просит прощения. Слова Зака лезвием по сердцу отражаются на Алексе. Он не хочет чувствовать себя разбитым, но ещё больше он не хочет, чтобы так себя чувствовал Зак. Он готов быть его другом, если это необходимо. На самом деле, он готов быть для него кем угодно, лишь бы не слышать больше такой подавленный голос. — Я не понимаю, почему ты извиняешься? Я чувствую, что это я должен извиняться перед тобой. Та ночь… Я такой идиот, что всё испортил тогда, — Зак снова пытается поймать взгляд Алекса. Алекс снова не может себя заставить посмотреть на него. — Ты не обязан любить меня! — Алекс говорит это громче, чем планировал и его снова одалевает неловкость. — Мы… Наверное, мы сможем это пережить. Ты действительно мне нравишься, но это не значит, что мы с этим не справимся. Будет правильно, если мы забудем о том, что случилось той ночью, — Алекс говорил не своими словами. Он не знал, откуда подобные речи вообще появились в его голове. В любом случае, говорить всё это было чертовски больно, но выбора больше не было. В конечном итоге, счастье Зака оказалось в разы важнее, чем собственное. Кто, как не Алекс, мог знать о разрушающей силе чувства вины. Он не был готов разрушить Зака своими же руками, как и не был готов оставить его… Наверное, он никогда не будет к этому готов. — Что, если я не хочу забывать? — эта фраза выбивает Алекса из колеи, и он наконец поднимает свой взгляд на Зака. — Что ты имеешь в виду? — аккуратно спрашивает Стэнделл, продолжая тонуть в глазах парня, отчего сохранять рассудок становилось всё тяжелее. В его глазах он видел всю боль: все сомнения, все страхи — он видел всё. В один момент разговоры показались такой мелочью — они могли понять друг друга и без них. — Я не знаю, что имею в виду. Я вообще не знаю, что со мной творится в последнее время. Ханна. Отец. Мама. Брайс. Монти. Спорт. Моя нога. Будущее. Колледж. Ты. Я. Наш поцелуй. Столько всего происходит, и я не знаю, что делать со всем этим дерьмом. Я знаю, что когда тебя нет рядом, я задыхаюсь от страха и боли. Я не могу ни с чем справиться. Я так чертовски устал от всего… — на глазах парня наворачиваются слёзы. Алексу так чертовски знакомы все эти чувства. Именно таким было его состояние незадолго до того, как он решил пустить себе пулю в лоб. Теперь страшно было Алексу: мысль о том, что с Заком может случиться что-то настолько же ужасное, убивала. Он не выдержал и обнял парня, вкладывая в этот незначительный жест всё свои чувства и переживания. Он обнимал его настолько крепко, насколько хватало его сил. Парень держался за Зака, как за спасательный круг. Ему вдруг стало совершенно наплевать на все события прошлой недели. Какое это вообще имеет значение в сравнении с тем, что он действительно может потерять парня. — Пожалуйста… — он и сам толком не понял, что хотел вложить в эту просьбу. «Пожалуйста, живи», «пожалуйста, будь рядом», «пожалуйста, не оставляй меня», «пожалуйста, подумай о своём состоянии и как ты можешь себе помочь». Он не находит нужное продолжение, он не находит в себе сил, чтобы закончить сказанное, но, кажется, в этом не было особой нужды. Зак и так понимал каждое непроизнесенное слово. — Я облажался, когда не поцеловал тебя в ответ, Алекс. Я бы так хотел это исправить… Неделя без тебя была чудовищной, пожалуйста, не оставляй меня больше, — он смотрит прямо в глаза и говорит так спокойно и размеренно, как только мог. Он старается донести до парня каждое слово, чтобы показать всю серьёзность ситуации. На секунду даже планеты перестали вращаться и весь мир замер. Во всей вселенной существовали только Зак, Алекс и столь болезненное расстояние между ними. Из глаз обоих парней всё ещё текли слёзы, но думать об этом совсем не хотелось. Ещё около минуты они продолжали гипнотизировать друг друга взглядом. Они сжимали друг друга в объятиях и никто не желал думать о том, в каких они сейчас отношениях и что с ними будет в будущем. Сейчас значение имел только этот момент. Они оба хотели раствориться в настоящем. Алекс не учился на своих ошибках. Если честно, то он вообще был полным идиотом в делах любви. Может быть, виной тому были чарующие глаза Зака Демпси, может дело было в его теплых руках, обвивающих парня вокруг талии, а может он просто был влюблён до потери пульса. Так или иначе, губы Зака были слишком манящими, чтобы не поцеловать их снова…Часть 1
13 августа 2020 г. в 18:44
Примечания:
Всем спасибо, увидимся через год
— Чёрт, чувак, прости, я… Я, наверное, пойду… — парень снова это сделал. Он снова всё испортил своими глупыми действиями.
