Колокольчик

Цзинь

Где-то в пустоте сознания раздался игривый звук бьющегося металла язычка колокольчика о его стенки. Будто неспешный ручей, он бежал по сознанию, как по камням, спускаясь ниже и, по итогу, разбиваясь о дно источника.

Цзинь-цзинь

Переливистый, ни на секунду не надрывный, звенящий всё ближе и настойчивее, он приближался, пока тьма вокруг понемногу начала растворяться в потоке света, который слепил резким появлением, и пока, в конечном счёте, не развеял пустоту начисто.

Цзинь-цзинь-цзинь

– Просыпайся, просыпайся! – какой-то незнакомый голосок разбудил девушку, и она резко распахнула глаза, чтобы увидеть источник назойливого звука. Этим источником являлась девочка, очень маленькая, даже миниатюрная. Будучи в длинных белых одеждах, она мягко держалась за подол, приподнимая его над землёй. На её шее разливались приятным звоном пара колокольчиков, высоко посаженных на тонкую серую полоску ткани. Раздражённая таким подъёмом, девушка вытащила длинную травинку изо рта, которую взяла по дороге сюда. Это было огромное поле зелени, трава на котором была усеяна редкой росой, уже слегка подсохнувшей от света. Заблудив сюда некоторое время назад и уснув, девушка совершенно не ожидала появления ещё кого-то, но не посчитала это излишним. Травинка улетела на землю, выпущенная из нежной руки. Девушка приподнялась на локтях, наклонила голову вправо и одарила ребёнка заинтересованным взглядом: – Кто ты? – А кто ты? – девочка изумлённо повторила движение головы и вернула вопрос собеседнице. Колокольчики ударились друг о друга и издали приятный звон, как бы тоже вопрошая, кем же является девушка. Иссиня-перламутровые большие глазки заискрились – в них проснулось любопытство. – Это может прозвучать странно, но я не знаю своего имени, – девушка прикрыла глаза и легла обратно, искоса поглядывая на девочку, подогнув руки под голову. – Забавно, – девочка мигнула и поменяла положение рук, спрятав их за спину. От этого движения колокольчики пришли в движение и звякнули вновь, – Но у меня нет имени, поэтому я также не могу назваться. Так и не получив никакой информации, они стояли и изучающе глядели друг на друга. Пока порыв ветра не настиг девочку, отчего её одеяния плавно заструились вместе с короткими пепельными волосами, повязанными в маленький хвостик тёмно-серой лентой – такой же, как и на шее. Травы задвигались. Причудливые узоры начали складываться из растений, то неспешно, то прерывисто, то очень подвижно наклоняемых ветром. Мелкие вкрапления каких-то редких и блёклых цветов мерцали на солнце. Роса с травинок закапала на девушку, орошая, будто небольшой грибной дождик. Отчего-то это расслабляло. Тем временем девочка прокрутилась вокруг своей оси, охватывая взглядом всё пространство бесконечного поля трав, заставляя колокольчики создать мелодию. Этот звук не дал девушке, лежащей на растительности, снова уснуть. Она окончательно проснулась и приняла сидячее положение. Хмыкнув, она обратилась к девочке. – Хорошо, тогда… Может, ты хочешь прогуляться с такой же безымянной, какой сама являешься? Девочка остановила кручение на месте и направила на собеседницу два перламутра, вмиг загоревшихся. – Хочу, хочу! Девушка неловко улыбнулась и, опершись о свою руку, встала с влажной травы.

