Расследование ведут...

Осень сменилась зимой, но тренировки по легкой атлетике не стали менее интенсивными и изматывающими. Вдобавок ко всему приближались полугодовые тесты по всем предметам, ничуть не облегчая жизнь ученикам, больше думающим о том, что подарить друзьям и семьям на Рождество, чем о первой мировой войне или формуле жидкого азота. Тем не менее, профессора становились все более неумолимыми, заваливая детей домашней работой и Гарри отдал Гермионе полный контроль над редакцией, окончательно убедившись, что она готова к этому, когда впервые прочитал ноябрьский номер не как редактор, а обычный читатель. Дни летели, как сумасшедшие и гриффиндорец снова начал искать спокойствие от будней в ночных коридорах замка. Как и в прошлом году, он заранее договаривался с Малфоем и они встречались в одном из заброшенных классов. Накануне первого зачета по латыни Гарри снова не спалось и, быстро списавшись с другом, как раз зубрящим склонение глаголов, он достал из тумбочки карту и, дождавшись, пока все уснут, тихо выбрался в коридор. Драко пришел на встречу с учебником. Зайдя в класс, Гарри просто сел рядом и заглянул в книгу. — Склонение «быть» — это база первого курса. — Внезапно заметил он, с удовольствием отметив, как друг вздрогнул. Малфой зыркнул на него и продолжил учиться. Он почувствовал, как тот поерзал рядом, устраиваясь удобнее на полу, и отложил учебник в сторону. — Тактичность не наша сильная сторона, да? — Мог бы сказать то же самое. — Парировал Гарри. — Серьезно, мы же наизусть знаем глагол «быть». Я что-то пропустил? — Ага. Модальные глаголы. — Ну, — тот задумался, — возможно. Это тоже будет в тесте? Драко ткнул его в бок, едва подавив желание ударить по голове книгой. — Не беси меня. Флитвик на прошлом уроке говорил о том, что мы будем делать перевод. Ты снова не спишь по ночам? Гарри виновато улыбнулся, но заметил: — Ты тоже… — Только потому что в редакции постоянно ошивается Лонгботтом. — Он хорошо пишет. — Гриффиндорец забрал у друга учебник и нашел главу про модальные глаголы. — Жаль, что нам снова приходится встречаться тайно. Оба переглянулись и одновременно хмыкнули. В двенадцать лет всегда тянет на приключения, а тайные встречи приятно щекочут нервы. Малфой проследил за тем, как Гарри читает главу о модальных глаголах и внезапно вспомнил: — После того разговора ты ни разу не говорил о крысе. — Говорить пока нечего. Он где-то рядом, но проверить это мы сможем только после рождественских каникул. — Почему? — Второй поход в Хогсмид. Я снова окопаюсь в магазине сладостей и они сами пойдут ждать меня в «Трех метлах». — А я? — Малфой чуть подался вперед. — А ты отвяжешься от своих дружков и мы встретимся у пещеры рядом с Воющей хижиной. — Ладно, — Драко посмотрел на друга, с увлечением изучающего таблицу глаголов. — Увидел там знакомые буквы? Гарри поднял голову и посмотрел на него. — Я никогда не замечал, насколько эти таблицы сложные… Малфой фыркнул. — Неудивительно, ты исписал все поля по собственной системе. — Малфой, тебе сейчас учебник жалко или ты просто завидуешь? Тот промолчал, забрав свой учебник и, откинувшись о стену. — В редакции сейчас пусто? Не хочется возвращаться в спальню. — Не знаю, но диван там точно раскладывается. Диван в редакции и правда раскладывался, и на завтрак мальчики предсказуемо опоздали. Следующие полторы недели студенты чуть ли не жили в библиотеке, готовясь к полугодовым тестам. Гарри, Рон, Гермиона и Драко снова решили заниматься вместе, выбрав для этого один из пустых классов неподалеку от редакции. Невилл с самого начала замечал интересные вещи, творящиеся в редакции. Несмотря на то, что Гарри последние две недели не появлялся там, холодильник периодически опустошался и снова пополнялся. Сам он так и не решился тронуть чужие сладости, не зная, как отреагирует главный редактор, правда, нашептывал ему чертик, того же все равно нет, значит… Нет, в редакции явно кто-то ночует, да и, вообще, Невилл был слишком хорошо воспитан, чтобы брать без спросу чужое. Когда почти все тесты были позади, тайна ночного гостя была раскрыта. Решив забежать перед завтраком в редакцию, Невилл резко распахнул дверь и замер на месте. Этого он точно не ожидал увидеть! С каких это пор эти двое мирно спят на одном диване, который, как оказалось, раскладывается. Тихо затворив за собой дверь, гриффиндорец прижался к ней спиной. Первой мыслью Невилла было: — Что здесь происходит? Вопреки расхожему мнению, он не был наивным идиотом, хотя порой и казался им, несмотря на доказанный талант в