***
К удивлению парня, пришли они не в гостиную, куда обычного его звали, а в мастерскую. Это уже второй раз, когда ему дают возможность разглядеть всю технику и приборы. Это реально круто. А то, что он тут находится — вообще чума! Питер был рад опять смотреть с высока на город через огромное панорамное стекло, был рад, что его снова позвали сюда. Личная мастерская Старка очень важна, кстати. Тони уселся на стуле за своим главным столом и жестом указал подростку сесть напротив. Тот, немного стесняясь, принял его предложение. — И так, что ты хотел рассказать? — сложив руки на груди, ожидающе спросил миллиардер. — Я… решил, — сам до сих пор не веря, молвил Паркер, — решил ваше уравнение. — И давно? — Да нет, только вот перед тренировкой, — юноша проронил довольную улыбку, предварительно опустив голову, чтобы не показушничать перед Старком. — А само решение с объяснениями ты мне предоставишь? — тут он был прав. Такое интересное занятие требовало заключительной развязки. — Д-да, — ещё немного боязно ответил Пит. Тони стал внимательно слушать догадки парня. С каждым его словом он всё больше убеждался в правильности своих действий. Мальчик с увлечением рассказывал про тот нелегкий путь, что ему пришлось преодолеть, чтобы достигнуть желанной цели. И, что самое главное, — говорил он понятно и интересно. Старк внимательно следил за движениями рук парня, когда тот решал расчёты на доске, и незаметно для себя улыбался. Питер, казалось, этого и не замечал. Он был полностью погружён поставить победную точку в сием деле, наконец, доказав, что Тони не ошибся, давая ему такое сложное уравнения. Под конец рассказа подросток совсем раскрепостился. Он, не боясь, дополнял раньше сказанные предложения и отвечал на возникающие вопросы Старка. У него снова получилось. Когда Паркер закончил, то наткнулся на довольную ухмылку своего наставника. — Значит всё правильно? — на всякий случай решил уточнить Пит. — Правильно, — согласился Тони. Повисла пауза. С одной стороны юный супергерой хотел сказать, что раз он закончил, то может уходить, но с другой — покидать мастерскую совсем не хотелось, навязываться тоже. — Я обещал перевести тебя в другую группу, — подметил свои слова Старк. — Что ж, выбирай. В какую хочешь? — А что конкретно делает первая группа? — парень никогда не видел её на занятиях. Только иногда те люди посещали корпус стажёров, скорее, когда захотят. — Они, в основном, сами по себе. Лекции для них — пройденный материал. Часто сидят в мастерской или лаборатории, работают на СтаркИнд. У них есть определённые задания, а ещё они очень загружены проектами. В общем, обычная рутинная жизнь, — пояснил Тони. Питер ненадолго призадумался. Из-за этого уравнения его планы и так стопорятся, а если ещё будут проекты от компании, то он вообще ничего не успеет. — Но им нравится. — А можно мне во вторую? — это окончательное и, несомненно, правильное решение. — Да, конечно, — одобрил Старк. — Я всё устрою. — Спасибо, — подросток радовался своим достижениям. Раньше он и подумать не мог, что вот так просто будет говорить со своим кумиром детства. А сейчас, когда это всё же случилось, Паркер глубоко в душе погруснел: он ведь потом собрался разрушить то, чего так долго добивается. Питер молчаливым взглядом осмотрел комнату. Только он собрался открыть рот, чтобы попрощаться с мистером Старком, как тот опередил его: — Ты сегодня никуда не спешишь? — Нет, — юноша отрицательно помотал головой. — Не хочешь поработать? — краешек губ миллиардера дрогнул, сдерживая себя от улыбки. — Очень хочу, — а парень и не думал скрывать свою радость. Пока есть возможность, конечно он будет ею пользоваться. — Тогда мне стоит переодеться, — Старк встал из-за стола и направился к одинокой двери, что была слева от главного входа. — Я скоро вернусь, — предупредил он и ушёл. От переполняющих эмоций мальчик чуть было не подпрыгнул. Застенчиво усмехаясь, он решил повторно обойти