***

Постепенно травы начали становиться выше и уже были похожи на туннель в зарослях различных полевых цветов. Девочка шла впереди – она со звоном ступала через травы, высящиеся высоко над её головой. Хвостик скакал вместе с ней, шатаясь в такт её быстрому шагу. Туда-сюда, туда-сюда… Девушке это показалось немного комичным, поэтому она издала смешок. – Над чем ты смеёшься? – девочка в белом подпрыгнула и в воздухе поменяла положение. Теперь она шла вперёд затылком с убранными за спину руками. Понимая, что это может разозлить или обидеть ребёнка, девушка с сияющей улыбкой ответила: – Нет, нет, ничего такого. Девочка надулась оттого, что её оставили в неведении, но конфликт развивать не стала, полагая, что для смеха была достойная причина. Она развернулась, и её колокольчики снова звякнули чуть громче. – Кстати, – заинтересованно начала девушка, – Эти колокольчики… – Подарок, – на этот раз девочка ответила кротко, не развернувшись. – Мне нравится их звон. Девочка, однако, ничего не ответила и лишь продолжила идти вперёд, задавая довольно быстрый темп прогулке по тоннелю. Прогулка была мало чем похожа на дружескую. Она была молчаливая, будто путники просто встретились случайно. Отчасти так и было, впрочем. Они даже не знали имён друг друга. Здесь девушка заметила множество насекомых. Высокая трава позволяла им селиться практически беспрепятственно на любом уровне. Иногда пара останавливалась, чтобы понаблюдать за маленькими жильцами, коих здесь были совершенно разные виды. Бо́льшая часть из них были летающими, поэтому они очень быстро облепили незваных гостей. Отчасти из-за этого путь пришлось возобновить быстрее. Полоска неба над тоннелем начала расширяться. Это значило, что они вышли из зарослей высоких трав – растительность стала ниже и уже не росла таким бурьяном, как до этого. Ходить в такой траве путникам было приятнее, поскольку так их обдувал прохладный ветер. То же небо, до этого ярко-голубое и чистое, стало затягиваться тучами. Белые и серые пушистые облака смешались, образуя причудливые узоры. Где-то вдалеке заходящие из-за гор тучи уже окрапляли землю потоком водяных капель. С того направления дул прохладный, пахнущий свежестью и влажной травой, ветер. И даже в том месте, где вышли из травы двое, уже вот-вот собирался полить дождь. – Мы пойдём лесом, – внезапно огласила пепельновласая девочка. – Это имеет значение? – А ты хочешь сильно промокнуть? Вопрос звучал без явных признаков агрессии, поэтому девушка просто пошла следом за спутницей. Перейдя из травы в лес, девушка сделала мнимую отметку – уже темнело. Путники спрятались под высокими деревьями с широкой кроной, поэтому дождь, который действительно зашелестел по листьям наверху, был не так ощутим. В большинстве случаев он даже не попадал на них. Впереди показалась небольшая арка, описывающая скошенную дугу в земле. Здесь же находился небольшой покос. Это похоже на вход в какую-нибудь подземную пещеру. Так, девочка буквально вбежала в этот проём. – Это безопасно? – девушка глянула в проход недоверчиво, опасаясь чего-то, но не могла объяснить причину своего страха.

Возможно, она просто не помнила или не хотела помнить.

Пепельный огонёк остановился, повернулся лицом к спутнице и произнёс с едва заметной улыбкой: – Конечно! Даже если нас прячут листья в лесу, нельзя сказать, что дождь нас не настигнет, рано или поздно, – после сказанного она развернулась и продолжила опускаться, зазвенев бубенчиками, – Пошли, пошли! Девушка осталась снаружи на некоторый момент, коротко обдумывая и взвешивая все «за» и «против», после чего её необъяснимым образом потянуло вниз. Будто так должно было быть. Будто она должна была зайти.

***

Внутри веяло прохладой. Однако эта же самая прохлада иногда внезапно начинала вызывать резкую сухость во рту, будто меняясь на жаркий воздух где-нибудь в пустыне. Возможно, это своё собственное дыхание было горячим от переутомления или резкой смены обстановки? Волнения?

Предчувствия?

