Молитвы исчезнувшей эры

Эшли сидела в глубине горы мягких игрушек и усиленно концентрировалась на «сейчас». Сейчас было очень хорошим местом. В нем были подушки, ее личная библиотека (честно отвоеванная у близнецов… остальные претендовать на нее даже не пытались), теплая собака, много лягушек и беспокоящийся старший брат, сидящий поблизости. У нее была семья и Нона, которые сразу заметят, если с ней что-то будет не так. Они сразу заметят, если ей попытаются промыть мозги… а потом пойдут на все, лишь бы выпотрошить одну зеленую тварь. В общем-то все и так хотели это сделать — кажется Эшли плохо изображала бодрость, после своих сеансов погружения. И, после того как она всех переполошила старинными воспоминаниями с Апокрифом, догадались о причине ее состояния. Грин даже не знала, что в Аллене спал такой талант к тщательному мучению живых существ… возможно он тоже не знал. Это больше относилось к характеру Элен, специально обученной подобным процедурам, личность которой постепенно ассимилировалась в экзорцисте. Она почти никогда не использовала эти знания… похоже Аллен был в настоящем бешенстве. Как и все остальные. Эшли даже видела что-то похожее на бросание жребия на следующий поход за Апокрифом. К счастью Амели авторитетно это запретила- Апокриф был опасной разумной тварью, а не грушей для битья. После этого все, нехотя, согласились и… потянулись к Аллену для дачи советов по возможному умерщвлению Кардинала. Больше всего Эшли встревожило то, что Аллен все спокойно выслушал, а потом обратился к Ванессе за дополнительной консультацией. Говорили они ОЧЕНЬ долго… в конце к обсуждению присоединили Тикки, как самого опытного в общении с Апокрифом и деликатно расспросили Эшли о некоторых его привычках. Учитывая, что допрашивала ее та же Ванесса… есть много способов доставить мучения живому существу, даже если оно не может умереть и плохо чувствует боль. И Ванесса знала их все. В итоге Темные возвращались с очередной охоты намного дольше, но выглядели гораздо расслабленнее, чем до нее. А потом шли к Ванессе, докладывать о результатах и реакциях Апокрифа, чтобы улучшить возможную тактику… как ни странно, теперь Эшли чувствовала себя гораздо лучше. А те унизительные воспоминания, как она собачкой ходила за тем, унижающим ее, ублюдком девушка заблокирует. Эшли их уже просмотрела и самое важное выделила, а пинки и ругань… ну это был ненужный информационный мусор. Да и не сильно он ее волновал — проблема была не в отношении твари, а в том, что он заставлял ее делать. Эшли была не очень чувствительным человеком, но она не любила мучить людей ради информации. Зачем, если она может ее считать. Нет, может быть для Ноны и клана, но Нона никогда не попросила бы ее о таком. Поэтому Эшли ей и служила. Эти же воспоминания… они были очень мерзкими. Когда Нои и Светлые закончат с Апокрифом, Эшли их заблокирует. Не к чему ей такое помнить. И мысль, что это делала не совсем она, не помогали — ощущение гадливости и грязи не уходило. Все-таки зря она так резко взялась за очистку памяти. Совсем потерялась в прошлом. Девушка тяжело вздохнула и ощутила, как ей в руку тычется что-то твердое. Она открыла глаза и увидела серьезную Исмем, держащую в руках старый переплет. На нем было написано: Правила ухода за крупными собаками. Корм, кровать и много любви, для вашего питомца. Вайзли, лениво лежащий поблизости и листающий журнал по психологии, с интересом наклонился к обложке: -Похоже она намекает, что пора перестать хандрить и заняться чем-то полезным. Например улучшением ее жизни- иронично заметил менталист и вернулся к журналу. Эшли тихо хихикнула и протянула руку за книгой… -Что он сделал?! — разнесся полный гнева рев из глубин особняка- Я раскрошу его на куски! Я заставлю его жрать то, что у этой твари вместо внутренностей! Эшли и Вайзли повернули головы по направлению к крикам. -О! -вяло заметила Грин- Госпожа очнулась. -Нет, Адам, я сделаю это лично! — снова