Бэтгерл. Первая среди Робинов

Брюс заметил ее еще тогда, когда пришел на межрегиональные соревнования по боевым единоборствам. Там рыжеволосая девочка показала свою великолепную технику дзюдо. Она выиграла первое место. В следующий раз они встретились в администрации города на награждении победителей международных олимпиад. А в третий раз они встретились отнюдь не при хороших обстоятельствах.

***

Барбара стояла перед особняком Брюса Уэйна. Он и правда был величественный. Ну да, а что она хотела от такого влиятельного человека в городе. Рядом с ней стоял дядя, положив ладони на ее плечи. - Теперь это твой дом. Прости, что не смог забрать тебя к себе. - Все в порядке, мы ведь можем видеться. Все события еще никак не могли уложиться у нее в голове. Словно все происходящее было жутким сном, от которого мог бы спасти звук будильника. Как будто все это могло в любой момент раствориться как дымка. Но реальность была сурова. Вот она снова сидит с родителями, разговаривает о планах на лето. Играет музыка из радио. Ничего не предвещало беды. А потом резкий ужасный звук, режущий по ушам. Лобовое столкновение с грузовиком. На миг все словно замирает. И Барбара видит мельчайшие детали. Освежитель воздуха, карандаши, миленькая игрушка в виде кивающей собачки, четки. А в следующий момент машина переворачивается несколько раз. И следом темнота. Когда приходит в себя, она чувствует, что липкая кровь стекает с виска. Машина перевернута и выбиты все стекла. Она расстегивает ремень безопасности, пытается вылезти. Но у нее это не получается. - Мама? Папа? Смотрит. И ей сразу хочется закрыть глаза. Только не это. Снова пытается выползти. Но ремень заел. Она оказалась в ловушке. Голова кружится, все расплывается перед глазами. Теряет сознание. Потом она просыпается в больнице. К руке присоединена капельница, по которой капает лекарство. Отмечает для себя, что находится в хорошей просторной палате с красивым видом из окна. Даже есть телевизор и холодильник. Рядом сидит дядя. Замечает его уставшее лицо, новые морщинки от беспокойства. От него она узнает, что произошла крупная авария. Повезло, что рядом был Брюс Уэйн. Он заметил ее и вызвал скорую. Говорит, ей повезло. - А родители? - Прости, Барбара. Они погибли. Судорожный вздох. Джеймс обнимает ее, она рыдает. Похороны были скромными. Все слезы были уже давно выплачены, и она чувствовала себя опустошенной. Отстраненно смотрела и слушала, как читали молитвы, речь родных, как укладывали гробы. Кинула горсть земли и положила цветы. Позже узнает, что заснувший водитель, из за которого произошла авария, умер на месте. Джеймс хотел забрать ее к себе. Конечно, ее дядя имеет все права на опекунство, но социальная служба отказывает ему по причине сильной занятости на работе и из за того, что живет один. Да и квартира не соответствует всем параметрам. Брюс с разрешения Джеймса забирает Барбару к себе. Так будет лучше.

***

Чтобы усмирить свою боль, она активно уходит в спорт и учебу. В дзюдо и гимнастику, изнемождая себя тренировками и умственными нагрузками. В школе записывается на усложненный курс информатики и программирования. Еще находит время для того, чтобы заходить на работу к дяде. Там она изучает криминалистику и не только. Ей даже разрешено обучаться самообороне и стрелять из оружия. Она уже стала своей в отделении полиции, и с ней обмениваются интересными историями и шутками. Однажды она врывается на крышу участка. Барбара знает, что Джеймс работает с Бэтменом. И если его нет в участке, то он может быть на крыше. Ей надо было кое-что уточнить. Девушка не планировала, не думала, что в тот момент она увидит легенду вживую. - Ты занят, по-видимому. Ну ладно, я пойду. Добрый вечер, Бэтмен. - Спускайся, Барбара, я сейчас буду. Уже поздно. Не заставляй Брюса волноваться. - Он знает, что я бываю у тебя. Да, я как раз собиралась уходить. Но Барбаре любопытно. И она делает вид, что уходит, а на самом деле прячется и наблюдает. Ее снедает любопытство. Бэтмен являлся для нее кумиром. Она даже подумывала пойти по его стопам. Даже есть эскиз костюма. И тут понимает, что что-то в нем есть знакомое. Эти наклоны головы, движения. Словно она его встречала. Теперь ей надо провести свое собственное расследование.

***

- Как ты догадалась? - Я все-таки дочь своего отца, да еще племянница комиссара. Так что это было не трудно. Барбара умна. Она подняла всю информацию по Бэтмену. Не зря она проходила курсы в школе. Она легко взломала систему. Сопоставила факты, отмечала странное поведение Брюса и его ночные отьезды. Раны, непонятно откуда взявшиеся. Хотя он утверждал, что это спортивные травмы. Но они выглядят отнюдь не так. Она была наблюдательна. И эти странные часы. Однажды заметила, как он спускался туда. И как оттуда выходил Альфред. - Позволь мне помогать тебе в твоей миссии. - Не могу. Я ответственен за тебя. Джеймс убьет меня, если узнает. - Но если я буду одна, мне больше грозит опасность. Я не отступлю. Если ты мне не разрешишь, я сама займусь этим. Брюс смотрит в ее лицо, в упрямые зеленые глаза. Усмехается. - Знаю. Ты вся в Джеймса. Что ж, если ты так хочешь, почему бы и нет? Наши тренировки начинаются прямо сейчас.