Где-то со стены девочкой в белом были спуганы несколько светлячков. Прямо за ними было ещё с десяток. Все они затрепетали в воздухе своими крылышками. Девочка со смехом обернулась: – Ну вот, а ты не желала идти сюда! Посмотри, как красиво! С каждым шагом она спугивала всё больше маленьких насекомых, которые тут же, потревоженные, завились вокруг источника страха. Кажется, они любопытствовали. Девушку это не озадачило. Однако сам факт нахождения здесь этих светлячков заставлял немного подумать. Пока её знакомая бегала по кругу, наблюдая за фонариками, девушка села у края пещеры, согнула ногу в колене и вытянула руку, локтем опершись о сам сгиб ноги. Светлячки – мелкие жучки, активные в ночную пору, ведущие ночной образ жизни. Взрослые особи не питаются, потому что расходуют накопленные в личиночной стадии ресурсы. Личинки живут преимущественно в воде, где и питаются хищническим образом. Итак, вывод из этого – поблизости находится какой-то водный источник. Хотя стены пещеры и были влажными, однако этого недостаточно для проживания здесь подобных существ. Девочка в белом всё ещё бегала вокруг, играя со светлячками, когда девушка спустя примерно десять минут наблюдений окликнула её: – Это, несомненно, красиво, но… – она привстала, ощущая слабую боль в руках и ногах от усталости, – Давай продолжим путь. Где-то рядом должен быть водоём, раз подобные жуки обитают здесь. Колокольчики радостно звякнули, во время чего их обладательница подскочила к спутнице и быстро закивала головой. Они прошли ещё совсем немного, когда в тусклом свете жучков им открылся вид прекрасного грота. Он был небольшим, однако ещё более сужался из-за светящихся маленьких кристаллов на стенах, которые визуально делали это место меньше. В воде, очень прозрачной, будто хорошо отстоянной, проглядывались различных форм и видов, в основном циановые и белые, водоросли. От них исходил едва видный флюоресцентный свет, и поверхность воды будто подёрнулась необъяснимо красивой дымкой. Этого было, впрочем, достаточно, чтобы увидеть вместимость грота. Однако стоит отметить, что водоём был сравнительно ниже уровня берега. Так, что воды можно было коснуться, лишь присев на самом краешке берега, и то было невозможно окунуть и всей кисти. – Видимо, живут они здесь, – пояснила девушка, – но я не вижу того, на что можно было бы охо… Она не договорила фразу, как девочка перебила её изумлённым писком и бросилась к берегу. Это несколько напугало девушку, ведь обрыв был значительным, и в том случае, если девочка упадёт, процесс её вытаскивания из воды станет определённой проблемой. Оставленная у входа в грот, она коротко оборвалась: «Стой» с выставленной вперёд рукой, намереваясь остановить пепельновласую. Однако сделать это уже не представлялось возможным, поскольку та убежала на достаточное расстояние. В тот момент, когда страх в глазах девушки разгорелся сильнее, а руки начали трястись в неких конвульсиях, она бросилась за спутницей, но та уже была на берегу. Девочка остановилась на расстоянии в несколько сантиметров от обрыва и осторожно заглядывала в пруд. Её глаза-перламутры ярко отражали картинку бело-голубого дна, а также редких светлячков, что пролетали над поверхностью. Однако девушка всё равно преодолела расстояние до неё, встав недалеко: – Не убегай так резко! А вдруг ты бы упала отсюда? В момент, когда фраза была закончена, послышался треск. – Но ведь не я упаду прямо сейчас, а ты, – послышалось рядом. Сказала эту фразу девочка в белом. И прежде, чем до девушки дошёл смысл этих слов, поверхность под её ногами обломилась. Оказывается, берег был небольшой толщины по размеру с остальной частью пещеры. И именно эта толщина могла выдержать вес девочки, но не вес взрослой девушки. Поэтому последняя с грохотом свалилась вниз, в самую воду. – Я не умею плавать! Не умею плавать! – в перерывах между короткими глотками воздуха кричала девушка. В то же время, сверху за ней спокойно наблюдали два пустых глаза, в которых не наблюдалось ни капли прежней радости. И сложно установить, отчего произошла эта перемена: от непонимания ситуации; понимания, но невозможности чем-либо помочь; или по какой-то другой причине. Тем не менее, девушка продолжала барахтаться в воде без возможности даже зацепиться за что-нибудь. Колокольчики звенеть перестали. В отличие от пузырьков на поверхности озера. Оказавшись полностью вымокшей, почти погрузившейся в воду с головой, девушка не могла понять, что ей следует сделать. Эта ситуация – пункт назначения последний, когда ни одна мысль из-за страха не идёт в голову. Внезапно возникшее чувство электризации покалываниями прошлось по телу. Девушка не знала, из-за чего это чувство возникло, однако глаза она в итоге закрыла и, открыв, обнаружила белое лицо. Лицо той самой девочки, с которой сюда и пришла! Девушка отшатнулась. Она была промокшей насквозь. Казалось бы, спрятаться в пещере, чтобы их не настиг дождь? Конечно, только вот никто не рассчитывал на воду под землёй, куда она заимеет удачу упасть! На краю берега виднелся скол. Скорее всего, тот самый, который обвалился под весом девушки. Вся мокрая с ног до головы, она вскоре откашлялась водою, которой наглоталась пару секунд назад. И теперь, в ясном сознании, наконец всё оглядела. Как и себя. Вокруг ничего не изменилось – грот остался постоянен, но девочка, сидевшая сейчас перед ней, не выглядела обеспокоенной. Лишь смотрела на девушку и поглаживала по мокрым волосам. – Мы сможем пойти дальше? – спросила она, глядя на свою спутницу. Голос её даже не дрогнул. – Отдышусь… – донеслось обрывисто, – Отдышусь и продолжим путь… Только… Выйдем отсюда… Сейчас девушку не волновало, как она выбралась из воды. Она относительно не пострадала, отделавшись испугом, но встать сразу не смогла. Ноги и руки ломило, губы стали бескровными, дыхание постоянно сбивалось. Подняться она смогла лишь через один или другой десяток минут. И симптомы усталости не прекратились. Даже стали ярче. Однако продолжать путь нужно было, не оставаться же здесь. Так, встав, она покачнулась, не удержав равновесия. Девочка быстро подлетела к ней, стараясь как-то исправить ситуацию. Но ей не хватало роста и сил. Но что-то изменилось… Проанализировав, девушка поняла, что именно её побеспокоило – звук колокольчиков заметно стих. Это было уже не то радостное звучание, что раньше. Приглядевшись, девушка заметила на шее маленькой спутницы лишь один колокольчик. – Где… Твоя… Звенящая… – пыталась выговорить она, но язык заплетался. К тому же, из-за боли в конечностях и сбивчивого дыхания голос её стал дрожать. Слова приходилось выплёвывать, а не говорить. – Нет времени! – прервали её вопрос. Нет времени? Но почему нет времени? Почему объяснение нельзя сделать открытым? Эти вопросы роем кружились в голове девушки, но боль их перебила. В её сознании отразились эхом какие-то слова девочки в белом, и они сдвинулись с места вместе. Девочка поддерживала спутницу, хотя и выходило это довольно скудно.

