Убийство за спиной

Дамы были в шикарных платьях от Валентино и прочих дизайнеров, мужчины блестали в смокингах, стоящих состояние…Кто-то курил кубинские сигары, пил шампанское или вино. В зале раздавались различные голоса гостей. Звонкий смех женщин, затянутых как только можно, полностью скрыв все недостатки, в том числе и лишний вес. Здесь уважали тонкость и ум. Это была вечеринка политиков, актеров , писателей, художников и модных дизайнеров. Такую компанию составляли эти филантропы, франты и аристократы, принадлежащие к трехсотлетнему роду, клану и прочему исторически значимому сброду. По крайней мере, им не понять жизнь простого народа, хотя они часами говорят о том, как помочь нищим , а еще создают благотворительные фонды. Вероятно, им не хватает знаменитости. Организатором этого приема важных лиц был англичанин Ричард Блэк. Он ничем абсолютно не отличался от своих «друзей» . Разве только денег имел больше. Ему 39, бывший актер, певец, как-то был художником, занимается благотворительностью, имеет фонд, владеет банком в Швейцарии, большой ресторан в Италии. Ричард Блек родился в ужасно богатой семье. Отец его скончался три года назад. С женой год назад развелся, с сыном у Блека сложились плохие отношения. И алименты платил огромные. Несмотря на эти проблемы этот франт средних лет и высокого роста ,подобно баскетболисту, веселился, считался душой компании и находил выход из любой ситуации. Вот и сейчас он мило мурлыкал с одним почтеннейшим дипломатом Ником Фурже , который недавно отметил пятидесятилетие. Смею заметить , что молодых тут не было, в основном люди , которым далеко за 30. Однако находился все же один человек ,которому было 30 лет. Он был среднего роста, брюнет, с орлиным носом, кошмарно бледный. Держался он прямо, но не относился к окружающей его кучке богатеев. Красивый, худой , холодный и стройный джентэльмен держался в стороне от «золотых» людей. Редко к нему подходили гордые официанты с подносами и предлагали шампанского, но он отказывался. Когда же ему предложили вина, то молодой человек не отказался, взял хрустальный бокал и поблагодарил официанта. Он словно что-то высматривал в яркой толпе своими кошачьими глазами. Каждое движение руки, каждый смех и каждую улыбку он ловил и пытался запомнить. Внутри него кипело и бурлило плохое предчувствие, будто что-то произойдет , что-то обязательно нарушит эйфорию этой скучной пирушки. Все видели его впервые и поглядывали с отвращением, понятно почему, ведь они издалека чуяли ,что он не из их общества. Сам незнакомец плевал на их взгляды и посчитал не разговаривать с ними, ибо не стоит слушать людей , которые говорят одно, а их сморщенное лицо и мысли другое. Между тем, господа – миллионеры спорили о чем-то увлеченно, дипломаты и адвокаты беседовали о скачках, гольфе и о Ричарде Блеке, дамы сплетничали. Темы сплетен были очевидны. Ричард Блек и его миллионы, кто будет его следующей женой, кто тот молодой незнакомец, стоящий в тени. Все продолжали кричать, спорить, ссориться , если бы на мелкую сцену не вышла молодая женщина, лет двадцати восьми, с каштановыми волосами, одетая в элегантное золотое платье с вырезом на спине. Какой-то человек принес ей микрофон. Не успела она открыть рта, как создалось идеальное молчание. Незнакомца привлекла эта дама, ему интересно было послушать её. Он вышел из своего укрытия. Его никто не заметил, не бросил взгляда, поскольку все лица были прикованы к очаровательному созданию, стоящему на сцене. Изящным движением руки она подала знак музыкантам, чтобы те начали играть. Полилась тихая аккуратная мелодия, которую временами нарушал саксафон. Он звучал протяжно и затих резко, но теперь заиграла рояль в созвучии с другими инструментами. По темпу ее можно было назвать средней. Думаю все поняли , что леди будет петь. -Кто она?- спросил незнакомец у одной высокой костлявой дамы, обвешанной мехами и всевозможными украшениями. -Это Кира Холл , певица.