Всё... Кончено?
2 января 2022 г., 19:23
Мицуру бежал, сломя голову. Лапы болели, дыхания не хватало, но останавливаться было нельзя. Главное — добраться до кафе, схватить Момоко в охапку и отправиться в здание учёных, пока не стало слишком поздно. Всё холодело от одной мысли, что они могут потерять Ацуши, ведь главный в банде Эльфа оказался совсем не тем, за кого себя выдавал.
Рядом взвизгнули шины, и Мицуру едва успел отскочить. Он огляделся и поспешил дальше, всматриваясь в окружающий мир.
***
Пока Ацуши пребывала в ВДА, помогая разбираться с документами и прочей макулатурой, Мицуру отправился вместе с Мусаши в кафе. Дома не осталось никого, кроме Момоко, а находиться с ней было сложно. Никто из них не мог сделать первый шаг к примирению. Сейчас посетителей не наблюдалось, поэтому Мицуру вылез из укрытия и спокойно сидел рядом с кассой, что-то насвистывая себе под нос. Он так глубоко ушёл в мысли, что не сразу заметил Мусаши. Тот сел почти рядом, медленно осматривая давно знакомое место и поглаживая одного из псов-поводырей. Делать было абсолютно нечего. Клиентов нет, Широ и так не разговорчивый, а с пропажей любимого и единственного ученика и вовсе ходит с мрачной аурой. Так ещё и до Кенширо не дозвониться — видимо, какое-то важное дело. Хотя это тоже казалось странным. — Ты слишком нервничаешь, — неожиданно раздался голос Мицуру. Он слегка улыбнулся, даже не открывая глаз. — Это чувствуется. — Не отрицаю, — Мусаши медленно вздохнул и выпрямился. — Это дело с похищениями зашло слишком далеко. Я не представляю, как можно поймать Эльфа с его бандой. Плюс ещё Ину-чан не отвечает. Это на него не похоже. — Ну, сейчас нам остаётся только ждать, — Мицуру чуть сморщился. — Может, Ацуши-чан принесёт нам какие-нибудь сведения, а там разберёмся. Идеальных преступлений не существует. Так, слово за слово, они разговорились. Тема плавно перешла с похищений на приключения и какие-то забавные случаи из жизни. Мусаши сам не заметил, как тревога перестала грызть его сердце и отступила на второй план. — А почему ты постоянно носишь солнечные очки? — Мицуру замер, немного растерянно хлопнув глазами, а после весело улыбнулся. — Ну, во-первых, они мне просто нравятся и отлично дополняют образ, — он встал и осторожно спрыгнул за стойку. Всего пару секунд, и рядом с Мусаши оказался будто бы обычный человек. — А во-вторых, так проще воздержаться от вопросов. С этими словами он поднял очки, показывая большие жёлтые глаза. Зрачок был тонким, как у кота. Мицуру слегка сощурился, хитро посматривая на нового друга. Ему нравились эти интерес и удивление. Они даже льстили. — Как ты знаешь, мы созданы искусственно, — он несколько понизил тон. — И я получился не самым удачным опытом, если так можно сказать. Во-первых, потому что не хотел работать с наукой или чем-то серьёзным. Это же попросту скучно, — Мицуру по-кошачьи фыркнул. — А во-вторых, из-за некоторых особенностей, которые проявляются и в человеческом облике. Например — глаза. Такие принадлежат котам, а тут вышел человек с щёлками вместо зрачков. На дискотеках или в игровых залах ещё нормально — все думают, что это просто линзы. Но на обычных прогулках больше проблем доставляет. Плюс, могут начать остерегаться. Люди ведь боятся того, чего не понимают. И мне не хочется терять шанс найти хорошего друга из-за банального страха. — Вот как… — Мусаши слегка склонил голову, рассматривая Мицуру с новой стороны. Когда тот не скрывал глаз, то производил совсем другое впечатление. Казалось, что он знает намного больше, чем на самом деле. — По-моему, они красивые. — И почему же? — такое приходилось слышать не часто, и кошачье любопытство вновь проснулось. — Просто красивые. Цвет радужной оболочки, который ближе к зрачку, напоминает оттенок майского мёда. Такой же насыщенный и спокойный. Про мёд знаю от родителей. Ещё до лишения зрения на пасеку водили, а там родственник рассказал про разные виды, — дополнил Мусаши, увидев вопрос в глазах собеседника. — А дальше цвет похож на первый солнечный луч, который пробирается в комнату и будит рано утром. Кажется, на краю радужки у тебя словно смешинки пляшут, да и в целом вызывает другое впечатление. Кажется, что ты сможешь сделать всё что угодно, несмотря на сложность задания. Даже в логово к врагу сунуться, — Мусаши немного помолчал, а после неловко пожал плечами. — Это если трактовать с точки зрения Японии. Кажется, здесь жёлтый — это цвет смелости. Или символ солнца и божественной власти, тут уж кто как хочет. Хотя в Германии этот цвет ассоциируется с разлукой или изменой. — Да ты и правда разбираешься в любой теме, — хмыкнул Мицуру, усаживаясь за стойку. — Права была Ацуши-чан, тебя очень интересно слушать. — Она правда так сказала?.. — Слушай, а расскажи побольше о своей стране. Какие там праздники, достопримечательности и так далее, — Мусаши недоумённо моргнул. Такое ощущение, словно Мицуру специально перевёл тему. Хотя, судя по слишком хитрой и в то же время невинной улыбке, так оно и есть. — Если хочешь, — Мусаши пожал плечами и нежно улыбнулся, смотря куда-то в стену. — Германия разделена на шестнадцать земель: Баварию, Бремен, Гамбург, Нижнюю Саксонию, а также… Мицуру слушал очень внимательно, укрепляясь в своей давней мечте — объездить весь мир. В каждой стране есть свои особенности, и нет ничего лучше, чем увидеть их собственными глазами. А сколько фото и видео можно сделать… Мицуру расплылся в мечтательной улыбке и чуть не упустил нить повествования. Мечта хорошая, да оставлять подопечную одну не хочется, по крайней мере пока он не увидит рядом с ней достойного человека. Мусаши, например. — …А перед Рождеством, за четыре недели до праздника, мы зажигаем свечи на специальном венке. По одной за каждую неделю, в воскресение. Так дети узнают, сколько времени осталось до праздника. Кроме того, они получают рождественский календарь. Он похож на дом с маленькими отделениями, в которых лежат подарки. Каждый день ребёнок открывает дверцу и получает сладость или игрушку. Так легче ожидать праздник, — Мусаши прикрыл глаза, вспоминая, а после встал. — Я отлучусь ненадолго, а то в горле пересохло. Мицуру проводил его взглядом и откинулся на спинку стула. Наступившая тишина казалась какой-то… Странной. И неестественной. Словно чего-то не хватало, и дело совсем не в отсутствии собеседника. Мицуру