Black fire

Мое утро началось не с пения птиц за окном, купающихся в теплых лучах утреннего солнца, а со звона будильника, проникающего прямо в сон и рушащего сладкую дремоту. Я нехотя открыла глаза и выключила будильник. По приказу... Кхм-кхм, максимально вежливой просьбе Локи мы встали в шесть утра. Сонно зевая, я поплелась в ванную. Холодная вода бодрила, но не в этом случае. Я пошла на кухню и поставила чайник, чтобы заварить кофе. На завтрак я решила сделать яичницу. По счастливой случайности в холодильнике обнаружилось пару кусочков бекона, которые тотчас же отправились на сковородку к яйцам. Ко мне вышел трикстер, который, в отличие от меня, выглядел довольно бодро. И к тому же уже был собран. Темно-зеленая рубашка была заправлена в черные зауженные джинсы. В руках он держал тёмно-серый свитер. — Ого,— я чуть ли не присвистнула,— Оказывается, ты умеешь нормально одеваться. — Чему я не особо рад,— Локи сел за стол, предварительно повесив свитер на спинку стула.— Однако боюсь, что костюм для таких длительных поездок не предназначен. Я поставила перед ним тарелку с яичницей. — А знаешь, тебе даже идёт,— произнесла я, прожевав кусочек бекона— Непривычно, конечно. Но что-то в этом есть,— я покрутила пустой вилкой в воздухе. Покончив с завтраком и вымыв всю посуду, я пошла собираться. Все нужные вещи я заранее сложила в довольно больших размеров дорожную сумку. Одежда, в которой я собиралась ехать, лежала на стуле, дожидаясь своего часа. Черные джинсы, белая майка с коротким рукавом и бежевое худи — как раз то, что надо для длительного путешествия. Переодевшись и собрав волосы в высокий хвост, я вышла в коридор. — Оригинально,— констатировал Локи, разглядывая надпись на толстовке. "American girl". — Зато удобно,— хмыкнула я, выходя из квартиры. Я нажала на кнопку на брелоке, открывая машину. — Только не говори, что мы опять на ней поедем,— простонал где-то за моей спиной трикстер. — А что ты тогда предлагаешь? Телепортироваться? — Было бы неплохо. — Садись и не ной,— крикнула я, захлопывая дверцу. Побурчав ещё с минуту, Локи с недовольным лицом сел на заднее сидение. Нужный адрес уже был вбит в навигатор. — Маршрут построен,— раздался женский голос. Я зашла в настройки и отключила голосовую навигацию. Никогда ее не любила. На часах было семь тридцать три утра, когда мы наконец тронулись. Я включила радио. Сомневаюсь, что наш дорогой божок наконец снизойдёт до беседы со мной. А ехать в абсолютной тишине я не привыкла. Довольно долгое время мы, как я и предполагала, ехали молча. — Расскажи о себе,— раздалось сзади. Я сделала музыку потише. Неужели мне не послышалось? Я повернулась. На задних сидениях, насколько это возможно, раскинулся Локи, подложив под голову свитер, и выжидающе на меня смотрел. — Мое детство ты увидела,— продолжил он. — Не так много, как того хотелось бы,— заметила я. — Теперь твой черед,— трикстер пропустил мою фразу мимо ушей. — Неужели всё-таки решил заделаться в друзья?— спросила я, вспоминая наше вчерашнее чаепитие. — Нет, просто пытаюсь узнать, кто ты такая. Вдруг я еду в одной машине с маньяком. Я улыбнулась, переводя взгляд на дорогу. — Если ты ожидаешь услышать рассказ о радостном беззаботном детстве, полном розовых платьев и единорогов, то ты не по адресу,— я кинула быстрый взгляд на моего собеседника. Он заинтересованно меня слушал.— Мои родители погибли, когда мне было восемь. С тех пор моим домом стал приют. Иногда меня забирали к себе семьи, где я надолго не задерживалась. — Была настолько вредной?— Локи хищно улыбнулся. Я тяжело вздохнула. — Видимо, быть счастливой мне не предназначено судьбой.

