Новый мир : Сибирь

Запланированной операции так и не суждено было случиться. Три дня охрана Вавилона не выходила на связь, а когда спартанцы сами решили с ними поговорить, то Второй довольно напряженным голосом сообщил, что пока это перестало быть их первостепенной задачей, так как в городе снова не всё в порядке, но рассказывать подробности отказался. Отряд начал строить догадки, а Артёму вспомнился их разговор с Аней в котором она предупреждала его, что в городе могут начать подозревать и их. «Возможно именно так они решили справиться с недовольством- свалить всю вину на нас? А может у них, действительно, случилось что-то ещё, о чём они просто не могут рассказать на радио волнах…» Ещё через пару дней к поезду подъехала знакомая всем машина и оттуда вышли Второй и Пятая, которые возвращались с какого-то задания и заехали, чтобы поделиться новостями. «В последние недели складывается чувство, что в реальность стали воплощаться мифы, но не про Вавилон, а про десять казней египетских. Казалось бы, электрификация города наладилась, так как им удалось починить шлюз, всех свободных жителей направили на поля, но тут новая напасть! Среди скота началось заражение сибирской язвой, и появились случаи у людей! Помните, как глав врач говорил про какую-то там лихорадку? Так это полный пиздеж! Управленцы просто не знают, что делать, ведь если придется забивать весь скот, то это точно гарантирует голод будущей зимой, не говоря уже про возможную эпидемию…» Артём и остальные сидели молча, лишь изредка переглядываясь или качая головой. — То есть в городе начинаются волнения? — уточнил Идиот. — Ну пока только собираются недовольные у администрации, но некоторые грозятся забастовками. — И что вы будете делать? — нахмурился ТТ. — Думаешь, у кого-то есть план? — Всё так плохо? — Не то слово…- подытожила Пятая. — А знаете почему я тут? Они отстранили меня от охраны ГЭС, но предложили втереться к вам в доверие и следить за вами, так как некоторые усилено убеждают остальных, что это всё- ваших рук дело… Артём прокашлялся и в полном изумлении смог выдавить закономерный вопрос: — А…а почему ты нам тогда это рассказала? Женщина иронично приподняла бровь и поджала губы. — Потому что это полный бред — во-первых, а во- вторых, я пятнадцать лет отдала подготовке и продвижению по званиям в нашем отряде, а Первого заставили отстранить меня от должности при первом же косяке, и если они считают, что всё на что я способна- это двулично шпионить, то пошли они в жопу! Понимаю, что все равно не вызываю у вас доверия, но можно я какое-то время поживу с вами, пока вы не решите уехать? Аня переглянулась с ним и улыбнулась, ей всегда нравилась прямолинейность в людях, остальные выглядели ошарашенными, но никто не имел возражений, поэтому Артём кивнул. Второй горько рассмеялся: — Класс, Пят, спаслась с тонущего корабля! Ладно, тем временем, мне пора возвращаться уже, но клянусь, еще пару таких тупых приказов и я тоже встану в очередь к вам на поселение! *** Тем временем ситуация в городе ухудшалась с каждым часом. Жители требовали активных действий, но всех мер, предпринятых Станиславом было недостаточно. Они сидели после ужина в вагоне — ресторане и обсуждали новости. В вагон поднялась Пятая, устало расстёгивая ремни, удерживающие бронежилет и взяв свою порцию еды, села за стол с Аней и Верой. В след за ней в вагон вошел Леша, который рассказал, что на радиосвязь выходил командир оборонного отряда и рассказал, что в городе увеличилось число заболевших, введен комендантский час, однако среди жителей упорно ходят слухи, что антибиотики на исходе и в купе со всеми остальными новостями, они начали устраивать пикет с требованиями распустить нынешнее руководство. — Ну распустят они его и что? Они что надеются, что придет некто и сразу же решит все проблемы? — Пятая насмешливо покачала головой. — Это обычная реакция общества на такую ситуацию, ведь