Отпуск Некроманта.

Скажу одно, прогулка по астральным планам - вещь незабываемая. Незабываемая, в смысле ужасная и смертельно опасная. Я эту небольшую прогулку до окончательной смерти не забуду. Когда пятой точкой чувствуешь, как сотни голодных глаз уже мысленно пожирают тебя, не по себе станет любому. Я не чувствовал себя таким беспомощным с момента попадания в Фиор. Мира, скорее всего, будет дуться за то, что я её бросил в Отстойнике, но там хотя бы относительно спокойно. Ни один уважающий себя дух добровольно не полезет в эту клоаку. Всё как в реальном мире. Сколько человек готово просто так, без веской причины, добровольно спуститься в канализацию, в которую на протяжении не одного десятилетия сливали смертельно опасные ядохимикаты? Вот в такое место я и отвёл тренироваться Миру. Противное, но кроме местных "крыс", не дотягивающих даже до нижней планки магов "С" ранга, там ничего опасного не водится. Почти идеальное место для тренировки противодействия крайне многочисленному, но достаточно слабому врагу. А ведь именно подобный контингент, состоящий из разнообразных бесов и чертей, основной хребет армии демонов. Да и не тащить же её было за собой? Возможно, я и конченная сволочь, но подвергать тех, кто мне доверился бессмысленному риску, я не люблю. В более энергетически упорядоченной части "нижнего" астрала жили разнообразные духи Тьмы. Тут бы самому, несмотря на весь хвалёный опыт и знания, не стать закуской какого-нибудь местного обитателя. Душа сильного мага - вообще деликатес для многих. От столь незавидной участи, как корм для местных обитателей, меня спасал только покров чистого некроса, который для большинства местных обитателей был смертельно ядовит. Благодаря чему пока удавалось выдавать себя за местного. Причём, крайне ядовитого. Оставалось благодарить судьбу, что по пути попадались только низшие и средние духи. Бога или просто достаточно сильного духа, который сумел достаточно развить самосознание, подобная маскировка не обманула бы. К счастью, мир "Фей" был довольно молодым, или в нём не так давно произошла планетарная катастрофа, поскольку ещё ни один астральный дух, не важно, Тёмный или Светлый, не успел отожраться до уровня перерождения в Бога. Даже Король Звёздных Духов, со своим ручным пантеоном простой астральный дух, которому потребуется ещё не одна тысяча лет до перерождения. Так что, нарваться на по-настоящему разумного обитателя астрала можно было только случайно и то лишь в Верхних Сферах, которые надёжно оккупировали "Звёздные Духи". Впрочем, будь ситуация другой, и я бы никогда не полез в астральные слои. Это сейчас я могу справиться почти с любым местным обитателем. Правда, при условии, что бой будет проходить один на один. Даже на слабейших же Богов ходят не менее чем пятью Звёздами, состоящими из самых опытных магов. И то половина нападающих магов гарантированно отправляется за Грань. Это при условии, что в команде нет ни одного Мастера, тогда ещё есть какие-то варианты. Ладно, способы уничтожения паразитов Высшего Порядка можно будет вспомнить и позже, а сейчас стоит вернуться за работу. Очередной план бытия оказался пустышкой. Кроме пары-тройки духов Тьмы, каждый из которых раза в полтора превосходил Миру по силе, ничего интересного не попадалось. Поиски наугад только по нескольким крохотным подсказкам, доставшимся мне от одного полуспятившего Темного мага, сильно утомляли, но надо было продолжать двигаться дальше. Особого выбора не было. Уровень достоверности информации я оценивал приблизительно процентов в восемьдесят, что не позволяло бросить поиски. Вот только с каждым разом приходилось скользить всё глубже в оживлённые планы. При этом мои силы стремительно таяли, и пополнить их было нельзя. Что поделать? Тут либо поддерживать ядовитое облако между мной и местными жителями, всем видом говоря, что я не вкусный, либо восстанавливать силы, при этом отбиваясь от местной фауны. Поэтому приходилось терпеть. Ещё один шаг, и декорации иллюзорных миров вновь сменились. Я оказался в каких-то грязных полуразрушенных катакомбах. Ну, это лучше шестого измерения. Шестое измерение больше всего походило на дно океана. Там даже были крохотные духи вместо рыбы. Были. До того момента, как на меня напал странный тентакль с неопределёнными намерениям, которые я выяснять не стал. Ну, у меня и без всяких щупалец настроение было на уровне плинтуса, вот я немного и психанул. Пол резерва ушло в никуда, а в астрале появился новый некрополь. В общем, я не привередлив, и пока ко мне не лезут, я могу выдержать почти любой бред, порожденный буйством магической энергии. Тем более, семнадцатый мир чем-то напомнил мне родные катакомбы и был почти полностью пустым. Концентрация негативной энергии была вполне приемлемой, и я, наверное, даже сумел бы её переварить. Почти курортная зона в творящемся вокруг безумии. Так почему же этот слой пустовал? Даже не знаю... Может, здешний интерьер