Отпуск Некроманта.

За несколько минут до начала высадки я устроил на главной палубе краткий брифинг нашим бравым десантницам: - План боя следующий. В первой волне идут духи-пираты при поддержке Банши. Они расчистят плацдарм, после чего сойдёт основная часть войск. Дальше идёт вторая волна, которая сломает сопротивление противника и отрежет от подкрепления сохранившие боеспособность отряды врага. Мы же идём в третьем эшелоне, добивая. Ваша главная цель - уничтожить остатки сопротивления защитников "Райской Башней", а также прикрыть "груз", который понесут пираты в четвёртой волне. Потеря его хоть и не фатальна, но нежелательна. Ещё раз напоминаю, что лишний риск неприемлем. Никаких героических поединков один на один и прочей глупости. Нападайте по двое-трое на одного, не забывайте при малейшей опасности использовать в бою экипаж "De Vliegende Hollander". Всё равно эти фантомы при фатальных повреждениях не погибают, а возвращаются на корабль. Прошу также обойтись без лишнего благородства к поверженному противнику. Это война, а не рыцарский турнир. Здесь совершенно другие правила. Главная задача - не красиво победить, а выполнить поставленную цель и выжить при этом. Вопросы? Девочки скривились от такой постановки задачи. Всё же рыцарский дух в Фиоре был всё ещё достаточно силён. Но оспаривать ЦУ не стали. Даже Эрза лишь поджала губы, хотя и понимала, что под удар, скорее всего, попадут и её бывшие друзья. Только Мира решила уточнить: - Что за ценный груз? Демоническая официантка легче всех пережила потрясения последних часов. Всё же Мира уже достаточно давно знала о моей основной специальности. Не сказать, что она была от неё в восторге, в Фиоре после войны с Зерефом к подобным магам отношение вообще настороженное, но сумела принять мои способности. - Смотрите сами. Как раз в этот момент лебёдки ожили и из трюма начали быстро доставать пятиметровый обсидиановый саркофаг, украшенный мелкими изумрудами. - Ну, и кто или что в них? - рассерженно прошипела Эрза при виде такого непотребства. Вся сущность воительницы требовала прибить одного богомерзкого чернокнижника. Но встретиться с Джераром ей всё же хотелось больше, а без моих созданий сделать это было значительно труднее. - Поверь, котенок, тебе лучше не знать. - Если бы взглядом можно было убить, то я бы уже отправился на встречу с Прародительницей. Ой, чую, стоит закончиться всей этой свистопляске с "Райской Башни", как меня тут же попытаются предать земле. Но это будет потом, а сейчас пора начинать десант. Стоило отдать Джерару должное. Он хорошо дрессировал своих последователей. В отличие от многих других Тёмных Гильдий, пред нами предстала не просто многочисленная, магически одарённая толпа, а небольшая, пусть и не слишком профессиональная армия. Это было видно по их поведению. Грамотно занятые позиции, с которых маги перекрывали слепые зоны друг друга и могли не опасаться попасть под "дружеский огонь", да и общая выправка с зачатками дисциплины заметна. Первый слаженный залп в начинающейся баталии сделали защитники. Да, как маги они были достаточно слабыми, но их было МНОГО. От попадания множества боевых заклинаний "De Vliegende Hollander" сильно тряхнуло. За первым залпом последовал второй, за ним третий. Древесина жалобно скрипела, но корабль продолжал на полном ходу приближаться к берегу. Как только мы приблизились на расстояние десяти метров до берега, пришло время ответного удара. Фантомы, не особо заморачиваясь тактикой, дружно взяли разгон и начали прыгать на берег сквозь шквал заклинаний. До берега добралось едва ли треть первой волны, но этого оказалось более чем достаточно. Пара секунд, и оказавшаяся на берегу команда принялась за то, что она умела лучше всего. Она начала убивать. Через минуту от полусотни магов, которые поливали нас огнём, не осталось ничего, кроме растерзанных тел. Видя изуродованные тела, волшебницы немного побледнели, но ничем не показали своей слабости. Даже Люси, которая с рождения не видела выпущенных кишок, удержалась от того, чтобы вернуть ужин наружу. А Мира с Эрзой вообще не обратили на это мясо никакого внимания. Впрочем, маги "S" ранга, что с них можно взять? Выжившие бойцы противника отступили на перегруппировку, позволяя нам, наконец, пришвартоваться. Это было фатальной ошибкой. Собрав все силы в порту, Джерар вполне мог создать неприступный барьер из боевых заклинаний, тем самым не позволяя нам подойти к берегу. Но у хозяина "Райской Башни" были планы на Эрзу, так что ему было нужно, чтобы воительница, пафосно превозмогая и теряя по пути друзей, уставшая и обессиленная, всё же смогла бы добраться до него. Именно в расчёте на такой исход и было выбрано построение. Вот только он рассчитывал сопротивление на показанный ранее нами уровень силы. И если силу девочек он знал более или менее верно, то со мной он просчитался. То есть в худшем случае он рассчитывал на парочку мерзких артефактов с моей стороны, барьеры и иллюзии. Ведь для него я всего лишь маг-иллюзионист. И уж точно он не ожидал увидеть на пороге своей цитадели целую армию. Всё же не зря тогда на Совете я вёл