Красавица для чудовища

Казалось, что последняя надежда угасла. — И да Влад, — всё тот же участник клана продолжил свою безжалостную речь. — Сними с неё кулон света души. Мои плечи слегка дрогнули, выдавая волнение, исходящее от меня. Именно в этот момент я поняла одно — мне страшно. И если раньше я могла скрыть это или не чувствовать, то сейчас всё иначе. Машинально я обернулась на высокую фигурку в костюме. Я нуждалась в его поддержке, вне своего сознания. Влад с невообразимым спокойствием стоял, засучив рукава с карманы пиджака. Казалось, его это предложение ни капли не смутило. Будто он изначально об этом знал, но умалчивал. Слишком ледяной взгляд мельком скользнул по моему лицу, пока я судорожно рассматривала обстановку. В душе я всё ещё надеялась, что у него есть идеи как мне помочь. Но неожиданно я начала припоминать обрывки разговоров с ним, касаемо двойника. Лале. Только это имя пришло на ум. С неё началась более менее известная мне история. Из-за неё у меня в жизни появились проблемы, но из-за неё появилась я. Ничего об этой девушке мне не было известно, но судя по всему Влад любил её. В отличии от меня. Так, что же он выберет: спасти влюблённую в него дурочку или же вернуть любовь всей жизни? Меня бросило в холод от поставленного мною вопроса. Слишком очевидный ответ. — Я удивлён твоими познаниями в истории Чарльз. — Влад усмехнулся, глядя на фигуру в капюшоне. С моей стороны это выглядело странно. Всё это походило на перепалку врагов, нежели союзников. — Но я и сам собирался это сделать. Удар ниже пояса. Не иначе. Я в отрицании мотала головой, хватая себя за плечи. Нет. Этого не может быть! Разве для этого ты меня сюда привёз? Разве для этого ты убил одного из участников клана? Для этого позволил мне раскрыться тебе? Я чувствовала как сердцебиение начало ускоряться, а Влад подходил ко мне всё ближе. На глаза стали наворачиваться горькие слёзы. Снова этот мужчина причиняет мне боль. Снова из-за него я перестаю дышать. Мне стало противно от всех непрошеных мыслей в голове. Не сводя с него глаз, я по привычке принялась отступать назад. Но здесь без шансов. Я в оказалась ловушке. В ловушке у человека, которого люблю. А он меня предал. Вернуть Лале было его целью с самого начала, не смотря на все разговоры. Как я могла поверить, что он хочет спасти меня? Он просто усыплял мою бдительность, пока я наивно надеялась обыграть судьбу. Почему мне так больно? В последний раз, отступая назад, я смотрю в его глаза. Они такие чистые, красивые и голубые как небо. Ну как человек с такими глазами может быть злодеем в моей истории? Влад смотрит на меня холодно, равнодушно. Меня пробирает дрожь от слишком ледяного взгляда. Сейчас он хищник, а я — жертва, не знающая истинных планов своего охотника. Мужчина резко настигает меня, хватая за плечи. Секундное столкновение глаз, мурашки по коже и страх, сидящий под сердцем. А затем его рука, срывающая мой кулон с шеи. Влад забрал у меня единственную защиту перед этими вампирами. Всё что у меня осталось — это надежда на его благоразумие и собственная вера в справедливость. Жгучая обида обжигала мои лёгкие, пока Влад укладывал кулон в карман на пиджаке, аккуратно разглаживая на нём складки. Он медленно развернулся, спонтанно хватая меня за руку. Под мои отчаянные попытки вырваться, он завёл меня в комнату, где держали Милли. Остальные члены клана как-то странно переглянулись, пока один из них усадил