В борьбе со злом. Путешествие в Царство Снов

Джейн недоверчиво взглянула вглубь ямы и сморщила нос. Туннель уходил глубоко под землю, во мрак, откуда веяло сыростью, тайнами и одиночеством. – Хорошо, я пойду первой. – заметив недовольство подруги, предложила Крис. Водяная волшебница опустила одну ногу в яму и, поставив её на выпирающий из земляных стен корень дерева, скрылась в глубине. Убедившись, что кроме них в парке никого нет, Джейн последовала примеру подруги. Крепко держась за торчащие сучья, девушки преодолевали длинный земляной коридор, ведущий в неизведанную пустоту. Ото всюду слышались ужасающие звуки: потрескивание веток, взмахи тяжёлых крыльев, писки летучих мышей. По спине изредка пробегались холодные мурашки, заставляя вздрагивать всем телом. По земляным стенам ползали усатые тараканы и черви, пробегали длинные сороконожки. Неприятно пахло сыростью и крысиным помётом, ни один лучик света не проникал в яму. – Джейн, – обратилась к подруге Крис, – Создай сферу света, я больше не вижу, куда ползти. Ветряная волшебница ловко ухватилась локтем за крепкий дубовый корень и свела ладони вместе, сконцентрировав в них свою энергию. Сквозь щелки между пальцами стали просачиваться яркие лучики света, и вскоре Джейн раздвинула руки, аккуратно держа на ладонях искрящийся шар. – Вау! Здорово! – удивилась Крис. Джейн выпустила сферу, и та медленно стала опускаться вниз, освещая девушкам дорогу. Вскоре яркий шар ударился о пол, вспыхнул синеватым оттенком и, шипя, испарился в воздухе. Волшебницы тихо спрыгнули на землю, перед ними предстал длинный земляной коридор. – Смотри, Крис, свет! – воодушевлённо прошептала хранительница ветра. Девушки переглянулись и медленно и осторожно направились к источнику света. В конце длинного коридора слышались звуки. Волшебницы подходили всё ближе к повороту, непонятный шум перерастал во что-то иное, более понятное и знакомое, в голос. Джейн и Крис замедлили шаги и прислушались. Голоса показались Джейн знакомыми. – Я говорил тебе, нужно быть внимательней, Том, – слышался хриплый мужской голос, – У стен тоже есть уши, теперь эти чертовки знают о тебе то, что не должны были знать. Подкравшись к углу, девушки выглянули из-за него, и перед ними предстало довольно просторное земляное помещение. По всему периметру комнаты были расставлены стеклянные банки со светлячками, испускавшими тусклое зеленоватое свечение, дряхлая мебель из погнившего дерева и портреты уродливых людей украшали стены. На полу лежала шкура бурого медведя, раскинувшего свои когтистые лапы в разные стороны и приоткрывшего клыкастую пасть. По комнате расхаживал чем-то явно недовольный старик с длинной седой бородой и в старом наряде колдуна. Недалеко от него, оперевшись спиной о стену, стоял высокий парень в чёрном плаще с капюшоном и, покуривая дымящуюся сигарету, недовольно закатывал глаза, выпуская серые горячие клубы дыма. В его серых глазах искрились красные огоньки, а в глубоком взгляде виднелась бездонная пустота космоса. «Прям как во сне!» От мыслей Джейн отвлёк большой полупрозрачный купол шарообразной формы, располагавшийся посреди помещения. Казалось, будто он сделан из стекла, но, всё-таки, было в нём что-то странное, необъяснимое, словно это не стекло, а магическое поле. В центре купола стоял серый камень, обвешанный тяжёлыми железными цепями. «Странно! Во сне я не видела такого.» – Да, отец, я был слишком самоуверен, но ведь у нас есть новый коварный план! – от приятного бархатного голоса по спине пробегали мурашки, – Осталось только дождаться подходящего момента. Хранительница ветра скоро будет у нас в руках. На хитром лице появилась довольная ухмылка, глаза сверкнули красным. Парень зажал окурок длинными пальцами, закрыв глаза, глубоко вдохнул в лёгкие ядовитый газ и, выпустив изо рта густые клубы дыма, потушил сигарету о земляную стену. – Да... – хрипло протянул волшебник, злорадно улыбнувшись, – И тогда я покончу с ней и её чёртовой подругой навсегда. – Нет! – неожиданно возразил парень, в его глазах сверкнули зелёно-голубые огоньки, а во взгляде виднелся испуг, – Ты не причинишь ей вреда! – Да неужели? – изумился злодей, – А кто мне помешает? Ты? И с чего вдруг такое беспокойство за нашего злейшего врага? – он задумался и вдруг удивлённо