мастерскую, вдруг чего новенького появилось. Не здержа своего удовольствия, парень вытянул из кармана телефон. В этот раз он решил позвонить Мэй. Во-первых, чтобы предупредить, что он задержится, ну, а во-вторых, чтобы похвастаться своим успехом. — Привет, солнышко, — через несколько гудков ответила тётя. — Мэй, ты не представляешь, что случилось! — Я уже в предвкушении. — Я решил, представляешь? Решил уравнение мистера Старка и уже рассказал ему. Он сказал, что всё правильно! А ещё я остаюсь у него в мастерской, — затараторил племянник. — Ты у меня такой молодец, — похвалила Мэй. — Я всегда знала, что ты самый умный. Отмечать будем? — в её голосе витала неподдельная радость. — Если время появится. — Ты опять допоздна? — конечно, тётя скучала. Её мальчик вырос и ей его стало не хватать. — Наверное, — протянул Пит, подходя к окну. Такой прекрасный вечер. Как же сейчас хочется полетать по городу, рассекая телом прохладный город, а потом, сняв маску, подолгу сидеть на крышах и мечтать. — Я так горжусь тобой. — Спасибо. — Люблю тебя, умничка мой, — Мэй попрощалась и положила трубку. Парень подошёл к столу мистера Старка, что, кстати, был приличных размеров. На нём лежала просто уйма вещей. Особенно внимание Пита привлекли чертежи. Тони начал работать над чем-то новым. На синем листе бумаги была нарисована новая модель дугового реактора. Странно, что величайший гений планеты оставляет без присмотра такие важные документы. Фотографировать Паркер побоялся, мало ли Пятница сочтёт это неуместным. — Итак, — Тони появился совершенно неожиданно, — готов пошевелить извилинами? — С удовольствием, — усмехнулся юноша. — А что это будет? — он указал на заинтересовавшие его чертежи. — Подумываю над усовершенствованием костюма, — смотря на свои расчёты, ответил Старк. — Что скажешь, если мы сделаем новые стрелы для мистера Лучника? — Мне нравится, — парню нетерпелось приступить. — Это всё, конечно, может распланировать до мельчайших деталей и Пятница, но я отдаю ей только самые сложные процессы, ведь рабочая сила у меня есть. Тащи паяльник и вон ту железяку, — скомандовал миллиардер и Паркер безприкословно исполнил. Тони усмехнулся. Вечер обещает быть продуктивным. Этот на первый взгляд скромный парнишка оказался настоящим сокровищем. Ума ему уж точно не занимать. И как столько знаний и хороших идей помещаются в его голову? Он вообще отдыхает когда-то? Такое чувство, будто он всю жизнь провёл за книгами, такой начитанный. Питер не боялся высказывать своё мнение о чём либо или предлагать новые способы для улучшения механизмов. Старк был совсем не против того, что его перебивает и, даже иногда, поправляет шестнадцатилетний стажёр. Таким как он нужно давать свободу, не безлимитную, конечно, но молодой ум строго притеснять нельзя. Нужно, чтобы подросток чувствовал уверенность в себе, не противился подсказкам и не рассчитывал только на своё самомнение. Для этого, собственно, Тони и позвал его сегодня поработать. Питер, своего рода, уникальный образец для Старка — усидчивый, послушный, решительный, но в то же время может быть нетерпеливым и напористым. Честно сказать, миллиардер был доволен находкой в его компании. С Холландом приятно проводить время, всегда найдется о чём поболтать. Он очень открытый, просто нужно найти подходящую компанию для разговора и всё пойдёт нужным чередом. Возможно, даже с Харли ему не было так интересно. Гения ещё с самого начала удивило то, что подросток прямо распланировал их эффектную встречу. Не плохо, у него действительно удалось впечатлить Тони, а на это немногие способны. За окном была бы непроглядная темнота, если б не высокие многоэтажки, что своим ярким светом из окон и переливающимися вывесками озаряли эту тёмную облачную ночь. На часах в мастерской двенадцать, а Питер всё никак не мог оторваться от работы. Даже Тони уже пересел с пола за стол, продолжая вырисовывать чертежи. Через несколько минут Старк