В какой-то степени, ответственность за этот поступок можно было переложить на алкоголь, который брал верх над разумом и выпускал все те чувства, которых так боялся Стэнделл. И всё же, даже в таком состоянии, как ему только пришло в голову поцеловать Демпси?!
Быть может, причиной этому было несостоявшееся падение с крыши или же теплые руки Зака, которые обвивались вокруг талии Стэнделла и крепко прижимали его к груди, тем самым защищая его от любой опасности и всего мира в целом. Такое, казалось бы, незначительное движение рук, могло взрывать целые планеты во вселенной Алекса. Что уж говорить о мимолетной мысли о возможной взаимности, послужившее началом цепной реакции, которая привела к тому, что мы имеем теперь. Как чертовски глупо было предполагать, что у этих отношений есть будущее. Алекс Стэнделл не был героем любовных романов и, по-видимому, совсем не учился на своих ошибках.
На самом деле, парню и самому надоело быть вечно влюбленным мальчиком, не спускающим глаз с предмета своего обожания. Ему надоело быть тенью, слоняющейся по школьным коридорам и наблюдающей за тем, как очередная «любовь всей жизни» снова и снова уходит от него с кем-то другим, бросая на последок что-то вроде «ты отличный друг, Алекс». Конечно, многие скажут, что быть друзьями тоже весьма неплохо, но Стэнделл не видел слишком много плюсов в нахождении во френдзоне. Однако, отпустить любимого человека у него тоже никогда не получалось, поэтому ему всё равно приходилось искать меньшее из двух зол.
Парень нехотя выпускает Зака из объятий и поворачивается в сторону выхода, собираясь уйти.
— Нет, подожди. Всё нормально, слышишь? Сегодня мы тусим вместе, хорошо? — произносит Зак, и, как ни в чём не бывало, снова закидывает свою руку теперь уже на плечо Стэнделла, после чего заливается смехом, устремляя свой взор на вид ночного города.
Забавно то, как по-разному могут реагировать люди на одну и ту же ситуацию. Казалось, что Зака вообще не волнует то, что произошло минуту назад. Он реагировал на это так, будто чувства друга для него вообще ничего не значили. Впрочем, эта же реакция была и во время их нелепой драки в раздевалке, и во время того глупого танца перед весенним балом. Зак мало чему придавал большое значение; с Заком всегда и всё было слишком просто. Все неловкие ситуации и двусмысленные фразочки сводились в шутку или взаимные подколы. С одной стороны, это было здорово, но по законам жанра есть и вторая сторона. Сторона, которая морально убивала Алекса.
К сожалению, он не мог реагировать на все эти вещи так же просто, как Зак. Быть может, оттого, что для него это действительно имело большее значение. Он правда пробовал уничтожить все свои чувства к Демпси; он всеми силами пытался внушить себе, что на самом деле он влюблён в Джесс, а когда это не сработало, он также занимался самовнушением, пытаясь поверить в большое будущее для отношений Зака и Хлои. Как бы парень не старался, он сходил с ума каждый раз, когда ловил на себе взгляд Зака, но что делать теперь, когда его сердце разбито вдребезги?