Отпуск Некроманта.

Мастер Макаров нервно ходил по своему кабинету, то и дело прислушиваясь к доносящемуся снизу шуму и возмущённым крикам. Лозунгов в духе: "Сместить Совет!" или "Пойти на штурм Эру" ещё не звучало, но Макаров боялся, что это ненадолго. Народ бурлил. Справедливый гнев магов требовал выхода. Все его попытки сгладить углы натыкались на стену глухого непонимания. Слишком уж сильно произошедшее шло в разрез с духом гильдии. Сложившаяся ситуация окончательно вышла из под контроля, когда к недовольным присоединился Лексус. Похоже, его любимый внук решил под благородным предлогом сразиться с кем-нибудь из "Божественных", что очень не нравилось пожилому Мастеру самой непоседливой гильдии Фиора. Появление "Электрического Убийцы Драконов" с друзьями превращало вероятность завершения дела миром в отрицательную величину. Сейчас даже всего его авторитета не хватит на то, чтобы успокоить творящийся внизу кавардак. Хуже всего то, что даже Мира и Эрза, официально занявшие нейтральную позицию, на самом деле согласны с остальными, просто не высказывали это в слух. Самое печальное то, что даже он, старый Мастер Хвоста Фей, был сам согласен с молодёжью. Вот только в отличии от них он прекрасно понимал, что любое неловкое движение для гильдии сейчас - это смертный приговор. Слишком много у них недоброжелателей, готовых на всё, чтобы уничтожить гильдию. Любое выступление сейчас станет концом "Хвоста Фей". Против всего мира им не выстоять. Пока они не лезли в политику, их выходки терпели, не более. Достаточно одной искры, и их просто сметут. Слишком часто ему приходилось наблюдать подобное. Сколько прекрасных гильдий, где у него были друзья и знакомые, сгинули под ударами этого бюрократического аппарата. Друзей, которые в одночасье потеряли всё и превратились в гонимых всеми зверей. Нет. Он не допустит такой участи для своей семьи! Но как этому помешать? Макаров вновь прошёл кабинет из конца в конец. Грустно вздохнул. Жаль, что он не может как следует наказать виновника этой свистопляски. Алекс сейчас был несколько недоступен. Мастер уже сотню раз пожалел, что согласился принять в гильдию этого странного мага. В то, что он всю жизнь был свободным магом, Макаров не сразу поверил. Уж слишком он был... скользким? Да, наверное это самое подходящее определение. Нечто подобное он испытывал, глядя на некоторых своих коллег, время от времени собиравшихся на Съезды Мастеров. Все они были уважаемыми магами, ловкими политиками, неплохими бюрократами и стопроцентными сволочами, благодаря своим силам и постоянным интригам занявшими достаточно высокие посты. Макаров не мог их осудить. Каждый выживал как мог. И если лично его воротит от этой клоаки, то это не значит, что другим она не нравится. Половина нынешнего Совета Божественных состояла из подобных личностей. Правда, значительно большая их часть складывала свою голову ещё на пути к вожделенному пьедесталу, но это уже были не его проблемы. Несмотря на излишнюю амбициозность, они всё равно оставались прекрасными магами. Да и друзьями, и собутыльниками они могли быть отличными. При условии того, что ты не лезешь в дела, которые они считают своими. Иначе можно быстро оказаться в роли обвиняемого. Как говорится, дружба дружбой, а прибыль дороже. Впрочем, он всегда старался держаться подальше от политики, об этом знали, его решение уважали и не трогали. Для многих карьеристов компания старого Мастера была единственной отдушиной, где они могли побыть просто людьми. Вот таким человеком при первом появлении ему и показался Александр. Бывшим бессовестным карьеристом, уставшим от бесконечных интриг. Проигравшего, но не сломленного. Посчитав, что вступление Александра в его гильдию - это всего лишь способ немного отдохнуть перед новым раундом борьбы за место под троном, он согласился на его приём в "Хвост Феи". Такие всегда идут к своей цели, лишь иногда беря перерыв для короткой передышки. К тому же, законы гостеприимства ещё никто не отменял. Если кому-то нужна помощь, то её нужно оказать. Дальнейшие действия новичка только ещё больше убедили Мастера в своих выводах. Назваться магом "С" ранга, имея по некоторым оговоркам и условным рефлексам как минимум неплохой "А", мог только тот, кто не хочет привлекать к себе излишнего внимания. Да и поведение, больше соответствовало главе большой гильдии, чем странствующему волшебнику. А его рассуждения о врагах? Нечто подобное он слышал от некоторых своих знакомых, поднявшихся на самый верх Магического Фиора, пусть в несколько более мягкой форме, но суть от этого не