всегда нужны виноватые, — заметил Андрей Иванович, — но тут вы правы, должна же быть какая-то альтернатива? — А она у них есть, кстати! Работники электростанции давно уже слушались Замана охотнее, чем главного инженера, и не удивлюсь, если сейчас хотят протащить его в губернаторское кресло, — заметила солдатка. — Да уж… как все удачно для него сложилось, — горько усмехнулась Вера, — шаг за шагом доверие этому Станиславу исчезало… Она резко замолчала, так как в её голове промелькнула какая-то мысль, ещё не сформированная, но отозвавшаяся неясной тревогой. «Шаг за шагом… Шаги, этапы, фазы… фаза! Да ведь Дарья тогда говорила про третью фазу! То есть, это действительно чей-то план с самого начала!» Вера вскочила на ноги, сидящие рядом с удивлением воззрились на неё. Аня потянула её за рукав, интересуясь, что случилось. — Катя! — девушка подскочила к сидящей за соседним столиком женщине. — Что ты знаешь про Сибирскую язву? — Ну немного, если честно… инфекционное заболевание с несколькими формами проявления болезни, очень быстро распространяется и крайне устойчиво во внешней среде, из-за чего скотомогильники с зараженным язвой животными годами являются заразными…- начала вспоминать женщина. — А есть ли вероятность, что кто-то специально заразил животных в Вавилоне? Можно ли это устроить? — Вер, ты что намекаешь, что…? — к ним подошли Артём и Идиот, остальные тоже встревожено переглядывались и ожидали ответа Катерины, но та виновато пожала плечами. — Вера, Артём, да я ведь не получала высшего образования, что-то помню, но отрывками…у меня есть справочник и можно повнимательнее почитать про это… — Раньше язва считалась одной из приоритетных инфекций при применении биологического оружия, однако в отличие от той же чумы, местность после применения, действительно, считалась больше непригодной для жизни. Кому это может быть выгодно? — Идиот потирал подбородок и оглядывался на остальных. — Но это в случае специального заражения местности, например, с воздуха, так? Ну, а если, вспышку подавить и вылечить людей, а весь больной скот убить и увезти подальше, то город не пострадает! — Вера начала мерить вагон шагами, полностью уйдя в свои размышления, ей казалось, что она смогла уцепиться за край выскальзывающей нити, которая в итоге сможет привести их к разгадке всех вопросов. Однако, не смотря на своё радостное возбуждения, она не забывала, про стоявшую в кухонном отделе Дарью, которая вместе со всеми смотрела на неё. — При этом, чума, если мне не изменяет память, переноситься в природе пустынными грызунами, то есть посреди Сибири естественный источник был бы слишком неестественен, в отличие от язвы! — Ну хорошо, в этом есть своя логика, но даже если кто-то специально это сделал, то он должен иметь запас лекарств, чтобы теперь не дать городу вымереть! — возразил Дамир. — Конечно, если его целью является захват власти, а не простое уничтожение города! — девушка улыбнулась. — И если мы рассматриваем первый вариант, то это явно продуманный заранее план, и тот, кто за этим стоит все подготовил! — Ты думаешь, это Заман? — Пятая не выдержала и встала на ноги пораженная и захваченная этой мыслью. — Не факт! Пока сложно судить. Может он случайный персонаж, может — чья-то марионетка, а может и есть кукловод… Все ошарашенно замолчали, обдумывая услышанное. — Завтра у них будет собрание, а потом скорей всего будет объявлено о решении жителям. Может стоит их предупредить о том, что мы сейчас говорили? Пусть это и окажется вымыслом, но они хотя бы учтут такую возможность? — спросил Алёша, смотря на командира. — Пойдём, вызовем Первого. Надо договориться о личном разговоре завтра с утра. Они прошли в штабной вагон, а Идиот попросил Веру выйти и поговорить наедине, однако она сначала проскользнула к Ане и прошептала той, что бы девушка глаз не сводила с Дарьи, и лишь затем прошла вслед за мужчиной в его купе. — Вера, я помню, что ты