донеслось из глубин — Он посмел сделать такое с моей Эшли! Я покажу этой твари, все мерзкие душевные техники, которые способна представить! Он боится моей матери?! Этот ублюдок понятия не имеет, что такое ужас! — проревела Глава Светлого клана- я покажу самой его душе на многие поколения, что не стоит даже смотреть на моих людей! Он будет корчится от боли и ужаса, а, когда перестанет, станет смиренно прислуживать Эшли до конца своего духовного существования и благодарить меня за милосердие!!! — продолжало разносится по коридорам, постепенно приближаясь к библиотеке. Эшли и Вайзли переглянулись. -Может стоит ее остановить? — осторожно спросил менталист — Я не особо хочу, чтобы за тобой ходил Апокриф. Грин молча кивнула. Через некоторое время крики стихли, и, вскоре, дверь в библиотеку осторожно открылась. В нее заглянула обеспокоенная Нона и очень мягко спросила: -Эшли, милая, как ты? У тебя все хорошо? — ласково спросила женщина. Из ее интонации просто сочились беспокойство и доброта… В который раз Эшли подумалось, нет ли у Глав раздвоения личности? Что Нона, что Граф… как они это делают? -Все в порядке госпожа- бодро улыбнулась Эшли- Я просто заблокирую эту память позднее… да и, у меня память за 7 тысяч лет жизни. За такой океан времени происходило всякое, но я не переживаю. Это же происходило не со мной — старательно весело сказала Грин. Нона ласково на нее посмотрела и ободряюще кивнула, после чего аккуратно закрыла дверь. — Мне нужна его душа Адам… он пожалеет, что родился на свет- пахнуло от двери концентрированной ненавистью. -Не переживай, Майтра почти закончил ту вещь — успокаивающе сказал Граф и парочка удалилась. Вайзли задумчиво посмотрел на выход из библиотеки: -Интересно, они в курсе, что здесь очень плохая шумоизоляция? — задумчиво пробормотал менталист. -Скорее всего нет- ответила Эшли, а потом поняла… -Стой, я же должна доложить об Апокрифе! — вскочила женщина — Почему ей никто не напомнил о моем докладе! — схватилась Эшли за голову и выбежала из библиотеки. Вслед за ней быстро двинулся и Вайзли и библиотека полностью опустела. Только одинокая собака с сожалением смотрела на забытую книгу, лежащую на полу. Через некоторое время она тяжело вздохнула и аккуратно подняла пастью… похоже в ближайшее время никто не догадается сделать ей уютный лежак. Ну, всегда есть гора подушек ее хозяйки. И спокойная собака залезла в согретую перьевую гору. Исмем покрутилась внутри, тщательно утрамбовывая внутреннее пространство и гордо улеглась, попутно раскрывая книгу на нужном месте. Итак… что там с рецептом того «поразительно-вкусного» корма?

***

-Ты говоришь, что Апокриф хочет создать Бога? — осторожно переспросил Вайзли. Эшли смущенно кивнула и постаралась объяснить: -Это не совсем боги, их просто так называют. Это… эм… можно сказать существа со странной силой, существующие ради исполнения определенного желания. Они не всемогущие, но бессмертны, обладают силой за гранью нашего понимания и крайне целеустремлены. По крайней мере именно эти качества объединяют двух известных мне богов. Все в гостиной недоверчиво посмотрели на сидящую девушку. Все, кроме встревожившегося Графа и Ноны. Нона знала легенды своего отца, а Граф… он помнил яркие и безумные видения, беспокоящие его на пустоши. Подсознательно, он всегда знал, что это не просто видения. -Каких богов? — серьезно спросил Суд. На этом вопросе Эшли замялась еще больше и осторожно посмотрела на Ванессу. -Ну… вы только не возмущайтесь, но… Пресветлая на самом деле божество- осторожно сказала Грин. Бровь Ванессы дернулась. -Согласно, запрещенным задолго до Исмем, священным текстам- продолжила Эшли- Пресветлая была рождена после жертвоприношения чистой души на святой земле. Это, если вкратце… там много деталей в виде великого пророка, который привел всех на место, его долгий поход к этому самому месту, потом восхождение жертвы на алтарь и появление Пресветлой в лучах небесного