нахмурился — вот и проснулась кошачья интуиция. Шестое чувство недовольно ворчало, не находя себе места. Живо представилась картина, как кот внутри так и ходит из стороны в сторону, ругаясь и не понимая причины тревоги. Похоже на зверя Ацуши, только тот всё прекрасно понимал. Надо бы позвонить ей, а то её и правда долго нет. Но вместо родного голоса раздался автоответчик. Она обычно не задерживалась, в противных случаях хотя бы предупреждая. Значит, пора проверить усиленный приёмник. Мицуру быстро написал записку и, обернувшись котом, поспешил в квартиру. Стоило только зайти внутрь, как к нему вышел доберман — он единственный из собак остался и охранял дом, пока остальные находились «на дежурстве». Мицуру проскользнул мимо напарницы и сел за ноутбук, пытаясь отследить местонахождение их подопечной. Показанное не вызвало никаких положительных эмоций, так ещё и породило множество вопросов. Решив сходить к Казари, Мицуру направился в гостиную, да так и замер. Момоко сидела у окна и смотрела на небо. И всё бы ничего, если бы эта часть стены не была выкрашена в оранжево-жёлтый, огненный цвет. Хякушики в жизни не подойдёт к пламени, а тут вдруг… Мицуру глубоко вздохнул и неслышно подошёл ближе. Когда до напарницы оставалось пару шагов, внезапно раздался её голос. — Скажи… А всегда больно оступаться? Понимать… Что ты больше не владеешь ситуацией?.. — Очень, — Мицуру осторожно сел рядом и опустил взгляд на сложенные руки. — Тогда ничего не понимаешь… Кажется, что любое действие бесполезно, и при этом хочется сделать хоть что-нибудь, чтобы помочь. Тогда совершаешь безумные поступки, не слушая ни голоса разума, ни сигналов тела. Лишь бы… не потерять и не опоздать… — под конец его голос стал совсем тихим. — Я просто… Хотела её уберечь… — шепнула Момоко едва слышно, изо всех сил вглядываясь в окно и сжимая руки в кулаки. Она ведь и правда старалась, чтобы всё было хорошо. Чтобы ничто больше не заставило Ацуши плакать. Но сначала ВДА, теперь это… И даже непонятно, что хуже. Момоко изо всех сил пыталась если не отговорить, то хотя бы помочь, но… — «Под вашим начальством Ацуши чуть не выросла такой, благо ВДА вовремя вмешалось», — тут же всплыла в памяти фраза Мицуру. — Я правда… только мешаю?.. Момоко опустила голову. Перед глазами побежали воспоминания. Вот «детство», которого как такового и не было. Соревнования за призы и первые драки за первенство. Потом ссоры и раскол в командах. А всё из-за слов Восьмого. Ну как так может быть, что их Создатели не хотят им помогать? А зачем тогда они тратят время на обучение, решение проблем и всё остальное? Или это просто ложь?.. Дальше работа, создание первых механизмов у друзей, первые официальные сражения и распределения, а затем… Огонь, который сожрал всё вокруг. Казалось, что она вновь слышит грохот падающих стен и чувствует дым, который заползает в лёгкие и словно бы пожирает тело. Вот Нулевой, который попытался её спасти, но сам оказался погребён под балкой… Вот Пятнадцатая, которая почти выбежала из здания, но на неё перекинулся огонь, мгновенно съедая тело… А вот Мицуру, который пытается вырваться из её рук и что-то кричит. У него на глазах слёзы… А вот она сама. Стоит на отшибе и изо всех сил удерживает его. И смотрит. Изо всех сил вглядывается в эту картину, словно хочет запечатлеть её в памяти. По щекам текут слёзы, а в голове бьётся единственная мысль: — «Не может быть…» — «Тогда ничего не понимаешь… Кажется, что любое действие бесполезно, и при этом хочется сделать хоть что-нибудь, чтобы помочь…» — отдались эхом слова Мицуру, и плечи Момоко дрогнули. Казалось, словно сверху что-то давит, и от этого чувства хочется спрятаться. А ведь он прав. Тогда она была растеряна, не знала что делать и как жить дальше. Привыкшая к подсказкам и указаниям старших, в обычной жизни Момоко оказалась абсолютно беспомощна. И только Мицуру, этот взбалмошный ребёнок, не дал ей сорваться. После пожара хотелось убежать куда-то, главное подальше от этого места. Её съедали воспоминания, а слёзы не желали заканчиваться. Казалось, что в жизни уже просто нет смысла. — «А он был?» — Момоко как сейчас помнит удивлённое лицо Мицуру. — «Мы и раньше не особо задумывались о том, зачем мы живём. А что изменилось сейчас?» Изменились они. Им пришлось учиться выживать: искать себе тёплое место, чтобы скрыться от дождя или холода; сражаться за еду или не бояться пустить кровь. А ведь отбиваться приходилось как от животных, так и от людей. Благо, обширные познания в разных областях помогли справиться. А дальше… А дальше в их жизни появился ребёнок. Маленькая девочка с необычными глазами и серыми волосами. Поначалу показалось, что Мицуру совсем одичал от одиночества. Момоко хотела уйти, но он был слишком упрям. А бросить его одного в этом приюте не позволила бы совесть, да и… Это был первый раз на её памяти, когда она видела злость на лице напарника. Пришлось привыкать. По началу было очень сложно, так как Ацуши раздражала. Маленькая, ни на что не способная, вечно наказанная и плачущая. В один момент Момоко не выдержала и высказала всё, что о ней думала. Мицуру опасался, что это отпугнёт девочку, но случилось ровно наоборот. Ацуши, подрагивая и смущаясь, подошла к Хякушити и попросила научить её быть такой же. И с той поры всё завертелось. Злость на виновника пожара отступила, а со временем и вовсе пропала. Может, он и не выжил в ту ночь, а даже если выбрался, то пусть пока держится подальше. Сейчас у них есть более важная задача. И всё действительно шло хорошо, ровно до приезда Кенширо. Каково же было удивление, когда они увидели пустой приют. И на этот раз Момоко была солидарна в злости Мицуру. Они столько трудились и заботились об этой девочке, а теперь непонятно кто решил её забрать! Поиски шли довольно долго — всё-таки город не маленький. Но однажды ВДА решило порадовать обретённую подопечную, и её повели на улицу. И какого же было удивление и счастье девочки, когда к ней на руки прыгнул чёрный кот с жёлтыми глазами. Мицуру попеременно фыркал и урчал, вылизывая лицо Ацуши и наслаждаясь её смехом. Хотя надо сказать, что Момоко девочка была рада не меньше. А время полетело слишком быстро. Хякушики даже не успела оглянуться, как вместо малышки с порванной одеждой на неё смотрела взрослая девушка, способная постоять за себя и прекрасно