сказала, что не будешь говорить, кто напал на тебя тогда в лесу, но это ведь явно не всё, что ты знаешь! — Идиот скрестил руки на груди и буравил её серьезным взглядом, а она пыталась понять пришло ли время всё рассказать. — Ты же понимаешь, что от этой информации многое может зависеть, если не для нас, то для жителей этого города точно. — Я понимаю, правда, но та потеря памяти не прошла даром и часть с самой важной информацией пропала навсегда, однако я точно помню, что тот же человек, который напал на меня, говорил про фазы какого-то плана и про кого-то, кто и отдает приказы… Мужчина указал ей на стул за столом, а сам сел на койку и погруженный в раздумье начала массировать виски руками. Вера же, отвлёкшись заворожено смотрела как пряди темных длинных волос скользят между его израненными пальцами, и даже непроизвольно дернулась рукой, чтобы тоже дотронуться до них. «Господи, что я творю! Соберись, соберись, соберись…» — она заставила себя отвести взгляд куда подальше и опустила его на пол, разглядывая носки своих ботинок, ножки стула и пару маленьких перламутровых пуговок, закатившихся под лавку. «Забавно, только недавно во время последней стирки, Даша жаловалась, что кто-то в порыве страсти оторвал от её любимой кофты пуговицы… Может собрать и отдать их ей? Чего они тут просто так валяются, ведь ни Сергею, ни Николаю они не понадобятся? Хотя, с чего бы мне Дашу радовать…» Вера нагнулась и подняла с пола поблескивающие пуговицы, а разогнувшись наткнулась на встревоженный взгляд Идиота, который перебегал с её лица на пуговицы и обратно. — Не надо было их поднимать? Они просто валялись там, и я решила…- девушка подавилась окончанием фразы, так как второй раз за вечер её буквально оглушала подброшенная подсознанием мысль. — Не-е-ет, быть это не может! — она нервно улыбнулась и потрясла головой, пытаясь заблокировать простую цепочку рассуждений. — Эм, Вер…давай вернемся к обсуждению Вавилона. «Глупость! Это просто глупая ревность и я не права! Но тогда почему он выглядит таким виноватым и меняет тему?». Она чувствовала, как от грудины вглубь грудной клетки начали проникать ледяные щупальца боли, оплетшие легкие и не дающие вдохнуть. Испугавшись собственной реакции, она вскочила на ноги, он последовал за ней. Вера не отдавала себе отчет в том, что она делает, она лишь приоткрыла дверь и на удивление спокойным голосом позвала Дарью, которая по её расчетам все ещё должна была быть на кухне. И действительно, женщина немного растеряно улыбаясь подошла к проёму. — Даш, я нашла те пуговицы, что ты потеряла. Это ведь они? — Ой, точно! А я всё забывала у тебя спросить Сереж, не осталось ли где их на полу. Спасибо! — Дарья облегченно рассмеялась и с удовольствием забрав находку, пошла к своему спальному месту. Вера шагнула вслед за ней, но он ухватил её за предплечье и попытался развернуть к себе лицом. — Стой! Она развернулась и прежде, чем голос разума смог её остановить, со всего размаху ударила его по щеке свободной рукой. Идиот отступил назад, а она поспешила выйти из купе. *** Как только все начали расходиться из вагона-ресторана, Аня нашла ТТ и понизив голос поделилась своей мыслью: — Коль, если Вера была права, то Дарья после сегодняшнего обсуждения явно попробует связаться с этими своими сообщниками. Нам надо не упустить этот момент! — Возможно… но как она вообще может поддерживать с ними связь? Радиосвязь? Почтовые голуби? — мужчина улыбнулся. — Ты не веришь нам с Верой? — Скажем так, я думаю, что Вера могла что-то не так понять в ту ночь, она с первой их встречи была настроена против Даши и могла неправильно интерпретировать эту её встречу с кем-то в лесу…- ТТ виновато пожал плечами, но увидев обиженное выражение Аниного лица, улыбнулся. — Но как бы там ни было, я уже дал своё согласие, поэтому останусь на ночь в мастерской, на случай, если она опять пойдет старым маршрутом. «Теперь надо узнать у