Переломный момент

Шагнув за ворота лечебницы, Эмити Блайт бросила тоскливый взгляд на правую ногу, обернутую в толстый слой бинтов, и вздохнула. Уже несколько дней она не чувствовала боли, однако врач и слышать ничего не желал - гипс можно будет снять в лучшем случае послезавтра. Разумеется, в своем решении он исходил из добрых побуждений, и все же юная ведьмочка испытывала если не злость, то как минимум небольшое раздражение. Солнце уже почти скрылось за кривой линией горизонта. Нужно поспешить домой, до темноты. Эмити поудобнее взялась за костыль, но не успела сделать и двух шагов, как справа раздался знакомый топот ног и еще более знакомый голос. -Э-ми-ти! -Луз? – девочка от удивления чуть не споткнулась. И действительно, Луз Носеда бежала по каменистой дорожке, ловко маневрируя среди прохожих и непрерывно махая рукой. Улыбка тянулась от уха до уха. Короткие темные волосы забавно подпрыгивали от каждого шага. Вопреки желанию сохранять спокойный вид, Эмити растерялась, сердце в ее груди заколотило с удвоенным усердием, а щеки на бледном лице окрасились в цвет спелого помидора. Чтобы хоть как-то скрыть нарастающее смущение, она принялась поправлять свободной рукой и без того безупречно лежащие волосы. -Ч-что ты здесь делаешь? - произнесла Эмити, когда человеческая девочка остановилась перед ней. -Пришла узнать, как прошло обследование. -Ох, да. Эмити вспомнила, что днем, в школе, сама рассказала о предстоящем визите к лекарю. Но кто же знал, что Луз примчится встречать ее здесь? Ох уж эта заботливость Луз. И ох уж это сердце Эмити, почему-то так радующееся незапланированной встрече. -Ну, если коротко, придется походить с этим еще пару дней, - Эмити постучала костылем по гипсу на левой ноге. – Я уже не чувствую боль, но врач сказал, лучше дать организму время полностью восстановиться, чтобы «избежать повторной травмы». Она говорила это нарочито небрежно, чтобы не вызывать особого беспокойства, однако Луз все равно изменилась в лице. Улыбка бесследно исчезла, а глаза наполнились печалью и состраданием. -Серьезно, Луз. Ничего страшного… -Нет, Эмити, это моя вина. -Глупости! -Не стоило мне втягивать тебя в ту потасовку. Эмити Блайт покачала головой. Она ни о чем не жалела. Даже зная наперед, что получит травму ноги, и будет вынуждена ходить с костылями, она все равно согласилась бы на тот матч. -Пусть я и потеряла способность свободно перемещаться на своих двоих, но взамен получила кое-что большее. Я стала ближе к друзьям. Девочки улыбнулись друг другу. -Кроме того, это всего пара дней. Не так уж трудно, ведь я уже научилась ходить с костылем, - в подтверждение своих слов Эмити сделала пару шагов туда и обратно. – Видишь, я могу… Треск дерева оборвал ее фразу. Костыль переломился прямо посередине в тот самый момент, как Эмити перенесла на него вес своего тела. Земля помчалась навстречу. К счастью, Луз оказалась быстрее и удержала подругу. -Спасибо, - произнесла Эмити, не зная, что смущает ее больше – неуклюжее падение или заботливые руки, схватившие ее за плечо и талию, и продолжающие держать. – Похоже, мне следует взять более надежные костыли. -Но как ты теперь доберешься до дома? -Я могла бы… -Знаю! - Луз перекинула руку Эмити себе через шею и покрепче схватила ее за талию. – Пока тебе не станет лучше, я буду твоей правой… ногой. Или… твоей тростью. Хотя оба варианта звучат хуже, чем я думала. Эмити почти не слышала ее. Тепло тела Луз, плотно прижатого к ее собственному, вызвало головокружение. Она хотела запротестовать. Хотела напомнить, что ей ничего не стоит вызвать мерзость и прокатиться на ней до дома. Но не смогла. -Ладно, Луз, - произнесла Эмити, ее голос немного дрожал от радости и волнения. – Я полагаюсь на тебя. На востоке уже стали проступать звезды. Под темнеющим небом две девочки в обнимку неспешно шагали по дороге. Эмити, которая еще минутой ранее злилась на отказ врача снять гипс, теперь мысленно благодарила его. «Надо будет попросить оставить все как есть еще ненадолго, - думала она. – Хотя бы еще на денек».