Seven steps to Fall

Люцифер лежал на просторной кровати, закинув ногу на ногу. В его руках находился скучный учебник, который он решил перечитать, чтобы попросту не сойти с ума от безделья. В последнее время начало происходить много странностей, в эпицентре которых был он сам. Точнее, вся эта чертовщина как раз из-за него и случается. Изначально, вся ситуация, связанная с Дино, принесла ему несколько бессонных ночей, проведённых в размышлениях. Его часто мучали мысли, а правильно ли он поступает, подталкивая ангела к падению? Раньше он назвал бы это безрассудством, но не сейчас. Времена меняются, также, как и всё остальное. Он взрослеет и уже находится не в том возрасте, чтобы сохнуть по кому-то, как какой-то подросток, начитавшийся сопливых романов. Он давно признал, что Дино стал неотъемлемой частью его жизни. Если ещё около года назад он думал о нём только как о достойном противнике, то на данный момент ангел поселился в его мыслях немного в ином смысле. Безусловно, все демоны хотят секса. В отличии от белокрылых, для них понятие «секс без обязательств» гораздо ближе. Они не видят в этом ничего плохо, просто удовлетворили свои потребности и хватит. Любовь — это гораздо больше, чем простая интимная близость. Чувство само по себе глубже. Оно забирается на подкорку сознания, отпечатываясь там подобно клейму. Оседает под кожей, а при виде объекта симпатий начинает зудеть. Смертные придумали этому ощущению своё определённое названия. Даже жителям Небес и Ада знакомо понятие «бабочки в животе». Это когда мир замирает только при одном взаимном взгляде. Когда тело пробивает дрожь от случайного прикосновения. Ноги становятся ватными и отказываются твёрдо удерживать их владельца на земле. Но для Люцифера это не знакомо. Всю жизнь он жил только по своим правилам, периодически создавая новые. После первых отношений, которые сложились крайне неудачно, он решил, что любовь не для него. Хватит этих разбитых сердец и предательства. Ему и так в жизни горечи хватило. Да и те отношения, если их можно так назвать, были крайне мимолётны. Пара свиданий, и красотка сама прыгнула к нему в постель, хотя он на это не настаивал. Так что рассуждения о понятии «Что такое, эта ваша, любовь?», он смело передаёт в другие надёжные руки. Решение прикрыть глаза на несколько минут было ошибочным. Усталость дала о себе знать, и Люцифер, глубоко вдохнув, провалился в сон, даже не переодеваясь.

***

Дино в кои-то веки не спалось. Совершенно. Думать о Люцифере он перестал, но на смену этим назойливым мыслям пришли другие. Слова, сказанные вчерашним вечером Ади не давали покоя. Его друг может говорить умные вещи, пусть зачастую выставляет себя дураком. И всё же, он был прав. Люцифер всегда говорит совсем не то, что думает на самом деле. Его настоящие намерения и желания проявлялись в поступках, каких-либо взаимодействиях. Только вот сейчас Дино сидел на полу своей комнаты и пытался понять, что же хочет от него этот дьявол. В данных ситуациях его действия по отношению к нему были неоднозначны. Если ранее вечные колкости и издёвки имели смысл, чтобы вывести на конфликт. То как же теперь расшифровывать внезапные поцелуи, случайный секс и попытки завести разговор? Никак, Дино. Можно постараться и прислушаться к зову сердца, но всегда ли оно право? Ангел понимал, что в какой-то степени он влюблён в него. Тянуло невероятно сильно, внизу живота закручивалась тугая спираль от одного воспоминания, как они могли дышать одним воздухом, касаться друг друга и бесконечно целовать. Вот только он также осознавал, что с Люцифером ему никогда не быть счастливым. Потому что они такие разные, да и Люциферу это вовсе не нужно. Мысли его завели к тому, что он рано или поздно падёт. Это событие неизбежно. «Вы только представьте, сын бывшего Престола Фенцио становиться падшим ангелом! Об этом подробнее в статье.» — так и будут кричать заголовки ежедневных новостей. Напрочь уничтожив репутацию отца и его собственную. Перед тем, как совсем отчаяться, ему в голову приходит идея. Сумасшедшая, идиотская и безбашенная. Обречённая на провал. Но рискнуть стоит, не так ли? Обдумает он это решение с утра, и так как бутылка вина в нём говорит совершенно иные вещи нежели нужно. Затуманивает мысли, не даёт спокойно размышлять. Лишь клонит в сон, зазывая в царство тьмы. Самым разумным решением является поддаться этому желанию. Прохладные простыни контрастировали с горячей кожей. Дино поёжился. Несмотря на то, что голова гудела от количества выпитого алкоголя, заснул он довольно быстро.

