Попаданец в Скайриме

Часть 3. Глава 6. Солитьюд. Город впечатлял. Пожалуй впервые я увидел что-то, что мог сопоставить с увиденным прежде, в прошлой жизни. Типичный средневековый европейский город. Причем, в хорошем смысле слова. Мощеные камнем улицы, высокие каменные дома причудливой, но строгой архитектуры, и канализационные люки, что меня поразило более всего. Однако, цивилизация! Определенным признаком цивилизации можно также считать и плаху на площади близ ворот, через которые мы вошли в город. Это может показаться спорным, но плаха на площади это значимый признак существования законности в обществе. Преступника, ну или того, кого считают преступником могли бы убить на месте и там же закопать. Могли бы запытать в тюрьме ради получения информации или в свое удовольствие. Вместо того, чтобы втихаря удавить неугодного, устраивается суд. На основании доказанного нарушения закона выносится приговор, который и осуществляется публично. Причем, вполне возможно, что и обвиняемому предоставляется последнее слово. Я не говорю, что вот - идеал справедливости, но это безусловно прогресс. Собственно, благодаря всему этому установленному порядку я все еще жив. Кажется странным? Тут надо вспомнить мои первые часы в этом мире. Неведомо как очутившись в лесу я был схвачен вместе с отрядом «Братьев бури». И вместо того, чтобы порешить нас всех тут же на месте, нас конвоируют в Хелген, где выясняют личности схваченных, озвучивают обвинение и даже дают слово жрице. Эта задержка меня в итоге и спасла. Обернись же все строго наоборот, и попади я в засаду «Братьев бури» вместе с отрядом имперцев — не думаю, что они бы особо церемонились. Да... вид плахи навевает воспоминания... Да ну их. Хватает и других дел, первое из которых — заселение в гостиницу. На глаз, уже часов пять, и начинает смеркаться, так что экскурсию по городу отложим на завтра. Ближайшая к воротам гостиница - «Смеющаяся крыса», та самая, в отношении которой у нас с Дельфиной была договоренность. В кой-то веки приличное заведение! Как же я соскучился! Как ни крути, а на мой вкус даже Вайтран попахивает деревней, что уж говорить о придорожных трактирах с нехитрыми блюдами, да жесткими постелями. Тут же, аккуратно подметенный каменный пол, каменные, а не бревенчатые стены, сложенные из того же камня столбы. По залу расставлены столики со стульями, да и бард местный уровнем мастерства куда как повыше чем обычные горлопаны, что можно встретить в Скайриме. Публика, опять же, одета вполне прилично. Так что без особых усилий можно представить себе, что зашел в ресторан стилизованный под средневековый трактир. Сняли номер. Вполне ожидаемо, что его цена оказалась ощутимо выше, но он того стоил. По интерьеру сопоставим с выделенными мне, как тану, покоями в Драконьем пределе. А в чем-то, пожалуй даже превосходил. Оставили в номере вещи и переодевшись спустились вниз поужинать. Было забавно наблюдать, сколь неловко ощущает себя Лидия. Провинциалка в большом городе! Вся эта смесь робости, смущения и любопытства выглядела очень мило. Таааак... а чем тут угощают? Итоговая сумма за ужин заставила меня удивленно крякнуть. Нет, не критично, просто как-то неожиданно... И почему-то совсем в другом свете представилось название этого заведения. В моем воображении смеющаяся крыса довольно потирала передние лапки, покачивая головой с завитушками волос на висках. Ну да ладно, могу себе позволить! Вот интересно, сколько стоит домик в этом городе? Почему-то мне кажется, что никак не пять тысяч, а как бы не пять раз по пять тысяч. И это минимум! * * * «Утро красит нежным светом стены древнего...» ой, да тут куда не плюнь, в какую-нибудь древность попадешь. А за окном и в самом деле какие-то древние стены, да и солнце недавно взошло. Вон и замок недалеко виднеется, правда он какой-то мрачный. Растолкал Лидию. Совсем милая сомлела на широкой и мягкой кровати, да и постельное белье классом повыше, чем обычно. Полюбовавшись на позевывания да потягушки мускулистой растрепы окинул взглядом номер. Глаз сразу же уцепился за светлый прямоугольник на полу возле двери. Ага... оперативно. Как и следовало ожидать — записка от Дельфины. Мадам в своем стиле, шифруется как может. Встречу назначила на вечер, за час до закрытия ворот на конюшне. С удивлением не обнаружил в конце приписки: «После прочтения сжечь». Видать не дошла еще до этого местная шпионская мысль. Решил исправить этот недостаток. Поднял листок телекинезом, замкнул в сферу и нагрел до нескольких сотен градусов. - Она? - поинтересовалась Лидия. - Да, вечером. - ответил я, соблюдая конспирацию, а то мало ли кто под дверью подслушивает! - Будет возможность город посмотреть. - Отлично. Сама давно хотела. - ответила она и потянулась за кирасой. - Не стоит. - Почему это? - Причин несколько. Во-первых, я не думаю, что днем на улицах столицы Скайрима нам что-то угрожает, что-то такое, для защиты от чего потребуются доспехи. Во-вторых, женщина-телохранитель следующая за мужчиной в обычной одежде — привлекает внимание. А все необычное хорошо запоминается и вызывает интерес. Зачем нам это? Ну и