***
— 《 Дорогой Арчи. Пишу это письмо в трезвом уме, но не самом добром здравии. Подкосила меня несчастная хвороба, прогнозы не утешительны, и сердце мое не спокойно. Греет лишь душу мою, мысль о брате, что клялся навеки быть рядом со мною. Исполни же просьбу мою, навести свою родственную душу, ибо не стало еще слишком поздно. Твой любящий брат, А. Цисарж. 》 — Да он там, мать вашу издевается! — рявкнул мужчина, бросая очередное письмо в языки пламени камина, с трудом справляясь с приступом уже мало контролируемой агрессии и в какой-то степени, ревности. Развернувшись на пятках на 360, он припал к камину, выставляя вперед руки, чуть выше головы, и смотрел, как быстро чернеет и исчезает бумага. — Не удивлюсь, если следующие его письмо будет с приглашением на похороны, — с каким-то сожалением и долей усмешки в голосе, произнес парень, поражаясь настойчивости своего брата, стоял и смотрел на спину мужчины, пережидая, пока тот не усмирит свой гнев и не повернется к нему. А Себастьян все стоял, собирая осколки своей сдержанности воедино, сжал зубы до скрипа, запрокидывая голову, на этот раз не в силах оставаться равнодушным. Открыл рот, чтобы сказать: — Он не выносим, это уже пятый предлог, вернуть тебя домой. Пятый! За неделю! Сначала ему нужна твоя роспись. Потом нужно сверить её с той, что на старых документах. Потом он теряет свои побрякушки, которые можешь помочь найти только ты, сейчас прикрываетсяя болезнью, и это все в разные дни! Что дальше?! Попросит хранить его в открытом гробу, дабы в любой момент позвать тебя полежать рядом? У него уже крыша едет от ревности, сколько можно?! Наконец словив на себе взгляд любимого, Арчи произнес: — Ты забыл про то, как ему понадобилось мое личное согласие на размещение сына одного из своих гостей, в моей комнате. — О да!— прозвучало неожиданно резко, от чего парень слегка дернулся, что не осталось не замеченным мужчиной, из-за чего он все же поумерил пыл подходя ближе, — Его аргументом было то, что твое письмо с ответом могли перехватить враги мистера Штрауса, подделать, написать всякие гадости или вообще применить угрозы, в сторону величайшего, черт его дери, виноделу Европы!— сопровождая свой ответ активными жестикуляциями, он пошел мимо парня, хватаясь за графин на небольшом столе ,залпом выпивая остатки воды . — Хм…а что если ему и правда плохо? Он в доме совсем один, ему там даже помочь никто не сможет, — выдал из себя Арчи, прерывая ненадолго повисшую тишину, на что словил недоверчиво прищуренный взгляд Себастьяна с издевательской насмешкой. — Пускай вернет прислугу, заведет собаку, позовёт вернуться обратно вашу мать или найдет себе невесту в конце концов, что угодно. Что не потребует твое присутствие, — на последнем предложении голос мужчины поник, а сам он опустился на колени рядом с любимым, обвивая талию Арчи руками, крепко сжимая, зарылся лицом в его живот. — Ты безусловно прав, но в любом случае, мне нужно будет навестить его, иначе, мы оба попадем под горячую руку, — он провел кончиками пальцев по светлым прядям, поднеся одну к губам и поцеловал её. — Я постараюсь вернуться к вечеру. Мужчина что-то невнятно пробормотал, еще крепче стискивая его так, что у парня чуть дыхание не вышибло. Арчи провел ладонью по его голове и, нагнувшись, поцеловал в макушку. — Себастьян, ты лишь оттягиваешь неизбежное, – ему и самому не хотелось уходить, но и игнорировать письма Алекса было не вариант, к тому же, чем быстрее он к нему придет, тем быстрее вернется обратно к Себастьяну. Тот едва заметно покачал головой, а после сдавленное выдал: — Я хочу обрести заслуженное спокойствие для нас двоих. Не сумев сдержать улыбки, парень зарылся пятерней в его волосы, начиная медленный массаж головы. Спустя еще парочку уговоров, мужчина нехотя подчинился. — Надеюсь мне не придется искать тебя, сидящего на цепи по подвалам, – вставая с колен сказал он, на что Арчи лишь усмехнулся, короткий поцелуй и спустя пару часов, он уже сидел на диване общей гостиной в родном доме.***
— Арчи, ну сколько можно копаться в этой книжке, — простонал Алекс, старательно и натужно кашляя, поглядывая на брата, сидящего у него в ногах, который выискивать в книге различных болезней ту, что по описанным братом симптомам, могла бы ему подойти. — Алекс, — тут же отозвался он, — судя по книге, у тебя бубонная чума, но из всех видимых симптомов, я вижу только искусно умирающие лицо. Мужчина фыркнул и закатил глаза. — Пфф, могу лишь предположить, что тот, кто написал эту книгу, неуч, или же ты просто не умеешь определять болезни. У меня жутко болит голова, а еще жар и…и холод, да, холод, озноб. Арчи вздохнул и отложив книгу, потянулся к лицу брата, прикладываясь губами к его лбу. Алекс выждал