взглянул на сына, – Неужели ты ... влюблён? Том уверенно смотрел в глаза отцу, челюсти были плотно стиснуты, руки были напряжены и сжаты в кулаки. Парень молчал и тяжело дышал, но не сводил с собеседника пристального взгляда. Ошарашенная Джейн от удивления прикрыла рот ладонью, она понимала, что речь идёт именно о ней. На её глазах выступили слёзы. Том, человек, которого она считала негодяем, хулиганом и злодеем, сейчас готов защитить её от собственного отца. Неужели она ошибалась в нём? Шокированные подруги быстро переглянулись и стали ползком перемещаться ближе к собеседникам. – Том! – яростно воскликнул волшебник, – Опомнись! Я твой отец, и ты должен идти по моим стопам, полностью и во всём мне повинуясь. Неужели ты готов предать меня? И ради кого? Ради той, которая воюет против тебя самого? В глазах злодея, полных злости и негодования, сверкали ярко-красные огоньки, он скрипел зубами, одаряя сына презирающим взглядом. Парень продолжал молчать, от напряжения на его руках выступили синие вены, дышать становилось сложнее, но он не говорил ни слова, пытаясь не дать волю подступающим слезам. – Как же ты похож на свою мать! Такой же жалкий и никчёмный. Гортос нервно ударил кулаком по старому столу, от чего тот скрипнул и покачнулся. Старик глубоко вдохнул и с тоской в голосе обратился к мальчику. – Сын мой, – голос волшебника стал мягче, он подошёл к Тому и, сжав его плечи костлявыми пальцами, произнёс, – Ты не должен так поступать! Не оставляй меня одного, ты нужен мне! Неужто ты не жаждешь власти? Ты ведь понимаешь, что, если добро падёт, то весь мир достанется тебе одному? Разве не об этом ты мечтал всю жизнь? – Нет, отец! – парень скинул с себя старческие руки, – Это ты об этом мечтал. В твоём плане я играл лишь роль марионетки, полностью повинуясь всем твоим приказам. Я всегда был тебе безразличен, моё мнение, мои желания; ты думал только о себе, о собственном благополучии, а меня ты просто использовал. Мне надоело. Я возвращаюсь в мир людей. Гортос молча отвёл разочарованный взгляд в сторону и отвернулся от сына. В его душе кипели гневные эмоции, а лицо выражало негодование. Том печально посмотрел на отца и, развернувшись, собрался уходить. Вдруг неподалёку от собеседников послышался громкий хруст сухого дубового корня. Волшебники резко обернулись на источник звука, позади них, согнув ноги в коленях, на сломанной ветке стояла испуганная Крис. Сердце девушки бешено билось, от страха тряслись руки, а глаза быстро бегали по сторонам. Гортос замахнулся кистью руки и, направив дряхлые пальцы в сторону волшебницы, выпустил из них ярко-красный луч. Девушка вскрикнула и закрыла глаза, вся жизнь в одном мгновенье пронеслась в её голове. Внезапно она почувствовала резкий удар, но почему-то было совсем не больно. Из-за угла выскочила Джейн и оттолкнула подругу от летящего заклинания. Ветряная волшебница видела стремительно мчащийся на неё алый луч и попыталась увернуться, но магическая струя успела ударить её в грудь. Глаза девушки застыли на месте, она упала на спину, ударившись головой о плотно утрамбованную землю, из уголков губ медленно вытекала красная жидкость, а в груди была сквозная дыра. Спустя секунду Джейн уже лежала в луже густой алой крови. – Неееет! – испуганно воскликнул Том и, не медля ни секунды, кинулся к бесчувственному телу девушки. Крис открыла глаза и осмотрелась. Она лежала на земле, на теле не было ни единого следа попадания смертельного луча. Не понимая, что произошло, она в смятении обернулась. В нескольких метрах от неё без сознания на холодной земле, залитой алой краской, лежала её подруга. – Джейн… – произнесла она одними губами, – Джейн… Что я наделала? На глаза наворачивались слёзы, девушка вся кипела от ненависти к злодею. Она злобно посмотрела на ухмылявшегося Гортоса и, сведя руки вместе, выпустила в него огромную острую льдину. Злодей в последний момент успел увернуться и, потеряв равновесие, тяжело повалился на пол. Льдина ударилась о стену и с грохотом рассыпалась на множество мелких кусочков, осыпав пространство вокруг себя крошечными льдинками, словно снегом. – Том! Уноси её скорей, я его отвлеку. – обратилась она к склонившемуся над телом Джейн Тому. Из его серых глаз ручьями текли крупные солёные слёзы; он