Идиота, кто будет в дозоре ночью…» Она подошла к двери бывшего купе отца, откуда с ехидным видом вышла Дарья, а вслед за этим до неё донесся характерный звук пощечины и, налетев на неё, мимо прошла Вера. «Да что у них опять произошло?» Аня заглянула в купе и пересеклась с ошеломленными глазами Идиота, прижимающего ладонь к ушибленному месту. Она не выдержала и прыснула, затем покачала головой, ухмыльнувшись: — Что, тяжело руководить женщинами? — Да кто ещё кем руководит! — он недовольно всплеснул руками. — Ну его к черту! Всю жизнь общался с мужиками и думал, что могу предугадать уже любую реакцию, но у вас всё настолько иррационально, что это просто невозможно! — А ты расскажи, и я тебе всё объясню, — рассмеялась она, устраиваясь поудобнее на койке. Идиот с сомнением посмотрел на неё, но решив, что сам он не хочет больше ломать голову над женскими выходками, а Аня- его старый товарищ, рассказал ей всё, произошедшее за последние пару недель. Девушка слушала, и с каждым его словом на её душе становилось всё тяжелее. — Ну вот и что ты мне скажешь? — спросил он закончив. — Это была Дарья. — Прости? — На Веру в лесу напала либо Дарья, либо её сообщник. Между эти двумя уже не просто неприязнь, а откровенная война, Сереж, и то что одна из них попыталась тебя соблазнить — было вполне продуманным действием. Мне только не понятно: догадалась ли она про ваши отношения с Верой или же просто хотела втереться к тебе в доверие…- Аня хмуро смотрела в удивленное лицо бойца, который дернулся на последних словах. — Нет никаких отношений! Она поджала губы и пожала плечами. — Если ты так думаешь, то ты точно идиот…- мужчина открыл рот, чтобы возразить, но что-то его удержало и вместо этого он попросил её рассказать поподробнее про произошедшее в лесу. Идиот приводил те же доводы, что и оружейник относительно Дарьи, однако соглашался, что спорить относительно факта нападения-бессмысленно. По итогу, Аня ушла из его купе задолго после отбоя, проспорив большую часть этого времени, но с четким ощущением, что она сделала правильно, рассказав хоть кому-то ещё их догадки. Что-то подсказывало ей, что будущий день принесёт много новостей. *** С первыми лучами солнца Артём, забрав с собой Идиота и Степана, поспешил к рынку, где они должны были встретиться с Первым. Проходя мимо стоянки и лагеря, они отметили, что количество палаток и транспорта заметно уменьшилось. «Видимо, боятся подцепить болезнь…» Командир «ООВ» выглядел изнеможённым и, даже не встал с крыльца карантинного здания, когда они подошли, лишь устало натянул балаклаву на нижнюю часть лица. — Защитные меры, сами понимаете… — Совсем всё плохо? — участливо поинтересовался Степан. — Может мы можем чем-то помочь? — Капать могилы умеете? — с горькой усмешкой спросил боец, потом махнул рукой. — Не обращайте внимание… Ты что-то хотел рассказать, Артём? Молодой человек кивнул и пересказал те предположения, что они сделали вчера вечером. С каждым его предложением, Первый выглядел все более озабоченным, но не перебивая слушал дальше. — Сука… — Сам понимаешь, это лишь наша идея, но ты должен был знать о таком варианте…как ты считаешь, это возможно? — С первого взгляда мне показалось это бредом, но если посмотреть на всю ситуацию в целом… за все двадцать лет, что мы управляем городом, ещё ни разу не было, чтобы так много проблем возникало так последовательно и влияло так повсеместно… Первый встал и начал прохаживаться туда-обратно, заложив руки за спину. — А что ты думаешь насчет этого Замана? Это может быть его идей? — спросил Идиот. — Он живет у нас два года. Семьи нет. Правонарушений не было, хороший работник…его уважают коллеги, а сейчас вообще выбрали своим предводителем все недовольные жители, — боец остановился, задумчиво уставившись на землю, — до этого момента, я об этом не думал, но теперь понимаю, что он единственный, кому это было выгодно! — Какие требования сейчас у