***

К десяти годам я полностью разочаровалась в этой жизни. Все вокруг было ложью, просто иллюзией. Натянутые улыбки воспитателей, обещания, что все будет хорошо, что каждый найдет себе дом. Нет. Мой дом остался в прошлом, как и мои родители. Единственное место, где я могла быть самой собой, где я была счастлива. Многие дети здесь жили надеждой и мечтой. Они так верили в чудо! Наивные... Я больше не видела все в радужных цветах. Лишь серый, лживый мир. Кажется, я повзрослела слишком рано... — Почему ты не играешь с нами?— ко мне подсела светловолосая девочка. — Нет желания,— я пыталась взглядом прогнать ее. — Но это же весело! — Это глупо, Молли!— я вскочила с кровати, подходя к окну.— Вы так яро верите в чудеса. Кружитесь в хороводе вокруг ёлки. Загадываете желания и думаете, что седобородый старик их исполнит!— я обернулась к слегка напуганной девочке.— Думаешь, если бы он правда был, он бы позволил это?— я махнула рукой. У Молли на глаза наворачивались слезы. — Сара!— к нам подбежала воспитательница.— Может хватит уже? — Я всего лишь открыла ей глаза на правду, которую все так старательно не замечают. — Зачем ты так...— девушка увела за руку плачущую Молли. Я надеялась, что на этом разговоры на сегодня закончены. Хотелось просто побыть в тишине. Но не тут то было. — Сара,— ко мне подошла управляющая,— К нам приехала семейная пара, и они хотели бы с тобой увидеться. На моем месте любой бы сейчас ликовал. Но я не такая как они. Меня словно окатило ледяной водой, потом опять бросило в жар. Страх сковал прочными цепями, не давая сделать и шагу. На ватных ногах я всё-таки дошла до приемной комнаты. Там меня познакомили с, возможно, будущими родителями. Марк был бизнесменом в небольшой, но довольно ведущей компании. Мария работала корреспондентом утренних новостей и, соответственно, довольно много времени проводила дома. —Все документы уже оформлены,— передо мной возникла управляющая,— Тебе осталось только согласиться. Я смерила ее холодным взглядом. — Эта семья действительно хорошая. Мы проверили несколько раз,— она подмигнула мне.— У них большой красивый дом, у тебя там будет своя комната. Я тяжело вздохнула. Она такая же подкупная, как и все остальные. Думает, что счастье можно определить финансовым состоянием. — Сара,— около меня села воспитательница.— я понимаю, тебе сложно кому-то довериться… Но дай им шанс. Дай шанс себе. Когда же ещё верить в чудо, как не перед новым годом. Я сидела на заднем сидении, откинувшись на спинку кресла. — Расскажешь о себе?— ко мне повернулась Мария. Я промолчала. Они были прекрасно осведомлены о моей жизни. Зачем повторять это ещё раз? — Ладно,— протянула она.— Тогда я немного расскажу о нас,— она положила руку на плечо мужа, и тот согласно кивнул. Всю дорогу до дома они без умолку о чём-то говорили. Я не вслушивалась. В окне автомобиля мелькали дома, крыши которых были слегка припорошены снегом. До Рождества оставалась неделя. Мы остановились около большого, даже не так, огромного дома. В отличие от остальных, этот ещё не был украшен. — Мы решили, что можем нарядить его вместе,— ответил на мой удивленный взгляд Марк. — Но сначала,— Мария открыла мне дверь и протянула руку.— Мы пообедаем. Весь дом был заставлен многочисленными коробками разных размеров. Я подошла к одной из них. На самом верху, переливаясь на свету, лежал большой шарик синего цвета, расписанный вручную. — Как красиво,— шепотом произнесла я. — А ты, оказывается, умеешь говорить,— Марк подошёл ко мне со спины. На его губах была довольная усмешка.— У тебя глаз-алмаз.— Он аккуратно взял игрушку у меня из рук и покрутил.— Это что-то вроде семейной реликвии. Я с отцом расписал этот шар, когда мне было семь. — Всё готово, идёмте!— донеслось с кухни. — Минуту, милая!— мужчина повернулся ко мне.— Я покажу тебе комнату, идём. Он направился в сторону лестницы и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Марк остановился около одной из дверей. — Тут находится твоя комната. А там,— он показал на дверь напротив.— твоя ванная комната. Как говорится, чувствуй себя как дома,— он подмигнул мне и спустился по лестнице. Я открыла дверь. Перед моим взором предстала большая комната, выполненная в светлых тонах. На бежевом диване-кровати лежало несколько коричневых подушек. Около окна расположился длинный стол, на котором уже стояла лампа. Я подошла поближе. Это что, ноутбук? Я провела рукой по гладкой поверхности прибора. Около стола находился небольшой шкаф со стеклянной дверцей. На полках я заметила несколько книг. — Это мои любимые, думала, тебе могут понравиться…— я обернулась. В дверях стояла Мария.— Прости, не хотела отвлекать. Стол уже накрыт, можешь оставить вещи и спускаться. Зимой всегда темнеет намного быстрее, поэтому украшение дома мы решили перенести на следующий день. После обеда я вернулась к себе в комнату. Взяв с полки одну книгу, я расположилась в кресле-мешке, находящемся около стены. За чтением я и не заметила, как наступил вечер. Раздался стук в дверь. — Можно?— в проёме появился Марк. Я кивнула и отложила книгу.— Не хочешь спуститься? Мы с Марией думали... — Хочу,— перебила я его. Лицо мужчины лишь на миг выражало недоумение и растерянность. Видимо, он не ожидал того, как быстро я соглашусь. Честно сказать, я и сама не ожидала. Кивнув, он вышел. Я спустилась в гостиную. С кухни доносился запах корицы и других пряностей. — Привет, милая,— повернулась ко мне Мария, когда я зашла,— Я решила приготовить имбирное печенье, не хочешь присоединиться? Я согласно кивнула. — Что надо делать? Спустя час на подносе возвышалась неплохая горка ароматных печенек, которые я забрала в гостиную. — Что так аппетитно пахнет?— на лестнице показался Марк.— Ничего себе, сколько вы всё это готовили?— он потрепал меня по голове. — Можете включать фильм, я скоро буду,— крикнула с кухни Мария. — Садись,— кивнул на диван мужчина. Меня не надо было просить дважды. Я плюхнулась на середину, прихватывая с собой мягкую подушку. Марк присел рядом, протягивая мне плед. — Спасибо,— я благодарно кивнула, закутываясь. — Помнишь тот шарик?— мужчина повернулся ко мне. Дождавшись от меня очередного кивка, он продолжил, доставая из-за спины большой красный шар, несколько баночек с краской и пару маленьких кисточек.— Я решил: а почему бы нам не создать свою семейную традицию? Мы можем вместе разрисовать этот шарик. — С большим удовольствием,— я улыбнулась. — А вот и я,— в гостиной появилась Мария с тремя большими, дымящимися кружками.— Заказывали какао? Оставшийся вечер мы провели вместе, расписывая шар и смотря какой-то зимний, уютный, как и создаваемая обстановка, фильм. “Я дома”,— пронеслось у меня в голове. И от этих двух слов стало так приятно и тепло на душе.

