Отпуск Некроманта.

Вот и настал новый день. Солнце светит, птицы поют, враги корчатся в агонии и оплакивают своих погибших... Одним словом жизнь удалась. Настроение у меня было приподнятое. Этому способствовало то, что в груди приятно тлела душа одного терминатора с музыкальным именем. Душа мага S класса - это действительно настоящий деликатес. Я буквально всем своим нутром чуял, как меня распирает от переполняющей Силы. Уже сейчас я мог потягаться в резерве с Нацу, а ведь меня дома ждало двадцать семь не поглощённых душ. Причём все они были элитными. Ни одной ниже "В+" среди них не было. Правда, по сравнению с Шансоном они как-то терялись. Так что к концу употребления трофеев я рисковал перерасти Эрзу, приблизившись к уровню "Божественного Мага". Что сказать? Охота удалась. Хотя до Джерара я всё равно не дотягиваю. Но это дело техники. К тому же где-то в Магнолии бегают ещё четыре мага S класса. И как минимум двоих из них я вполне смогу употребить по назначению. Почему двоих? Ну, Джувию стоит оставить в живых хотя бы потому, что она няшка, к тому же такое родство со стихией просто поразительно. Когда я говорю поразительно, я именно это и имею в виду. Даже сильнейшие стихийники Ордена не могли похвастаться такими успехами. Я не шучу. Вспомните, чем закончилось превращение Ур в лёд. А ведь ледяная ведьма фактически достигла предела в родстве со своей стихией. Джувия же шагнула по этому пути значительно дальше. Ведь водная волшебница фактически полностью отбросила физическую оболочку, перейдя на новый уровень бытия, при этом вполне возможно теоретически обретя бессмертие. По крайней мере до тех пор, пока рядом с ней есть вода. Короче, я уже ХОЧУ заполучить себе столь уникальный экземпляр. Пусть её способности мне недоступны, моя суть слишком сильно завязана на Смерть, но в том, что при её изучении смогу почерпнуть много нового, я не сомневаюсь. Осталось только уговорить водную волшебницу на полное обследование. Вторым же подопытным, которого я решил сохранить в живых, был Гажил. Причин такого поступка было несколько. В отличие от магов Фиора, которые в большинстве своём считали драконов пусть и разумными и очень сильными, но всё же животными, я имел честь в прошлом знать нескольких представителей этой древней расы. Драконы - первые после Богов, самая сильная раса. Идеальный, слишком совершенный вид. В чём и заключалась их ахиллесова пята. Да и то, что вторая эпоха моего мира сразу после того, как удалось вышвырнуть богов за пределы реальности, прошла под владычеством этих летающих ящериц говорит о многом. Да и самая сильная нежить не зря же имеет форму именно драконов. Они бы и сейчас правили землёй, если бы не их патологическая тяга к справедливости. За несколько тысяч лет драконы, взявшие на себя роль верховной власти, в молодом мире, оставшемся без присмотра, так и не удосужились найти себе союзников, действительно считая всех разумных равными, что не нравилось уже остальным расам. И никакая лесть или подкуп на них не действовали. Каждая из них считала себя исключительной и требовала к себе особого отношения. Парадокс в том, что когда всё делаешь по справедливости, в большинстве случаев недовольными остаются обе стороны. Неудивительно, что когда эльфы начали по-тихому вырезать летающих ящериц, то за них никто не заступился. Скорее было чудом, что остальные расы не присоединились к геноциду крылатых. И вот я попал в мир, где драконы до недавнего времени вполне успешно сосуществовали с магами, выполняя роль этаких отшельников и духовных наставников. Жаль, что я не успел поговорить с живыми драконами. Думаю неудивительно, почему я хочу изучить "Металлического Убийцу Дракона". Для меня это как прикоснуться к живой легенде. Даже новорожденный дракон постигает свою стихию глубже, чем ЛЮБОЙ даже самый искусный маг. Исключение из этого правила разумеется есть, а если точнее, то подобного может после пары столетий добиться тот, в ком течёт Божественная кровь. Например, род Дарсия ведёт своё происхождение от одной из воплощений Смерти. Впрочем, большинство Родов Ордена тоже имели в своих Основателях кого-то из изгнанных Богов. Но это уже именно Родовая Магия, которую просто невозможно передать другим. И ведь Драконы способны не только понимать свои стихии, но и делиться этим с теми, кого они посчитали достойными. Знаете, как завидно, когда то, чему ты учился