Красавица для чудовища

Белые волосы, светлые глаза, свет которых затмевал тьму вокруг меня. Мне казалось, что этот чистый взгляд я где-то уже встречала. Возможно, мне лишь казалось, но странные ощущения подливали масла в огонь. Вроде взрослый, но в манере речи я чётко уловила долю издёвки. Что между ними произошло я и представить себе не могла. Как они познакомились, зачем я и этому нужна? Разве кто-то мне ответит на вопросы, количество которых уже за гранью нормального? В последнее время, мне всё чаще казалось, что я героиня погорелого театра, пытающаяся обратить на себя внимание. Всё это сплошное наваждение, которое непременно должно было пройти. Даже за спиной Влада, я не чувствовала себя в безопасности. Их мимолётные взгляды, сжимающиеся кулаки, приторная усмешка беловолосого превращались в период перед мощным боем, коего мне только не хватало. Машинально я потупила глаза в пол, пытаясь придумать хоть что-то для решения очередного препятствия. Но мысли постоянно возвращались к одному — снова проблемы, и снова в их эпицентре я. Ирония. Я продолжала стоять на месте, не в силах сдвинуться. Было страшно, трудно и невыносимо волнующе. Я чувствовала как мои колени дрожали, а сердце начинало биться об диафрагму сильно-сильно, предвещая плохое предчувствие. Мне было вновь страшно. Влад прожигал взглядом светловолосого парня, сжав челюсти. Влад знал его? Что между ними произошло? Ответы, такие желанные и такие нужные, которые я никогда не заполучу. Светловолосый сделал шаг навстречу Владу. Тот стойко продолжал стоять на месте, прикрывая меня, словно я самая дорогая вещь в мире. Как будто ему не всё равно... — Я всегда поражался твоей наивности, скрытой под маской доброго парня. Это странно, не находишь? — пара шагов и он уже стоял близ нас. Мои руки непроизвольно затряслись под его изучающим взглядом. Его глаза рассматривали меня, но обращался он к Владу. Неужели я настолько привлекательная игрушка? Влад, сжимая кулаки, поднял взгляд, полный презрения на парня, гордо державшего подбородок. Между ними шла настоящая внутренняя борьба, которая поднимала температуру даже в прохладный день. Напряжение чувствовалось и ощущалось как ни к стати. — Надо же. Поражался говоришь, — мужчина посмотрел мельком в мою сторону, закрывая своим мощным торсом. — Я тоже иногда поражаюсь твоей бестактности. Зачем ты здесь? Светловолосый улыбнулся краешком рта, демонстрируя улыбку Чеширского кота. Он мягко пригладил пряди непослушных волос, усмехаясь себе под нос. И я только сейчас поняла, что смотрела на него, не отрываясь. Высокий, широкоплечий, одетый в серый брючный костюм, с идеально сидевшим галстуком. Парень, чьи глаза были светлее неба, точно как у Влада. Но они чем-то отличались. Что-то в моей голове упорно не хотело сходиться. Какие-то смутные воспоминания пытались выбраться наружу, разрывая моё восприятие мира. Это было очень странно. Более чем. — Ты слишком много себе позволяешь, друг. — последнее слово парень протянул с отвращением, презрением. — Я лишь хочу что бы эта дамочка узнала правду о нас. — ещё один шаг в нашу сторону, заставил меня мысленно попрощаться с жизнью. В груди болезненно закололо, но я продолжала пустым взглядом смотреть на него. — Разве ты не любишь правду? Верно младшенькая? Одна фраза, звучавшая из его уст заставила Влада выйти из себя. Он моментально побледнел, а на лбу выступили желваки, глаза еле заметно покраснели. Я прекрасно видела, как сильно его задела последняя фраза, но не понимала почему. В попытке успокоить его, я дотронулась своей ладонью до его руки. Маленький жест, предназначенный ему, начал успокаивать его. Влад бегал глазами по улице, стараясь вновь прийти в норму. Он немного расслабился, но именно это и нужно было светловолосому. — Младшенькая, ты только внимательно слушай. — я обернулась в сторону парня, услышав его слова. А затем, на меня уставилась пара голубых глаз, с неприемлемой ухмылкой на лице. Я сглотнула ком в горле, прячась за спиной Влада, который по-тихоньку приходил в чувства. — Не волнуйся. Взгляды, пересекающиеся на одно мгновение, а затем я почувствовала облегчение. Парень в одно мгновение оказался рядом, откинув Влада за шиворот одежды, приблизился ко мне, смотря в глаза. Тело Влада от мощного удара отлетело на пару метров от меня, с оглушительным звоном. Всё произошло слишком быстро. Глаза в глаза. Секунда на размышление и я пропала. Мы смотрели друг на друга меньше секунды, но я словно что-то прочитала в нём. Мои карие глаза, тёмные как ночь, ведущие всех на свет. И его, голубые, светлые, но ведущие во тьму. Мы разные, но между нами было напряжение, со смесью смущения. Он видел меня раньше? Боль в шее, ноющая в позвонках, странное ощущение, а затем я упала на холодный асфальт, обременяя себя. Светловолосый свернул мне шею, вырубив. Тело нервно пульсировало, причиняя ужасную боль. Мне было страшно и неприятно, а в голове бушевали мысли — почему он так поступил? Что такого я натворила в прошлой жизни? Или не я?

