Black fire

— Проходите,— женщина шире открыла дверь, пропуская нас внутрь.— Будете чай? Мы прошли в гостиную. Недалеко от окна располагался небольшой кофейный столик, окружённый несколькими креслами. Я села в одно из них. Локи устроился напротив. — Сколько лет прошло,— Сесилия присела на кресло между нами.— Ты так изменился. Как мама с отцом? Лицо трикстера, позволившего себе улыбку, тут же помрачнело. — Фригга мертва,— я видела, как тяжело ему дались эти слова. Я знаю, с какой болью даётся даже мысль об уходе любимого, родного человека. Локи не хотел мириться с ее потерей, и от этого становилось только хуже. Это надо принять. Один раз и навсегда. И боль отступит. Не сразу, но вскоре должно стать легче. — Нет...— прошептала Лия. Видимо, Фригга была знакома и ей. — А Один... Он мне не отец. — Нет, Локи, не говори так... — Он запер меня в клетке, как дворового пса!— трикстер вскочил с кресла.— Я не мог помочь, не мог спасти ее! Я не мог даже проститься… — Но ты здесь,— я толком и не поняла, было это вопросом или утверждением. Судя по лицу Лии, и тем и другим. — Я сбежал. Всеотец, также как и Тор, считают меня мертвым. Иначе я бы был сейчас за решеткой...— немного успокоившись, мужчина сел назад в кресло и повернулся к наставнице.— это ведь он отправил тебя на землю, так ведь? — Да,— женщина ответила не сразу. Судя по ее нахмуренным бровям, она обдумывала, стоит ли ещё что-нибудь добавить. — Почему?— голос трикстера был тихим и вкрадчивым. — Он думал, что я собираюсь свергнуть его с твоей помощью и захватить трон,— Сесилия тяжело вздохнула и потерла глаза. — Ну конечно,— в голосе Локи читалась горечь.— Кто бы сомневался. Один никогда бы не допустил на трон такого, как я. Как бы Всеотец не убеждал, что каждый из нас достоин трона, его преемником всегда был Тор. И он был готов пожертвовать чем угодно, чтобы всё шло по плану. Я поняла, что у меня затекла нога и попыталась тихонько сесть поудобнее, но кресло тут же предательски скрипнуло. Все взгляды, а если быть точнее, два, обратились на меня. — Сара, верно?— обратилась ко мне Сесилия. — Да, приятно познакомиться,— я протянула ей руку. — И давно вы знакомы?— обратилась она больше к Локи, чем ко мне. — Нет,— ответили мы хором. — Вы так и не сказали, в чём заключается моя помощь,— напомнила Лия. — Да,— Локи вновь поднялся с кресла и принялся мерить гостиную шагами.— Понимаешь ли, дорогая Лия. Сара не поддается ни моему гипнозу, ни внушению. — Ты уверен?— обеспокоенно спросила наставница. И тут я заметила, что фигура трикстера как-то странно покачивается. — Локи, может хватит этого цирка?— я обращалась напрямую к пустому креслу напротив меня. — Но...— произнесла Лия, указывая пальцем на расхаживающего брюнета. — Если позволите,— я достала из-за спины небольшую подушку и со всей силы кинула в иллюзию, которая тут же рассыпалась. — Что и требовалось доказать,— послышалось напротив меня.— Гипноз проверять будем или и этого хватит? — Но как такое возможно. Я ни разу не наблюдала этого ни среди асов, ни среди мидгардцев, ни среди ледяных великанов. — Ледяных великанов?— переспросила я. Локи в упор посмотрел на меня. Его лицо начало меняться, приобретая синий окрас. — А-а-а, эти,— я так буднично произнесла эту фразу, словно отмахиваясь. Создавалось впечатление, что я не только не в первый раз вижу вторую сущность трикстера, а будто я каждый день играю в гольф с жителями Йотунхейма. — Она знает?— удивлённо спросила Лия. — Пришлось рассказать,— Локи явно было не до этого.— Так ты знаешь, в чём может быть дело? — Есть одно предположение… Когда я поняла, что осталась без своих сил, я принялась изучать историю и, скажем так, необычные явления этой планеты, чтобы найти хоть чем-то себе подобных. — Чем завершились поиски?— нетерпеливо спросил брюнет. Как странно, я не замечала раньше за ним спешки. — Я думаю, что твоя подруга...— женщина очнулась под суровым взглядом трикстера.— Твоя знакомая может быть ведьмой. У меня от удивления расширились глаза. Уж как угодно, но ведьмой меня ещё никто не называл. — Простите?— прокашлявшись, переспросила я.— Здесь явно какая-то ошибка. — Я понимаю твою реакцию. Но в этом нет ничего такого. На Земле существует довольно много разных кланов. Я не могу точно сказать, в какой из них ты входишь. — Тогда почему у меня не проявилась сила?