Я делаю тебе одолжение

Только оказавшись за пределами замка, где-то в саду, Вики, прислонившись к дереву, постаралась перевести дух. Да уж, гневный рык Люцифера, буквально сотрясший стены, когда девушка выбежала из столовой, еще долго будет вспоминаться ей. — Он меня точно убьет при ближайшей встрече, — девушка задумчиво потерла переносицу. — Хотя, до нее главное еще дожить… Вики краем глаза взглянула на небо, или что там находится в Аду. Да, конечно, небесным сводом это назвать трудно — слабо заметный солнечный диск, что просвечивался сквозь кроваво-красные облака. Однако, несмотря на это, было ясно, что день неуклонно заканчивается. Здраво рассудив, что задерживать в Аду — глупо, Вики вышла к краю кругов, резко взмахнув крыльями. Поднявшись в воздух, Уокер еще раз удостоверилась в правильности своего решения. В закатных сумерках круги Ада выглядели еще в несколько раз более устрашающе, чем при свете дня. Резким движением чуть затормозив перед порталом, Вики влетела в него, мысленно скрестив пальцы, чтобы на выходе из порталов не оказалось никакого заблудившегося ученика. Видимо молитвы девушки были услышаны и она без явных происшествий добралась до своей комнаты, буквально доползла до двери, тщательно прикрыв ее за собой. Собравшись с последними силами, Вики с блаженным стоном рухнула на кровать, с удовольствием раскинув руки в стороны. — Вики, у тебя все хорошо? Выглядишь, честно говоря, не очень, — Мими наконец-то подала голос, внимательно осмотрев с ног до головы свою соседку. — Кстати, ты так и не сказала, зачем сегодня навещала Ад. Я очень волнуюсь за тебя… Надеюсь, что не возникнет ситуаций, в которых твое здоровье будет подвержено негативным факторам. — Мими, я не могу тебе это сказать, это не только моя тайна. Но могу тебя заверить, что буду максимально осторожна. И надеюсь, что в этот раз я не вляпаюсь в похожее дерьмо. Мими, видимо, вполне удовлетворенная тем ответом, лукаво улыбнулась, тихо прошептав: — У каждого есть свои тайны, которые мы не хотим рассказывать. Но прошу, если что-то случится, ты в первую очередь скажешь это мне, ясно? — в голосе дьяволицы промелькнули стальные непреклонные нотки. — Угу, — буркнула Вики, с ногами забравшись на кровать. Завернувшись в одеяло так, что были видны лишь ее глаза, девушка потянулась к отложенной ранее книге. Удовлетворенно напевая себе под нос незатейливую мелодию, Вики раскрыла книгу на нужной ей странице, погрузившись в чтение. — Вики, а Вики? — А? — голубоглазая оторвалась от текста, посмотрев на хитро улыбающуюся соседку. — Ты что-то хотела? — Вики, а ведь твой «секрет» связан с Люцифером? — Мими показала в воздухе кавычки, плотоядно облизнувшись. Заметив растерянное лицо непризнанной, она рассмеялась, довольная своей догадкой. — Будь с ними поаккуратнее, им десятки тысяч лет, и никто не знает, что у них на уме. — Это и заметно, — буркнула Вики, посильнее укутавшись в одеяло. — Я понимаю, что стоит Люциферу щелкнуть пальцами, как этот мир забудет о некой непризнанной Вики Уокер, но иногда так и хочется стереть с его лица эту самодовольную ухмылку. Это очень сильно выводит из себя. — И да, Вики, лучше не спи с ним. Большинство девушек, что поддались соблазну, стали буквально зависимы от него. Понимаю, что он тот еще мудак, да простит он меня, но, дорогая, лучше придерживаться с ним определенных рамок. Уокер, мрачнеющая с каждым новым словом, к концу речи стала напоминать темную тучку. Высунувшись из своего одеяльного укрытия, она саркастически заметила: — Мне не десять лет, чтобы напоминать, что — «хорошо», а что — «плохо». Я сама разберусь, как мне быть. Но могу заверить тебя точно — Люцифер бесит меня настолько, что я скорее умру во второй раз, чем пересплю с ним. А вообще, давай спать, а то глаза слипаются. Было очевидно, что девушка хочет закрыть эту скользкую тему, поэтому Мими, никак не прокомментировав это, щелкнула пальцами, отчего свет в комнате потух. — Спокойной ночи, Вики. — И тебе, — Уокер зевнула, прикрыв рукой рот. Но стоило ей заккрыть глаза, как она тут же провалилась в беспокойный сон.

