Побочный эффект

- Когда ты вернёшься? - безразлично спросил Эндрю. Он уже начал привыкать, что Нил куда-то уезжает, но в последнее время, это начало происходить всё чаще и чаще. - Я не знаю, - тихо сказал Джостен. - Обещаю, я вернусь, когда буду тебе нужен. Эндрю усмехнулся. Это была очередная ложь. И они оба это прекрасно знали. Миньярд обернулся, чтобы посмотреть на Нила, но того уже нигде не было. - Да ты даже прощаться по-человечески не умеешь, - произнёс Эндрю, туша сигарету. Недолго думая, Эндрю вернулся в гостиную монстров, и не обращая внимания на Ники, который уже открыл рот, чтобы начать о чём-то спрашивать, зашёл в свою комнату, громко хлопнув дверью. Если бы не злость на Нила, то он бы обязательно заметил, как многозначительно переглянулись Аарон и Ники. Если бы не злость на Нила, то он бы обязательно услышал, как хмыкнул Кевин. Если бы не злость на Нила... А почему собственно он на него вообще злился? Потому что у Нила были дела? Потому что Нил ему снова лгал? Нет. Потому что Нилу больше не нужна была защита Эндрю. С каждым днём Джостен всё сильнее отдалялся. Это безумно сильно бесило Миньярда, но и запретить это Нилу он не мог. Эндрю подошёл к окну, из которого он когда-то давно достал москитную сетку, чтобы курить, и сел на стол. Тот самый стол, на котором он сидел, когда предложил Нилу остаться в Норе. Кто-то постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь. На входе стоял Кевин. Дей молча прошёл в комнату и поставил на стол рядом с Эндрю таблетки. Затем, всё так же молча, Кевин развернулся и вышел. Только на выходе, Дей обернулся и как-то странно вздохнул. Обычно так вздыхают, когда сожалеют о принятом решении, но Эндрю слишком хорошо знал Дея, чтобы даже пытаться начать паниковать. Кевин в последний раз посмотрел на Эндрю и закрыл за собой дверь. Миньярд взял пузырёк. Упаковка была такой же, как и всегда. Эндрю открыл крышку и высыпал себе на ладонь одну таблетку. - Нахуй, - выдохнул он и выкинул её в окно вместе со всей банкой. Вообще, эти таблетки больше не были нужны Эндрю. Он уже несколько месяцев пытался перейти на более лёгкие. Но что-то его всё время останавливало. Поэтому он решил их чередовать: в большинство дней он принимал лёгкие, однако потом Эндрю выбирал день, когда он срывался и снова пил тяжёлые. Каждый раз он отодвигал этот день Х всё дальше и дальше. Так Миньярд хотел доказать, что он сильный. Доказать Нилу.

***

Прошла неделя, а Нил так и не вернулся. Лисы во всю готовились к новому сезону, но Эндрю было плевать. Джостен даже ни единого раза ему не позвонил, и этот факт дико бесил. Сейчас Эндрю, Ники и Кевин сидели в гостиной,а по телевизору шли новости. Не то, чтобы кому-то было интересно их смотреть, просто всем было лень их переключить. - Сегодня в Колумбии около бара "Чёрный дракон" во время незаконных гонок случилось ДТП, в котором погибло три человека, - вещал диктор. - Саймон Рич, Энди Алан Мёрфи... Нил Джостен. Всё внутри Эндрю ухнуло вниз. Он быстро вскочил с кресла и побежал к машине. Это не правда. Это просто физически не могло быть правдой. Нил бы никогда в таком бы не участвовал. Выбежав в холл, Миньярд чуть не сшиб Элисон, о чём-то разговаривающую с другими старшекурссниками. - Ты что в конец обдолбался, - рыкнула она. - Завались, - сказал Эндрю, и его голос предательски дрогнул. Старшекурсники удивлённо отпрянули. Они впервые видели Эндрю в таком состоянии. Сзади раздался топот - это Кевин и Ники пытались догнать его, но Эндрю не хотел чтобы они были рядом. Он хотел поехать на место аварии. Диктор мог ошибиться, да и откуда Миньярду знать - может это не его Нил. Мало ли Нилов Джостенов на этом свете? Добежав до парковки, Эндрю открыл машину и залез на водительское сидение. Его руки ужасно тряслись, но он должен был ехать. Пятый морг. Это было единственное место, куда могли отвезти тело Нила. - Эндрю, - пропыхтел Ники, добежавший до машины,но Эндрю даже не пытался его слушать. Он выехал с парковки, а Ники продолжал что-то ему кричать.

