Жених напрокат

Полученная от сестер новость не на шутку взволновала девушку. Под благовидным предлогом расставшись с ними, Кхуши тут же кинулась к телевизору, тайно надеясь, что он всё-таки обознались. Щелкая по каналам и не находя ничего для себя криминального, девушка уже было облегченно выдохнула, как вдруг, при очередном переключении попала на кусочек выпуска новостей. «Вы знаете, где сейчас этот мужчина?» Всплывающая поверх фотографии Арнава, надпись. Кхуши судорожно сглотнула, испуганно оглянувшись по сторонам. В комнате она была по-прежнему она, но это было слабым утешением. Её родители, тетя, да и все соседи, так или иначе, могут увидеть это и тогда… -Нет, нет, нет! -Мотнув головой воскликнула девушка.-Всё ведь так славно было, ещё немножко и я… Ещё бы один день и я была бы свободна. Прошла бы свадьба, разумеется, фиктивная. Родители бы остались довольны, дочка пристроена, перестали бы мешать моей карьере. А Арнав… -Что я? -Раздалось за спиной девушки.-Кхуши резко обернулась, спешно переключая канал. -Арна… Арнав.-Быстро исправилась она.-Ты давно тут стоишь? -А что? -Вопросом на вопрос ответил он. -Ни…ничего.-Её голос вновь дрогнул, но девушка всё же постаралась взять себя в руки.-Я смотрела новости. -Да? -Молодой человек пожал плечами.-Увидела, что-то интересное? -Да… Нет.-Кхуши заставила себя беззаботно рассмеяться-Как обычно. Катастрофы. Политика. Гороскоп. -Понятно-Арнав всё также безразлично пожал плечами.-Я искал тебя. -Зачем? -Вновь напряглась девушка. -Твои сестры… -Что они? -Голос Кхуши сорвался, а ладони предательски вспотели. -Передали, что у тебя какое-то неотложное дело ко мне.-Ответил Арнав.-Вот я и пришел. -Ах, это! -Куши облегченно выдохнула, что впрочем не укрылось от внимательного взгляда молодого человека. -Что происходит, Кхуши? -Происходит? -Она улыбнулась, на этот совершенно искренне.-Наша свадьба, Арнав жди. -Свадьба?! -Недоуменно переспросил молодой человек. -Да, как ты отнесёшься к тому, если мы, нарушив все сроки, сыграем её сегодня вечером. -Вечером? -Арнав вытаращил глаза.-Это шутка? -Нет. Почему? -Кхуши состроила недовольную гримаску.-Ты что передумал на мне жениться? -Нет.-Арнав качнул головой.-Конечно же нет, Кхуши! Но сегодня вечером? Тебе не кажется, что это слишком скоро? -Нет не кажется! -Возразила девушка уперев руки в бока.-Ты же обещал слушаться меня во всем! -Я помню.-Отозвался Арнав.-Но это похоже на легкое безумие… -Легкое? -Кхуши расхохоталась, звонко и весело.-Выдохните мистер Снгх, никто не собирается заставлять вас насильно брать меня в жены. Свадьба, как впрочем, и помолвка будет фиктивной. -Что? -Брови Арнава взлетели вверх.-Ты хочешь сказать… Так, стоп! Наша с тобой помолвка была ненастоящей? -Ну, конечно же! -Ответила девушка.-Не думаешь ли ты, что я потащу к алтарю парня, что меня даже не помнит?! -Но как же…-Арнав всё никак не мог взять в толк, как такое возможно. Он был там, и церемония выглядела настоящей, хотя честно ему не с чем было сравнивать. -Мы договорились об этом заранее.-На этот раз не моргнув и глазом соврала девушка.-Ты выручаешь меня, но в тоже время не теряешь своей свободы и все в выигрыше. -Кроме твоих родителей.-Возразил Арнав. -О. они ничего не узнают.-беспечно ответила ему Кхуши. -Ты уверена? -Конечно. Замужняя дочка, все равно, что отрезанный ломоть. Мы конечно будем перезваниваться. А приезжая в гости я всегда могу сослаться на то, что ты очень занят на своей работе, поэтому не можешь сопровождать меня. Обман вскроется ой, как не скоро. -Но, правда выйдет наружу, рано или поздно.-Молодого человека, явно задели её рассуждения -Вот когда выйдет, тогда и буду об этом думать! -Бескомпромиссно заявила девушка. -Кхуши… -Арнав.-Прервала его она.-Ты поможешь мне или нет? -Помогу.