Ошибки прошлого

«Я в тебе защиты искала, а защищаться нужно было от тебя.»

ГОД НАЗАД АДАМ

— Что за странное название для отеля? — спросил меня Эрик Робертс — мой дядюшка. — Однажды я встретил девушку, которая пленила мое сердце, мы не смогли быть вместе, но это место станет ее отражением. Уютное, красивое, дарящее счастье гнездышко. Она была моей мечтой, в честь нее назван отель. — Не думал, что ты романтик. — Старик потрепал мне волосы. «Я и сам не думал», — подумалось мне. Я продумал каждую мелочь в этом месте. Уверен, Кэти бы оценила. Когда мы впервые увиделись, она показала мне чудесный сад с разнообразными расцветками лилий. Я помню ее восхищенную улыбку и сияющие глаза. «Нет ничего прекраснее лилий, Адам, — говорила тогда девушка. — Когда-нибудь у меня будет свой сад и там будет много-много цветов». Я сделал маленькую копию нашего места на заднем дворе отеля. Небольшой пруд, недалеко от которого расположены аккуратные деревянные скамейки, а вокруг — декоративные камушки самых разных размеров. Это место — сплошное напоминание о ней.

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ КЭТРИН

Новый год — самый чудесный и сказочный праздник. Любовь к нему мне привила мама. Каждый год меня ждало что-то особенное, необычное, плотно закрепляющееся в памяти. Последние пять лет мы с отцом не ладим, но сегодня у меня в голове возникла мысль съездить к нему в гости и поздравить все семейство с праздником. Конечно, я на дух не переношу его жену, но вытерпеть час вполне смогу, да и впервые увидеть братишку не мешало бы. Должно быть, ему сейчас около двух лет. Черт, я даже его имени не знаю. — Пап, вы дома? — осторожно спросила я. — Можно я приеду? — Я так рад, конечно, приезжай! Мы тебя ждем, дочка. То, каким воодушевленным тоном он разговаривал со мной по телефону, что-то зацепило во мне. Вероятно, я скучала больше, чем предполагала. Теплый папин голос напомнил о детстве. Чудесном детстве. Мои родители в то время вели активный образ жизни, и мы часто ходили в походы, ездили в горы, много гуляли. Заскочив за подарками, я отправилась к семейству Уолш. Папа, как и мечтал, переехал за город. Пока я находилась в процессе парковки, папа уже выбежал из дома, чтобы встретить меня. — Ты, наконец, приехала. Сколько мы не виделись? — Отец обнял меня. — Знакомь меня со своим семейством. — Я искренне улыбнулась. Дом укутал меня своей уютной атмосферой. В воздухе витал аромат выпечки, от которого мой желудок пробудился и предательски заурчал. Вчера я так и не смогла поесть: едва добравшись до дома, упала без сил на кровать. Я сняла верхнюю одежду и прошла в гостиную. — София, Майкл, идите сюда, моя дочь приехала! Первым в комнату забежал маленький мальчик. Я сразу уловила сходства со мной на детских фотографиях. Единственное различие — глаза. У меня зеленые, а у Майкла темно-карие, как у его матери. Малыш застенчиво прятался за креслом, с любопытством выглядывая, чтобы рассмотреть меня. — Привет, я твоя сестра, меня зовут Кэти, — я подошла к мальчику и протянула ему большую коробку с подарком. Я не знала, что подарить братцу, поэтому собрала кучу разных сладостей и пару крутых машинок. Судя по восхищенным карим глазкам, ему понравился подарок. Он радостно подбежал ко мне, неуклюже перебирая своими ножками, и поцеловал в щеку. И как я могла игнорировать это чудесное создание целых два года? Мы сели на диван, Майкл принялся рассматривать свои подарки, сидя у меня на коленях. В комнату вошла София. Я представляла ее иначе. Думала, передо мной предстанет пафосная девушка, желающая лишь денег отца, но ошиблась. Сам ее вид так и кричал: «Я наимилейшее создание». Пару часов я провела в обществе отца и его семьи. Майкл просто покорил мое сердце. И София оказалась любящей женой и матерью. Было заметно, что отец счастлив. Через полгода он станет отцом в третий раз. Я так рада за них. Из-за своего эгоизма и дурных обид я на пять лет лишила себя семьи. — Мне пора на работу. — Было действительно жаль уезжать. — Я обязательно заеду еще.

