Разве вампиризм - преграда?

      Как только они вышли за пределы форта, Серана закрыла лицо ладонью и выдохнула. Тора остановилась рядом с ней и подняла голову, глядя на вампиршу. Приподнявшись на носочки, она отняла руки Сераны от её лица.        — Всё нормально? — Видела я уже это беспокойство раньше. — промелькнуло в голове Сераны, едва она взглянула в глаза Торы.       Леди Волкихар кивнула и опустила голову.        — Идём, всё равно надо дождаться вечера, погуляем в Рифтене. — произнесла Тора, мягко беря ладонь Сераны в свою.       Серана не возражала, она последовала за её освободительницей, проходя через узкую пещерку, выходящую на дорогу. Путь до Рифтена у них занял примерно пятнадцать минут. Когда они вошли в сам город, солнце уже высоко стояло в небе, заставляя девушек быстро бежать по деревянному мостику, игнорируя попытки обратить их внимание какого-то громилы. Они зашли в переполненную таверну, встретившую их застоявшимся перегаром и запахом жареного мяса. Тора отправила Серану за столик, который показался ей самым незаметным в таверне, а сама пошла к стойке.        — Здрасьте, можно снять комнату? — полукровка приподнялась на цыпочках, глядя на аргонианку, пересчитывающую деньги.       Та с пренебрежением глянула на девушку, и продолжила перекладывать монеты из одной кучки в другую. Тора цыкнула языком, и отыскав взглядом Серану в толпе, пошла к ней. Плюхнувшись за столик рядом с ней, она подпёрла рукой подбородок и шумно выдохнула через нос. Вампирша подняла взор на девушку.        — Что теперь? — спросила та.        — Комнату снять не могу. — фыркнула Тора, через плечо взглядом сверля аргонианку. — О, а может ты?..        — Что? А, поняла. Сколько там комната стоит? — говорила Серана, пока Тора отсчитывала сорок золотых. — Скажу, что я одна. Деньги сэкономим.       Тора кивнула и стала наблюдать, как вампирша подходит к стойке и переговаривается с аргонианкой. Видимо, ей всё же удалось снять комнату, потому как хозяйка таверны кивнула и что-то положила в ладонь Сераны. Последняя прошла к полукровке, и улыбнувшись, показала миниатюрный ключик. Тора вскочила и последовала за вампиршей, поднимаясь на второй этаж и подходя к их комнате. Открыв вышеупомянутым ключом, они зашли внутрь.        — Не как у меня в замке конечно, но сойдёт, — произнесла Серана, проводя рукой вдоль стены и усаживаясь на стул.        — Предлагаю спать по очереди, — сказала Тора, снимая рюкзак и ставя его у кровати. — Кто первый?        — Может, на считалочку? — спросила вампирша, не желая вступать в споры, кто первый пойдёт ляжет на кровать.        — Н-да… Я только одну знаю. — Тора встала напротив Сераны и начала считать, поочерёдно показывая друг на друга пальцем.       Сидел король на лавочке,       Считал свои булавочки,       Раз, два, три…       Королевой будешь ты! — палец указал на Серану, и та ухмыльнулась.        — Забавно, особенно с учётом того, что я принцесса, — произнесла та, вставая со стула и падая на кровать.        — Ага… Добрых снов.        — С… спасибо… — запнулась Серана.       Она не слышала этих слов с десяти лет, когда мама стала проводить больше времени в алхимическом саду. Тора вышла из комнаты, закрыв двери. Вдруг слёзы навернулись сами собой, капая на подушку и шкуры, которыми была застелена кровать. Серана быстро закусила кулак, чтобы не дать рыданиям вырваться наружу. Почему это происходит? За что ей всё это? Она уткнулась лицом в подушку, изредка всхлипывая.

