Я делаю тебе одолжение

Стук каблуков раздавался гулким эхом в просторных коридорах факультета Ада. Ученики расступались перед ней в неком благоговении, страхе, а может даже и в восхищении. Кто же знает, что творится у учеников в голове? Можно было сказать лишь то, что никто не торопился вступать в диалог с этой девушкой, что вновь появилась в школе пару недель назад, но уже успела произвести некий фурор. Ее длинное ажурное черное платье, которое прекрасно подчеркивало и выделяло изгибы женского тела, было украшено причудливыми золотыми узорами, опоясывающими ее фигуру. Манжеты и подол были выполнены из самого качественного фатина, струящегося по бокам. Замшевые туфли на высокой шпильке опасно цокали по мраморному полу. Но внимание окружающих привлекало не это, а длинные ажурные перчатки, покрывающие руки девушки выше локтей, совершенно не давали и шанса фантазии зазевавшихся учеников. Все бы ничего… Конечно, первое время по школе ходило множество слухов о странном возвращении Виктории Уокер. Может, длинные ажурные перчатки — ее новый стиль? Истинную причину знала лишь ее соседка по комнате, да и то она не была полностью уверена в увиденном. Незаживающие ожоги, на которые не действовала привычная небесная регенерация, покрывали нежную кожу девушки. Но самое интересное — их форма, они были похожи на отпечатки ладоней, что уже само по себе заставляло содрогаться. Даже страшно подумать, каково было Вики в тот момент. — Уокер, а правду говорят, что у вас с Люцифером, — незадачливый Астр, что так не вовремя подскочил к девушке, игриво опустил глаза вниз, намекая на Ад, — был потрясающий, во всех аспектах, месяц? Толпа, что выжидающе посматривала на собеседников, одобрительно заулюлюкала, требуя продолжения. Но Вики было совершенно не до этого. Призывая к тишине, она вскинула ладонь вверх: — А правда говорят, ангел, что вам не дано сплетничать? Так почему ты стоишь передо мной и пытаешься выяснить, трахались мы с Люцифером или нет? — отчужденный голос девушки мигом отрезвил радостную толпу. Молчание, что воцарилось в коридоре, сыграло лишь на руку Вики. — А знаешь ли ты, ангел, что бывает с тебе подобными, когда вы нарушаете заповеди Божьи? Правильно, вас низвергают с Небес на землю. Подумай об этом на досуге, дорогой. Не дожидаясь его реакции, Вики плавно махнула перед его остекленевшим взглядом рукой, одетой в перчатку, и пошла дальше по коридору. Ученики, как и впрочем все, кто встречался на ее пути, расступались перед ней, будь то ангел или демон. Никто не хотел стоять на месте Астра, Вики Уокер стала для них слишком чужой. Возможно, о выходке Вики еще долго будут судачить. Впрочем, ей все равно. Она отвыкла прислушиваться к чьему-то мнению, кроме своего. Ад, как и надеялся Люцифер, сделал свое дело. Именно за этими, отнюдь не веселыми размышлениями, она остановилась перед большой темной дверью, выжидающе сцепив руки в замок на уровне талии. Обернувшись на звук шагов, Уокер в приветствии склонила голову: — Здравствуйте, Геральд, — Вики с ног до головы оглядела своего преподавателя, единственному, к которому сохранила хоть остатки уважения. Он был единственный, кто не донимал ее вопросами об отсутствии в школе. Он единственный, кто сказал ей, что она всегда может рассчитывать на него без надоедливых лишних расспросов. — Добрый день, Вики, — чуть ли не пропел он, а Уокер чуть нахмурилась — она еще никогда не видела своего преподавателя-демона столь… радостным.  — Заходите, заходите, — он нетерпеливо замахал рукой, не смотря на нахмурившихся учеников, от которых тоже не ускользнуло престранное поведение учителя. Рассевшись за своими партами, они продолжали выжидающе посматривать на Геральда, ожидая объяснений. Только Вики понимала, что пока демон сам не захочет, никто от него ничего не добьется. Да и тогда у нее была проблема поважнее — она принципиально не хотела садиться на свое старое место рядом с Мими, прекрасно понимая, что ей не удастся долго уворачиваться от задаваемых ею вопросов. Поэтому, поколебавшись еще несколько секунд, голубоглазая не спеша присела за последнюю парту, внимательным цепким взглядом обведя своих притихших однокурсников. На любые просьбы запоздавших присесть рядом, Вики тихо, но вполне отчетливо, просила их сесть на другое место. Ей надоело постоянное, какое-то нездоровое, внимание ангелов и демонов к ее персоне. Она уже буквально физически не могла находиться в четырех стенах школы, понимая, что каждый хочет задать ей сотню вопросов. Может, кто-то и воспользовался бы столь жуткой «популярностью», но только не Вики. Ей и так добавлял проблем тот факт, что Серафим Кроули разрешил Энди вернуться в школу. Еще одна причина головной боли полетела в быстро пополняющуюся копилочку, которая так и норовила взорваться в скором времени. И именно сейчас эта «проблема» смотрела нее своими ничего не выражающими серыми глазами, что внимательно рассматривали нахмурившуюся Вики. Вздернув бровями, Уокер вполне искренне удивилась беспринципной наглости непризнанного. Тот, будто совсем ничего не произошло, продолжал отчаянно жестикулировать, привлекая внимание своей недавней «подруги». «Ты бессмертный что ли, ошибка природы?» — поежившись от недавних воспоминаний, Вики не стала произносить слова далеко некультурного характера, что роем крутились у нее в голове. Все, что добился Энди в ответ на свои старания — раздраженное шипение от своих однокурсников. Уокер, воспользовавшись шансом, не спеша показала ему тонкий средний палец в черной перчатке, прокрутив несколько раз надетое на нем серебряное кольцо, и показано закатив глаза на праведный гнев ее недавнего напарника. — Ученики, попрошу внимания, — голос Геральда разлетелся по классу, заставив всех, пусть и нехотя, обратить взоры к учителю. Вики, опустив руку, подперла ею подбородок с некой заинтересованностью смотря за порядком нервничающим преподавателем. И тогда, смотря на веселые взгляды и перешептывания учеников, Вики Уокер чувствовала себя лишней здесь, будто она вернулась, но не целиком, а только часть ее души. Другая же — навсегда осталась там, среди огненных расщелин Ада и истошных криков его обитателей. Первое время после возвращения голубоглазая не могла, да и особо не хотела общаться с небесными друзьями. Перепуганные учителя не придумали ничего лучше, как поместить девушку в изолятор на несколько недель. Залечивать раны, говорили они. Но Вики требовалось совсем другое — кто-то должен, обязан был залатать огромную дыру в ее душе. С тех пор, как она очнулась в одном из коридоров небесной школы, с головы до ног покрытая ранами и царапинами, она так и не видела ни Люцифера, ни Асмодея. Да ей особо и не хотелось видеть причину ее ночных кошмаров. Она не чувствовала себя кому-то нужной. Впервые эта мысль посетила среди белых стен изолятора, обитых чем-то мягким и пахнущих до ужаса неприятными медикаментами. Впредь девушка возвращалась к своему переосмыслению все чаще и чаще. Лежа ночью в своей комнате без сна, она подолгу думала, а что же ждет ее дальше? Ей нужен был какой-то мощный толчок, который мог бы вернуть ее саму, ее прежнюю. Но ученики, как и друзья, сами того не ведая, загоняли девушку лишь глубже в себя, лишая шанса вернуться части ее потерянной души на место. Пока однажды к ней не пришло некое «озарение».

