Глава 1. Возвращение блудного Алекса
18 августа 2020 г. в 21:48
Сложный, необычайно жаркий для Швеции день, наконец-то подошёл к концу. Я села возле окна с любимой книгой в руках. Все галочки в планере были проставлены, а, значит, можно расслабиться и посвятить себя миру приключений и фантазий на страницах любимого романа.
«Ох, Аделаида, нечего было соваться в родной город именно сейчас. Диего явно ждал тебя» - переживания за героиню достигли своего пика в момент, когда дверь в комнату резко распахнулась.
От неожиданности, я подпрыгнула на месте и выронила книгу, которая с глухим, но громким «бам» упала на пол.
-Беатриса! У тебя слабовата выдержка для частного детектива, - ураган по имени Катрин, влетел в комнату, сгребая мои плечи в охапку. - Не ожидала увидеть тебя сегодня дома, дочь.
Мама по обыкновению начала поправлять причёску и платье в зеркале, а я невольно залюбовалась ей. Казалось бы, женщине почти 50 лет, а ей не дашь и 30. Статная, ухоженная, Катрин выглядела одинаково элегантно и женственно как в платье, так и в спортивном костюме. Второе она не любила, предпочитая удобству красоту.
Кажется, в миллионный раз я вздохнула. Вот как так? Вроде родственники, а настолько разные. Платья и каблуки я никогда терпеть не могла, чувствовала себя в них неправильно, неуютно, будто голой. Волосы носила в неизменном хвосте или пучке, огромные голубые глаза прятала за некрасивыми очками. Несмотря на то, что природа и спортивное детство наградили меня очень миловидным лицом и хорошей фигурой, подчеркнуть это я не могла, просто не умела. И из яркой девушки, резко превращалась в обыкновенную серую мышь.
-Мам, у тебя было какое-то дело? - я прекратила заниматься самобичеванием.
-Точно, -женщина хлопнула себя ладошкой по лбу, но даже это она сделала очень элегантно. - Старческий склероз.
Я закатила глаза и жестом поторопила мать.
-Завтра прилетает Александр. Оливия ждёт нас на ужин.
Сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле. Алекс - один из двух лучших друзей детства, спустя год пребывания в Англии, наконец-то возвращается домой.
Однако эйфория радости быстро сменилась обидой: за год он написал всего десяток раз - в первый месяц с завидной регулярностью, а потом буквально два раза . И то один из них с просьбой пробить местного Шведского бизнесмена на предмет легальности его дел. Все. О приезде он уж точно не сообщал.
-В общем, что-то у него там приключилось, потому что он резко собрался и решил уехать буквально в одну ночь. Плюс ко всему, Оливия узнала об этом от Фредерика, - продолжала щебетать мама. - Думаю, мисс Харис у него там приключилась.
-Кто? - я недоуменно вытаращила глаза на родительницу.
-Бизнес-партнёрша его новая, - мама махнула рукой. - У девчонки тетку убили прямо в день рождения, представляешь? В итоге, она унаследовала все немалое состояние тетушки и начала сотрудничать с нашими Фредериком и Алексом. Фред недвусмысленно дал понять, что между ними бегали ого-го какие искры. Видимо, не срослось.
Да, а ведь была там какая-то Агата на заднем фоне. Наверное, и есть та самая мисс Харис. Александр, неужели ты влюбился? Ох, придётся тебе завтра много отвечать.
-В общем, предлагаю сегодня нам как следует пошопиться, чтобы завтра ты встретила своего Александра во всеоружии, - мама лукаво улыбнулась.
Сколько себя помню, любимая мамочка не оставляет попыток делать из своей дочери девочку. Красивую, воздушную, нежную. Только вот пробел этот был допущен ещё в детстве, когда папа начал воспитывать во мне пацанку. Бокс, дзюдо, карате, в дальнейшем - гонки на картах и байках - напрочь вытеснили из моей головы любые намёки на женственность. А если учитывать то, что лучшими моими друзьями были парни, то дело - труба.
Мама правда пытается. Вот только нераскрытая в детстве женственность, так и не захотела проявляться и в более осознанном возрасте. Вот я и осталась пацанкой. Даже профессия не самая женская - частный детектив.
