Темнее чёрного/ Darker than black

Вот уже в который раз она подходит к зеркалу, разглядывая на себе чёрное кружевное бельё, поправляя лямки. Повернулась боком. Взгляд скользил по затылку. «Как всё же лучше это обыграть?» — размышляла Сакура. Подойдя к столику с разложенными на нём всевозможными женскими «штучками», она взяла пакетик с прядками фиолетовых шиньонов и начала умело вплетать их в волосы, чтобы перебить свой естественный цвет. После она заплела две косички, оставив две пряди обрамлять лицо, и приступила к макияжу. Лисьи стрелочки, серые тени, серебристая подводка, вишнёвый блеск, делающий её губы визуально более выразительными и сочными. Таким она видела своё отражение впервые. Про себя Харуно посмеялась, ведь было столько возможностей, а она только сейчас решилась на это. Следом, Сакура потянулась к стулу, со спинки которого свисала пара чёрных чулок с замысловатым кружевным узором. Аккуратно натянув их, она снова оценивающе взглянула в зеркало. «Так уже лучше», — ухмыльнулась девушка своему отражению. «Осталась последняя деталь», — лёгкое шелковое платье цвета безлунной ночи с лёгкостью скользнуло по телу и повисло тонкими лямками на её усыпанных веснушками плечах. Оно практически ничего не скрывало, а только подчёркивало её округлые бёдра и осиную талию. Взяв со стола экстравагантную маску, сделанную из черного кружева и вороньих перьев, девушка завязала шелковые ленты и тем самым завершила свой образ эдакой женщины вамп. Туфли на шпильках, чёрная накидка в пол и капюшон. В таком виде Сакура покинула свой номер в гостинице, где остановилась во время отпуска по настоянию своей верной подруги Ино. Этой ночью Харуно решилась на самую большую авантюру в своей жизни — посещение свинг-маскарада «Darker than black». Сакура версии 2.0. Обновлённая Сакура. *** Все друзья Сакуры уже давно нашли своё счастье: Наруто и Хината наконец-то начали встречаться и дело шло к свадьбе, Ино и Сай наслаждались букетно-конфетным периодом, Шикамару во всю старался растопить ледяное сердце Темари, хотя и так было ясно, что она просто выделывается, строя из себя неприступную крепость, хотя на самом деле уже давно влюблена в мастера теней. Даже у Тен-Тен и Ли медленно, но верно, начинался роман. Одна лишь Сакура Харуно так и не смогла отойти от феерической новости, которая разнесла все её воздушные замки, как бомба девятихвостого: у Саске и Карин скоро родится ребёнок. Никаких объявлений о помолвке, никаких свадеб. Они просто начали жить вместе. Отчаянию Сакуры не было конца. Первый день она просто лежала в комнате и смотрела в потолок, не в силах осознать реальность. На второй день она начала рыдать и чуть ли не рвать на себе волосы. Цунаде знала о том, как эта новость повлияла на её подопечную и решила освободить Сакуру на какое-то время от обязанностей, связанных с госпиталем. Хатаке Какаши, Шестой Хокаге, с молчаливым пониманием поставил печать под своей закорючкой, когда Пятая принесла на подпись документы для передачи Шизуне временных полномочий на посту начальника госпиталя. Она заверила, что на планы Хокаге взять отпуск это никак не повлияет. Когда внучка Первого удалилась, Какаши развернулся в кресле и уставился в окно, размышляя о своём. Так он просидел ещё минут пятнадцать, безотрывно смотря в направлении дома его бывшей ученицы. Раздался стук в дверь, вырывая из тяжёлых мыслей. Пришёл Шикамару, чтобы подготовить документы и распоряжения на время, пока Хокаге будет находиться в отпуске. *** Первые три недели Сакура рыдала. Друзья понимали, что ей очень паршиво, но найти верных слов, чтобы поддержать подругу как следует, не могли. Да и были ли верные