Глава 5. Divided
6 декабря 2020 г., 12:46
«Добрый вечер, уважаемый Князь!
Спешу напомнить Вам, что завтра состоится премьера моего спектакля по мотивам Вашего фэнтези романа «Divided». К письму прилагаю два билета в партер, за счет театра. Вы и Ваш спутник сможете пройти внутрь, смешавшись с гостями, и таким образом останетесь инкогнито.
Если все же найдете время посетить премьеру, обещаю удивить Вас своей интерпретацией романа. В таком случае с нетерпением буду ждать официальную рецензию!
С уважением, <…>»
Фобос нахмурился, скривил губы и, отведя взгляд от экрана ноутбука, озадаченно почесал голову.
«Как-то совсем из головы вылетело…»
Давным давно, еще во времена славы, он дал добро на эту постановку одному театральному деятелю, вдохновленному творчеством Князя. Писатель не то чтобы жаловал переработки своих произведений, но предварительно проплаченный гонорар и ожидавшиеся поспектакльные в очередной раз заставили поступиться принципами. А сейчас деньги оказались очень кстати. «Как предусмотрительно!», — не удержался от дифирамб самому себе Фобос.
Итак, стоило ли идти на премьеру в принципе?.. Свою долю он и без того получит. С одной стороны, идея «удивиться» интерпретации его книги каким-то энтузиастом не прельщала от слова совсем, с другой стороны, билеты-то были бесплатными, а так как светскую и занятую жизнь Фобос больше не вел, это могло бы стать неплохим развлечением на вечер. Решено: он все-таки пойдет. Однако билетов было два. Проигнорировать второй и отправиться самому или?.. На кухне послышалось шевеление — точно, Седрик!
— Эй, Седрик! — Фобос подозвал его, хлопотавшего у плиты, рукой.
— Да? — он откликнулся, обернувшись и двинувшись к гостиной.
Мужчина в кухонных перчатках и фартуке держал поднос с каким-то испускающим ароматный дымок блюдом — хозяин дома уже привык к такой картине, поэтому, никак не отреагировав на данное амплуа подчиненного, продолжил:
— Меня тут пригласили на премьеру спектакля по мотивам моей книги. Халявных билетов два. Не хочешь пойти со мной?
— Ой, что Вы. Я ж совсем в искусстве не разбираюсь!
— И что? Просто составишь мне компанию, отвлечешься от всех своих… «дел», — Фобос с намеком кивнул на поднос.
— Отвлечься могу и сам, — сощурившись, Седрик понизил тон, в котором едва угадывалась сдерживаемая злость. Но вдруг, озаренный идеей, просиял в лице: — Вы могли бы пригласить мисс Вандом!
Секунда тупого замешательства. Фобос прыснул и в приступе беззвучного смеха запрокинул голову. Это уже начинало превращаться в абсурд.
— Ты думаешь, этот номер снова пройдет?
— Хм, Вы явно себя переоцениваете!
Резко изменившись в лице, Фобос опустил голову и при виде загадочной ухмылки Седрика спросил: «В смысле?»
— Вильгельмина ведь, в отличие от меня, разбирается в искусстве?
— Так, — кивнул Фобос.
— К тому же, поклонница Вашего творчества. Разве не интересно услышать ее мнение? Не поверю, если скажете, что хотя бы не любопытно!
Опустив взгляд, почесывая бороду и хмурясь, он молчал — действительно задумался.
— Хорошо! — нехотя, но все-таки пошел он на попятную. — Допустим, убедил.
— Вот и славно, — улыбнулся Седрик. — Ладно, жаркое стынет, пойдемте ужинать.
— Ага, сейчас-сейчас! — уже потянувшийся за смартфоном Фобос не глядя отмахнулся от мажордома.
Тот лишь вздохнул, посмотрел-посмотрел на Фобоса, погруженного в виртуальную реальность, и удалился.
Седрик был прав: взять Вилл на премьеру звучало как неплохая идея, которая могла даже возыметь практическую ценность. Мнение со стороны, хотя бы мало-мальски сведущего в деле человека — штука полезная для любого творца. Лишний раз, правда, видеть это недоразумение не хотелось… Общаться с ней онлайн вызывало куда больше приятных эмоций.
Дело в том, что неделю назад, после случая с подставой Седрика, Вилл стала писать Фобосу в мессенджере. По большей части, конечно, спрашивала советов и критики, но бывало и, невзначай зацепившись за какую-то тему, с легкостью развивала диалог. Это действительно стало похоже на виртуальное общение, а не обмен рваными фразами, коим пользовались молодые люди до сих пор.