— я разглядывала свои руки, словно пытаясь найти кнопку включения волшебных сил. Но таковой, конечно, не оказалось. — Всё не так просто. Чтобы силы появились, нужно пройти обряд посвящения. В некоторых кланах это происходит сразу при рождении, поэтому ведьма или ведьмак живут с силами всю жизнь. В других же посвящение проводится при достижении десяти или двенадцати лет, когда ребенок входит в так называемый осознанный возраст. Я не знаю, почему твои родители не провели этот ритуал... — Потому что они погибли,— я подошла к окну, вглядываясь в серое небо. В голове бурлил нескончаемый поток вопросов. Я — ведьма? И мои родители тоже? Но как? Они никогда об этом не говорили, даже не упоминали... — Были ли в твоей жизни какие-нибудь странности?— я и не заметила, как за моей спиной оказалась Лия.— Когда случалось то, чего произойти не могло? — Я... Я не помню… Я начала рыться в воспоминаниях, но никак не могла обнаружить ничего стоящего. — Было кое-что…— пробормотала я, пытаясь вспомнить как можно детальнее.— Когда мне было очень плохо и больно, шел дождь. Иногда ливни с грозами. Но это же глупость... — Значит управление погодой…— Сесилия была... разочарована, что-ли.— Это довольно хороший дар. Отлично, теперь я магическая бездарность. Я тяжело вздохнула и покачала головой. Ну да, куда сравниться моя способность с магией самих богов. Максимум что я смогу — наслать на них дождь. — Теперь доволен?— я повернулась к Локи.— Мы выяснили, что со мной не так. Всё. Миссия завершена. Можешь валить на свою планету, или откуда ты там. Трикстер разъяренно посмотрел на меня и в ту же секунду оказался рядом. Я в испуге отступила на шаг и врезалась в стену. Он оперся рукой о стену, преграждая мне путь к отступлению. Я оказалась прижата. — Не дерзи, смертная,— тихо и вкрадчиво прошептал он мне на ухо. Его дыхание обожгло кожу.— Не доросла ещё. Я резко выпрямилась. Трикстер слегка отпрянул. Воспользовавшись этим, я отстранилась от стены, задев мужчину плечом. Ещё посмотрим, кто кого. Я села назад в кресло и посмотрела на Локи с Лией: — И что дальше? Каков план? — Нужно провести обряд,— я встретилась взглядом с зелёными глазами трикстера. На его губах плясала саркастическая ухмылка.— Не отказываться же от сил. — А мое мнение уже не важно?— я попыталась сделать возмущенный вид, но получалось довольно вяло. Как бы не хотелось это отрицать, но я была согласна с мужчиной. Я просто не смогу вернуться в Нью-Йорк и продолжить жить, как ни в чем не бывало. — И что вы собираетесь делать?— Лия тоже вернулась на свое место. — Надо будет навестить мой родной город. Сесилия принесла нам чай. Три дымящиеся кружки стояли на столике. Локи где-то откопал книгу и тотчас принялся за чтение. — Что ещё вы знаете о ведьмах?— я взяла кружку, согревая руки. — Не так много, как хотелось бы,— задумчиво ответила Лия, делая глоток.— У меня была подруга. Почти всё, что я знаю, я узнала именно от нее. — А я могла бы...— мне было слегка неловко об этом просить, но ситуация вынуждала. — Боюсь, что нет. Она погибла, Сара. Я вздохнула. Я не только не приближалась к отгадке, а даже наоборот, отдалялась от неё. — Вы тоже состоите в каком-то клане? — О, нет,— засмеялась женщина.— В клане могут состоять только ведьмы с ведьмаками и их потомство. Я в число этих счастливчиков не вхожу. — И много кланов вам известно?— я пыталась разузнать как можно больше информации. — Не сказать, чтобы очень. Я знаю лишь то, что они есть. Одни сильнее, другие слабее. У каждого клана своя сила, поэтому почти каждая ведьма уникальна. Раньше кланов было больше, но некоторые бесследно исчезли. Я кивнула головой, переваривая услышанное. — Спасибо. Завтра я отправлюсь в Хеймптаун,— добавила я больше для себя. Локи наконец оторвался от чтения и посмотрел на меня в упор: — Если ты думала от меня отделаться, то можешь и не мечтать. Я еду с тобой. Я прикрыла глаза, стараясь не выдать эмоций. Внутри всё кричало. Всё-таки увязался на мою голову. — Как хочешь,— я пожала плечами.— Спасибо за радушный прием и оказанную помощь,— теперь я обращалась к Лие.— Но нам пора. Я двинулась в сторону выхода. — Рада была помочь,— услышала я ответ. Улыбнувшись на прощание, я покинула дом. Не буду мешать им прощаться. В скором времени трикстер присоединился ко мне. — Куда направляемся? — В отель,— просто ответила я, открывая машину.