в-третьих... Я просто хочу прогуляться с тобой по этому городу без всех этих «Я твой меч и твой щит, тан!» - перечислил я свои доводы, приправив последнюю фразу изрядной долей пафоса вперемешку с иронией. - Как скажете, тан! - ответила Лидия и засмеялась. Позавтракав в общем зале таверны отправились знакомиться с городом. Трудно сказать, кто из нас больше ожидал этой прогулки. Да, для меня это еще один город Скайрима, что само по себе примечательно, поскольку я не имею привычки шляться по разным мирам, разглядывая улочки столиц сказочных королевств. Хотя... В прежней жизни поездки по другим странам, что в Азии, что в Европе — это тоже иные миры. Другой язык, история, обычаи, иной взгляд на жизнь. Погружаясь в это, «иное» и впитывая в себя не только через глаза и уши, всеми органами чувств, порами кожи, неизменно становишься богаче. Видишь шире, глубже, видишь больше. Понимаешь, осознаешь до дрожи, насколько разнообразной и сложной может быть жизнь. Для Лидии же, этот город бы интересен в первую очередь, как место действия множества историй, что она прочла в свое время. И пусть ей и не довелось ранее побывать тут лично, читая книги она узнала его едва ли не лучше, чем родной Вайтран. Хотя, конечно, город из книг и город вокруг тебя — это, как говорят в Одессе, две большие разницы, да, Михаил Михайлович? Тем не менее, благодаря всем этим историям из Лидии вышел отличный экскурсовод, что еще более украсило прогулку. Мрачный замок, что я видел из окна гостиницы оказался «Мрачным замком», штаб-квартирой Имперского Легиона, а виднеющийся вдали «Синий дворец» был и вправду синим. «И тут отметился капитан Очевидность» - буркнул я себе под нос, и тут же был засыпан вопросами о том, что это за капитан такой, с причудливым именем: «Ochevidnost'»? И почему о нем не упоминается в летописях?! Город вокруг нас радовал своей чистотой и ухоженностью. Несмотря на середину осени, на клумбах виднелись разнообразные цветы, многие из которых мне, как алхимику, были не знакомы и я еле-еле удерживал себя от того, чтобы не набрать себе гербарий. Улицы пестрели прохожими всех рас и, пожалуй, видов. Если к нарк-котам, каджитам, я более-менее привык, постоянно наблюдая их табор у входа в Вайтран, то рептилоидов-аргониан видел впервые. Выглядело жутковато, а мантра «Это просто человека в маске... омммм...» помогала лишь в первое время. И пусть более всего аргониан было среди портовых рабочих, а каджиты большей частью рубили дрова и подметали улицы, тем не менее такой мультикультурализм радовал мой глаз. На рыночной площади взяли себе пожевать, чтобы не возвращаться в гостиницу на обед и не тратить на это время. Это, конечно, не фастфуд, но достаточно, чтобы подкрепить свои силы. Как и в Вайтране, хоронить умерших тут предпочитали под землей, в катакомбах. Чуть далее входа в катакомбы обнаружили Коллегию Бардов. Здание серьезное, видно, что уважаемая организация. Как-нибудь потом, при случае, загляну сюда на несколько дней, расширю их репертуар. Интересно, какая судьба постигла «Группу крови», что я показал Свену? Сгинула в архиве, или для нее пишутся стихи на местном языке? Открывать ногой дверь в Синий дворец я не стал. Мог бы, конечно, сославшись на своё танство и драконорожденность. Но зачем? Не стоит объявлять на весь город, кто к ним прибыл за несколько дней до налета на талморское посольство. Конспирация-с... Хотя тут мне до Дельфины далеко... Не думаю, кстати, что это ее настоящее имя. Неподалеку от дворца состоялась неожиданная встреча, что смутила нас обоих и оставила после себя некоторый осадок. Надо сказать, что в Скайриме мне не так уж часто доводилось видеть нищих. Люди большей частью живут небогато, но на покрытие основных потребностей заработать не так уж и сложно. Понятно, что низкоквалифицированным трудом мильёнов не заработаешь, но и с голоду не помрешь. Бывает, конечно, что человек получает серьезную травму, так что уже не в состоянии полноценно трудиться, а родственников или кого-то еще, кто бы мог оказать ему поддержку у него нет. Таким людям только и остается, что просить подаяния. Хватает и алкоголиков-побирушек, контуженных «ветеранов войны» с зеленым змием. Тот же Бренуин из Вайтрана, к примеру. Но вот нищих-сумасшедших я еще не встречал. Немолодой уже эльф, в грязной одежде, с длинной бородой и спутанными сальными волосами. Его взгляд блуждал по сторонам, как-бы видя невидимое, а лицо непрерывно меняло свое выражение отражая непрерывную смену чувств и настроений. - Завитки мыслей пронизывают всё вокруг, и они же удерживают нашу реальность от распада. - бормотал он на ходу. Через несколько секунд мысли вслух сменил диалог с невидимым собеседником: - Ох, господин. Ты вправе распоряжаться своим временем. Но как же те, что так от тебя зависят? Ведь я нашёл кость! Я принёс её тебе, но мне по-прежнему отказывают… - тут его взгляд остановился на мне и он замер, - Гость! Гость из неведомого! Господин внимательно следит за тобой! Нити! Нити сплетаются! Вероятности пересекаются, невозможное делится на несуществующее... Да? Да! Лучшая шутка за последние пару веков! Огонь! Огонь