-Отозвался он.-Раз обещал значит выполню, но у меня есть условие. -Какое? -Радуюсь легкой победе, спросила девушка. -Когда я всё вспомню, мы повторим все эти ритуалы.-Произнес Арнав пристально наблюдая за реакцией девушки. -Конечно.-Легко согласилась она.-Если ты захочешь… -Что это значит? -Ну, знаешь, -Кхуши пожала плечами.-Может быть, когда твоя память вернется, ты не захочешь меня знать. -Этого не будет.-Уверенно заявил Арнав.-Как только память вернется. Мы поженимся по-настоящему. -Да, как только память к тебе вернется.-Вновь кивнула девушка.-А пока давай я быстро расскажу мой план. Всё должно выглядеть очень достоверно. -Я внимательно тебя слушаю, Кхуши.-Арнав придвинулся к девушке поближе, приготовившись внимать и запоминать. Заручившись согласием своего будущего фиктивного супруга, Кхуши активно приступила к выполнению следующей стадии своего сумасшедшего плана. С сияющей улыбкой на устах, она как бы между делом сообщила о том, что Арнаву предложили очень важную должность в Лондоне. Переезжать в столицу Англии нужно уже к концу этой недели, а стало быть, их свадьбу, нужно или переносить на неопределенный срок, либо же играть сейчас, сегодня, немедленно. Её родители, пребывая в легком шоке, только плечами пожимали, зато тетушка тут же поняла всю подоплеку, и авторитетно заявила, что раз уж Кхуши привезла в родительский дом жениха, то и уехать в заморскую столицу должна с мужем и никак иначе. Приготовления к спонтанному бракосочетанию заняло практически весь день. Занятые необходимыми ритуалами члены её семьи, а также ещё где-то два квартала по периметру. Однако не забыли утреннее новости. Правда, в многократном пересказе молодой миллионер, превратился в похотливого старикашку, а его таинственное исчезновение, в жажду на старости лет по куролесить. Арнав в связи с этой историей остался невидимкой, несмотря на то, что СМИ не раз и не два показали в эфире его фотографию. Но уж очень этот жизнерадостный, улыбчивый и галантный молодой человек, был не похож на сурового вида бизнесмена, рядом с которым мелькали длинноногие красотки. -Ты представляешь Гарима! -Размахивая руками вещала одна из соседок, жуткая сплетница.-Эта девица во все услышанье заявила, что да, мол мы не женаты, у нас свободные, современные отношения, но я так хороша, что он, то есть этот богач меня бы никогда не бросил. -Да.-Гарима возмущенно качнула головой-Не стыда у нового поколения ни совести. Что только делается… -А ваша то младшенькая?! -Переключилась соседка, намереваясь и тут похоже разжиться свежей сплетней. Но Гарима не была так проста. -Кхуши специально приехала, чтобы нас уважить. Благословения попросить… -Но свадьба в такой спешке, -не унималась сплетница, лукаво улыбнувшись она произнесла со значением.-Есть веский повод, так торопиться? -Конечно есть.-Ответила Гарима, наблюдая, как у соседки хищно блеснули глаза.-Наш будущий зять, вот-вот займет высокий пост, а наша Кхуши рядом с ним будет надежей и опорой. -Да, что ты говоришь?! -С сомнением в голосе протянула соседка.-Высокий пост? -Да, очень высокий.-Убежденно заявила Гарима.-Думаешь отдали бы мы нашу Кхуши, за кого попало?! Их спор прервало появление невесты. Несмотря на спешку выглядела Кхуши ослепительно. Чоли цвета капучино со сложной вышивкой по лифу и рукавам, в тон ему длинная нижняя юбка. И широкая дупата медового оттенка. Наряд её прекрасно гармонировал с украшениями червленого золота. Ритуальные браслеты с подвесами покрывали её изящные ручки, от тонких запястий почти до локтя. Грудь и шею опоясывало, тяжелое, витое ожерелье, а мочки ушей оттягивали вниз массивные серьги. При взгляде на младшую дочь глаза Гаримы чуть увлажнились и она украдкой отерла их уголком дупаты. Молитвы и наставления от старших заняли не один час. Все они вместе и каждая в отдельности, свято верили, что это и есть самое важное. Молить о долгой жизни невесты, но чтобы её дни окончились чуть раньше будущего мужа. В воздух взметнулась желтое, оседая на щеках, руках, ногах и груди, краска символизировала защиту от злых сил, болезни и прочих горестей. -Ты вся в хельди.