Милли на большой камень. Он что-то говорил ей, смотря в глаза. После его слов сестра спокойно встала и направилась к выходу из пещеры. У меня сразу от сердца отлегло, что она в безопасности. В отличии от меня. Влад всё ещё крепко держал меня за руку, не позволяя освободиться. Я сильно устала от его быстрых перепадов настроения, мешающих понять его. В голове стучала мысль, что я обречена на смерть. Всё-таки судьбу не обманешь. Если мне суждено было родиться как двойнику, то я и родилась. Так же со смертью. Мне всё это казалось плохим сном, приснившимся после долгого трудового дня. Знаете, многие люди сразу не принимают свою судьбу. Им не хочется верить в происходящее или же они просто не до конца осознают что творят. Со мной было тоже самое. весь мой маленький мир перевернулся с ног на голову от всяких приданий, писем, предсказаний. Я обычная девушка, добросовестно работающая художником-реставратором. По крайней мере мне так казалось, до каникул в Румынии. Я уже сильно жалела о решении поехать сюда на каникулы, притащив с собой друзей. Из-за меня пострадала Милли и не исключено, что Сандра с Лео тоже могут пострадать, благодаря мне. В этой каменной комнате горели несколько факелов с огнём, освещая помещение. Посередине белым порошком был усыпан средний круг. Знакомые лепестки роз окружали этот круг, придавая всему месту устрашающий вид. Пока Влад держал меня за руку, девять оставшихся участников клана встали по краям круга. Затем один из них встал посередине — Чарльз, именно так к нему обращался Влад. Среди остальных участников он сильно выделялся, за счёт внушительного роста. Чарльз достал какой-то свиток, расположив его посередине круга. Ножом он надрезал свою ладонь. Ярко алая кровь густыми каплями капала на бумагу, окрашивая её в красный. По очереди каждый из мужчин надрезал свою ладонь, оставляя часть себя на свитке. — Девять душ. Девять тел. Девять вампиров станут твоим слугой. Так даруй нам силу, соединив нас! — Чарльз поднял голову, обращаясь к какому-то невообразимому духу. Разводя руками, он призывал соединить их жизни для благой цели. Оставшиеся восемь вампиров повторили за ним. Их лица всё ещё были прикрыты капюшонами плащей. Но меня не интересовали лица тех, кто собирался причинить вред мне. Я смотрела на них, как зачарованная. Весь процесс неимоверно пугал, отчего я поневоле прижалась к Владу. Этот жест не ускользнул от его внимания. Что с ним происходило, одному Богу известно. Медленно Влад наклонился к моему уху, пока участники клана Носферату проводили обряд. Тихим, едва слышным шёпотом он сказал: — Я всегда держу свои обещания. — тяжело дыша мужчина продолжил. — Доверься мне. Сегодня ты не умрёшь. Кажется я так и осталась стоять, не двигаясь, как вкопанная. Эмоции просто зашкаливали. Сначала до меня не дошёл смысл его слов, но после в груди приятно кольнуло. Я не умру. Я буду жить ещё какое-то время. Мне было трудно не поддавать виду, что есть надежда на спасение. Но под страхом смерти возможно всё. Чарльз отправился прямиком к нам. Отрывистыми шагами, он приблизился к Владу, передавая острый кинжал с тёмной гравировкой. Пробежавшись глазами по нему, я заметила выгравированную розу. Не слишком ли символично? — Выполни своё предназначение Влад. Исполни волю хозяйки! — с гордостью, преподнося кинжал, улыбался поганый Чарльз. Если бы я могла, то расцарапала бы ему морду его же розами. Но царапать нужно было вовсе не его.

