Все дороги ведут в Ад

      — Да отъебись ты уже от меня! — Гневно кричал Хаск после очередного подката Энджела.       14 апреля. Вечер. В отеле всё как всегда: Вэгги и Тэд смотрят новости, Ниффти в сотый раз чистит уже давным-давно начищенные до блеска комнаты и убивает тараканов, Аластор зловеще разгуливает по коридорам и напевает под нос какую-то старую мелодию, а Энджел, как обычно, терроризирует персонал. Однако его спор с Хаском начал утихать, когда послышались громкие и быстрые шаги по лестнице. Это была Чарли. Обычно она просыпается раньше всех, но сегодня её будильник почему-то не сработал.       — Доброе утро. — С нескрываемым сарказмом произнесла Вэгги. — Мы уж думали, что ты решила не отмечать свой день рождения.       — Почему меня никто не разбудил? У меня ведь сегодня куча работы. — Огорчённо пробормотала Шарлотта.       Воздух накалился, раздался треск старого радио. За спиной принцессы материализовался Радио-демон.       — Не переживай, я сделал всю работу на сегодня за тебя.       — Спасибо, Ал. — Облегчённо выдохнув, произнесла принцесса.       Будильник отключился не случайно. Это сделал Аластор, чтобы в свой день рождения она не забивала голову ненужной работой. Он забронировал столик в одном из самых роскошных ресторанов Ада, с которым сравниться могут разве что «Оззи» и ресторан в башне Ви. Сегодня они смогут поговорить по душам, узнать много нового друг о друге, а также, если повезёт, поделиться всякими интересными слухами, которые могут привести к уничтожению существующего порядка. Если, конечно, ебучий Тэд Конорс не придумает, как испортить все планы.       — Что ж, теперь, когда все в сборе, можем идти. Лимузин уже ждёт. — Спокойным тоном произнёс режиссёр.       На логичный вопрос: «А куда мы едем?» — Он логично ответил: «Сюрприз».