слова? Даже Наруто, больше всех переживающий за свою подругу, почувствовал себя бесполезным. Столько лет Сакура жила мечтами и грезила о том счастье, которому не дано стать явью. Она хранила себя для него, не смотрела ни на кого, никому не давала повода. И всё впустую. Как жить дальше?.. Ино каждый день навещала подругу, стараясь поддержать готовила, переживая за её физическое здоровье, ведь психологически ей помочь она была не в силах, пока та изводила себя рыданиями. Но Сакура даже не притрагивалась к еде. Благо, её метка бьякуго не давала телу расклеиться окончательно. На третью неделю Ино не выдержала, договорилась с Хинатой, чтобы та ей помогла и применила перенос сознания на Сакуру. Будучи в её теле, она успела впихнуть еду в сопротивляющийся желудок и отправиться в душ, смывая запах трёхнедельного немытого тела. В это время наследница клана Хьюга меняла постельное белье, поражаясь вымокшей от слёз насквозь подушке. Ино выжала из себя всё, что смогла, её хватило только на полчаса. Повезло, что Сакура не сопротивлялась. Печать, разрыв связи. Хината вовремя подхватила обмякшую подругу и оттащила её к свежей постели. Сакура открыла глаза, её потускневший изумрудный взор уставился в потолок. — Зачем вы так со мной?.. Я просто хочу умереть… — прошелестел сухой голос. — Это ты так зачем с собой?! Зачем так с нами?! Мы же переживаем за тебя, Лобастая!!! — начала было наезжать Ино, но осеклась, когда Хината мягко дёрнула её за руку качая головой. Для Хьюги, которая так долго страдала от того, что Наруто не мог понять её чувств, частично знакомо опустошение в сердце Сакуры. Она поставила себя на её место и представила, что бы было, реши Наруто отдать своё сердце другой девушке.  — Сакура, послушай…- Хината взяла безвольную руку подруги и сжала в своих ладонях, поднеся к сердцу. Взгляд Харуно медленно сполз с потолка на лицо взволнованной девушки. — Злись, плачь, ненавидь столько, сколько посчитаешь нужным. Выплесни всю ту боль, что тебя разрушает изнутри. Только прошу, ради всех нас, ради своих родных, ради друзей, что тебя любят и души в тебе не чаят, ради людей, которых ты спасла и ещё можешь спасти — не наказывай себя, прости за всё. — Она мягко провела по волосам цвета весенних лепестков дерева, созвучного с именем подруги. Ино даже опешила. Таких искренних слов от вечной тихони она не ожидала. Реакция Сакуры же не заставила себя ждать: в этих мутно-зелёных безжизненных глазах появились зачатки осознания. Она привстала с постели, ватное тело плохо слушалось, но всё же ей хватило сил, чтобы обнять подругу в новом приступе рыданий. — Простите! Простите меня-а-а-а!!!.. Я такая тупая дура-а-а! Ну почему я такая наивная и безвольная-а-а?!.. Я жизнь была готова отдать за него, а он даже не удосужился сказать мне правду! Я бесполезный кусок мяса! Ничтожество! Я не заслуживаю таких друзей, как вы!!! Ино опустилась коленями на кровать, силой оторвала Сакуру от Хинаты и встряхнула, что есть мочи. — Не смей! Слышишь?! Не смей так о себе говорить! Я знаю, какая ты! Не смей себя унижать! Перестань вести себя так, будто на этом сраном Учихе весь мир клином сошёлся! Между прочим, я тоже тебя очень сильно люблю, ты моя лучшая подруга и я буду рядом столько, сколько надо, чтобы ты пришла в себя, дурында! У всех троих были слёзы на глазах. Они ещё некоторое время сидели в обнимку, но уже было понятно, что первый шаг на пути к исцелению сердца подруги был сделан. *** Ещё две недели и Шестой Хокаге наконец-то уходит в долгожданный отпуск, первый со времени окончания войны. Эти три года были очень напряжёнными, но продуктивными. Под чутким руководством Хатаке Какаши деревня