***
Войдя в кабинет отца, в котором должен был проходить совет директоров, Юра замер. Не считая Князева-старшего и его самого в кабинете никого не было. — Здравствуй, сынок, — весьма дружелюбно произнес Сергей Игнатьевич, но Юра прекрасно знал, что тот только хочет казаться хорошим, но самом же деле Князеву до нормального и адекватного человека было слишком далеко. — А где народ? — Какой народ? — удивлённо приподнял бровь мужчина, а Юра понял, что попался в его ловушку. Никакого совета директоров и не предвиделось — его жёстко обманули. Как он вообще мог так легко попасться на удочку отца? — А, ты о совете директоров? Его не будет. Как же иначе я тебя бы сюда вызвал?! Ты же не балуешь меня своим присутствием на рабочем месте! — Что ты хочешь? — Юра вмиг стал серьёзным, прикидывая в голове, что же отцу от него было нужно. Мгновение — и его осенило. Ксения. — Да ты присаживайся. Знаешь же, что я не люблю, когда надо мной стоят. Парень нехотя отодвинул ближайший стул и присел. Ради Ксюши он готов был потерпеть разговор с отцом. — Что тебе надо? — повторил Юра, что довольно сильно позабавило Князева, который только зло оскалил зубы. — Вообще-то я твой отец, и я по тебе соскучился. Ты же не звонишь мне даже, — Князев говорил с таким сильным упрёком, отчего даже вполне можно было поверить в его горечь. Только Юра знал, что в этих словах не было и капли правды. — Да ну? Ты мой отец? Ничего себе, вспомнил спустя двадцать пять лет! — Не юродствуй. В отличие от тебя я это помню, — парировал Князев. — И что теперь? Мне поклониться тебе? Или пасть на колени и руки целовать? — Юра откровенно издевался, ведь понимал, что ему за эти слова ничего не будет. Отец не посмеет применить к нему силу. — Высказался? — спокойно спросил Князев, а Юра же только усмехнулся — ему было ещё что сказать, но он хотел приберечь свои слова на десерт, чтобы сильнее уколоть отца. — А теперь послушай меня, — парень скорчил заинтересованную гримасу, как будто действительно хотел послушать, что сейчас ему снова будут вливать в уши. — Ты бросишь Ксению и перестанешь позорить нашу фамилию. — А то что? — скучающим тоном задал вопрос Юра, который уже прекрасно понимал, для чего его сюда вызвали. — Ты меня знаешь, я шутить не буду. Мне нужна девчонка, а ты играешь в какие-то чувства. Тебе что, нормальных девок мало? Нашёл, с кем связаться! — Меня твоё мнение не интересует. Думай, что хочешь. Я люблю Ксюшу. Вот так просто он признался ей в любви. Почему-то он совершенно не сомневался в своих словах, они лились из его уст естественным потоком, отчего Юра невольно расплылся в улыбке. — Вот как ты заговорил! — зло сверкнул взглядом Князев, но Юра и глазом не моргнул. Ему было плевать! — Что в ней такого, отчего ты совсем мозгами тронулся? Двойная вагина? Князев целенаправленно старался вывести сына на эмоции, ведь его розовые сопли уже порядком надоели. — Не смей… — начал было Юра, но отец жестом заставил его замолчать. — Не затыкай мне рот! Не дорос ещё! Так что в ней особенного? — Я не собираюсь с тобой это обсуждать! — Как хочешь, я сам у неё спрошу. Не подскажешь адрес девушки? — Пошёл к чёрту! — рыкнул Юру, мгновенно подорвавшись. Он двинул было к выходу, но отец его остановил. — Я тебя не отпускал! — Я не спрашивал, — в ответ огрызнулся Юра. — Сядь! — Князев встал на ноги. Он был ниже ростом, но почему-то казалось, что он смотрел сверху-вниз. Слишком вкрадчиво и проникновенно. Юра застыл. Он привык к тому, что отец мог повышать на него голос, но чтобы настолько! Он медленно повернулся, но с места не сдвинулся. Не хотел поддаваться на провокации. — Я сказал: сядь! — Собаку себе заведи и ею командуй. Ах да, я же забыл, у тебя этих прихвостней