***

Черноволосая девушка быстро шагала по коридору, в беспокойстве сцепив руки перед собой. Опять они поругались, — промелькнуло в голове у той. — Ну что им неймётся… Твердя про себя «С мамой всё хорошо, с мамой всё хорошо», она спустилась по лестнице и отворила дверь, выходя во внутренний дворик. Взглядом отыскав мать, она подбежала к ней со спины. Та, почувствовав чужое приближение, резко обернулась, но увидев дочь, успокоилась. Не смотря на заплаканное лицо, она улыбнулась.        — Мам… — Серана взяла руки матери в свои, глядя в её опухшие глаза.        — Всё хорошо, милая… — мягко перебила дочь женщина, но дрогнувший голос выдал её с головой, и одинокая слеза жемчужиной скользнула по щеке, громко упав на каменную плитку.       Вдруг дверь на другом конце сада резко распахнулась, и оттуда вышел разъярённый Харкон. Он чуть ли не подлетел к Валерике, ловко обогнув Серану, и дал ей хлёсткую пощёчину. Женщина не успела среагировать и увернуться, и пошатнувшись, сверкнула янтарными глазами.        — Чего тебе, Харкон? — прошипела она. Вдруг Серана встала перед ней, расставив руки в разные стороны. — Серана?..        — Только тронь, и без рук останешься. — неожиданно для себя дерзко произнесла та.        — Отойди, Серана, — оскалился вампир и положил руку на плечо дочери, сжав его. Та и с места не сдвинулась. — Отойди!       Та резко сложила руки вместе и метнула в Харкона сноп искр. Тот отшатнулся, держась за опалённое лицо.        — Ах ты мелкая су… — рыкнул тот, но не закончил предложение, потому что Валерика оттолкнула его от Сераны и начала откровенно драться с ним.        — Не смей подходить к нам, слышишь, Серана?! — вскрикнула Валерика, уворачиваясь от атаки её мужа.       Та уже было сделала шаг в сторону дерущихся матери и отца, но отступила и просто сжалась. Она не смела ни отойди, ни подойти. Всё начало расплываться неясными волнами.