устроившаяся в жизни. Неожиданное прикосновение к плечам вывело из потока воспоминаний. Момоко вздрогнула и перевела растерянный взгляд на Мицуру. Он… Улыбался так мягко и понимающе, что проснувшаяся совесть завыла в голос. А ведь это она отобрала у него их солнышко. Ведь именно он нашёл её и уговорил остаться рядом. Именно он хотел научить её улыбаться и жить по-настоящему… — Прости… — раздался хриплый шёпот, и Момоко затрясло ещё сильнее. Она всегда была так сосредоточена на своих целях, что совсем не обращала внимания на чувства. Причём как собственные, так, похоже, и на чужие. Послышался вздох, и её внезапно потянули назад. Мицуру заставил её лечь на себя и заключил в объятия, не позволяя выбраться. — Тебе нужно выпустить всё, — от шёпота потекли слёзы. — Плачь… Мицуру облегчённо вздохнул и запустил руку в её волосы. Он осторожно перебирал пряди, слушая тихий плач. Всё же, какой бы взрослой Момоко не пыталась казаться, она затыкала чувства и пыталась решить всё самостоятельно. Совсем как подросток. Совсем как Ацуши сейчас. Благо, у их девочки нашёлся человек, который сможет помочь ей, а вот Момоко придётся поискать. Хотя, может, далеко идти и не надо — не зря же она краснеет после посещения дома братьев Сугороку. — Момоко… — М-м?.. — она лениво подняла голову, чувствуя, как слипаются глаза. — Спасибо, что поделилась со мной своими чувствами, — Мицуру снял очки. — Хотя признаюсь честно, в начале я тоже на тебя злился. Нашёл и уговорил остаться, а сам оказался не у дел. Но я понимаю тебя. Пусть твоя серьёзность с годами никуда не делась, но без неё и огромной ответственности мы бы не справились. Я тоже виноват, что расслабился слишком рано, но… Ацуши стало лучше. Теперь она уже сама может решать кого слушать и с кем проводить время. Да, теперь это уже не ребёнок, но она никуда от нас не денется. Момоко отвела глаза, не в силах поверить в сказанные слова, и в то же время отчаянно желая, чтобы они были правдой. Страх остаться одной грыз ещё с самого «детства». Хотя… Сейчас ей очень спокойно. Ведь рядом Мицуру, который точно не уйдёт. — Не подумай ничего такого, — тёплая рука вновь зарылась в синие волосы, нежно перебирая пряди. — Мне тоже страшно, однако… Ацуши — обычный человек, который растёт и взрослеет, и это нормально. Может быть, потом она решит объездить весь мир, но я уверен, что мы никогда не будем забыты. Наша девочка привязалась к нам и, несмотря на все ссоры, будет обращаться за советом, помощью или чтобы хорошо провести время вместе. Подумай, к кому она обращалась, даже когда появились друзья и коллеги из ВДА? — К нам… К ним, конечно, тоже, но к нам в первую очередь, — раздался тихий смешок. — Вот именно, — на некоторое время воцарилась умиротворённая тишина. Момоко чуть не уснула, но из дрёмы выдернул голос Мицуру. — Кстати, о возможностях… Если хочешь, могу помочь разобраться в играх. Так ты сможешь ходить с нами и отдыхать не только на тренировках. — С удовольствием, — Момоко всё-таки прикрыла глаза. Кажется… Теперь даже дышать стало легче. Мицуру ненадолго отстранился, а после Момоко ощутила мягкую шерсть и горячее дыхание. Чёрный кот покрутился на месте и лёг, окружая её теплом и громко урча. Так намного лучше… Стоило зарыться носом в шерсть и прикрыть глаза, как тело моментально отключилось. А через некоторое время задремал и Мицуру. Никто не помнил, что им снилось, но ощущения казались приятными. Словно они плыли по чему-то мягкому и наслаждались лёгким ветерком. Жаль только, что пробуждение получилось слишком резким — раздался громкий писк, отчего они дёрнулись и сонно посмотрели друг на друга. Мицуру широко зевнул и уж было собирался уложить голову обратно, но вдруг распахнул глаза. — Твой передатчик… — неразборчиво пробормотала Момоко и тоже замерла. А после они одновременно сорвались с места. Добравшись до ноутбука, Мицуру выключил сигнал тревоги и застучал по клавиатуре. Связи что-то мешало, отчего он шипел и сильнее щурился, словно хотел рассмотреть что-то через экран. Помехи его только раззадоривали. Но вот изображение наконец возникло. И не успела появиться радость, как шестое чувство мгновенно взвыло. Картинка рябила, показывая всё в зелёных цветах. Поначалу мелькнула мысль, что это очередные помехи из-за блокировки, но после стало ясно, что передатчик находится в жидкости. Вокруг периодически всплывали белые пузыри, а сама камера ритмично двигалась — значит, носитель жив. — У кого этот прибор? — Момоко нахмурилась, пытаясь разглядеть что-то ещё. — Нико, воспитанник Хаджиме и Хитоши. Я подарил ему анимешный значок, вот и пригодился, — Мицуру вновь застучал по клавишам, делая изображение чётче. — Может, так получиться что-то подслушать… Картинка неожиданно стала ярче, и наблюдатели чуть не отшатнулись. Прямо напротив некой капсулы стоял Эльф. Он что-то сказал и скривился. Причём его взгляд был настолько пронзительным, что казалось, что он прекрасно видит всех по ту сторону приёмника. — Он же… Зачем вы?.. — донеслись обрывки разговора. — Так-так, видимо, тут не столько блокировки связи, сколько поломка из-за этой жидкости… Знать бы ещё, нафига их запихнули в эту дрянь… Выглядит как в научно-фантастических фильмах. — Да тише ты! Давай лучше… — Момоко оборвала себя на полуслове. Рядом с Эльфом появился человек. Высокий, с короткими волосами, если не считать маленького хвостика, закрывающего шею сзади. И с чертовски похожим голосом. — Сделай погромче! — …Терпению ты так и не научился, — незнакомец покачал головой. — Я же сказал, подожди, пока все они не окажутся в наших руках. Тогда план исполнится, а пока твоя задача заключается в поимке наших гостей. Не отвлекайся, иначе вернёшься к своей изначальной версии, — подросток замолчал и через некоторое время отвесил поклон, отходя. Вот только в его глазах было столько злости, что становилось не по себе. Впрочем, эта эмоция проступила лишь на мгновение, а после Эльф развернулся и исчез из поля зрения. — Неугомонный… — мужчина покачал головой и положил руку на стекло, смотря куда-то выше. Из-за расположения камеры лица разглядеть не получалось. — Не волнуйся, я не причиню тебе вреда. Когда процесс закончится, ты сможешь сделать всё, что захочешь. В благодарность мне нужна будет лишь небольшая помощь. Я не буду уподобляться им… — он замолчал, погладив стекло