-С теплой улыбкой изрекла, вечно грозная и суетливая Мадхумати. -Значит нужно и вас всех окрасить.-Ответила ей девушка, озорно подмигнув. Зачерпнув пастообразную ядовито желтую краску, она любовно и очень нежно коснулась лиц самых дорогих ей людей. -Я с тобой.-Прошептал ей Арнав, будучи последним кого окрасила девушка. -Я вижу.-Также шепотом отозвалась девушка.-Только вот где ты пропадал целый день? Все обряды и ритуалы пропустил, что ты делал? -Это сюрприз.-Глаза Арнава лукаво сверкнули. -Сюрприз? -Переспросила девушка.-Какой ещё сюрприз? -Ну, если я тебе расскажу, то это явно перестанет быть сюрпризом.-Ответил Арнав улыбаясь.-Не волнуйся, уверен тебе понравится. Как стемнеет я приду за тобой. -Но у нас же свадьба?! -Возразила было девушка, однако влюблённого мужчину было уже не остановить. -Я знаю, Кхуши.-Вновь озорно сверкнув глазами произнес он.-И завтра готов уделить этому фарсу все свое время. Взамен же прощу о такой малости, просто доверься мне хорошо? -Хорошо.-Сдалась девушка, которой по правде говоря совсем не хотелось с ним спорить. Несмотря на весь этот обман, молодой человек стоящий, напротив, за эти несколько дней, стал ей дорог. Она даже начала подозревать, что на свою беду, похоже влюбилась в него. Так что почему бы не позволить себе, немного истинного счастья.-Как стемнеет? Арнав подмигнул ей и с загадочным видом удалился. Это было похоже на сказку. На ожившую мечту, которая вдруг каким-то невероятным способом стала реальностью. Кхуши всё ещё не веря собственным глазам, молча, затаив дыхание окинула взором, знакомый с детства соседский двор. Но от того что она помнила в нем не осталось и следа. Стены домов, ветви деревьев и даже колючий куст в самом дальнем уголке двора были искусно оплетены километрами подрагивающих в наступающей мгле, лампочек. Они горели неярко, и от этого казалось, что девушка вдруг оказалась в чудесном сне, или же просто замечталась у окна, ожидая Арнава. Но несомненно эффектный световой занавес был лишь малой частью сотворенного здесь волшебства. Живые цветы и легкие, почти невесомые ткани и живой огонь в каменном очаге завершали картину. -Это всё реально? -Еле слышно произнесла девушка, не переставая удивляться.-Как… Я хочу сказать… -Мне помогли.-ответил ей Арнав обольстительно улыбнувшись. -Но…-Кхуши лишь беспомощно развела руками, так как слов чтобы выразить её чувства попросту не было. -У тебя свои секреты, у меня свои.-Скользя ладонями по её рукам от локтей до предплечья, произнес он, губами почти касаясь её ушка.-Ты свои раскрывать не желаешь, так почему я должен. Впрочем, это неважно. Всё это, видишь? Я создал сказку ради тебя. Только ради тебя и не хочу чтобы она заканчивалась. Давай всё сделаем правильно? Пройдем эти семь кругов и… -Арнав.-ошарашенная данным предложением девушка, резко обернулась, тем самым освободившись из кольца его рук.-Я… -Да, да я знаю.-Прервал её молодой человек.-Ты хочешь, как лучше. Я же не против, Кхуши. -Не против? -Девушка пристально вгляделась в его темные, как окружающий их сумрак, глаза.-Но ведь это только сейчас, верно? -Нет.-Молодой человек покачал головой.-Я тщательно все обдумал и взвесил. Почему-то мне кажется, что в той моей жизни, которую я почему-то забыл, я никогда не принимал решений, за которые бы отвечало мое сердце, а не разум. Но сейчас всё по-другому… -Арнав ты пугаешь меня.