***

Вскоре они выбрались из пещеры. Снаружи земля была чуть влажной. Кажется, дождь всё же прошёлся над этим местом, но совсем немного. Путь продолжался сквозь лес, по тропе. Они спешно, насколько, по крайней мере, могли, вышли на небольшую поляну. Здесь росли светло-голубые цветы, формы которых девушка не различала. Все они покрыты капельками воды. Посреди поляны высилось большое дерево. Его девушка тоже не узнала. Приметила лишь раскидистую крону, отличающуюся некоторой пожухлостью, а кора на ощупь была сухая-сухая, морщинистая. Да и вообще, в целом, от дерева исходила неприятная аура. Девушка не без помощи девочки дошла до дерева и села прямо в цветы, облокотившись к коре спиной. Всё тело так и ломило, так и трясло лихорадкой. Вокруг девушка видела какие-то тени, о которых даже не стала спрашивать спутницу. Возможно, та их и не видит даже. Несколько раз девушка думала, что рвотный позыв сломит её – он длился уже некоторое время, однако она старалась не обращать на это особого внимания. Но боль становилась всё более невыносимой, и игнорировать общее состояние уже не было даже сил – оно снова и снова ухудшалось. Девочка подсела рядом. Её соседка часто и поверхностно дышала. А она гладила её, будто пыталась снять боль, которую та сейчас испытывает.

Цзинь

Её маленький колокольчик отозвался и привлёк внимание девушки. Боль спала совсем немного.

