***
чонгук доволен своей жизнью. она не так интересна, но и не ужасна. каждое утро он встает с постели и не ненавидит то, что видит в зеркале. когда он приходит на пары, обычно у него есть хотя бы один друг, чтобы сделать день сносным, к тому же его музыкальный клуб часто подкидывает ему что-то, чем он может себя занять. для чонгука дни кажутся скучными и однообразными. он не может не задаться вопросом, не потому ли это, что он не встретил свою вторую половинку. в детстве идея встретить соулмейта, казалось, делала весь мир лучше. его родители не были родственными душами. это можно было бы назвать браком по залету, когда его мама узнала, что беременна чонгуком. с тех пор все и рухнуло. было бы лучше, если бы его родители ссорились. вместо этого удушливая тишина наполняла воздух, когда они были вместе, и все, что мог сделать тогда чонгук, — это попытаться сбежать и окунуться в мир любимой музыки. после одиннадцати лет сна в отдельных комнатах и безмолвных обеденных столов, его мать подала на развод. он до сих пор помнит, как она выглядела, когда опустилась на колени перед ним, обняла его маленькое тельце и сказала, что наконец-то нашла своего соулмейта: по-настоящему и совершенно счастливая. такой, какой она никогда не была с чонгуком. поэтому чонгук больше всего на свете хочет быть счастливым.***
громко. чонгук с трудом может расслышать невнятные слова из-за громких битов какой-то песни, — счет того, сколько он выпил, он потерял ещё несколько часов назад. намджуна тоже нигде не видно. как только они добрались до места вечеринки, старший исчез, крича что-то о том, что хочет найти хосока. чонгук не может вспомнить, поцеловал ли он того незнакомца, или это было только у него в голове, но он помнит, как терся об него в танце под особенно сексуальную песню, помнит развязные движения тела другого против воспроизведения в его голове. он сидит на диване, склонив голову набок, когда тот же незнакомец снова появляется в толпе серых тел прямо перед помутневшими глазами чонгука. он определенно помнит, как целовал этого парня минутами ранее, вспоминая о его теплом языке во рту, желая сделать это снова. прежде чем он успевает дотянуться до него, его зрение размывается, а затем все становится черным. утро приходит с легкой болью в голове и чёрными простынями, натянутыми до подбородка. чонгук знает, что это не самая безопасная ситуация, но вся его одежда по-прежнему на нем, и в ней достаточно уютно, чтобы он мог снова заснуть. когда он просыпается во второй раз, рядом с ним на диване сидит парень, увлечённо разглядывая что-то в своём телефоне. — ты кто? — веки чонгука все еще тяжело поднимаются из-за сна, а его голос срывается на последнем слове. парень молча протягивает ему бутылку с водой, все еще залипая в гаджет. как только чонгук выпивает залпом пол бутылки, он повторяет свой вопрос, встречаясь с безмолвными глазами и глупой улыбкой. — ким тэхён. его мозг все ещё плохо реагирует, пока он смутно вспоминает, как намджун упоминал о нем в нескольких беседах как о своём партнере по лабораторной. судя по тому, что он видит, ким тэхён и был тем незнакомцем с прошлой ночи. его взгляд скользит по губам парня, прежде чем он успевает остановиться, и тэхён неосознанно облизывает их. когда он снова поднимает глаза, пустые глаза тэхёна направлены на него, и он впервые замечает, что тот на самом деле безумно привлекательный. — чон чонгук. я что, потерял сознание? губы тэхёна формируют невероятную улыбку в форме сердца, так, что видны оба ряда его зубов. — да, но ничего страшного, я хорошо о тебе позаботился, так что поблагодаришь меня позже. пока ты спал, ничего не происходило, хотя до этого все было несколько иначе... в этот момент щеки чонгука заливаются жаром, и он проклинает ким намджуна за то, что тот втянул его в это. чонгук скомкано благодарит теперь уже знакомого незнакомца за помощь и убегает обратно в общежитие, споткнувшись на выходе из дома. если он думал, что знал о сексуальном напряжении, то он никогда раньше не встречал ким тэхёна.***
