Отпуск Некроманта.

Ещё далеко не старый мужчина сидел в кресле, заперевшись в своём кабинете и медленно, но неотвратимо напиваясь. А что ему еще оставалось делать, кроме как попытаться забыться в алкоголе? Его компания, дело всей его жизни, то, что он столько лет собирал по кусочкам, стремительно разваливалась у него на глазах. Хуже всего было то, что его последняя надежда хоть как-то поправить своё бедственное положение полностью провалилась. Глава Королевского Банка даже не пустил его на порог. Нет, будь у него больше времени, то он бы выкрутился. Сбросил бы лишние активы, затянул пояс и сумел бы вывести торговый дом из пике. Но без срочного кредита это невозможно. Он думал, что ему выдадут без вопросов, и ошибся. Теперь же у него не только нет денег для выплат по долгам, но и к торговому дому "Хартфилия" навсегда приклеено клеймо неблагонадёжного. С ним шанс получить кредит у посторонних лиц равнялся не просто нулю, а был минусовым. А значит, отказ Королевского Банка Фиора был крахом всего, чему он посвятил свою жизнь. Тех жалких пяти миллионов, что остались у него на счету, не хватит даже на то, чтобы выплатить зарплату рабочим в конце месяца, а ведь ещё чем-то нужно отдавать кредиты. А это значит только одно. Очень скоро его признают банкротом, его имущество конфискуют, и хорошо ещё, если его при этом не бросят в долговую тюрьму. Ну, здесь у Джуда Хартфилия всё было схвачено. Компромата и не только на главного судью как раз хватит для того, чтобы остаться на свободе, но и только. Большего бывший миллиардер уже не мог и надеяться получить от своего старого должника. Ну, можно сказать старому хрычу спасибо уже за то, что не держит зла на некогда удачного торговца и согласился немного подсобить. Иначе было бы совсем паршиво. Осушив очередной стакан с чем-то до отвращения приторно-сладким, но при этом безумно дорогим, Джуд поморщился. И зачем он вообще ввязался в эту авантюру с поставками продовольствия через территориальные воды половины цивилизованного мира? Знал же о рисках, но предполагаемая - с учётом всех поборов - 420% прибыль затмила ему глаза. Что бы сказала ему на это покойная Лейла*, узнай она, как её глупый благоверный одним мановением руки уничтожил то, что они вместе строили. Хорошо ещё, что дочь сейчас далеко и очень нескоро узнает о его позоре. Жалости во взгляде единственного родного человека он бы просто не выдержал. И так паршиво. Сделав очередной глоток, Джуд с удивлением посмотрел на пустой стакан в руке. Потянувшись к графину, мистер Хартфилия понял, что он тоже пуст, а следов алкогольного угара не было ни в одном глазу. Взмах - и стакан, подобно жизни недавнего магната, с жалобным звоном разлетелся об стену. Даже напиться толком не получается. Что же делать? Мужчина отчаянно пытался найти выход из сложившейся ситуации, но выхода, кроме как лезть в петлю, просто не было. Экстренная продажа с молотка тоже невозможна. Его фирма уже давно используется им в качестве залога за прошлые кредиты. Нужно было признать - без срочного спонсирования "Торговый Дом Хартфилия" обречён. Вот только никто в здравом уме ему не даст ни единого "Драгоценного", не то, что 500 миллионов, что раньше было поистине мелочью для одного из самых богатых людей Фиора, которых должно было хватить на закрытия самых важных счетов и продление агонии. Но ведь даже этот минимум ему никто не даст. От самобичевания Джуда Хартфилия отвлёк стук в дверь. - Я же сказал, что меня нет! - рявкнул владелец заводов, газет, пароходов на того, кто посмел ему помешать. - Господин! Госпожа Люси прибыла домой с друзьями. Услышав это, Джуд Хартфилия тихо выругался. Только приезда дочери с друзьями ему и не хватало. Быстро проглотил таблетку отрезвина. Нужно было срочно привести себя в порядок перед встречей. В этот момент под тихий стук когтей пернатого раптора, всё забываю узнать, как правильно называется