себя как не слишком далёкий жадный маг. Это было не только весело, но и позволило усыпить внимание магов Совета. Скорее всего, он понял, что его переиграли, но ничего изменить уже банально не успел. Сейчас же уже ничто не могло препятствовать десанту выгрузиться на берег, который тут же строился в оборонительные порядки, готовясь противостоять контрнаступлению магов "Райской Башни". Оно не заставило себя долго ждать. Контратака полусотни магов "С" ранга под предводительством пятёрки неизвестных мне "В"-шек, произошла всего через пять минут после того, как бойцы откатились к Башне. Похоже, Джерар понял, что его планы летят в Бездну, и решил скинуть нас в море. Вот только он опять недооценил силы противника. Вместо наполовину уничтоженной команды пиратского корабля их встретили уже возродившиеся фантомы, которые хоть и не умели колдовать, но вдвое превосходили их числом. А дальше произошел встречный бой. Команда не стала ждать, пока их забросают боевыми заклинаниями, и ринулась в рукопашную. Благодаря помощи пяти магов "В" класса до строя противника добежало не больше десятка фантомов, но это было уже не важно. Наши противники, в отличие от армии нежити, были людьми, а, значит, они испытывали эмоции. А какая эмоция может возникнуть, когда на тебя не зная боли и страха несётся существо, которое назвать человеком не получается при всем желании? А потом в дело вступил отряд Банши. Пролетев над строем, они накрыли сражающихся "Криком". Пусть созданные таким варварским способом Банши были крайне слабы и не могли убить своим криком даже обычного человека, но их вопли внушали страх и трепет сердцам врагов. Маги дрогнули. Прошла секунда-другая, и остатки того, что совсем недавно было грозной армией, побежали, тем самым открывая свою спину противнику, чем фантомы не преминули воспользоваться. Так, буквально на плечах противника первые солдаты немёртвой армии ворвались в Райскую Башню. Их почти сразу уничтожили, но свою задачу они выполнили. Армия Джерара была разбита и деморализована. К тому же Эрза и Юки вместе с Джувией тоже не сидели на месте, уже проникнув в Башню и встав на острие клина наступающих войск. Мира, Шейла и Люси остались рядом со мной, не особо стремясь в головокружительную атаку. Как я уже говорил, открывать то, что к Мире вернулась сила, было преждевременно, а Люси лучше было находиться в госпитале, которым заведовала Ехидна. Из-за мощи "Печати Стабильности" передача энергии между духом и хозяином была сильно нарушена. А Шейлу в бой я не пустил своей волей, как её учитель. Пусть у малышки были серьёзные успехи в магии, но ей всё равно было ещё рано сражаться в подобных сражениях. Я же не рвался в бой по нескольким причинам. И то, что кто-то должен контролировать армию, был отнюдь не ключевой. "Печать" подорвала не только серьёзно силы Люси и Эрзы, но и мои, а также по идее Симона и Джерара. Целая ветвь заклинаний школы Тьмы строилась на призыве в наш мир разнообразных духов Тьмы, что на данный момент было невозможно. В любом случае, штурм продвигался стремительно и относительно успешно, даже несмотря на противодействие "Гвардии Джерара". Например, волшебницу-самурайку без особых проблем смели буквально за несколько секунд. Всё же привыкшие к поединкам маги Фиора мало что могут противопоставить сразу трём волшебницам "S" ранга. Время от времени Эрза увлекалась, но Юки, помня мои указания, не давала "Титании" скатиться к бессмысленным поединкам. К сожалению, без неприятных сюрпризов не обошлось. Оказалось, что из-за сверх-концентрации лакримы в стенах Башни Банши не могли проходить сквозь, поэтому разбитые на тройки они дружно отправились "контролировать воздух", что принесло свои плоды. Уже через несколько минут одна их "троек" сумела "посадить" на землю человека-курицу. При этом он вроде даже остался жив. Дальше сюрпризов не было. По докладам Ван дер Деккена подвалы и первые этажи Башни были полностью зачищены. Бесчувственных пленных умело сопровождали в лазарет под конвоем "пиратов". Откуда взялись пленные, если я отдал приказ о зачистке? Вы это у Эрзы спросите. Воительнице очень не понравилась манера моих подданных по отношению к врагам, ведь сама "Титания" предпочитала вырубать или ранить противника, так что она припахала перетаскивать их в лазарет. Даже та мечница оказалась тут. И не она одна. Такими темпами скоро здесь рисковала оказаться вся "Гвардия Райской Башни". В общем, я нечто подобное и ожидал, но всё равно с пленными было много возни. Когда я разместил очередную партию пленных "со всеми удобствами" (антимагические кандалы от меня и убойная доза снотворного имени Змееносца прилагаются), меня отвлёк Ван дер Деккен. - Владыка, ударный отряд полностью уничтожен. Ваши приказания? - Восстановить численность, после чего, получив усиление в виде сотни зомби... В этот момент на вершине Башни что-то загрохотало, и в стене появился большой пролом, где мелькнула рыжая шевелюра, и в которое тут же вылетело "Копьё Тьмы". - Отставить. Это Джерар. Эрза всё же нашла своего старого друга. Значит и нам пора. Доставайте груз. Мы с тобой выдвигаемся в "Башню".