***

       — Серана? Серана! — Тора тормошила вампиршу за плечо. Та подняла голову с промокшей подушки с заплаканным лицом и посмотрела на Тору. — У тебя… Глаза опухли. Ты плакала?        — Да, чёрт возьми, я плакала… — осипшим голосом прошептала Серана, усаживаясь на кровать. — Что такое?       Тора села на кровать рядом с ней и пододвинула к ним стул, на котором стояли две тарелки мясного супа и ватрушки с заварным кремом. Полукровка неуверенно тронула вампиршу за плечо, но заметив, что слеза Сераны упала на сжатую в пальцах штанину, неловко взяла её за руку. Та шмыгнула носом и положила свою голову на макушку Торы, прикрыв глаза. Одинокие слёзы какое-то время ещё выкатывались из глаз Сераны, теряясь в коротких, кудрявых светло-пепельных волосах.        — Что случилось? — тихо спросила Тора, осмелившись плотнее сжать ладонь вампирши.        — Кошмар приснился… — дрогнувшим голосом произнесла Серана, утыкаясь носом в макушку освободительницы.        — Что там было?        — Мама и папа дрались… Они опять поругались, и начали драться. Э-это произошло однажды, и теперь иногда мне снится…        — А сейчас… ты… Ну, в порядке? — неуклюже пробормотала Тора, поднимая голову и глядя в как будто потухшие глаза Сераны.        — Да… Да. Сейчас буду. — произнесла та, быстро утирая слёзы. Поморгав, она немного тише сказала: — Извини за это.        — Ничего страшного, — всё так же неловко сказала Тора. — Давай есть.        — Угу.       Обе принялись за суп, а когда закончили, поставили тарелки у подножия кровати. Тора откинулась на стенку, жуя ватрушку, пока Серана наблюдала за ней. Она уже достаточно успокоилась, еда делала своё дело. Вдруг вампирша спросила:        — Почему у тебя такой грустный взгляд? — Тора подняла тёмно-серые глаза. Взгляд и правда был грустный, как будто даже… Тоскливый.        — Обычный взгляд. — немного отвела его та.        — У тебя всё хорошо? — вампирша подалась ближе и боком прислонилась к стене рядом с девушкой.        — С каких это пор ты стала такой заботливой? — с присущим охотнику на вампиров недоверием спросила Тора, откусывая кусок от ватрушки.        — С тех пор, как убийцы утешают тех, кого им нужно убивать, — усмехнулась Серана.        — Но. Ладно, расскажу. — впав в ступор на пару секунд, ответила Тора.        — Я слушаю. — вампирша подпёрла подбородок кулаком, обратившись в слух.       Девушка опустила взгляд. Начать рассказ было нелегко, эта тема задевала её за живое. В конце концов, запихнув в рот остатки ватрушки и прожевав их, она начала рассказ.        — Мне внушили, что я должна быть лучшей. Буквально во всём. Но мне не очень хочется этого. — медленно выговаривалась девушка. — Я… Просто хочу жить. Достигать каких-то своих целей. Мне не хочется быть чьим-то ожиданием.        — Ты не обязана быть лучшей, — ответила Серана. — Вдруг для кого-то ты сейчас являешься чьим-то идеалом?        — Я ни с кем не общаюсь. Разве что с охотниками на вампиров, — произнесла полукровка.        — Я с тобой общаюсь. Да и тем более, вдруг на тебя кто-то равняется из охотников? — резонно ответила вампирша.        — А вдруг, а вдруг… — девушка скрестила руки. — Может, ты и права.        — Главное, ты выговорилась. — Серана встала с кровати и потянулась. — Мы же договаривались спать по очереди? — Ой.       Тора уже упала на кровать и забылась крепким сном. Вампирша хмыкнула и вышла из комнаты.       Она решила прогуляться по городу, солнце скрылось за тучами, поэтому ей ничего не угрожало. Выйдя из таверны, она глубоко вдохнула. Застоявшийся запах протухшей рыбы и помоев заставил вампиршу закашляться. Она повернула голову и увидела городской рынок, в котором толпился народ. Решив не подходить к этому столпотворению, дабы не возбудить аппетит, она свернула в противоположную сторону и стала двигаться по узкой улочке, ведущей к медоварне. Её привлёк приятный запах только что сваренного мёда, но вовремя остановилась, вспомнив, что напиваться сейчас — не лучшее решение.       