***

Лео не находил себе места, измеряя шагами комнату Лайи. Он знал, что в последние дни девушка была сильно напугана и растеряна. И как бы ему не хотелось ей помочь, облегчить страдания, он не мог. Ведь Лео практически ничего не знал о сложившейся ситуации. Они с Сандрой не находили себе места, пытаясь убедиться в безопасности Лайи. И только они убедились, что она в порядке как пропала Милли. Лео очень хорошо помнил, что его девушка отправилась на завтрак, после которого её никто не видел. К Милли у него были искренние чувства, полные добрых намерений. Он знал о её чувствах к себе. Знал и хотел ответить взаимностью, но куча поклонниц доставали парня каждый день. Но Милли оказалась настырнее. Именно этим она и смогла привлечь внимание самого завидного парня. В ней очень хорошо сочетались простота и умение добиваться поставленной цели. И пускай ему двадцать два, а ей семнадцать — они любят друг друга. А это самое главное. Нервно постукивая пальцами по подоконнику, Лео пытался справиться с волнением. Естественно он переживал за девушек, но ничего не мог сделать, кроме как терпеливо ждать, надеясь на лучшее. Сзади послышался скрежет, от которого уши неприятно свело. Лео повернулся в сторону источника звука. Как ни странно ничего подозрительно парень не заметил. Лишь одиноко висящее зеркало привлекало хоть какое-то внимание. Устало почесав затылок, Лео подошёл к нему разглядывая отражение. Мускулистое телосложение, растрёпанная копна рыжих волос, синяки под глазами, говорящие об сильном недосыпе, и изумрудные очи, привлекающие внимание девушек. За последние дни парень сильно измотался, но никогда не поддавал виду. В конце концов, с его стороны это было бы некрасиво. Праень хотел уже было отвернуться, но заметил рябь на зеркале. Сначала он не поверил, списывая это на галлюцинации. Но когда рябь появилась снова — протёр глаза, рассматривая увиденное. Помотав головой, Лео снова посмотрел на своё отражение. Ничего. Парень подумал, что ему показалось. Ему не нравился этот замок, играющий с его подсознанием. — А Чарльз не обманул. Ты и в правду похож на Аслана. Прямо копия. Лео моментально повернулся на источник слов. Хлопая глазами, парень повторно протёр глаза, не веря тому что увидел. Перед ним стояла Лайя. Не могло быть никого больше на неё похожего. Длинные тёмные волосы, спадающие на плечи. Острые скулы, вздёрнутый носик, пухлые губы. Медовые глаза, смотрящие из-под опущенных ресниц. Но странная одежда не давала покоя. Синее платье, украшенное поясом с драгоценными камнями, лёгкая накидка, а на голове хорошо сидела тиара. Посмотрев на ноги, он чуть не упал. Подол платья в самом низу, рассеивался в пустоту. Девушка словно парила над землёй, показавшись призраком. Лео стоял и не мог проронить ни слова. Ведь только присмотревшись, он понял что это не Лайя. Это была совершенно другая девушка, безумно похожая на его подругу. Уж не та ли это Лале? Девушка лукаво улыбнулась, наблюдая за выражением лица Лео. Она усмехнулась его реакции, разглядывая парня. Что-то заразительное было в её улыбке. — Я так понимаю, что Владу не хватило смелости убить Лайю? Как же я терпеть не могла его благородство. — глянув в окно, девушка рассмеялась. — А я смотрю Лайя времени не теряла. Но ей же хуже. Отойдя от шока, Лео вопросительно посмотрел на девушку. Теперь он был точно уверен в том, что на — Лале. В этом не было сомнений. Вот только её странная манера речи заставила парня насторожиться. Лале как будто насмехалась над Владом. Вроде по рассказам Сандры, Лале была возлюбленной Влада. Так чего она так себя ведёт? — Ты как здесь оказалась? — Странный первый вопрос. Я надеялась услышать что-то вроде: кто ты? Вероятно тебе уже про меня рассказали, так