и вовсе отложил все свои дела, теперь просто сидел, подперев рукой голову, и молча наблюдал за увлечённым подростком. Неправильно это в таком юном возрасте засиживаться допоздна. Отрывать его, конечно, тоже не хотелось. Тони знает, каково это, когда посреди важного процесса тебя постоянно дёргают. Но всё же пора прекращать. — Завязывай, завтра закончишь, — миллиардер задвинул стул и направился к парню. — Завтра? — Питер больше удивлён тем, что, похоже, ему завтра снова будет суждено поработать здесь, чем тому, что он уже так просто общается с величайшим человеком в мире. — Да, если захочешь. — Спасибо, — Паркер не смог скрыть довольную улыбку. — Уже поздно и довольно темно. — подметил Старк. — Оставайся в Башне. — Что? — вот тут земля из-под ног юного супергероя точно ушла. Он правда не ослышался? Тони Старк предлагает ему переночевать в собственной башне? Серьёзно? Но несколько секунд мальчик прямо-таки подзавис. — Да, я тебе задержал, поэтому предлагаю альтернативу. У меня полно пустых комнат в здании, можешь выбрать любую. — ещё раз подтвердил свои слова Тони. — Я… Хорошо. — закивал юноша. — Есть хочешь? Я бы перекусил. — Я тоже не прочь. — весело согласился Пит. — Как насчёт спагетти с ароматными куриными крылышками? — Обожаю.***
Ужин прошёл очень весело. Двое одарённых общались между собой на самые разнообразные темы: Питер рассказывал о приключениях в школе, а Тони ведал юному дарованию про свои новые разработки. За поеданием сочненийших крылышек, подросток невзначай решил расспросить о Стиве. — Сегодня на крышу Башни прилетал очень большой корабль. Никогда не видел настоящий Квинжет. — восхищённо рассказывал он. — Пятница сказала, что к вам прилетели Капитан Америка с Чёрной Вдовой. Я хотел спросить, могу ли их увидеть, только она мне ничего не сказала. — изобразив неподдельную огорчённость, молвил Паркер. — А зачем они прилетали? — Нам нужно было обсудить кое-что очень важное. Ты наверняка уже читал новости и в курсе ситуации, в которую попали Мстители, про Заковию и мой конфликт с Кэпом. — от произношения заветного слова на парня нахлынули воспоминания. Забавно, что человеку нужно одно слово, чтобы ощутить прикосновения давно умерших людей. — Да, я слышал об этом. Говорят, что вы теперь враги и никогда больше не помиритесь. А что произошло? — всё-таки ему нужно узнать в чём дело. На этот вопрос Тони лишь подозрительно покосился на него. — Извините, не моё дело. — быстро исправился Пит. — Ты можешь занять комнату, что через две от моей гостиной. — предложил Старк. — Хорошо.***
Комната была просторной: большое панорамное окно, из которого виднелся переливистый свет луны; двуспальная кровать, очень мягкая; как и положено — стол со стульями и ванная комната. Мистер Старк позаботился не только об удобстве, но и об одежде. По приходу Питера в комнату, на его кровати лежали синяя растянутая футболка и чёрные мешковатые штаны. Скорее всего, это одежда самого Тони. Вряд ли у него есть вещи для детей или он бы стал покупать их. Он бы так не заморачивался. Паркер принял душ и одел сегодняшнюю пижаму. Теперь точно ясно, что это одежда Старка — футболка еле слышно пахла машинным маслом. Этот запах был неуловим, но с помощью своего чутья Питер смог его прочувствовать. Парень не включал свет, даже когда зашёл. Ему не хотелось нарушать волшебную атмосферу тёмной комнаты. Хотя, не сказать, что в ней была прямо непроглядная тьма — пока подросток принимал водные процедуры, облака успели уйти с неба и теперь там блестели точечные звёзды и молочная луна. За время патруля юноша успел полюбить всё в этом городе: красно розовые закаты, перистые облака, красивые звёзды и прохладный воздух, что циркулировал в лёгких. Чего-чего, а мечтательности ему не занимать. Иногда он чувствует себя слишком сентиментальным. Лёгкое одеяло обвивало тело Пита, а его голова уместилась на мягких подушках. Но даже это не помогло ему заснуть. Поворочаясь