неделю спустя, когда чонгуку становится слишком скучно, он спускается в комнату к намджуну с айпадом в руке. обычно он приходит в общежитие старшего без предупреждения, потому что, во-первых, у того нет соседей, а во-вторых, чонгук уже давно не заботится о том, чтобы увидеть намджуна голым. ссылаясь на эти доводы, он небрежно распахивает дверь в ожидании, что ворчливый намджун рявкнет что-то о стуке. чего он не ожидает, так это ким тэхёна, одиноко развалившегося на полу с пакетом чипсов и ноутбуком. его первая реакция — уйти, вежливо извиниться и принять к сведению всегда писать намджуну перед тем, как заваливаться к нему, но что-то в закрытых глазах парня пригвождает его к месту в дверном проеме. — чонгук-и, — говорит он, и его лицо сразу же озаряется сияющей знакомой улыбкой. одного этого достаточно, чтобы чонгук остался. как оказалось, тэхён и намджун вместе работали над какими-то отчётами, но хосоку срочно понадобился намджун, чтобы помочь с «чем-то». тэхён приподнимает брови, когда говорит об этом, и чонгук понимает все без особого удивления. это действительно объясняло поведение намджуна в кафе некоторое время назад, к тому же чонгук не припомнит, чтобы старший когда-то говорил о своём соулмейте. в конечном итоге они сидят друг с другом у стены, чонгук смотрит аниме, а тэхён работает с отчётами. он уверял младшего, что шум криков героев, сражающихся со злодеями, его не беспокоит, но чонгук все равно убавлял звук до минимума. через некоторое время тэхён полностью откладывает свой ноутбук и прислоняется головой к плечу чонгука, чтобы посмотреть один выпуск вместе с ним. — все хорошо? — шепчет он и снова смотрит на чонгука этим взглядом. прежде чем чонгук успевает уловить суть вопроса, они целуются. он не уверен, кто поддался первым, но чонгук был тем, кто отстранился, прислонившись лбом к тэхёнову, тяжело дыша. когда он открыл глаза, просто чтобы увидеть выражение лица старшего, все вокруг так и осталось черно-белым, и чонгук вдруг понял, что имел в виду намджун, когда сказал, что люди не должны быть соулмейтами, чтобы влюбляться.***
после поцелуя с тэхёном даже солнце стало светить ярче.***
они не могут назвать это занятием любовью или сексом по дружбе. они также не могут назвать это обычным перепихом. они предпочли бы ничего не говорить о своих отношениях, чем солгать и назвать это тем, чем это не является. так что они остаются в неизвестности, потерянные где-то между поздним утром сеула и влажным воздухом темных коридоров общежития.***
— я тебя люблю, — шепчет тэхён однажды ночью, после того как их конечности сплетаются между собой в нечто невообразимое. свет выключен, но тэхён клянется, что сквозь опущенные веки видит трепет ресниц чонгука на своей щеке. — замолчи, хен, — чонгук даже не останавливается. теперь его глаза открыты: большие, красивые и очень похожи на оленьи. их тела двигаются в унисон, и чонгук седлает тэхёна, обхватив его бедрами. инстинктивно тэхён подхватывает его и обнимает чонгука за бедро. даже в темноте он может видеть, насколько широки зрачки у чонгука, и почти может представить, как легкий румянец покрывает щеки парня. — я люблю тебя, чонгук, — его рука скользит вверх по спине младшего, чтобы потянуть вниз, грудь к груди, сердце к бьющемуся сердцу. когда тэхён смотрит на его губы, они игриво улыбаются. возможно, даже насмехаются. он не доходит до блестящих уголков глаз чонгука. — какого цвета мои глаза? — коричневые, — без малейшего колебания, хотя чонгук отчаянно его ищет. когда он мысленно проигрывает этому в своей голове, все, что он слышит, — это ровный, уверенный голос тэхёна. чонгук теперь не улыбается. каждый дюйм его тела хочет верить в это, его кожа чешется от надежды. он хочет провести пальцами по волосам тэхёна и поцеловать его так сильно, чтобы забыть о том факте, что у них обоих все еще где-то есть соулмейты, которые могут заставить их почувствовать и увидеть то, что им положено. он хотел бы не слышать тоску в собственном голосе. его губы изгибаются в ухмылке и целуют тэхёна, прежде чем он успевает ответить. — откуда ты знаешь?***