***

— Аслан, догоняй скорее! Девушка отбежала от своего друга, улыбаясь лучам утреннего солнца. Она всегда любила вылазки по утрам, пока шахи-хатун мирно спала и была уверена, что её воспитанница поступает также. Только вот Лале не хотела мириться с таким поворотом событий, продолжая утренние прогулки с другом. Рыжеволосый юноша, быстро подхватил с земли упавшею книгу, стараясь как можно скорее догнать Лале. Он двинулся в след за ней, пока его волнистые пряди волос лихорадочно струились по лицу парня. Аслан за несколько секунд сумел догнать беглянку. Свою беглянку. — Так нечестно! — обиженно вопила девушка, пока Аслан щекотал кожу девчушки. А её она боялась больше всего на свете, извиваясь под руками юноши. Они весело хохотали, ловя добрые взгляды друг друга. Лале от смущения немного потупила глаза в пол, пытаясь хоть как-то отвлечь внимание Аслана от её порозовевших щек. — Ты такая милая, когда краснеешь. — парень улыбнулся Лале, смотря в её карие глаза, пока сама девушка переваривала услышанное. Несомненно комплименты приятно воздействовали на неё, но комплименты или внимание от Аслана в последнее время вызывали в Лале слишком много эмоций. Она и злилась, и таяла, и глупо улыбалась, не зная куда себя девать. Аслан всё ещё сжимал в объятиях девушку, пока та сама не попыталась высвободиться. Пара движений и вместо того, что бы выпутаться - вырваться из крепких рук парня, Лале лишь сильнее прижалась к телу парня, чувствуя как щёки буквально горят. Она слегка приоткрыв рот, наблюдала за ухмылкой Аслана. Эта ухмылка не была похожа на злобную или кровожадную. Скорее просто заманчивую, довольную. Его зелёные глаза так и манили Лале. Глядя в них она тонула в омуте тайн и неразгаданных загадок. Они оба знали, что являлись самыми обычными друзьями. Знали и верили, что хотя бы один из них сделает первый шаг. Следующий шаг на пути к счастью вместе. Девушка ещё и не осознавала, что по уши была влюблена в Аслана, друга детства, чьё имя она неоднократно произносила каждый день. С этим человеком у неё были связаны самые тёплые и нежные чувства, похожие на ... любовь. Мысль о любви неимоверно пугала Лале, поэтому она не решалась рассказать другу о своих переживаниях, о чувствах, живущих в ней всю жизнь. Но что чувствовал сам Аслан? Он любил её. С самого начала их дружбы, с самого начала их совместной истории. Став взрослее, он всё чаще оказывал девчушке знаки внимания, вкладывая в них всю душу. Он знал о её чувствах, но прекрасно понимал какого ей. Она племянница султана, а он - всего лишь пленный. Их любовь с самого начала была обречена на провал, такой безысходный и печальный... Девушка мягко отстранилась от парня, а затем и вовсе отскочила, услышав голоса вдалеке. — Аслан, здесь кто-то есть. Прячься за кусты, а я их отвлеку! — ловко юркнув в сторону деревьев, Лале направилась на звук голосов, пока Аслан прятался в зловещих кустах. Лале быстро увидела источник голоса, исходящего из сада. Днём здесь редко гулял шехзаде-Хасан, но именно сегодня он вышел на прогулку вместе со своим отцом султаном Мурадом. Лале ничего не оставалось, кроме как спасать положение. Набрав в лёгкие побольше воздуха, девушка с гордой походкой отправилась на встречу влиятельным мужчинам. Первым её заметил юный шехзаде, одаряя своей самой лучистой улыбкой. В ответ Лале легонько пожала плечами, подходя к ним поближе. Султан по-отцовски посмотрел на племянницу, встречая одними глазами Лале. Оставшиеся несколько часов девушка провела с ними, наслаждаясь и веселясь. Ей всегда была приятна компания юного шехзаде и султана, что души в ней не чаяли. Тем более Лале никуда не торопилась в тот день. — Лале-хатун, не окажите ли вы мне честь прогуляться со мной в тени вечернего сада? — Хасан улыбнулся своей кузине, наблюдая за её реакцией. Девушка подняла свои карие глаза на шехзаде, смотря в его светлые глаза. Она улыбнулась краешками губ, предвкушая предстоящие беседы. —Безусловно я согласна. Что может быть приятнее ночной прогулки с вами, юный шехзаде? — она ласково коснулась руки кузена, наблюдая за его реакцией. Теплое прикосновение её ладони обожгло руку парня, прожигающего Лале взглядом. Для него она всегда была маленькой лукавой девчонкой. Ведь шехзаде даже даровал Лале милое прозвище — маленькая. Каждый раз, встречаясь или пересекаясь с ней, он обращался к ней так. Многие девушки из гарема любили обсуждать эти необычные