десятилетиями, дарят другому просто так? Вот такая ужасная несправедливость. С другой стороны, не имея систематического образования, "Убийцы Драконов" значительно проигрывают классическим магам в гибкости ума. Всё же драконы, как и большинство негуманоидных магических рас, мягко говоря, слишком прямолинейны, что их и губит. Грубая мощь, глубокое врождённое понимание стихии и неспособность и нежелание обучаться тонким манипуляциям Силой стало причиной их падения. Зависть порождает ненависть. А тысяча муравьёв способна убить даже слона. Грустная судьба для одной из самых совершенных рас галактики. Кроме того, "Убийцы Драконов" - это идеальный материал для некромантии. Из них получаются просто восхитительные заготовки для специфической Высшей нежити. Но я пока не могу создать нечто столь грандиозное, а в морозильнике уникальные качества материала быстро теряются. Поэтому Гажил будет жить до тех пор, пока я не смогу его использовать с максимальной эффективностью. А может и дольше. Если сумеет убедить меня в своей полезности. По крайней мере, такую возможность отвергать нельзя. С такими мыслями, оставив Шейлу отсыпаться, я медленно шёл по утреннему Фиору, мучаясь от выпирающей из всех щелей Силы. Хотя, тут правильнее сказать наслаждаясь. Это просто потрясающее ощущение всесилия и непрекращающейся эйфории. Кажется, что ты равен богам, моря по колено и вообще ты готов свернуть горы. Потрясающее чувство. Вот только такое состояние магического опьянения крайне опасно для неопытного мага хотя бы потому, что контроль летит в Бездну, и молодой маг, возомнивший себя архимагом, частенько начинает колдовать. И не простые заклинания, а нечто наподобие "Огненного Шторма", описание которого молодой неофит видел только на картинке. А дальше магическое истощение после неудачного ритуала и госпитализация. Со временем проблема контроля исчезает, тут главное научиться сохранять часть разума чистым от чувства эйфории, вот только провалиться в магическое опьянение с годами становится всё труднее. Для меня прошлого это было вообще невозможно. В мире просто не было достаточно мощного источника магии. Так что сейчас я пребывал в прекрасном настроении, наслаждался давно забытым чувством. Наконец, впереди показалось здание гильдии, у которого уже собралась толпа. Что сказать? Всё так, как я и предполагал. Здание хоть и пострадало от дождя из гигантских железных колонн (маде бай Гажил), но в отличие от канона не напоминало собой швейцарский сыр. Щиты, скрупулёзно наложенные на холл гильдии, смогли отразить большую часть метательных снарядов. Земля вокруг гильдии напоминала лунный пейзаж от сработавших боевых заклинаний. А вот это уже следы ответного залпа. Жаль, что мне не удалось протащить в гильдию полноценный МКУ, тогда бы элементам пришлось несладко, но даже так получилось неплохо. Короче, подведя итоги можно сказать, что мы отбились с минимальным ущербом, а враг вообще не понёс потерь. Всё же убить мага S-ку с помощью одних лишь автономных щитов без подпитки от кристалла-накопителя и контура управления очень трудно. А уж тем более, если он "Убийца Драконов", которые всегда славились своей живучестью. Но вот из-за поворота появился и наш неразлучный квартет. Эрза, за которой хвостиком тащились Нацу с Греем и Люси. М-да... Прям картина "мама выгуливает маленьких детей". Ладно, пора начинать игру. Увидев разрушенную гильдию, Нацу пришёл в ярость. Да и остальные мои спутники тоже не отличались терпимостью и всепрощением. Особенно сейчас, когда всю гильдию мучает похмелье. Короче, "Феи" жаждали крови. Но Макарыч их обломал, притворившись добрым старичком и вообще пацифистом. Я в чём-то понимаю Макарова. Старику неохота ввязываться в разборки с "Фантомами", из-за чьих спин отчётливо торчали уши Совета. Ведь есть реальный шанс, что крайними постараются выставить именно нас. Вот только война необходима. И даже не столько мне, сколько самой гильдии. Иначе о "Хвост Феи" будут вытирать ноги все, кому не лень. Увы, но в этом мире всё решает сила. Кто сильней, тот и прав. Что было отлично показано в каноне, когда неожиданно исчезла вся элита "Фей". Что же, придётся побыть гласом народа, благо после вчерашней пьянки я для них почти свой. - Мастер, чего вы ждёте? Гильдия готова и ожидает приказа к выступлению. - О чём ты, Алекс? Всё в порядке. - Если это в порядке, то я наследный принц Фиора! Мы