– Ты о чём тут думаешь? Сидишь как истукан. Я тебе машу, машу а ты ноль внимания, – надула тонкие губы девушка, усаживаясь на сидение для пассажиров.
– Мы опаздываем, – как то сухо проговорил Джон, не в силах выветрить из головы плохие мысли.
– Тогда гони, – улыбнулась та, её не смутило его настроение, мало ли какие проблемы терзали детектива полиции, она к такому уже давным-давно привыкла, имея копа в родителях и в женихах.
Небольшой кинотеатр Шоу Плейс Икон располагался в порту, в дистрикте Сипорт. Маршрут быстро построился в голове Джона не хуже чем в новейшем навигаторе. Он проехал Юг Энд и Шомут, свернул налево на Саммер-стрит, переехал реку Басс по мосту и тут же припарковал машину у обочины, рядом с небольшими домами сплошь одинакового, застеклённого дизайна.
– Проверь что там впереди, – сказал Генри, осматривая обширную территорию перед ним.
Доставая бинокль Бобби, подполз к бархану и аккуратно высунулся, стараясь не задерживаться на возвышенности.
– Три танка, пушка и рота нацистов, а то и две, – покачав головой, спустился обратно в укрытие солдат, поправляя съехавшую на бок каску.
Раздав указания по рации, командир подразделение Браво, взял в руки винтовку и качнул головой, давая бойцам понять, чтобы они находились рядом с ним, пришло время штурма. Раздались первые выстрелы. Сначала робкие и тихие, после чего послышалась бесконечная канонада – штурм начался. Желтый песок пустыни тут же окрасился в чёрный цвет от сажи. Два танка горели ярким пламенем, и из их открытых люков вырывались столбы огня. Вражеские солдаты в пустынном камуфляже рассредоточились по местности и начали бой в невыгодных для себя условиях, оказавшись окружёнными с трёх сторон.
Не спеша вступать в сражение, командир подвёл солдат как можно ближе к укреплениям нацистов, после чего несколько бойцов одновременно откидали осколочные гранаты прямо в позиции врага. Только после этого солдаты встали во весь рост и принялись расстреливать оглушенных нацистов. Камера теперь смотрела глазами командира. Перед ним в руках винтовка, он ловко запрыгивает на мешки с песком и производит три точных выстрела с близкого расстояния. Трое убиты, четвертый бросается откуда-то из-за кадра на него с ножом. Отталкивая неприятеля стволом винтовки, командир стреляет в упор, капли крови попадают на экран, зрители дружно выдыхают, переживая за Генри и его подразделение.
– Люблю фильмы про войну, – отправляя в рот очередную порцию попкорна, умилялась кровавым сценам Шерри. – Там всё чёрное и белое. Никакой этой модной двусмысленности, серой морали или недосказанности. Есть наши, добро, а есть эти, поганые нацисты. Обожаю такие фильмы, расслабляешь мозг и просто смотришь, как бравые ребята убивают немцев.
– Это итальянцы, – тихо произнёс Джон, наблюдая очередной бой, что показывали на огромном экране.
– Да, какая разница, итальянцы, немцы, французы или испанцы, все они нацисты, – отмахнулась девушка. – Я бы сама их!
Она сложила пальцы в воображаемый пистолет и произвела несколько выстрелов в экран.
Джон, как это и положено в обществе, что некогда противостояло заразе нацизма, положительно закивал головой. Правда его самого такие фильмы нисколько не расслабляли и не отключали мозги, даже наоборот, напрягали. Жаль он не удосужился посмотреть в интернете, на какой именно фильм, подсунул ему билеты его напарник.
Одна сцена сменялась другой. Вот бой плавно переместился в город, под мощную музыку заглушавшую звуки выстрелов, солдаты бежали в атаку в замедленной съемке, кадр скажем прямо эпичное некуда.
– Я сейчас вернусь, – наклонился и произнёс шёпотом Джон, вставая с кресла.
– Давай быстрее, скоро уже конец, пропустишь, – Шерри погружённая в сюжет фильма особо не обратила внимания, когда её друг встал и вышел в коридор.