этот ящер в перьях, наша карета въехала во двор поместья Хартфилия. В карете кроме меня ехала ещё Юки и Люси. Что можно сказать об отчем доме моей спутницы? Особняк впечатляет. Искренне надеюсь, что Джуд Хартфилия меня не разочарует. У входа в дом нас уже встречала целая делегация, состоящая из местных жителей, живущих тем, что снабжают дом магната всем необходимым, а заодно поддерживают территорию в порядке. Меня несколько удивило, с какой фамильярностью они общаются, но после недолгих раздумий я решил не лезть не в своё дело. Пусть с отношением дочери к слугам разбирается отец принцессы. Хотя на мой неискушённый взгляд слишком уж фамильярно. Слуг нельзя подпускать ближе, чем на вытянутую руку, иначе рискуешь не успеть отреагировать на удар кинжала. Впрочем, это опять мои заморочки, которые не касаются Хартфилия чуть менее, чем полностью. Пока Люси делилась новостями со слугами, к нам подошла пара служанок, которые сообщили, что мистер Хартфилия ждёт нас в кабинете. Что можно сказать об отце Люси? Джуд Хартфилия – человек-скала. Относительно высокий, очень крепкий мужчина средних лет с черными глазами и опрятными светлыми волосами, облачённый в дорогой костюм, который одним своим присутствием буквально давит на собеседника. Несмотря на приближающееся банкротство, он всё такой же спокойный, собранный, невозмутимый. Такой, как он, не только в горящую избу войдёт, но и дракона на скаку остановит. - Рад тебя видеть, Люси. Не ожидал, что ты появишься здесь так рано после того, что ты мне наговорила, - холодно бросил магнат. - Прошу прощения, отец, не хотела тебя отвлекать от важных дел, но я нахожусь здесь лишь по просьбе своего друга, который хотел с тобой встретиться, - обиделась на столь резкую отповедь Люси. Тише, принцесса. Не каждый день у человека жизнь летит в Бездну. Но вроде конфликт отца и дочери и не думал дальше разгораться. Это хорошо. Мне только семейных сцен здесь не хватало. Дождавшись, когда отец и дочь перестанут метать друг в друга молнии взглядами, я попросил. - Люси, пожалуйста, не могла бы оставить нас ненадолго одних. У нас есть, о чём поговорить с мистером Хартфилия. Бросив на меня косой взгляд, Заклинательница Духов всё же двинулась в сторону двери, но на пороге, развернувшись, Люси произнесла: - Отец, если ты посмеешь обидеть моего друга, я тебя не прощу. После чего мисс Хартфилия покинула комнату. Убедившись, что Люси ушла, Джуд с арктическим холодом в голосе поинтересовался: - Ну и что же привело вас ко мне, молодой человек? Пришли попросить денег? Молодости свойственно транжирство. - Сказал мне человек, у которого кроме долгов ничего не осталось, - столь же холодно ответил я. От моей невинной фразы мистер Хартфилия буквально посерел. - Назови мне хотя бы одну причину, почему я не должен сейчас же выставить тебя за дверь. Странно. А я думал, что отец Люси сразу ухватится за такой шанс, но похоже, он не воспринимает меня всерьёз. Не говоря ни слова, я положил перед ним чек. - Что это? - выгнул бровь мистер Хартфилия, но увидев сумму, написанную на листке бумаги, заткнулся. - Чек на предъявителя, выданный Королевским Банком на сумму в 500 миллионов Драгоценных. Чем бы ни закончилась наша скромная беседа, он уже ваш. Думаю, этой суммы более чем достаточно, чтобы торговый дом "Хартфилия" сумел протянуть ещё один месяц. Ну, теперь вы готовы к конструктивному диалогу? - Что вам надо? Кто вас послал? - взгляд мистера Хартфилия стал колючим. Да уж, нервишки у отца Люси ни к чёрту. Хорошо, что ещё не заорал: "На кого работаешь, гнида?" - Прошу без оскорблений. Иначе я буду вынужден считать наш разговор оконечным. Моё имя Александр Дарсия. Лорд Александр Дарсия. И я представляю в этом медвежьем уголке мироздания интересы своего рода в целом и свои в частности. - Что вам надо? - Скажем так, мой род в моём лице хотел бы получить некий экономический "плацдарм" на