вновь. — Нулевой, Девятая, Пятнадцатая, Двадцатый… Все вы, простите, что не смог спасти вас и послужил причиной… Но обещаю, что больше никогда!.. — раздалось шипение, а затем связь и вовсе прервалась. — Нда уж, вот так новости, — Мицуру настороженно смотрел в экран, словно съёмка всё ещё продолжалась. — И откуда наш умник передавал сигнал? Пару моментов, и мы всё… — Стой… Прокрути ещё раз эту запись, — сердце стучало так быстро, что его стук раздавался в ушах. Мицуру послушно нашёл нужные кадры и замедлил их. И когда неизвестный подошёл ближе, то из-под края рубашки стали видны очертания цифр. — Ты тоже их видишь? — Думаешь… Кто-то из наших смог выжить в том пожаре? — Мицуру внимательно рассматривал кадр. Если это правда, тогда неизвестные «гости» в большой опасности. — Уж не знаю, но по расположению цифр это может быть либо Восьмой, либо Четвёртый. По крайней мере, я не помню, чтобы у кого-то ещё порядковый номер оказался на задней стороне шеи. Да и кто ещё мог сказать такое? — Момоко вскочила. — Помнишь, Восьмой утверждал, что нас хотят лишь использовать, а не учить? А ему почти никто не верил! И из учёных к нам никто не был так привязан… Конечно, за прошедшее время всё могло измениться, но не настолько же! — Стоп, спокойно, — Мицуру на всякий случай схватил её за руку и потёр переносицу. — Я проверю это. Не суясь прямо в ловушку! — он поспешно поднял руки. — Просто схожу к Казари и посмотрю маленькие находки. И вообще, давай-ка не паниковать раньше времени. Может, это совсем другой человек, а мы слишком помешались на собственном прошлом. Момоко кивнула и быстро спустилась вниз. Выйдя из квартиры, они разошлись— он к Казари, а она к Мусаши. Так и поговорить можно, и сразу выдвинуться, если что-то окажется не так. Путь до нужных зданий был не очень долгим, но из-за шестого чувства казалось ровно наоборот. Мицуру изо всех сил пытался абстрагироваться от мыслей, вглядываясь в окружающий мир, но получалось так себе. Фантазия рисовала всё более жуткие варианты исхода событий, от которых шерсть вставала дыбом. Благо, разум ещё не полностью отключился и опровергал все идеи раз за разом. Примчавшись в лабораторию, Мицуру увидел небольшую компанию и чуть не выругался. И так хлопот полон рот, а тут ещё подростки куда-то собрались. И ведь не просто так — ума хватало на то, чтобы сидеть дома в опасный момент. Значит, либо они знают, где скрывается злодей, и желают спасти друзей, либо хотят помочь другим. Взрослые их бы просто не выпустили — получается, и сами заняты. Или ночное дежурство, или… Они пошли на захват. Ещё бы понять, откуда стало известно о месте, где засели преступники. Перебросившись парой фраз с Казари, Мицуру поспешил в другое помещение. Он полностью сосредоточился, разбирая устройство на браслете и совсем не слыша голоса в другой комнате. Хотя, кажется, Казари инструктировала подростков. Уж лучше так, чем просто отпустить их. И, видимо, она хорошо знала этих детей, раз не стала противиться — не считая матов и ругани на их головы. — Что?! — Мицуру аж подпрыгнул на месте, когда добрался до самой сути и несколько раз перечитал заключение Казари. Это же его собственное изобретение! Мицуру чуть не зарычал, но тут в голове что-то щёлкнуло. Никто, кроме учёных или созданий не мог знать о нём, ведь идею отвергли только на планировании. Значит, выжившие всё-таки есть. Причём не самые глупые. И это либо кто-то из создателей, либо парочка воспитанников, специализирующихся на механике. Мицуру глубоко вздохнул, прикрыл глаза и разразился матной тирадой. Взрослые и подростки отправились прямо в заготовленную ловушку. Связаться с ними вряд ли получится, так ещё и главным преступником оказался старый знакомый. И ещё непонятно, что из него вышло за одиннадцать лет жизни, раз он смог провернуть такое! — Что там случилось?! — в проходе показалась мрачная Казари. — Ты ругаешься так, что уши вянут! — Прошу прощения, хозяюшка, — Мицуру немного ехидно улыбнулся, в то же время тяжело дыша. — Я выяснил, кто примерно мог создать эту штучку. Основа — моя собственная недоработка, а значит, это кто-то из нашего с Момоко прошлого. — Вот как, — Казари нахмурилась и скрестила руки на груди. Но не успела сказать хоть что-то, как послышался писк. — Неужели? — она подошла к компьютеру, а после неудовлетворённо хмыкнула. — Сомневаюсь, что тебе это ещё неизвестно, но источник сигнала идёт из здания учёных. Туда же направились эти упрямые идиоты, вслед за старшими. — Спасибо, Казари-сан, — Мицуру поправил очки и расплылся в неприятной улыбке. — Мы отправимся туда же и вернёмся без смертельных исходов. — Не будь настолько самоуверен. Мало ли что может случиться. — О, прекрасно понимаю. Но снова отпускать своих друзей в мир иной я не собираюсь, — с этими словами он обернулся котом и выскочил из лаборатории.***
До кафе оставалось не так много, когда Мицуру заметил высокого человека в бежевом плаще. Чувствуя неладное, он притаился и тихо направился за Дазаем. — …Я из Вооружённого Детективного Агенства. Пару часов назад сформированный отряд отправился на задержание похитителей, но попал в ловушку. Сейчас с ними почти невозможно связаться, а само здание полностью под чужим контролем. И если тебя уже пытались украсть, то для преступников ты опасен. — Не думаю, что это хорошая идея, — Мусаши нахмурился. — Я ничего не знаю об этом здании, и могу только навредить, — он слегка опустил голову, сжимая руки в кулаки. — Можешь. Или ты предпочтёшь спокойно сидеть, зная, что там сейчас находятся многие твои друзья, которые могут погибнуть. Особенно, Йозакура Кенширо и Ацуши-чан. Ты предпочтёшь сидеть и ждать? — Дазай будто бы просто любопытствовал. — Вам нужны лишние неприятности? — в Мусаши боролись несколько желаний — ударить этого человека или моментально сорваться с места. Каким бы плохим не был контроль, но сидеть сложа руки совершенно не хотелось. — А ты постарайся, — Дазай подошёл вплотную, оказавшись немного ниже. — Я даю тебе официальное разрешение участвовать в операции, как Киджи Мицубе и Руке Годжо. И уже тебе решать, что с этим делать, — он похлопал Мусаши по плечу и спокойно направился к выходу, что-то насвистывая себе под нос. Дазай немного задержался, чтобы через пару минут увидеть, как на улице появляется Мусаши в сопровождении двух котов.***