пылает, как он горит! Пылает, обжигает и выжигает... Огонь в глубине, во тьме, глубины тьмы! О, как глубока эта тьма!... Господин? Ради него? А как же мы все? Да, да, Господин, простите старого, глупого Дервенина... Ради тебя мой Господин прервет свой отпуск. Его слава озарит тебя! Его рука проведет тебя дорогами тьмы! Тысячи дорог! Изгибы и спирали, порванное и целое! Вверх и вниз! Вниз, ниже! Снизу видно то, что не разглядишь сверху! Но за всё приходится платить! Спасение оплачено служением! День за год, год за день! Плата столь мизерна! Честь столь высока! Плата, всего лишь один септим, один септим для бедного Дервенина! Кинув монетку сумасшедшему попрошайке в несколько смешанных чувствах отправились дальше. В словах безумца был какой-то смысл, система... Не... не стоит забивать себе голову такими бреднями. Прекрасный день, прекрасный город вокруг, прекрасная спутница рядом — о чем еще мечтать? Поглядев издалека на Синий дворец, отправились на центральные улицы города. Впервые в Скайриме я видел такое количество магазинов. Собственно, этого и следовало ожидать. Несмотря на то, что Сиродил находится к югу от Скайрима, а Солитьюд расположен на северо-западе страны, именно он является «воротами», что связывают Скайрим с остальной Империей. Товары и прочие грузы проще доставлять морем, сразу большими партиями, пусть и делая большой крюк, чем везти торговые караваны через заснеженные горные перевалы напрямую. Так что большая часть импорта-экспорта идет через порт Солитьюда. Поэтому и нет ничего удивительного, что находящийся на отшибе город столетиями является экономической и политической столицей страны, отодвинув с этой роли более древний Виндхельм. И довольно символично то, что именно в Виндхельме находится сейчас «столица» мятежа против нынешней власти. Остаток дня посвятили шопингу, слонялись по лавкам и знакомились с ассортиментом. И если для меня такое времяпрепровождение было не в новинку, то для Лидии бесцельный поход по магазинам был чем-то диковинным, странным. Но ничего, довольно быстро втянулась. В ювелирном, перебирая ожерелья, долго вертела в руках одно, с круглым хитроплетенным медальоном, с четырьмя лепестками и красивым камнем в центре. Предложил было купить, но она рассеянно, думая о чём-то своем отмахнулась, буркнув, что мол «не время ещё». А вот в местном «бутике» чуть не взвизгнула увидав рулоны тканей и готовые наряды. «Мы решили», что в будущем, судя по всему, «выходы в свет», вроде той пирушки в Драконьем Пределе, будут неизбежны, а значит и Довакин Танович со своей спутницей должны выглядеть соответственно. Как ни крути, а что в том мире, что в этом — встречают по одежке, и эта одежка должна быть достойной. Можно было взять готовый костюм для меня и платье для Лидии, но поскольку время чуток терпит было решено дать возможность подшить типовую одежду под наши фигуры. Мой костюм необходимо было несколько ушить в талии, поскольку люди, способные его себе позволить часто обладают значительной «солидностью» в своей средней части, а платье Лидии несколько расширить в плечах, поскольку леди, обычно не таскают не себе доспехи и не машут тяжелыми железками. День вышел довольно насыщенным впечатлениями и даже удалось немного отвлечься от мыслей о том, зачем мы собственно сюда приехали. Но начало смеркаться и пора было отправляться на встречу с нашим агентом 007. Чего она тут успела нарыть и какой план? * * * Подойдя к конюшне увидели Дельфину, что высунулась из-за угла, и махнув нам рукой снова скрылась. Аккуратно оглядевшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного мы последовали за ней. Дельфина, немолодая в общем-то женщина, сейчас выглядела так, как-будто сбросила лет десять — пятнадцать. Глаза сияют, движения резкие. Вот что оперативная работа делает со старыми агентами! В кой то веки не прячется от Талмора, а планирует против него операцию. - Очень удачно, что вы подъехали пораньше. - начала она, - Завтра в талморском посольстве первый эмиссар Эленвен устраивает званый вечер, на который приглашает значимых персон Скайрима, крупных торговцев, чиновников, представителей знати. - И с какой целью? - Формально, для установления дипломатических и торговых отношений между Скайримом и Альдмерским Доминионом, а фактически — вербовка новых агентов и получение отчета от старых. - Хм... А они время зря не теряют, да? Есть идеи, как мне туда попасть? - Мне удалось раздобыть для тебя приглашение на это... мероприятие. Вот оно. Но, тут есть несколько нюансов. - Поясни. - Возможно ты спрашиваешь себя, почему я сама не пошла туда, а посылаю тебя? Дело в том, что талморцы показали себя весьма... умелыми в преследовании и уничтожении Клинков. На каждого заинтересовавшего их человека заводится досье, собирается информация. Пойди я в посольство, с большой долей вероятности меня быстро разоблачат. Более того... я осознаю, что питаю к ним сильную ненависть... Не только, как к врагам империи, но и тем, кто убил многих моих товарищей. И как бы я ни была обучена и тренирована, я не смогу полностью скрывать эти чувства и неизбежно буду разоблачена. Да