***

      Спустя минут сорок лимузин добрался до точки назначения. Чарли, Тэд и весь персонал отеля стояли неподалёку от входа в знаменитый парк развлечений Люцифера «Лу Лу Ворлд». Но Чарли удивилась не этому. Её взгляд был прикован к двум фигурам, стоящим у самого входа. Принцесса не могла поверить своим глазам. Вэгги, Хаск и Энджел заметно напряглись от такой неожиданной встречи. Глаза Ниффти засияли, когда она увидела главных плохишей Ада. И только Аластор с Тэдом никак не отреагировали на это, словно увидели что-то совершенно обыденное. Перед ними стояли Люцифер и Лилит Морнингстар, несменные правители всего Ада.       — Пап! Мам! — С объятиями и криками радости Чарли налетела на родителей, что неудивительно, ведь они несколько лет не виделись.       Те в свою очередь тоже обняли её. Далее начались всякие сентиментальные разговоры, поздравления с днём рождения, извинения за долгую разлуку. Чарли начала рассказывать об отеле и, в частности, о всех присутствующих.       «Не думал, что он способен выходить из своего особняка. Несколько лет не появлялся, а тут соизволил спустится к простым смертным. Может он и рад видеть дочь, но, очевидно, в большей степени он тут из-за меня» — К такому выводу пришёл Радио-демон.       После короткой беседы обо всём и ни о чём между родителями и дочерью Король Ада обменялся служебными приветствиями с двумя оверлордами, а затем вся компания двинулась в парк развлечений.       Весь день они ходили по различным аттракционам, веселились, разговаривали обо всём, что в голову придёт. И вот они стоят у последнего запланированного аттракциона — колеса обозрения. Самая грандиозная постройка в этом парке. С её верхушки открывается просто потрясающий вид на Пентаграмм-Сити.       — А перед завершением нашей сегодняшней программы я должен подарить тебе подарок, который готовился последние несколько лет. — Произнёс Люцифер, после чего под ногами у него и у Чарли открылся портал в его карманное измерение — цирковой шатёр. Буквально через секунду они вернулись обратно.       Радио-демон заметил две вещи. Во-первых, настроение у принцессы заметно ухудшилось. Хоть она и пыталась вести себя как обычно, но таких как Аластор или Тэд подобной игрой не проведёшь. Во-вторых, на среднем пальце её правой руки появилось серебряное кольцо с затейливыми узорами.       «Очевидно, дарение произошло на его территории, чтобы больше никто ничего не видел и не слышал. От кольца не исходит никакой магической силы, аура Чарли тоже не изменилась. Зная любовь Люцифера ко всяким артефактам, я могу быть уверен, что это далеко не простое кольцо. Скорее всего на нём заклятие, скрывающее ауру. Но что оно из себя представляет? Защита? Средство связи? Оружие?» — Сотни идей роились в голове Аластора.       — Что ж, теперь идём на колесо! — Радостным тоном «отдала приказ» королева Ада.       В кабинках было места на четверых. К первой пошли Тэд, Лилит и Люцифер. Чарли уже собиралась следовать за ними, но…       — Вэгги, мы бы хотели с тобой кое-что обсудить. — Отец Чарли по какой-то причине позвал её подругу. Та с непониманием прошла за ним.       В следующую кабинку сели Хаск, Энджел и Ниффти. В третьей расположились Чарли с Аластором. Шарлотта уже не скрывала своего печального настроения.       — Что-то случилось? — Решил поинтересовался Радио-демон.       — Почему они так относятся к тебе? Ты ведь не делал ничего плохого конкретно для нашей семьи, а жизни простых грешников отца никогда особо не волновали.       — Они никому не доверяют. Не только мне. Если бы в отель заявился любой другой оверлорд, реакция была бы такая же. Ну, любой, кроме Тэда или, может, Софоса. Так что, тут ничего необычного.       — Но ведь очевидно, что ни ты, ни любой другой оверлорд не станет убивать меня. Если не от уважения к моему отцу, то от страха мучительной смерти и потери власти точно. Это не только недоверие к тебе, это ещё и недоверие ко мне, ко всему, что я пытаюсь делать.       — Ты очень добра ко всем. Ты очень наивна. Ты не ожидаешь ни от кого подвоха. Это хорошие качества, но в Аду хорошие качества — самые худшие недостатки. Тебя могут и не убивать. Чтобы управлять всем Адом из тени, достаточно хорошенько промыть мозг наследнице престола. Скорее всего, этого они боятся даже больше, чем твоей смерти.       — И всё же, я тебе верю. Если бы это действительно был твой план, то ты бы не стал его рассказывать мне.       — Честно говоря, приятно слышать это. Не думал, что когда-либо найду в Аду демона, который искренне поверит в меня.       Кабинка поднималась всё выше, открывая в окнах всё более прекрасные виды. После небольшой неловкой паузы Чарли вновь заговорила:       — Знаешь, мне уже кажется, что ты тут единственный, кто пришёл на мой день рождения, а не в какой-нибудь «Клуб ненависти к Радио-демону». Я думала, что родители наконец-то смогли выделить время, потому что хотели увидеться со мной… А в итоге, вместо меня там Вэгги. Наверняка сейчас сидят и обсуждают «какой же ты гад».

***

      — Он гад, каких ещё поискать. Никто, кроме Чарли, в этом не сомневается.       Таков был ответ Вэгги на вопрос Люцифера об Аласторе.       — Он уже делал что-то, что вредило бы нашей дочери? — Задала очередной вопрос Лилит.       — Ещё нет, но я чувствую, что он способен сделать это в любой момент. Возможно, даже сейчас.       — Не переживай, через две кабинки от него находятся два сильнейших демона Ада. Аластор не настолько туп, чтобы брыкаться прямо у нас на глазах. — Ответил Люцифер.       — Предлагаю перейти ближе к делу. — Сказал Тэд, на что правители молча кивнули. — Я являюсь оверлордом. Следовательно, я — демон занятой. Я могу остаться в отеле ещё 2 дня, но потом за ситуацией следить уже не смогу.       — Поэтому, — Продолжил король. — мы хотели бы, чтобы ты следила за Аластором и докладывала нам о каждых странностях в его поведении.