Тем временем в здании учёных приходилось не сладко. От количества ловушек глаза лезли на лоб, а силы потихоньку убывали. Хотя пока что им везло — везде успевали проскочить. Дополнительные трудности заключались в неожиданных помощниках. Бежать ещё могли Уно и Труа, в то время как Закуро и Джуго почти задыхались. Их чуть ли не на буксире тащил Хаджиме, а Упа ехал на спине Самона, чем был не очень доволен. Опустилась ещё одна дверь, и вся компания остановилась. Надо немного передохнуть, иначе скоро их схватят без малейшего сопротивления. И знать бы ещё, куда идти, ведь раннее составленный план оказался ловушкой. Полицейские прогоняли в памяти слова Казари и то и дело оглядывались. И только Рука хмурился. Этот коридор был слишком длинным, а пол оказался испещрённым мелкими трещинами. По такому ходить попросту опасно, да и казалось странным, что его не ремонтировали. Рука в жизни не поверит, что у учёных не хватало денег. Он медленно шагнул, потом ещё раз, осторожно стукнул каблуком по полу и тут же отскочил. — Что такое, Водяной? — Замолкни, Горилла. Прислушайтесь… — Рука приложил палец ко рту и прикрыл глаза. В коридоре не раздавалось никаких звуков, если не считать дыхания. Но тут Ацуши нахмурилась. — Как будто что-то плещется… — неуверенно сказала она. — Именно. Видите эти царапины? Похоже, под нами водная ловушка, причём с какими-то машинами. — А следующую дверь можно разблокировать, — Джуго наконец отдышался и указал на панель в конце коридора. Неожиданно мимо пролетела гайка и поскакала по полу. Правда, не долго — через несколько секунд послышался тихий всплеск, а затем жужжание. Компания не успела оглянуться, как вместо гигантского коридора появился бассейн с акулами. Они плавали по кругу и иногда щёлкали челюстями. Вот только двигались настолько быстро, что за ними было сложно наблюдать. — Так это роботы, а не акулы! — Если бы их можно было разобрать… — Даже не думай, они сожрут и не подавятся, — Киджи на всякий случай схватил Труа за руку. — Но не меня. Зря я, что ли, столько тренировался, — Рука предвкушающе улыбнулся и подошёл к самому краю. — Я выкину их на пол, а ваша задача обезвредить. Тогда можно будет разблокировать следующую дверь. — Не указывай нам, что делать! — раздался двойной крик, но Рука его уже не слышал. Он глубоко вздохнул и прыгнул в воду. Бассейн оказался намного глубже, чем на первый взгляд. Рука оскалился и, оттолкнувшись, стремительно поплыл к другой стороне. Машины тут же заметили его, и несколько штук распахнули пасти. Рука дотронулся до стены и сильно оттолкнулся от неё, проплывая под рыбами. Он повторил это несколько раз, при этом не давая ни малейшего шанса себя поймать. Правда, приходилось периодически всплывать — всё же он не наполовину акула, как Коджиро. И его старания дали свой результат. Роботы перестали двигаться по кругу и стремительно направились к нему. Когда одна из рыб ухватилась за плащ и оторвала от него кусок, вокруг Руки сгустила злая аура. Он что-то воскликнул, одновременно взмахивая рукой и отбрасывая машину с помощью появившихся гигантских вееров. Кажется, акула улетела на поверхность, но сейчас это совсем не волновало. — «Надо поскорее разобраться с этими преступниками против Моды и вылезать, а то макияж смоется. Не хватало ещё предстать при Киджи в таком виде, а то его шуточек станет ещё больше.» За размышлениями Рука не успел заметить, как глаза роботов стали красными, и в тот же момент они пришли в движение. Похоже, эта скорость была максимальной, и уворачиваться получалось с трудом. И выхода из бассейна не было, а если применить силу, то можно повредить здание так, что случится обвал, если не что похуже. Ещё три робота отправились на поверхность, но их по-прежнему было много. Кажется, наверху тоже шло сражение, но через воду звуки долетали хуже. Сейчас главное — не оказаться на дне, а то воздуха надолго не хватит. Рука вновь взмахнул веером, отбрасывая роботов, и уж было развернулся, как вдруг его схватили за плащ и потащили вниз. Сил осталось ничтожно мало, и даже удар алмазным каблуком не помог освободиться! Глаза начало щипать, а лёгкие стало жечь от недостатка воздуха. Рука вновь взбрыкнулся, но акула дёрнула сильнее. Да так, что он ударился об стену! Чудом не лишившись последних крупиц кислорода, он открыл глаза и замер. Роботы были повсюду — и сверху, и снизу, и справа, и слева! Ему некуда деваться! Сам же себя загнал в ловушку… — «Это конец?..» — мелькнула какая-то спокойная мысль, а губы расплылись в слабую улыбку. — «Каков глупец…» Неужели он правда думал, что сможет справиться со всеми этими тварями в одиночку? Ну, вот и расплата за самонадеянность. Жаль только, что теперь уже не получится увидеть новый проект Киджи и выпить с ним чаю. Это уже вошло в привычку. Рука посильнее сжал основания вееров и распахнул глаза. Если это действительно конец, то нужно позаботиться о достойном финале. Он только собирался взмахнуть оружием вновь, как вдруг один из роботов дёрнулся, его глаза померкли, а после устройство начало опускаться на дно. Через пару секунд тоже самое случилось с ещё несколькими. Рука быстро оглядывался, пытался понять, что происходит, как вдруг его что-то схватило за воротник и так резко дёрнуло, что рот невольно распахнулся. Глаза нестерпимо болели, отчего пришлось зажмуриться. И даже сквозь тьму показалось, что всё куда-то поплыло, а после сознание окончательно померкло. Очнулся Рука от ощущения горячих губ и нестерпимого кашля. С трудом оттолкнув человека, он согнулся пополам, чувствуя, как выходит вода. Надо же, всё-таки успело немного попасть. Еле-еле открыв слезящиеся глаза, он увидел возвышающих Труа и Киджи. Первый был насквозь мокрым, а вот второй едва сдерживал слёзы. Они правда… Волновались за него?.. Рука только открыл рот, как вдруг раздался оглушительный грохот. Вперемешку с матами. Как оказалось, сражение шло полным ходом. Несмотря на то, что роботы-акулы были сделаны специально для водного преследования, они могли передвигаться и на суше, пусть и медленнее. А ещё из стен начали вылетать дротики и сетки. Самон, Кенширо и Хаджиме встали спиной к спине, закрывая подростков. И, кажется, они устали, хотя и старались сохранять лица. Рука с трудом поднялся на ноги, тут же вцепившись в Киджи, когда тело пробрала дрожь от дикого холода, и из горла вновь вырвался кашель. — Нам нужна статуя из воды, — хрипло