- неохотно отозвалась она. Он хотел еще что-то спросить, но понял , что в следующий раз она выколет ему глаза или что-то в этом духе. Тем временем леди запела. Ее голос был приятен, мелодичен и мил, в некоторые моменты громок и резок, в то же мгновение тих и скромен. Он изменялся благодаря песне. Она гипнотизировала всех присутствующих своим пением, а один официант ,засмотревшись на девушку, уронил поднос с шампанским. К его счастью, этого никто не заметил, возможно, даже не услышал и он все собрал и унес. И вовремя успел, так как песня кончилась. И окончилась аплодисментами, возгласами и всяким нарушением тишины. Кира Холл поклонилась, поблагодарила публику и удалилась. Заиграла тихая музыка для тех, кто хотел бы потанцевать. Но основная масса, которую составляли старики и господа средних лет, предпочли вести светскую беседу. Незнакомец осушил фужер с вином и принялся ходить вокруг присутствующих здесь особ. Ни одна деталь не ускользнула от него. Все было спокойно. Однако интуиция подсказывала ,что где-то в ком-то какой-то изъян. Но в ком? Этого он не предпологал. Внезапно его худое лицо наткнулось на ту певицу. Она вышла к гостям и оживленно болтала с полной добродушной старушкой. Чем-то эта молодая леди привлекала его. Не то чтобы она понравилась ему, скорее он сомневался в её образе хрупкой девицы, какой она представала перед другими. В ней был изъян. В эту минуту он тут же решил проверить свои догадки. Взяв у официанта с подноса фужер вина, джентэльмен подошел к ней и старушке. - Признаюсь, я был поражен вашим пением.- приветливо сказал он, обращаясь к Кире Холл. -Мне приятно это слышать. Я выступаю у мистера Блека уже третий раз, но вас не помню.- холодно сказала мисс Холл. - Я впервые на таком приеме. Меня зовут Джонатан Смит, я бизнесмен. – солгал он. Тут что-то в глубине мозга Джонатана сказало: «Обернись!» И он уже хотел послушаться , но мисс Холл нарушила его действие, спросив: - Откуда вы? -Что , простите?- переспросил Смит. -Где вы родились? Смит не слушал ее. Он оглянулся и увидел, как люди что-то окружили, а музыканты перестали играть. Что-то произошло у него за спиной. Джонатан занервничал и быстрым шагом пошел к толпе. Он растолкал всех, зашел в круг. Там ,на полу, лежал Артур Браунинг, 65 лет, влиятельный банкир, дипломат, человек железного характера, имеющий жену, трое детей и внуков. -Всем успокоиться!- закричал Джонатан.- Я детектив Смит, из полиции. Он поднял вверх документы. К нему подбежали пятеро полицейских. -Мы что, не успели?- спросил один из полицейских. - Не успели, Гарри.- ответил Джонатан.- Вызывайте скорую и смотрите, чтобы никто отсюда не вышел. Теперь объясню, почему детектив Смит был на таком приеме. Один парень, официант, сообщил по телефону, что завтра вечером, на приеме у Ричарда Блека , произойдет убийство одного из гостей. Вот поэтому он всматривался в каждого. Сам аноним не сказал своего имени. Любой воспринял бы это как шутку, но необходимо было проверить. Джонатан был просто уверен, что убийца среди гостей или среди официантов. Потому он решил допросить каждого человека в этой зале и в этом доме. Гости принялись возмущаться, но Смита это не сломало. Первым, кого он допросил , был хозяин дома Ричард Блек. - Что вы можете сказать о мистере Браунинге? – спросил Смит. - Мистер Браунинг являлся почетным членом клуба « Ворд»… -Что за «Ворд»?-перебил его Джонатан. -Клуб для дипломатов. -Понятно. Вы с ним разговаривали сегодня ? - Мало. Мы обменялись впечатлениями о мисс Холл. Вот и все. -А что делали вы? С кем говорили в момент убийства? - Много с кем. Секундное молчание. Первым кто прервал его был Джонатан Смит: -Постарайтесь вспомнить тех, с кем вы говорили в момент этого жуткого инцидента, мистер Блек. Это очень важно. -Раз важно…- пробурчал Блек,- я вел беседу с мистером Тауэром и миссис Глоуп , а также с Сарой Купер. - Прекрасно.- заметил Смит.- Кто такая Сара Купер? - Известная художница. А вот мистер Тауэр ….- он не успел, его перебил Джонатан: - Джеймс Тауэр , миллиардер , был замешан в финансовом скандале, но как-то избежал суда, миссис Глоуп, Имоджен Глоуп, жена актера Дастина Глоупа, сама певица. Мистер Блек , я читаю прессу и смотрю ТВ. Не такой уж я и дурак ! По лицу Ричарда было видно, что этот резкий ответ Смита, не пришелся ему по вкусу. «Тон этого щенка слишком резок! Как он смеет со мной так говорить!»