тэхён хотел бы поссориться с чонгуком в тот день, когда сказал ему, что любит его. его сосед по комнате и доверенное лицо, юнги, почти каждые две недели рассказывает тэхёну о тривиальных ссорах со своим парнем. однажды, вспоминает он, речь шла о том, что юнги всегда спит, а не делает что-то полезное (теперь он просыпается в обычное время и ложится спать пораньше). бывают случаи, когда юнги спотыкается на пороге в их спальню в половине пятого, намертво пьяный, с мокрыми щеками и с заикающейся речью. что касается тэхёна, он раньше завидовал этому. одуванчики во дворе за их общежитием стали редкостью, все они были потрачены на поиски тэхёном своего соулмейта. чонгук заставляет тэхёна забыть об одуванчиках.***
— что, если я скажу тебе, что уже встретил свою вторую половинку? — шепчет чонгук в шею тэхёна, нежно целуя его кожу. его смех прерывистый. — тогда ты скажешь мне, что мои ногти, впивающиеся в твою спину прямо сейчас, приносят неимоверную боль, — он не договаривает, а именно то, что чонгука, вероятно, не было бы с ним, если бы он нашел своего соулмейта. не похоже, что ногти не царапают. это тупая боль, близкая к ощущению настоящей боли, и чонгук не возражает. тем временем ногти тэхёна впиваются сильнее, но чонгук не вздрагивает. вместо этого он тянет бедра парня на себя с достаточной силой, чтобы образовался синяк. — ты прав. тэхён не отвечает, издав низкий, протяжный стон, от которого у чонгука кружится голова.***
— юнги, когда ты встретил чимина, ты начал видеть цвета, как только это произошло? — да, но все было постепенно. некоторое время он был единственным, что я видел в цвете, а остальное просто добавилось. когда я впервые увидел его, он был одет в синее. думаю, это действительно произвело на меня впечатление. — а любить больно? — не всегда. если ты сильно ущипнешь меня, то будет... эй, не щипайсь! — юнги, я влюблен. — это больно? — не всегда. если бы ты меня сильно ущипнул, ничего бы не произошло. но один лишь его вид разбивает мне сердце. — ты видишь цвета? — я вижу черное, серое и белое. думаю, этого достаточно. — да, тэ. достаточно.***
за тот год, что тэхён знаком с чонгуком, он ни разу не видел, чтобы тот плакал. чонгук не плакал, когда они смотрели «марли и я». он не плакал, когда узнал, что намджун попал в больницу. чонгук даже не плакал, когда тэхён сказал ему о том, что любит его. хотя его глаза были влажными, он не проронил ни слезинки. тэхён снова говорит чонгуку, что любит его, когда они вместе обедают, и на этот раз секс не может стать поводом, чтобы рассеять напряжение, которое сгущается вокруг них. нет конкретной причины, почему тэхён решает выпалить это, — он просто делает это. чонгук так и замирает с острым соусом на губах и с набитым лапшой ртом после слов старшего. — о чем ты говоришь? — он нервно хихикает и хватает салфетку, чтобы стереть остатки соуса. — я говорю, что люблю тебя. я знаю, что в последний раз сказал это давно, но у меня было много времени, чтобы подумать об этом, и я думаю, что все еще люблю тебя. чонгук-и, я люблю тебя и твой прекрасный голос, все, что ты делаешь, даже самые раздражающие вещи, — тэхён взволнованно болтает, но затыкается, когда видит выражение лица чонгука. — тэхён... — его голос звучит напряженно и очень эмоционально. тэхен мог бы даже подумать, что он готов заплакать, — ты же знаешь, что это неправда. чонгук уже поднимается, глядя куда угодно, только не на тэхёна. часы на стене громко тикают в ушах старшего, и его живот скручивается. в горле кажется так тесно, что его может вырвать, поэтому он сжимает сиденье своего стула и упирается взглядом в свои палочки для еды. — откуда ты знаешь? откуда ты знаешь, что я чувствую? чонгук, ты не имеешь никакого гребанного права говорить мне, что я тебя не люблю. если бы не любил, разве чувствовал бы покалывание в своей коже каждый раз, когда ты смотришь на меня? если бы не любил, был бы я здесь с тобой спустя столько времени? поцеловал бы я тебя тогда в общежитии у намджуна? почему ты не веришь мне? — его голос становится