сказал он, полностью выпрямляясь, но не отказываясь от поддержки. — Труа, дай сюда те штуки, с помощью которых ты отправил рыбок на вечный отдых. — Конечно, но вы уверены, что сможете попасть во всех? — Да ты с ума сошёл! Какое сейчас сражение?! — А ты хочешь закончить всё намного раньше? Тогда давай я расскажу кое-что о тебе напоследок, — Рука расплылся в ехидной улыбке и только открыл рот, как перед ними появилось гигантское оружие Киджи, сияющее ярким зелёным цветом. — Только попробуй… — Тогда вперёд, — Рука на пару секунд прикрыл глаза, а после побежал, вновь удерживая веера. Стоило ему оттолкнуться от края бассейна, как над поверхностью воды возникло оружие Киджи. Оно походило на большой обруч, внутри которого было множество стальных элементов, отчего издалека можно было принять за велосипедное колесо. С той только разницей, что на него можно было встать и не упасть. По краям этих обручей крепились несколько лезвий, а в центре было маленькое отверстие. Рука быстро передвигался над бассейном, прекрасно слыша напарника за спиной. На лице невольно появилась улыбка. Кто бы что не говорил, как бы не расходились их предпочтения в одежде и стиле, но работать вместе — это сплошное удовольствие. Добравшись до центра, Рука глубоко вздохнул и закрыл глаза. Он старался дышать спокойно, абстрагироваться от грохота и сражения. Сейчас всё зависит от него. Но мысли не желали затихать, как и чувства. Они прыгали, налетали друг на друга и почти кричали. Это раздражало. Как и дрожь, которая никак не могла пропасть. Рука тихо выругался, но тут на плечах сжались чужие руки. Тёплые. С аккуратными ногтями, окрашенными в синие и красные цвета. С идеальной кожей. И необходимой поддержкой. Улыбка вновь появилась на губах, и веера резко рассекли воздух. Вода зашумела, забурлила и неожиданно взвилась вверх, удерживая мужчин на поверхности. С такой высоты был виден весь коридор, как и удивлённые лица остальных. Но изумление быстро сменилось шоком, когда по бокам водной колонны появились уменьшенные обручи Киджи. Они удерживали конструкцию, также послужив прекрасными щитами. Прошло всего лишь несколько секунд, и своеобразный пьедестал засиял ярко-зелёным светом. — Хей, мартышка! — Рука не смог сдержать усмешки, видя, как дёрнулся Самон. — Обеспечь купол, сейчас будет шоу! В ответ донеслись маты и проклятья, но поле появилось. Небольшое, но явно крепкое. Ещё бы — Гокуу знал, на что способен Рука. Через пару секунд возвышение засияло ещё ярче, и из центров щитов полетели маленькие палочки, похожие на скальпели, только тоньше. Они настигали роботов где угодно, словно притянутые магнитом. Грохот стоял такой, что уши закладывало. И вскоре последняя «стрела» настигла акулу, её глаза сверкнули красным и потухли. В помещении воцарилась тишина, прерываемая лишь загнанным дыханием взрослых. Вода медленно опускалась, и вскоре Рука и Киджи ступили на твёрдый пол. Оба тяжело дышали — всё-таки не привыкли использовать способности так долго. Исчез и щит Самона, а сам он чуть не осел на пол — давно не испытывал такого напряжения. Через бассейн переходили почти в полной тишине — сил не хватало даже на то, чтобы шевелить языками. Потом оказалось, что дизайнеры таки перестарались. Их атака снесла парочку камер и оставила вмятины, но это даже пошло на пользу. Перед удивлёнными взглядами предстала развилка на три пути. Но по словам Казари она должна быть на пару этажей выше. Взрослые переглянулись и осторожно сгрудились около двери. Сражаться пока могли Хаджиме, Кенширо, Танидзаки, Кенджи и Ацуши. И то последняя только благодаря выносливости тигра. Без неё уже бы лежала на полу, не в силах встать. Общим голосованием решили двигаться дальше, но опять встал вопрос о направлении. По плану Рампо они должны были идти прямо. По словам Казари, в правом коридоре ожидали ловушки с усыпляющим газом и какими-то лестницами. Танидзаки скрыл всю компанию иллюзией, позволив обсудить дальнейший путь. — Нам нужно идти налево, — неожиданно послышался голос Уно. — Исключено. Про этот вариант вообще ничего неизвестно, точно куда-нибудь влипнем. — Скажи, Хаджиме, — Уно слегка задрал голову. — Интуиция меня когда-то подводила? — Сейчас она вряд ли сможет помочь, — завязался спор, и голоса постепенно становились громче. От них начинала болеть голова. Ацуши поморщилась и повернулась к коридорам. В них царил полумрак, освещаемый только небольшими лампочками в середине. Она принюхалась, надеясь уловить хоть что-то, но это оказалось бесполезно. Включать слух попросту опасно — от криков можно и оглохнуть раньше времени. А тигр тем временем вновь заворчал. Интуиция почти кричала, причем указывая, что нужно идти налево, как и сказал Уно. Ругань, вроде, стала потише, но головная боль не прошла. Ацуши переводила взгляд с коридора на коридор и никак не могла выбрать. А довериться интуиции без каких-либо фактов было страшно. Тигр начал злиться. Он не желал ждать и ничего не делать, а когда ему попытались возразить, то зарычал так, что ноги чуть не подкосились. От его злости хотелось сжаться в комочек, а лучше убежать подальше. Первым состояние Ацуши заметил Киджи. Он поправил собственный пиджак на плечах Руки и подошёл к девушке, осторожно поглаживая её по плечам. Но стало ещё хуже, а потом Ацуши начала что-то говорить. Отрывисто, словно пыталась перед кем-то оправдаться, периодически шипя или вздрагивая. — Ацуши-чан… — Нет! — она схватилась за голову, тяжело дыша. Когда рычание в голове стихло, получилось выпрямиться и осторожно смахнуть пот со лба. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил Киджи, вновь опуская руки на её плечи. — Средне… Нам надо идти. Налево, — Ацуши тут же подняла руки. — Делайте со мной, что хотите, но, если понадобится, я пойду одна. Я уже много раз не слушала интуицию, и ни к чему хорошему это не привело, — Ацуши отвела глаза, но тут же вновь вскинула голову. — Если бы я настояла на своём, то, возможно, Рампо-сан не попал бы в ловушку, не было бы похищений и всё закончилось бы намного раньше. Я не хочу, чтобы случилось что-то ещё, а спорами нам ничего не решить. Сейчас шестое чувство чётко говорит — налево. А времени на проверку у нас нет, да и нечем это делать… Хаджиме тяжело вздохнул и потёр переносицу. — Как бы не хотелось признавать, но интуиция Уно никогда не обманывала. Плюс чувства у кошачьих намного сильнее, чем человеческие. Все мелкие в центр, а мы вокруг будем, — никто не стал спорить, а Самон только рукой махнул. Так они пошли дальше. Из-за слабого освещения идти было проблематично, однако Ацуши подсказывала детали, прекрасно видя во тьме, но периодически осматривая остальных. Кенширо и Хаджиме выглядели собранными и бодрыми. Самон шёл твёрдо, ни на мгновение не опуская головы. Рука брёл с Киджи и периодически опирался о его плечо, зевая. А вот подростки шли спокойно, но только на первый взгляд. Упа не поднимал головы, упрямо всматриваясь в пол, словно видя там какие-то узоры. Джуго не лучше, но от него так и веяло сожалением. Закуро то и дело втягивал голову в плечи и дёргался на каждый звук, пока Уно внимательно оглядывал стены. Труа же выглядел абсолютно спокойным и даже улыбался. Кенджи заинтересованно осматривался, а Танидзаки хмурился. Он продолжал поддерживать иллюзию, которая направилась по правому пути и там же должна была исчезнуть в потайной комнате. А наблюдатели пусть ломают голову про настоящее расположение. Может, к тому времени как раз получится добраться до центра. Они уже прошли второй коридор, но никаких ловушек не было. От этого напряжение нарастало, и даже некоторые взрослые то и дело хватались за оружие. Но ничего необычного не происходило, если не считать какого-то странного взгляда Труа. Пока группа остановилась на пару секунд, ожидая, когда Джуго разблокирует следующую дверь, молодой механик отошёл к стене и приложил к ней ухо, словно что-то услышав. Удовлетворённо кивнув, он стал двигаться дальше, а после, достигнув какой-то точки, махнул остальным, чтобы подошли ближе. — Труа, что ты?.. — попытался было спросить Уно, но на него зашипели. Джуго, который подошёл первым, неожиданно нахмурился и внимательно оглядел стену, а после удивлённо поднял брови. Труа довольно кивнул и неожиданно сильно ударил камень локтём. Кто-то из взрослых уже открыл рот, но вместо гулкого звука послышался тихий свист. Оказалось, что это была даже не стена, а небольшая дверь. И пока остальные смотрели на неё с сомнением, Джуго и Труа уверенно зашли внутрь. В новом месте было темно, хоть глаз выколи. Правда, это было ненадолго. Чиркнула спичка, и помещение озарил небольшой подсвечник, совсем как в старину. Труа удовлетворённо кивнул и, поставив его на стол, закрыл дверь. Сразу же после этого послышался щелчок. — Это тайное убежище Томато-сана, — пояснил он, возвращаясь в центр комнаты. — Обычно здесь он запирается, если что-то очень сильно раздражает или нужно подумать, а в кабинете слишком шумно. Сейчас это место заперто на хитроумный замок, и никто, кроме, разве что, Джуго не сможет открыть его. Как бы иронично не звучало, но это — одно из самых охраняемых мест в здании. — Но откуда ты знаешь про него? — Рука даже немного взбодрился. — Вообще-то знаем мы оба, — подал голос Джуго. — Труа показал сам Кролик, а я случайно нашёл это место, когда удрал от нашего безумного учёного. Здесь нет электричества или чего-то современного, не считая окна для вентиляции. Любые приборы бесполезны, так что можно передохнуть немного и составить план действий. Предложение было принято на ура. Старшие осматривали убранство, подмечая и бумагу с перьями на столе, и какие-то коробки у стены, и ещё много чего необычного. Только Самон подошёл поближе к свету и вытащил длинную жёлтую полоску, чтобы создать новый талисман. — Использовать Цигун с почти сломанным талисманом — всё равно, что сидеть на бочке с порохом, — пояснил он. А Труа, Ацуши и Уно взяли чистый лист и, негромко переговариваясь, начали составлять план, как двигаться дальше. Как оказалось, большая часть пути уже была пройдена — оставалось всего пара этажей, но и защита на них была не слабая. Вытащив из памяти и интуиции всё, что было, Уно и Ацуши наблюдали, как Труа быстро перечерчивает планы. И, вроде бы, сейчас всё в порядке, но на душе у девушки скребли кошки. Казалось, что грядёт что-то очень плохое. — Слушай, Уно… — осторожно позвала Ацуши. Она держала в руках передатчик Мицуру. — Возьми. Это очень мощный прибор. С его помощью вы сможете связаться с ВДА и уйти… Если что-то случится. — Не говори глупостей, — Уно тут же вскинулся. — Всё будет в порядке. И мы уйдём отсюда только все вместе. — Знаю, но… Возьми, — Ацуши слегка улыбнулась. — Мне кажется, вам он будет намного нужнее, чем нам. Уно внимательно посмотрел в её глаза. Они знают друг друга не так долго, но она уже готова дать им шанс на спасение, оставляя себя в ловушке. Хотелось швырнуть передатчик прочь, встряхнуть эту девчонку, уверить, что всё будет хорошо, но… Вместе с мягкой просьбой в её взгляде он видел решительность. Глубоко вздохнув, Уно кивнул и положил прибор в карман куртки. Им пора выдвигаться. Выслушав Труа, вся компания поднялась на ноги. Джуго ловко открыл окно в вентиляционную шахту и полез первым. Он слышал, как забираются остальные, и слабо улыбался от тихой ругани Хаджиме — этот проход был узковат. Какое-то время они бодро ползли по тоннелям. Если нет никаких ошибок, то через пару поворотов будет развилка, где нужно свернуть налево. Джуго уверенно двигался вперёд, совсем не тревожась. Опасность точно не грозит, пока они в вентиляции, ведь все нужны живыми. А вот и развилка. Подростки немного ускорились, ведь этот коридор был узким, и даже им стало неудобно. Но как только Уно прополз налево, перед Ацуши быстро опустилась перегородка. Она только успела растерянно моргнуть, а после мозг взвыл на пару с тигром. Их засекли! — Что там случилось? — послышался нервный голос сзади. — Кажется, нас спалили! Тут перегородка, я даже сообразить не успела!.. Внутри всё похолодело. Теперь они снова оторваны, и кто знает, что может случиться. Ацуши попыталась хотя бы поднять или поцарапать преграду, но она была слишком прочной. Паника начала накатывать, путая мысли, но тут раздался стук с другой стороны. — Она слишком прочная, не получится!.. — Ацуши бессильно стукнула по перегородке, стараясь держать себя в руках. — Так только время потеряем, — послышался голос Хаджиме. — Двигайтесь дальше и как-нибудь свяжитесь с ВДА! Мы сами разберёмся — не маленькие! — Но… — Я кому сказал?! — вновь вспылил Сугороку, а после неожиданно выдохнул и сказал уже спокойнее. — Уно, ты знаешь, на что мы способны. Всё. Будет. В порядке. — Как