***

В который раз Дино убеждался, что похмелье — это худшее, что остаётся с тобой после пьянки, кроме полуночных связей, конечно. Какими, если быть честным, он часто забывался в юности. Они для него ничего не значили, лишь удовлетворяли потребности, не более. Голова раскалывалась, тошнило и предательский ком подкатывал к горлу. Сколько раз он говорил себе, что больше никогда не будет пить? Много. Но каждый раз срывался, хотя прекрасно понимал, что решать свои проблемы через алкоголь — далеко не выход. Сальные волосы неприятно ощущались под движениями пальцев. Значит, сегодня он закрутит пучок потуже. Потому что будильник благополучно полетел в стену при первом же сигнале, и Дино попросту проспал. Не явиться на первые пары не входило в его планы, ведь очередной выговор он получить не хотел. И так репутация сейчас держится на волоске, собственно, как и его нервы. В связи с последними событиями, Дино мог выругаться благим матом даже при обычном ударе мизинца об тумбочку. Такая распространённая проблема у смертных, которые по своей натуре слишком рассеяны и невнимательны, передалась и ему. Именно её он ненавидел больше всего, потому что это больно, чёрт возьми! На улице холодает с каждым днём, соответственно, одеваться приходилось теплее. В обычном свитере уже не выйдешь, потому что воспаление лёгких — болезнь, распространённая даже на Небесах. Накинув бежевое пальто, Дино последний раз взглянул на себя в зеркало, устало хмурясь. Тёмные круги под глазами, бледная кожа и синие, практически потухшие глаза. Хреново, ничего не скажешь. Больше всего он ненавидел понедельники. Около пяти пар, которые ведёт его отец, изредка заменяемый Мисселиной. Тренировка вечером, а после выучить всё то, чем снова нагрузили на занятиях. Говорят, после смерти отдохнёшь. Дино явно не завидовал Непризнанным, которые слепо в это верят. — Дино, привет, — к нему подлетели две девушки, хватая под локти. — Занят сегодня? — Снова вы и ваши гениальные идеи? — он приветливо улыбнулся им. — Именно, котик, — Мими в шутку потрепала его по плечу. — Что на счёт шоппинга на Земле? — Это как обычно, вы набираете шмоток, а я — ношу? — Дино переводил взгляд с Мими на Вики. — И не говори, что это не прекрасное занятие, — Вики состроила глазки, хлопая длинными ресницами. — Ну так что? — Ох, девочки, — ангел грустно улыбнулся. — Я только за, но сегодня у меня важные дела. В следующий раз? — Только из-за нашей любви к тебе, — девушки переглянулись и отпустили Дино. — Не знаю, какие там у тебя дела, но всё равно удачи. «Она-то мне пригодиться» — подумал он, смотря вслед уходящим подругам. Дино был из тех, кто прибегал к помощи постороннего лишь в крайних случаях. Видимо, как раз такой случай и настал. Он знал, что его уважают в рядах Серафимов из-за того, что отец ранее был Престолом. Да и сам он понимал, что вскоре, может через пару лет, но сможет повыситься до такой должности, ведь годы тренировок и обучения были именно для этого. Но ждать слишком долго. Ему нужно кое с кем переговорить. С той, к кому бы он никогда не обратился за помощью. Но ситуации бывают разные, вот и методы нужны подходящие. — Отец? — Дино постучал в дверь кабинета, приоткрывая её. Фенцио как обычно сидел за столом и подписывал различные документы. — Есть разговор. — Помня, чем закончился прошлый такой диалог, я боюсь предположить, что на этот раз, — проговорил учитель, не отрываясь от своего занятия. — Мне нужно на аудиенцию с Серафимом, — отчеканил Дино, держа голову гордо. — Желательно сегодня. В крайнем случае — завтра. — Ты головой ударился? — ошарашенно спросил Фенцио, явно не ожидавший такого высказывания. — Я сейчас абсолютно серьёзно. — И на кой тебе надо? — его лицо заметно помрачнело. — Поговорить и попросить совет, — Дино облокотился ягодицами на край парты, складывая руки на груди. — Я не в восторге от этой идеи, — честно признался отец, закрывая последнюю папку. — Допустим. К кому тебе нужно? — К Ребекке Уокер. Брови учителя взметнулись вверх, а губы исказила гневная усмешка, больше походившая на оскал. Он ожидал всего, но только не этого. После событий, произошедших много лет назад, он попросту не мог нормально воспринимать это имя. — Нет, — твёрдо сказал Фенцио, ударяя кулаком по столу. — Только не к ней. — Мне нужна именно она, — Дино не собирался уступать. Либо он добьется своей цели, либо уйдёт ни с чем. — Это правда важно. — Ты понимаешь, о чём просишь? — ответом послужил утвердительный кивок головы. — Шепфа, Дино. Не могу ничего обещать. Лучше сходи к Кроули, он-то тебя направит. Дино знал, что отец не хочет связываться с Уокер старшей из-за личной неприязни. Он оказался прав, когда думал, что Фенцио найдёт массу отговорок и перенаправит его хрен знает куда. Но кто ищет, тот всегда найдёт, верно?