- подумал Блек . Джо Смит будто угадал мысли этого богача: -Мистер Блек, мне все равно , кто вы, чем вы занимаетесь. Ваш чин и ваш властный вид не спрячут вас от показаний . Допрос Ричарда Блека закончился. Миссис Глоуп, миссис Купер и мистер Тауэр подтвердили показания Блека. Детектив Смит пригласил в гостиную поболтать по душам Чарльза Мориса, писателя. Он писал фантастику, по характеру упрям и высокого мнения о себе, лицемер с мелкими усиками. Он вошел покачиваясь, сгорбившись и жуя жвачку . Казалось убийство Артура Браунинга ни капли не отразилось на его настроении. Этот тип не понравился Джонатану Смиту с самого начала. -Мистер Морис, прошу сядьте. Что вы делали, с кем разговаривали в момент убийства и ,может быть, видели что-нибудь необычное?- спросил детектив. Морис закурил. - Вы курите?- спросил писатель. -Нет, вы не могли бы потушить сигарету и рассказать мне.- настойчиво потребовал Смит. Чарльз Морис повиновался приказу и заговорил , довольно вяло, часто вздыхая: - Я разговаривал только с Анри Бишопом , дипломатом. Насчет необычного, то должен признаться , что мне не понравился банкир Патрик Морган . Я его раньше не видел , мне о нем поведал мистер Бишоп. - Он француз, Анри Бишоп? - Не знаю. Но Морган себя странно вел . Дергался, не с кем не говорил, только пил и курил , а потом вышел из зала. Когда зашел, то заговорил с мистером Браунингом . Только он его покинул, как мистер Браунинг упал, ну и умер. - Вам больше нечего добавить? - Нет. Смит проводил Чарльза Мориса, пригласив того «подозрительного» Патрика Моргана. Это был худющий человек, лет 37, с огромными глазами, довольно выразительно глядевшие на детектива Смита. Было видно, это был человек великого ума. -Здравствуйте, чем могу быть полезен?- приветствовал мистер Морган. Вроде с виду уверенный человек, этот мистер Патрик Морган, но его рука ,которую Смит пожал , была холодной и дрожала . - Собственно, только парочка вопросов . С кем вы были в момент убийства? Отлучались ли ? Если да, а вы отлучались , то куда и по какой причине? Патрик сел на краешек дивана и, собравшись , сказал: - Ну, я мало с кем разговаривал…мистер Смит. Поговорил с мистером Браунингом немного. Вам Морис сболтнул. Он и впрямь чудной. Косо таращился на меня… - Вы выходили из залы? -Нет.- заёрзал Морган. -Странно , Чарльз Морис утверждает ,что вы выходили из зала.- намекнул Джонатан , пытаясь вытащить из него правду. - Вероятно,- тихо заметил Патрик Морган,- он спутал меня с кем- то. -Чтож, если вы будете мне нужны, то я вас позову. «Неужели он собрался держать нас тут до конца расследования?»- подумал Морган и ,медленно вышагивая, вышел из гостиной. Джонатан Смит задумался. Он сомневался в писателе и в его наблюдениях за Патриком Морганом. Да и банкир показался Смиту слишком чувствительным. Далее детектив вызвал Анри Бишопа. Низкого роста, в очках, лет 45. Весь такой хрупкий и спокойный как танк. Он чем-то напомнил Джо о Моргане, вот только уверенности и желании помочь расследованию- было хоть отбавляй. Он подтвердил , что Патрик Морган выходил минут на десять из зала. Тут Смит усомнился в словах нервного банкира. Что же он скрывает? Следующими жертвами допроса стали Сара Купер, Джеймс Тауэр, который тоже заметил , как выходил Патрик Морган, но вот , что самое интересное…. Мистеру Тауэру не понравился один из официантов по имени Люк . - Чем же он вам не угодил?- в шутку спросил детектив. Он не воспринял это всерьез. Такие люди как Тауэр , часто бывают не довольны всякой мелочью. Заметив , что Джеймс Тауэр выглядит серьезно, Джонатан перестал смеяться. - Он шпионил за Артуром Браунингом . Ходил возле него, а потом вышел с мистером Браунингом и минут восемь они говорили . Когда Артур вернулся, то весь был красный и подозвал охранника . – серьезно проговорил Джеймс Тауэр. Лицо Смита сосредоточилось . Он спросил: - В какое время это произошло? Я не прошу вас точно сказать , хотя бы примерно. - Я и точно не могу сказать, детектив , скорее всего за два часа до убийства Артура Браунинга. Джонатан проводил Тауэра и позвал Ричарда Блека. Тот волновался и как только вошел в гостиную спросил: -Что вам нужно? - У вас есть официант по имени Люк? - Да, Люк Галло . Позвольте спросить, детектив? -Валяйте!