полкомпании, — Юра снова набрался смелости, считая, что сильнее отца не выведет из себя. — Сел быстро! — казалось, что в кабинете и стёкла повылетают от громкого и грозного крика Сергея Игнатьевича. Юра вздрогнул, но виду не подал. Не желал показаться слабым, уязвимым и поддающимся влиянию. Отец продолжал сверлить его взглядом, явно непредвещающего ничего хорошего. Он терпеливо ждал, когда Юра сломается. Но Юра держался. Старался, по крайней мере. Ему было сложно, но он терпел. Ради Ксении. В какой-то момент Князев понял, что надо бы скорее всего сменить гнев на милость, ведь он хотел достучаться до сына, убедить его, что он не прав, доказать, насколько хорошо он разбирается в людях. — Юра, присядь, будь любезен, — такая резкая смена тона удивила парня. Неужели отец готов разговаривать с ним нормально, лишь бы докопаться до Ксюши?! Впрочем, ему стало интересно, как низко ещё может пасть Князев-старший для достижения своих целей, Ксюшу-то Юра не предаст ни за что. — Ладно, — показалось, или Юра сдался?! Ни в коем случае. Он всего лишь решил поиграть с отцом в его игру и постараться в ней выиграть. — Сразу бы так, — одобрительно кивнул Князев, но тут же продолжил, желая-таки добиться своего. — Ты действительно любишь Ксению? — Какое твоё дело? Тебе же всегда было наплевать на меня. Что сейчас изменилось? — Мне нужно эта девчонка. Просто поговорить. Я обещаю, что ничего с ней не сделаю. — Твоим обещаниям грош цена. Ты и с мамой обещал ничего не делать, а в итоге она погибла. Или хочешь сказать, что непричастен к её смерти? — Юра потихоньку слетал с катушек. Его бесил отец, бесил этот разговор, да и ситуация в целом. — Не смей так говорить о матери! Я любил её. — Ни единому слову не верю, — Юра вновь поднялся на ноги, намереваясь окончательно уйти. — Не смей даже дышать в сторону Ксюши. — Я отберу у тебя акции… — Делай, что хочешь. Мне всё равно, — твёрдо произнёс Юра, покинув кабинет. Он не желал больше сюда возвращаться. — Ничего-ничего, посмотрим, как ты запоёшь, когда девчонка будет у меня…***
— Я убил Федотова… Ксюша опешила. Её словно обухом по голове ударили. Девушка тупо таращилась перед собой, не понимая, как реагировать. Лёша убил Льва Глебовича? Да быть этого не может! Он же и мухи не обидит! Не то, что человека убить! — Ч-что? — прохрипела она в ответ. Голос сел, а в голове набатом бились его слова, как будто намертво там застрявшие. Она не верила, не верила ему. Он же не мог? Не мог! Не мог? — Я убил Федотова. Я не шучу, — Лёша говорил медленно и серьёзно, словно растягивая реакцию от услышанного. — Зачем? — Всё просто: деньги… — Я не верю, — Ксюша закрыла лицо руками и даже для большего эффекта помотала головой. — Это правда. — Но о каких деньгах идёт речь? — Об акциях, активах, банковских счетах. — Но Лев Глебович пе… -Ксюша момента осеклась, понимая, что Лёше не стоит знать, что Федотов всё на неё переписал. — Что «пе»? — Ничего, — поспешила сменить тему Ксюша. — Зачем тебе его деньги? — А ты сама как думаешь? Деньги, известность, женщины. — Как-будто тебе женщин мало. Вон одна Рита чего стоила! — Из-за неё я и влез во всё это дерьмо. — То есть? — Она была зла на отца из-за того, что он перестал её содержать. Ругалась с ним постоянно. А когда в последний раз он её послал и сказал, что она ничего от него больше не получит, Рита просто как будто с ума сошла. Она, возможно, и не хотела его смерти, всего лишь как-то напугать, но вышло так, как вышло. Она долго не могла решиться, а когда нашла человека, способного решить её проблемы, назад уже было не повернуть. — Кого она нашла? — в голове Ксении появилась догадка, но она хотела услышать правду. — Князева… Казалось, Ксюшин мир на мгновение рухнул. Она