не понравился.... Или экология плохая... Ну, или всему виной та махина, обосновавшаяся в центре катакомб, которая буквально давит окружающее пространство жаждой крови среднего Божества. И делает это столь грамотно, что даже я на секунду поверил. Единственное, что меня остановило от немедленного стратегического отступления на другой конец континента, было осознание того, что в мире Фей, таких тварей попросту нет. А потом была старая, как мироздание, игра: «Найди десять ошибок». Даже в совершенных мороках есть погрешности. Их легко найти, если знать, что и где искать. Что сказать? Защита наподобие той, в которой я разгуливаю по астралу, очень неплохой уровень владения силой. Для подавляющего большинства обитателей нижних слоёв такого зрелища более чем достаточно. Да и те, кто сумели разгадать обман, наверняка поняли намёк. Всё же зверюшка, находящаяся под иллюзиями в этом измерении, спокойно потянет на Фиорский "А" ранг. При этом во всех астральных слоях мира Фей не найдётся и тысячи духов подобной силы. И уж тем более они не забираются в такую дыру. А это значит, что, скорее всего, мои поиски подошли к концу. Но не стоит спешить. Нужно проверить, действительно ли это тот, кого я ищу. И если да, то как у него обстоят дела с психикой, после стольких лет диеты на одной негативной энергии. Ладно, выяснить адекватность данного кадра с такого расстояния нельзя, так что нужно идти на контакт. Вот только лезть без нормальных щитов как-то не комильфо, но выбора особого нету. Мана уже кончается, и на нормальный щит её уже не хватит. Возвращаться с пустыми руками тоже не вариант. Не факт, что у меня в ближайшие дни будет время вернуться сюда, да и об опыте командной работы не стоит забывать. Так что не ной и вперёд на баррикады, некромант. Через полчаса впереди показался змей. Под злобное шипение я неспешно приблизился к узнику. После чего внимательно его осмотрел. Что сказать? Обычно наги достигают пяти-семи метров. В этом же экземпляре были все девять или десять метров. Поблекшая коричнево-зелёная кожа, выпирающие рёбра, а так же ошейник на шее и кандалы на запястьях, цепи от которых прикованы к громадной мраморной плите, от которой буквально разило духовной силой. - Внемли мне! О благородный Звёздный Дух!... А, ладно. В Бездну пафос. Тебе ещё не надоело сидеть на поводке, как какой-то дворовой собаке, а, Змееносец? Глядя на меня, змей сделал жест рука-лицо и прошипел: - С какими идиотами приходится иметь дело. Кто-то спросит, зачем мне сдался этот скользкий Звёздный Дух? Что же я в нём нашёл такого, что готов плевать на решение Владыки Звёздных Духов, тем самым заполучив ещё одного могущественного врага? На самом деле ответ достаточно прост, если правильно задать вопрос. Что нужно хорошей армии для успешной войны? Во-первых, солдаты. Много пушечного мяса, которое сможет прикрыть элитные части. Благодаря некромантии, с ним у нас проблем не будет. Дальше идут штурмовики. В "Фейри Тейл" пока мясо прикрывают их своими телами, элитная часть рвётся через линию фронта к победе. Можно провести параллель: команда Эрза, Нацу и Грей - отряд прорыва. Они бросаются вперед с шашкой наголо и убивают своих врагов. Кто ещё нужен для полноценной армии? Обоз, штаб, поддержка. Тот, кто будет кормить и снаряжать армию. Другими словами тот, кто делает так, чтобы солдаты были сытыми, довольными и вооруженными. Но опять же, для немёртвых прочность доспехов и качество еды дело далеко не первостепенной важности. Ну, а "Фей" на время миссии я вполне смогу прокормить из собственных запасов. Кого ещё не хватает? Командование? Связь? Разведка? Ну, зная "Фейри Тейл", всем этим опять же придётся заниматься мне. Тут свою роль сыграют призванные Тени и Банши. Вроде всё. Для немёртвой армии этого более чем достаточно. Тут главное слово - немёртвой. У смешанных же есть ещё одна необходимая служба. Не понимаете? Ну, смотрите. Армия столкнулась с противником. Пусть теми же демонами. Кровь, смерть, но супостат повержен, и наши победили. Одним словом, виктория. Вот только "Феи" получили тяжёлые раны. В каноне они постоянно кого-то превозмогали. Мы всё же не в детском аниме, где смертельные раны заживают в течение часа. И тут в дело вступает мед блок. Вот только на Фиорской Земле с медиками дела обстоят... никак. Их попросту нет. За всё время пребывания в Фиоре я встретил всего двух лекарей. Причём одна из них - лоли-самоучка с летающим белым глюком за спиной, а вторая даже не маг. Сам же я, может, и сумею помочь пострадавшим, но только после того, как они покинут наш бренный мир. Такая перспектива меня не радует. И как в таких условиях вы мне прикажете воевать? Если Нацу или Грею с Локи оторвёт голову, я не расстроюсь. Всё равно они ими не пользуются. Но наши прелестные девушки в чём виноваты? Полагаться на авось я был не намерен. А значит стоило найти в команду нормального целителя, который в будущем сможет обучить Венди. И тут на