- дерзко воскликнул Смит и подошел к Блеку. - Вы продержите здесь моих гостей до конца расследования? - Сколько потребуется, столько и продержу. Позовите мистера Галло и скажите Патрику Моргану , чтобы зашел сюда минут через двадцать. Видно Ричарда бесило, что какой незнакомый ему человек командует им, а Джонатан чувствовал это. Недовольство Блека выражалось на его лице так живо, что , пожалуй , это выглядело несколько смешно. Красный как перец , Ричард Блек хлопнул дверью. Через минут семь, он привел высокого молодого человека, блондина, с признаками страха на лице. Парень был бледен и пытался вырваться, ему это почти удалось, но на помощь Блеку пришел Джонатан Смит. Он достаточно долго кривлялся, в итоге, осознал, что попытки бегства тщетны . Угомонился. Смит довел его до дивана и повелительным жестом указал на диван. Горящими глазами посмотрел Люк Галло на детектива. Тот ответил ему гордым ледяным взглядом, мол : «Я встречал бунтарей похлещи !» . Огонь был погашен гордым эгоистичным льдом. - Итак, мистер Галло начнем , пожалуй, беседу.- приветливо объявил Джонатан. - А что вам от меня нужно?- подал голос Галло. Вот в этот момент у Джо Смита отпали все возможные сомнения, по поводу этого голоса. - Для многое прояснилось, Люк. Поэтому, я задам только один единственный вопрос. Понимаешь? – молвил с улыбкой Смит. Люк робко кивнул. - Отлично. Скажи, пожалуйста, это ты звонил в полицию вчера? - Не понимаю, о чем вы говорите? - Ты можешь не говорить ничего. Я уверен это был ты. Ты официант, голос твой очень запоминающийся. Также ты назвал вымышленное имя Гатьен Люро . Очень смешное, напоминающее твое настоящее имя . Я знаю , что у тебя есть сообщники ,но почему-то ты отказался совершить преступление и позвонил в полицию. Так уж вышло , что трубку взял я. Еще догадываюсь ты пытался предупредить Артура Браунинга , но тебе не поверил. Твои сообщники убили бы тебя за это, но странно, что они этого не сделали. Все мои догадки верны?- выложил Смит. Паренек молчал. Видимо, не знал , как ответить, но все же решился : - Все верно, только я не успел его предупредить, я лишь сказал : « Вам угрожает опасность» . - Кто ваши сообщники? Сколько их? Молодой человек не успел ответить. Ловкая пуля разбила окно в гостиной, другая пуля молниеносно поразила висок Люка Галло. Его взгляд уже не горел и не пылал, а застыл. Все произошло быстро. Смит бросился к окну. Стекло было разбито, холод повеял в гостиную. Кошачьи глаза рассматривали крышу дома напротив, затем верхние этажи, поскольку , гостиная располагалась на верхнем этаже дома Блека. Да, Ричард Блек построил целый особняк в центре города. Так вернемся к детективу. Он высматривал дом напротив. Увы, ему не удалось увидеть движения . Кругом было темно. В дверь вошел Патрик Морган. На его лице было жуткое удивление. - Господи, вы меня звали, чтобы я увидел это?- заторможено сказал Морган. Смит подошел к Люку Галло. «Снайпер стрелял метко»- промелькнула мысль у него. - Нет, я хотел задать вам вопрос, но позже. Позовите мистера Блека. В душе Джонатана кипел гнев, он покраснел. Он ругал себя, что не смог спасти парня. Он вышел из гостиной, закрыв за собой дверь, достал рацию и вызвал одного полицейского, Брайана Хэмишена, а тот , в свою очередь привел еще шестерых и врача. Доктор здесь не требовался. Полицейские унесли труп. Через десять минут пришел к дверям гостиной Ричард Блек, одновременно с экспертами. - Что вы тут наделали?- с красными глазищами прошипел Ричард Блек Смиту. - Мы все уберем, мистер Блек. Мне нужна новая комната для допросов.