Отпуск Некроманта.

Подавив нервную дрожь в руках под тихие смешки учениц, я уже в третий раз за последние десять минут, смотря в зеркало, поправил фрак. Оглянувшись, в который раз моему взору предстали предельно серьёзные и сосредоточенные мордашки Шейлы и Юки, хотя только секунду назад тихо хихикающие над своим учителем. И где они такому научились? Хель, чем я провинился, что ты послала мне в ученицы таких троллей, которые умеют моментально делать покерфейс? Этому я их точно не учил. Нет, с Юки всё понятно, но Шейла. Когда этот забавный зверёк обучился такому? - Ладно, признаю. Я волнуюсь, - тяжело вздохнул, глядя в честные-честные глаза девочек. А ведь и правда волнуюсь. Странное ощущение. Будто не потерявший счёт векам некромант, а обычный подросток, собирающийся на первое свидание. Да, что там. Я уже не раз ловил себя на том, что с трудом удерживаюсь от того, чтобы соскользнуть в "Ледяное Безумие". Не знаю, как описать своё состояние простыми словами, не переходя на междометия. Даже в самой горячке боя меня так сильно не накрывало. Впрочем, причину такой реакции моего организма на Миру я понял уже давно, но мне от этого не легче. Всё оказалось до банального просто. Мой реципиент до моего вселения был ярым поклонником мисс Мираджейн Штраус, и бывший хозяин тушки никуда отсюда не делся. Просто после переноса я должен был инстинктивно сразу же задавить, а затем и поглотить бывшего хозяина тела. Да и что мог противопоставить деревенский паренёк восемнадцати лет древнему некроманту, который специализируется именно на этом разделе магии? В обычных условиях ничего. Вот только когда я переселялся в данное тело, тщательно выверенный ритуал уже окончательно полетел в Бездну, так что на момент вселения моя душа находилась не в лучшем состоянии. Я бы даже сказал, что в Фиор попал всего лишь огрызок великого Александра Дарсия. И пусть повреждения души были достаточно неприятны, но ничего фатального со мной не произошло. Пару раз мне приходилось оказываться и в значительно более худших условиях. Порядок действий на подобный случай был отработан до автоматизма. Поглощение чужой души и использование её в качестве строительного материала, тем самым приводя меня в норму. Способ отработанный и достаточно безопасный, но не без своих недостатков. А именно, при слиянии душ, происходит наслоение жизненных принципов жертвы на доминирующую сущность. Хотя это немного неправильное сравнение. Большая часть ценностей человека на самом деле крайне ничтожна и не способна повлиять на чужую душу. Вот только у моего донора оказался настоящий бзик на счёт Миры, а если учесть, что и у меня самого "Демоница" вызывала только самые положительные эмоции, то и произошло подобное наслоение. Да и сам донор был излишне жизнерадостным и оптимистичным идиотом. А ещё конченным извращенцем, слава Хель хоть вполне традиционных взглядов. Благо я немного порылся в памяти тела. Вот кто уж точно был потенциальным кандидатом в "Феи". Но эта же легкомысленность и не позволяла ему развиваться. Он банально постоянно откладывал занятия с магией на потом вместо того, чтобы пахать над своим Даром двадцать пять часов в сутки на протяжении нескольких десятилетий, как некоторые. Тогда бы и мне не пришлось из кожи вон лезть в поисках силы. Но вернёмся к поглощению. Так вот, из-за слияния душ наше умение ценить женскую красоту возросло, а мои маниакальные наклонности ослабли. Отсюда и обильное слюновыделение при виде моего "тёмного ангела" наряду с некоторой бесшабашностью. Впрочем, не скажу, что это меня так сильно напрягает. Я уже давно не испытывал таких сильных эмоций. И мне это нравится. При этом, испытывая весь неожиданно заигравший яркими красками калейдоскоп ощущений и эмоций, я не теряю голову и могу трезво соображать, что явный плюс. Странное ощущение. Попади я в Фиор без такого дополнения к своей личности, то скорее всего я бы лишь немного посмеялся над вопросом, чем именно заняться в новом мире, устраивать новую войну или собирать гарем из Фей, после чего пошёл бы строить Некрополи и захватывать мир. Впрочем, не скажу, что жалею о этих изменениях личности. Благодаря ним я стал более человечным, насколько вообще может быть человечным Мастер-Некромант. В этот момент внешний охранный контур моего дома пересёк нарушитель с до боли знакомой энергетикой. Ещё раз разгладив несуществующую складку на плаще, повернулся к стоящим у стены ученицам и как можно более грозно вновь повторил: - Из комнаты ни ногой. В ответ Юки лишь флегматично пожала плечами, а Шейла раздражённо фыркнула. - Мы поняли ещё в первый раз, Хозяин. Не стоило повторять ещё шесть раз, - безразлично ответила демоница, но я готов был поспорить, что