и... надо признать, мне уже не двадцать лет, и даже не тридцать. - Понимаю... Что-то еще? - Приглашение на одного, а не на двоих. Думаю, тут вы и сами понимаете, что там, где один еще имеет шанс проскользнуть незамеченным, двое — привлекут внимание наверняка. - Да, мы сами пришли к тому же выводу. - Отлично. - произнесла она с некоторым облегчением и продолжила, - Как ты сам понимаешь, в доспехах и при оружии тебя на званный вечер не пропустят. Более того, необходимо быть соответствующим образом одетым... - Одежду мы сегодня заказали и завтра к обеду она будет готова. Но... неужели придется действовать безоружным? Мне, как магу тут проще, но все же есть некоторое снаряжение, что я подготовил для этой операции. - С одеждой вы удачно подсуетились, а вот насчет оружия... Тут в дело вступает вторая часть плана. В посольстве у меня есть свой человек... точнее, босмер — лесной эльф. Зовут его Малборн. Завтра утром он подойдет в «Смеющуюся крысу» и вы познакомитесь. Ты можешь ему полностью доверять. Малборн ненавидит талморцев едва ли не больше чем я. Он пронесет в посольство твое снаряжение и поможет тебе незаметно покинуть прием. - Хм... это делает операцию чуть менее безнадежной. С большой долей вероятности мне удастся незаметно покинуть прием. Что дальше? Что мне искать и где? - Само посольство состоит из двух больших зданий, «внешнего» и «внутреннего». Сам прием будет происходить во «внешнем». Именно там принимают гостей, проводят встречи. Там работают слуги и часто бывают посторонние, так что вряд ли там они будут хранить важные документы. То, что нас может заинтересовать скорее всего находится во втором, «внутреннем» здании, предназначенном исключительно для своих. Ищи там письма, архивы, досье, любую информацию, что может быть полезной. Как только нужное окажется в твоих руках — покидай посольство. Любой ценой. С шумом, с боем. Главное — выберись сам и вынеси информацию. Понятно, что в первую очередь нас интересует информация о драконах, но если попадется что-то еще — тащи, все пригодится. - Хм... ну вот вырвался я, что дальше? - Возвращайся в Солитьюд. Думаю, как раз к утру доберешься и сразу сюда на конюшню. Тут мы с Лидией тебя встретим и сразу же все вместе покинем город. - Хорошо, - в некоторой задумчивости сказал я, - В общих чертах план ясен. Все остальное спланировать вряд ли возможно. До встречи тут, послезавтра утром. - Договорились. - произнесла Дельфина, - И... удачи! * * * Вернувшись в гостиницу не откладывая на завтра собрал вещи. В темный рюкзак положил перевязь с дротиками, завернув ее в черный костюм. Подумав, добавил несколько лечебных зелий, и зелья восполняющие магическую энергию. Вроде всё. Перед сном еще раз полистал томик по Колдовству, а в частности раздел призыва атронахов. Огненный, ледяной... знакомо и испытано в бою. На очереди грозовой атронах. Учитывая, что среди противников будут маги, что довольно нервно реагируют на разряды электрического тока, то такой «подарочек» для них будет очень кстати. Жаль времени испытать его в деле нет. Ну ничего, испытаю в бою. В конце концов там нет ничего принципиально нового, просто призыв осуществляется с иного плана. Основные принципы и указатель на нужный план Обливиона я уяснил. Дальнейшую подготовку решительным образом пресекла Лидия. Доводы насчет подготовки и необходимости набраться сил были отметены ею как несущественные. Что с тобой, женщина? Что за темперамент проснулся?! Что, ещё? Да сколько можно?! Спать то когда? Что, после обеда часок? Ну хоть так... На завтрак я спустился вниз один, на полусогнутых. Впрочем, прихваченные с собой зелья сделали свое дело и к одиноко сидящему лесному эльфу я подошел уже достаточно ровной походкой. - Малборн? - спросил я, - Тебе привет от нашей общей знакомой. - Она выбрала тебя? Ей видней. Надеюсь ты справишься, ну или как минимум успеешь нанести им достаточный ущерб. - произнес он и его лицо перекосило от ненависти. - Извини, может я лезу не в свое дело, но чем они так тебе не угодили? Они такие же эльфы как и ты, Валенвуд сам вошел в Альдмерский Доминион, ты, вон, работаешь на них. Откуда такая... враждебность? - О! Это ты удачно сказал, по всем пунктам! - чуть ли не прокричал он, и его пальцы впились в столешницу, - Начнем по-порядку. Альтмеры, или Высшие эльфы, как они себя называют, никакой другой народ не считают себе ровней. Иные эльфийские народы, будь то босмеры или данмеры для них, в лучшем случае — это «одичавшие младшие братья» пригодные лишь на роль слуг, при условии, что будут послушны и преданны. В Валенвуде, как и в любом другом государстве дворянство... неоднородно, разделено. Есть разные семьи, разные кланы, что интригуют и конкурируют между собой. В начале четвертой эры Талмор через своих агентов поддержал лояльный ему клан в Валенвуде, как деньгами, так и устранив ключевых лидеров их соперников, после чего тот пришел к власти свергнув короля и существовавшее на то время правительство. После чего новое правительство и объявило о вхождении в состав Альдмерского Доминиона. Как сам понимаешь, ни о каком «волеизъявлении народа» или