территории Фиора, который позволит влиять на внутреннюю жизнь королевства. Мой выбор пал на вас. Отчасти благодаря вашим финансовым трудностям, отчасти благодаря обаянию вашей чудесной дочери. Умному человеку моя фраза могла сказать очень многое. Посмотрим на реакцию Джуда. Так, есть контакт, но вот на сотрудничество со следствием подсудимый идти не спешил. - Если я не соглашусь? - А у вас есть выбор? В худшем случае я просто скуплю нужные активы через пару месяцев. Вы всё равно не найдёте другого источника финансирования, кроме меня. Впрочем, читайте. С этими словами я протянул Джуду папку с кратким бизнес-планом "Банковского Союза" по разделу его Империи. Очень интересное чтиво. Особенно для финансиста подобного уровня. Узнать, что ты оказался в-том-месте-что-нельзя-называть-по-соображениям-цензуры, и единственный твой шанс на спасение сейчас сидит перед тобой - удовольствие довольно сомнительное. А вот теперь, когда спеси и апломба у отца Люси поубавилось, можно перейти к самим переговорам. Переговоры затянулись. Мой план по выводу "Торгового Дома Хартфилия" из кризиса был принят достаточно благосклонно, хоть и не без споров. Всё же, я был лично знаком с неким Майером Амшелем Ротшильдом, когда он был ещё бедным, но уже зубастым еврейским мальчиком из гетто, помогающим в монетной лавке отца. Хорошие были деньки, но сейчас не об этом. Главное, что полученные на заре становления капитализма знания никуда не делись. Наконец, я подошёл к заключению: - Вот таков мой план минимум. Как видите, при должном уровне финансирования с моей стороны риски минимальны. Даже в самом худшем случае мы удвоим начальный капитал. Если в двух словах, то я фактически предлагал сыграть отцу Люси на колебании стоимости ценных бумаг богатейших "Торговых Домов" Фиора. Скупить ценные бумаги "Дома Хартфилия", пока они стоят, как обычная макулатура, затем, когда их цена стремительно подскочит вверх, а акции "Торгового Союза" неизбежно пойдут вниз, выкупить на них ценные бумаги конкурента победнее. Это надо сделать максимально громко. Дальше в массы идёт слух о слиянии двух "Торговых Домов". Из-за чего цены опять стремительно подымаются. Потом идёт стремительный сброс активов. Эффект качелей, так вроде это называется? Старый, проверенный временем метод. Огромные прибыли, минимальные риски и всё в рамках закона. При этом никаких рейдерских захватов и прочего не предусматривается. - Для этих целей я готов предоставить вашему торговому дому беспроцентный кредит на 16 миллиардов Драгоценных сроком на десять лет с отложением первых выплат на год. - Что хочешь взамен? - спросил меня без пяти минут банкрот прожигая меня - В то, что я решил помочь вам по доброте душевной, как отцу Люси, вы, разумеется, не поверите? - Нет. - Ну и правильно делаете. Вы спрашиваете, что мне нужно? Ответ прост - гарантии вашей честности, поскольку верить торговцу на слово - это глупость. - И, разумеется, у вас на примете уже есть то, что сможет послужить залогом. - Прошу ознакомится. - с этими словами я положил пред ним будущий краеугольный камень наших отношений. - После подписания данной бумаги деньги будут переведены на ваш счёт. - В то, что вы неожиданно вспыхнули чувством к моей дочери я верю ещё меньше, чем в ваш альтруизм. - Побойтесь "Звёздных Духов", многоуважаемый. Люси, конечно, милая девушка, но я всегда считал, что чувства не должны мешать делу. - Тогда зачем? - Словосочетание "Коронный Заказ" вам что-то говорит? Я хочу получить его. Услышав эти два заветных слова, Джуд подобрался. - Королевский, он же государственный заказ - заказ на поставку товаров напрямую во дворец, а так же в армию и флот. Золотая жила для предпринимателя. Вот только в Фиоре существует глупое правило, по которому получить его могут лишь те компании, которые существуют на территории Фиора не меньше 15 лет и принадлежат аристократам. На мой