Жажда жизни

      Кровь пропитала её одежду настолько, что, не задерживаясь на полосе спортивных шорт свободно стекала на пол, собираясь в лужу.       Оглушающий в смертельной тишине гостиной звук капающей на пол крови заставил вампира замереть на месте.       Он ещё боролся, почти готовый покориться своим демонам. Вязкие алые капли отбивали секунды порождая воспоминания. Кап. Она сама поощряла это, безропотно и покорно она позволяла пить свою кровь в замке. Кап. Она собственными руками подносила сосуд с кровью к его губам два года назад. Кап. Мия просила его пить её кровь в ночь после свадьбы Бенни Барта и Френсис. Просила, потому что хотела, чтобы он обладал ей полностью.       Вампир сам не заметил, как оказался рядом и снял следующую каплю с её кожи пальцем. Самая желанная кровь, самая сладкая. Слабое сердцебиение девушки говорило о том, что она всё равно умирает. Так почему бы ему не облегчить этот процесс. Прохладные пальцы коснулись её спины собирая капельки крови и Мия открыла глаза, чтобы увидеть его в последний раз. Бледными губами она прошептала. — Я люблю тебя. Люблю… Пей. Кап. Именно эти слова она произнесла в ночь Кровавой Луны. В ту ночь, когда он должен был умереть. Она спасла его, отдавая свою кровь. Потому что её любовь была сильнее смерти. Эта мысль подействовала отрезвляюще. — Нет. Ты должна жить, Мия. Ты обещала что всегда будешь рядом.       С последними словами вампир почувствовал на своей руке маленькую теплую ладонь Лео. Вместе с этим прикосновением к нему пришел покой.       Он точно знал, что делать. Не обращая больше внимания на кровь, он расширил края раны и пальцем нашел повреждённые ножом вены. Он зажал их, чтобы регенерация стянула края порезов. Кровотечение остановилось, но и пульс почти не прослушивался… Только бы не было слишком поздно. — Мистер Ван Арт, что же случилось?! Моя бедная девочка… Милая Мия. Женщина стояла, застыв на пороге. — Изабелла, возьмите полотенца и намочите их в холодной воде. Принесите в спальню Мии. Потом заберите Лео и уложите его спать. Она всё ещё стояла, не в силах пошевелиться. — Изабелла! Словно очнувшись она бросилась в ванную.       Вампир осторожно убрал пальцы из раны. Края затягивались. Очень медленно, но всё же… Это значит она ещё борется за жизнь. Он нёс её бережно, боясь потревожить хрупкий покой. «Может это иллюзия, которую создал мой безумный мозг, чтобы оправдать её убийство? Может на самом деле я выпил всю её кровь?»