Набрав номер телефона Сэма Паркера, Джон принялся ждать, прослушивая длинные гудки. На стене перед ним расположились разнообразные плакаты фильмов, что в данный момент шли в кинотеатре, обрамлённые в деревянные рамочки. На одной из них изображён странный мультяшный персонаж, квадратной формы и жёлтого цвета, а рядом, видимо его друг, розовая звезда. Покачав головой, Джон Грин пожалел, что ему достались, пусть и бесплатно, билеты на военный фильм, а не на мультик, с этими уморительно выглядящими героями.
– Алло.
– Это Джон, ты где там ходишь?
– В туалете сидел, – недовольно проговорил Сэм. – Мексиканская еда и геморрой, знаешь ли, несовместимы, зря я не слушал свою маму.
– Слушай, ты узнал, что это была за музыка?
– Какая музыка? Ты о чём? – не понял его напарник.
– Убийство банкира, соображай, – торопил его Джон.
– А, ты про это, – слышно как Сэм хлопнул себя по лбу рукой. – Ты же вроде сейчас должен быть в кино, Джон какого хрена?
– Так ты узнал?
– Узнал, – выдержал паузу Сэм. – Название не скажу, его никто не знает, просто громкая ритмичная музыка, такая знаешь как у ди-джеев, бесконечно повторяющаяся. Бум-бум-бум!
Он попытался изобразить её голосом, но получилось откровенно слабо.
– Спасибо, – улыбнулся Джон.
– Ты что-то узнал? Узнал? – кричал в трубку Сэм.
– Потом скажу, пока, – закончил разговор детектив, успев услышать отборную ругань на другом конце трубки перед сбросом.
– Ты где ходишь? – Шерри возникла у него за спиной как привидение.
– Нужно было по работе позвонить, – пожал плечами Джон, оправдываясь.
– А фильм уже закончился.
– Кто победил?
– Наши, конечно, – засмеялась девушка. – В конце вообще эпик был хренов. Командиру нацистов башку оторвало начисто. Вот это зрелище. У меня даже возникло несколько идей, для костюмированной вечеринки. А сейчас я жутко проголодалась.
– А как же две пачки попкорна? – удивился Джон.
– Проголодалась, – надула губы Шерри.
– Тут недалеко есть приличной ресторан на набережной, – указал куда-то в сторону причала Грин. – Пойдём?
– Пошли.
Небо заволокло серыми тучами, сверху посыпались первые капли будущего ливня. Прикрыв голову сумочкой, Шерри быстро засеменила ногами по лестнице, пытаясь быстрее добежать до спасительных навесных крыш, что расположились над магазинами и лавками. Медленно шагая, но при этом, не отставая от девушки за ней, двигался Джон. Дождь усиливался с каждой секундой и в одну из них, ему показалось, что он сам попал в фильм. Вдруг капли замерли и медленно поползли по воздуху вниз, словно по мокрому оконному стеклу. Люди как и машины на дороге замедлились, словно попали в эффект замедления который часто использовали в экшен-фильмах, когда нужно показать момент, чтобы зритель прочувствовал всю его крутость. В переулке за углом, девушка в коротком платье, с разноцветным зонтом. Рядом сгорбленная фигура в жёлтом дождевике, явно о чём-то с ней беседует и даже спорит.
Эффект замедления пропал. Джон сорвался с места и бросился бежать, попутно доставая из кобуры табельное оружие. Его как будто подменили, он торопился, сейчас или никогда, или девушка погибнет.
– Джон! – кричала ему вслед Шерри, безуспешно пытаясь остановить детектива полиции от явной ошибки.
Глаза застелила пелена, сердце застучало в такт ритмичной музыки, что недавно играла в боевой сцене военного фильма. Джон выхватывает пистолет и направляет его на человека в жёлтом дождевике, что стоит к нему спиной. Девушка рядом истошно кричит и роняет зонт. Шерри подбегает сзади.
– Стоять, полиция Бостона! – кричит Джон Грин.
Человек в жёлтом дождевике медленно поворачивается, показывая из-под капюшона сморщенное лицо, маленькие глазки за линзами толстых роговых очков и гримасу ужаса. Перед ним стоит ничем не примечательная старушка лет восьмидесяти, которая, по всей видимости, решила прогуляться с внучкой по магазинам, этим дождливым вечером.
– Убери ствол! – крикнула Шерри на оцепеневшего Джона.
Тот послушно убрал пистолет и доставая удостоверение детектива полиции, протянул его вперед в раскрытом виде, демонстрируя что он служитель закона.
– Извините, вышла ошибка, я лейтенант полиции...