что не буду тратить время. — снова соблазнительно улыбнувшись, Лале закружилась по комнате. Она вела себя так словно она была хозяйкой замка. Но ведь Влад спасёт Лайю? — Я здесь лишь ради тебя. Лео шокировано смотрел на неё, поражаясь такой наглости. Парень затряс головой в надежде, что Лале — галлюцинация. — Ну ты чего? — подлетая к парню, прошептала Лале. Приближаясь к нему, она затрепетала ангельским голоском. — Мне нужна твоя помощь, так что слушай внимательно. — Какая помощь? Уйди отсюда сейчас же! — Лео собирался выйти из комнаты, хватаясь за ручку двери. Что-то сильное оттолкнуло парня к стене. Лео ударившись об стену, осел на пол. Поднимая голову, он увидел как хитро улыбалась девушка. — Мы не закончили. Во-первых, ты должен раздобыть письмена Анны. — загибая изящные пальчики, Лале любовалась красивым Лео. — Во-вторых, тебе нужно провести необходимый мне ритуал. Ну и в-третьих, — девушка прикусила губу, разводя руками в стороны. — Ты обязан раздобыть клинок Влада. Подробности я обязательно расскажу, но чуть позже. Вижу времени у нас мало, а Влад придумал как спасти Лайю. Впервые Лео понял, что смотрит прямо на Лале, прожигая её взглядом. Она была красива. Безумно красива. Безусловно она была похожа на Лайю, но её эмоции, улыбка сводили с ума. Смотря на Лайю, он не испытывал подобного. Светлые волосы, мягкими волнами спадали на плечи девушки. Карие, медовые глаза Лале сверкали от счастья, выглядывая из-под густых и длинных ресниц. Россыпь еле заметных веснушек украшала её лицо, а вздёрнутый носик придавал задорный вид. Розовые пухлые губки так и манили к себе. Когда она прикусывала губу, это выглядело слишком соблазнительно. Тонкая шея, острые ключицы, изящные кисти рук и тонкие пальчики. Она была слишком прекрасна для этого мира. Неудивительно, что Влад был влюблён в неё. — Ты даже не представляешь, что тебя ждёт. — её голос стал звучать нежно, приятно лаская слух. Лале была истинным воплощением нежности и страсти одновременно. — Но никому не говори об этом. Последнюю фразу перед своим уходом она произнесла, смотря в глаза Лео. Она будто внушала ему слушаться себя. Потерянный парень лишь согласно кивнул, прежде чем стать рабом красавицы из пятнадцатого века.

***

Влад взял в руки кинжал, ухмыляясь в глаза Чарльзу. Тот лишь пожал плечами, направляясь к краю круга. Я стояла, не в силах двинуться с места. Пускай Влад и уверял меня, что бояться нечего — у него есть план. Мне всё равно было страшно и боязно. Я не знала куда девать свои переживания. Поэтому всё что я сделала, так это послушно пошла следом за Владом. Мы встали посередине круга. Мои колени начали трястись, а голова немного кружилась. Но я всё равно продолжала не показывать своих эмоций. Только не сейчас и только не при них. Главное было показать им, что они действительно победили. А потом мне останется, лишь надеяться на Влада. В последнее время я только и делаю это. Чарльз во главе с остальными принялся шептать что-то на неизвестном мне языке. Сначала шёпотом, а потом громче они призывали каких-то духов. Моё сердце ушло в пятки когда факелы с огнём вспыхнули намного ярче. Спокойным оставался Влад. Его лицо не выражало каких-либо эмоций. Затем все они в разы тише принялись произносить что-то на румынском. Я смогла перевести лишь фразу " после испытаний". Не знаю, что вообще могла бы значить данная фраза. Скорее всего это было обращение к Владу. На самом деле я хотела знать правду об этом ритуале, ведь это тоже часть моего существования. — Время пришло. — своим хриплым голосом Чарльз напомнил Владу о деле. — Мы готовы. Теперь все связаны. Влад повертел в руках ритуальный нож. Он усмехнулся своим мыслям, поворачиваясь ко мне. Страх, сидящий