***

Мия не чувствовала боли. Только холод, который сковывал, мешал двигаться. Очень хотелось спать. Из последних сил она открыла дверь. Холодный водоворот уносил её в темноту, обещая покой. Но Мия отчаянно сопротивлялась, она должна увидеть его последний раз.       Упрямо сопротивляясь, она открыла глаза. Он рядом, касается её спины. «Я умираю…я чувствую, что моё время на исходе. Так пусть часть меня останется с ним.» — Я люблю тебя. Люблю… Пей. Но он не пьет. Мия снова погрузилась в холодную темноту, но сейчас она была спокойна. Умирать не больно. И не страшно если он будет рядом. «Почему это место так похоже на мою комнату? Я ведь умерла…» успела подумать Мия перед тем, как снова закрыть глаза.       Ван Арт смыл кровь с раны на её спине, и не обращая внимания на запачканный кровью костюм вышел из дома. Запах крови был надёжнее любого проводника, и он безошибочно вывел вампира к месту, где напали на его девочку. Он уже предвкушал, как будет медленно и мучительно умирать этот человек.       Но его планам не суждено было сбыться. На земле лежали пять окровавленных тел. Всё выглядело так, словно один из них убил остальных, а после воткнул нож себе в голову. «Умница, чистая работа. Я восхищаюсь тобой, девочка моя.»       Вернувшись в дом, он проверил состояние Мии. Она спала, всё ещё слишком бледная, но сердце стучало, ровно перегоняя кровь по телу. Рана затянулась полностью, оставив лишь небольшой шрам. Сейчас он почти жалел, что не снял её пропитанную кровью одежду сразу, теперь же она прилипла к коже и избавиться от неё будет не просто. Не так давно он уже отправлял её под душ в одежде, ничего нового. Только сейчас ей нужно поспать. Это значительно важнее.       Ван Арт вышел из спальни прикрыв за собой дверь. Из детской доносился тихий размеренный голос Изабеллы. Она рассказывала Лео сказку. Виктор с одобрением заметил, что она говорит на родном французском. Ребенку полезно усваивать несколько языков с рождения. — Изабелла, вынужден Вас прервать. Я закончу сам. Женщина посмотрела на него с опаской, помятый и испачканный кровью костюм как-то не вязался с образом Виктора Ван Арта. Он почувствовал её беспокойство. — Пустое. Не стоит беспокоиться. Если Вас не затруднит приготовьте лёгкий ужин для Мии. Когда она проснётся ей нужно будет восстановить силы.       Оставшись наедине, они долго смотрели друг на друга, со стороны могло показаться, что ничего не происходит. На самом деле между ними происходил самый важный разговор. Перед тем как уйти Виктор поцеловал сынишку. — Я всё это время искал решение, а оно всегда было со мной. Наша любовь всегда была сильнее смерти, сильнее обстоятельств. Ничто и никогда не позволит мне причинить ей вред. Никакая жажда крови. Стоило только понять это, и морок отступил. Я благодарен тебе, сын. Если бы не ты, возможно я долгие годы блуждал бы в незнании.       «Что это? Рай или ад? Вик, ты тоже умер? Почему ты тут? Да, это точно рай, раз я снова могу чувствовать твои прикосновения на своей коже.» Пересохшие губы смогли произнести только одно: — Вик… — Тшшш. Ничего не говори. Пить хочешь? Она кивнула. Вампир помог ей приподняться и поднёс стакан. Девушка отпила и закашлялась. — Это виски? — Тебе нужно усилить циркуляцию крови, крепкий алкоголь в небольших количествах успешно справляется с этой задачей. Вампир легко подхватил Мию на руки и отнес в ванную. Она стояла под тёплыми струями воды и наблюдала как Виктор снимает с себя одежду. «Если это и есть смерть, значит умирать не страшно»       Он встал рядом, аккуратно стягивая с неё одежду. — Ах, Вик… Почему я не умерла раньше?! — Девочка моя, я никому не позволю отнять тебя у меня. Ты ведь обещала быть со мной всегда. — Но ведь ты… — Не пытаюсь тебя укусить? — на его лице появилась чуть заметная полуулыбка. Он наклонился к её шее и слегка прикусил нежную кожу. — Ауч… Наплевав на все страхи, она прижалась к его губам. — Мия… Милая… Родная… Ты ещё слишком слаба. Не сейчас. Но её ладони уже спустились по его груди и животу, достигнув цели. — Я не хочу больше ждать. Возьми меня, Виктор Ван Арт. Вдруг его голос стал холодным и строгим. — Сначала объясни мне, как ты вообще оказалась там, будь добра. Опять играла в героя? — Вик, я не могла пройти мимо. Они хотели изнасиловать девочку. Ей лет 17, не больше. Я не могла пройти мимо. Никто бы не смог. — Я очень злюсь на тебя, за этот бессмысленный героизм.       Голос его всё ещё не предвещал ничего хорошего, и Мия уже готова была пойти на крайние меры, например заплакать или «потерять сознание», когда он прижал её к себе с такой силой, что стало трудно дышать. — Ты мне обещала, родная. Я не смог бы жить без тебя, понимаешь?! — Я больше не буду. — О, будешь. Обязательно будешь, я даже не сомневаюсь. Только в следующий раз я буду рядом.       Остаток ночи они провели в одной постели, забываясь в объятиях друг друга, сжигая в огне страсти всю боль прошедшего года.

16 лет спустя.

— Отец, это неприемлемо! Я останусь в Нью-Йорке. — Леонард, решение уже принято. Это не обсуждается. — Нью-Йорк большой город, мы можем просто переехать в другой район, сменить круг общения. — Безусловно можем. Но именно этого ты и пытаешься избежать, не так ли? Алиса Грин или Мэри Фолл? — Отец, с твоей стороны бестактно задавать такие вопросы. — Лео, привыкай обращаться ко мне по имени. Я твой старший брат. — Да-да, после смерти моих родителей вы с женой, Мией Ван Арт взяли меня к себе. Я помню легенду. — И, надеюсь понимаешь, насколько это важно? Виктор посмотрел на сына. Они были поразительно похожи, до мелочей. Тот же взгляд, те же чёрные пушистые ресницы, правда черты лица Лео были значительно мягче, а характером он скорее напоминал мать. — Тебе семнадцать, Лео. Через год ты сможешь уехать учиться в колледж в Нью-Йорке. Хорошо? — И я смогу жить у Сары и Макса? — Значит всё-таки Мэри? Хм. Она… Как бы сказать помягче… — Оборотень? — Нет. Я не сторонник видовых предрассудков. Она слишком молода, ей лишь пятнадцать. Как, впрочем, и ты. — Твои предположения оскорбительны, отец. Я ничего такого не имел ввиду. — Безусловно не имел. Князь улыбнулся. — Надеюсь, мы достигли соглашения? Лео поднялся из кресла и коротко кивнув вышел из кабинета. — Добрый день, мама. Прекрасно выглядишь. — Спасибо, дорогой. Ключи от моей машины на полке. Не задерживайся допоздна и передавай привет Фоллам. Стоило двери за Лео закрыться, как на плечи Мии опустились прохладные ладони. — Что ты об этом думаешь, девочка моя? — Думаю, у Мэри нет ни одного шанса. А ещё думаю, — она повернулась и провела ладонью по его груди, — думаю, что весь вечер впереди, и мы можем провести его так, как захотим.