***

Оставив письмо с просьбой в кабинете директора, Дино устало выдохнул. Он за последние несколько часов довольно часто задавал вопрос, а почему, собственно, именно Ребекка? После всех рассказов отца о том, насколько коварна и хитра эта женщина, у него также складывалась некая антипатия. Ждать и ещё раз ждать. Сколько? Как получится. Небесная почта не всегда отличалась скоростью доставки, так что оставалось только ожидать ответа. Дино искренне надеется, что его просьбу примут на рассмотрение, а не закинут в угол, скомкав конверт. Часы тянулись подобно плотной резине. Дино успел обойти всю школу и её сад, два раза сходить в Западную башню и даже объяснить Вики нужную тему. Его радовало то, как Непризнанная рвётся к знаниям и пытается выучить всё, что им задают. С недавних пор он начал замечать в ней некую схожесть с Ребеккой, ведь та была её матерью. Все с чего-то начинают. Расположившись в свободном кабинете, где обычно заседал Геральд, Дино прикрыл глаза. Ночью он совершенно не выспался, а неприятные ощущения от похмелья всё ещё оставались. В руках чувствовался вес книги, которую ангел со скуки одолжил в библиотеке. Спрашивается, зачем? Ведь он всё равно перечитал все книги в школе по нескольку раз. Присутствие учителя в кабинете его совершенно не смущало. Геральд проверял тетради учеников, то и дело чертыхаясь себе под нос. Дино на своём опыте знал, насколько это нервная работа, ведь ему нередко доводилось помогать отцу с этим делом. Буквы плыли перед глазами, и он понял, что ничего прочесть не сможет, после того как прочитал один абзац несколько раз подряд. Самым рациональным решением было отложить чтиво на потом, а сейчас, коль выдалась такая возможность, Дино не откажется от сна. Пусть на час или два, но всё же. Лёгкая дремота моментально охватила его, и Дино пристроил голову на локтях. Звуки вокруг были приглушены, он даже не слышал ругательств учителя из-за того, что кто-то снова допустил банальную ошибку в задании. Ночь, проведённая крайне неспокойно дала о себе знать, ведь раньше Дино мог не спать сутками напролёт и чувствовать себя вполне нормально. Громкий удар и голоса, звучащие на фоне, вырвали Дино из дрёмы. Сонно поморгав глазами, он поднял голову с рук, лениво осматривая кабинет. У двери стояла одна из Архангелов, между пальцами которой находилось письмо. Белый конверт ярко контрастировал с тёмным стилем класса, бросаясь в глаза. — Дино, — сказала девушка, откидывая пепельные волосы назад. — Вам письмо. Ангел вежливо кивнул, ловко хватая конверт пальцами в полёте. Архангел поклонилась и вмиг испарилась в воздухе, будто её здесь не было несколько секунд назад.

«Я получила твоё письмо с довольно необычной просьбой. Скажу сразу, да, я удивилась. Не часто ко мне хотят попасть на аудиенцию. Только из-за личного уважения к тебе, ведь о твоих успехах ходят недурные слухи, и уважения к бывшему Престолу Фенцио, я жду тебя завтра через час после полудня. Стража проводит. Ребекка Уокер.»

Лицо ангела озарила победная улыбка. Добиться встречи с Серафимом оказалось не так сложно, так что, считай, полдела уже сделано.