догадывалась, но услышать своими ушами — слишком тяжело. Неужели Рита настолько безжалостная и тупая, что связалась с Князевым?! Неужели она не понимала, какой он страшный человек?! — Они договорились, что он поможет с убийством, а Рита… — он тяжело вздохнул, — Рита отдаст ему большую половину имущества. Только Лев Глебович был непредсказуемым человеком: он чувствовал, что что-то произойдёт и на кого-то постороннего всё переписал. Никто не знает, на кого. Рита думала, что на Зуева, даже спросила у него, но тот послал её. Теперь Князев охотится на тебя. Я не знаю, почему, но ты ему слишком нужна. Ещё и живой, иначе он бы давно уже тебя убил. — Я знаю, что ему от меня нужно, Лёш. Говорить, конечно, не хотелось — Лёша был не тем человеком, перед которым хотелось сейчас открывать все карты, но он пришёл сюда, к ней, желая исповедоваться что ли. Оставалось уповать лишь на то, что Зуёнок не расколется. А, впрочем, и Князев, и Рита уже обо всём знали. От кого скрывать-то?! — Что? — Лев Глебович переписал всё своё имущество на меня, а Князев хочет отжать, — Ксюша говорила слишком спокойно, в то время, как в её душе разгорался пожар из страха и неизвестности. Она не знала, что с ней будет завтра или даже через час, ведь не зря же Лёша пришёл к ней. Он явно преследует какую-то цель. — Ты серьёзно? — Да. — Тогда понятно, почему ты связалась с Юрой. Чтобы он защитил тебя от отца. Неплохой ход, только… — Что? — Только Князев в любом случае до тебя доберётся. Я поэтому и пришёл. Он в ярости. Тебе нужно уехать как можно дальше, где он тебя не найдёт. Скрываться от него в Москве слишком глупо и легкомысленно. — И где же мне от него спрятаться, на Марсе? — иронично спросила Ксения. Какой вообще был смысл прятаться от человека, который мог едва ли не всё?! — Ну не на Марсе, конечно, но явно не в Москве, — Зуёнок говорил довольно уверенно, но только Ксюше не хотелось воспринимать его слова всерьёз, ведь никуда уезжать она точно не собиралась. Конечно, с одной стороны, это, возможно, и была здравая мысль — действительно уехать. Только куда? Обратно в Барнаул? Или вообще к бабушке в глушь? Вряд ли поможет! От Князева не спрячешься в коровнике в какой-то маленькой деревне. Тут уже ничего не поможет. — Я никуда бежать не собираюсь, — внезапно выпалила Ксения. — За своё существование нужно бороться. — Но ты же девушка… — казалось, Лёша хватался за последние крупицы здравого смысла Ксюши, только той было всё равно. — И что? Я никуда не поеду. У меня здесь слишком много обязательств, — Лёши удивлённо на неё взглянул, а Ксюша спокойно продолжила, — я теперь хозяйка отеля. Мне не до беготни. — Ты — хозяйка? А как же Рита? — Ксении показалось, или в голосе парня мелькнула некая обида?! Неужто он переживает за то, что малышка Федотова останется без гроша?! — А Рита в пролёте! Нужно было вести себя нормально, а не как меркантильная дура. Девушка поражалась своей храбрости говорить подобное в присутствии Зуёнка. Он как-никак был с Ритой в отношениях, мог ей и настучать. А, с другой стороны, Ксюше впервые в жизни было совершенно по-барабану, что Федотова о ней подумает. Уж слишком она сейчас была мелкой сошкой. — Кстати, а чего это Рита обратилась за помощью к Князеву? Неужели самой не хватило мозгов от отца избавиться? — Лёша не вызывал у неё жалости. Он сам связался с ненужными людьми, сам определил свою дальнейшую судьбу. — А разве Юра тебе не рассказал? — довольно усмехнулся Зуёнок, а Ксюша насторожилась. Неужели этот паршивец знает о чём-то, что неизвестно ей?! — О чём? — девушка постаралась контролировать тембр голоса, но голос дрогнул, выдал её с потрохами. — Значит, не рассказал, — снова усмехнулся Лёша, а у Ксюши как-будто