Getting stronger

      — Сурен, умоляю, спрячьте меня. Это, кажется, вопрос жизни и смерти…       Мужчина изменился в лице, хоть никогда ничего не боялся. Он молча кивнул одному из охранников заведения, которому дважды повторять было явно лишним. Моментально повесив на входную дверь в ресторан табличку «Спец. обслуживание», парни, довольно устрашающего внешнего вида стали около входа. Кого-то они отталкивали, а кого-то — наоборот — привлекали.       Подозрительные типы, следившие за Ксюшей, подошли медленно, словно раздумывая, стоит ли им соваться в непроверенное заведение, но всё же решили рискнуть.       — Молодые люди, извините, но ресторан закрыт, — коротко, но ёмко произнёс один из охранников, сверля непрошенных гостей грозным взглядом.       — Шишка какая-то бухает?       — Ресторан закрыт, — снова повторил охранник, которому очень уж хотелось вмазать по наглой роже странного типа. Он даже ждал команды «Фас» от хозяина ресторана, но Сурен привык сначала разобраться во всём, а после уже и морды бить, и не только морды.       — Ясно, — судя по всему, ребята поняли, что внутрь им не пробраться, а ввязываться в разборки не хотели, ведь тогда было неизвестно, чем бы закончилась потасовка. — Всего доброго.       Изобразив на лице дружелюбную улыбку, которая со стороны очень уж походила на оскал, типы ушли, а через несколько мгновений сели в стоявшую около метро иномарку.       — Сурен Артурович, они уехали, — произёс парень, повернувшись к хозяину ресторана.       — Хорошо. Марку автомобиля запомнили?       — Мерседес, чёрный, — снова коротко и по делу ответил охранник. — Номера…       — Я знаю, какие номера. Это люди Князева, — Ксюша взрогнула, услышав фамилию, звучавшую на допросе у Аксёновой. — Значит так, ресторан закрыт, никого не впускать, пока я не разберусь, в чём дело.       — Хорошо.       Девушка, до этого момента стоявшая за спиной Сурена, резко выдохнула, словно только сейчас поняла, что опасность, кажется, миновала. Она присела на ближайший стул и прикрыла глаза.       — Принесите воды, — раздался голос мужчины, а сам Сурен присел рядом, по-отечески осматривая девушку — не пострадала ли. — Что случилось, Ксения? Почему они за тобой следили?       — Я не знаю, — Ксюша приняла из рук официанта стакан воды и сделала глоток. — Они следили за мной ещё около банка, а может, и раньше.       Говорить правду девушка не боялась, ведь доверяла Сурену — не зря же он был старым другом отца, приходившим на помощь в любой момент. И сейчас, кажется, был такой момент.       — Сейчас тебе принесут поесть, я распоряжусь, ты успокоишься, а после поговорим. Если Князев тобой заинтересовался, то это очень плохо.       Последние слова ударили, словно гром среди ясного неба, отчего Ксюше стало ещё больше не по себе. Казалось, что она вляпалась в какую-то несусветную хрень, выбраться из которой теперь будет ой как непросто.       — Спасибо, — скромно ответила девушка, посмотрев в окно. Прохожие продолжали мчаться по своим делам, а подозрительних пешек, следивших за ней, видно не было. Значит, точно уехали. Вероятно, доложить своему шефу, как ей удалось сбежать и обвести их вокруг пальца.       Сурен поднялся на ноги и ушёл на кухню — распорядиться об обеде для дочери старого друга. С дядей Борей они были знакомы очень давно, со времён, когда Сурен ещё жарил шашлык в парке, а Борис Леонидович хотел найти товарища, желавшего выпить наливки. Слово за слово — и пошло-поехало. Сурен рассказывал секреты самого вкусного мяса, а дядя Боря — правильного ремонта электричества и прочих коммуникаций. Вроде бы, такие простые темы, но мужчины настолько прониклись беседой, что даже забыли о наливке, чего с Борисом Леонидовичем никогда не бывало.       Ксюша сидела тише воды ниже травы, пытаясь осмыслить всё, что с ней произошло. Мысли путались, даже не давая возможности нормально сложить два и два, что уж говорить о более серьёзных вещах?! Одназначно слежка была связана с визитом девушки в банк, я где она забрала слишком важные документы. Только, кому было нужно запугивать её? Кто такой этот Князев? Что ему от неё нужно? И самое главное: что теперь делать и у кого просить помощи?       