***

      Колесо почти прошло половину пути. Кабинка уже приближалась к самой высокой точке.       — Лучше бы я осталась в отеле. — Печально заключила Чарли. — Спасибо, что сделал всю сегодняшнюю работу за меня.       — Не стоит благодарности. Это ведь и моя работа тоже.       И вот, они на вершине. Отсюда видно даже отель. Отсюда видно башню Ви. Отсюда можно увидеть окраины городка каннибалов. Огромный город — Пентаграмм-Сити. Главный мегаполис всего Ада. А в многочисленных домах проживают грешники. Данте описывал Ад, как место, где самые жестокие люди получают самые жестокие наказания. Но этот ад уже давно не тот. Самые мерзкие твари купаются в лучах славы, творят всё, что хотят, оставаясь при этом безнаказанными. А люди, один раз свернувшие с верного пути, совершившие малейший проступок, обречены на вечные мучения и существование под подошвой более сильных, пока в конце концов это существование не оборвёт копьё истребителя.       — А когда у тебя день рождения? Хотелось бы подготовиться заранее. — После непродолжительной паузы подала голос Шарлотта.       — Тринадцатого… — Аластор запнулся. Он понял, что сейчас начнётся не совсем приятный разговор. — Апреля.       — Что? Вчера? Почему ты никому не сказал?       — Не люблю его праздновать. Каждый раз происходит что-то неприятное. Вчера, например, заявился твой школьный дружок и начал меня донимать. Не зря говорят, что тринадцать — несчастливое число. Всю жизнь меня преследовало, а теперь и после смерти продолжает.       На секунду Чарли показалось, что его вечно надменная улыбка стала слегка грустной. Ей даже показалось, что он впервые говорит что-то искренне.       — Хочешь… поговорить об этом?       — Нет.       Сказал, как отрезал. «Это тоже игра? Нет, не верю. В нём есть что-то человеческое. Я же чувствую. Но почему тогда он стал таким? Почему он стал безумным маньяком, убивающим людей направо и налево? Может, даже его я смогу исправить?»       В один момент весь душевный настрой куда-то исчез. Аластор принял обычную спокойную форму. Перестал смотреть на Чарли, перестал смотреть в окно. Уставился в пол. И не отрывая глаз, начинал улыбаться всё шире и злее.       — Что? Что случилось? Извини, если я что-то не так сказала. Я просто… — Чарли попыталась исправить ситуацию.       — Ты не при чём. — Голос Радио-демона начал искажаться. — На кассе и в кабине управления колесом умерло четыре демона. Но я не чувствую ауры убийцы…       Чарли, до сих пор расслабленная, тоже начала концентрироваться на чтении аур. Люди в кабинках. Снизу четыре трупа и… Ноль людей.       — Но как? Они могли умереть сами по себе? — Чарли сама понимала, что, скорее всего, не могли. Получив отрицательный ответ от Аластора, который читает ауры абсолютно каждую секунду, убедилась в этом окончательно.       Принцесса обернулась назад. В соседней кабинке сидел Хаск в замешательстве, а Энджел и Ниффти, конечно, ничего не замечали. Через кабинку находилась явно обеспокоенная Вэгги и… Абсолютно спокойные Люцифер, Лилит и Тэд.       — Почему они не реагируют? — Спросила в слух Чарли. — Они же точно ощутили это. Отец наверняка мог бы предотвратить это нападение.       «Да, сдаётся мне, что королевские ублюдки знают, что происходит. И проклятый Конорс точно вместе с ними. Осталось только понять: это происходит, потому что король здесь? Или король здесь, потому что это происходит? Одно мне ясно точно. Чувствую всей шкурой, что через несколько мгновений начнётся бойня.»       Взрыв. Прям под колесом. Сотни испуганных аур по всему парку. Под вскрик Чарли Колесо наклоняется вбок и начинает падать.