даже о «согласии большинства» тут речь и не шла. Понятно, что очень многим такой порядок вещей не понравился... Ты уже видел талморских юстициаров? Так в Валенвуде они не просто взяли на себя, как они называют «поддержание порядка», а по факту — подавление бунтов, но и постоянный поиск потенциальных бунтовщиков. Вот уже сто семьдесят лет мой народ живет как зверь в клетке. Двадцать лет назад брат моего отца в гневе высказал... то что он думает в лицо одному альтмеру, после чего за ним и его семьей пришел отряд юстициаров, а через три дня они пришли и за нами. Мне тогда удалось ускользнуть, а моих родителей и брата они забрали в одну из своих тайных тюрем из которых еще никто не возвращался. Смыслом моей дальнейшей жизни стала месть. Я трезво оценивал свои силы. Что я могу? Ну застрелю из лука одного или двух талморцев, если повезет, после чего убьют и меня. Что это значит? Талморская машина, перемалывающая целые народы этого даже не заметит. Я хотел нанести по-настоящему значимый ущерб и по-этому сменив имя перебрался в другой регион страны и начал верно служить Талмору в надежде, что однажды я окажусь в нужное время в нужном месте и мой крошечный вклад сможет нанести значительный ущерб этим тварям. Ну а пока... я мешаю коктейли и разношу напитки. - Да уж... - произнес я после небольшой паузы, - Извини, не знал. Хочу заверить тебя, что моя миссия очень важна и если, без ущерба для основной задачи мне получится сократить численность талморцев — я это сделаю. - Хорошо, человек... Ты подготовил необходимое тебе снаряжение? - Да, вот оно, - сказал я и протянул ему рюкзак. - Немного... Так даже проще. Увидимся вечером, произнес он и взяв рюкзак покинул таверну. Вяло ковыряясь в тарелке с завтраком я обдумывал его слова. Да... Та еще история. Что ж... Заряжает «надрать пару эльфийских задниц», как говорили герои боевиков 90-х годов. Но, по возможности, все же лучше буду косплеить «ниндзя». Поднявшись в номер я застал Лидию за сборами и пересказал ей услышанное от эльфа. Пару раз хмыкнув она продолжила паковать вещи. - Какая-то ты с утра не разговорчивая... - осторожно сказал я, - Случилось что? - Спрашиваешь! - выпалила она, - Хорошо тебе. Отправляешься в логово врага и все что произойдет — будет зависеть только от тебя. А каково мне? Просто сидеть и ждать? Ждать неведомо чего, бессильной сделать хоть что-то. Быть может, вместо тебя придут эльфы и бросят мне под ноги твою голову... Они любят такие вещи. Что тогда?! Что-то объяснять и растолковывать в такой ситуации бесполезно. Подойдя, я обнял ее и дал возможность высказаться, поглаживая по голове и шепча всякий успокоительный вздор. Уф... вроде ее отпустило. Сходили в одежный магазин и примерили там обновку. Мастера знают свое дело. Платье Лидии нигде ей не жмет, а мой костюм нигде не провисает. Отлично. Даже жаль немного одевать такую красоту, да на боевую операцию. Надо будет с ним по-аккуратнее, чтобы не помялся. Вздремнуть так и не вышло. Повалялся немного, но сон не шёл. Казалось бы, почему? Отправились к местным «таксистам» и договорившись о цене, и быстренько распрощавшись с Лидией, выехал на повозке из города. Часть 3. Глава 7. Талморское посольство. Да. Не так уж и близко, как думалось. Ну ладно. Первое время любовался пейзажами. Потом начал было прокручивать в голове план действий, но понял, что больше накручиваю сам себя. Предусмотреть всё заранее невозможно. Чем больше ты полагаешься на план, тем сильнее окажешься растерян, когда всё пойдет не так, как ты рассчитывал. Импровизация — наше всё. Взялся перебирать в уме все доступные мне «инструменты». Огонь, лед, молния... Взрывающиеся огненные шары в помещении лучше не применять, а молнию не использовать на ближней дистанции... С холодом особых ограничений тут нет. Атронахи — только на случай массового замеса, ну или как «прощальный подарок». Телекинез... ну тут понятно. Бросить дротик, придержать падающее тело. Иллюзии — невидимость и отвлечение внимания. Трансмутация... закидать врагов золотыми слитками? Или устроить им небольшое радиоактивное заражение? Вот только, как бы они не сделали из этого лимона — лимонад. Не стоит наводить их на ненужные выводы. В общем, есть надежда отработать втихую, ну а если что, то и огрызнуться смогу. Тут уж как пойдут дела. Вон, что-то виднеется вдали? В сумерках видно уже так себе... Похоже, подъезжаем. * * * «Ну, Эмир Северный, соберись! Это как зайти в холодную воду, страшно только поначалу» - подбадривал я себя, идя к крыльцу на котором у дверей виднелись талморские стражники. Мысленно проверил себя: одет прилично, «запрещенки» с собой нет, парашют за спиной не волочится, шапки-ушанки с красной звездой на голове так же нет, порядок. Достал и продемонстрировал полученное от Дельфины приглашение. Показанная бумажка доказала, что я не букашка и право имею, после чего двери посольства с гостеприимством мышеловки для меня распахнулись. Внутри было... «дорого-богато». В Синем дворце я еще не побывал, но подозреваю, что уровень примерно тот же. Негромко играет музыка, слуги разносят напитки гостям, что кучкуются и беседуют