***

Проснувшись наутро с тяжелой головой, Вики по привычке высунула руку из-под одеяла в тщетных попытках нащупать будильник. Сколько времени она уже живет на Небесах, а все еще никак не может избавиться от старой назойливой привычки. Понимая это, девушка с тихим бурчанием, скорее всего чисто для виду, потянулась, окончательно проснувшись. Сонным взглядом обведя комнату, голубоглазая улыбнулась краешками губ — Мими на соседней кровати спала, мило причмокивая губами и обнимая соседнюю подушку. Не решившись портить эту прекрасную картину, Вики, еще недолго посмеявшись, по-тихому прошмыгнула в ванную, ненадолго задержавшись около тонкой полоски утреннего солнца, что пробивалось сквозь штору. Чувствуя себя наилучшим образом, девушка вспомнила любимую поговорку своего отца: «Можно и горы свернуть». Действительно, настрой Вики описывался только так. Завершив утренние процедуры, Уокер снова прошла в комнату, мельком взглянув на все еще спящую соседку, а потом на часы. Как бы не прискорбно, но уроки никто не отменял. Поэтому непризнанная, вплотную приблизившись к дьяволице, тихо прошептала той на ухо: — Мими, вставай, Фенцио тебя по всей школе ищет, — конечно, Вики знала, что сон соседки — еще одно чудо света, но такой реакции она от нее не ожидала. Мими, с воинственным воем вскочив с кровати, со всей силы кинула в непризнанную подушку, которую обнимала до тех пор. — Вики, я же еще не готова! Где Фенцио? Уокер, обиженно потирая ушибленный лоб, саркастически усмехнулась: — То есть, ты не проснулась, когда я тут шумела утром, а при упоминании Фенцио ты вскочила моментально! Причем, мне еще и досталось… Странная ты, однако. — Ага, кто бы еще говорил, — Мими, недовольно нахмурившись тому факту, что ее разбудили, старательно выискивала что-то в шкафу, выкидывая неугодные вещи на кровать. Голубоглазая, с меланхоличным выражением лица наблюдавшая за полетами очередных платьев, поинтересовалась: — Мими, а у тебя в гардеробе только черные платья? И преимущественно кожаные? — нет, ну, а что? Уокер за все время их знакомства не видела на соседке еще ни одной вещи не темных цветов. — Моя хорошая, ну я же демон, это логично. К тому же, черный мне сам по себе нравится, — Мими с победный криком достала из недр шкафа длинное темное шелковое платье, с широкими рукавами. Натянув его, дьяволица, покрутившись вокруг себя, выжидающе покосилась на Вики, терпеливо ожидая ее оценки. Девушка лишь подняла большой палец вверх, кивком головы указав на стрелку часов. — Иду, иду. Не скучай, зайка! — и напоследок послав непризнанной воздушный поцелуй, дьяволица скрылась за дверьми. Вики, нехотя встав после того, как ушла подруга, не торопясь подошла к окну, задержав взгляд на новоприбывших непризнанных, что бесформенной кучей толпились внизу, видимо ожидая, когда к ним подойдет кто-то из учителей. Уокер, невольно фыркнув своим мыслям, присела на стоящий рядом стул. Что-то слишком много в последнее время в школе подобных «пополнений». И все бы ничего, но ведь рожденные ангелы или демоны, да и нередко сами непризнанные любили рассказывать новоприбывшим потрясающую историю Вики Уокер, которую видоизменяют раз за разом, дополняя ее разными подробностями. А потом Вики еще неделю ходит и прячется от надоедливых новых непризнанных, что тычут на нее пальцем, как в зоопарке! Переделав прическу перед зеркалом, Вики печально вздохнула — скоро у них будет практика на земле, а ей еще и с неким «осведомителем» знакомиться! Еще раз взглянув на часы, девушка выскользнула из комнаты, тщательно закрыв за собой дверь. Влетев в кабинет, Уокер скомкано бросила извинения опешившему Фенцио, забрав из его рук свое задание. Уже привычным отточенным движением подцепив край пергамента, голубоглазая разорвала конверт, принявшись вчитываться в строки. В принципе, ничего необычного — на этот раз непризнанной доверили разобраться в подростковых распрях двух девочек. Впрочем, это ей играло