под рёбрами, дал о себе знать. Машинально я сделала шаг назад. Влад вопросительно изогнул бровь, наблюдая за моими жалкими попытками спастись. Я должна верить ему, но разве под страхом смерти возможно контролировать себя? Влад схватил меня за локоть, притягивая к себе. Сейчас мы оказались в центре мощного круга, по краям которого стояли вампиры из клана, шептаясь о чём-то. Влад замахнулся надо мной тем самым кинжалом. Больные воспоминания пронеслись в голове. Вот я, связанная виноградной лозой, вот — Влад с кинжалом возвышается над моим телом. Крик Антона, просящий пощады. А затем минутная фора и мой побег, оказавшийся неудачным. Озверевший Влад, прижимающий меня к каменной стене, тяжело дышащий мне в шею. Озарение, крик и имя. Лале. Все эти воспоминание до сих пор свежие, приносящие головную боль. Я до сих пор ничего из этого не забыла. Страх до сих пор живёт в моих венах, но пока разум обвиняет, критикует Влада, моё сердце ищет зацепки для его оправдания. А ведь он так и ничего не сказал об том поступке. А должен ли? Зажмурив глаза, я замерла на месте. Через пару секунд я поняла, что я всё ещё жива. Это так странно. Открыв глаза, я мельком заметила как со скоростью, присущей только вампирам, Влад оказался близ Чарльза. Стоя с кинжалом, за спиной участника клана, Влад одним резким движением воткнул его в спину мужчине. Глухой стон от неожиданности, а после тьма. Чарльз повалился с ножом в спине на пол. Как загипнотизированные остальные восемь вампиров повалились в след за ним. На спине каждого растекалось красное пятно. Не выдержав, я вскрикнула. Влад же с неприянью оглядел убитых вампиров, поправляя пиджак костюма. Он выглядел так словно убивал не в первый раз. И далеко не в третий. На его руках наверняка было много крови. От таких мыслей мне стало до жути противно. Этот вампир спас мне жизнь, имея большой соблазн не делать этого. Влад спас мне жизнь, отказываясь от своего предназначения. Он смог поставить мою жизнь выше всего, зная что теряет единственный способ вернуть любимую. Смогла ли я так поступить, окажись в такой ситуации? Мне сложно ответить на такое. Я не он, он — не я. Единственное, что мне остаётся, так это поблагодарить его за спасение. Ведь он убил весь древний клан ради меня. Вот только от этого мне не легче. Получается, что я заставила Влада убить? Встряхнув головой, я вспомнила про Милли. Забыв про благодарность, я бросилась к сестре. В пещере её не было, поэтому мне пришлось бежать к выходу. Мне казалось, что я бегу со скоростью пули, нагоняя сестру. Она шла ровным шагом, но через пару секунд упала на землю. Я не могла на это смотреть, пока моё сердце разрывалось от боли. — Милли! — бросившись под ноги к сестре, я принялась осматривать её. Никаких видимых повреждений не было. Видимо она всего лишь упала в обморок, из-за внушение вампира, который умер. Сердце бешено стучало, но душа ликовала. Мне удалось выжить, не смотря ни на что. Чувствовать себя живой — прекрасно. Из пещеры вышел Влад, направляясь к нам. Он ничего не сказал, подхватывая Милли на руки. Мы отнесли её в машину, усадив на заднее сидение. Сами же сели спереди. Пристёгиваясь, я решила что необходимо обговорить случившееся. — Влад, что будет с трупами вампиров? — смотря вперёд, выдавила из себя я. — Их нельзя оставлять вот так. Протерев ладонью лоб, мужчина завёл машину, направляясь в замок. Мой вопрос похоже вообще не удивил его, так как его лицо не изменилось. Даже сейчас он был абсолютно спокоен. — Я отвезу вас с сестрой в замок, а после вернусь сюда. — Влад мелком глянул на моё истощённое лицо. — Ты хочешь спросить про то как я смог выбрать твою жизнь вместо Лале? Я не понимала как это работает, но в груди неприятно кольнуло от его слов. По сути он ничего плохого не сказал, но мне хотелось разреветься. На душе было так плохо и пусто. Возможно это просто стресс, переживания и т.