Скрытого Листа была благополучно реабилитирована, здания приведены в порядок, налажены торговые пути, дипломатические отношения шли лучше некуда, скрытые деревни активно обменивались опытом, жизнь мирного населения наконец-то пришла в своё стабильное русло. Во всей этой суматохе, бывший сенсей команды N 7 видел только Наруто с отчётами о миротворческих миссиях и подавлении очагов «несогласных» группировок с новой политикой континентального союза. Саске присылал отчёты о разведке и тех же «гашениях», в то время как Сакура, будучи общепризнанным первоклассным медиком, металась между госпиталем и скрытыми деревнями, делясь опытом и обучая новое поколение ирьёнинов. «Сакура… да?..» — мысленно протянул Хатаке. У него на глазах эта маленькая плаксивая девчушка с нежно розовыми волосами росла и распускалась, расцвела как куноичи, превратилась в первоклассного ирьёнина и завоевала всемирную славу. Мужчина перевёл взгляд на свои руки. Сколько уже времени прошло с момента, когда он последний раз хотя бы вскользь касался своей бывшей ученицы?.. Став наставником команды N7 Хатаке обучал ребят, привязался к ним, готов был пожертвовать жизнью, чтобы защитить их. Он знал о безответной любви двух сокомандников. Наблюдал за тем, как Сакура отчаянно пыталась достучаться до Саске, а тот лишь изредка кидал ей благодарности за её самоотверженные акты его спасения. Но так же Какаши видел и понимал, что даже повзрослев, Саске может и признал Сакуру как непревзойдённого шиноби и своего товарища по команде, но смотреть на неё, как на женщину, не стал. Сенсею ничего не оставалось, как поддерживать и защищать эту сильную и смелую, наивную куноичи от атак и безразличия её же любви во время последней войны. В момент, когда Сакура так отчаянно взывала к разуму Саске, сердце Какаши обливалось кровью. Он понимал, что так надо, понимал, что важно дать молодёжи самим выяснить всё. Ведь шла война, думать о своих собственных чувствах времени не было, он должен был оставаться ответственным, защищать и поддерживать будущих героев Мировой Войны Шиноби. А сам… А что сам? Годы тренировок, воин, служение в АНБУ, потеря родных и близких друзей, сделали из Какаши Хатаке непревзойдённого мастера маскировки и отрешённости. Нежные чувства, что зародились в нём к этой розоволосой девчушке за годы, проведённые в командной работе, он старался резать на корню. У него получалось хранить своё сердце под замком все эти годы. Узнав о том, что Саске предпочёл Карин Сакуре, бывший сенсей даже усмехнулся, подумав, что Узумаки напрочь засели в печёнках у клана Учиха. Но вот то, что тревожило его больше всего, так это состояние Сакуры. Он даже поинтересовался невзначай у Наруто о том, что происходит с их напарницей. Наруто ответил, что Хината и Ино приглядывают за ней, но она безутешна. Изначально Какаши сам хотел метнуться к Сакуре, сказать, что всё будет хорошо, но понимал, что уж точно не хорошо: он занимает пост Хокаге, он её бывший сенсей, разница в возрасте велика. Да и Нара, его личный секретарь, не давал возможности на свободное время, то и дело принося доклады, устраивая Гокаге Кайдан и встречи со старейшинами. А так же подготавливал соответствующие распоряжения к отпуску Хокаге, чтобы всё работало как слаженный механизм даже во время его отсутствия. «И всё же уже пятница, сегодня можно уйти пораньше.» — подумал Шестой и сняв с себя мантию, двинулся к выходу из резиденции. Он знал, куда пойдёт. Проверить Харуно всё же стоило. Пройдя по аллее и свернув в сторону, где находилась квартира Сакуры, Какаши притормозил: он увидел её. Волосы уже стали длиннее, чем когда они виделись в последний раз, тело исхудало, лицо