В конце концов, Фобос признал Вилл хоть и назойливым, но интересным интернет-собеседником, разговор с которым стоил потраченного времени. И если идти на спектакль, то только с ней. Ведь скучно в ее компании быть не могло, во всех смыслах этого слова: выведет на эмоции как положительные, так и отрицательные.
Фобос открыл переписку с «VandomTheFrog» и по обыкновению без прелюдий написал:
«У меня есть лишний билет в театр.»
Заблокировал устройство и со спокойной душой пошел к Седрику, уже накрывавшему на стол.
Стоило наколоть картошину на вилку, как рядом завибрировал телефон. Он лежал экраном вниз, поэтому мужчина поднял его, чтобы взглянуть на шторку уведомлений.
«И? Ты похвастаться решил? 🤨»
Он хрюкнул от смеха и тут же, поймав озадаченный взгляд Седрика, прикрыл рот ладонью. Фобос не мог отрицать, что было бы крайне забавно напиши он Вилл исключительно из желания подразнить ее.
«Ха🗿, — ответил он. — Нет»
«Завтра вечером премьера спектакля по моему роману Divided
Пойдешь?»
«С тобой?»
«Нет, со своей подружкой, я вам просто так билеты отдам.»
Поняв, что собеседница могла сарказм не уловить, Фобос снизошел до прямого ответа:
«Да, со мной🤦🏻♂️»
«VandomTheFrog» ненадолго замолчала, затем появились бегающие точки.
«Это свидание, что ли? 😏»
«Размечталась, губу закати»
«Я ПОШУТИЛА
Да я бы съела свои носки, если бы это было свидание!!!»
Губы тронула легкая улыбка, которая сразу сошла после следующего сообщения:
«Вообще, я занята»
Фобос нахмурился в искреннем изумлении и даже возмущении. Он был уверен, что девушка, разрываясь от счастья, беспрекословно согласится. Однако если подумать, то за время разговора восторга и энтузиазма с ее стороны не ощущалось. Что ж, получать отказ на такое предложение было как-то ново…
«Но одну тренировку, наверное, можно пропустить :)», — добавили спустя несколько секунд.
Фобос выдохнул — отлегло. Он уж было подумал, что она действительно откажется. Не стоило лишний раз волноваться. Стоп, волноваться? Что?..
Наблюдавший все это время за его молчаливой экспрессией Седрик сощурился и скривил губы, вопросительно поднимая брови.
— Сэр, Вы есть будете?
Фобос дернулся как ошпаренный, кладя телефон на стол, экраном вниз: «А, да!» Спешно проглотил несколько кусков мяса, но тут же вернулся к смартфону: прежде чем спокойно доесть, нужно было назначить встречу.
«Ты будешь в университетской общаге, так?»
«Да»
Быстро прикинув, сколько времени потребуется на сборы, дорогу и возможное опоздание, Фобос решил:
«Я заеду за тобой в 18:30
Будь готова»
***
По кожаной обивке руля нервно постукивал палец, Фобос отнял руку, чтобы взглянуть на наручные часы. «Пять минут, — недовольно цыкнул он, — опаздывает». На периферии зрения замаячили люди, он повернулся и увидел через боковое стекло студентов, удивленно разглядывавших машину, параллельно переговаривавшихся между собой. Фобос сделал бесстрастное лицо, но взгляд его помрачнел, выражая раздражение и утомленность: заколебали уже. Даже вечерняя мгла не могла скрыть от любопытных зевак не вписывающуюся в городской пейзаж Ламборгини. А им и невдомек, что в салоне кто-то есть — тонировка. Стелко автомобиля опустилось, обнажая каменное лицо Фобоса — студенты испуганно отшатнулись. Он небрежно помахал ладонью, отгоняя их, те поначалу замешкались, но вскоре, посмеиваясь, извинились и отошли. Уложив локоть на дверь, подперев подбородок кулаком, Фобос со скучающим видом нашел в контактах «VandomTheFrog» и нажал на зеленую иконку с белой телефонной трубкой. Полминуты не отвечала — начинало злить. Неподалеку застучали каблуки, как будто легкой походкой кто-то приближался к автомобилю. Фобос надеялся, что незнакомка пройдет мимо, — ведь посылать прохожих ему уже надоело — но напрасно: на уровне его лица снаружи замерли бедра, обтянутые тонкой черной тканью. Мужчина раздраженно зарычал и, не выдержав, огрызнулся: — Женщина, идите куда шли! Вдруг гудки прекратились, и одновременно с улицы и в динамике раздался возмущенный голос: — Ахерел?! Сам же меня пригласил! Лицо Фобоса вытянулось от шока, он резко повернул голову и столкнулся с хмурым