***

Светлые просторные коридоры, отсутствие кого-либо в них. Высоченные стены и куполообразные потолки создавали ощущение того, что, находясь в этом месте, переносишься в старую церковь. Витражи на окнах, расписанные витиеватыми узорами. Солнечный свет, попадавший через них, окрашивал мраморный пол в смешанные оттенки, играя переливами. Дино находился здесь впервые. Его любопытству не было предела, но для поддержания образа и статуса он шёл строго за стражами, лишь изредка крутя головой и рассматривая ангельскую архитектуру. Именно в таких мелочах как вырубленные фигуры белокрылых на колонах, размером с пятикопеечную монету или же в огромных витражных окнах чувствовалась разница между строениями ангелов и демонов. На факультете Ада всё было сделано преимущественно в тёмных тонах, резной орнамент добавлял мрачной атмосферы. Для ангелов это крайне чуждо, ведь они привыкли лицезреть лишь свет. Проводники резко остановились у массивных дверей, и Дино, благодаря своей реакции, вовремя затормозил, не врезаясь в их спины. Дверь распахнулась сама, являя взору огромный зал, украшенный колоннами и камином. В центре стояло строение, чем-то напоминающее трон. На таких восседают лишь Серафимы, наиболее приближённые к Создателю. На троне сидела женщина. Светлые волосы, губы — подведённые красной помадой. Лицо не выражало эмоций, но даже взгляд холодных серых глаз показывал всё её превосходство. Ребекка была невыносимо уверенна в своей силе и успехе. Что же, Дино с этим спорить не хотел, ведь в чем-то она права. — Оставьте нас, — громко сказала она приказным тоном. Стража слегка склонили головы и вышли из зала, захлопывая тяжелую дверь. — Рада видеть тебя, Дино, — её губы тронула едва заметная усмешка. — Это взаимно, — Дино склонил голову в знак уважения, пряча одну руку за спину. — Ты пришёл о чём-то поговорить, — начала она, вставая с места. — Просить совета, если не ошибаюсь. Знаешь, я весьма польщена. Ко мне редко заглядывают. — Верно, — подтвердил ангел, сглатывая ком в горле. Он сотни раз говорил с теми, кто значительно выше его по иерархии. Так почему же так тяжело сейчас? — Именно совет. — Наша беседа начинает быть всё интереснее, — Ребекка подошла к блондину. Даже в её шагах виделась эта уверенность в действиях и знание своего статуса. — Ты так вырос, Дино. Возмужал, — она обошла его со спины, и Дино готов был поклясться, что чувствовал фантомное прикосновение к собственным крыльям. — С нашей последней встречи прошло много лет, если считать по Земным меркам. — Мы виделись? — он вопросительно поднял бровь. — Не помнишь? — в её голосе послышались тонкие нотки разочарования. — Тебе было лет пять от силы. Я приходила к твоему отцу. Нет, Дино действительно не помнил этого, впрочем, знал, зачем всё же Ребекка навещала Фенцио. — Я надеюсь, что ты никуда не торопишься, — она отошла от него, разминая кисти рук с тихим хрустом. — Чай или портвейн? — Что? — переспросил Дино, не совсем понимая, к чему был вопрос Ребекки. — Не люблю беседовать на сухую, — ангел небрежно махнула рукой, но даже этот жест был полон грациозности и величия. — Присаживайся. Дино тихо выдохнул, устраиваясь на резном стуле. На каменном столе появились два серебряных бокала с вином и закуски. — К делу, — чётко сказала Уокер, делая первый глоток спиртного. Портвейн оставлял во рту горьковатое послевкусие, отдаваясь терпкими нотками. — Расскажите вашу историю становления Серафимом подробнее? — Дино гордо держал голову, не выдавая некой неловкости. — Только из-за этого ты напросился ко мне? — её лицо озарила хитрая усмешка. — Это очень важно, — он попытался вложить в свои слова всё доверие и суть просьбы. — Понимаете, меня скоро переведут на уровень выше, к Архангелам. И я хотел бы знать всё. — Почему же у своего отца не спросил? Бывший Престол не в силах поведать все тонкости? — кажется, что от количества яда в её словах, когда речь заходила о Фенцио, можно было запросто отравиться и упасть замертво. — Не в этом дело. Он вечно отнекивается, говорит, мол, это сейчас не так существенно, — Дино ловким движением снял кубик сыра с зубочистки. — Узнаю Фенцио, — она покачала головой. — Зная тебя, Дино, ты тайны хранить умеешь. Да и я не из тех, кто раскрывает все карты разом. Мне этот вопрос задавали многие. И ответ на него был один: я усердно трудилась, чтобы достичь таких высот и невероятно горда собой. Пауза. Блондин напряженно следил за движениями Ребекки, терпеливо ожидая продолжения рассказа. — Я шла по головам, не жалея никого. Передо мной была лишь цель и то, что к это цели нужно прийти. Быть может, сейчас я бы поступила несколько иначе, ведь мудрость приходит с годами. Не торопись со своими решениями. Сначала всё обдумай. — Решение мною принято довольно давно, — ложь. Ибо мысль о том, чтобы прийти на аудиенцию к самой Уокер старшей посетила его голову только прошлой ночью и показалась крайне безумной. — Тогда это всё, что тебе нужно знать, — она опустошила бокал, тихо ставя его на стол. — И ещё один момент. Если ты надумаешь принять такое решение, хорошо подумай. Ведь иногда проще принять ситуацию, нежели стараться найти решение и слепо верить. Сердце Дино пропустило удар. Она всё знает. Это не было вопросом, скорее, он просто поставил себя перед фактом.