сияния. Позже эти книги были запрещены, и это было довольно разумным шагом. Людям не нужно думать, что их божество довольно молодо и появилось силами нескольких людей. Это снижает ее статус - одобрительно кивнула Грин. -Эшли, не отвлекайся - сурово сказала Амели - Почему ты и Апокриф считаете, что это не просто бред из книг? Эти писания вполне могли быть сфальсифицированы, ради статуса той же Пресветлой — спокойно продолжила Вторая. Суд молча кивнул. Услышав этот вопрос Эшли гордо улыбнулась: -Ну, не считая аномальных способностей Пресветлой… вы можете не помнить, а господин Граф может не знать, но госпожа подтвердит мои слова. Да, Пресветлая была не всемогуща, но она была ОЧЕНЬ сильна. Она умела делать удивительные вещи… вещи с душами людей. Судя по древним текстам, Пресветлая изначально умела делать с душами вещи, на повтор которых нашей цивилизации потребовались сотни лет. И была способна на это безо всякого оборудования, просто силой мысли… а потом повторила это со своими дочерьми. И это говорит нам о нескольких вещах… точнее это лишь моя теория, но… да, нам потребовалось время, чтобы овладеть искусством Пресветлой, но мы сделали это. А потом Пресветлая создала дочерей, которые могут манипулировать душами без инструментов, используя обычные человеческие души! То есть, если бы мы развились достаточно, то смогли бы это повторить, понимаете? Мы сами смогли бы создать свою Пресветлую! — крикнула взбудораженная девушка. Все странно на нее посмотрели. -Эшли… мне кажется ты немного увлеклась и стала противоречить своим же словам — заметила Нона- то есть… ты говоришь, что у моей матери нет особых сил и, обладая нужными знаниями их можно повторить. Разве это не говорит о том, что она не бог? — осторожно сказала женщина. Эшли взволнованно улыбнулась. Она просто не могла удержаться — четыре жизни ее предыдущие воплощения занимались поисками подобных знаний. Апокриф провел ее в, сохраненное им, секретное хранилище, где находилось вообще все! Личная библиотека Пресветлой! Та самая, в которой хранились книги, по которым тот самый пророк нашел место, и смог создать бога… к сожалению мужик был не глуп и открытия свои грамотно зашифровал… в итоге времени на расшифровку понадобилось действительно много. Да она четыре жизни потратила, изучая феномен божественности и теперь, наконец, может поделится своими мыслями с теми, кто не пришьет ее из-за богохульства! Чертов фанатик… -В том-то и дело! — взбудоражено сказала Эшли- Вы слышали выражение, что магия, это просто недостижимая для нас наука? Людям, впервые увидевшим способности Пресветлой, происходящее виделось чудом, но сейчас Саманта может объяснить все, что она делает и повторить это. То есть… у меня есть теория, что место, создающее бога, просто использует неизвестные нам знания и дает их создаваемому богу, одновременно программируя его на выполнение заданной задачи! — закончила Эшли свою гениальную мысль. Граф сосредоточенно нахмурился. -То есть… ты думаешь раньше существовала цивилизация, способная манипулировать душами? И они создали это место, заперев там свои знания? Тогда… ты сказала, что богов двое. Существовало нечто, похожее на Пресветлую? — спросил Адам. Эшли резко замотала головой. -Нет, господин Граф. Я искала информацию не только в знаниях о создании Пресветлой. В том месте, куда Апокриф отвел меня, были не только священные писания… там были документы Темных — с улыбкой сказала Грин- те самые, благодаря которым пророк и нашел место… даже не представляю, чего им стоило добыть их. Секретные записи Императорской семьи, написанные самим Ноем. О его призыве Создателя- с трепетом сказала девушка- Хотя он предпочитал, чтобы его называли Энель. Граф вздрогнул, но Эшли этого не заметила и продолжила рассказ: -Похоже Ной был очень влиятельным человеком, но отчаянно хотел большего. Он хотел не повелевать участком мира из-за кулис, а открыто править всем… и тогда он нашел старые легенды