Через несколько минут официант принёс блюда, которые Ксюша ела медленно, едва ли не размазывая по тарелке. Аппетита не было, но она чётко понимала, что подкрепить силы нужно — предстоял серьёзный разговор с Суреном. Допивая сок, девушка заметила приближающегося мужчину, лицо которого было донельзя сосредоточенным, но не суровым.       — Спасибо, Сурен. Всё было очень вкусно, — Ксюша поблагодарила за обед, стараясь улыбнуться, только получилось не очень естественно.       — Я передам повару, — мужчина же наоборот — улыбнулся более-менее искренне, смотря на девушку открыто, считывая её эмоции. — Ксения, мы можем обсудить случившиеся?       — Да, — тихо ответила Ксюша. — Только я не знаю, что вам отвечать.       — Расскажи всё, что посчитаешь нужным. Я не буду давить.       Девушка тяжело вздохнула и откинулась на спинку стула. Собравшись с духом, она начала рассказ.       — Я работаю в эко-отеле «Гранд», он довольно известный, думаю, слышали, — Сурен кивнул, ведь о детище Федотова был наслышан. — Управляющей. Вчера Льва Глебовича убили, — говорить об этом было тяжело, даже не взирая на то, как Федотов временами жутко бесил странными придирками. — А сегодня мне передали конверт с его письмом, прощальным письмом, — слёзы подступили к девичьему горлу, отчего Ксюша даже закашлялась. — В письме было написано, что он переписал на меня всё своё имущество, а забрать документы можно в банке в определённой ячейке.       — А кто конверт передал?       — Сказали, курьер принёс. Я очень удивилась, но если бы вы прочитали письмо, то испытывали такие же чувства.       — Хорошо, что было дальше? — Сурен был серьёзен, внимая каждому слову девушки, стараясь выстроить в голове хотя бы какую-то логическую схему.       — Дальше я поехала к следователю на допрос.       — В Следственный комитет?       — Да, а оттуда в банк.       — Сама ехала?       — Нет, с водителем из отеля. Он остановился возле метро, а дальше до банка я уже сама шла. Около входа заметила мужчину, он мне странным показался.       — Почему?       — Да я не знаю. В очках был, хотя погода пасмурная же, внутрь со мной не зашёл, так бы можно было подумать, что он тоже клиент банка. А когда я вышла — он стоял на том же месте и разговаривал по телефону. Это тоже показалось подозрительным.       — Почему ты не попросила водителя подъехать? Почему сама пошла к машине? — Сурен спрашивал такие очевидные вещи, такие до безобразия простые, отчего Ксюша только краснела, понимая, что жёстко сглупила. Вероятно, поступив бы она умнее, такой явной слежки, может быть, и не было бы.       — Не знаю. Я испугалась. У меня вообще впечатление было, что следователь меня в убийстве Льва Глебовича подозревает. Но у меня нет причин его убивать. Да, у меня ещё спрашивали о Князеве. Кто он такой?       Сурен вздохнул. Кажется, этот неизвестный был довольно страшным человеком.       — Авторитетный бизнесмен. Это с одной стороны. А с другой, ох, Ксения, лучше тебе не знать. Он очень страшный человек. И люди, которые следили за тобой, были его подчинённые. Значит, он знает о тебе. Не исключено, что он имеет отношение к убийству Федотова.       Ксюша зажмурилась, как будто стараясь раствориться, не слышать слов мужчины, не осознавать, что она вляпалась по самое не балуйся. Страх медленно начинал расползаться по телу, бурлил в крови, заставлял цепенеть от неизвестности, что делать и как жить дальше. Хотелось спрятаться в объятиях отца, зная, что он защитит от любой напасти и не даст в обиду. Но сейчас втягивать в это всё ещё и Бориса Леонидовича было бы слишком опасно. К горлу снова начали подступать слёзы. На этот раз от безысходности.       — Ну-ну, Ксения, не плачь. Мы придумаем, как это всё решить, — Сурен обнял её по-отечески, стараясь хоть немного успокоить, ведь мыслить нужно было трезво и желательно без эмоций.