сцену всплыла легенда о Звёздных Духах. А если точнее, её незацензуренная версия, где рассказывалось обо всех тринадцати главных Звёздных Духах и о куче различной мелочи. Кстати, в официальной версии их всего двенадцать. Беднягу Змееносца не просто выкинули из пантеона, но даже постарались предать его имя забвению. В общем-то, обычная история. Змееносец был сильнейшим Зодиаком, чья сила не так сильно уступала могуществу их самозваного короля. Вот только его сила была направлена не столько в сторону войны, сколько в искусство врачевания. И был он действительно божественным целителем, который мог поставить на ноги кого угодно. За что его любили смертные, у которых уже были проблемы с медициной, и недолюбливали собратья. При этом Змей при необходимости вполне мог отпинать нашего пижона - Льва. Были прецеденты. Другое дело, что он этого не любил. Благодаря своей силе Змееносц имел множество контракторов, благодаря чему его сила стремительно росла. Вот только никто не любит конкурентов. Особенно старые духи, которые уже мысленно примерили на голову корону Верховного Божества будущего Пантеона. Вот Владыка Звёздных Духов и решил от него избавиться. Но подставить его с призывателем, так же, как позже Льва, у Владыки не получилось. Да и Змееносец сам по себе был значительно опаснее Локи. Это наш "гламурный подонок" за время пребывания в изгнании скатился по силе так, что ему потребуются тысячелетия для восстановления сил, а Змееносцу с огромным спросом на его работу топтаться на месте без энергии не грозило. В конечном итоге, наш рептиль сумел вытащить своего контрактора чуть ли не с того света. Десять минут клинической смерти - это не шутка. Но старый интриган нашёл, к чему придраться. А именно, к нарушению баланса. Что-то в духе живое должно оставаться живым, а мёртвое мёртвым. Как-то так. Он объявил, что Змееносец за свой поступок будет изгнан из звёздных чертогов и предан забвению. После чего его изгнали, а затем приковали здесь, на одном из нижних астральных планов, чтобы Змей подумал о своём поведении. После чего о нём постарались поскорей забыть. А ключ от кандалов успешно потеряли. Вот и сидит величайший лекарь на протяжении уже нескольких столетий в сточной канаве, без возможности набить морду своему бывшему начальству. Другой бы уже сдох, оставшись без подпитки извне, но мой клиент один из лучших целителей не только "Фиора", но и возможно соседних миров. В общем, установив иллюзию, он загнал себя в транс, предельно замедлив свой метаболизм, и стал ожидать. При том, сколько энергии он тратит за единицу времени, он вполне способен просидеть здесь ещё пару-тройку тысячелетий. Локи при схожем энергетическом уровне продержался всего пару лет. Судите сами, кто больше достоин уважения. Не удивительно, что, узнав о существовании Змееносца, я захотел прибрать такое дарование к рукам, ухватившись за этот шанс. Пока я всё это обдумывал, наг неотрывно смотрел на меня, после чего заржал. - Ты? Освободишь меня? Жалкий дух Смерти, которого даже не съесть из-за ядовитой энергии? - Ну, забыл снять маскировку, - беспечно отмахнулся от политзаключённого, переставая насыщать всё вокруг некросом. - Маг? Неожиданно. Всё равно. Эти кандалы общими усилиями создали ВСЕ "Звёздные Духи", и ты надеешься их сломать? - вновь облил меня с головы до ног презрением наг. Похоже, заключение всё же сказалось на его психике. - Освобожу. Не беспокойся. Если ты согласишься заключить контракт. - Смешно. Они поглощают любую магию, направленную на них или меня. - Так ты согласен? - Ладно, чародей. Освободи меня, и я буду служить тебе до конца твоих дней. - Не мне, а моей будущей невесте. Ты будешь неплохим приданным. Кажется, скрежет зубов Змееносца был слышен даже в реальном мире. - Хорошо. Согласен. Договор. - Тогда, сейчас же и приступим. Дай немного своей маны для завершения ритуала, - с этими словами я достал из кармана кольцо из демонита с огненным рубином в центре. Наг тут же что-то почувствовал и отшатнулся от меня. - Что это за штука? От неё прямо-таки разит демоническими миазмами. - Разумеется, от него пахнет демонами. Это ведь ДЕМОНИЧЕСКИЙ артефакт, созданный ДЕМОНАМИ, - объяснил я нагу, как маленькому. - В общем, это усовершенствованная Ловушка Душ повышенной комфортности. Раз уж тебя нельзя освободить обычным путём, то будем доставать через пятый проход. Пару секунд змея била крупная дрожь. Он явно не горел желанием участвовать в моих экспериментах, но выбора у него как такового не было. Скоро он согласился. Пара пасов и ритуал начался. За пару секунд до конца он прошипел: - Прежде чем ты закончишь ритуал, назови своё имя, маг, - попросил змей. - А я уж думал, ты не спросишь. Александр. Александр Дарсия. От осознания, куда он вляпался, Змееносец тут же начал стремительно бледнеть. Вы когда-нибудь видели десятиметровую змею-альбиноса? Я теперь видел. А затем Тринадцатого Духа Зодиака Змееносца засосало в себя кольцо.