лишь на руку — чем быстрее она управится с заданием, тем больше времени у нее будет на поиски места встречи, которое Люцифер удосужился передать утром с «курьером». Вики хихикнула, прикрыв рот ладошкой, когда вспомнила выражение лица насмерть перепуганного непризнанного, который поспешил вручить Уокер конверт и скрыться из виду. — Ты чего расселась, Уокер? — недовольный голос Фенцио прервал размышления девушки. Голубоглазая поднялась со своего места и, не глядя на учителя прошествовала к порталу, тут же запрыгнув в него. Довольно неудачно приземлившись, Вики пробормотала под нос ругательства, пожалев, что надела каблуки. Ну, а что еще делать? Не босиком же идти! Прихрамывая, девушка последовала в небольшое здание, которое, как выяснилось, было колледжем. Пока Вики выискивала глазами своих «жертв», к ней подошел некий парень: — Девушка, а мы с вами нигде не встречались? — он задумчиво изогнув бровь, пристально вглядываясь в облик Вики. Девушка, яро уверенная в том, что быть такого не может и сейчас она в теле давно умершего человека, лишь отмахнулась от нежелательного собеседника: — Нет! Ну что вы ко мне пристали, — буркнула непризнанная, заметив, что даже после отказа парень все равно продолжает крутиться рядом. Внезапно в его глазах промелькнула тень узнавания, после чего он истошно завопил на весь двор: — Кэти, ты… Ты же утонула пару месяцев назад. Я сам видел твое тело там… в гробу! — Вики, понимая, что на его ор стали оглядываться и другие ученики, быстро подскочила к парню, приложив ладонь к его лбу. Прошептав заклинание, девушка облегченно выдохнула. Она словно знала, что необходимо освоить технику стирания памяти. Мало ли что произойдет… И тогда, посматривая на недопонимающего паренька, Уокер внутренне содрогнулась. Так быть не может! Смертные не должны узнавать ангелов, демонов или непризнанных в принимаемых ими обликах! Что-то здесь творится не то, хотя, с этим можно будет разобраться и позже. Со всеми мерами предосторожности обогнув парня, Вики поспешила к объекту слежки, игнорируя заинтересованные взгляды остальных. Еще до полноты счастья не хватало, чтобы кто-то из этих учеников вспомнил, где же видел оболочку Уокер. Не раздумывая, девушка присела возле одной из «подопечных», сразу задав вопрос: — Милли, я слышала, что ты со своей подругой поссорилась, да по-крупному, — Вики загадочно указала глазами на стоявшую чуть поодаль девушку. Закусив губу от возникшего интереса, голубоглазая с неприкрытым любопытством смотрела на Милли, что боролась с желанием поделиться своей проблемой с кем-то. Видимо, ее темная сторона взяла вверх, потому что она, заговорщически склонившись над ухом непризнанной, быстро прошептала, не переставая бросать красноречивые взгляды на свою соперницу: — На самом деле мы с Мишель не подруги! Эта сучка донимает меня с тем самых пор, как я перешла сюда. Вернее, до этого она довольно успешно играла роль подруги, но все оказалось лишь иллюзией, — Милли печально уронила голову на грудь, разрываемая эмоциями. — Так может быть не все так плохо? Ты не замечала, как твоя подруга смотрит на тебя? Уверена, что она уже сотню раз пожалела о содеянном, — Вики подбадривающие улыбнулась. — Не значит ли это, что у тебя есть шанс восстановить ваши отношения? Если ты сама этого хочешь, конечно. Девушка, что с сожалением слушала Уокер, вмиг подорвалась с места, оказавшись перед Мишель. Судя по активной жестикуляции и медленно появляющейся улыбки у девушек, все идет как нельзя хорошо. Рассудив, что задание она уже выполнила, непризнанная размеренным шагом встала, уходя прочь территории колледжа. Достав из кармана заранее припасенную бумажку с адресом, Вики посмотрела на дорожный указатель. Словно кто-то знал, что задание дадут в этом районе! По нехитрым подсчетам Уокер поняла, что до обусловленного места ей идти максимум минут десять, заметно расслабившись, погрузилась в мысли. Как вообще возможно, чтобы простой