отношения кузенов. Любая девушка в Османской империи завидовала Лале. В свои юные годы она уже пользовалась популярностью, была уважаема во дворце, и самое главное — безумна красива и умна. А Лале всего лишь было пятнадцать. Из омута размышлений Хасана вырвала девушка, держащая его за руку. — Пойдёмте скорее! Я почувствовала металлический привкус во рту, а затем странное ощущение тяжести в голове. Меня кружило и метало из стороны в сторону. Всё что я могла сделать — закрыть глаза. Яркая вспышка света сначала ослепила меня, а затем, приглядевшись, я заметила знакомые фигуры вдалеке. Лале, уже повзрослевшая, гордо шла вдоль рощи деревьев. Погода оставляла желать лучшего — небо заволокли тучи, гром и молния гремели, запугивая лошадей. Сильный ветер раздувал светлые волосы Лале, прятавшей в рукаве какой-то предмет. За ней шёл взрослый шехзаде-Хасан, прикрывая девушку от дождя. Вдалеке я заметила нескольких человек, следящих за ними. Я сразу почувствовала неладное, продолжая наблюдать со сторону. Сейчас я не была третьим лицом, скорее очевидцем. Вдруг Лале остановилась, приближаясь к Хасану. Казалось, что сейчас она расплачется, но тем не менее ей удавалось это скрывать. Стойко Лале выдерживала что-то на душе. Вскоре послышались голоса. — Хасан, мне нужно тебе кое-что рассказать. — Лале говорила тихо, почти беззвучно. Схватившись за рукав парня, она смотрела ему в глаза. — Лале, нам нужно найти укрытие. Ты можешь рассказать чуть попозже. — Хасан мягко накрыл её ладонь своей, продолжая укрывать от дождя. — Тем более, что за нас наверняка волнуются. — Нет. Хасан, я должна рассказать. — она резко остановилась, всматриваясь вдаль и оглядываясь по сторонам, словно в поисках кого-то. — Ты должен это услышать. Девушка обхватила руками его лицо, тяжело дыша. Хасан удивился её жесту, но всё равно провёл рукой по её гладкой щеке, поправляя мокрые волосы. Пока Хасан не видел, десять человек подошли к ним на близкое расстояние. Каждый из них был одет в серые одежды, придерживая в руках, лепестки цветов. Их лица были безразличны, полные равнодушия. Я нервно перебирала пальцы, не веря своим глазам. В это время Лале отвлеклась, заметив людей рядом с собой. С её глаза скатилась маленькая слезинка, прежде чем она выпрямилась, шепча в губы Хасану. Но до меня донеслось каждое слово. — Я всегда буду твоей маленькой. — она плотно сжала губы, моргая. — Прости меня, свою глупую сестру. Прости за то, что обманывала, за то что дала ложную надежду. Я играла с твоими чувствами. Если можешь, то прости. Я...не забуду тебя, брат. Хасан непонимающе хлопал глазами, пока Лале потянулась к своему мешку, завязанному на поясе. В одно мгновение она достала кинжал, прокричав что-то на другом языке, ранила им Хасана. Скорчившись о боли, он согнулся пополам. Лале отскочила на несколько шагов, хватая себя руками. Её глаза беспорядочно бегали по сторонам, смотря на умирающего брата. Десять человек, стоящие рядом, читали какое-то заклятие. Ясней и громче прогремел гром, а Хасан завопил от резкой животной боли, извиваясь под ритм сердца. Он кричал от невыносимой боли, продолжая терпеть. Но спустя пару ударов молнии, он упал замертво, успев в последний раз посмотреть на возлюбленную. Моё сердце сжалось от вида погибшего Хасана. И только равнодушие Лале держало меня на плаву. Она стояла и просто смотрела на весь непонятный процесс. В руках она держала окровавленный кинжал. Смелый, устремлённый взгляд говорил о её решимости в своих действиях. Я лишь жалко сочувствовала Хасану, не понимая происходящего. В один миг гром исчез. Дождь продолжал лить, навевая грусть. В этот момент до меня дошло — наследник Османской империи был только что убит на моих глазах. Картина его убийства маячила перед глазами, не давая спокойно вздохнуть. Странное чувство тоски сразило меня. Не ведая, что творю я бросилась к парню. Меня никто не видел и не чувствовал, поэтому я спокойно добежала к Хасану. Наклонившись к нему, я мягко провела ладонью по его светлым волосам. Его голубых глаз больше не было видно, под тяжёлыми веками. Он был также красив, как и при жизни. Смерть ничего с ним не сделала. Из моих глаз сами собой полились слёзы, мне было больно от его смерти. Всю печаль чувствовала лишь я в этом мире. Казалось, что все беды ничто в сравнении с его гибелью. Как ребёнок я заплакала, смотря на него и вспоминая эти голубые глаза, смотрящие на Лале с любовью.