- спокойно заверил Джонатан. - Уберем?! У меня в доме произошло два убийства, за одну ночь! Ко мне явился детектив Смол ,который не дает поспать. Половина второго, мистер! Смит захохотал . - Во-первых, мистер Блек, меня зовут Джонатан Смит, а не Смол , вам ясно. Во-вторых, пускай все гости переночуют в вашем особняке. У вас ведь целый многоэтажный дом в центре Лондона. В-третьих , не один из гостей не должен выйти за порог этого дома, поэтому мне нужно , чтобы вы провели меня к охраннику , который наблюдает за камерами. Я посмотрю запись сегодняшнего приема и останусь там . Мне нужно наблюдать за тем, чтобы никто отсюда не вышел. - потребовал Джо. - У вас хоть какие-либо новости есть?- спросил сквозь зубы Ричард. - Да. Сообщников как минимум двое. Один здесь внутри этого дома, другой – киллер , за пределами этого домишки . Возможно, есть третий, т.е. был, но он в последний момент отказался совершать преступление, за что поплатился. Это все. Теперь успокойте гостей и проводите их по комнатам. - Ладно,- с неохотой ответил Блек,- спуститесь на самый нижний этаж, поверните налево и идите прямо до тех пор, пока не увидите желтой двери под номером 6. Войдете туда. Там сидит Гарри Райдер , охранник, он следит за камерами. Собственно, там есть мониторы, ну вы меня поняли? Смит кивнул и они разошлись. Чтобы спуститься с четвертого этажа, Джонатан решил воспользоваться лифтом. Голова его тяжелела , он еле стоял на ногах. Он чувствовал полную разбитость , слабость, но спать ему было нельзя. Он уже вошел в лифт и хотел было нажать кнопку, как в лифт вбежала на каблуках Кира Холл. Ее вид тоже не был прекрасен: волосы растрепанны, глаза измученны. - Вам куда?- спросил Смит, разглядывая ее. - В самый низ. А вам? - Тоже. Кира нажала кнопку и лифт закрыл двери, опуская их вниз. - Вы мне так и не ответили тогда. Откуда вы?- напомнила она. - Я точно не англичанин. Я ирландец , вернее наполовину. Мой отец был ирландцем, а мать англичанкой, а родился в Ковентри . А вы откуда? - Ну я тоже родилась в Ковентри, в полной нищите , с двумя братьями и больной матерью. Мой отец трусом сбежал от нас, забрав все сбережения. - Мне очень жаль, я тоже не был богачом, мои родители работали на нескольких работах. В моей семье я самый младший. У меня двое братьев и одна сестра. Не сочтите это любопытным вопросом, но зачем вы спускаетесь вниз? - Мне нужно забрать сумочку из вестибюля. Вы ведь велели никого не выпускать? - Я, мадам. Спокойной ночи. - Спокойной ночи. Так прошел их короткий разговор в лифте. Джонатан убедил себя ,что она обыкновенная богатая дама с сладким голосом и крепкими голосовыми связками. Но, все же он хотел ее допросить. Он шел по коридору, искав желтую дверь. Мысли о Кире Холл не покидали его. Он понимал, предполагал , что ее лицо прелестного цветка таило в себе сильную женщину, храбрую по духу. Возможно, думал Джо, на это повлияло бедное детство, трудное детство. Он так решил потому что, вид ее, казался ему неестественным. Кира будто была плохой актрисой, играла как могла, но получалось у нее неважно. Смит так увлекся своими мыслями и мнением о мисс Холл, что чуть не пропустил нужную ему золотую дверь. Эта дверь была поцарапана, красили ее , судя по всему ,раз. «И это один из элитных и роскошных домов в Лондоне!»- удивился про себя Джонатан. Он постучал два раза. Дверь ему открыл высокий здоровяк , добродушный, с глуповатым видом, может лет 35-39 , не больше. Может, он служил в армии. - Здравствуйте , проходите, мистер Смит.- весело проговорил охранник, с набитым ртом. Это, можно сказать, был уже второй человек, которому было плевать на убийство одного из самых влиятельных людей света. Таких людей Джонатан Смит уважал за одну вещь. Им было совершенно безразлично титул человека, род его деятельности, наличие миллиона в кожаном бумажнике. Он и сам так относился к величию. В комнате было много места, в дальнем углу стоял маленький шкафчик , слева от двери стол , где располагались мониторы. Смит подошел к столу и сел на приготовленный ему стул. - Я знал , что вы придете.- весело заметил парень.