человек узнавал своего товарища на улице, тем более умершего? Вики прекрасно помнила и знала из рассказов учителей, что на земные облики наложены мощные чары, которые очень сложно разрушить. Тем более смертному. Сомнений не было — что-то происходит в мире, влияющее на равновесие, это игнорировать было просто глупо. Догадываясь, что этой причиной может быть судьбоносный ребенок, которого так яро ищет Люцифер, Вики передернула плечами. Впервые после заключения сделки она задумалась о своей дальнейшей судьбе. Если она, как и хочет, станет ангелом, а Люци найдет Антихриста, то все в мире пойдет по наклонной. Мир, который установится будет слишком тесен для двух рас, не говоря уже о непризнанных! Это будет мир без ангелов, погруженный во тьму и мрак. В нем не будет места некой Вики Уокер, решившей принять светлую сторону. Она, как и остальные ангелы, растворится в небытие. Прекрасная перспектива, не так ли? Что же, как говорится, надо было раньше думать. Теперь уже поздно метаться… Вики, неожиданно почувствовав чье-то прикосновение на своем плече, инстинктивно дернулась в сторону, наотмашь ударив подошедшего. С правой стороны послышался раздосадованный голос. Уокер, медленно повернув голову, ударилась в подошедшего к ней парня. В наглую рассмотрев его с головы до ног, она справедливо сочла его довольно привлекательным. Светлые кудрявые волосы причудливыми волнами обрамляющие лицо, живые зеленые глаза, которые с насмешкой смотрели на мир. Что-то было в облике этого парня такое детское, наивное. — Улица не лучшее место для разговоров, не находишь? — быстро оправившись после удара, он, лукаво стрельнув глазами в сторону опешившей девушки, немедленно подхватил ее под локоть, потащив в сторону. — Нужно поговорить тет-а-тет, милочка. — А вы, собственно, кто? — наконец-то спросила Вики, когда незнакомец вывел ее на летнюю веранду какого-то небольшого ресторанчика. — Что за фигня здесь вообще происходит? Отведите меня обратно, немедленно! — Мда, характер прямо как у твоей матери, — парень рассмеялся, отчего несколько прядок упали ему на лицо. Поборов в себе желание вернуть их на законное место, Вики сделала непроницаемое выражение лица, вкрадчиво поинтересовавшись: — Простите, характер кого? — что за день сегодня сумасшедший? Сначала неполадки в облике, потом какой-то сумасшедший, пусть и довольно привлекательный, пытается что-то впарить ей о Ребекке! Куда катится этот мир? — Матери, Ребекки. Ты на нее сильно похожа. Я — Велиал, — он протянул руку для приветствия. Вики, чуть помедлив, все же поинтересовалась: — И ты демон чего? — Лжи и обольщения. А так же, как небольшой бонус — видеть скрытую сущность людей, — Велиал перегнулся через стол, заглянув в глаза Уокер. Не успела она что-либо сообразить, как ее воспоминания были прочтены таким наглым образом. — Почему же я не удивлена, — недовольно пробурчала девушка, отодвинувшись от него подальше. — Никого другого Люцифер послать не мог? — Следи за языком, непризнанная, я ведь могу и обидеться, — или Вики показалось, или буквально на долю секунды зелёная радужка демона стала абсолютно чёрной? — У тебя возникла проблема с твоей оболочкой, — это был даже не вопрос, а утверждение. Девушка только открыла рот, как вспомнила, что бессмертные видят друг друга в истинном обличье. — Да, я подозреваю, что это связано с Антихристом, — заявила Вики, продолжая рассматривать своего собеседника. Да уж, не так она представляла эту встречу. Почему-то в ее сознании фигурировал мужчина неопределённого возраста, который сунет ей в руку скомканную бумажку и растворится во мраке ночи. А тут все немножечко не по сценарию, видите ли… — Чем ближе его появление, тем сильнее это сказывается на мире. Все чаще смертные стали замечать мои крылья, — задумчиво проронил Велиал. И лишь только после этого девушка перевела взгляд на огромные черно-красные крылья, мирно покоящиеся за спиной демона. — Равновесие рушится. Но, может, это