Black fire

— И что же ты предлагаешь?— спросила я, ставя чайник на плиту. — Я с такими случаями не знаком,— ответил Локи, смотря в окно.— Особенно учитывая тот факт, что историей Мидгарда, как обычной, так и в магической сфере, я не сильно интересовался. Я покачала головой. Ну конечно, что великому богу до нас, простых смертных. — Тогда как ты собираешься выяснить правду о моей…— я замолчала, пытаясь подобрать нужное слово. А если так смотреть, то что тут такого? Ну не влияет на меня этот гипноз, и что с того? Это же не смертельно. — У меня есть одна знакомая,— протянул Локи, словно вспоминая что-то,— В прошлом жительница Асгарда. Она может помочь. — Где она живёт?— я мысленно выстраивала цепочку из вопросов, стараясь ничего не забыть. — В Вашингтоне. Адрес я знаю,— отрезал мой собеседник. По манере его речи и холодному, сосредоточенному взгляду я поняла, что на разговор он не настроен, к слову, вообще. Однако молчание не входило в мои планы. — И почему же она покинула вашу планету? Асгард, так ведь? Бог обмана тяжело вздохнул, разминая пальцы. — Не знаю,— он повернулся ко мне. Это что, презрение в его глазах?— А даже если бы и знал, то с чего стал бы рассказывать тебе, смертная?— он сделал особый акцент на последнем слове, будто подчёркивая тот факт, что я ему не ровня. Я чуть не задохнулась от такого обращения к своей персоне. Сдерживаться с каждой секундой становилось все сложнее. Мы и часа с ним не знакомы, но этот выскочка успел уже порядком меня взбесить. Я возмущённо насупилась, прожигая взглядом сего высокомерного принца. Ну по крайней мере, как мне казалось, прожигая. Как у него вообще получается быть всегда таким спокойным, собранным и… холодным, что-ли? Скрывать свои эмоции за маской отстранённости и безразличия. Это же невероятно сложно. "Жизнь может и не такому научить,"— промелькнуло у меня в голове. С этим я была всецело согласна. Я резко выпрямилась. Сделав серьезное лицо и слегка нахмурив брови, я попыталась одарить Локи таким же ледяным взглядом, который он любил преподносить мне. Я была почти уверенна, что выглядит это почти как у него. Ну или хотя бы на отметку "сносно". Однако по насмешливому взгляду моего молчаливого собеседника я поняла, что ошибаюсь. Очень сильно ошибаюсь. Лёгкая улыбка коснулась уголков его губ. Отвернувшись, он деловито хмыкнул. "Ведёшь себя как ребенок",— прошелестел надоедливый голос в моей голове. Ну и пусть. Уж лучше сохранить в себе капельку детского озорства, чем строить ледяные стены. — А эта твоя знакомая,— попыталась возобновить разговор я,— она точно... — Да,— не дал мне закончить предложение йотун.— Лучше чем кто-либо, кого я знаю.