громче и дрожит от гнева, но он не кричит. чонгук уже стоит одной ногой в ботинке, когда тэхён спрашивает об этом, но останавливается на последнем слове. он вытаскивает ногу из обуви, встает и поворачивается, чтобы посмотреть на тэхёна. чон чонгук не плачет, но сегодня исключение. на секунду мысль о том, что фотография плачущего чонгука может украсить художественную галерею, приходит в голову тэхёна. блестящие слезы катятся по его гладкому лицу, падая из опухших глаз, которые, кажется, не могут сфокусироваться, а свет, исходящий из окна, придает чонгуку ангельское сияние. эта мысль исчезает, когда он начинает говорить, медленно возвращаясь к обеденному столу. — тэхён, я знаю. знаю ещё с тех пор, как встретил тебя. как? посмотри на нас! ты и я оба знаем это, но как мы умудрились попасть в этот дерьмовый беспорядок? я не вижу цветов, тэхён. ничего кроме чёртового серого и белого. — мы не созданы друг для друга. мы не должны любить друг друга и идти против всего, что я знал всю свою жизнь. ты хочешь сказать мне, что любишь меня? это полная чушь, и мы оба это знаем. так что не делай этого, тэхён. позволь мне уйти, как я должен был, когда ты впервые сказал мне это. каким-то образом во время своей речи чонгук так близко подошел к тэхёну, что второй мог очень отчетливо слышать гневные порывы дыхания, исходящие от него, и чувствовать, как все его тело дрожит. если тэхён захочет, он может протянуть руку и обнять чонгука, потянув его вниз. к слову, его руки остаются приклеенными к бокам. вместо этого он слабо говорит: — не уходи. если ты уйдешь, ты разобьешь мне сердце. чонгук бросает на него почти презрительный взгляд. он выпрямляется, вытирая слезы краем свитшота. — не думаю, что это так.***
как и во всем остальном, чонгук отлично умеет исчезать из жизни тэхёна.***
после чонгука тэхён остается в том же беспорядке, что и раньше. он просыпается утром в пустой постели, идет во двор, ищет одуванчики. ходит в колледж, возвращается домой, работает, спит, и так по кругу. он живет. однажды он слышит пение, когда только разлепляет глаза ото сна, а в его ноутбуке висит недоработанный вордовский текст. он идет в библиотеку, чтобы напечатать свою статью перед началом пары, и во дворе видит, как музыкальный клуб набирает членов. солнце ярко светит на тротуар, заставляя тэхёна, прищурившись, найти в толпе голову с волосами цвета воронова крыла. в танцевальный клуб присоединяются танцоры, такие как хосок и чимин, и, что удивительно, сокджин, закрывающий ему обзор на чонгука. но тэхён все еще слышит его ровный голос, поющий сквозь толпу. два часа спустя тэхен получает сообщение. там написано: прости, я объясню, пожалуйста, дождись меня. это именно то, что делает тэхён.***
они снова встречаются: девять месяцев спустя, возле местной кофейни, которую часто посещает чонгук. тэхён идет по тротуару, глядя в никуда, когда видит парня с оленьими глазами, которого все еще любит, и не может не усмехнуться. чонгук потягивает теплый кофе и смотрит в окно, не ища ничего особенного, когда видит улыбку в форме сердца, которая делает его черный кофе сладким на вкус. они снова говорят вот: неделю спустя, после случайного зрительного контакта, во влажном коридоре общежития тэхёна. ровно 3:42, когда чонгук говорит тэхёну, что любит его. они снова целуются: после того, как юнги с сонной улыбкой отдает им комнату, в 3:45 утра, не ради того, чтобы заткнуть рот друг другу, а потому, что они могут. чонгук заглядывает в глаза напротив, чтобы увидеть выражение, полное обожания, смотрящее в красивом черно-белом свете, и впервые думает, что все будет хорошо. они снова любят: в сеуле, вместе, больше не чувствуя себя потерянными.***
после тэхёна, чонгук обнаруживает, что не против просыпаться каждый день под серым небом. он обнаруживает, что любовь не должна быть яркой. для тэхёна не имеет значения, выглядит ли чонгук лучше в синем или зеленом. для чонгука не имеет значения, видит ли тэхён красные розы, которые он оставляет на его подушке. чонгук знает, что это любовь, и тэхён с ним согласен.