Серана остановилась и присела на лавочку, закинув ногу на ногу, наблюдая за снующими туда-сюда стражниками. Про себя отметив, что хоть город и пахнет как последняя в Тамриэле помойка, он красив и имеет свою атмосферу. Деревянные дома, мостики, каменная укладка и протекающая внизу река создавали нечто, что заставляло изучать этот город душой.       А ведь мама говорила однажды, что мы поедем в Рифтен, — промелькнуло в голове у Сераны, пока она наблюдала за какой-то аргонианкой, которая с болезненным видом плелась по деревянному мостику, опираясь на перила. Вдруг та упала. Серана подскочила и быстрым шагом подошла к девушке, которая даже не делала попыток подняться. Вампирша подхватила её за талию и подняла, проведя до лавки, с которой только что встала. Усадив аргонианку на неё, Серана села рядом.        — Что с вами? — по большей части, ей было всё равно, но заняться было нечем.        — Чёртова скума, — просипела аргонианка, прижав руку к груди. — Мне нужно лекарство…        — А-а, — протянула Серана, оглядываясь по сторонам. — Да-да, сейчас… Где его можно купить?        — Лекарство! — с отчаянием прохрипела женщина, закрывая рот рукой.       К счастью, рядом оказался стражник, к которому подбежала Серана с вопросом об алхимической лавке. Тот шарахнулся, увидев янтарные глаза и мелькнувшие клыки, и закричал:        — Вампир! — на этот возглас обернулись чуть ли не все, находившиеся в радиусе десяти метров. Стражники разом вытащили своё оружие, их сонливость будто ветром сдуло.        — Блять. — непривычно для аристократки выругалась леди Волкихар, натягивая капюшон и разворачиваясь. Аргонианка свалилась со скамьи в обморок, и теперь лежала на грязных досках.       Благодаря слуху, уловившему свист стали над головой, Серана увернулась и сорвалась на бег, за ней рванулись стражники с диким рёвом. Горожане разбежались по домам, Серана свернула на главную улицу, ведущую на рынок. Вдруг её кто-то схватил за руку и потащил с призывом пойти за ним. Серана обернулась и увидела стражника чуть ли не перед своим носом, и ухватившись за руку незнакомца покрепче, побежала за ним. Стражники не отставали, но незнакомец завернул за храм Мары, нажал на какую-то кнопку и спрыгнул в открывшийся проход, Серана прыгнула за ним.       Когда послышался скрип камня и обоих окутала тьма, вампирша выдернула руку из чьей-то крепкой хватки. Если ночное зрение её не обманывало, перед ней стоял мужчина в какой-то странной броне и с натянутым капюшоном. Тот смотрел в совершенно другую сторону, спрашивая:        — Опять эти вампиры. Вам не страшно соваться в город, рядом с которым Стража Рассвета, м?        — Позволь спросить, ты вообще кто? — с недоверием спросила Серана.        — Ох, где же мои манеры? Я Бриньольф, из Гильдии Воров. — мужчина ухмыльнулся. — А ты?        — Серана. Остальное тебе знать необязательно. — фыркнула вампирша, заправляя за ухо выбившийся локон. — А теперь, я пожалуй уйду.        — Куда ты так торопишься? Постой, — произнёс Бриньольф, пытаясь найти руку Сераны. — Там же наверняка ещё снуют стражники.        — И что ты предлагаешь?        — Подождать, пока они уйдут. Можешь зайти к нам в гости на полчасика.        — К кому это, «нам»?       Бриньольф на ощупь открыл люк, маленькое пространство, в котором были эти оба, наполовину заполнил тёплый свет. Тот скрылся в проходе, Серана вздохнула и начала спускаться следом.