д. Лале. Почему имя этой девчонки вызывает у меня лишь приступ ревности? Я же видела своими глазами его глаза и желание вернуть возлюбленную в тот день. Разве всё не очевидно? Отводя глаза в сторону, я тяжело вздохнула, наблюдая за дорогой. — Думаю ответ будет совершенно ожидаемым. — непонятно откуда взявшийся холод в моём голосе удивил меня саму. Настроение было паршивое, интереса к разговору не возникало. — Что за письмена Анны? Мужчина посмотрел на меня, точнее на мой профиль, не понимая чего я добиваюсь. Ещё не понятно? Я хочу знать правду, которую он так ценит. Почему он постоянно старается уйти от ответа? И с чего вдруг я чувствую себя обиженной на него? — Влад, расскажи мне правду с самого начала. Как ты нашёл меня, зачем тянул время? — мне было очень противно от своих слов, но молчать это правильно? — Я долгое время живу в неведении. Мужчина смотрел на дорогу, обдумывая ответы. Спустя минуту молчания он начал разговор: — Письмена Анны своего рода предсказания древней ведьмы. Она жила в десятом веке, в основном занималась чёрной магией. Именно благодаря этому письмена сохранились до наших дней. В них было сказано о перерождении. — выждав паузу он продолжил. — В них я узнал про тебя. Сейчас эти письмена хранятся у меня в замке. Мужчина ловко управлял машиной, показывая высший класс. Я теперь обладала новой информацией, но от этого легче не становилось. Камень, лежащий на душе, не позволял мне нормально вздохнуть. — Нашёл тебя по её предсказаниям. Поверь, я не тянул время. Наоборот, я старался не зацикливаться на тебе. — он сжал руками руль автомобиля, сдерживая эмоции. — Я старался не привыкнуть к тебе, что бы не испытывать чувство вины после. Эти слова были правдой. В этом я была уверена на все сто двадцать процентов. Как гром средь ясного неба они звучали в моей голове. Издав нервный смешок, я приоткрыла в неверии рот. Слышать такое было ужасно неприятно. Но ведь я хотела знать правду, так что нужно было быть готовой. Глаза предательски заслезились, пока я нервно ёрзала на сидении. — Открой окно. Здесь душно. Я старалась говорить максимально прямо, не выдавая дрожи в голосе. Я не хотела что бы он понял, что мне больно. Глупая гордость за свои чувства жила во мне с самого начала, проявившись лишь сейчас. Влад послушно моим словам открыл окно. Свежий воздух приятно подействовал на сознание. Мне стало легче переваривать информацию. — Лайя, с тобой всё нормально? — Влад посматривал на меня, осматривая на состояние здоровья. — Нет. Со мной не всё в порядке. — Хочешь поговорить об озере? Сердце пробило рёбра. Нечем дышать. Нет. Я не готова была говорить об нашем спонтанном поцелуе. Мы были на грани эмоций — вот и поцеловались. Это был обман, иллюзия. Не нужно тешить себя ложными фантазиями об отношениях с ним. Нельзя. Я ничего не ответила, продолжая смотреть в открытое окно. Своим затылком я чувствовала прожигающий взгляд мужчины, но за оставшеюся дорогу ни раз не обернулась. А зачем?

***

В том самом кабинете стоял, рывшись в бумагах, Лео. Он искал ту самую книгу, необходимую для переселения души иным способом. Пыль летела со всех полок, вызывая приступы чиха. Но парень всё равно продолжал искать её. После длительного поиска по всем полкам в кабинете, он нашёл тайник за картиной, висевшей на стене. Аккуратно сняв картину, Лео открыл небольшую дверцу, достав оттуда пыльную книгу. Вернув всё на свои места, что бы Влад ничего не заметил, Лео взяв книгу, тихонько вышел в коридор. Парень направлялся в свою комнату для исполнения цели хозяйки. Заменила слуг как перчатку.