- Меня зовут Джек Барнс . - Я Джонатан Смит, твой напарник на ночь. Не мог бы ты показать мне запись сегодняшней вечеринки? - Конечно, мистер Смит. - Зови меня просто Джонатаном или Джо. Барнс поискал что-то в шкафчике, потом достал диск и ноутбук. - Сейчас будем смотреть кино.- объявил он, включая ноутбук. Джек вставил диск. И вот готово! - Мотай,я скажу где остановится. – велел Смит. Мотать пришлось долго. Джонатан хотел увидеть себя ,как он подошел к мисс Холл. Он надеялся что заметит со второй попытки ту деталь , человека, который был неидеальным, тот, кто мог совершить убийство. Смит велел прекратить мотать. Вот на экране он медленно , в развалочку, подходит к старухе мадам Капро и Кире Холл. Один его глаз зорко всматривался в Киру, другой сверлил остальных героев видеозаписи. Вот выходит из зала Патрик Морган, ругает официанта магнат Стив Моран , а остальные пьют, курят яд и болтают. Глаз Джонатана всматривался уже повторно, ему даже казалось, будто он опять там. Взгляды, насмешки, анекдоты, не имеющие смысла – это было повторным путешествием детектива. Вот он сказал мисс Холл что-то. Однако, смотря на экран, он заметил реакцию Киры, когда она задала ему вопрос: «Откуда вы?» . Она будто запаниковала, занервничала и пыталась отвлечь Джо Смита… Сам Смит удивился. Ведь в реальности он не заметил этого. Тут входит напуганный Морган со странным видом. Все внимание было приковано к Браунингу, которого должны вот-вот убить. Около него никого нет, лишь проходит официант с подносом. Вот что странно…. Поднос пустой! Парень расхаживает возле гостей с пустым подносом! Он приближается к Браунингу, с улыбкой проходит за спиной Артура Браунинга, задерживаясь за его спиной секунд на 5-7, может и поменьше. После пошел дальше , поглядывая на кого-то с чувством свободы. -Останови!- крикнул Смит- На кого он смотрит? Джек остановил и оба увидели на кто являлся объектом восхищения для этого официанта. Думаю, вы поняли , что это была несравненная Кира Холл. Джонатан махнул Джеку, мол : «Давай дальше посмотрим!». И они принялись с огромным старанием рассматривать гостей. Но им пришлось смотреть недолго. Браунинг, задыхаясь, упал и уже смог встать. К нему стал сбегаться народ, началась паника, а дальше вам известно… - Неужели ничего?!- вслух задал вопрос сам себе Смит. Он был в полном недоумении. Его рассердило, взбесило, что он чувствует , что в ком-то есть подвох ,но кто точно, Джо подумать не может. Список сообщников был невелик: Люк Галло ( он умер) и , теперь точно Кира Холл. Она не могла убить Браунинга, так как ее задача была в том, чтобы отвлечь внимание Джонатана. «Успокойся, тебе нужно выспаться. Всего сразу не добиваются, Джо!»- думал Смит. - Джонатан,- позвал Джек,- Пора спать. Я пойду лягу на диван в маленькой гостиной. Там найдется и для вас местечко, хотите? - Нет, Джек, я останусь коротать время на стуле.- отказался Смит. - Вам не придется! Видите кресло напротив вас, возле стены? Это кресло-кровать , оно раскладывается. - Спасибо, Джек! - Помочь с креслом? - Нет, я сам разберусь. - Доброй ночи, Джонатан. -Доброй, Джек. Утро, семь часов. Обитатели дома Ричарда Блека начали просыпаться. Джонатана Смита разбудил телефонный звонок. Звонил Чарли Гиб ,эксперт. Он сообщил, что Артура Браунинга отравили цианидом, что вызвало огромнейшее удивление у детектива. Как его отравили? Подсыпали в бокал? Вопросы атаковали голову Смита, которая и без того не была готова ответить на любой из них. Он встал с кресла, привел себя в порядок и посмотрел на себя в зеркало. Вид его был не прекрасен, наоборот, ужасен. Он не спал уже не первую ночь. Кошмары мучили его, не отпускали даже на минуту. Последствием этих мучений явилось убийство, произошедшее год назад . Смит упустил преступника из-за глупости. Он вышел из комнаты и пошел к дверям дома. На пути ему попался Ричард Блек с цветущим видом. - Мистер Смот !