Что уж и говорить о личной жизни, с таким-то «набором», я уже давно о ней не думаю. Сижу в свои 25 лет, в свободное время придумаю на бумаге истории о любви или читаю о них. Вот, собственно, и вся моя личная жизнь.
Когда двое моих друзей стали интересоваться противоположным полом, я так и осталась мечтательницей, хотя и далеко не тихой. Нет, я пыталась строить отношения с парнями, но всегда, мы сходились на том, что друг из меня лучше, чем девушка. Весельчак, который поддержит любой движ, но никак не обаятельная и привлекательная похитительница мужских сердец.
-Мам, это Алекс, - я улыбнулась. - Соблазнять его - все равно, что пойти соблазнить старшего брата.
-Эх, а как мы мечтали с Мартой и Оливией, что когда-то станем родственниками. И тут сначала такой грандиозный облом от Марты, а теперь и ты выкаблучиваешься.
-Мам, перестань. Лучше скажи, во сколько нам надо завтра быть у Оливии? Мне же ещё работать.
-В 8 вечера, детка. И все-таки, постарайся выглядеть хоть немного женственнее.
Мама чмокнула меня в макушку и ушла к себе.
Я подняла книгу, с намерением почитать. Но буквы плыли перед глазами и не хотели складываться в слова.
Александр, интересно, какой же ты сейчас? Сильно ли изменился с нашей последней встречи? Может, вообще забыл, что я у тебя такая есть?
Помучившись ещё минут 20, я отложила книгу, легла в постель и тихо включила музыку. Перебирая в голове отрывки детства, я сама удивлялась: почему предстоящая встреча меня так будоражит. Наверное, мне и правда не хватало этого идиота.
Вскоре я уснула. Всю ночь мне снился Алекс и наша последняя встреча.
«Пи, пи, пи, пи» - мерзкий звук будильника незванно ворвался в обрывки моего сна. Ненавижу ранние пробуждения и всегда стараюсь начинать день часов в 10-11, но сегодня у меня был клиент, с которым мы назначаем встречу каждую среду в 8 утра, так что надо было встать пораньше, очень пораньше.
-Старый индюк, зачем жениться на модели, если потом приходится за ней следить? Дураку ясно, что она тебе изменяет, - ворчала я, смывая остатки сна под душем. Затем, стоя перед зеркалом, я весело добавила. - Хотя если бы не вы, на моем счету не было бы такой кругленькой суммы.
Выбежав из комнаты, я постаралась прошмыгнуть мимо кухни, но от зоркого глаза моей мамы даже человек-невидимка не спрячется.
-Беатрис Элизабет фон Герц, а завтрак?
Несмотря на то, что мама моя владелица парочки салонов красоты (какая ирония!), а отец владеет парочкой АйТи фирм, поваров в нашем доме не было, а прислуга ограничивалась уборкой в общих комнатах и в саду. Да, мы могли себе это позволить, но мама считала , что ни один повар не заменит ее домашнюю стряпню, а порядок в своих комнатах каждый должен наводить сам.
К слову, если в подростковом возрасте, такой порядок вызывал во мне негодование, то сейчас я ловлю себя на мысли, что такое ведение хозяйства хорошо повлияло на всю нашу семью.
Даже отец в кабинете всегда наводил порядок сам: от протирания пыли до мытья пола.
-Мам, я опаздываю.
-Ты всегда опаздываешь. Детка..., - начала мама и мы в один голос продолжили. - Завтрак - самая важная пища за день, без него ты будешь чувствовать себя уставшей, слабой и расфокусированной. - мама по-доброму улыбнулась и добавила хоть и ласково, но с немного злым огоньком в глазах - Ну если ты все знаешь, так прекрати выводить мать из себя и поешь!
Я села за стол и передо мной появилась тарелка с кашей, щедро сдобренной фруктами. Спасибо, всевышний, что в доме приветствуют только здоровую пищу. Завтрак и так не лезет, а если бы было что-то тяжёлое, я б и вовсе умерла на месте.
Быстро склевав всю кашу и схватив стаканчик с кофе, я побежала к машине.