***

      Время тянулось катастрофически долго, а Ксюша всё сидела за столиком. Ей принесли третью чашку чёрного чая с лимоном, но ничего не помогало успокоиться. В голове была сумасшедшая каша из мыслей, разгрести которую было крайне сложно. С одной стороны, можно было дождаться Зуева, который всё-таки был не последним человеком в Москве и имел хорошие связи. А с другой — Сурен тоже был известным в столице владельцем одного из лучших рестораном армянской кухни. Его уважали, некоторые даже боялись, только, судя по его словам, Князев этот был просто исчадием ада — самим Сатаной, если с ним никто не хотел связываться.       Внезапно девушку привлёк какой-то шум со стороны кухни. Она вздрогнула и вся как-то сжалась. Мало ли, что там могло произойти.       — Привет, Наденька, покормишь меня? — в зале появился парень-байкер, судя по мотоэкипировке, в которую он был одет. Красно-чёрная куртка и такие же штаны неплохо сидели, а в руках незнакомца был шлем — ездил он, похоже, по всем правилам.       — Конечно, Юра, — из кухни послышался голос помощника повара, а парень улыбнулся, ведь был уверен, что ему не дадут остаться голодным в этом ресторане.       Из кабинета появился Сурен, которого тоже привлёк шум. Парню он улыбнулся так же тепло и дружелюбно, как и Ксюше, отчего девушка сразу поняла, что незнакомец — частый гость здесь.       — Здравствуйте, Сурен, — поздоровался с ним за руку парень. — У вас спец. обслуживание?       — Здравствуй, Юра, — мужчина, судя по взгляду, относился к нему тоже по-отечески. — У нас тут проблемы, кажется.       — Что случилось? — забеспокоился Юра. Сурен был ему далеко не чужим человеком. Они познакомились лет шесть назад, когда парень впервые жёстко поругался с отцом и сбежал из дома, прячась у друзей, ведь отец не одобрил его порыва жить отдельно — разыскивал тщательно. Тогда-то Юра в поисках ночлега, где его точно не то, что не найдут, но и искать не будут, забрёл в «Арарат».       Время было довольно позднее и ресторан закрывался, а нормальный ночлег всё не был найден. Парень не хотел идти в гостиницу, где бы его обнаружили уже через час после регистрации и оплаты номера — отец специально не блокировал его банковские карты, чтобы легче мог отследить его траты и перемещения.       Сурен, проверявший заведение на предмет запоздалых гостей, заметил парня за самым дальним столиком и почему-то сразу же проникся к нему заботой. Что-то в Юре было такого, что явно требовало совета и отеческой ласки. Тогда-то они и познакомились, поговорили, парень открыл душу, рассказав всё, что с ним произошло за последний год после смерти мамы. Отец изменился до неузнаваемости, стал жестоким, расправлялся с конкурентами, не щадя ни их, ни их семьи.       У Сурена не было детей, поэтому он проникся к Юре теплотой до глубины души. Оставив его ночевать в своём кабинете, тем самым не выгнав на улицу, мужчина понял, что почему-то хочет помочь именно этому парню. Его мнение не изменилось, даже когда он узнал, кто у Юры отец.       С тех пор Юра всегда, когда чувствовал, что вот-вот свихнётся, приходил к Сурену, который помогал просто добрым словом. Это вошло в привычку. Парень повзрослел и приходил просто так в гости, ему всегда были рады.       — Твой отец обратил внимание вон на ту девушку, — мужчина указал головой в сторону Ксюши, которая как раз допивала чай.       — Кто она? — парень перевёл взгляд на Ксению, отмечая про себя, что она красивая. Очень красивая.       — На Федотова работала, а его убили, не удивлюсь, если отец был к этому причастен.       — Чёрт, он может вообще быть не причастен хотя бы к какой-то жести, происходившей в городе?! — Юра взъерошил короткие волосы, проведя по ним ладонью. Сурен же только пожал плечами. Он не знал, что на это ответить. — Что ему от неё нужно?       — Думаю, что всё имущество, которое на неё успел переписать Федотов перед смертью.       — Вот урод, — процедил Юра. Он, казалось, ненавидел отца до кончиков пальцев, а его имя считал ругательством во плоти. Называть свою фамилию порой было и стыдно, и страшно — не хотелось отталкивать людей — настолько прославился своими мерзкими делишками отец. — Можно мне с ней поговорить?       — Попробуй. Только осторожно — она девчонка с норовом. Впрочем, сейчас ей явно не до демонстрации характера — слишком напугана.       — Хорошо, — Юра двинулся с места к столику, за которым продолжала сидеть Ксения.       Девушка не обращала внимание ни на что и осталась бы сидеть на месте, даже если бы рядом пролетел самолёт — настолько ей было плевать. Не отреагировала она, когда парень подошёл к столику, улыбнувшись уголком губ.       — Не возражаете? — его голос был приятным, не раздражающим, но девушка была не настроена на знакомство.       — Возражаю, — резко ответила Ксюша, но беззлобно. — Но Вы присаживайтесь.       Парня её реакция несколько удивила, но он всё же опустился на стул напротив, внимательно рассматривая девушку. Она не смотрела на него, пряча взгляд в пустой чашке. Ксюша действительно было напугана и растеряна. А Юре почему-то захотелось ей помочь, спрятать от отца, чтобы она не боялась каждого шороха.       — Сурен сказал, что у вас проблемы. Я могу помочь? — парень смотрел открыто, как будто сразу старался убедить Ксюшу, что она может ему доверять. Но она не доверяла больше, кажется, никому.       — Чем вы можете помочь? — с сомнением в голосе спросила Ксения.       — Хотя бы тем, что могу вас спрятать от Князева, — с уверенностью ответил Юра, ведь он и сам неплохо научился скрываться, умело обводя вокруг пальца охрану.       — Как? — для проформы уточнила девушка, ведь слова парня казались ей банальной демонстраций своих ненастоящих возможностей, который явно просто желал произвести впечатление на девушку.       — Я знаю, где он вас точно искать не будет.       — Откуда?       — Он — мой отец.       Ксюша застыла. Такого поворота событий она явно не ожидала, а фраза парня была ещё одним ударом. Как будто за один день их было мало?!       Девушка смотрела на него невидящим взглядом, сердце стучало настолько быстро, что казалось вот-вот выпрыгнет, а нервы попросту не выдержат такого сильного напряжения. Пару раз моргнув, Ксюша резко дёрнулась, услышав какой-то шорох. Она обернулась к двери, кажется, вот-вот ожидая, что Князев войдёт в ресторан и если не убьёт её, то, как минимум, покалечит. Парень же молчал. Он знал, как на подобный факт его биографии реагировали другие, поэтому просто ждал. Ждал, когда его пошлют, не выслушав до конца.       — Вы издеваетесь? — тихо произнесла Ксения, понимая, что такими темпами и с такими новостями она просто не выдержит и точно сойдёт с ума.       — Нет.       — И когда мне ждать приезда вашего отца? Прямо сейчас или позже? — такая реакция была более чем ожидаемой, поэтому Юра только улыбнулся.       — Вы не так поняли. Я не поддерживаю отца, даже, наоборот — против его методов. Я уверен, что если он вами заинтересовался, то добьётся своего любым способом. Я, правда, могу вас спрятать.       — Почему вы думаете, что я вам поверю? — голос девушки был по-прежнему пропитан нотками недоверия, а затравленный взгляд ранил не хуже острого лезвия. — Откуда я могу знать, что эти слова - не простая уловка, чтобы задержать меня здесь, а после передать в руки отцу?       Юра тяжело вздохнул. Слова были до чёртиков болезненные и били чётко в цель — в его стремление не быть Князевым-младшим.       — Вы вполне можете мне не верить, это нормально. Но я правда хочу и могу вам помочь.       Ксюша подняла на него взгляд карих глаз, а парня пронзило, словно молнией — ничего красивее он в жизни не видел. Карие омуты пленили его с первой секунды зрительного контакта, а Юра моментально понял, что без этого взгляда он больше не сможет. Девушка и сама, кажется, тонула в его голубых. Вера в чудо, правда, из-за этого не появилась, руки по-прежнему тряслись, а сердце колотилось, отдаваясь эхом в ушах.       Заметив, насколько сильно подрагивали девичьи пальцы, Юра немедля ни минуты, коснулся их своими, чувствуя контраст. Её ладони были холодными, его же — горячими. Ксюша снова вздрогнула, тут же отстраняясь.       — Не надо. Я всё равно не поверю…       Ксения хотела что-то ещё сказать, когда её прервал Сурен, появившийся в зале. В его взгляде проскальзывали нотки беспокойства и страха.       — Князев приехал.       Всего пара слов, а земля из-под ног ушла мгновенно. Девушка машинально как-то вся сжалась, не двигаясь с места, словно молча дожидаясь расплаты. Юра же вскочил на ноги, тут же аккуратно, чтобы его не заметили, посмотрел в окно. Действительно около ресторана остановилось несколько чёрных мерседесов. Отец никогда не ездил один — прекрасно понимал, что «благодаря» его методам, желающих избавиться от него было слишком много. Двери одного из автомобилей отворились, и из него вышел Сергей Игнатьевич Князев собственной персоной. От одного только взгляда на его суровое лицо хотелось провалиться сквозь землю.       Немедля ни минуты, Юра схватил Ксюшу за руку, рывком поднимая девушку на ноги. Он хотел её спасти, и случай как раз представился. Ксения только и успела, что захватить сумку с важными документами, на которые и велась охота, стиснув ладонь парня сильнее.       — Сурен, нас здесь не было, — крикнул Юра, убегая вместе с Ксюшей на задний двор, где и был припаркован его мотоцикл. Мужчина кивнул, твёрдо знаю, что этих ребят он под пытками не сдаст и не расскажет, куда они сбежали.       На улице дул пронизывающий ветер, отчего Ксюше моментально стало холодно. Она вцепилась в руку парня, стараясь хотя бы так немного согреться.       — Теперь вы мне верите? — спросил Юра, прислушиваясь к любому уличному шуму — вдруг их уже поджидали.       — Верю, — голос девушки дрожал, из-за чего точно можно было понять, что он смог пробить её оборону хотя бы на толику. — Меня Ксюша зовут.       — Юра, — бросил ей в ответ парень, вручая в руки ещё один шлем, висевший до этого на руле мотоцикла.       Помогая девушке надеть шлем, парень краем глаза заметил, что в кустах мелькнул чей-то силуэт. Медлить больше было нельзя. Бежать и как можно скорее…