- приветствовал Блек. - Меня зовут Джонатан Смит, Смит, а не Смот. – грубо ответил детектив. Улыбка с лица Ричарда исчезла. - Мне нужна комната для допросов, мистер Блек. -Мой кабинет подойдет? - Вполне. - Пусть гости сначала позавтракают. - Как скажите, сэр. Как только Кира Холл закончит завтракать, скажите, чтобы она шла в ваш кабинет. Я буду ждать ее там. - А как же завтрак? - Я не голоден. Их разговор прервался, так как они разошлись. Кабинет Блека находился на втором этаже. Комната оказалась яркой, экзотической и полной света. Джонатан расхаживал по кабинету, рассматривая фотографии. Некоторые были старые, вероятно доставшиеся Ричарду от отца или деда, а некоторые были новые. Смита заинтересовали эти фотографии, он увлекся, не услышав , как в дверь постучали. В дверь вошла Кира Холл и он переключился на нее , так и не успев посмотреть одну фотографию. Яростные глаза детектива изучали ее, пытаясь что-то найти, но в очередной раз потерпели поражение. - Я читала о вас в газете, год назад, кажется. Пресса назвала вас неудачником. Вы упустили десять преступников, верно?- холодно спросила она, садясь в кресло. - Я тоже очень рад вас видеть, мисс Холл. Вы знали Артура Браунинга? - Глупый вопрос. Его знают все. Типичный скупой богач. - Ладно. Вы пели у него? - Да , пару раз. - Что значит пару раз? Теперь он понял наконец, ее изъян в словах. Она лгала довольно не умело. Скорее, Кира боялась. - Научитесь лгать, мисс Холл.- сказал он. - Я не лгу, детектив!- воскликнула она. - Чего вы боитесь?- настойчиво продолжал он. Немного помолчав, она сказала: - Боитесь вы, а не я. Вы боитесь проиграть убийце в одиннадцатый раз. Поэтому для вас все подозреваемые. - Вы правы. Я смотрю и боюсь, что опять упущу, и меня выгонят из полиции. И смотрю на вас и понимаю, что мы два сапога пара. Я боюсь и боитесь вы. Ваш страх не развяжет вам язык, чтобы рассказать правду. Вы должны сделать это сами. Кто вам помог? - В каком смысле? - Как вы стали певицей? Неужели как Стив Джонсон мыли машины? - Я добилась всего сама. -Вы опять лжете. - Я не лгу! Вам кажется будто все вокруг лгут и совершают убийства. Вы в каждом ищите недостатки. Они присуще каждому… Она замолчала. Молчал и он. - Можете идти.- сказал Смит. Когда она вышла, он закрыл лицо руками. В его кармане завибрировал телефон. Это звонил тот эксперт. Смит начал ходить по комнате. - Есть новости, Джо?- спросил эксперт. - Мало. Здесь все запутанно… Подожди я перезвоню. Тут присмотрелся к черно-белой фотографии, которую он недосмотрел. Два молодых человека стояли возле какого-то дома. Хотя один из них не был молод. Джонатан схватил фото и побежал искать Ричарда Блека. Нашел он его только на первом этаже. Он разговаривал с Чарльзом Морисом. Смит отвел его в сторону. - Что вам нужно?- спросил Блек. - Кто эти люди? Посмотрев на фото, Ричард рассмеялся. - Тот ,что моложе это я , а второй Артур Браунинг. Что не узнали меня? - Да нет, узнал. Хотел проверить. И Смит пошел обратно в кабинет. Он шел и думал об этих словах Ричарда. «Что меня не узнали?»- вертелось у детектива в голове. Джонатан остановился и взглянул на Блека. « Он и вправду не похож на самого себя! Сейчас он какой-то нереальный….» Вот здесь Джо от своей догадки чуть не упал от изумления. Он достал рацию и позвал по ней всех полицейских, дежуривших в здании. Одного из них он послал за Кирой Холл, другому велел собрать всех официантов и поваров. Сам же вошел в кабинет и сел за стол. Смит решил позвонить Чарли. Он попросил его просмотреть чего-нибудь в интернете о Блеке. Через двадцать пять минут пришла Кира Холл. - Что вам надо?- спросила она. - Поиграть в угадайку.- шутливо произнес Джонатан. - Вы шутите? - И да, и нет. Итак, где Ричард Блек? - Вы издеваетесь ! - Хватит врать! Вы отлично поете, а актриса из вас плохая! - Не надо на меня кричать. Смит встал из-за стола и подошел к креслу , где сидела Кира Холл. - В этот раз я не упущу никого. Посмотрите на эту фотографию и скажите, кто этот человек?- он дал ей фото, указав на Блека. - Я не знаю, может мистер Ричард Блек.- сказала она. Джо не успел ей сказать. В дверь постучали. Это был полицейский и целая очередь официантов и поваров, швейцаров и прочего персонала. - Мне нужен самый опытный работник, который работал здесь , когда Ричард Блек был молод. Есть такие?