-Кхуши отступила на пару шагов, надеясь тем самым освободиться от наваждения, вызванного царившей здесь обстановкой. -Почему? -Недоуменно переспросил молодой человек и тут же сам себе постарался ответить.-Потому что не боюсь открыто выразить свои чувства? Или же потому что, как ты считаешь, излишне тороплю события? -Да и…да.-Кхуши всё же улыбнулась, несмотря на раздирающее душу сомнение.-Мне кажется… -А вот мне нет! -Вновь прервал невесту Арнав.-Я в себе уверен, Кхуши. Мои решения не изменятся, когда память вернется. Ведь в отличие от моего разума, сердце знает абсолютно точно. Я люб… -Нет, Арнав.-Теперь уже девушка остановила своего пылкого поклонника, прижав тонкий пальчик к губам.-Прошу тебя, не надо… -Но почему? -Удивленно вскинул брови молодой человек.-Чего ты боишься? -Ничего.-Кхуши тряхнула головой.-Просто… -А понял.-Взор Арнава разом потускнел.-Всё так просто. Это ты меня не любишь, Кхуши. -Что?! -Воскликнула девушка, даже позабыв про свои горести. -Тогда всё получается.-С горечью в голосе произнес Арнав.-Между нами нет любви, да? Только скажи честно. Ты согласилась на весь этот фарс, чтобы просто успокоить родителей, но теплых чувств ко мне ты не испытывала никогда. Я просто, как это лучше выразиться оказался…удобным вариантом. -Нет! -Кхуши возмущенно взмахнула руками.-Нет, Арнав, всё не так! -Тогда, докажи это! -Тут же откликнулся мужчина.-Ты привела меня сюда, как своего жениха, твоя семья уверенна, что завтра на закате мы поженимся, так почему бы нам не сделать это?! -Мы же уже говорили, -вяло попыталась возразить ему девушка. -Говорили.-Согласился с ней Арнав.-И тогда я согласился с твоими доводами, но позже у меня было время подумать и всё взвесить. Я не хочу быть твоим женихом напрокат, Кхуши. Парнем, которого всегда можно, так, скажем, вернуть, если что-то не устроит. Я хочу стать твоим мужем! Настоящим мужем, со всеми привилегиями и обязанностями, понимаешь? -Да, но…-Девушка тяжело вздохнула. Её так и подмывало признаться. Рассказать наконец-то всю правду Арнаву, ведь казалось, что дальше притворятся просто подло. И она уже было открыла рот, чтобы всё ему рассказать, как вдруг из-за невидимого в темноте проулка выступила вперед целая процессия. Несколько крепких по виду мужчин с бансури в руках, девушки в ярких сари с литыми колокольчиками. Они затянули щемящую душу песню, обступив молодых людей. -Что это? -Тараща глаза на Арнава спросила Кхуши. -Мой сюрприз.-Ответил он стараясь перекричать поющих.-У тебя же не было сегодня сангита и я решил, что следует всё же соблюсти все традиции. -Что ты решил? -Кхуши всё ещё не пришедшая в себя от шока, рассматривала подошедших к ним людей. С удивлением отмечая, знакомые лица: Это же…-Она указала на троицу здоровяков завывавших особенно громко. Арнав кивнул, подтверждая её опасения. -Но они же бандиты! -Пораженно воскликнула Кхуши.-Весь район знает, что они… -Это всё в прошлом.-Возразил Арнав.-Я поговорил с ними. Уверен теперь, они встанут на праведный путь, и исправят все, что натворили. -Поговорил? -Кхуши ещё сильнее вытаращила глаза. -Да.-Арнав вновь кивнул.-Удивлена, что я могу быть убедительным? -Нет, я… -У меня только с тобой не получается, Кхуши.-Вздохнул Арнав.-Но я всё равно не теряю надежды… -Я выйду за тебя.-Неожиданно даже для самой себя выдала девушка. -Что? -он всмотрелся в её сияющие решимостью глаза. -Я выйду за тебя.-Повторила девушка.-Здесь и сейчас. Пошли? Глаза Арнава загорелись радостью, улыбка вновь расцвела на лице. Крепко но, надежно взяв девушку за руку, он повел её к ритуальному очагу. Через мгновение от толпы веселящихся людей отделился пандит, и вся её семья, но это уже не особенно удивило девушку. Она покорно шла вслед за Арнавом, к мандалу, покорившись своей судьбе и лишь тихонечко моля своя заступницу Богиню, пощадить её в будущем.