***
Подошла очередь Фарлана показывать свои силы. Все, что требовалось от него это пройтись клинком по затылку макета. Рывок и вот он уже свободно парит. — « Да, — подумал Фарлан, — снаряжения отряда намного новей и быстрей наших.» Парень еще ни разу не видел титанов, поэтому неожиданное появление макета застало его врасплох. Фарлан потерял равновесие и приземлился на дерево. — « Ничего себе, — удивился парень, — да тут метров 5.» Резким движением он прыгнул на спину импровизированного титана и рубанул лезвием по затылку. Вернувшись на поляну, к Фарлану подошел Эрвин. Только сейчас парень заметил, насколько хмур был вид мужчины. Было так всегда или появилось после захода Фарлана, парень не знал, но очень надеялся на первое. — « Неплохо, но ты делаешь много лишних движений, — сделал замечание военный.» Фарлан виновато улыбнулся и отошел в сторону. Напряжение толпы росло. Следующим на очереди был Леви. Парень стоял на старте и внешне никак не переживал. Подача сигнала, прыжок, снова знакомый прилив эмоций. Леви нравилось парить. Он делал очень умело, будто учился этому с рождения. Низкий рост лишь упрощал движения в воздухе. — « И кого он сможет убить с таким неправильным захватом клинков? — Фарлану послышался чей-то смешок в сторону друга.» Двигаться с новым УПМ было куда проще. Леви заметил макет, сделав несколько прыжков, он ударил титана и вернулся на место. -«У тебя, Эрвин, глаз алмаз на таких ребят, — одобряюще заметил Дорт Пикс.» Эрвин едва заметно улыбнулся. Было видно, что окружающим понравились заходы Леви и Фарлана. Обсуждения нарастали со всех сторон. — «Так вот о каких реформах говорил господин Эрвин, — послышалось в толпе.» — « Много расходуешь газа, — предупредил Эрвин.» — « Я выполнил задачу, — невозмутимо ответил Леви.»***
Прошло три недели с момента, как ребят приняли в разведотряд. Друзьями, к сожалению или к счастью, никто не обзавелся. Да и зачем? Они были друг у друга и это главное. Компания собиралась после тренировок и наблюдала за звездами. Это было их новое увлечение, которым нельзя было заниматься в подземном городе. В такие моменты они особенно чувствовали связь, которая их объединяла. — « Это небо… оно похоже на черную дырявую ткань, — бормотала Изабель.» Фарлан, Изабель и Леви лежали на прохладной траве и наблюдали за тихим ночным небом. — « Я где — то читал, — начал Фарлан, — что звезды точно такие же, как и солнце, только в сто раз меньше.» — « А мне рассказывали, что звезды это маленькие осколки солнца, — пролепетала девушка.» — « Леви, а тебе? — спросил Фарлан.» Леви задумался. Маму он почти не помнил, а Кенни… Все, что он рассказывал, это множество приемов. Бессонные ночи и бесчисленное количество тренировок. Все его детство было наполнено драками и оружием, множественными советами о выживании и упреками от Кенни. — «Нет, — ответил парень, — мне не рассказывали. *** — « Командор! Пора! — крикнул один из солдат, стоявший на стене.» — « До открытия ворот осталось 30 секунд, — сказала Ханджи.» — « Вперед! — закричал главнокомандующий, — покажите им, на что вы способны!» Леви в глаза светило солнце. Такое больше, такое близкое. — « Так вот какой он, мир без стен, — воодушевленно вымолвила Изабель.» Ребят разделили в три разных строя. Прохладный ветер взъерошил короткие волосы Леви. На душе было скверно. Он не хотел отпускать друзей одних. Кто же поможет им в случае чего? Леви помотал головой, отгоняя плохие мысли. С чего он вообще решил, что Изабель и Фарлану потребуется помощь? Он доверял друзьям. Знал, что они ни за что не поддадутся огромным титанам. — « До встречи, коротышка, — улыбнулся Фарлан и его лошадь начала отклоняться влево.» — « Удачной прогулки, — попрощалась Изабель.» Леви остался один. Его лошадь несколько раз мотанула головой. — « Фу, какая, — подумал парень.» — « Не нравится мне эта погода, — задумчиво проговорил Эрвин