Нежно погладив кожаный руль, я улыбнулась. Каждый раз, когда сажусь в машину, гордость берет свое. Это моя первая серьёзная покупка после появления собственного агентства. И да, я горда, что смогла сделать сама, без мамы и папы, когда все кричали, что у меня не получится. Даже самые лучшие друзья не поддержали идею со своим детективным агентством. Но я уже два года на плаву, и тонуть не планирую. Наоборот расширяюсь. Вот и выкусите все, как говорится.
Через час я была в своём офисе и общалась с клиентом. Дело обычное: молодая жена, возможно любовник, все за его спиной, заплачу любые деньги, лишь уличите ее в неверности.
Дело заведомо выигрышно: молодые дурочки не очень скрываются от пожилых мужей, попадаясь на глупости.
-В общем, я думаю, что это ее тренер, так что особенно надо проверить, что происходит дома и в спортзале, - наставительно рассказал низенький старичок лет 75-ти с чёрным париком на голове и в модном костюме, который скорее подошёл бы молодому человеку лет 30-ти, но никак не ему. - Еще обратите внимание на повара. Очень обаятельный мальчик, думаю, он мог подсыпать ей афродизиаки. И...
-И мы работаем над этим, не торопите события, - я широко улыбнулась старику.
Основательно изучив отчёт, мужчина, кстати, знаменитый в нашем городе бизнесмен Эрик Ларс, с важным видом встал и, щёлкнув пальцами своему охраннику направился к двери. Выходя из кабинета, он бросил мне.
-Эх, повезёт же твоему мужу, - он было замолчал, но тут же пояснил, отвечая на мой вопросительный взгляд. - Такая как ты точно не будет изменять. С твоими данными любовника будет найти очень сложно. Надо было жениться на серой мышке вроде тебя, а не на модели.
Я покраснела от злости, а мой клиент, не понимая насколько задел мое чувство собственного достоинства, покину офис.
-Урод, мать твою, - сказала я, поворачиваясь в кресле к окну.
-Это ты мне? - ослепительно улыбнулся мой помощник Джей, входя в кабинет и, ставя на стол мой любимый кофе.
-Да нет, клиенту. Не важно в общем, садись, - отпивая горячий напиток.
Я указала рукой на кресло напротив моего и начала листать ежедневник, в котором был прописан план дальнейших действий.
Парень по имени Джейкоб, стал в своё время самой настоящей находкой для меня. Переговоры с дамами можно было спокойно скинуть на него. Высокий, кареглазый, не по-шведски смуглый парень с правильными чертами лица, покорял клиенток и умудрялся с них спросить едва ли не двойной гонорар. При этом, как детектив, он был идеален - умел прятаться и добывать информацию из небытия. У нас с ними сложились очень тёплые, конечно же, братские отношения. Он понимал меня с полуслова. И это было реально круто.
Ещё в моем небольшом штате была секретарь Ингрид, юрист Лиам и стажер Хуго. Да, даже на работе меня окружали в основном парни.
-Смотри, сегодня Лена записана на косметические процедуры. Но, как мы помним, на них она была неделю назад, то есть ещё рановато. Я уже узнала в салоне, ее там нет. Значит, два-три часа она будет пропадать где-то.
-Понял. Время?
-14 часов, но, думаю, стоит понаблюдать уже сейчас, вдруг выйдет раньше. Мужа-то нет дома.
-Двигаю, - парень направился у двери, но развернулся на каблуках и спросил. - Как насчёт попить вечером пива?
-Ну, во-первых, сегодня только среда, - я выгнула бровь. - Во-вторых, а как же та мулаточка, Табита?
-В прошлом, - Джейкоб ослепительно улыбнулся. Ах да, он же жуткий бабник, хотя себя он называет «искателем». - Решила перевезти ко мне вещи после второго секса. Придётся снова искать. Так что насчёт пива?
-Сегодня приедет друг моего детства, год не виделись. Так что я в гостях, - я развела руками.
-Тогда в пятницу ты - моя. Без отмазок, - парень снова улыбнулся и покинул кабинет.
Он ушёл, а я открыла ноутбук и принялась просматривать камеры видеонаблюдения.
Недавно ко мне попало дело, которым я занималась сутками. Отец похитил у матери ребёнка. Но так как она была очень знаменитой актрисой Анной Джейн, предпочитала не выносить дело в полицию. Несколько раз я предлагала женщине обратиться в органы, но она с маниакальным упорством отказывалась. Осталось много вопросов по делу. И я искала мужчину, наверное, не столько ради актриски, сколько ради того, чтобы понять: а в чем мотив? Зачем?