не можем, нет, не должны прощать подобного оскорбления. Сзади раздалось одобрительное гудение. Мы с Макаровым понимали подоплёку случившегося, но для большинства магов мои слова казались полностью обоснованными. Оставалось только сыграть на гордости "Фей". Мастер пронзил меня злобным взглядом, но промолчал. - Тогда что вы предлагаете? Ждать, пока нас перебьют по одиночке? - Я уже сказал ребятам держаться кучнее. Нам надо продержаться всего пару дней, пока я не соберу доказательства вины "Фантомов". - А вон те металлические балки недостаточное доказательство? Насколько я знаю, умение управлять металлом несколько... специфическое. Макаров сжал кулаки и грозно оттопырил усы, но всё же выговорил: - Да. Недостаточное. - Раз таково ваше решение, я подчинюсь, но когда "Фантомы" перейдут от вандализма к нападению на наших магов, это будет на вашей совести, Мастер. В этот момент в голове у меня истерически забился тревожный колокольчик, сообщая, что случилось непредвиденное. Этой ночью я не только пил, танцевал с Мирой, прятался от Эльфмана, а также разорял Дубов, но и наложил на всех гостей модернизированное заклинание маяка. Простенькое, сообщающее о местонахождении конкретного мага, а также о его физическом самочувствии. И вот теперь два таких колокольчика испуганно звякнули в моём подсознании, сообщая, что их "хозяевам" причинён физический вред. И обе подвергшиеся атаке метки проходили под фамилией Штраус. И если судьба Эльфмана мне безразлична, то за Миру я перегрызу горло кому угодно! Как эти жалкие маги посмели покуситься на МОЁ! Сам не заметил, как некрос, откликнувшись на мой зов, начал стремительно вытекать в окружающее пространство. Вижу, как начали стремительно бледнеть "Феи". Сообщаю встревоженной Люси, бросившейся мне на шею, что со мной всё в порядке, прекращая буйство стихии. Не время паниковать, как какой-то влюблённый мальчишка! Вспоминай, чему тебя учили. Вдох-выдох, быстро погрузиться в ледяное безумие. Секунда, и на меня сошло абсолютное спокойствие. Мысли стали предельно чёткими. В глубине разума осталось лишь лёгкое удивление такой реакции на нападение на Миру. Вот теперь можно и работать. В Бездну сантименты. Абсолютный приоритет: спасти Миражанну Штраус. Дополнительные: спасти Эльфмана, уничтожить врага. Ограничения: стараться избегать использование магии Смерти, Крови или Тьмы. Поправка принята. Рекомендация: использовать школу Астрального Колдовства Ковена. Поправка: возможно замаскировать некоторые заклинания школы Тьмы под колдовство ведьм и школу Иллюзий. Поправка принята. Приступить к выполнению. Сообщаю магам, что на Миру напали, после чего начинаю творить колдовство. Вокруг меня начал стремительно формироваться тёмный вихрь, из которого во все стороны полетели призрачные вороны, скрывая открывшийся портал от бледных "Фей". Люси облегчённо вздохнула. Только что она увидела знакомого ей Алекса, которого она искренне считала другом с совершенно другой стороны. Обычно ко всему равнодушный и самовлюблённый маг удивил её, когда потребовал сделать хоть что-то, чтобы защитить согильдейцев. Это было странно, но ничего сверхъестественного. А вот потом началось. Неожиданно Алекс дёрнулся и уставился куда-то в темноту, а затем на всех присутствующих обрушилась волна холодной, древней как мир, завораживающей мощи. Привычные черты лица стали значительно острее, превратив его в уродливую маску, а в зелёных глазах Алекса плескалась Тьма, в которой отчётливо читалась еле сдерживаемая ярость. Впервые за всё своё время пребывания в гильдии она увидела на лицах магов страх. Сама не понимая зачем, Люси бросилась к Алексу, стараясь успокоить неожиданно взбесившегося мага. Это помогло. Гнетущая аура исчезла, как и ярость в глазах, вот только от взгляда странного мага пробирали мурашки. Медленно Алекс отстранил её от себя и, как бы объясняя своё поведение, произнёс: - На Миру с Эльфманом напали. Я иду на помощь. После чего вокруг мага появилась огромная стая каркающих воронов, окруживших Алекса. Секунда, и маг исчез. На минуту на поляне воцарилось тишина, а потом кто-то неуверенно сказал: - Надо помочь... Ему так же неуверенно ответили: - Кому? Алексу или нападавшим? Вот уж кто точно не нуждается в нашей помощи. Тут в толпе кто-то съязвил: - М-да... Хорошие пошли в наше время маги "С" класса. А я дурак, только что подумал, что он очередной "Божественный".