менялась. Вот только покупка дома в Магнолии немного выбивалась из общего ряда. Зачем тратить такие деньги на дом, если ты не собираешься здесь надолго задерживаться? А потом случилась та их беседа, в ходе которой он осознал, что Алексу просто некуда возвращаться. Надо было гнать его из гильдии в тот момент! Ведь знал же, что от него будут одни неприятности! Но решил пожалеть в общем-то неплохого парня. И вот что из этого вышло. Хотя сегодняшний день не задался с самого начала. Правильно говорят, беда никогда не приходит одна. Сначала его в очередной раз навестила Полюшка, которой не понравилось, как он смотрел на своих девочек. А характер у знаменитой целительницы тяжёлый, почти столь же, как и её рука. Не зря Полюшку, несмотря даже на отсутствие у той Дара, его лоботрясы боятся не меньше Эрзы. Дальше, Нацу сумел настолько достать Эрзу, что та даже согласилась на дуэль. Он уже начал мысленно подсчитывать убытки на восстановление города, когда с миссии вернулся Алекс с маленькой девочкой, которую он представил как Шейлу, свою новую ученицу. Девочка оказалась, мягко говоря, необычной. Никто из присутствующих с ходу не сумел определить её расу. Что было довольно странно, поскольку многие "Феи" исходили Фиор и сопредельные земли из конца в конец не по одному разу. Так что удивить присутствующих было сложно. Многие из обитателей королевства, особенно в приграничье, имели несколько специфическую внешность. Но людей с подобными ушами и глазами никто не видел. Хотя стоило признать, что выглядело красиво. Со стороны женской части гильдии донёсся дружный вздох умиления, от которого Шейла ещё сильнее зарылась в плащ учителя. Он тогда только порадовался за Алекса, нашедшего себе столь милую ученицу, посчитав, что тот начал постепенно отходить от пережитого. Всё было хорошо, пока Нацу, не решил пойти на более близкий контакт, не попытался похлопать её по плечу. Кто знал что, у Шейлы кроме нечеловеческих ушей и глаз ещё есть очень острые зубы? Нацу не остановило даже то, что при его приближении девочка грозно оскалилась, зашипела, и в её волосах начали бегать фиолетовые искры. И когда он протянул к ней руку, его цапнули. Крик "Огненного Убийцы Дракона" наверное был слышен на другом конце Фиора. После чего Нацу обиделся на то, что его жест дружелюбия отвергли. Стараясь сгладить столь некрасивый момент, Алекс предложил Нацу потренироваться с ним. Тот сразу оживился. "Огненный Убийца Драконов" никогда не отказывался от хорошей драки. Сам бой - это вообще отдельный разговор. Комбинирование магических школ на таком уровне для большинства простых волшебников было чем-то поистине запредельным. Макаров замедлился, невольно вспоминая прошедший бой. Всё-таки не каждый день можно увидеть столь наглядный урок от настоящего мастера. Такое зрелище действительно многого стоит. Повезло Шейле с учителем, правда если он сумеет выкрутиться. Впрочем, в способности Алекса пролезть в любую щель без всякого мыла Макаров не сомневался. От таких, как он так просто не избавиться. В это время, этажом ниже Эрза сидела за столом стойкой, глядя на ревущую толпу. В другое время девушка утихомирила бы их за пару секунд, но сейчас валькирии было не до них, она вновь и вновь полностью прокручивала в памяти сегодняшний бой. Эти воспоминания подняли в душе девушки волну раздражения напополам с восхищением. Даже в такой ситуации, как магический поединок, он сумел клюнуть её, но надо было признать, сделал это настолько красиво, что обижаться на него было невозможно. Перед глазами снова пробежал этот бой. Когда Алекс предложил в качестве компенсации поединок, она немного заволновалась. Уж слишком жизненные принципы новичка были далеки от спортивных. "Бить всегда первым и насмерть" - именно на этих принципах до этого строился стиль боя угрюмого новичка. Она хотела вмешаться, но Нацу уже воспылал! И теперь его мог утихомирить только прямой в челюсть. Так что через минуту полигон был огорожен, и все застыли в предвкушении зрелища. То, что произошло дальше, ещё больше поразило почтенную публику. Прежде чем войти на полигон, Алекс не торопясь начал доставать и аккуратно складывать из под своего плаща всевозможные колбы, кувшины и другие сосуды самых различных форм, цветов и размеров. За ними последовали два десятка ножей. Скоро перед магами возникла целая гора всевозможного барахла. На вопросительные взгляды зрителей, он ответил: - Это магическая дуэль. Будет нечестно, если я буду использовать против Нацу весь свой арсенал. Сейчас же мы в равных условиях. Магия против магии. Только после этого