Та кто достойна короны !?

Секунды замерли. Унднир и Селестия одновременно активировали заклинания восстановления. Их рога вспыхнули, и потоки магии окутали раненых. Кая почувствовала, как боль уходит, кровь исчезает, дыхание стало ровнее. Луна, хоть и с трудом, поднялась, ощутив, как силы возвращаются в конечности. Обе стороны встали вновь. — Они лечатся… — выдохнула Твайлайт. — Они восстанавливают силы прямо в бою! — Это не битва — это война на измор, — хрипло добавила Каденс. Унднир сразу поднял щит над Каей — тяжёлый купол тёмной магии с рунами, но уже без ритуальности. Щит вспыхнул как готовый защитный слой. — Пока ты под ним — никто не тронет тебя, — бросил он сестре. — С радостью, — усмехнулась Кая, почувствовав, что может снова вступить в бой. Принцессы переглянулись. Луна снова призвала свои эфирные клинки, и они вспыхнули сильнее прежнего. Лицо Луны стало суровым. — Второй раз я не позволю себе упасть, — сказала она. Селестия на мгновение опустила голову, её крылья расправились. Казалось, что она сосредоточилась на чём-то внутри себя. И вдруг над полем боя вспыхнуло небольшое солнце — прямо над её головой. Теплый свет рассеял темноту, озарив поле как ранним утром. Лёд начал таять прямо под копытами. — Это… — выдохнула Твайлайт. — Селестия усиливает себя через Солнце! Свет пошёл волной, усилив магию самой Селестии. Её рог засиял ярче, крылья расправились шире. — Пора заканчивать, — сказала она холодно. Кая недоверчиво посмотрела вверх: — Это что-то новенькое… — Она тянет силу прямо от источника, — сказал Унднир, внимательно глядя на Селестию. — Но это не поможет вам Пламя нового солнца осветило поле. Селестия опустила голову, и её рог вспыхнул золотым светом. Прямо из воздуха перед ней выпал её боевой доспех — древняя броня, светящаяся жаром. Унднир прищурился. — Это… — тихо произнёс он, ощущая, как от металла исходит тепло самого Солнца. Твайлайт и Каденс замерли. — Селестия… мы никогда не видели её в таком состоянии, — сказала Твайлайт. — Это та самая броня, о которой ходили легенды, — добавила Каденс. — Броня Солнца. Селестия подняла взгляд — теперь её сила ощущалась почти физически. Даже лёд под её копытами начал плавиться. В это же время Луна бросилась к Кае, и их бой вспыхнул новой волной ярости. Эфирные клинки Луны резали пространство, Кая пыталась отбивать удары потоками тёмной магии. — Держись! — крикнул Унднир сестре. Но уже было поздно — Селестия в одно мгновение сорвалась с места и ударила своим светом по щиту Ундира. Тяжёлый рунный барьер рассыпался в пыль, и сам Унднир, от неожиданности, отступил назад. Но тут же три принцессы атаковали его вместе — Селестия, Твайлайт и Каденс выпустили мощный луч света и гармонии. Магия почти коснулась Ундира, но он лишь улыбнулся и мгновенно телепортировался прямо к Селестии, пытаясь нанести ей точный магический удар. Однако броня Селестии вспыхнула и поглотила удар, как будто сам свет его остановил. — Так просто не выйдет, — сказала она холодно. Унднир быстро переместился в сторону и резко повернул рог в сторону Твайлайт. — Тогда так, — произнёс он. В одно мгновение из его рога вырвалась магия разрушения — мощная, чуждая Эквестрии, волна фиолетового света с рунами. Твайлайт едва успела отпрыгнуть, и луч прошёл мимо. Но… Кристальный замок, возвышающийся над городом, принял удар на себя. Верхняя часть замка с грохотом раскололась, обрушившись на город. — Нет! — выкрикнула Каденс. Кристальное сердце осталось целым — лишь чудом. Но внутри замка был Шайнинг Армор. Селестия в гневе повернулась к Ундниру. — Ты перешёл грань. — Я ещё даже не начал, — спокойно ответил он. Бой снова обострился. Каденс смотрела на обрушенный Кристальный замок, понимая, что где-то внутри был Шайнинг Армор. Слёзы катились по её щекам. — Нет… — прошептала она. Селестия обернулась к ней. — Каденс, держись. Нам нужно— Но Каденс не слушала. Её сердце рвалось от боли и ярости. Эмоции захлестнули её — любовь к Шайнингу, к народу, к самой Империи. Это чувство прорвало все внутренние барьеры. Вокруг неё вспыхнул розовый свет, который за считанные мгновения стал глубже и насыщеннее. Магия Каденс наполнила воздух теплом и... силой. Твайлайт ахнула. — Её грива… — сказала