она издевается над своим излишне разволновавшимся Создателем. Ладно, пора начинать наше маленькое представление. Мира подошла к уютному двухэтажному дому в центре Магнолии в тот момент, когда часы на башне пробили ровно одиннадцать часов. Застыв на пороге, боевая официантка "Хвоста Фей" нервно переминалась с ноги на ногу, не решаясь позвонить в дверь. Девушка боялась признаться в этом самой себе, но она боялась того, что её ждёт за этим поступком. Нет, Мира боялась отнюдь не хозяина здешнего дома, от которого несмотря на его достаточно дурную славу не видела ничего плохого. Наоборот, с самого момента своего появления в гильдии Александр делал всё, чтобы помочь ей. Сейчас Мираджейн сама не могла сказать, что испытывала к этому нелюдимому магу, слишком запутанный клубок эмоций тянул за собой образ Алекса, но уж точно не страх. Даже больше. Странно, но рядом с ним волшебница чувствовала себя в полной безопасности. Скорее, это была непонятная смесь жалости, интереса и, чего уже там таить, влечения. Хотя последнее скорее относилось к её "тёмной" половине, которая с самого начала чувствовала в нём родственную душу. А ещё лёгкую злость на одного зеленоглазого мага пополам с ревностью. Мира до сих пор не забыла и не простила владельцу дома того, что он на глазах всей гильдии поцеловал Эрзу, хотя всего за пару дней до этого лез к ней с поцелуями. И, надо сказать, более чем успешно. Вспомнив ту попойку, которую устроил Алекс в начале войны с "Фантомами", девушка невольно зарделась. Но об их взаимоотношениях можно было подумать и потом, а сейчас она стояла перед куда более важным выбором. Это был последний шанс всё переиграть, забыв о предложении Алекса как о страшном сне. Достаточно было всего лишь развернуться и уйти от логова молодого некроманта. Но Мира понимала, что не сделает этого. Слишком было велико желание хоть так повидать сестру. При этом волшебница не могла себя заставить сдвинуться с места и постучать в дверь. В глубине души она боялась встречи с сестрой, боялась, что Лисанна так и не простила ей свою смерть. Волшебница больше всего на свете боялась услышать из уст своей сестры проклятия в свой адрес. Она не представляла, как сможет жить с подобной ношей. Не лучше ли продолжать как и раньше существовать в своём маленьком коконе, не подпуская к себе никого? Размышления о прошлом одной из сильнейших волшебниц "Хвоста Феи" прервала беззвучно открывшаяся входная дверь, из-за которой показалась голова с аккуратно причёсанными седыми волосами. В отличие от неё, Александр, казалось, ничуть не волновался. Даже наоборот, глаза молодого некроманта буквально светились от переполняющей его жажды действия. Таким живым Мира не видела его ещё никогда. - О мой тёмный ангел, сколько ты ещё будешь томить ожиданием недостойного? - с надрывом спросил Алекс, хитро улыбаясь. - Входи. Всё уже готово. С этими словами Александр широко открыл дверь и прислонился к стене, картинно пропуская девушку внутрь. Впервые со времен попадания в Фиор я пустил постороннего в святая святых моей мини крепости, маскирующейся под уютный двухэтажный дом. В мой лабораторный комплекс. Даже Шейла с Юки имеют доступ только до минус четвёртого уровня. Назвать его простой лабораторией язык не поворачивается хотя бы потому, что он занимает пространство с минус третьего по минус седьмой, самый глубокий уровень. Кто сказал, что у меня под домом есть и минус восьмой и это далеко не дно? Гнусная клевета. Но давайте забудем об этом и вернёмся к лабораториям. Так вот, весь первый подземный уровень - это, в основном, погреб и складские помещения, где хранится запас продовольствия. Вот только если в правильном порядке в течении минуты нажать четыре непримечательных кирпича в разных частях подвала, то гранитная плита полуметровой толщины чуть сдвинется, открывая лаз вниз. Что самое важное, всё работает на механике без капли магии, так что поисковые заклинания здесь почти бессильны. Второй уровень - этакая прихожая, предназначенная специально для всяких не в меру любопытных личностей, и представляет собой настоящий "Лабиринт Смерти". Скажу одно, это очень дружелюбное место, где удушение в газовой яме - один из самых лёгких способов уйти за Грань. Третий уровень - первая рабочая зона. Именно здесь после своего создания дозревают мои творения, а в случае нападения именно они становятся живым щитом напротив действительно важных объектов. Четвёртый уровень - полигон. Что ещё можно сказать? Пятый - хранилище материала. В одной стороне ледник с замороженным материалом, в другой заполненные казематы, в третьей небольшая искусственная оранжерея. Шестой уровень - эта сама лаборатория. Более десяти тщательно