- обратился Смит к персоналу. Тут к нему подошел мужчина среднего роста, лет 46. - Меня зовут Джозеф Мор, я швейцар.- сказал он. - Вы знали молодого Блека? - Верно. Джонатан показал ему фото. - Сейчас, подождите, мистер Мор. Через минуту Смит принес Мору кучу фотографий из кабинета. -На той фотографии, самой первой, не Ричард Блек, а Уолтер Блек, его младший брат.- сообщил ему Мор. Джо удивился. - Где он?- спросил Смит. - Ох, он разбился в 2001.Парню было всего 28. Вы что не читали в газетах? -Они были близнецами?- поинтересовался детектив. -Нет!- усмехнулся швейцар- Ричард был старше Уолтера на пять лет. Ему сейчас должно быть 44, как мне. Да и они были разные. Отец возлагал надежды на Ричарда. Уолтер ненавидел брата за это. Смит показал ему фото, сделанное в 2003 году. - Кто это?- спросил Джонатан. - Это тоже Уолтер. - Может вы ошиблись? Этот снимок сделан в 2003 году. - Я пока не старик . Это Уолтер Блек. - Спасибо, вы свободны. Ошеломленный Джонатан не знал что сказать. У него зазвонил телефон. Это был Чарли. - Ты не поверишь, Джо!- кричал он в трубку. - Давай ближе к делу.- потребовал детектив. - Ричард Блек сделал двадцать пластических операций! Это ужас, просто! Дальше Смит слушать Чарли не стал и сбросил. Он вошел в кабинет. Кира Холл стояла возле окна. - Вы можете идти.- сказал Джонатан Смит. - Вы узнали об этом очень быстро. Я все слышала.- проговорила она.- Не такой уж вы неудачник. Я признаюсь. - В чем ? - В том ,что была сообщницей Уолтера Блека в совершении убийства Артура Браунинга. Я отвлекла вас тогда, на вечеринке, отвлекаю вас и сейчас. - От чего отвлекаете сейчас?- не понял Смит. Сзади к нему подошел кто-то и приставил к голове Джонатана пистолет. - Без резких движений, мистер Смит.- сказал человек сзади. - Рад вас видеть , Уолтер.- поздоровался Смит.- Я полагаю сама вечеринка была поделкой? - Вы правы. Садитесь, Джонатан. Смит сел в кресло. - Старик Браунинг подозревал меня еще с 2002 года. Он и мой папаша.- весело сказал Блек. - Вы убили своего отца, а потом заманили в ловушку Браунинга и заставили Галло позвонить мне, неудачнику с большой буквы. - Не совсем. Мальчик подслушал мой разговор с киллером. - Конечно, вы все рассчитали. Вы приставили ко мне Киру, надеясь отвлечь меня. Знаете ,я отвлекся. Что же вы будете делать сейчас? - Убью тебя. Ведь тебе никто не поверит. У тебя нет доказательств, только глупая версия. Джонатан времени не терял. Он быстро накинулся на Уолтера Блека, выхватил у него пистолет. Блек был не промах, он начал душить Смита, однако, тот сумел вырваться. Пистолет оказался у Джонатана. Он направил его на Блека. - Все получается не по вашим расчетам?- усмехнулся Смит, вытирая кровь с лица. - Ошибаешься, мальчик.- с ухмылкой ответил он. Вдруг в кабинет ворвалась куча полицейских во главе с инспектором Мортенсеном . - Он сумашедший, инспектор. Говорит, что я не Ричард Блек.- сказал Уолтер, указывая на Смита. -Я знаю его это тот самый Джонатан Смит, неудачник.- заметил инспектор. Джонатан бросил пистолет. Ему зачитывали его права, надевали наручники. Как он не старался отрицать бред Блека, все не приносило пользы. Лицо его повернулось к Кире Холл. Она что-то говорила инспектору. Горящие глаза Смита понимали ,что он обречен. Внутри все кипело, болело. От несправедливости…. Суд решил ,что Смит виновен в убийстве Артура Браунинга и Люка Галло. Его признали душевнобольным и отправили в психушку. Кира Холл была единственной, кто посещал его. Через год, он умер по какой-то причине. Якобы, суицид. Ему было 31 год. Джонатан Смит запомнился репортерам, как детектив- неудачник, который упустил десять преступников, стал сумашедшим и убившем двоих людей. Через пару лет, после суицида Джонатана Смита, выяснилось, что его отравили в больнице лекарством, которое он принимал, увеличив дозу. Также оказалось ,что Смит упустил лишь троих преступников за свою карьеру. Все это удалось узнать Кире Холл, проводившей расследование. Уолтер Блек, не был арестован, но был убит в Париже неизвестным лицом… Никто так и не нашел доказательства , обвиняющие Уолтера Блека в пяти убийствах.