– Да хоть чёрт с горы, какое вы имеете права наставлять на меня оружие? – старушка вошла в режим ярости.
– Тётя Карен пойдём, он ошибся, – девушка с зонтом быстро отошла от шока и видя измученное и растерянное лицо полицейского, поспешила увести родственницу подальше.
– Да какого хрена Джон? Что происходит? – Шерри давно убрала сумку от головы, от чего её волосы полностью вымокли под дождём.
– Работа, – сухо ответил детектив, когда они уже сидели в кафе.
Не без проблем им удалось замять этот инцидент на улице и старушка вместе с девушкой, ругаясь на служителя закона и заодно на его спутницу, двинулись дальше.
– Ты про этого маньяка, о котором все пишут и говорят? – догадалась Шерри отпивая горячий кофе из маленькой кружки в надежде побыстрее согреться. – Джеке-потрошителе?
– Да.
– Это он убил Эмму Маркл? Тасовщицу из моего клуба? – после того как девушка произнесла это имя, её глаза как будто потускнели и она робко отвела их в сторону, на немногочисленных посетителей кафе.
– По всей видимости, да, – Джон отложил чашку с кофе на блюдце и нахмурил лоб. – Я, конечно, не имею права обсуждать ход расследования с гражданскими.
– Ну, какой я гражданский? – Улыбнулась Шерри. – Я почти свой человек. Я читала в газетах, что этот маньяк убивает проституток. Зачем он тогда убил мою девушку?
– Это сейчас. Раньше он убивал всех кто, по его мнению, неподобающе одет, – ответил Джон. – Его тактика и поведение меняется прямо на глазах. Не будь все остальные уверены, что это один и тот же человек, я бы сказал, что работает целая группа подражателей.
– Значит, Эмма погибла случайно? Не то место и не то время? – покачала головой девушка. – А ведь это я разрабатывала костюмы и парики. Знала бы, одела бы их в монашки, хотя, что уж тут говорить.
– И я о том же, завтра появился бы маньяк, который убивает монашек, – перебил её детектив. – Тут нет твоей вины, или моей, или вины Эммы. Никто не виноват кроме одного человека – убийцы. По психотипу он настоящий психопат, причём очень трудолюбивый. Со своей чёткой целью и задачей. Если такого не остановить, урона он может причинить ещё больше чем Улыбка.
Услышав это имя, Шерри вздрогнула и попыталась спрятать лицо за кружкой с кофе.
– Я проверил Эмму Маркл. Отличница в школе, в колледже возникли проблемы с наркотиками по вине её бойфренда. Она работала младшей медсестрой...
– Эмма работала в больнице? – удивилась Шерри, подняв брови.
– Да.
– Я не знала.
– Днем больница, а вечером эротические танцы на подиуме. У неё осталась больная мать и ребенок шести лет. Она не работала проституткой, не желала вести такой образ жизни, она просто хотела подзаработать, но нож маньяка лишил её жизни. Ему всё равно на её прошлое, на её характер или личность, он видел в ней лишь падшую женщину, а значит зло нужно уничтожить. Для него существуют всего лишь два цвета – чёрное и белое.
– Как в том фильме, – прошептала девушка.
Пока они ехали обратно под проливным дождём, желание общаться у них поубавилось и всю дорогу они преимущественно молчали, слушая по радио тягучую музыку, с примесью саксофонов и старых времён.
Украдкой, Шерри взглянула на Джона. Вытесанный профиль, ровная линия носа и волевой подбородок, глаза впились в дорогу, не отвлекаясь ни на что. Рана от потери Адама ещё не затянулась, она понимала, что между ней и детективом полиции что-то больше, чем простая дружба. Переходить черту девушка не собиралась, прекрасно понимая, что пути обратно уже не будет. Ей хотелось оставить всё как есть сейчас, заморозить момент и время, хоть ненадолго.
Поворачивая направо Джон Грин посмотрел на пассажирское сидение, где сидела Шерри уставившись в окно на медленно плывущий Бостон. Его прошлое, секреты, работа детективом полиции и личина Филина не благоволили к заведению любовных романов. При этом, он догадывался, что если сейчас остановит машину и поцелует эту девушку, она его не оттолкнет.
Машина скрипнула тормозами у дома Шерри Роджерс. девушка нехотя отстегнула ремень безопасности и повернулась полубоком к Джону.