в большом зале. Прямо таки «великосветский раут». Но, надо признать, всё выглядит крайне представительски. Справа, за барной стойкой, как ни в чем не бывало протирает кубки Малборн. Встречать меня вышла сама глава посольства, Первый Эмиссар Эленвен. Уж не знаю, как Дельфина добыла это приглашение, но махать им перед тем, кто сам выбирает кого пригласить на данное мероприятие... И ведь пристала как банный лист! «А что это за новое лицо? А как вас зовут?» - и прочие глупые вопросы. «Штирлиц как никогда был близок к провалу». Вертелся как уж на сковородке «включив дурачка», пока Малборн не пришел мне на помощь и не отвлек её организационно-бытовыми вопросами. Такой момент упускать было нельзя и я быстренько проскользнул в зал и смешался с прочими гостями. Уф... Счел важным «потусить» среди данной публики, чтобы во-первых разузнать кто есть кто и кого, собственно, на подобные мероприятия приглашают и, во-вторых, выяснить какие-тут царят настроения. Когда еще представится такая возможность? А публика тут была еще та. Крупные торговцы «всесоюзного значения», советники ярлов и, собственно, ярлы. Ярл Маркарта, Игмунд, на мой взгляд занимал наиболее осторожную и здравую позицию не испытывая иллюзий относительно «мира» между Империей и Альдмерским Доминионом. Посещение данного шабаша счел меньшим злом, поскольку Первому Эмиссару не отказывают. По крайней мере без последствий. А последствия могли быть очень разнообразными. А вот ярл Фолкрита, Сиддгейр то ли не в меру наивен в силу возраста, то ли типичный «мальчиш-плохиш». Долго и увлеченно рассуждал на тему - «Война закончилась и теперь Талморцы — наши лучшие друзья!» А уж когда он, подмигивая одним глазом поведал, что дружба с Талмором еще и очень, ОЧЕНЬ выгодна... я еле удержался от вопроса о том, каково на вкус талморское варенье да печенье. Довелось пообщаться и с ярлом Морфала — Идгрод Чёрной. Противоречивые впечатления. Дамочка определенно «на своей волне». Говорит одно, подразумевая второе, тем самым намекая на третье, что необходимо понимать как четвертое. Ум за разум заходит. Для себя уяснил, что она тут больше как наблюдатель, и видит суть происходящего довольно глубоко. Если говорить о советниках ярлов, чиновниках да купцах, то большая часть их собралась тут ради общения с себе подобными. Телефона нет, интернета нет, страна большая, вот и не упускают возможности пересечься сразу с многими своими коллегами, чтобы порешать вопросы. Впрочем, хватало и тех, кто старался «политически лизнуть» эльфам нижнюю часть поясницы и обсудить взаимовыгодное сотрудничество в торговых вопросах. Я прямо как наяву увидал на фасаде посольства вывеску: «Покупаем Родину. Дорого». Причем все разговоры велись таким Эзоповым языком, с ширмами эвфемизмов и густым туманом намеков. Эмоционально притомившись от всей этой «искренности» и «прямоты» я присел на лавочку у стены рядом с типичным редгардом, купцом, что имел аналогичное моему мнение на происходящее в зале. На этой почве мы с ним плодотворно и пообщались. Разелан был мертвецки трезв, что его крайне тяготило. После «парочки недоразумений» на предыдущих приемах прислуге было велено ему больше не наливать, вот он и сидел, с тоской поглядывая на проносимые мимо кубки, копя раздражение и гнев на этот гадюшник. Разумеется, я не мог оставить без помощи своего нового друга и отправился к Малборну за бутылочкой чего покрепче. Получив коловианский бренди поспешил обрадовать Разелана. Стало ясно, что он вовсе не какой-нибудь «любитель выпить», а настоящий профессионал. По крайней мере я ранее не встречал людей способных по-быстренькому выпить бутылку водки из горла. Довольно скоро его глазки заблестели, а рассуждения о присутствующих перешли на малопонятные и очень образные выражения с большой долей экспрессии. Я не мог с ним не согласиться: «Все так, дружище, все так. Вот только кому из присутствующих хватит смелости сказать им все это в лицо?» И вы не поверите! Нашелся-таки один смельчак! Угадайте кто? В ином случае я бы с удовольствием понаблюдал бы за этим спектаклем, но дела, дела... Талант Разелана был неоспорим, он не просто занялся «срывом покровов», но и плавно перешел на личные оскорбления не оставившие равнодушными многих из присутствующих, особенно дам. И его внушающее басовитое соло получило достойный бэк-вокал. Пользуясь моментом я плавно переместился к Малборну, что открыл для меня дверь за баром и жестом позвал за собой. Мы прошли по небольшому коридорчику, мимо хозяйственных помещений до кухни. Повариха-каджитка попробовала было возмущаться, мол посторонним не место на кухне, это против правил, на что была технично отшита Малборном: «Гость перебрал. По твоему, где ему блевать? В главном зале? Будешь нас задерживать — он загадит твою кухню. К слову говоря, кушать Лунный сахар тоже против правил, Тсавани, но когда тебя это останавливало? Пойдемте господин, я вас провожу до туалета...» Да... какая импровизация! Умеет Дельфина находить себе агентов. В меру таланта я ему подыгрывал и издавал соответствующие звуки. Из кухни мы свернули еще в один коридор, а из него в какую-то