***

      Окраина Пентаграмм-Сити. Дворец совещаний.       Сегодня состоится собрание всех правителей кругов. В огромном зале в полукруге стоят девять кресел. А напротив них — лишь одно. Половина с одним креслом исполнена в красных тонах. Повсюду золотые украшение и гербы фамилии Морнингстар. Вторая половина, поделённая на девять секторов, отражает каждого конкретного повелителя.       В зал заходит Харон. Древний тощий старец в мешковатой изорванной одежде. Голову покрывает капюшон, из которого выглядывает голова с длинной седой бородой и чёрными, как бездна, глазами. Правитель первого круга. Седьмой по силе демон Ада. Самый ответственный из девяти, является на пол часа раньше, чтобы точно не опоздать.       Минут через десять в зале появляется Эфиальт. Правитель девятого круга. Третий по силе демон Ада. Предатель во главе предателей. Сейчас он спокоен, но все знают, что ему нельзя доверять, ведь в любой момент он воткнёт вам айсберг в спину. В полной демонической форме этот ледяной гигант раза в два-три выше остальных повелителей, кроме Гериона, конечно. Но даже в обычной его рост достигает пяти метров. Всё его тело покрыто льдом. Вся его одежда соткана изо льда. И сердце его тоже изо льда. Оно находится где-то в девятом кругу и целиком охлаждает его. Это единственный круг, где идёт снег. К сожалению, весь год и каждый день.       Далее своё место занимает Минотавр. Рогатая уродина, похожая то ли на человека, то ли на быка. Монстр, уничтоживший самое большое количество демонов. Неизвестно, сколько душ он забил своим молотом. В старом аду, где разрешались пытки, но не разрешалось полное уничтожение он чувствовал себя намного скованнее. Правитель седьмого круга. Шестой по силе демон Ада. Наказывает за насилие насилием, многократно умножая его.       В щель, которая ещё не закрылась после входа Минотавра проскальзывает Герион. Маленькая ящерка, длина которой едва достигает 30 сантиметров. Правитель восьмого круга. Пятый по силе демон Ада. Скользкий тип. Король лжецов. Способен увеличивать свой размер вплоть до сорока метров. Только неясно, где такая здоровая тварь может уютно разместиться за пределами своего круга. Его яд может расплавить не только крепкую сталь, но и даже нематериальные концепции, например, мысли и души.       Появляется Мегера. Крылатая тварь с волосами из змей. Вместо кожи её тело покрыто зелёной чешуёй. Правитель шестого круга. Десятый по силе демон Ада. Покровитель лжеучителей и еретиков. Сводит с ума расшатанные разумы. А нерасшатанные сначала расшатывает, потом сводит. Обладательница довольно скверного нрава. Никто из девятки не хочет иметь с ней дел, да и она сама этого ни капельки не хочет.       Практически одновременно входят Асмодей и Вельзевул.       Первый — Правитель второго круга. Девятый по силе демон Ада. Бросил вызов прошлому правителю, Миносу, и победил в честном бою, получив его силы и титул.       Вторая — Правитель третьего круга. Одиннадцатый по силе демон Ада. Дочь Цербера, прошлого правителя, от которого так же пошёл весь род адских гончих. Бросила вызов своему отцу и победила в честном бою, получив его силы и титул.       За минуту до начала заседания заваливается Маммон. Правитель четвёртого круга. Восьмой по силе демон Ада. Паук Люцифера, впитавший нихуёвое такое количество демонической энергии и любовь к клоунам. Бросил вызов прошлому правителю, Плутосу, и победил его в честном бою, получив его силы и титул.       Заседание началось. Прошло уже пять минут. А двух лиц всё ещё не хватает. Нависшую тишину прервали шаги.       Это был Флегий. Правитель пятого круга. Четвёртый по силе демон Ада. Его магия огня превосходит даже огонь Люцифера. Сам же король ада доверяет этому демону, как члену своей семьи. Высокий мужчина с огненно-красными глазами и длинными чёрными волосами. Носит чёрную броню из самого крепкой руды Ада, встречающейся только в глубоких недрах круга Гнева. Его рунический клинок является самым сильным и смертоносным оружием души во всём Аду. Одна рукоять это клинка содержит столько маны, сколько в тысяче обычных грешников никогда не накопится.       — Лорд Люцифер задержится. — Командирским тоном объявил он. — Начинаем заседание без него.