***

Две недели назад, кабинет Мисселины. — Вики, деточка, сними перчатки, ты просто не сможешь работать в них, — тихий, но требовательный голос впервые за долгое время испугал равнодушную девушку. Это был обычный урок, ничем не отличающийся от сотен таких же, что были и до ее «путешествия». Но в тот день, словно назло, у их группы должна была проводиться практика. Они проходили это, будь оно трижды проклято, проникновение в сознание. И как думаете, что нужно было надоедливому ангелу от девушки? Правильно, чтобы она наконец-то сняла свои злополучные ажурные перчатки, что вновь порядком нервировали женщину в белом балахоне. — Нет, — отрезала девушка, нервным движением натянув их лишь выше к локтю. — Вики, тебе нужно тактильное касание своего напарника, — Мисселина не спеша кивнула головой на застывшего перед ней непризнанного. — Ничего не получится в твоих перчатках. Тут нечего стесняться, деточка моя, мы все здесь одна большая семья. Семья. Какое странное слово, не находите? И именно тогда члены этой «семьи» смотрели на Вики не хуже хищных голодных коршунов, которые вот-вот накинутся на свою добычу, дай им только повод. Им срочно, жизненно необходимо, нужна была информация. Им нужны были грязные сплетни, которые они тут же, в мгновение ока, распустят по школе. Сняв их, Вики признала бы свое поражение от Люцифера. Однажды она уже прошла все круги, пусть и не без серьезных потерь. Что мешает ей еще раз превзойти Дьявола? Может, это и станет тем самым толчком, что так долго ждала девушка. — Нет, я их не сниму. Вот вы, к примеру, постоянно ходите в своем капюшоне, и ничего, живете же. Так и я не сниму перчатки, — Вики позволила себе перевести дух лишь тогда, когда лицо ангела сплошь покрылось красными гневными пятнами. Правильно говорят, лучшая зашита — нападение. — И вообще, уберите от меня это, — в довершении Уокер кивнула головой в сторону Энди, которого поставили ей в напарники. Тот, посмотрев на нее безучастным взглядом, отошел от девушки на пару шагов, зная, на что она способна в гневе. — Прочь, Уокер! — прошипела ангел, а в ответ Вики лишь равнодушно дернула плечами. — Ты никогда не станешь, как твоя мать! Мать. Об этой женщине ходило ровно столько же легенд, как и об Аде и Люцифере. Ну, может чуть меньше. Уокер даже не сомневалась, что ее мать не та милая женщина с нежным розоватым румянцем на скулах, которую она помнит с детства. Небеса, как и Ад, меняют людей, и далеко не в лучшую сторону. А может, вот он, выход? Голубоглазая не раз видела высокопоставленных ангельских лиц. Холодные, ничего не выражающие глаза, в которых плескался океан холода и равнодушия к чужим мирским проблемам. «Если так случилось, значит, так решил Шепфа» — вот он, их девиз по жизни. В принципе, их не особо волновали человеческие смерти. Это естественный отбор, говорили они. Может, вот оно — решение всех проблем Вики Уокер? Стать такой, как и другие ангелы — холодной и хладнокровной? Может, оно и к лучшему.