каморку, где из-за ящиков Малборн достал и вручил мне мой рюкзак, пожелав на прощанье: «Успехов! Пусть у тебя все получится! А я вернусь на место, чтобы они ничего не заподозрили». Достал из рюкзака свой черный костюм, обувь и мешок с дыркой для глаз на манер балаклавы. На груди закрепил перевязь с дротиками. Свой парадный костюм вместе с обувью аккуратно сложил в рюкзак. Тут главное не помять! А то потом замучаешься выглаживать. Видели бы вы местные утюги. Прежде чем идти дальше «включил» виденье крови, чтобы убедится, что за дверью никого нет. Так и оказалось, так что я аккуратно приоткрыл дверь и просочился в следующее помещение. Снова какой-то коридор, а за полуоткрытой ближайшей дверью ведут непринужденную беседу трое стражников и еще один у себя в кабинете этажом выше. Мимо троих сразу да в тесном помещении не прокрадешься. Навыков не хватит. Валить надо, но тихо. Откупорил пробирку с дротиками и телекинезом достал оттуда сразу три штуки. Шаг в дверной проем и первый дротик летит в лицо охранника, что был повернут в сторону двери. Двое других мгновенно оборачиваются и также получают по таблетке от всех болезней. Подхватил их телекинезом и тихонько положил на пол. А вот не нужно пренебрегать забралом! Результат, как говорится, на лицо, ну или по лицу. Замер и прислушался. Все тихо, хотя даже тут еще слышны отголоски скандала в главном зале и чьи-то дикие вопли: «Выведите их всех отсюда!» И настроение улучшилось. Аккуратно и тихонечко поднялся на второй этаж к последнему в этом крыле стражнику. Это был, судя по одёжке, маг, что изучал какую-то книгу, попутно делая заметки на листе бумаги. И уж очень мне понравился его балахон с капюшоном. Дротик в глаз и телекинезом удержал тело так, чтобы он не закапал одежду кровью. Спустился вниз и по одному телекинезом затащил стражников наверх, чтобы случайный слуга или еще кто не поднял тревогу раньше времени, после чего извлек из них свои дротики и хлебнул зелья восстановления магических сил. После чего, поверх своего костюма надел форму талморского мага. Теперь издалека да со спины вполне могу сойти за своего. Глянул, что за книжку он там читал. Какие-то «плащи». И вроде не про одежду, а про магию... Потом разберусь. Спустившись вниз в дальнем конце помещения обнаружил дверь, а рядом небольшое окошко. Тааак... Внутренний двор. Выходим уверенно и непринужденно... На улице уже довольно темно. Метрах в пятнадцати впереди виднеется второе здание у дверей которого стоит стража. Подойти и убить не проблема. Вот только делать это настолько на виду? Даже если никто не заметит, то куда девать тела? А если кто выглянет в окно? Отсутствие стражников на посту это определенно дурная примета! Ладно, оставим это как резервный вариант, но пока попробуем иной вариант. Решительным шагом я отправился к дверям особняка на ходу «подключаясь» к этим двум стражникам, заменяя в их глазах свое лицо на лицо Эленвен. Скорчил суровую гримасу, стиснул губы и молча прошел мимо них в здание. Получилось! Внутри прошел через большой холл и свернул в ближайший кабинет, где и затаился. Вроде как тишина. Мимо кабинета прошел стражник, а через пару минут второй, уже в обратном направлении. Быстренько осмотрев кабинет я не нашел ничего примечательного. Со второго этажа здания слышались голоса. О чём это они там? А! В талморском посольстве базарный день! Гражданину Гиссуру не хватает для счастья его тридцати серебренников и он хочет больше. Старо как мир и все так же глупо. А с кем он так торгуется? Третий эмиссар Рулиндил? И что? Правильно! Я бы тоже его послал! Все хорошо, но время не ждет... Скоро, если не уже, обнаружат отсутствие группы в караулке. Стражники у дверей задумаются о том, с чего это Первый Эмиссар в костюме мага приперлась сюда. Да еще и с рюкзаком за спиной... Надо спешить. Хорошо, что вижу охрану сквозь стены... Тааак... тихонько, аккуратно, короткими перебежками... Таким образом мне удалось обыскать едва ли не все кабинеты на первом этаже. Нельзя сказать, что совсем уж без толку. Кое-где золотишко, камни душ, любопытные алхимические ингредиенты... Негоже оставлять рюкзак полупустым. В очередном кабинете мне наконец улыбнулась удача. За рабочим столом, в углу был прикручен к полу большой сундук. Какая неожиданность — сундук заперт. Обидно... такое недоверие... Но как бы его вскрыть потихонечку? Плазменный резак — неплохой вариант, но боюсь, что вскрывать им сундук с бумажными документами... Можно еще заморозить и стукнуть. Документы в сохранности, но охрана услышит. Ага... Есть вариант. Заморозив замок по максимум я начал использовать на нем трансмутацию. После десятка превращений в разного рода металлы и не-металлы он наконец с негромким хлопком превратился в газ. Круглое отверстие вместо замка позволило спокойно поднять крышку и заглянуть внутрь. Десятки... более всего это походило на папки для документов. Каждая озаглавлена как «Досье на … ». Оно, точно оно! Объем хороший, но вес небольшой. Утрамбую в рюкзак. Так, с трудом но влезло. Надо будет заставить Дельфину танцевать, прежде чем отдать эти досье. Впрочем, мне так кажется