***

      Тора в это время сладко посапывала, даже не задумываясь о том, что в ближайшее время её настигнет гневный вихрь, имя которому — Кирава. В дверь постучали с вопросом «не хотите ли вы мёда». Тора сначала никак не отреагировала, уж очень крепким был её сон. В дверь постучались ещё раз, уже более настойчиво. На этот раз Тора пробудилась, и нехотя подняла голову с подушки. Широко зевая, она встала с кровати и открыла дверь, перед которой стояла аргонианка, упершая руки в бока. К девушке медленно подкрадывалось осознание, что на самом деле комната была заказана для одного человека. И что хозяйка таверны уже её видела. У последней же округлились глаза от удивления, а на Тору уже со всей своей силой навалилось осознание описанного ранее.        — Бляха… — произнесла она, резко отскакивая от Киравы, которая уже пришла в себя, и у которой гневно раздувались ноздри.       Взяв и кинув рюкзак в сторону лестницы, ведущей вниз, Тора комком взяла плащ вампирши, который та оставила на стуле. Проскочив мимо Киравы, она кувырком покатилась по лестнице, а оказавшись внизу, вскочила и подхватила рюкзак, выбивая дверь ногой. Оказалось, дверь открывается во внутреннюю сторону, а теперь она висела на одной петле. Выскочив наружу, девушка помчалась куда глаза глядят. Бегом спустившись по лестнице, она оказалась на нижнем уровне города, и завидев решётчатую дверь, она мигом открыла её и зашла за деревянную дверь, и её окутал запах помоев, который она прежде не замечала из-за бега.       Благо, коридор освещался факелами, и двигаться на ощупь не приходилось. Тора решила идти быстрым шагом, потому что подозревала, что либо стражники, либо хозяйка таверны вот-вот настигнут её. Шаги гулко отдавались от стен, и резко затихли, как и чей-то разговор. Тора прильнула к стене и начала осторожно продвигаться вдоль неё, когда услышала скрежет железа.        — Пойду проверю, что там, — произнёс какой-то мужчина.        — Крыса, скорее всего, — ответил другой. — Хотя иди проверь.       Перед Торой появился мужчина с оружием наготове, и не успел он повернуть голову, как его грудь пронзил ледяной поток, который заставил его упасть на каменный пол. Падение булавы громко отдалось от стен, и тут же выбежал его приятель — тот тоже упал на землю, не успев среагировать на Тору. Та прошла около костра и «убежища» этих двух мужчин. Не вполне понятно было, кто это — бродяги или бандиты. Тора прошла по коридору, и увидев, что трап поднят, вздохнула и спрыгнула. К счастью, она заметила выступающий из стены кирпич — можно залезть наверх. Закинув сумку и плащ наверх, она поставила ногу на этот кирпич и подтянулась. Влажный камень скользил под её руками, но те были достаточно цепкими, чтобы не сорваться.       Дверь оказалась не заперта, и Тора зашла внутрь. В небольшом помещении спиной к ней стоял босяка — тот что-то мастерил на столе, не обращая внимания на шум. Тот упал на стол от кинжала, пронзившего спину, и теперь девушка могла без препятствий пройти дальше. Она спустилась по лесенке и открыла дверь, за которым стоял какой-то крепко сколоченный мужчина. Девушка уже занесла руку с кинжалом, но её перехватили. Схватив за ту же руку, мужчина повёл её на какую-то площадку, туда, где сидело пара-тройка человек. Когда тот остановился, Тора пнула его меж ног и высвободилась от хватки. Мужчина скрючился и занёс тяжёлую руку над девушкой, но та вовремя отскочила, но была схвачена за капюшон и усажена на стул. Та хотела встать, но на её плечо положили руку, заставляя остановится.        — Как ты тут оказалась? — спросила, судя по ушам и росту, альтмерка, склонившись над Торой.        — Тебе какое дело? — рыкнула девушка, пытаясь встать. Торчащие в разные стороны уши заставили альтмерку улыбнуться.        — Успокойся, деточка. Мы тебе ничего не сделаем. О, Бриньольф, — та повернула голову на зашедшего в помещение мужчину, сзади которого шла какая-то девушка.        — Серана? — Тора прекратила попытки встать и теперь уставилась на Серану, которая с не меньшим удивлением смотрела на свою освободительницу.        — Что за?.. — произнесла вампирша.        — Вы знакомы? — спросил Бриньольф, переводя взгляд с одной девушки на другую. — Векс, отпусти её.       Векс дала Торе подняться со стула, которая тут же быстро подошла к Серане и взяла под руку. Вампирша немного опешила от такого жеста, но не была против. Обведя собравшихся светившихся недоверием взглядом, Тора спросила, подняв голову:        — Что ты тут делаешь, чёрт бы тебя побрал?        — Я здесь случайно оказалась… Стоп. А что ты тут делаешь?        — Убегала от хозяйки таверны, и возможно, стражников. Во всяком случае, ты не подохла и это отлично.        — Спасибо за заботу, — иронично отозвалась Серана. — Ну и что теперь?        — Девочки, я понимаю, воссоединение и всё такое. — вклинился в разговор Бриньольф. — Но вы объясните, что здесь происходит?        — Ага, сейчас, — резко огрызнулась Тора, сжав ладонь вампирши.        — Успокойся, — шепнула Серана Торе. — Как бы покороче? Она спасла меня и теперь нянчится со мной. А теперь, мы бы соизволили уйти.        — Погоди-погоди, там ведь ещё стражники, — сказала Векс, протиснувшись между Бриньольфом и Делвином. — Вы серьёзно хотите выйти прямо к ним в лапы?        — А что ты ещё предлагаешь? — произнесла Тора, поведя ушами.        — Дождаться ночи и выйти. — ответила Серана, не дав сказать Векс, которая уже открыла рот. — Я думаю, что сейчас самое время, наверное, стражники уже ушли.        — Отлично. — буркнула Тора и повернулась в сторону прохода, откуда вышли Бриньольф с Сераной.       Вся остальная гильдия осталась стоять и смотреть, как эта парочка уходит.