жителей? — Распустить и переизбрать весь состав управления городом- в первую очередь. А что? — Ну он явно не один действует и, скорей всего, попытается протащить в совет своих сообщников, — предположил Артём. — Знаете, что? — Первый посмотрел на часы. — Через час будет собрание управления, идёмте со мной, ваша теория кажется мне довольно убедительной и остальные должны её услышать. *** Тихий, но настойчивый стук в их с Артёмом купе разбудил Аню от короткого и не принесшего отдыха сна. Она резко вскочила и натянув штаны, заглянула за дверь, где стоял ТТ. — Короче, сам не верю, что сработало, но Дарья только что прошмыгнула в лес! Вера уже ждёт меня на улице… — Не тебя, а нас! — Аня, повинуясь, впитавшейся за годы тренировок, привычке закончила сборы меньше, чем за минуту и захватив свой Вентиль, подтолкнула мужчину в коридор. — Спорить бессмысленно, пошли-пошли! Они выскочили из поезда, и присоединились к девушке, которая стояла в тени огромного дерева и нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, увидев их приближение, она без лишних слов, развернулась и быстро пошла вглубь, ориентируясь по следам, оставленными Дарьей. — Умоляю вас, давайте потише! Она может и не заметит, а вот тот урод-вполне может! — не останавливаясь, прошептала Вера. — Стойте! Девушка остановилась и подняла ладонь, затем прижала палец к губам и пригнувшись начала шаг за шагом пробираться к просвету в стройном ряду сосен впереди. Перед ними в сотне метров была небольшая прогалина, где на поваленном стволе устроился отвратительного вида мужчина, а перед ним раздражено сновала Дарья. — Моя вина? Моя вина?! Да это ты виноват, что она вообще выжила! Даже девку убить не можешь! — Я-то? Могу, уж поверь, но и перестараться нельзя было…а то что оклемалась- наплевать, ты лучше скажи, зачем ты меня именно сегодня сюда вытащила? — Так это правда? Сегодня всё решиться? — Даша остановилась и в её голосе злость сменилась радостью. — И я смогу уйти к вам? — ЗАЧЕМ.ТЫ.МЕНЯ. ВЫЗВАЛА? — мужчина толкнул её своей непропорционально длинной рукой, Дарья отшатнулась то ли от силы, то ли от отвращения. — Да потому что та же пизда, которую ты не добил в лесу, вчера предположила, что болезнь в городе может быть не случайной! И сегодня их главный отправился в Вавилон рассказать об этом! Уродец соскочил с дерева и в гневе выхватив нож из нагрудных ножен, начал махать им перед лицом Дарьи. — И ты, дура набитая, молчала?! Безмозглая потаскуха! — женщина пятилась от него, пока не уперлась спиной в ствол ближайшей сосны, но незнакомец смог взять себя в руки и убрав нож, громко выдохнул. — Скажи мне, что, хотя бы, их встреча ещё не состоялась! — Он-н-ни только у-у-ушли, и сразу пошла к тебе! — заикаясь пролепетала Даша. — Сойдет…- подытожил мужчина, доставая рацию. — Лёха, это Излом, прием! Готовь людей, планы меняются, выдвигайтесь к поезду немедленно и отправь Яра к городу, там сейчас встреча Первого и этих гастролёров- если удастся, то пусть снимет хоть кого-нибудь… Аня, застывшая в неудобной позе, от этих слов вздрогнула и оглянулась, упершись в такой же встревоженный взгляд Веры. ТТ слегка кивнул им, показывая, что надо двигаться обратно, но тут уродец, выслушав грубое тявканье из динамика рации, громко спросил: — А вы что, куда-то уже собрались? Я думал, мы с вами хоть познакомимся! Девушка почувствовала, как сердце сделав внеочередной удар, провалилось вниз, она одним быстрым движением перекатилась со своего места за укрытие ближайшего дерева и присела, упирая приклад винтовки в плечо. Краем глаза, она видела, как её товарищи, так же сменили местоположение, поняв, что они замечены. Но из-за кустов и стволов деревьев, окружающих место встречи, медленно вышли с десяток бандитского вида бойцов, держа всех троих на прицеле. — Выходите-выходите…нас всё равно больше! — хриплым голосом проворковал Излом. Аня, сжав до скрипа челюсти, опустила винтовку и встала.