что за этот архив она мне и стриптиз станцует, жаль возраст у нее не тот. Теперь второй пункт плана — выбраться. Свалить из этого логова нам только в радость... Вот только как? Через главный вход мне не выйти. Да даже из здания этого во двор лучше не высовываться. Оттуда слышится какой-то шум, а это «жжж...» - неспроста. Какие есть варианты? По любому у такой конторы есть тайный ход. А где ему быть? Однозначно в подвале. Через него и уйду. Опять же, вдруг там что полезное есть? Выглянув в коридор и оглядевшись по сторонам я обнаружил спуск вниз. Удачно... По отработанной схеме оставляю дырку вместо замка и аккуратно открываю дверь. Тихонько... шаг за шагом... хорошо, что пол не скрепит. Что у нас тут? Не скажу, что удивлен — BDSM хостел. Дыба, цепи, жаровня, какие-то ножи и крючья... и ряд зарешеченных камер вдоль длинного коридора. Да... у них тут своя атмосфера. По коридору вдоль камер ходят двое стражников. Ну, это не серьезно... Да и чего тут уже скрываться... Иллюзия бьёт по чувству равновесия, отчего они моментально падают на пол. Удар молнии выгибает их «мостиком», а пущенные от души тяжелые сосульки пробивают их насквозь. Не эстетично, зато практично и наверняка. Хлебнул зелья и бегом вниз, к камерам. Камеры, кроме одной были пусты. В висящем на цепях мужчине более всего удивляло то, что он был еще жив. Серия целительных заклинаний привела его в чувство, а разомкнутые цепи добавили оптимизма. Поначалу он был дезориентирован (казалось бы почему?) да и мой костюм талморского мага не внушал доверия, но вот трупы охранников — внушили, и он слегка разговорился. Да, тут был тайный ход, через которые вытаскивали трупы. В принципе, я и сам мог бы об этом догадаться по следам крови на полу, что вели к запертому люку. Не церемонясь я вскрыл его «плазменным резаком», после чего мой товарищ рыбкой сиганул туда, решив более здесь не задерживаться. Как я его понимаю... Собственно и я уже был готов покинуть сей негостеприимный дом, как в подвал вломилась группа провожающих с воплями - «Стой шпион! А то иначе мы убьем твоего сообщника!» Высокий маг тащил Малборна за шкирку, выглядел тот не важно, синяки и ссадины на лице, сгорбленный и хромающий. Вместе с ними в подвал вбежали шесть-семь талморцев с обнаженным оружием. Нет, ну понятно, что сдаваться им было бы верхом глупости, но... Обречь пусть малознакомого, но все же знакомого тебе эльфа на пытки и мучительную смерть... Все это было очень не просто... Заметив мои колебания Малборн проорал: «Как же я вас всех ненавижу! Особенно тебя, Рулиндил!», выхватил у него из поясных ножен кинжал и по рукоять всадил ему в грудь, после чего был зарублен одним из талморцев. Бегать от отряда талморцев не входило в мои планы, так что я решил оставить им вместо себя другого собеседника, призвав грозового атронаха подальше от себя, поближе к ним. Ну что ж... Антропоморфной эту фигуру можно назвать лишь с большой натяжкой. Парящая в воздухе группа камней с перескакивающими между ними разрядами. Обозначил для него себя как друга, а талморцев как врагов и сиганул в люк. Развлекайтесь. Пролетел совсем немного и слегка вывихнул стопу при приземлении. Какой-то туннель естественного происхождения. Зажег магический светильник и хромая потопал вперед, на ходу исцеляя сустав. Туннель привел в небольшую пещеру, где явственно слышалось раздраженное рычание. Кто у нас тут? Снежный тролль. Та же порода, что мы встретили по пути на Высокий Хротгар. Ну значит и судьба тебе такая же. Росчерк плазмы и верхняя часть тела тролля падает отдельно от нижней. Что у нас тут? Пещера засыпана костями, а пол темен от засохшей крови... Эти уроды его тут трупами подкармливали... Тем не менее, тела освобожденного мной пленника не видать. Ловкий парнишка. Немного поплутав выбрался из пещеры наружу в паре сотен метров от посольства. Бежать, бежать... Вот только ночной лес не самое лучшее место для прогулок. Свет то я погасил. Убегать с парящим над головой огоньком... даже для меня это слишком. Каждые пять-десять метров спотыкался и падал. Разбил себе колени, ладони в ссадинах. Как назло ни одной луны на небе. Что за досада! Оказаться в мире с двумя лунами, а когда нужно — на небе ни одной! Вроде изначально направление выбрал правильно и уже пару часов пробираюсь через лес, вот только где я? Увы и ах, GPS тут не ловит, и даже ГЛОНАС. Выбрал яркую звезду на небе и пошел дальше, ориентируясь на нее, чтобы не ходить кругами. Как-то я не продумал этот вопрос заранее... Может не верил, что удастся выбраться? Вдруг, где-то впереди послышалось: «Эээээйй! Тапочки!» Чавось? Это у меня что, такие причудливые галлюцинации на фоне трудного дня? Нет, вот снова - «... Тапочки!» Это же... не, ну кто еще тут про них знает и может такое орать?! Лидия! Как бешеный лось я ломанулся сквозь кустарник на голос. Минут через десять впереди забрезжил какой-то свет. Посреди дороги, держа лошадей за повод одной рукой и факел в другой стояла Лидия и со слезами на глазах вглядывалась в ночной лес. - Тихо ты... не кричи так... - Живой, живой... - прошептала она и бросив все побежала навстречу.