Смит.» На строй начинал опускаться туман. Изредка по пути попадались деревья. Водоемов не было совсем. Леви с трепетом в сердце оглядывался по сторонам. Колкое ощущение в сердце не покидало его. Вокруг был такой необъятный простор. Не чувствовалось дискомфорта, какой был в стенах. Погода начала ухудшаться в два раза быстрей. Из ниоткуда налетели тучи, которые были угрожающе, чем обычно. Усилился ветер, и скрылось солнце, от чего на улице стало темней. — « Титан слева, — послышался крик, — примерно 10 метров.» -» Слева от нас приближаются еще два шестиметровых.» — « Избегаем их, — скомандовал Эрвин, — сражаемся только при необходимости.» — « Это и есть титаны? — промелькнуло в голове у Леви, — такие большие, мерзкие и грязные.» Огромный титан, который сперва шел крайне медленно, начал набирать скорость. — « Приготовьтесь к отражению атаки, — крикнул главнокомандующий.» Леви подождал пока титан не приблизится к нему на минимальное расстояние и резким движением соскочил с лошади, используя УПМ. Оборачиваясь вокруг своей оси, он перерезал сухожилия на руке титанши, от чего та безжизненно рухнула вниз. Аккуратно переместившись с плеча титана на затылок, Леви без колебаний рубанул по шее. Брызнувшая кровь запачкала руки парня. — « Фу, — брезгливо подумал тот, — а вот если бы не шевелилась, то обошлось бы без испачканной одежды, — Леви достал платок и принялся оттирать, — ты стирать это будешь? — обратился он к испаряющемуся трупу титана.» Неожиданно брызнул дождь. Видимость сразу же понизилась. — « Левый фланг уничтожен, — крикнул подоспевший солдат.» — « Левый? — с ужасом подумал Леви, — но там же Фарлан и Изабель.» Дрожь охватила его тело. Такого не могла произойти. Только не с ним. Друзья должны были выжить. Это ошибка. Руки не слушались, а разум уходил куда-то в глубину всего тела. Леви помчался в сторону левого фланга. — « Леви, нет! — послышался голос Смита, — Леви Аккерман!» Этот наивный действительно думает, что он вернется? Отзовется? Нет. Леви был настроен решительно. Парень точно знал, что его друзья живы. Возможно, их ранило, значит, им нужна помощь. Кто им поможет, кроме него? Ненавистный дождь оградил парня со всех сторон. Он не видел дороги, не видел ничего. Взгляд Леви привлекла знакомая безделушка. — « Нет, — едва слышно проговорил Леви.» Тело Изабель лежало в неестественной позе. Ее клинок был крепко зажат в руке. Леви слез с лошади и медленно подошел к подруге. Слезы потекли из его глаз. Душу рвало на части. Боль, тоска, злость, растерянность.… Все чувства слились в одночасье. Он не представлял жизни без друзей. Дыхание перехватило. Парень упал на колени и начал гладить волосы Изабель, словно находился в трансе. — « Леви, — послышался голос Эрвина за спиной.» — « Это ты! Это все ты! — Леви резким движением кинул нож в сторону главнокомандующего, однако тот с легкостью отбил его клинком, — зачем ты отправил их сюда? Ты же знал, что они не выживут!» Эрвин подошел к Леви и обнял его. Парень сначала был против, после же просто обмяк в руках командора. Леви трясло то ли от дождя и холода, то ли от осознания всего. Голова врывалась от всех мыслей, что неожиданно обрушились на него. — « Это я, — прошептал парень, — я не помог им.» — « Чувства не должны управлять головой, Леви, — Эрвин продолжал обнимать парня, — однажды ты поймешь цену жизни своих друзей » В руках мужчины Леви чувствовал себя ребенком. Маленьким беззащитным клубком шерсти, которого недолюбили в детстве. Неожиданно для себя он сильнее вжался в грудь командора. — « Поймешь, — продолжал Эрвин, — что все было не зря. Их гибель была не пустой.» Леви плакал. Парень не стеснялся показывать эмоции при Эрвине, ему было все равно, что подумает главнокомандующий. Его жизнь остановилась. Все счастливые дни с друзьями больше не повторятся. Смех Фарлана, рассказы Изабель. Они обещали Леви не умереть. Обманули?