***

Я уже хотела ехать в отель, но мне пришло сообщения от Джейса, с просьбой заехать домой. Неохотно, но все-таки согласилась. Впервые за пару недель он снова не ночевал дома и не брал трубку. Еду, как минимум, выяснить, в чем дело. — Прости меня, дурака. — Мужчина обнял меня. — Мне было сложно свыкнуться с мыслью, что снова ничего не вышло. — Зато мне очень легко, — сухо ответила я, освобождаясь от объятий. — Я же извинился. — Проехали. У тебя есть планы на сегодняшнюю ночь? — Нет, я готов на все, что ты предложишь. — Тогда собирайся, мы едем в отель. Без каких-либо упреков мужчина вышел в гардеробную и вернулся спустя пять минут в безупречном сером костюме. Чувствует вину, засранец. Всю дорогу до отеля Джейс шутил и рассказывал разные истории, что помогало мне хоть немного забыть вчерашние ужасные новости. — Осмотрись пока, а я проверю все ли готово к началу. — Я поцеловала мужчину в щеку. Быстрым шагом отправилась в свой кабинет переодеться. Для праздничного вечера я выбрала зеленое шелковое платье с объемной фатиновой юбкой и еле заметными серебристыми стразами, издалека напоминающими сияние. Туфельки на небольшом каблуке добавили мне несколько сантиметров к росту. Волосы локонами спадают по плечам, опускаясь чуть ниже лопаток. Стук в дверь. — Войдите, — сказала я. — Чудесно выглядите, мисс Уолш, словно фея. — Мужчина улыбнулся и подмигнул. — Всё готово, можем начинать. Ведущий уже спускается. Он галантно протянул руку, и мы отправились в зал. Прикосновение чужой, но в то же время, столь родной руки, пронзило мою кожу, словно электрическим разрядом. Побежали мурашки. — Вот ты где, любимый. — Откуда ни возьмись, появилась Кассандра. — Здравствуй, Кэтрин. — Можно просто Кэти, — с фальшивой улыбкой и нарочито приторным голосом произнесла я. Адам ухмыльнулся. — Тогда зови меня просто Касси. Мы обменялись фальшивыми улыбками и вошли в зал, где меня почти сразу привлек к себе Джейс. — Ты красавица. — Он одарил меня мягким поцелуем в плечо, отчего я улыбнулась, редко можно услышать комплимент от этого мужчины. Операторы снимали всю программу, чтобы потом вырезать более зрелищные моменты. Ведущий выполнил свою работу превосходно. Ему удалось впечатлить всех посетителей, работников и даже шефа. Праздничное оформление удалось мне на славу. Увольнение не светит, можно выдохнуть. И все бы прекрасно, вот только поведение Бетти касательно Джейса меня очень беспокоило. Я привыкла к тому, что они не ладят, но так откровенно она никогда не бросалась на него. Я выловила девушку в чудесном розовом платьице. — Беттани, что происходит? — В каком смысле? — немного навеселе ответила девушка. — Что происходит у вас с Джейсом? — Завтра, в десять, в ресторане, что находится в центре. Я все объясню, — произнесла Бет. Еще никогда прежде мне не доводилось видеть ее настроенной настолько серьезно..

***

Я вышла на улицу подышать свежим воздухом и полюбоваться красочными видами. — Чудесный вечер получился, мисс Уолш, — сказал знакомый нежный голос. — Да, действительно, мистер Дельгадо, вечер просто великолепный. Мы одарили друг друга улыбками. На секунду показалось, что это было то самое, что мы утеряли пять лет назад. В самый неподходящий момент появилась Касси и начала обнимать Адама, призывая подняться в номер. Мужчина охотно отвечал на поцелуи, что заставляло меня напрягаться. И — о чудо! — вышел Джейс и несколько других постояльцев. Я показательно подошла к своему мужчине и поцеловала. — Поедем домой, любимая? — ласково произнес он. — До свидания, мистер Дельгадо, — едко проговорила я. — Счастливого Нового года.