скажешь, — раздалось через несколько секунд. — Удачи вам. Пришлось повернуть направо. Всего пару метров, а в следующем повороте неожиданно нарисовался крутой спуск. Ацуши слишком сосредоточилась на том, чтобы уловить хоть какой-то запах или звук, отчего рухнула с коротким визгом. Падение было быстрым, но расстояние до пола оказалось довольно большим. Повезло, что кошки всегда приземляются на лапы. Вскоре появились остальные. И как только последний человек оказался на полу, вспыхнули сигнальные лампы. И дальше стало понятно — то, что было раньше, это даже не цветочки. Появились марионетки, роботы, опасные лезвия — фантастический фильм отдыхает. И при этом нельзя было остановиться ни на секунду. Тут уже не до мыслей — главное — успеть убежать! Сложнее всего было Киджи и Руке. Хотя надо отдать им должное — бегать столько времени на каблуках и ни разу не упасть — это надо уметь. Остался последний этаж. Дыхания уже не хватало, а в голове мелькнул один вопрос — как они сражаться-то будут, если на ногах еле держатся? Последним помещением был гигантский коридор, с высоким потолком и… Пропастью? Ацуши протёрла глаза. Нет, это просто бассейн, только без воды. От осознания вырвался рваный выдох, который эхом пронёсся по комнате. Полицейские переглянулись, и Кенширо первым шагнул внутрь, внимательно осматриваясь. И стоило зайти последнему человеку, как все ловушки пришли в движение. Стоял такой грохот, что нельзя было различить даже голоса тех, кто находился рядом. Вокруг постоянно что-то летало, слышались слабые взрывы, звуки ударов и маты. Похоже, даже у привыкших полицейских уже не хватало цензурных слов. И когда наступила почти звенящая тишина, компания застыла, не в силах поверить, что всё закончилось. Они… Правда справились?.. На губах появлялись слабые улыбки. После всех этих шипов с потолка, бесконечных марионеток, сдвигающихся стен, странных иллюзий, непонятно откуда взявшегося тумана и даже гигантского робота, почти читающего все их движения… Это действительно конец? Самон медленно опустил оружие и неожиданно зевнул. Потом ещё раз, а после вдруг осел на пол. Опустив взгляд, Ацуши увидела лёгкий дымок, который был у самых ног. — Вот… Чёрт… — раздалось где-то справа, и стало совсем тихо.***
Дазай быстро шёл по улице, всматриваясь в переулки. Пока дела обстоят так себе — с Ацуши связи так и нет, но зато он смог переубедить Мусаши. Такой человек точно не будет лишним среди множества научных изобретений. Осталось только проникнуть в квартиру «Катсуро» и разобраться с источником этих невероятных перемещений. Неожиданно впереди возник силуэт. Он быстро приближался, сопровождаясь странным звуком, словно что-то прыгало по земле. Дазай остановился, но стоило неизвестному попасть под свет фонаря, как брови поползли вверх. Это был Томато Ичиджоу, который, по словам секретаря, должен был вернуться очень не скоро. — «Очередная фальшивка?» — Какая встреча, — Томато остановился рядом. — У ВДА появилось какое-то срочное дело, раз даже ты в строю? — И вам доброй ночи, — смешок сам сорвался с губ. — Даже очень, но вот скажите пожалуйста, что ВЫ здесь делаете? Как сказали ваши коллеги, вы надолго улетели на конференцию. — Ложный вызов, — Томато аж перекосило от воспоминаний. — Плюс сработала личная сигнализация. Известно, что сейчас происходит в здании учёных? — Не имею ни малейшего понятия, господин Кролик, — стоило только сказать это, как его схватили за воротник. — Ещё раз. Назовёшь меня так. И я не посмотрю на то, что ты меня очень выручил, будучи ещё в Мафии шесть лет назад. Всё усёк? — теперь можно не сомневаться, что это Томато. Больше никто не знает об их взаимодействии. — Прекрасно, — почти пропел Дазай. Он хотел сказать что-то ещё, но тут запищал передатчик. Пара мгновений, и прибор оказался в руках. — Ацуши, как ваши дела? Ясно… А она где? Опять за своё… — Дай сюда, — учёный ловко перехватил передатчик. — Слушай меня внимательно. На нужном этаже есть одна вещь, которая поможет вернуть контроль. Я не знаю, что происходит в моём здании, но скоро буду там. Постарайтесь не помереть до этого времени. Вернув передатчик, Томато перебросился с ним парой фраз, после чего пришёл в ярость. — Какой-то идиот. Втёрся мне в доверие. И теперь использует научные изобретения для своих целей?! Всё закончится сегодня же! — А ты долго, Акутагава-кун, — спокойно сказал Дазай, глядя, как удаляется старый знакомый. — Но давай поспешим. У нас маловато времени, иначе потом весь город может быть в опасности.***
После сообщения от Томато подростки немного воспрянули духом. Он прекрасно разбирается во всём в здании, так что ловушек можно не бояться. Осталось действительно… Выжить. И желательно не прибить кого-то, ведь оказалось, что нужно спускаться обратно. — Зачем?! — Потому что нужный нам прибор находится именно там. Если бы Томато-сан сказал по-другому, это значило бы, что прибор либо у него с собой, либо дома, — Труа пожал плечами. — Как же повезло, что тебя пытались заманить в строй учёных когда-то, — проворчал Уно, но делать нечего — пришлось идти. Спускаться было тяжело, но когда команда добралась до нужного коридора, то стало ещё хуже. Отовсюду бродили марионетки — видимо, главный в банде Эльфа знал, что это место опасно. Поток возникших вопросов и мыслей прервался звуком падения и тихим вскриком. Мгновение, и все роботы обернулись к ним. — Твою ж мать… — выдохнул Уно. И в следующий миг им пришлось бежать. До нужного кабинета оставалось совсем чуть-чуть, но когда они добрались, то вокруг появилось целое войско. Коротко кивнув, Труа быстро подскочил к двери, пытаясь открыть замок, а Упа и Закуро активировали способности. Джуго тоже порывался помочь, но Уно удержал его. — Сейчас у тебя нет кандалов, а тренировки не всегда помогают, пойми! — встряхнул он друга, когда тот вновь рванулся. — Но я правда смогу сдержаться! Я не хочу быть обузой! — в разноцветных глазах плескалось отчаяние. — Пожалуйста, Уно. Я правда сдержу себя, я никогда не нападу на вас! — Нет, я сказал! — удерживать его становилось всё сложнее, а роботы прибывали и прибывали. — Тут заклинило! — раздался через пару минут крик Труа. — Джуго, нужна твоя!.. — он замолк, так и не закончив предложение. Уно опустил голову и похолодел — глаза друга становились красными, а одна рука превратилась в клинок. — Джуго!