– Может, зайдёшь ненадолго?
– Завтра смена рано утром, да и я порядком устал, не сегодня Шерри, – ответил Джон, стараясь произнести это так, чтобы его голос не дрожал.
Ему до ужаса хотелось согласиться на это импульсивное предложение.
– Тогда до встречи.
– Увидимся, – улыбнулся детектив.
Хлопнув дверью Шерри, удалилась. Она развернулась на лестнице и, спрятавшись под козырьком, достала пачку сигарет и зажигалку. Одно ловкое движение и сигарета в её губах тут же загорается ярким светом, выхватывая из темноты глаза, что впились в машину напротив. Одна затяжка, потом другая. Девушка продолжала стоять там и курить, а Джон смотрел на неё, не снимая рук с руля и не отводя взгляда. В эту секунду он подумал лишь об одном, как коротка его жизнь, как мимолетна, с учётом какими опасностям он подвергает себя. Имеет ли он права останавливать и ограничивать себя в чем-то? Наоборот, он должен стараться получить от жизни всё и не оглядываться назад. Приподнявшись в сидении, Джон уже собирался заглушить двигатель и выйти к девушке, но телефонный звонок его остановил.
– Джон, Джон, это Ник, срочно на Южный вокзал, ты нужен! – кричал детектив полиции, которого постоянно кто-то перебивал, судя по шуму, напарник Рик.
– Что случилось? Объясните нормально? – недовольно спросил Джон.
– Убийства и захват заложников, – быстро протараторил Ник.
– А я тут причём? Пусть этим занимается полиции и спецназ.
– Ни причем, но дело как раз для тебя, – продолжал кричать в трубку Ник.
– В смысле?
– Ну, в смысле чертовщина тут всякая.
Джон догадался, о чем шла речь. С момента как он перевёлся в Бостон его постоянно бросали на дела связанные с повреждёнными. Именно эту чертовщину сейчас и имел, ввиду Ник.
– Сейчас буду, – ответил Джон и повесил трубку, после чего опять взглянул на Шерри, которая всё ещё стояла на лестнице, ожидая его.
Машина сдвинулась с места и быстро рванула вперёд. Девушка сделала последнюю затяжку, выбросила сигарету, проводила машину взглядом и отправилась к себе домой.
***
– Первый это третий, что у вас.
– Вижу предполагаемого преступника, подтверждаю визуальный контакт.
– Ждите.
– Команда отрыть огонь на поражение уже дана? Я могу стрелять?
– Ждите.
– Подтверждаю, визуальный контакт, визуальный контакт.
– Можете открыть огонь на поражение, повторяю огонь на поражение. Подтвердите, что цель ликвидирована.
– Цель не ликвидирована.
– Что случилось? Вы промахнулись?
– Цель поражена, подождите...
– Что случилось?
– Повторяю, цель поражена, цель всё ещё жива!!!
***
Полукруглое здание южного вокзала Бостона окружили многочисленные полицейские машины. Неподалёку стояли два фургона спецназа. Отгоняя зевак и случайных прохожих, полицейские теснили их за пересечение двух улиц Атлантик-авеню и Семмер-стрит к зданию финансового центра банка Америки. Бросив машину прямо посреди Перчеёз-стрит, Джон Грин не без труда пробился через толпу людей, предъявил значок детектива полиции и уже спокойно прошел за железное ограждение, возникшее прямо посреди улиц.
– Джон Грин? – махая рукой спросил один из полицейских что прятался за патрульной машиной. – Детектив Джон Грин?
– Да это я, – на всякий случай, пригнувшись и добежав до машины, ответил он.
– Вам туда, во временный штаб, – указав на небольшое стеклянное, треугольное здание в котором находился ресторан вьетнамской кухни полицейский. – Вас там ждут.
Не задавая больше лишних вопросов Джон Грин обошёл два белых фургона у обочины и проскользнул внутрь ресторана пытаясь не задеть сновавших туда-сюда полицейских.
– Джон, слава богу, – увидев коллегу, воскликнул Ник.
Его напарник Рик, тут же выскочил откуда-то справа как чёрт из табакерки.
– Что случилось, объясните.
– Человек захватил заложников в здании южного вокзала, – начал Ник.
– Около двадцати заложников. Преступник вооружён и очень опасен, – продолжил Рик.
– Так в чём проблема? – не понимал Джон.