экранированных залов, где я могу беспрепятственно заниматься своими исследованиями. Сюда трудно пробиться снаружи и ещё трудней покинуть без моего на то разрешения. Что же касается седьмого этажа... Это секрет. Кто-то скажет, что, когда я всё это строил, у меня разыгралась паранойя, но, по крайней мере, я уверен, что здесь я в относительной безопасности. Мира, неспешно идя за Алексом по петляющим во все стороны коридорам, с удивлением разглядывала окружающий их интерьер. В прошлом одна из сильнейших волшебниц Фиора была очень удивлена тем, что скрывалось под домом этого седого мага. Нет, что под домом Дарсии, как и у любого тёмного мага, должна была находиться лаборатория, девушка понимала, сама не раз участвовала в заданиях по уничтожению подобных мест, но вот её вид и размер ввели боевую официантку в ступор. Слишком уж здесь всё было чисто, ухоженно и... мертво. Её прошлых противников меньше всего на свете интересовал внешний вид их секретных баз. Подчас ей приходилось сражаться в почти абсолютной темноте по колено в грязи или ещё чем похуже. А про запахи даже сейчас не хотелось вспоминать. Здешние коридоры же были даже не просто чистыми, а по-настоящему стерильными. Даже полированные столы в гильдии блестели меньше, чем здешний пол и стены. С освещением была почти та же история. Потолок над их головой неярко светился, поддерживая равномерное освещение. Многочисленные одинаковые просторные коридоры, уходившие вглубь земли, не способствовали созданию уюта. Вообще здешняя архитектура чем-то напоминала девушке древнюю усыпальницу. Мира буквально кожей чувствовала, что это место не принадлежит смертным. Но при этом она не ощущала привычную для лабораторий Тёмных подавляющую ауру Ужаса, Агонии и Боли, а только мёртвое, но от этого не менее опасное безразличие. Интуиция мага "S" ранга буквально крича о затаившейся рядом опасности. Наконец, коридоры закончились, и по очередной винтовой лестнице они спустились на следующий ярус. Они оказались в просторном зале, в котором вдоль стен были установлены резервуары с какой-то мутной зеленоватой жидкостью. Благодаря тому, что с обратной стороны резервуары подсвечивались, Мира поняла, что большая часть ёмкостей была пуста, но в некоторых из них плавало что-то. От этого вида Мира инстинктивно поёжилась. Она слишком хорошо знала, что хранят Тёмные подобным образом. Но ведь Алекс не такой? Правда? Как бы ни старалась рассмотреть, что же в них, но у неё ничего не получилось. Но изучить местные достопримечательности "Демонице" не дали. Пока волшебница была в прострации, маг успел взять её за руку и вывел из комнаты. Ещё один бесконечный лабиринт коридоров и спусков вниз неожиданно закончился раскинувшимся во все стороны буйно цветущим садом. Мира с удивлением посмотрела на это буйство растительности в этом царстве смерти. Через пару секунд волшебница сообразила, что большая часть здешних экспонатов – это разнообразные редкие магические растения. Больше всего девушку заинтересовал незнакомый ей белый как снег цветок с длинными лепестками. Ничего подобного Мира в своей жизни не видела. - Призрачный асфодель. Один из ценнейших цветков моей коллекции. От шёпота над ухом девушка невольно подскочила на месте. - Простой асфодель имеет множество полезных магических свойств, но при правильном уходе он становится поистине Божественным растением. Там, где льётся кровь, там, где воздух дышит смертью, а вода отравлена людской злобой, может расцвести призрачный асфодель. Тогда говорят, что такое место посетил кто-то из Великих, опечаленных происходящим. Не зря именно асфодель считается любимым цветком множества богов Смерти. - Ты же показал мне его не для того, чтобы рассказать красивую легенду? - Не спеши. У нас ещё много времени. Кто сказал, что эта легенда? Боги действительно любят этот цветок, хотя для меня он ценен несколько другим, призрачный асфодель невероятно ядовит. Самые сильные яды делают именно из его компонентов. Добавь каплю сока в вино, измельченный лист в еду или развей пыльцу в воздухе, всё равно эффект будет один. Смерть. Не зря же именно призрачный асфодель изображён на моём гербе. Впрочем, асфодель не только губит жизни, но и дарует избавление. Его запах прекрасен, а цветение поистине завораживает. Так что смерть приходит легко и незаметно. - К чему ты ведёшь? - Я стараюсь объяснить, что Смерть по своей природе не добрая и не злая. Она находится выше этой мелкой перепалки. Для кого-то встреча с ней - страшнейший кошмар, а для других же - долгожданное избавление. Её можно использовать по-разному. Но лишь некроманты способны ненадолго повернуть её вспять. И сегодня, я надеюсь, что эта сила сумеет подарить покой твоей душе.