о некоем месте. Ной нашел его и место указало ему на жертву. Благодаря связям, предок первого Императора быстро ее нашел и убил на том самом месте… и так появился Энель. И он не умел повелевать душами, согласно записям Ноя, Энель умел переходить из мира в мир — просто сказала Эшли. -Чего?! — воскликнул Деби. Эшли довольно кивнула. -Да, Энель, это существо, созданное желанием завоевания. И тот, кто создал его впервые, хотел захватить не только свой мир. Он жаждал захватить все… и место, считав его желание, создало Энеля. Существо умеющее перемещаться по мирам… Ной писал, что, возможно, впервые загадавший даже не знал о существовании иных миров. Месту все равно, о чем думал загадавший. Оно выполняет желание и все — пожала плечами девушка- В общем, Энель дал Ною знания о некоем веществе, способном дать великую силу. По словам Создателя, эту жидкость открыли в одном из миров, которые были им завоеваны. Так же этот Энель провел первые преобразования Ноя и его ближайших сторонников, а потом пнул их в этот великолепный мир, и так появился первый Темный клан. Я думаю первоначально эта жидкость могла мутировать людей во что угодно… как Акум, но Создатель поставил на нее ограничения, поэтому она может изменять людей только по определенному принципу. И… кажется я увлеклась- кашлянула Эшли, посмотрев на выражение лиц окружающих- Господин Граф, вы что тоже не знали этого? — спросила Эшли, увидев удивление на лице Тысячелетнего. Тот вздрогнул. Перед его глазами мелькали видения каменистой пустоши и пинающего его желтого пацана. -Нет… Отец говорил что-то о знаниях великого предка, но это информация только для действующего Императора- хрипло сказал Граф. Его мир немного пошатнулся… если это правда и тот пацан существует… Проклятье, если он похож на Пресветлую, то не остановится, пока Граф не станет повелевать миром! А Тысячелетнему это вообще не нужно! Он просто хочет мирно жить со своей Семьей… стой, а может Адам уже исполнил это желание? 7 тысяч лет он был самым могущественным… может этот пацан оставит его в покое? Эшли смущенно кашлянула: -В общем… я считаю, что место действует по тому же принципу. То есть был мир, в котором люди умели использовать Кристаллиты. И место это нашло и использовало! То есть… это единственное объяснение, как оно способно все это делать. Судя по Энелю, концепция иных миров месту вполне знакома — задумчиво сказала Эшли- Причем Энель говорил, что миры могут как отличаться друг от друга, так и быть идентичными, просто немного разделенными по времени. То есть Ной это понял по жалобам Энеля на скуку и то, что Ной его достал своими призывами, хотя Ной призвал его только один раз. Но, несмотря на это, Энель был не в курсе про Пресветлую, значит есть ограничения его способност…впрочем я опять отвлекаюсь- вздохнула девушка и повернулась к напряженным Главам- я имею ввиду, что созданное существо может обладать удивительными способностями, специально настроенными на конкретную задачу, которые мы даже представить себе не можем. Для нас это будет великим и крайне болезненным чудом, ведь… созданные не могут ослушаться желания. А всем понятно, что может загадать Апокриф- мрачно сказала Эшли. Повисла тяжелая тишина, в течение которой все присутствующие проникались словами Грин. Если всего два таких создания полностью меняли строение мира, с учетом того, что были врагами… Одно божество против двух. И, если от Пресветлой они знают чего ждать, то кто-то неизвестный, но с тем же маштабом сил… -Ладно- задумчиво сказала Джес- Вот теперь это звучит очень хреново. Эшли кивнула. -На самом деле, пока все не так плохо. Ритуал создания крайне сложен, иначе этот мир уже заполонили бы боги всех мастей. Я две жизни потратила, пытаясь одно место найти… Это было непросто, и, если бы не записи Ноя, я бы не справилась- вздохнула Грин — но, без места, ничего не получится, поэтому главное найти его. Жертву мы определить не можем, время тоже, поэтому