Недосказанное

      Найдя то, что искала, Элли вытащила из сумки «Цикад» диктофон, нажала на кнопку и услышала знакомый голос. Марлин. «Почти все уже ушли. Не знаю, к какому отряду я примкну… Я хотела пойти искать того контрабандиста и девчонку. Нам сказали… даже если мы вернём её или чудом найдём кого-то ещё с иммунитетом, это ничего не изменит. Единственный, кто мог разработать вакцину, погиб.»       Элли перемотала запись и ещё раз переслушала последние слова. Вскоре она встала и выключила запись, увидев скачущего к ней Джоэла. — Элли! — он остановился и слез с лошади, подойдя к рыжей. — Нашёл…       Он обнял её, но сама она не была в настроении обниматься и издала недовольный стон. — О чём ты думала? Вот так взять и уехать посреди ночи? Надо предупреждать. А не оставлять какую-то записку…       Но девушка оттолкнула его и некоторое время смотрела куда-то в сторону, но потом, подняв на него взгляд, начала: — Скажи мне… Что ты сделал. — молчание. — Соврёшь мне ещё один раз — уйду. Больше ты меня не увидишь. Но если скажешь правду, какой бы она не была, я вернусь в Джексон.       Он молчал, переступая с ноги на ногу. — Скажи мне. Джоэл… — Этот проект с вакциной… убил бы тебя. — он посмотрел в её глаза, полные боли. — Я остановил их.       Послышались всхлипы. Она поняла, что он спасал ей жизнь, но не могла принять то, что из-за этого поступка умер доктор, который мог сделать вакцину, и самой вакцины не было. Фактически, из-за того, что она сейчас жива, погибло много людей.       Она схватилась за лицо и не стала сдерживать слез. Из-за этого начало колоть в груди, и она периодически ложила руку на сердце.       Джоэл хотел как-то поддержать её и положил руку ей на плечо, но она сразу же вскочила, отдёрнув его руку. — Не смей ко мне прикасаться! — ещё один всхлип. — Я вернусь. Но это конец.       Она схватила рюкзак и пошла прочь, оставив Миллера наедине с мыслями.

***

      Два года он пытался наладить отношения с девочкой, но она постоянно отталкивала его, не замечала, будто бы они вообще не знакомы.       И вот, на празднике, когда Дина пригласила подругу на танец, Джоэл стоял возле барной стойки и смотрел за происходящим. — Посмотри, на тебя все парни пялятся. — еле слышно произнесла рыжая, увидев, сколько мужчин разных возрастов смотрели на девушку, что обхватывала её шею. — А может быть, на тебя. — прошептала Дина возле уха иммунной, а та лишь грустно усмехнулась. — Нет. — Может, они ревнуют. — Я же… — она помотала головой, — девчонка. Не конкурент.       Брюнетка посмотрела в глаза подруги и убрала прядь её волос за ухо: — О, Элли… Ты для них — главная угроза.       Её взгляд стал мелькать от губ девушки до её глаз, как бы спрашивая разрешения.       И она поцеловала рыжую, и та удивлённо вскинула брови, но не стала медлить и ответила ей.       Джоэл, что за этим наблюдал, был удивлён не меньше Элли. Он увидел, как счастливо улыбнулась девочка после того, как их губы рассоединились. Всё было бы хорошо, если бы не Сет. — Эй, — он подошёл к девушкам, — соблюдайте приличия.       Дина сразу же убрала руки и произнесла тихое «Извини», после чего взяла имунную за руку, пошла в противоположную сторону от мужчины, но он продолжал сверлить их взглядом, и девушка решила повторить, но уже громче. — Извини! — Не забывайте, здесь дети. — Пф-ф, а ты как будто пример для подражания. — произнесла тёмная, намекая на то, как Сет недавно приставал к одной девушке. — Ты за языком-то последи. Поняла, лесбуха?       И тут лицо Элли изменилось и она мигом развернулась, пригрожая пальцем: — Что ты сейчас сказал?!       Её сразу же начала останавливать Дина, но тут вмешался Миллер. — Эй! — он оттолкнул Сета. — Шёл бы ты отсюда. — Руки убери!       Элли хотела подойти ближе, но тут вмешалась и мэр города с мужем. — Хэй! — встала между мужчинами Мария. — Хватит. Пойдём-ка прогуляемся?       Она потащила Сета к выходу из бара, взяв его под руку. — А с ними что? — Сами разберутся. — Тебе надо проветриться, — произнёс Томми. — Ты в порядке? — спросил Джоэл, подойдя к девушке ближе.       Она хотела огрызнуться, мол, зачем он лезет, но ей сразу начали вспоминаться многие моменты. Как они вместе видели жирафов, как гладили их, как на день рождения они вместе веселились, толкая друг друга в воду, как она прыгала в воду с большого динозавра, как они ходили по музею в шляпках, а Джоэл пытался угадывать названия динозавров, как Джоэл специально для неё нашёл кассету, и как она представила, как летит в космосе. Эти воспоминания заставили её пустить слезу, ведь в один момент, два года назад, всё обрушилось.       Почему-то ей больше не хотелось осуждать Джоэла за этот поступок, а наоборот, хотелось поблагодарить и простить, ведь он сделал это ради неё. Но сейчас она просто и коротко ответила: — Да, спасибо. — но это было сказано мягко, искренне. Сама Элли удивилась такой интонации.

***

      Джоэл сидел и играл на гитаре свою любимую мелодию. Элли пришла к нему, уже в куртке, чтобы поговорить. Было немного неловко, но она, всё-таки, сделала это. — Привет. — он сразу же отложил гитару.       Девушка облокотилась об балкончик, приглашая мужчину встать рядом. Они оба нервничали, это было заметно. — Что пьёшь? — решая начать разговор, спросила она. — Кофе. — А где взял? — У тех ребят на прошлой неделе. Стыдно признаться, во что он мне обошёлся, но… пить можно. — он сделал глоток. — Спасибо, что разобрался с Сетом.       Молчание. Она решила продолжить. — И… — Дина… — перебил её Джоэл, — Она твоя девушка? — Нет! — было заметно, как она смутилась и сразу же занервничала. — Нет, она… просто… один поцелуй, ничего не значит. Не знаю, зачем она так. — протараторила рыжая. — Она тебе нравится. — утверждение.       Девушка поджала губы, нервно выдохнула и, вовсе отвернувшись, пробурчала: — Как глупо. — Слушай, я без понятия, чего она там хочет, но… — он немного задумался, подбирая слова. — С тобой ей бы очень повезло. — Слушай, — она развернулась в Миллеру, чтобы сказать, наконец, то что должна была сказать ещё давно. — Спасибо тебе, за всё. С тех пор я вся не своя из-за твоего поступка, и это меня терзает. Я правда хочу тебя поблагодарить. Ты… — она остановилась и зажмурила глаза, чтобы выпустить подступающие слёзы. — Ты заменил мне отца.       Он мило улыбнулся, будто только и хотел это услышать. Он подошёл к ней и обнял её так крепко, как только смог, и она обняла его в ответ, уткнувшись ему в плечо. — Мне правда жаль, что последние два года я вела себя как… — Чш-ш, молчи, солнышко.