взглядом Вилл. Хотя эта девушка мало походила на нее своими уложенными волосами, роскошным макияжем, тонкими золотыми серьгами и ожерельем… Она отодвинула телефон от уха и, не глядя ткнув в кнопку завершения вызова, проворчала: «И какая я тебе, блин, женщина? Не старь меня раньше времени». Затем выпрямилась и отступила на шаг, что послужило Фобосу сигналом. Он открыл дверь и вышел наружу. В трогательном и преувеличенном приступе обиды Вилл скрестила руки на груди и отвела нарочито безразличный взгляд в сторону — высокие перчатки, боа, клатч. Перенесла вес на одну ногу, обращая внимание на свои тонкие щиколотки — изящные туфли на шпильке, вечернее платье с разрезом от бедра. Каждое движение было слишком элегантным, осторожным, будто она старалась соответствовать наряду, в котором ощущала себя не вполне комфортно. Но нужно было признать, что у нее получалось. Этот образ хоть и показался Фобосу чужим, слишком вычурным и далеким от той девчонки, которую он знал… Но оттого не менее притягательным. Он манил своей загадочностью, и его чарам было трудно сопротивляться. Краткий всполох эмоций угас так же быстро, как и зародился. Губы вздернулись в усмешке, и Фобос не удержался от издевки. — А почему не в трениках? На мгновение девушка опешила, но тут по ее лицу растянулась задорная улыбка, Вилл шутливо пихнула его в плечо. — Хочу спросить то же самое! Где ваши тапки и толстовка, сэ-эр? — Тебе не нравится мой смокинг? Фобос расставил руки в стороны и сделал оборот вокруг своей оси, демонстрируя недешевый брендовый костюм. — Класс! — саркастично выдали в ответ. — Под стать твоему эго. И стоило самодовольной ухмылке сойти с лица, как Вилл зашлась звонким смехом. Наблюдая за ее весельем, Фобос мстительно прищурился. — Ладно, Царевна-лягушка… — Он указал на автомобиль и с наигранным почтением поклонился. — Вас ждет карета.***
— Ну что? Как настрой? — Скептический. — Понимаю. Вилл охватила беглым взглядом фойе, полнившееся гулом богато одетых гостей. Их, как и подобало, окружала неприкосновенная роскошь: под сводами потолка висела огромная хрустальная люстра, отражавшаяся в безупречно начищенном поле, помещение украшали лепнина, колонны из мрамора и подлинники картин. Вилл не прогадала с нарядом, они с Фобосом, которого она, неспешно прогуливаясь, держала под руку, вполне хорошо вписались в элитную прослойку общества. — Ой, а что было с экранизацией твоего бестселлера… — Не напоминай, — мрачно обрубил писатель. — Балаган, да и только. — Но ведь это театр! Думаю, тут все будет чуть более радужно, чем в кинематографе. Он задумчиво посмотрел вдаль и буркнул: — Надеюсь. Когда взгляд нашел вход в зрительный зал, Фобос направился туда, мягко поведя за собой спутницу. Кроме билетера, у дверей стояла женщина с буклетами. — Возьмешь программку? — он наклонился к уху Вилл. — Нет-нет, — отмахнулась она, — никаких спойлеров! — В смысле? — Фобос опешил так, что чуть не поперхнулся. Он хотел повысить голос, но тут же вспомнил, что находится в общественном месте: — Так ты не читала этот роман?! — Нет, если честно, впервые о нем от тебя услышала, — непринужденно хихикнула. — Я по более позднему творчеству! Фобос фыркнул, обвел взглядом круг и пробормотал в пустоту: — И кто сказал, что это хорошая идея?.. Стоило переступить порог, преодолеть небольшой коридор, как Вилл оказалась в самом сердце зрительного зала. Невольно застыв в проходе, она окинула нарядное помещение пораженным и восхищенным взглядом. Конечно же, ей доводилось бывать в театрах, но этот не шел ни в какое сравнение с теми, что она посещала доселе. Размах был поистине колоссальный: балконы, украшенные иллюминацией и еще более изысканной, чем в фойе, лепниной, в четыре, а то и пять ярусов возвышались над амфитеатром, расписной потолок, иллюстрировавший какие-то античные сюжеты, куполом накрывал зал. Гул здесь стал более громким и возбужденным, люди постепенно рассаживались по местам, и их непрерывный галдеж могли перебить лишь звуки, доносившиеся из оркестровой ямы — звуки настраиваемых музыкальных инструментов. — С учетом тех, кто еще в фойе… Аншлаг? — удивленно предположила Вилл. — Возможно, — с ней поравнялся Фобос. — Но люди, скорее всего, слетелись на громкие имена актеров и режиссера. В его словах едва уловимо проскользнули раздражение и неприязнь. Вилл посмотрела на него и, лишь увидев скривленные губы, поняла, что на самом деле ему досадно. Как бы ни скрывал это за маской пренебрежения, его выдавал уязвленный взгляд. Фобос взглянул на экран смартфона, вспоминая, какие в билетах были указаны места. — Нам туда, — кивнул по направлению партера и, галантно подав девушке руку, согнутую в локте, спросил: — Идем?***