***

Как бы Дино не старался расслабиться, выходило чертовски плохо. Вся неделя, проведённая за томами книг и тренировками, вымотала его. Как только ему пришло известие, что в воскресенье он должен будет пройти тест, Дино выронил конверт из рук. Его и вправду собираются перевести на ступень выше, возглавить до Архангела. Сидя в школьном саду, он нутром чувствовал на себе тяжелый взгляд Люцифера. От него не скроешь ничего. Абсолютно. Он наверняка прекрасно знал, как Дино удалось так быстро убедить высших, что его было бы хорошо перевести на уровень выше. Знал, но лишь смотрел. Да так, что, казалось, всю душу заберёт. Хотя нет. Душа Дино и так уже принадлежит ему. После всего того, что произошло, иначе быть и не может. Краем глаза ангел заметил, что Люцифер попрощался со своей компанией и направился медленным шагом к нему. В его движениях, взгляде и даже в том, как он поправляет полы своего пальто ощущалась грация, которую нужно вырабатывать лишь с годами. Он всегда держал голову гордо, даже в самых ужасных ситуациях, за что, конечно, «спасибо» его отцу. Методы воспитания не прошли даром. — Ну здравствуй, — поздоровался он, облокачиваясь на живую изгородь, которая каким-то чудом оставалась зелёной в холод и снег. Дино всего на мгновение поднял глаза, но тут же их опустил обратно в книгу. — Игнорируешь меня? Ангел неоднозначно пожал плечами, совершенно не реагируя на голос Люцифера и его пристальный взгляд. — Не хочешь со мной говорить, не нужно, — Люцифер пожал плечами. — Твой голос я наслушался той ночью, когда ты стонал и выгибался подомной. — Заткнись, — прошипел Дино, крепче сжимая в руках кожаный переплёт. — А то что? — брюнет провокационно усмехнулся, ставя руки по обе стороны от Дино, перекрывая все возможные пути к бегству. — Ты так много давал себе обещаний, клялся-божился. Но не выполнял их. Так смысл искать выходы из ситуаций, которых нет? — К чему ты клонишь? — спросил Дино, откладывая книгу в сторону. — Затея притвориться глупым провальная, можешь даже не пытаться, — он наклонился ближе, опаляя ухо горячим дыханием. — В тот вечер ты прямо сказал, чего ты хочешь. Так зачем противится своим желаниям? — Ты ничего не знаешь обо мне и моих прихотях, — прошептал ангел. — Ты хотел добиться моего падения и у тебя была цель, о которой мне не известно. Я же хочу стать прощенным. И причин тебе не известно. — Я знаю много чего, ангел. Также знаю, что из твоей затеи ничего не выйдет. Ты лишь подвергаешься Алчности. Люцифер отстранился, смотря в слегка потемневшие глаза. Выражение шока на лице Дино он запомнит надолго, также, как и вкус его губ, которые снова подминали его собственные под себя. Ангел не мог удержаться. Если всё же падение неизбежно, то он попробует насладиться всем прямо в этот момент. Их учили с самого детства, что вера — главное, что должно быть у ангелов. И он её так просто не растеряет.