***

До морга Эндрю доехал быстро. Он привысил скорость в несколько раз больше дозволенного, но ему было плевать. - Где он? - прокричал Миньярду, отчего патологоанатом и его ассистент подпрыгнули. - Вы, наверное, за молодым человеком из ДТП, - поспешно сказал врач. - За остальными уже пришли, мы думали, что никто не приедет за ним. Но вы уверены, что хотите его видеть прямо сейчас? Всё таки... - Где он? - перебил Эндрю. Патологоанатом и ассистент переглянулись, а затем сняли простынь с трупа, рядом с которым стояли. От ниже пояса почти ничего не осталось, а вся грудь была изранена, однако на лице не было ни царапинки. - Почему у него крашенные волосы, - прошептал Эндрю, указывая дрожащим пальцем на коричневые пряди. - Сэр, вы что-то путаете. Мы провели экспертизу. Это натуральный цвет. - Где шрамы на лице... - Сэр, с Вами всё хорошо? Эндрю не знал ответа на этот вопрос. На столе определённо лежал Нил. Но это был не ЕГО Нил. Перед ним лежал мальчик, которого он когда-то ударил клюшкой, но это не был мальчик, которого он целовал.

***

Дорога обратно в Лисью Нору казалась бесконечной. Стоило Эндрю моргнуть, как перед глазами снова и снова появлялось лицо ЕГО Нила.

***

Когда Эндрю поднялся на этаж Лисов, все его уже ждали. Это был первый раз, когда он видел, чтобы вся команда сидела молча на полу, плотно прижавшись друг к другу, а сзади них, оперевшись на стену, также молча стояли взрослые. - Эндрю, - устало начал Ваймак. - Дай, - тихо сказал Миньярд, протянув руку Ники. Он знал, что у того есть таблетки. - Послушай...- снова попытался что-то сказать Ваймак. - Дай, - повторил Эндрю, и его голос позорно сорвался вниз. Ники, обернулся, чтобы посмотреть на Эбби, а потом достал из кармана, точно такую же баночку, как ту, что неделю назад выкинул Эндрю. Забрав банку, Миньярд, молча пошёл в свою комнату под гробовую тишину. Всего одно ловкое движение и таблетка оказалась у него во рту. Эндрю проглотил её, даже не запивая, а потом сел и начал ждать. Он не знал, сколько времени прошло, но Нил появился только тогда, когда за окном опустилась тьма. - Ты ёбаный ублюдок, - выплянул Эндрю. - Вы все конченные мрази. - Они хотели тебе помочь, - тихо сказал Нил. - Притворяясь, что ты реален? - Ты не жил до моего появления, - Нил посмотрел на Эндрю. - И ты это знаешь. Именно поэтому ты злишься. - Да, блять, представь себе, - вдруг Эндрю засмеялся. - Интересно, сколько бы они мне ещё лгали,если бы я не узнал о смерти того долбаёба? Кстати, что вообще было реально, а, Джостен? - Только то, что ты приехал с Кевином и Ваймаком забрать нового игрока, и вмазал ему клюшкой. Нил был обычным парнем, родителям которого было на него плевать. Он так и не подписал контракт, - Нил замолчал, а потом тихо добавил. - А знаешь, ты ведь догадывался, что меня нет. Я был тебе раньше нужен. Но сейчас тебе будет лучше без меня. - Нет, - прошептал Эндрю. - Нет... Ты лучшее, что со мной происходило в этой жизни... - Нет, это не так, - мягко произнёс Нил. - Лучшее - это Рене, которая всегда поможет, Элисон, которая не даст в обиду, Дэн, которая всегда сможет поддержать, Метт, который всегда выручить, Кевин, который поможет стать лучше, Ники, который никогда не бросит тебя, Аарон, который готов пойти ради тебя на всё и Ваймак, который всегда примет тебя любым. Они - это лучшее, в твоей жизни. - Но... - прошептал Эндрю, а по его щекам впервые за долгие годы начали катиться слёзы. - Прошу скажи, что это не конец... - Нет, Эндрю, это он. Береги их ради меня, - сказал Нил, исчезая. В этот момент Эндрю понял, что Нил больше никогда не придёт. Это была их последняя встреча.