— Склонитесь перед повелителем! — сидящая на троне темная фигура выкинула руку вперед. Фобос нахмурился, приложив пальцы к губам, внимательно наблюдая за представлением. Нужно было отдать режиссеру должное: музыка, дорогие костюмы, декорации и спецэффекты удачно сочетались между собой и, к тому же, соответствовали задуманной писателем атмосфере, а искренняя игра актеров, в довершение ко всему, заставляла поверить в то, что происходило на сцене. И, что главное, сюжет пока мало отличался от оригинала. Фобос вновь покосился на Вилл, поглощенную зрелищем. Она, казалось, ни разу не отвлеклась за время спектакля, сосредоточившись, ничего не спрашивала и не комментировала, но зато хотя бы по глазам было видно, что ей интересно — теплился в них некий намекавший на это огонек. Она зашевелилась, чтобы сесть поудобнее, и взгляд невольно соскользнул вниз: положила ногу на ногу. Разрез платья оказался достаточно высоким чтобы оголить бедра если не полностью, то так, что пространства для фантазии почти не оставалось. Стройные и подтянутые, бедра соблазняли своими изгибами, голени плавно перетекали в обувь на шпильке, будто она была их прямым продолжением. Фобос отвел взгляд к сцене, одергивая себя и напоминая, на кого вдруг решил пялиться. Мысли о том, что давненько он не был с женщиной, а особа, сидящая по левую руку, намеренно провоцировала его, здравый рассудок задавил мгновенно. По ступеням трона, отделившись от тени, спустилась женщина, одетая в кожаные доспехи. Она остановилась у подножия лестницы и обратилась к мужчине, что держался от нее поодаль: — Ты был рожден, чтобы служить моему господину! Так прими наконец свою судьбу! Тот покорно опустил голову, собрал копну длинных волос и, вдруг гневно зарычав, обрубил их. Он бросил локоны перед собой и крикнул: — Ни за что! Со стороны трона донеслась усмешка. — Ты достаточно предана мне, чтобы переступить через тело своего сына? — Да, господин, — беспрекословно раздалось в ответ. Блеснула сталь вытащенного из ножен клинка, женщина ринулась навстречу врагу. И стоило ей приблизиться на расстояние удара, как живот напоролся на меч — ее глаза и рот распахнулись от шока. Мать и сын упали на колени, он приобнял ее за голову, что-то прошептал на ухо и бережно уложил тело на пол. Мужчина вынул меч из доспехов и, яростно хмурясь, направил его острие на того, кто скрывался в тени. — Ты поплатишься! За все, ублюдок! — Если только тебе удастся выжить. Злодей наконец-то встал с трона и вальяжным шагом вышел на свет: лицо исказила высокомерная ухмылка. Он вскинул руку перед собой, и герой схватился за шею, хрипя от нехватки воздуха. — И как же ты, зарвавшийся малец, думал одолеть меня? Я неуязвим, мое могущество неоспоримо, и правление мое будет вечным! — говорил тиран, приближаясь к жертве. — Сомневаюсь, — сиплым голосом отозвались ему. Вдруг злодей обомлел и медленно опустил взгляд: некогда преданная слуга вонзила клинок, предназначенный врагу, в сердце своего господина. — Что?! — воскликнул Фобос. Он подался вперед от удивления и возмущения, но натолкнулся на какую-то преграду. Посмотрел вбок: Вилл остановила его рукой и неодобрительно покачала головой, призывая тем самым успокоиться. Проникшись ее строгостью, из уважения к окружающим Фобос хоть и фыркнул, но все же откинулся обратно на кресло. Тогда он обратил задумчивый взор к сцене и погрузился в себя. Финал представления слился в белый шум, все звуки заглохли, словно доносились сквозь толщу воды. Единственный, кто не встал и не рукоплескал артистам на поклоне, был отстраненный от происходящего Фобос.***