Зачем она это сделала? За что?

— Приступайте. Он выпил черный пузырёк, так что будьте на чеку. — Лале подошла к одному из десятерых, отдавая кинжал. — Если сработает, то сообщите мне. — Госпожа, вы же знаете о последствиях чёрной магии. Стоит ли оно того? Презрительно окинув взглядом мёртвое тело Хасана, девушка обернулась к собеседнику. — Я уже начала это. Тем более вы знаете о моих планах. — Но если Аслану это не поможет? Или вам не хватит сил. Вы же от одного обращения стареете на пять лет. Девушка сжала руки в кулачки, бормоча что-то себе под нос. — У меня нет выбора. Лекарь сказал, что осталось крайне мало времени.

Крик. Лайя. Проснись.

Очнись. Ты должна вернуться. Лайя.

Лайя.

Я глубоко вздохнула, открывая глаза. Темные стены замка сразу бросились мне в глаза, а запах роз напомнил о ритуале. Кто-то тряс меня за плечи, взывая меня очнуться. — Лайя, очнись! — бодрый голос Сандры напомнил мне о существовании реальности. — Очнись! Постепенно я стала приходить в сознание. Голова гудела, а мозг переваривал полученную информацию. Столько нового и неразгаданного, что предстоит мне разобрать. Я обхватила себя руками, пока Сандра хлопотала рядом со мной. Она мягко приобняла меня, улыбаясь. — Я так волновалась за тебя! Как только увидела тебя со сломанной шей, думала сама повешусь! Ты хорошо себя чувствуешь? — Болит голова. Но это неважно, — пытаясь встать, я приблизилась к Сандре, — У меня было очередное видение. Оно было ужасно и ... Воспоминания о Хасане заставили меня поёжиться. Я вспомнила утро, принёсшее мне неприятности. Куда делся Хасан? Это его убили? Что за чёрная магия? И при чём тут Аслан с лекарем? — Лайя, что за плохое видение? — Сандра засуетилась, хватая меня за плечи. — Это связано с Хасаном? Я не верила своим ушам. Она говорила про свернувшего мне шею? Машинально меня начало трясти. — Откуда ты его знаешь? Где он? Сандра сочувственно посмотрела на меня, кусая губы. Неужели она не знала, что ответить? — Сандра, — я придвинулась к ней, — что случилось? И где Милли? — Лайя, ты только выслушай меня. Дело в том, что ты пробыла в отключке четыре дня. За это время мы все успели переругаться здесь. Касаемо, Хасана... — она вздохнула, опуская глаза в пол, — Он свернул тебе шею. Влад был в бешенстве, как и я. Но есть обстоятельства, благодаря которым нам пришлось его оставить здесь. Ты всё сама узнаешь сегодня, только приди в себя сначала. — Но что с Милли? Где она, спит? Моё сердце начало биться сильнее в ожидании ответа. Сандра долго молчала, не решаясь ответить. Через секунду на пороге моей комнаты показались два рослых мужчины — Хасан и Влад. Они стояли на пороге, наблюдая за мной. Мне казалось, что ещё чуть-чуть и я окончательно сойду с ума. Пульс зашкаливал от нервов. — Твоя сестра до сих пор спит. — Хасан зашёл в комнату, приближаясь к нам. — Даже из мира мёртвых Лале пытается насолить тебе. Похоже из-за неё твоя сестра... Милли, верно? — под мой робкий кивок он продолжил, — Милли в магической коме, маленькая. Секундная пауза прежде, чем я осознала, что только что услышала. Неужели это конец? Я могу стерпеть что угодно, но только не причинение вреда моей семье. — Но самое главное, это твои видения. Как тебе моя смерть, не слишком преждевременно?