бледное и осунувшееся, глаза пустые. Его бывшая сокомандница медленно плелась в сторону выхода из деревни. Хатаке нахмурил брови, но ждать не стал. Уверенным шагом догнал и подстроился под её движения. — Давно не виделись, Сакура! — как бы издалека начал Какаши, стараясь изобразить будничный тон. — Ой, здравствуйте господин Хокаге! Я вас не заметила… — Сакура слегка вздрогнула и боязливо посмотрела на своего спутника. — Не надо так официально, мы не в резиденции. Куда направляешься? — Решила прогуляться и выпустить пар…- она понимала, что её бывший сенсей наверняка уже знает обо всём. — Можно я составлю тебе компанию, как в старые добрые времена? — Буду рада, сенсей. — ответила Сакура, но без того энтузиазма, каким отдавало раньше. Дальше они шли молча. Прийдя к месту, где когда-то команда N7 впервые проходила экзамен, пара остановилась. — Можешь не сдерживаться. Сейчас я здесь для тебя, — бывший сенсей отскочил на пару шагов и застыл в оборонительной позиции, ожидая нападения. От его слов лицо Сакуры на мгновение дёрнулось и слегка расслабилось. Доставать кунай она не стала, лишь завязала волосы в тугой хвост, подтянула перчатки и напустила решительности во взгляд. Резко стартанула вперёд. Рукопашная. Она заносит свой коронный удар. Уворот. С ноги — блок, отскок. Со стороны казалось, будто эти двое танцуют под одну лишь им слышимую мелодию. Она бьёт с кулака в землю, от чего поверхность идёт трещинами и мужчине приходится резко сделать отскок в сторону. Снова летит на него, подножка, он отскакивает влево. Делает прыжок с замахом с правой ноги и локтя. Какаши хватает девушку за направленные в его сторону конечности и отправляет Сакуру по инерции в полёт. Перед приземлением она делает отскок на левой руке от земли, посылая три сюрикена в сторону противника. Он блокирует их кунаем в своей руке, те попутно разлетаются в разные стороны. Мужчина срывается с места, замах, она блокирует, начинается новый танец. Эти двое то и дело отлетали в стороны. Руки-ноги-кунаи мелькали с ошеломительной скоростью. Вскоре Какаши начал замечать, что Сакура потихоньку выдыхается, всё же три недели самоистязаний сказались на её физической форме. Вот она пропускает один удар, вот второй. Хатаке изловчается, подсекает девушку и та плашмя летит на землю. Он налетает сверху, прижимая тело к земле и подставляет кунай к горлу противницы. Сакура тяжело дышит, открывает глаза. В глубине её изумрудных глаз пульсирует огонёк… Но как только хватка ослабевает, огонёк гаснет. Бум! Она бьёт плашмя кулаком полным чакры рядом с собой. Земля под ней трескается и девушка проваливается в яму, в то время как Хатаке успевает отскочить. Он навострил уши, готовясь к тому, что девушка выпрыгнет из ямы нападая… Но атаки не последовало. Всё, что он услышал, был отчаянный всхлип, за которым последовал вой избитой волчицы. Подойдя к краю ямы, Какаши увидел, что Сакура всё также лежит на месте, но уже закрыв глаза ладонями и путая пальцами и без того растрепавшиеся волосы, пытаясь унять слёзы. Её грудь лихорадочно вздымается. Она начала реветь в голос. Хатаке даже на пару секунд растерялся, но быстро собравшись, спрыгнул в яму, подхватил безвольную куноичи на руки и прыжком вынес на поляну. Опустив плачущую Харуно на траву, он продолжал нежно придерживать её содрогающееся от всхлипов тело. — Посмотри на меня. Посмотри на меня, Сакура! — Какаши одним плавным движением убирает волосы с её зарёванного лица. Девушка неспешно открывает замыленные от слёз глаза и смотрит на лицо перед собой, стараясь сфокусировать взгляд. Стоя на коленях, он прижимает её к своей груди, придерживая голову. Сакура ненадолго