всё внутри оборвалось. Да он издевается! — Они с Ритой раньше встречались… У девушки в одно мгновение земля ушла из-под ног. Хорошо, что она сидела, иначе бы тут же свалилась от неожиданности. Правда, выражение её лица не изменилось. Ксюша не хотела доставлять Зуёнку ещё большей радости — думать, что в их отношениях с Юрой есть недосказанность или недоверие. Широко улыбнувшись, стараясь перебороть неприятный осадок в душе, девушка произнесла: — А, ты об этом. Я в курсе. Только Рита всё равно дура — профукать такого парня, как Юра. Ксюша старалась торжествовать, но внутри что-то неприятно сжималось. Ей не понравился тот факт, что Юра подобное от неё скрыл, в то время, когда она ему рассказала о прошлых отношениях с Зуёнком. Неужели он ей не доверял?! Неужели в их таких спонтанных, но таких сладких отношениях не было искренности?! В голове роились сотни мыслей, отчего совершенно не хотелось разговаривать, а общество Лёши начинало тяготить и надоедать. Парень впрочем и сам, кажется, решил, что пора уходить. Он не хотел её как-то ранить, у его визита была совершенно другая цель. но получилось так, как получилось. Он прекрасно понял, что Ксюша солгала — она впервые слышала об отношениях Юры и Риты. Просто не захотела показать эмоции, дать слабину. — Ладно, спасибо за чай и то, что время уделила, — внезапно заторопился Лёша. — Мне пора. Он поднялся на ноги и постарался улыбнуться. Получилось из ряда вон плохо. Лёша повернулся и вышел в коридор. Ксюша вышла следом, чтобы проводить. Лёша одевался медленно, словно стараясь тянуть время. Он не хотел прощаться, но выхода не было. Он сделал выбор. Застегнув куртку, парень посмотрел на Ксению так, как смотрел пару лет назад, когда только-только осознал, что влюбился — слишком нежно. — Прости меня, — он резко подался вперёд и прикоснулся губами к девичьей щеке. Он не рискнул поцеловать в губы, хоть соблазн и был велик. Ксюша вздрогнула, но не отстранилась. Ей показалось, или в этом жесте было отчаяние?! — Будь осторожна… Лёша чуть ли не стремглав пустился вниз по лестнице, лишь бы не вернуться, не схватить Ксюшу в охапку и не убежать с ней на край света, лишь бы смириться с тем, что ему осталось недолго…***
Закрыв за Лёшей дверь, Ксюша вернулась на кухню и присела на стул. Она старалась понять, зачем он приходил кроме того, чтобы поведать о Юре и Рите? Сейчас она уже немного успокоилась, но разговора с Князевым-младшим было не миновать, если она хотела, чтобы между ними не было недосказанности. Когда пикнул домофон, оповещая, что кто-то открыл дверь подъезда, девушка вздрогнула, ведь слишком сильно ушла в свои мысли. Наскоро вымыв чашки и убрав их в навесной шкафчик, дабы скрыть следы присутствия Зуёнка, девушка вышла в прихожую, намереваясь задать Юре вопрос сразу в лоб. Копошение ключа в замке, а после открытая дверь явили ей Юру, который, кажется, был в прескверном расположении духа. С одной стороны, уже не хотелось его добивать, а с другой — либо сейчас, либо никогда. Ксюше казалось, что она была сейчас слишком смелой. Больше такого шанса может и не представиться. — Почему ты мне не рассказал о том, что встречался с Ритой Федотовой? Юра на секунду застыл — девушка застала его врасплох. Правда, будучи Князевым, он научился быстро реагировать. — Прости, как-то случая не представилось. Действительно, он был уверен, что не было подходящего момента для того, чтобы рассказать ей о Рите, с которой Юра, правда, встречался недолго, но роман их был весьма бурным. — Ну да! — недовольно ответила Ксения, — так уж и не представилось! Как будто это мелочь какая-то! Ксюша злилась, только не понимала, на кого больше: на Юру или на Лёшу. А может, на Риту? Впрочем, на Риту ей как