он вошёл в круг. А дальше началось светопреставление. Как только подали сигнал к началу, Нацу с криком рванулся вперёд. А то, что произошло дальше, разглядеть смогла только она и, возможно, Мастер. Алекс, одним движением сорвав плащ, бросил его в приближающегося "Убийцу Драконов" так, что Нацу на секунду потерял его из поля зрения. А когда он пролетел, в сторону огненного мага рвануло сразу трое Дарсия. Увидев, что количество противников неожиданно увеличилось, огненный маг на секунду растерялся, после чего решил атаковать центрального. Когда кулак Нацу и лицо Алекса соприкоснулись, центральный фантом с презрительной ухмылкой исчез. И уже "Убийце Драконов" пришлось уходить от удара. Только феноменальная реакция спасла Нацу от электрического копья, пролетевшего в сантиметре от его головы. Обернувшись, он увидел Дарсию, как ни в чём ни бывало сжимавшего в одной руке свой знаменитый плащ, а в другой быстро формирующееся новое копьё. Взмахнув плащом, нахал сказал: - Ну, давай. Торро. И вновь всё всё в точности повторилось. Нацу атаковал, Алекс создавал фантомов, с их помощью уходил от удара, после чего бегал и показывал чудеса акробатики. Видя это, зрители уже начали гадать, какой из трёх фантомов настоящий, но только она благодаря своему глазу знала истину. Все трое были пустышками. Алекс же всё это время прятался в тени подбрасываемого плаща. Оттуда и шли все атаки. Всё остальное было лишь мастерски наложенной иллюзией. Дарсия похоже не счёл нужным делать фантомов достаточно реальными, чтобы обмануть её. Такое пренебрежение бесило. В третий раз Саламандр не полез на рожон. Вздохнув, он применил свою коронную атаку: - Рёв Огненного Дракона! Струя огня накрыла площадку, но Алекса там уже не было. Неуловимым движением он успел уйти с линии атаки. И вновь закружилась чёртова карусель. Три тени рванули в сторону Нацу. Правда, в этот раз "Огненный Убийца Драконов" достал их всех, после чего сумел понять, откуда именно в него летели электрические копья. Видя, что раскрыт, Дарсия неторопясь появился перед зрителями. На его лице отчётливо читалась лёгкая скука. Видя это, Нацу не выдержал. - Трус! На это обвинение Алекс только приподнял бровь. - Ты так думаешь? На мой взгляд всё честно. Каждый сражается как умеет. Скажи спасибо, что я не стал применять в бою разнообразные яды из своего богатого арсенала. Но, раз тебе так неймётся, сразимся "честно", - особо выделив последнее слово, Алекс театрально отбросил плащ в сторону. - Больше никаких иллюзий. Сила против силы. Школа молнии: Копьё Шанго. - В руках новичка появилось четвёртое за бой электрическое копьё. Видя, что игры закончились, Нацу с улыбкой на лице устремился к противнику. Но стоило ему преодолеть половину отделяющего его от Алекса расстояния, как Дарсия вонзил своё копьё в землю и быстро произнёс: - Резонанс. Гнев Шанго. В следующую секунду все четыре копья засветились, образовывая на земле сложный магический круг, в основании которого находились копья. Небо взорвалось. И в фигуру бегущего мага жадно впилась ослепительная молния. Первая, но не единственная. Ещё четыре младшие сёстры первой сорвались с торчащих из земли копий, терзая плоть своей жертвы. Пара секунд, и всё было кончено. Нацу на одном упрямстве сделал ещё пару шагов, после чего, оступившись, упал на землю, не в силах подняться. Пока все были в шоке от поражения фаворита, Алекс неторопливо поднял плащ, приблизился к лежащему телу и начал копаться в складках своего одеяния. У Эрзы в груди всё похолодело. Уж слишком хорошо она знала жизненную позицию этого мага. А те слова про труса похоже не слабо задели его. Что может сделать взбешенный маг с проигравшим противником, не хотелось даже думать. Но вместо ножа или чего-нибудь похуже он всего лишь достал простую флягу и начал старательно пихать её горлышко в рот Нацу. До воительницы донеслись слова победителя: - Пей. Знаю, что ужасная гадость. Сам варил. Но если, не хочешь следующий месяц пролежать в лазарете, тебе придётся выпить. Напоив "Огненного Убийцу Драконов", Алекс встал и подойдя к стоящей в стороне Мире попросил: - Мира, присмотришь, пока меня не будет, за Шейлой? Хорошо? - А ты куда? - Пойду сдаваться. Только что в город вошла большая группа магов. Уверен, что это маги Совета, пришедшие арестовать меня. Поэтому, присмотри за ней пока меня не будет, хорошо? А я постараюсь вернуться побыстрее. А потом я тебя как-нибудь угощу, идёт? - Да. После чего он ушёл. А у всех присутствующих в голове промелькнула одна мысль: "Может быть, на самом деле, он не такой уж и плохой?"