***

— Вики, ты меня слышишь? — очнувшись от размышлений, девушка резко покрутила головой, оглядевшись по сторонам. Оказалось, что все взоры учеников были прикованы к ней. — Ты единственная из всего класса меня не слушаешь, — недовольно пробурчал Геральд, отчего на его лбу пролегла маленькая морщинка. Но вскоре она убралась, когда на обычно хмуром лице демона появилась загадочная полуулыбка. — Слышу. Извините, я задумалась, — Вики виновато понурила взгляд, еще раз для правдоподобности дернув головой. Ей казалось, что она еще не до конца вынырнула из пленительных объятий воспоминаний. Нужно прекращать постоянно думать о прошедшем. Что произошло, уже не вернуть вспять. Нужно жить настоящим, учитывая ошибки прошлого. И именно Вики, как никто иной, понимала это. — Так вот, о чем я говорил, — взгляд преподавателя вновь уперся в девушку, словно она одна была причиной, почему он был обязан снова повторяться. Впрочем, так оно и было, наверное. — Ученики, я буду рад представить вам нового декана факультета Ада — Люцифера, — Вики, услышав эту поражающую информацию, была готова рвать и метать. Скрыв свое дикое волнение и желание разорвать Дьяволу глотку за маской с милой улыбкой, девушка тут же стала ловить на себе сочувствующие и заинтересованные взгляды. Несомненно, практически всем в этой аудитории было до ужаса интересно, как же отреагирует на это заявление Вики Уокер, которая целый месяц провела на кругах Ада. В школе хватило лишь одного предположения, что не могла непризнанная вернуться с кругов живой и практически невредимой, что привело к рождению сплетней и невообразимых рассказов, которые украшались всякими подробностями раз за разом, переходя из рук в руки. Вики сделала неоценимую «помощь», подарив ангелам и демонам почву для их собственных размышлений и фантазий. Теперь, с подачи какого-то одного, не отличающегося особым умом ученика, который не смог проконтролировать свою фантазию, Вики обвинили чуть ли не в том, что она переспала со всеми верховными демонами в Аду. А кто может опровергнуть или подтвердить эту информацию? Собственно, никто, кроме Уокер. Но оно и понятно, что никто не будет прислушиваться к ее слабым опровержениям. Им же легче поверить в небылицы, чем в реальную правду. И именно этой самой девушке приходилось через силу сидеть с натянутой неестественной улыбкой, слыша, как дверь за ее спиной распахнулась, впустив никого иного, как Люцифера. Смешки в классе мигом стихли под грозным взглядом Дьявола. Никто из присутствующих не смел забывать о том, кто же сейчас стоит за их спинами. А те, кто забыл… Долго им не прожить в этом жестоком и беспощадном мире, полном несправедливости. — Ты даже не поздороваешься, малышка Уокер? — насмешливый голос раздался совсем рядом с ее ухом, а Вики со всей силы сжала кулаки так, что костяшки побелели, а и без того заметные венки стали выделяться еще сильнее на ее бледно-молочной коже. — Помнится мне, ты обещала заходить… — Я ничего вам не обещала, — тихо прошептала голубоглазая, посмотрев на ухмыляющегося Дьявола. Шепфа, как же ей хотелось стереть эту самодовольную улыбку с его лица. Но что могла сделать обычная непризнанная, находясь обезоруженной перед самим, мать его, Дьяволом? — Что вы хотите от меня? Но Люцифер не ответил, лишь обратился ко всему классу, словно подпитываясь их нездоровым интересом, точь в точь как вампир: — Уокер, я думаю, здесь все ждут не дождутся твоего увлекательного рассказа о путешествии в Аду. Ну как, тебе понравилось в моих обширных владениях, непризнанная? Не хочешь ли снова заключить со мной взаимовыгодную сделку? Это было последней каплей и без того в расшатанном терпении, отчего та, вскочив из-за парты и подбежав к дверям, угрожающе прошипела: — Встреча с вами еще ужаснее, чем скитание на кругах, причем в разы. Предложите сделку ему, — взгляд девушки метнулся к молчавшему до сих пор Энди. Явно было видно, что присутствие Люцифера заставляло его тело содрогаться крупной дрожью. — Вряд ли он откажется! Прежде чем кто-то успел сказать что-либо, Вики выскользнула из класса, оглушающе хлопнув дверью так, что та чуть не слетела с петель, жалобно скрипнув на прощание. Самый страшный кошмар голубоглазой стал сбываться. Или это было началом чего-то нового, неизведанного? Впрочем, это ей еще предстоит узнать…