раз-таки было плевать. Федотова волновала её в самую последнюю очередь. — Ксюш, — Юра подошёл к ней, взяв аккуратно за руку, — я не сказал тебе потому, что не придал этому значения. Это было года два назад, да и расстались мы не очень хорошо. — Почему? — Ксюша медленно сменяла гнев на милость, ведь присутствие парня явно на неё благоприятно влияло. Она уже не так сильно злилась, как несколько минут назад. Рука Юры была теплой несмотря на то, что тот пришёл с улицы. И нежной. Слишком нежной. — Ты же знаешь Риту — она мадам меркантильная. Деньги тянула, когда прознала, кто мой отец, а мне это надоело, послал. — А она? — А она как обычно истерику устроила. Правда, быстро её прекратила, когда увидела, что я никак не реагирую. Ксюша ничего не ответила. Она молча двинула на кухню, словно переваривая услышанное. В целом, она и думала, что ничем хорошим отношения Юры и Риты не закончились. Она была довольно специфической особой, совладать с которой можно было бы только по большой любви. Хотя, судя по всему, даже по любви это было сделать с трудом. Даже Зуёнок не справился. К слову о Зуёнке. У Ксюши так и не хватило времени обдумать его визит, который взбудоражил её не на шутку. Она понимала, что он приходил по заранее продуманному плану — о чём-то её предупредить. Только вот о чём?! Она так и не поняла этого. То, что он убил Льва Глебовича, вбила девушку из колеи, отчего трезво мыслить было тяжело. Юра прошёл за ней следом. Он прокручивал в голове её вопрос о Рите и пытался собрать ситуацию в единую картину. Сначала ему позвонила секретарша отца, пригласив его на совет директоров, который в итоге оказался обычной ловушкой отца, дабы затащить его не разговор. А после разговора он вернулся домой и сразу же в лоб получил неудобный вопрос, от которого обалдел не на шутку. Что произошло за пару часов, пока его не было?! Откуда вдруг у Ксюши появилось желание спросить о Рите? Откуда она вообще узнала, что они встречались? Юра гонял мысли туда-сюда, только картинка так и не складывалась, как будто что-то мешало. А мешало ему именно то, что он не до конца понимал причин Ксюшиного вопроса. Он чувствовал, что что-то произошло, пока его не было. Это билось в его голове, словно загнанная муха в паутине. — Ксюш, — он присел на свободный стул, наблюдая за Ксюшей, которая слишком подозрительно себя вела. — Да? — А откуда ты узнала, что я с Ритой встречался? Ксюша моментально вздрогнула, испуганно уставившись на парня, который смотрел на неё слишком открыто и доверчиво. У него начинала появляться догадка, только он не верил. Пока не верил. Девушка молчала. Она спалила себя с потрохами, когда спросила у него о Рите, но ничего уже было не вернуть. Она поддалась на простую провокацию Зуёнка, показала слабость, уязвимость. Ксюша не смотрела на Юру, чувствуя, что он вот-вот прожжёт в ней дыру. А он ждал. Понимал, что разговор приведёт к непоправимым последствиям. — Ксюш? Откуда ты узнала? Она снова вздрогнула. — Зуёнок сказал… — Что?..***
Лёша вышел на улицу и прислонился к двери подъезда. В душе было неспокойно, а сердце бешено колотилось, как будто стараясь ему о чём-то сказать. Ладошки вспотели даже несмотря на то, что на улице было довольно прохладно. Он прикрыл глаза, стараясь успокоиться, только совершенно не получилось. Внутри будто билась шальная птичка, предупреждая его об опасности. Он так и стоял с закрытыми глазами, шумно вдыхая холодных воздух, когда к подъезду подъехал автомобиль. Лёша даже не хотел открывать глаза, не хотел видеть того, кто направлялся к нему, зловеще бесшумно двигаясь. Он молча стоял и ждал неизбежного. Даже убегать не хотелось. Да и смысла не было. Кажется. — Пойдём, малыш. Ты, кажется, добегался.