— Что произошло там в театре? Вилл села в машину и пристально посмотрела на мужчину. Тот был таким хмурым и молчаливым по окончании представления, что она, в конце концов, не выдержала этого загадочного, сквозившего в воздухе напряжения и спросила Фобоса напрямую. Он раздраженно выдохнул — похоже, она не собиралась отступаться. Нажатием кнопок на приборке он закрыл двери и завел двигатель. — Дай угадаю, тебя не устроила концовка? — Именно. — Руки неспеша покрутили руль, вслед за ним автомобиль развернулся к выезду с парковки. — Тц, так и знал, что он переврет все к чертям собачьим… — Переврет? — Вилл немного смягчилась, призадумавшись. — А чем кончился твой роман? Глаза Фобоса потемнели, он сжал пальцы в порыве эмоций, но ответил сдержанным голосом: — Он убил свою мать, по-настоящему. А следом, обезумев от горя, порешил и злодея. Такова была цена победы. — Гм-м… Вилл отвела взгляд и нахмурилась, потирая подбородок в усердных раздумьях. — Слишком мрачно, — вынесла она вердикт. — Концовка спектакля мне нравится больше. — Что?! — истерично воскликнул Фобос, даже отвлекшийся от дороги. — Да почему же?! — Все справедливо, что тебе не нравится-то?! Он простил свою мать, она, в свою очередь, приняла сторону сына, раскаялась и понесла заслуженное наказание за свои грехи. Не смертью же за них расплачиваться? Герой избавился от чувства ненависти к матери, у нее появился шанс на искупление — развитие персонажей, блин, ё-моё! — Да как? Как он мог ее простить?! — искренне не понимал Фобос. — Она же отравила ему жизнь своей одержимостью! Вилл дернула головой в его сторону и сощурилась, зацепившись за его слова. — Сто-о-ой, ты ведь рассказывал о том, что ненавидишь сестру из-за матери… Всё дел в ней, верно? Ты и ее за что-то ненавидел? Ты что, — приходя к осознанию, она широко открыла глаза, — переложил свои отношения с ней на героев романа?! — Не смей, — рыкнул Фобос и тотчас осек себя. — Не смей говорить это с таким лицом, бесишь. — Че-во?! — выговорила по слогам глубоко возмущенная Вилл. Уже через секунду она взорвалась: — С каким лицом?! Так ты поэтому никогда не смотришь на меня? И что тебя в нем не устраивает, скажи на милость?! — Неприятные напоминания о прошлом. Каждый гребаный раз… Вслед за глазами она распахнула рот и опустила взгляд, ловя ускользающие воспоминания. В мыслях отчетливо нарисовался семейный портрет, который висел в кабинете миссис Эсканор. Ее волосы, лицо… Детали головоломки стремительно складывались в безумное предположение. — Ты хуесосил меня все это время, потому что я похожа на твою мать?! — Вилл положила руку на лоб, не находя слов от переизбытка чувств. — Пиздец, просто пиздец… — Да отвяжись ты уже от этой темы! — А не то что, в угол меня поставите, мистер Эсканор?! Фобос опешил от этого обращения, отчего на мгновение даже позабыл о гневе, но тут же злобно хохотнул: — По тонкому льду ходишь, Вандом, ой, по очень тонкому! — Сука! — уже не слыша его, она сдвинула брови и отчаянно выругалась. — Просто потому, что я похожа на нее, ты доебывался до меня? Только поэтому?! Мудила, мне и без тебя было хуево, так ты еще и по такой дебильной причине… Придирался, доставал и в финале, кто бы сомневался, настучал! Крыса! А я, дура, подумала, что ты меня наконец-то понял… Машина внезапно остановилась, и Вилл, столь же резко замолчав, ошеломленно взглянула на Фобоса. Его лицо выражало абсолютное равнодушие, ни один мускул не был напряжен, а взгляд перед собой остекленел. Несмотря на все это, она понимала: он был зол как никогда. — На выход. — Что? — Выходи из машины, я сказал! — сорвался он на истошный крик. — Дойдешь пару километров пешочком. Поначалу ошарашенная и даже испуганная, Вилл нахмурилась и скривила губы от ненависти, настолько сильной, что распирала девушку изнутри. — Прекрасно! — выплюнула она. Вышла наружу и осталась стоять на тротуаре под визг шин уезжавшего автомобиля. Она проводила его хмурым взглядом, раздосадованно подумав: «И ведь дверью даже не хлопнуть…»