журналистике. Сейчас же он понимал, что торопиться с выводами нельзя. Малфой казался слишком высокомерным и напыщенным, чтобы Гарри Поттер, не любящий подобных людей, мог выносить его рядом, не то, что общаться. Однако… может так только кажется?! Вдруг ему вспомнилась сцена с соревнований, которую почти никто не заметил. Драко Малфой, главный соперник Гарри, буквально на секунду обнял того, будто поздравляя с победой. Тогда он подумал, что ему показалось, однако сейчас понял, что нет. Невилл оглянулся по сторонам, пусто. Надо было разбудить их, чтобы кто-то другой не узнал про тайную дружбу, но и себя раскрывать не хотелось. Быстро постучав в дверь, он побежал в Большой зал. Первым проснулся Гарри. Потянувшись, он скинул с себя плед, и сел на диване. Драко рядом недовольно заворчал, но открыл глаза, уставившись в потолок. — Сколько времени? — Восемь, — Гарри посмотрел на часы и пересел в кресло. — Черт, завтрак! — Ага. Мне показалось, кто-то стучал в дверь? — Не знаю. — Потянулся Малфой и сел на диване, укрывшись пледом. — Никуда не хочется идти. — Надо. Сегодня тест по биологии, а у тебя еще по высшей математике. Малфой скривился и потянулся к холодильнику. — Можно? Гарри лишь фыркнул и кивнул. Слизеринец выбрал плитку темного шоколада с орехами и откусил большой кусок. — С каких пор ты полюбил сладкое? — Проворчал гриффиндорец, переодеваясь. — Просто метод избавления от стресса. — Поэтому ты почти уничтожил мои запасы? — Гарри согнал его с дивана и снова собрал тот. — Кто бы жаловался? — Протянул Малфой, доедая шоколад. — Именно благодаря мне эти самые запасы постоянно пополняются. Гриффиндорец промолчал, кинув на друга такой взгляд, что тот сразу понял, еще одна шуточка и кто-то получит. Можно было считать подвигом уже то, что его допустили в святая святых редакции, к холодильнику. На завтрак они пришли по отдельности, и Невилл молча проводил взглядом Малфоя, разговаривающего с Забини и Паркинсон. Гарри появился немного позже и сел рядом с ним, сразу поздоровавшись с Роном и Гермионой. — Как продвигается новый номер? — Хорошо. Невилл сдаст свою статью про суеверия в Хогвартсе и можно будет начинать верстку. Ешь давай. — Гермиона подвинула к нему тарелку с яичницей. — Спасибо. — Гарри поправил очки и начал есть. — Я приду сегодня после тренировки, помогу собирать рождественский номер. — А разве…? — Удивились Рон и Гермиона. — Остался только тест по английскому языку. Ерунда! К тому же, я давно не работал. — Да ладно! — Хмыкнул Рон. — Еще скажи, что не ночуешь там. — В редакции? — Переспросил Гарри. — Ну… Друзья молча переглянулись и Невилл почему-то подумал, что они в курсе… Высшая математика давалась Рону слишком тяжело, он и обычную-то с трудом тянул, но система Гарри вдохновила его на создание подобной, но не такой запутанной. Точнее, понятной только ему. Друзья как-то взяли его тетрадь и увидели цикличную схему с различными стрелочками и знаками «равно». Если Гермиона расписывала таблицы, а Гарри начал делать заметки на полях и экспериментировать с теорией, Рону больше понравилась система ассоциаций, основанная на шахматных ходах. Как бы это ни выглядело со стороны, но помогало. Тест по высшей математике уже не показался злом в высшей инстанции, а после биологии троица облегченно вздохнула. Пообещав прийти после тренировки, Гарри схватил спортивную сумку и убежал, а троица, включая Невилла, продолжила собирать новый номер «Хогвартс-экспресса». К Рождественским каникулам все было готово и мгновенно распространено среди обитателей Хогвартса. Домой дети ехали в предвкушении фирменного пирога Молли Уизли и обещания Сириуса провести с семьей Рона Новый год. — А ты? — спросили мальчики Гермиону. — Я поеду с родителями кататься на лыжах. — Здорово! — На самом деле, не очень. Я не умею это. — Может, откроем спортивную колонку и будем писать о том, как осваивали новые виды спорта? — Вдруг предложил Гарри. — И кто будет ее вести? — Скептически спросила Гермиона. — Конечно же, я. Вы такой юмор не потянете. — Посмотрим. Прощаясь, друзья обнялись, договорившись писать друг другу, и разъехались по домам. Гарри снова встретил Сириус. Ремус в это время готовил праздничный ужин, и судя по довольному виду крестного, их ожидал целый пир. — Сириус, — осторожно спросил мальчик, когда они подъезжали к дому, — а тренер не убьет меня после каникул, если я не смогу бегать после запеченной утки Рема? Тот лишь рассмеялся и потрепал Гарри по волосам, паркуясь у дома. Он просто еще не знает про сладкие подарки, ожидающие крестника под елкой…