остается только место… — продолжила Грин, но… -Так где оно? — напряженно перебил ее Суд — просто скажи где. Эшли сбилась и… тяжело вздохнула. -В том то и проблема. Я просмотрела все священные тексты и, как мне казалось, нашла место. Но там ничего не было. Тогда я залезла в записи Темных и… место, указанное там было совсем другим. Сначала я подумала, что кто-то из них ошибается, но, со временем, поняла. Это камень- непонятно сказала Грин. -Так Эш- сурово сказала Джес — ты нам мозги не делай и выражайся проще. Все сердито кивнули и Эшли покраснела. -Я имею ввиду, место это не точка на карте. Две записи насчет ритуала объединяло одно — камень, на котором приносят жертву. Точнее письмена, вырезанные на нем и странный цвет — пояснила Эшли- Ной спрятал его, после ритуала, а пророк нашел по записям и тоже куда-то засунул. Вот только, в отличие от перестраховщика Ноя, решившего дать дополнительное преимущество своим потомкам, решил не рисковать и нигде не записал, куда засунул булыжник. Умный был мужик — одобрительно кивнула Грин- наверное за счет этого Апокриф начал действовать только сейчас. Даже не представляю, как он искал непримечательный камень. К сожалению в итоге он его нашел, хоть это и заняло несколько тысяч лет… упорная сволочь — печально констатировала Эшли- Ну или дело в верном времени… может оно не пришло. Тут сложно сказать. Граф задумчиво откинулся на спинку дивана. -Значит нам нужно искать место, удаленное от жилой местности, в котором есть странный камень и около которого может бродить Апокриф… и находится он неизвестно где… — тут Тысячелетний тяжело вздохнул — похоже будет легче сразится с этим, новопризванным, богом, чем найти его. Эх… Эшли, зарисуй камень и я пошлю Акум. Но что делать с Орденом… Кстати- повернулся Граф к Суду- Трайд, а что там с Орденом? Суд моргнул, отвлекаясь от открывшейся информации и повернулся к Графу. -На самом деле, господин… Мы уже давно гоняем Апокрифа, поэтому сам он сделать ничего не может. И, благодаря беготне Ордена за Алленом, мы выяснили, кто из Ватикана поддерживает эту тварь. Недавно они начали активную деятельность по поиску кого-то… Память сказала, что Апокрифу нужна жертва. Если Апокриф не может захватить ее самостоятельно, то должен использовать своих людей — задумчиво сказал Трайд. Адам и Нона приободрились. -Точно, ты молодец, Трайд! — воскликнул Граф — конечно же, ему нужна жертва! Ты сможешь отследить их действия? Суд молча кивнул.

***

На полу подвала лежало исхудавшее тело седого мальчика. Его руку полностью покрывали зеленые перья, медленно продвигавшиеся к измененному Неа глазу. Этот подросток лежал на полу уже очень долгое время — его тело было на грани смерти от жажды. Еще несколько часов и… Но ему не суждено было умереть так просто. Пресветлая, столь долго существовавшая в верхних сферах, наконец вспомнила, как управлять телом из плоти и крови. Брови мальчика нахмурились и он медленно открыл глаза. Мир был темным и расплывчатым из-за набежавших слез. Лицо Уолкера недовольно искривилось. Она так давно избавилась от своего слабого физического тела… и вот, снова заперта в мясной клетке. Как же это было мерзко. Но она не могла просто остаться наверху, пусть там и было столь хорошо. Она не могла ведь… Молодая девушка сидит на холодном камне. Она не знает, как оказалась здесь и кто она… помнит только несущийся на нее кинжал. Кажется она не хотела этого, но не помнит почему. Кажется ей было больно, но она не помнит, что значит больно. Она вообще ничего не помнит кроме того, что в людях есть огни и она может управлять ими. На нее смотрит истощенный мужчина, а за ним стоит толпа людей… В их глазах плещется безграничная ненависть. -Молю тебя… уничтожь этих безжалостных убийц и работорговцев! Убей их всех! — содрогаясь от ярости сказал исхудавший мужчина. Да, Пресветлая не могла остановиться. Она не могла остаться наверху. Она должна была уничтожить всех Темных. Убить их всех!