не так и плохо. Ангелы уже засиделись на вершине власти. — Не нам это решать. У меня есть задача — выслушать информацию и передать ее Люциферу. Я хочу стать ангелом, — Вики задумчиво уставила глаза в пол. — Значит ли это, что скоро в мире не найдется места и для меня? — Если ты та, о ком я думаю, то ты никогда не окажешься лишней. Твое предназначение слишком важное для этого мира, — демон поднял свои зеленые глаза на непризнанную. В задумчивости прокрутив кольцо на пальце, он негромко произнес. — Ты уже знаешь, кто ты? — Нет, — губы Уокер сжались в тонкую линию, а тон резко стал ледяным. — А почему вы не можете передать Люциферу сами то, что ему так необходимо? Зачем вам посредничество в моем лице? Разве демоны не могут сами по себе перемещаться в Ад? Молоденькая официантка, подошедшая, чтобы отдать заказ, тихо ахнув, отшатнулась в сторону, непонимающим взглядом уставившись на разговаривающих. Вики, заметив ее изумление, пробормотала что-то нечленораздельное себе под нос и откинулась на спинку плетеного кресла. Потерев переносицу, голубоглазая беспомощно посмотрела на явно раздраженного демона. Велиалу хватило одного неясного, смазанного движения руки. Одного, мать его, движения, чтобы девушка пошатнулась, прикрыв лицо ладонью и зашагала прочь! — Я не могу переместиться в Ад, — прошипел демон, перегнувшись через стол. — При падении ангелов с небес у нас вырвали крылья. А вот новые отрасли не у всех, — губы демона исказила болезненная усмешка. — Но, как видишь, у меня дела сложились так себе. Я потерял способность вернуться домой! Но жизнь на земле меня вполне устраивает, среди людей я чувствую себя кукловодом, которому стоит лишь потянуть за ниточки, чтобы все, что они выстраивали таким долгим путем, рухнуло в одночасье… Вики, негромко извинившись, что затронула столь деликатную для падшего ангела тему, все же повторила свой вопрос: — Так что мне нужно передать Люциферу? — Здесь все написано, — Велиал ловким движением руки достал откуда-то из-под стола толстенную папку и протянул ее девушке. — По моим расчетам, Антихрист — вполне взрослый и состоятельный человек. Ангелы, будь они прокляты, спрятали его где-то в удаленном уголке земли. Но я слышал, что в вашей компании появился ангел. Всегда поражался способности Люцифера заводить полезные для него знакомства. — Мда, уж чего не занимать у Люцифера, так это произносить пафосные речи и заключать сделки, в результате которых ты окажешься по уши в проблемах, — Вики раздражительно закатила глаза. Но заметив полуулыбку на лице демона, тут же нахмурилась. — Я, между прочим, из-за своей невнимательности и хитрожопости одного Дьявола прошла все круги Ада… — Да, я наслышан, — Велиал ловко схватил бутылку шампанского с подноса проходящей мимо официантки. Сделав пригласительный взмах рукой и дождавшись, пока Вики ответит положительным кивком, ловким движением разлил жидкость по бокалам. — Скажи, разве ты пожалела, что когда-то заключила сделку с Повелителем? — Возможно, — Вики пожала плечами. — Наверное, я никогда в жизни не избавляюсь от ночных кошмаров. Багряные реки крови, алые всполохи, вырывающиеся из трещин в земле, пустые блеклые глаза грешников. Горы трупов, чьи тела разбросаны друг на друга… Но венец их страданий и бед — он, Люцифер. Но круги помогли мне понять, на что я способна, узнать истинное лицо своего окружения и многое другое. Так что нет, я не жалею, что так случилось. — Похвально, — демон сузил глаза. — И все же, передайте эту папку Люциферу, — Велиал настойчиво придвинул кипу бумаг. — Передам. До свидания, — девушка встала с места, мельком поглядев на наручные часы. Время, отведенное для пребывания на земле подходило к концу. В последний раз взглянув на демона, голубоглазая призвала водоворот. Последнее, что она услышала — тихо брошенную фразу: — Никто даже и не подозревает, какой сюрприз ждет всех на Небесах. Совсем скоро твое имя будет у всех на губах.