плакал, впервые за всю жизнь. Том благодарно взглянул на Крис, но девушка, увлечённая сражением, больше не смотрела в его сторону. Парень бережно поднял девушку на руки и, крепко прижав к себе, быстрым шагом направился к выходу. Заметив уходящего прочь сына, Гортос протянул к нему руку и уже готов был выпустить в него зловещее заклинание, но Крис, не упуская момента, заморозила льдом кисть его руки. Злодей в ярости зарычал от боли, он попытался подняться на ноги, но водяная волшебница смыла его потоками воды, и он рухнул на мокрый пол. Замороженная рука волшебника онемела, лёд начал медленно таять, пока, в конечном счёте, не превратился в воду. Стряхнув с ладони жидкость, он бросил смертельный луч в соперницу, но та умело увернулась и, сделав кувырок, вскочила на ноги. Следующий луч благополучно пролетел мимо, и Крис уверено атаковала Гортоса острыми льдинами. Одна из них попала волшебнику в правое плечо, заставив злодея упасть на колени и скорчиться от невыносимой боли, вся рука от плеча до кончиков пальцев приобрела мертвецки-бледный оттенок. – Чертовка! – злостно кинул злодей, – В этой руке была большая часть моей силы. Он обвёл другой рукой круг над головой, оставив в воздухе красный след, и стал медленно испаряться. Не желающая щадить врага девушка напоследок забросила в него крохотные льдинки, часть которых исчезла вместе с волшебником, а остальные ударились о землю и разбились вдребезги. Крис тяжело дышала, устало опустив голову, её сердце бешено стучало в груди. Она бегло осмотрела помещение, в котором царил страшный беспорядок после битвы, и, опомнившись, рванула к выходу, забыв про усталость. Пробежав тёмные земляные коридоры, она выбралась из ямы на улицу. Было уже темно. Полная луна освещала ночной парк, мрачные силуэты деревьев отбрасывали тени на тропинки и тротуары, вырисовывая на них зловещие узоры, звёзды мелким бисером украшали чёрное небо. Дул прохладный ветер, принося с собой свежие ароматы наступающей осени. Тишина, только еле слышные всхлипывания прерывали лесное спокойствие. Крис быстро повернула голову и стремительно направилась на источник звука. Свернув за дерево, она увидела Тома; он сидел на коленях, склонившись над бесчувственным телом Джейн, и крепко прижимал к себе девушку. Их обвивала длинная трава-вьюн, их тела слабо светились зелёно-голубыми оттенками, а дыра в груди девушки ярко сияла оранжевыми красками. Из глаз Тома скатывались крупные слёзы, он зарывался руками в растрёпанные волосы волшебницы и нежно целовал её в лоб. Крис закрыла руками рот и, тихо заплакав, присела рядом с ними. Дыра на груди Джейн медленно затягивалась, тело приобретало живые человеческие оттенки. – Том, – удивлённо обратилась к парню Крис, – Ты умеешь лечить руками? Парень еле заметно кивнул головой, ему было тяжело и не хотелось говорить, но он попытался: – Моя мать Хародея – дочь хранителя земли Треоруса, а отец – укротитель огня, от них мне передались две стихии сразу. Я могу как лечить людей, так и убивать их. – ещё одна слезинка скатилась по его щеке и скрылась в тёмных прядях волос Джейн. – Она поправится? – с надеждой спросила водяная волшебница. Парень плотно закрыл глаза, ещё крепче прижимая к себе возлюбленную. – Я знаю то заклятие, которое мой отец кинул в Джейн. – сквозь слёзы проговорил Том, – Он использовал его и на мне, когда я пытался противостоять ему. Заклинание заставит любого мага встать на сторону зла. Его действие невозможно остановить или как-то повлиять на него... – Но ты же как-то избавился от него. – перебила собеседника Крис. – Да, – продолжил парень, – искренняя любовь! Вот единственный способ избавиться от него. *** Полночь. Прохладный ветер раскачивал могучую крону гигантского дуба. Крис спала, съёжившись на траве в клубок и дрожа от слабого мороза. Том дремал, уткнувшись носом в волосы Джейн, мирно закрыв глаза и крепко прижав к себе девушку, укутанную в его чёрный плащ. Её бледное лицо не выражало никаких эмоций, она еле дышала, ресницы беспокойно дёргались. Вдруг, её окоченевшие пальцы сжались, а веки резко поднялись, показав большие ярко-красные глаза. Девушка скинула с себя руку спящего парня и привстала. Она с хрустом выпрямила шею, и по её бледному лицу растеклась зловещая ухмылка, оголив белые острые клыки.