***

       — Хорошо, у нас есть несколько вариантов. — Серана начала загибать пальцы. Они уже вышли наружу и теперь стояли около каменной стены города у кладбища. — Либо мы идём на главный выход из города и проскакиваем около стражников, либо как-то перепрыгиваем эту стену, либо… У меня больше нет вариантов.        — Хм… О, погоди. Кстати вот твой плащ. — Тора протянула Серане медвежий плащ, который та взяла и застегнула у горла, и принялась рыться в своей сумке. — Помню, мне Изран дал свиток, и сказал, что он связан с магией разрушения и в принципе очень мощный. Не знаю, поможет или нет, но попробовать стоит. О, вот он.       Тора выудила из сумки какой-то потрёпанный свиток, повязанный ленточкой. На ней мелко было написано «Ледяной взрыв». Девушка развернула и положила свиток на землю, подхватив рюкзак. Она подозвала к себе Серану, и в надежде, что заклинание свитка не подведёт, прикоснулась к руне, изображённой на пергаменте.        — Похоже, ничего не произойдёт. — сказала Серана, собираясь сойти с куска бумаги, как вдруг она подлетела на три метра. — Что за?!        — Сработало! — с детской радостью прокричала Тора, распростирая руки и хватая вампиршу. Они перелетели стену и оказались в свободном полёте над водой. — Чёрт!       Громкий плеск воды вкупе со снопом брызг и коротким вскриком заставил стражника, дежурившего у рыбного порта, громко всхрапнуть и резко обернутся. Но нависшая над озером темнота не позволила ему что-то увидеть, и он вернулся к посту.       Серана с Торой же барахтались на поверхности, пытаясь отплыть к берегу. Попытки увенчались успехом, и они упали на пожухлую траву. Тора приподнялась на локтях, тряся головой — вода залилась ей прямо в уши, не самое приятное ощущение. Но зато — у них получилось сбежать из города! Свиток сработал!        — Чего ты улыбаешься? — прокашлявшись, спросила Серана, повернувшись к Торе.        — Улыбаюсь? — девушка быстро вернула своему лицу безразличность: на её лице и правда светилась радостная улыбка. — Я не улыбаюсь.        — Ну конечно, — рассмеялась Серана, поднимаясь на ноги. — Не простудишься?        — Ещё чего, — фыркнула Тора и тут же чихнула. — Вот же…        — Ладно, пошли, где-нибудь в лесу разведём костёр. — Серана подхватила Тору за руку и рывком подняла.

***

      Спустя где-то двадцать минут девушки нашли подходящее место в лесу, среди деревьев, закрывавших их от посторонних глаз, и развели костёр. Тора быстро просохла, и теперь еле виляла ставшим пушистым хвостом. Серана наблюдала за ним, также как и в случае с ушами, у неё возникло желание потрогать хвост освободительницы.        — А можно потрогать твой хвост? — спросила вампирша, подсаживаясь к Торе ближе.        — Ага. — на удивление легко согласилась девушка.       Серане в руки лёг пушистый, белый с серыми вкраплениями хвост, который она не спеша поглаживала.        — Ты так спокойно относишься к этому. Разве тебя это не раздражает?        — Нет, не раздражает. — прикрыв глаза, ответила Тора.        — Ясненько. Кстати, ты милая, — вскользь произнесла вампирша.        — Я знаю… Стой, чего? — Тора повернулась к Серане, которая усмехнулась.        — Правду говорю. Тебе не нравятся комплименты? — всё ещё поглаживая хвост девушки, спросила та.        — Не знаю. Мне так никто не говорил, — сказала Тора, сцепляя руки в замок. — Меня обычно дразнят за… всё. За рост, за уши, за хвост, буквально за всё!        — Ну не знаю, по-моему, ты очень даже милая. — искренне улыбнулась вампирша.       Тора поджала губы и отвернулась. Вдруг Серану посетила неожиданная мысль.        — Ты стесняешься чего-то? — в лоб спросила та. Хвост в её руках дёрнулся.        — Нет. — запнувшись, ответила Тора. — Не знаю… Возможно.        — Это из-за твоих каджитских частей? — Тора не оборачивалась, и Серана начала мягко гладить хвост. — Это нормально, у всех свои особенности. Твои я считаю неплохими, это чуть ли не уникально.        — Мне они не нравятся. — голос полукровки дрогнул, и уши немного опустились.        — Мне нравятся.        — Серьёзно? — Тора обернулась и посмотрела в глаза Сераны. Опять в них эта грусть, и… Слёзы?       Серана села около Торы и склонила голову той себе на плечо. Та не особо сопротивлялась, одинокая слеза упала с ресниц и покатилась по щеке, оставляя мокрую дорожку. Вампирша приобняла полукровку и немного прижала к себе. Последняя шмыгнула и начала по-детски утирать лицо рукавом, пока Серана успокоительно поглаживала ту по плечу. Спустя пару минут Тора сдавленно сказала:        — Спасибо…        — Всё хорошо! — Серана потрепала полукровку между ушами. — Посидишь ещё или пойдём дальше?        — Пойдём дальше, — Тора в последний раз утёрла рукавом лицо и поднялась с земли.       Потушив костёр и собрав вещи, они продолжили путь.