она. Грива Каденс начала струиться, как у Селестии и Луны, только окутанная мягкими и мощными потоками энергии любви. Но эта любовь больше не была просто светлой. Это была неудержимая сила привязанности, решимости и защиты. Каденс поглотила энергию самой Империи, и магия впитала в себя каждое чувство любви её народа. — Я... не позволю… — сквозь слёзы сказала Каденс. — Я не дам тебе разрушить всё! Селестия на секунду почувствовала, как магия Каденс выросла в разы. — Она преодолела черту, — сказала Луна серьёзно. — Она тянет силу напрямую из сердец пони. Унднир впервые ощутил давление — не просто гармонию или свет, а чистую, необъятную магию любви, настолько сильную, что она деформировала пространство вокруг Каденс. — Интересно… — хмуро сказал он. — Ты не такая слабая, как я думал. Но его взгляд оставался холодным — он понял, что Каденс перешла в новое состояние. — Теперь силы не равны, — сказала Селестия с твёрдостью. Каденс сделала шаг вперёд, её рог светился, как маяк, пульсируя эмоциями сотен пони. Магия любви теперь не только исцеляла — она стала оружием. Луна с невероятной скоростью и точностью давила на Каю, её эфирные клинки проносились со всех сторон. Щит Ундира над Каей трескался, а сама Кая тяжело дышала, пытаясь отбить каждый новый удар. — Ты слабее, — бросила Луна. Кая зло стиснула зубы, но взгляд Луны говорил одно — проигрыш неизбежен. Тем временем Унднир сдерживал двух сильнейших аликорнов. Селестия, усиленная Солнцем и бронёй, и Каденс в своём новом состоянии не давали ему передышки. Магия любви и солнечного огня пронзали его защиту, заставляя Ундира отступать. Он парировал большинство ударов, но один луч Селестии пробил тёмную магию и взорвался дымом прямо перед ним. — Попала! — выдохнула Селестия. Кая резко замерла, с ужасом глядя на клубы дыма. — Брат... — вырвалось у неё. Но из дыма Унднир спокойно вышел без единой царапины. Его взгляд был холоден, а шаги — уверенными. — Неужели ты решила, что это сработает? — сказал он ровно, глядя на Селестию. Он бросил взгляд в сторону замка — щит Шайнинг Армора упал, оставив сердце Империи незащищённым. Унднир резко активировал великое заклинание времени. Вся Империя замерла. Селестия и Луна стояли неподвижно, их магия остановилась в воздухе. Даже ветер замер, а снежинки застигли в полёте. Унднир медленно подошёл к Селестии, легко обходя застывших Твайлайт и Каденс. — Ты была близка, — прошептал он. — Но... недостаточно, чтобы я хотя бы вспотел. Он на мгновение задержал на ней взгляд и повернулся к Кае. Он протянул копыто сестре и слегка улыбнулся. — Пойдём, нам ещё многое предстоит. Кая, тяжело дыша, приняла его копыто. Её страх постепенно сменился облегчением — брат снова рядом. Прежде чем исчезнуть, Унднир посмотрел на Луну. — Хороший стиль... но ты всё ещё не знаешь границ своих возможностей, — сказал он с лёгкой насмешкой. С этими словами они вдвоём телепортировались, оставив поле боя и застывшие фигуры принцесс в ледяной тишине. Когда магия времени спала — Унднир и Кая уже исчезли. Селестия сжала зубы. — Он... сдерживал себя. Луна опустила взгляд: — Да. До самого конца Каденс уже мчалась к замку. Селестия, Луна и Твайлайт остались втроём, окружённые следами разрушенного боя. Селестия тяжело вздохнула. — Он не просто сильный. Это... другой уровень. Луна кивнула. — Это напоминает мне Тирека. Но даже Тирек больше полагался на грубую силу. Этот действует иначе. Твайлайт нахмурилась. — У него нет жадности Тирека. Он не пытается поглотить всё подряд, но контролирует ситуацию так же холодно. Селестия задумчиво посмотрела в сторону разрушенного замка. — Тирек был угрозой, потому что брал силой и массовостью. Но Унднир... он словно знает каждую деталь, каждый наш шаг. Луна добавила: — И не показывает даже половины своих карт. Твайлайт кивнула. — Если бы Тирек столкнулся с ним… не уверена, кто бы победил. Селестия медленно произнесла: — Возможно, Тирек бы проиграл. Они замолкли, ощущая, что столкнулись с чем-то, что опасно не только мощью, но и продуманностью. — И у него есть сестра, — добавила Луна. — Пусть слабее, но связанная с ним. Это может осложнить всё. Селестия подвела итог: — Нам нужен план. Мы не можем снова идти в бой вслепую.