***

Полпути было преодолено и мы решили сделать остановку и перекусить. Первым на пути оказалось небольшое придорожное кафе. Припарковавшись, мы зашли в постройку и сели за столик около окна. — Что будете заказывать?— к нам подошла официантка. — Мне, пожалуйста, кофе Раф и яблочный штрудель,— отозвалась я и посмотрела на Локи.— Ты выбрал что-нибудь? — Черный чай и чизкейк. Официантка кивнула и удалилась. — Может наконец скажешь мне адрес?— я выжидающе посмотрела на трикстера. — Ах, да,— он вытащил небольшую бумажку с названием улицы и номером дома.— Сколько нам ещё ехать? — Примерно три часа,— ответила я, доставая телефон. Брюнет тяжело вздохнул. Вскоре нам принесли заказ. Сделав глоток теплого кофе, я вновь спросила: — У тебя ведь есть брат, да? Я видела, как дернулась рука трикстера, наливающего себе чай в чашку. Как он не пытался этого скрыть, пара капель, упавших на стол, выдавали его с головой. — Допустим,— произнес Локи и, чуть помедлив, добавил.— Ты его видела. Я вспомнила того светловолосого мальчика из посланного мне видения. — Расскажешь что-нибудь про него? Трикстер хмыкнул. Ясно, не тот подход. — Он тоже бог?— с надеждой спросила я, ожидая хоть на этот вопрос услышать ответ. Локи горько улыбнулся. — Да... Тор — бог грома и молний, любимый и единственный сын Одина... — Погоди, ты сказал Тор?— я тут же встрепенулась.— Это же он помогал Мстителям защищать город от... Я запнулась, опустив взгляд. Но тут же подняла голову. Я не должна показывать слабость. Ни при нём уж точно. — От меня,— закончил Локи. — Я не... Не это имела ввиду… — Знаешь, я привык быть лишь одним из чудовищ, которым родители пугают своих детей,— трикстер поднялся из-за стола и направился к выходу. — Так докажи!— я вскочила с места.— Докажи что ты не такой. Бог обернулся. Его взгляд сочился злобой. — Но ведь проблема не в этом,— я подошла и стала рядом.— Проблема в том, что тебе действительно нравится быть таким,— я ткнула его пальцем в грудь. Он схватил меня за ладонь и прошипел. — Ты абсолютно ничего обо мне не знаешь, глупая смертная. Резко отпустив мою руку, он вышел из кафетерия. Я вернулась за столик и села, опустив локти на стол и зарывшись руками в волосы. Аппетит тут же пропал. И зачем я это сказала? Кажется, он только перестал меня ненавидеть. Ко мне подошла официантка. Я попросила взять заказ с собой, после чего, оплатив, вышла на улицу. Холодный весенний ветер помогал придти в чувство. Трикстер стоял на крыльце. Лицо его было спокойно, но глаза все ещё горели ледяным огнем. — Идем,— я не глядя сунула коробку с чизкейком ему в руки, которую, к моему огромному удивлению, он сразу принял.— Мы и так уже отстаём от графика.