несколько секунд и старательно задерживая вымученно-страдальческое лицо, спросил: — Насколько все плохо? — У тебя нет никакого жара, лоб абсолютно холодный. — О Господи, я уже остываю, в твоей книжонке написано, что-то на этот счет? Арчи так скептически на него посмотрел, что тот если сдерживал смех, держа несчастную мину, драматично прикрывая глаза рукой. — Алекс, ты ведешь себя как ребенок, который болен чрезмерной наглостью, хитростью и дефицитом внимания. — А что, там и такое написано? — издевательски поинтересовался мужчина, вскидывая бровь поглянув на брата. — Нет, это мой личный диагноз, — захлопывая книгу сказал он. — Тогда оставить его для себя, а меня лечи проверенными методами, — Алекс снова закрыл глаза, и устраиваясь поудобнее немного повертелся. — Алекс, зачем ты это делаешь? — У меня затекла нога, ты мне ее отсидел. — Ты понял, о чем я. Даже переехав, я продолжаю проводить здесь большую часть времени. — Не можешь отпустить родной дом? — равнодушно протянул он. — Скорее это ты не можешь меня отпустить. Смерив мальчика многозначительным взглядом, мужчина недолго думая ответил: — Это дом, а не тюрьма, Арчи, и я не надзиратель, ты можешь уйти в любом момент. — Отлично, я обещал Себастьян вернуться вечером, — сказал он, вскакивая с дивана. — То есть ты не останешься на ночь? — вдруг прорезавшийся, четкий голос Алекса в этот момент был полон удивления. — А должен? — Что если мне станет хуже? Начнутся судороги и пойдет пена изо рта? Кто мне тогда поможет? — Во-первых, у тебя нет никаких на это предпосылок, во-вторых, верни на работу Генри, в конце концов, он служил нашей семье много лет. — Пока наша мать была здесь, после ее отъезда, я в нем не нуждаюсь, — незлобно огрызнулся он. — Она наняла его у себя, верно? — поинтересовался парень, снова присаживаясь на диван. — Пфф, ему же лучше, там есть дети, будет за кем следить, здесь такая услуга от него не требуется, — каким-то вымученным голосом произнес мужчина, прикрыл глаза рукой, потирая переносицу. И парень предложил ему вполне логичный вариант, — обзаведись и ты детьми, — на что словил алчную усмешку Алекса. — Мне тебя по горло хватает. — Я уже не ребенок, Алекс. — Ты прав, ты уже не ребенок, — спустя минутное молчание ответил он, — Черт, когда ты успел вырасти? Я ведь совсем недавно учил тебя алфавиту и правильному произношению. — А еще тому, что воровать - удел бедных и если я хоть раз это сделаю, то опозорю семью и ты сам лично отрежешь мне руки, — неожиданное воспоминание заставило обоих улыбнуться. — Хм, до сих пор помню тот вечер, когда ты пришел ко мне в спальню с топором, весь в слезах, прося отбить тебе руки, за то, что принял пряник из рук незнакомой женщины, — высокомерно вскинув подбородок, он добавил, — Вот что значит послушание. — Поправка, я просил отрубить только одну, ведь формально, я его не крал. — Хах, да, а потом всю ночь проспал в моей кровати, благодаря за мою снисходительность и обещал так больше не делать, — болезненный вид мужчины, который был буквально пару минут назад, как рукой сняло, глаза его загорелись, а с лица не сходила улыбка. Но несмотря на это, такие воспоминания еще больше заставляли его скучать по Арчи, он так привык к его нахождению рядом с собой, что не мог, а главное, не хотел, признавать самостоятельность парня. Они еще долго сидели вместе, вспоминая различные истории, и обсуждая будущее, так долго, что не заметили, как за окном уже давно стемнело, Арчи было занервничал, ведь обещал Себастьяну вернуться вечером, но переживания его прервала череда громким ударов по двери. Это был Себастьян. Казалось бы, вот-вот должна была начаться словесная перепалка, потом бы все дошло до драки и закончилось вечной враждой между некогда лучшими друзьями, каждый бы давил на Арчи своим авторитетом, вынуждая выбрать сторону одного из мужчин, но нет. — Заходи, ковбой, одинокая кружка пива уже ждет тебя, — сказал Алекс, отходя в сторону, пропуская растерянного гостя в дом. Даже до словесной перепалки дело не дошло, если конечно не считать заново родившиеся споры на тему бизнеса, между Алексом и Себастьяном, один считал, что за границу нужно поставлять тоже качественное вино, что они продают здесь, а другой, выступал за переправу фальсификата, дабы свести на ноль расходы за транспортировку. Не смотря на разногласия, мужчины быстро смогли прийти к общему согласию на все давно терзающие темы, Алекс наконец-то принял друга в семью, теперь в статусе будущего мужа своего брата, прекратив заваливать того письмами, и даже значительно снизил уровень контроля, правда произошло это благодаря тому, что пара переехала на зиму в новый дом, который так любезно подобрал для них Алекс, прямо в десяти минутах ходьбы от своего дома.