***

— Куда мы идём?— детский голос эхом отразился от стен. Черноволосый мальчик с его мамой шли по коридору. — Скоро узнаешь,— ответила Фригга и потрепала сына по голове.— Уже почти пришли. Они вышли на затопленный лучами утреннего солнца двор. В центре выложенного плитками круга стоял фонтан. Маленькие капельки воды, поддуваемые ветром, приятно охлаждали лицо. Женщина прошла к крайнему невысокому домику, обвитому ярко-зеленым плющом и трижды постучала. — Открыто,— донёсся голос изнутри. Королева открыла дверь и поманила сына рукой, приглашая войти внутрь. Хозяйка дома копошилась где-то на кухне. — Кто она?— повернулся к матери мальчик. — Она такая же как ты, Локи,— женщина погладила сына по щеке.— Такая же особенная. — Вы рано,— к ним вышла высокая стройная женщина лет тридцати трёх. — Обстоятельства принудили. Ты же знаешь, что Один... — Да, мне не надо вновь повторять,— сухо и ясно. Фригга кивнула и вновь повернулась к сыну. — Локи, это Сесилия. Она будет обучать тебя основам магии. — Можешь называть меня Лия,— наставница слегка склонила голову. И вновь эта строгость, которая так поразила юного принца. Да, отец часто общался с ним в похожем тоне. Однако голос Одина всегда был наполнен ещё чем-то. Когда в общении с Тором слышались нотки гордости и отцовской заботы, то с Локи Всеотец никогда так не общался. Редкие сухие похвалы, которые приходилось выбивать потным трудом, часами орудуя мечом или другим оружием были на вес золота. — Когда первое занятие?— спросил мальчик, поднимая голову. — Прямо сейчас. Тренировки проходили каждый день. Иногда, когда Сесилия была сильно занята, приходилось пропускать некоторые занятия. Начиналось все с сидения за книгами. — Магия — это не простое махание мечом, где важны четкость действий и количество повторов. Во владении колдовством все намного сложнее и тоньше. Нужен идеальный контроль не только над телом, но и над мыслями. Если в голове беспорядок, то и заклинание тоже не выйдет. Локи стал все больше времени проводить в библиотеке за чтением книг и все меньше уделять внимание тренировкам. Друзья Тора его высмеивали, называя заучкой. Один лишь качал головой, наблюдая за успехами старшего сына. Шло время, и с теорией наконец было покончено. Настало время практики. — Почувствуй силу внутри тебя,— шептал мягкий голос за спиной, пока мальчик сидел в позе лотоса с закрытыми глазами.— Почувствуй, как она рвется наружу. И выпусти ее. Только аккуратно, помни о контроле. Не стоит пока превращать Асгард в ледяное царство. С первого раза ничего не получилось. Как и со второго. Пришлось потратить немало дней на то, чтобы стакан с водой, стоящий на стуле напротив, покрылся инеем. Однако и этот небольшой прогресс был оценён по достоинству. С иллюзиями дела обстояли получше. Нередко к ним приходила Фригга. Иногда просто как наблюдатель, но и часто с советами. Спустя две недели перед женщинами стоял, сложив руки за спиной, полупрозрачный, слегка шатающийся Локи, когда настоящий мальчик сидел на стуле. — Ты будешь отличным магом,— Фригга села на стул напротив сына. Наставница встала за ней. Однако продолжалось все это недолго. Прознав о занятиях, Один вызвал Сесилию к себе на разговор. — Мы столько лет пытались скрыть его сущность и не дать силам ётуна вырваться наружу. И что же делаешь ты?— Всеотец был зол.— Даёшь этой силе волю, обучая мальчишку! — Необузданной она будет гораздо опаснее. К тому же... — Молчать! Я его отец и я решаю, что будет лучше. — Вы не сможете скрывать это вечно. Юный принц не глуп, и рано или поздно все узнает. — Это угроза? — Ни в коем случае. Я лишь хочу сказать, что стоит закончить обучение. Локи станет сильным магом и поможет Асгарду добиться величия. — Локи вырастет сильным богом,— отчеканил каждое слово Один.— Как и Тор. — Используя свои способности в правильном русле, мальчик мог бы объеденить наше королевство и царство ледяных великанов,— в порыве добавила Лия. Правитель тут же изменился в лице. — Так вот в чем твой план. Решила меня свергнуть! — Я... Нет! Ни в коем случае!— женщина сделала шаг назад. Ее зрачки непонимающе и испуганно расширились. — А ведь я доверял тебе! Так же, как и твоей матери, до того как она умерла… Сесилия сделала ещё один шаг назад. На этот раз от удивления. Один всегда был тактичен, в особенности по отношению к этой теме. В Асгарде лишь он и Фригга знали о том, что она наполовину ётун. Мать Лии была жительницей Асгарда, а отец ледяным великаном. Никто не знает, как так получилось, не у кого спросить. Однако результат этой странной пары, или чем бы оно не было, стоит сейчас здесь, в тронном зале. Никто и не подумал бы, что за рыжими, слегка кудрявыми волосами и веснушками может скрываться монстр. — Решила захватить мой трон? Да к тому же завербовала моего сына! — Что? Я... я не понимаю... — Сесилия Чейзел, ты приговариваешься к лишению сил и ссылке в Мидгард. Пожизненно,— правитель махнул рукой. Подошедшая стража завела руки Лии за спину и увела женщину из зала. Всеотец встал и подошёл к окну. Лишь одна мысль не давала покоя старику. "Опасен… Локи не сядет на трон. Не при мне." Локи сидел в комнате и читал книгу. Раздался стук в дверь. В проеме показалась Фригга, явно обеспокоенная чем-то. — Мама, что-то случилось?— мальчик встал с кровати. — Сесилия... Она больше не сможет упражняться с тобой. — До каких пор? Она снова куда-то уехала? — Можно и так сказать,— женщина присела на кровать, подбирая нужные слова.— Понимаешь, была битва... И Лия принимала в ней участие. — Но она не любит битвы. Меч не ее оружие. — Ей пришлось. — Это он, да? Отец заставил,— мальчик стал мерить шагами комнату. — Локи, Один не виноват... Я боюсь, что твои занятия придется отложить на неопределенный срок. Мне жаль,— Фригга положила руку на плечо сыну, но тот тут же ее скинул. Тяжело вздохнув, женщина покинула покои. В ее глазах читалась боль. Нет, не боль утраты. Ей было больно врать сыну, заставляя переживать потерю уже ставшего ему близким человека.

***

Чайник закипел, разбивая тишину своим громким свистом. — Будешь чай?— спросила я, доставая из шкафчика две кружки — серую и бежевую. — Что?— углубившись в воспоминания, Локи прослушал вопрос. Но спохватился, увидев кружки на столе.— Ах, чай. Да, можно. — Черный, зелёный?— я достала две коробочки. — Пожалуй зелёный. Поставив перед гостем кружку горячего чая, я открыла буфет, доставая оттуда испеченные вчера маффины с клубникой. — Может расскажешь что-нибудь о себе?— я не оставляла попыток завести разговор. Бог сделал глоток, переводя взгляд на меня. — Думаешь, что мы мило поболтаем по душам за чашечкой чая, как старые друзья?— он издевательски посмотрел на меня, все ещё сохраняя на лице маску безразличия. — Нет,— ответила я, смотря прямо ему в глаза,— Думаю что должна хоть что-то знать о том, кто сейчас находится в моей квартире. — Я тебе не угрожаю. По крайней мере сейчас. — Звучит очень оптимистично и многообещающе,— заметила я. И все же я верила ему. Ну как я. Моя глупая, дичайше глупая интуиция твердила, что он не причинит мне вреда. Не знаю почему, но я ей верила. — Когда мы отправляемся?— спросила я, надеясь, что собеседник поймет, что я имею ввиду. — Завтра.