взгляд это несколько несправедливо. Дальше объяснять прописные истины не понадобилось. Поставщик для Короны - это признание, огромные деньги, власть. На одних поставках для армии можно озолотиться, а про множество льгот, идущих вместе с этим почётным званием, я вообще молчу. Да, меня, как чужака, будь я даже трижды благородным, всё равно никогда и близко не подпустят к гос. заказам. У Джуда зеркально противоположная ситуация. Наш промышленник родословной не вышел чтобы получить доступ во дворец. - Лорд Александр, ваше предложение очень щедрое, но я не вправе принимать его, не посоветовавшись с дочерью. Похоже, мистер Хартфилия до сих пор помнит тот спич, которым его наградила любимая дочь после того, как он в последний раз попытался устроить её личную жизнь. - Зовите. Вы правы, такое нужно решать в кругу семьи. Чувствую, это будет то ещё представление. - Нет! Нет! И ещё раз нет! Я уже говорила, что не собираюсь выходить замуж по твоей указке, отец! - металась по кабинету принцесса вокруг своего отца. Ну зачем так остро реагировать? Подумаешь, тебе сообщают, что твой отец без пяти минут банкрот и единственный шанс сохранить семейный бизнес - это заключить помолвку. - Ладно. Кого хоть ты на этот раз мне сватаешь? Опять за принца Джунилилла? Вместо ответа эта сволочь лишь указала пальцем в моём направлении. - Отец! Алекс.- от принцессы ударила "Жажда Крови" сравнимая с той, что исходит от Миры, когда она входит в раж. - Я ни причём. Это вообще идея твоего приятеля. - сдал меня этот гад. Нет чтобы помочь будущему зятю. Увидев гневный взгляд, я тут же поправил девушку. - Небольшая поправка. Ни о каком браке речи не идёт в принципе. Так что, никто тебя под венец не потащит. Не беспокойся. Сейчас мы говорим только о фиктивной помолвке - этого должно быть более чем достаточно, чтобы твоему отцу удалось выбраться из долговой ямы куда он угодил. Ни к чему принуждать тебя я не намерен. Как только твой отец вернёт кредиты и сумеет расплатиться со мной, помолвка будет расторгнута. Если ты захочешь. Следующие полчаса спича Люси можно пропустить как малоинформативные. Скажу лишь, что трижды об мою голову старались разбить вазу и это лишь мелочи. Наконец, она немного пришла в себя. - А как же Мира? - Что Мира? Не скажу, что она мне безразлична, очень даже наоборот. Вот только никаких клятв и обещаний я ей не давал, впрочем, как и она мне. - И ты об этом так спокойно говоришь?! - возмутилась девушка. - А что я могу сделать? Начинать истерить? Или крушить всё вокруг? Или, по твоему, я в восторге от сложившейся ситуации? На самом деле не просто доволен, но во многом её и создал, но это же мелочи? И видя, что это её не убедило, добавил: - Вот и делай после этого добрые дела. Хотел как лучше, а в итоге так и остался виноватым. Знаю, что довод слабый, но в такой ситуации он выглядит более чем уместно. - А почему не дашь денег отцу просто так, раз всё так серьёзно? - Смешная шутка. Но я постараюсь ответить. Такого жеста доброй воли не поймут. Особенно в среде крупного капитала. После такого на карьере купца для твоего отца можно ставить крест. Спор продолжился уже в три глотки. Что ещё произошло интересного в этот день? Да ничего особенного. Где-то через три часа споров Люси с видом великомученицы согласилась на фиктивную помолвку и переезд под мою крышу после того, как я торжественно пообещал не трогать её. Я торжественно поклялся в этом. Мне не сложно, особенно при том, что в ближайшее время мне будет не до принцессы. Зато первый пункт плана я выполнил. Теперь осталось только дать ей время привыкнуть ко мне и позволить проявиться собственническим инстинктам. А на данном этапе мне хватит и такой малости, как совместное проживание в одном доме. Дальше же дело техники. Когда придёт время, она сама придёт ко мне. Так будет. Главное не спугнуть. Но здесь проблем не будет. Ведь я умею быть терпеливым.