где-то час, он решил проветриться на ночь. Обычно после патруля это помогало уснуть. Мальчик шёл по коридору обратно в гостиную Тони. Ему можно туда входить, Пятница запрета не давала. А ещё в этой комнате есть выход на прекрасный огромный балкон, а там и свежий воздух. Тихо меряя неспешными шагами гостиную, Паркер очутился прямо там, где ему так хотелось побывать. Поговаривают, что на этом балконе открывается сумасшедший вид на город. Так оно и есть. Ночной Нью-Йорк предстал перед Питером во всей своей красе: снизу быстро проезжали машины, миная многолюдные, даже в такое время, улицы; во многих окнах горел свет, а звёзды своим сиянием создавали немыслимого великолепия узоры. Сейчас всё это у его ног. На лице парня проскользнула довольная улыбка — он достиг всего этого сам. Сзади послышались шаги. — Не спится? — подросток обернулся на голос. — Нет. — покачал он головой, пока мистер Старк подходил к нему. — А вы что здесь делаете? — Ищи ответ в ранее заданном мною вопросе. — Тони облокотился об перила и устремил свой взгляд в небо. Подросток усмехнулся, такое он уже где-то слышал. — Так красиво, — Пит, уже совсем не стесняясь, стал возле наставника и тоже поднял свои глаза в вышину, — тут, на балконе. — Можешь приходить когда захочешь. — молвил Старк, не поворачивая головы. — Обязательно ещё прийду. — Паркер мысленно радовался. Это ведь не каждому дано, стоять на террасе с самим Тони Старком, ночью, под звёздным небом. — Баки забрали на базу Гидры несколько десятков лет назад. Они со Стивом ещё тогда друзьями были. Роджерс думал, что его напарник погиб, но недавно он нашёлся. — начал Тони и Питер просто не смог перебить. Он понял, что ему рассказывают. — После Альтрона и Заковии Мстителям приказали подписать договор об управлении их правами и обязанностями. Мы с Кэпом разошлись в интересах и половину отряда повязали, бросив в тюрьму на дне океана. Стив не хотел снова терять друга, поэтому они убежали. А потом узнали, что на заброшенной базе Гидры есть ещё несколько таких суперсолдат как он. Я полетел за ними, чтобы навсегда покончить со всем этим. Там я и узнал шокирующую правду. — Старк тяжело выдохнул, но затем всё же продолжил: — Нас не просто так туда позвали. Кое-кто знал, что и я прибуду тоже. На небольшом телевизоре крутилось видео. И дата такая знакомая, 16 декабря 1991 года. В тот день мои родители разбились на машине. Я всегда думал, что это несчастный случай, но, как оказалось… — парень напрягся, когда тема зашла о родителях Тони. — Это Баки убил их, был запрограммирован, а Роджерс знал и не сказал мне. — Сочувствую. Поверьте, я сейчас это очень искренне говорю. — юный супергерой смотрел на наставника. За все эти годы, когда столько всего произошло, тот научился скрывать эмоции от окружающих, но, почему-то, показывал их Питеру. В глазах Старка была видна тоска и заметно, как ему было грустно всё это рассказывать. — Сегодня он прилетал договорится. Мы, вроде как, теперь снова друзья. А ещё правительство решило серьёзно ослабить все правила, что раньше подписали сто семнадцать стран. Вот почему я вернулся с хорошим настроением. Ты, верно, заметил это. — Мг. — кивнул подросток. — Почему вы рассказали это мне? — негромко добавил он. — Не знаю. — усмехнулся Старк. — Есть в тебе что-то, и я, почему-то, в это верю. Ты похож на меня. — миллиардер повернулся и посмотрел Питу в глаза. — А ещё, я думаю, что ты справишься с должностью моего личного помощника. — молвил он и, постучав мальчика по плечу, ушёл с балкона. — Спасибо, мистер Старк. — бросил в догонку юноша и, казалось, тот, кому были адресованы эти слова, услышал. Паркер остался неподвижно стоять, провожая тень, уже, своего наставника. Только подумайте, какие мгновения подарила ему эта ночь, какие прекрасные воспоминания. Мистер Старк становится всё ближе к нему. Это действительно радует. Жаль только, что всем этим прекрасным моментам когда-то придёт конец…