Цзинь-цзинь

Состояние незаметно улучшалось, дышать стало чуть легче. Теперь девушка относительно спокойно прилегла, опершись о дерево. Она запрокинула голову и увидела жухлую крону. Пара листков опали на землю. – Тебе лучше?.. – тихонько спросила маленькая девочка в белом. Кажется, она всё ещё не была обеспокоена. Но девушка слабо кивнула. Она попыталась поднять руку, чтобы отстранить кисть, что поглаживала её волосы, но сделала это лишь наполовину, после чего конечность упала без сил. Кажется, боль утихла, но она всё ещё не могла двигаться без скованности. Казалось, будто девочка заметила жест, но свою руку не отстранила. Она продолжила поглаживать волосы спутницы, а колокольчик тихо покачивался в такт её движениям. – Так… – попыталась начать разговор девушка, – У тебя правда нет имени? Девочка не ответила. Она поникла. – Можешь не отвечать. Я думаю, это же не имеет значения, да?.. – девушка тяжело вздохнула, – Думаю… Да. Подул ветер и сорвал целую охапку листьев с дерева, у которого сидели двое. – Знаешь, это, наверное, очень обидно, когда у тебя нет имени… Эту фразу девушка растянула. Но её язык мог выговаривать слова складно, поэтому смысл их был понятен. До этого она выговаривала лишь по слову, но улучшения сделали своё дело. Ветер подул ещё раз и сорвал вдвое больше листьев, чем в прошлый раз. Он срывал всё больше и больше, и они сыпались небольшим водопадом. – И тут никого нет… Тебе было скучно, поэтому ты пришла ко мне? Ты смогла повеселиться за то короткое время, которое мы были здесь, в компании друг друга?.. Крона дерева начала редеть. Листья, которые с него ссыпались, ложились небольшим слоем на цветы, разлетаясь по всей округе. Девушке даже показалось, что они жухли прямо в воздухе. Она приметила этот факт и немного забеспокоилась. Но поглаживания девочки по волосам и спад боли заставили её отвести от этого своё внимание.

Будто так и должно быть.

– Наверное, потому, что здесь никого нет, и имени у тебя нет… А, – глаза девушки ненадолго блеснули идеей, – Давай, я сама дам тебе имя. Нас же здесь двое. Как насчёт… Бай?.. «Белый»… «Чистый»… Тебе подходит… Девушка закончила фразу рвано, потому что голос её сорвался на хрип. Он уже не был чист. Закончив, она прокашлялась. Девочка в то же время не двинулась с места. Её поглаживания стали мягче, успокаивая... Ветер, который сорвал и повалил столько листьев с дерева, что теперь их практически не осталось, теперь добрался до колокольчика и покачал его.

Цзинь-цзинь-цзинь

И теперь, под этот мелодичный и трепетный, не прекращающийся, но не бьющий по ушам, а растворяющийся, будто в тумане, звон…

Она закрыла глаза, провалившись в пустоту.

***

В белой комнате пискляво, без проблесков тишины звучал прибор. Красная линия на нём не прыгала. Мужчина в белом халате и маске, что стоял рядом, тихо выдохнул. Все, находящиеся в комнате, боялись выдать даже звук стучащего от волнения сердца. Лишь этот мужчина выдохнул, и только из-за полной тишины это действие услышали все. Руки его медленно отстранились от того, кто лежал перед ним. Он положил инструмент на поднос, который лежал рядом, и грузным тоном отчеканил следующие слова, повисшие в комнате тяжёлым облаком: – Время смерти – 20:32…

***

На следующий день в новостях крутили лишь одну историю, которая потрясла многих, кто её увидел. «Минувшим вечером, в 19:20, произошла крупная авария на шоссе N. Автомобиль с грузовым прицепом, который двигался с непозволительно скоростью, превышающей норму, сбил девушку N года рождения. Девушка была доставлена в реанимацию ближайшей больницы N в крайне тяжёлом состоянии*. Состояние крайней тяжести быстро перешло в терминальное состояние**. По словам врачей, у пострадавшей обнаружили следующие повреждения, несовместимые с жизнью: 3 перелома рёбер прямого механизма травмы***, закрытое полное изолированное повреждение****, сильная потеря крови, осложнение дыхания перешедшая в дыхательную аритмию, тяжелая черепно-мозговая травма*****. Из-за тяжёлой ЧМТ девушка потеряла сознание на месте ДТП. При нахождении в больнице обнаружили появление осложнений вследствие неоказания первой помощи: кровоизлияние в мозг, внутренняя гипертензия******. Девушка скончалась на операционном столе от внутреннего кровотечения и кровоизлияния в мозг.»

***

***