замирает, хватаясь за его жилет своими руками, словно за спасательный круг. Девушка услышала глубокий, грозный, волевой и в то же время успокаивающий голос… — Послушай… Послушай меня внимательно, Сакура. Фантазии рано или поздно разбиваются о скалы действительности. Ты всегда знала в глубине своей души, что у тебя нет шансов. Ты знала! И не смей врать себе, что всё иначе. Ты сама допустила то, что произошло с тобой, а это значит, что в твоих же силах всё исправить. Изменить себя. Не для «вас», но для себя. Ты сильная, Сакура. Ты сможешь это пережить. Это сделает тебя только сильнее. Уж поверь своему старому другу. — Какаши сжал её чуть сильнее в своих объятиях, будто бы пытаясь взять часть боли на себя. Новая волна рыданий не заставила себя ждать. Так они сидели ещё долго. Хатаке поглаживал волосы Сакуры, пока та обильно заливала его жилетку горючими слезами. Чувствуя, что рыдания начали стихать, а тело в объятиях — расслабляться, он медленно разжал руки и отстранил девушку от себя, заглядывая в глаза. Какаши отметил про себя, что даже заплаканной, с припухшими от слёз глазами, Сакура была прекрасна. Она подняла на него свои слегка затуманенные очи. Её руки резко схватили его за жилетку и потянули на себя. На Какаши была его привычная маска, но даже через неё он почувствовал прикосновение тёплых девичьих губ к своей щеке. — Спасибо… Спасибо за всё, Какаши-сенсей. — Я уже не твой сенсей. Я твой друг. Сакура внимательно всмотрелась в лицо мужчины. Даже через маску было видно, что его лицо было пунцовым. Да и она сама покраснела, понимая, что впервые, пусть даже в щечку, поцеловала бывшего сенсея. Она всё ещё чувствовала его сильные, крепкие руки, придерживающие за талию. Он так близко… Сакура чувствовала близость мужского тела и что-то в этом было не так. Не так, как раньше. Её завораживали его чёрные как смоль глаза. Почему она раньше не замечала эту волевую ауру, эту силу, эту нежность и заботу во взгляде?.. Взяв себя в руки, Сакура отвела взгляд, отстранилась и села на колени. — Я хочу домой. Хатаке резко встал и подал руку. Девушка положила ладонь в его, встала на ноги и вместе они неспешно двинулись в сторону ворот деревни. Шли молча, каждый думал о своём. Уже у порога своей квартиры, Сакура неуверенно посмотрела мужчине в лицо. — Спасибо. Мне это было нужно, Какаши… — открыла дверь и шмыгнула в квартиру, оставив растерянного Шестого на пороге. Сакура вбежала в свою комнату, прижалась к закрытой двери и медленно сползла на пол. Впервые она назвала своего сенсея вот так просто, по имени. Сердце взволнованно билось. «Что со мной не так? Почему я волнуюсь?» — думала она, до сих пор чувствуя всем телом его объятия. Тем временем Шестой Хокаге вернулся к себе в пустую квартиру. Зайдя на кухню, он открыл шкафчик и достал саке, что подарил ему Райкаге, после последнего слёта. Сняв с себя маску, налив и осушив стопку, уставший шиноби сел на свой диванчик, откинув голову назад. «Что же я делаю?» — подумал он, снова налил и осушил стопку. Пальцы скользнули по горящей щеке. Он всё ещё чувствовал её мимолётный поцелуй. «Не придумывай себе! Это всего лишь благодарность», — успокоить свои разыгравшиеся эмоции было сложно. Впервые за долгое время его руки касались её тела, пусть даже так, во время боя, в момент её слабости. Ему нужно было забыться, скинуть с себя это наваждение, алкоголь помогал. «Скорее… Надо продержаться ещё две недели, а потом туда. Хочу скорее туда вернуться! Пусть всё так безлично, пусть всё так пошло, но лишь бы чужие женские руки смыли все мысли о ней. Туда…» — Какаши уже не замечал, что заливает в себя саке с горла, уходя в хмельное небытие.