И вот, спустя месяц поисков, я нашла ниточку. Похожего на подозреваемого мужчину, видели на синем Опеле, в тот момент, когда он двигался по одному из шоссе, которое примыкает к дороге, ведущей в посёлок, где жила Анна. Вроде как он выезжал из поселка. И, наконец-то, в моих руках оказались записи с камер на том шоссе.
Я начала просматривать их, выискивая синий Опель. Прошёл час, второй и даже быстрая перемотка не сокращала время поисков. Машины не было.
Устало откинувшись на кресло, я посмотрела в потолок. А его точно видели выезжающим, а не въезжающим? И я начала проверять машины, которые на видео удалялись. И вот, этот Опель попался мне на глаза.
-Так, а когда же ты уехал?
Я начала перематывать записи во все стороны. Но прошло три часа и два дня просмотра видео в быстрой перемотке, а машины не было.
Я набрала клиентку.
-Беатрис, что-то случилось? Вы нашли его? - женщина взволнованно запричитала в трубку.
-Нет, но хотела уточнить, а может ли у него кто-то жить в вашем посёлке?
-Нет, - женщина призадумалась. - Точно нет.
-А недвижимость?
-Не припомню. А что?
-Дело в том, что тогда когда его видели на дороге, он ехал в вашу сторону. Но назад спустя три дня не возвращался. Если он где-то прячет ребёнка, то вряд ли будет болтаться далеко от него.
-Хм...- женщина призадумалась. - Могу уточнить у общих друзей.
Поблагодарив, я нажала отбой и набрала Джея. По счастливому совпадению, супруга мистера Ларса жила в том же посёлке.
-И как ты догадалась, что я облажался? - сходу «обрадовал» меня парень.
-Таааак...
-Она покинула дом. На такси. До моего прибытия, - вздохнул парень. - Мне кажется, она что-то поняла. Слишком часто я стал ее «терять».
-Откуда знаешь, что уехала?
-Прождал кучу времени, а когда понял, что ей уже пора лететь, спросил у охранника. Он порадовал новостями.
-Твою мать. Ладно. Поузнавай в посёлке, кто там ездит на синем Опеле.
-Муж актриски?
-Ага, жду отчёт.
Сбросив звонок, я принялась просматривать соц. сети друзей, надеясь, найти зацепку хотя бы там. Однако пусто. Будто человека никогда не было. Изучение его бизнеса и источников заработка тоже ничего не дали.
-Так, и что мне с тобой делать?
В этот момент, я перевела глаза на часы и поняла, что встреча с Алексом уже началась.
-Да твою ж! - выругалась я и, схватив вещи, выбежала из офиса.
В дороге я написала сообщение маме, что уже мчусь и Джею, что отчёты до утра должны быть на почте. И, разогнавшись, почти до космической скорости, летела в сторону дома Оливии.
-Простите, опоздала, - влетев в столовую, я плюхнулась рядом с отцом и попыталась отдышаться.
-Годы идут, а твои бесконечные опоздания не меняются, - я подняла голову и увидела насмешливый взгляд серых глаз. Лицо Александра при этом было совершенно расслабленным.
-Привет, - тепло улыбнулась я, не зная как вести себя дальше.
Но Алекс помог мне, оставив меня в недоумении. Отвернувшись от меня он стал продолжать какой-то странный рассказ о том, как искал преступников с неизвестными мне людьми.
Ком обиды подступил к горлу. Хотелось встать и уйти. Нашу встречу я представляла более тёплой, душевной. Но Александр, как обычно, стал развлекать публику своими рассказами.
-А что с девушкой той? Агата, верно? - поинтересовалась Оливия. - Красивая? У вас что-то было?
Лицо Александра резко помрачнело.
-Да, Агата. Красивая. Она выходит замуж, как ты понимаешь, мама, не за меня.
Ого. Кажется моя мама была права насчёт этой мисс Харис.
-Пора и тебе жениться, - женщинп махнула рукой на сына - А то бегает по городам и странам.
-Мама, рабство окончательно отменили в далеком 1865 году. Я не могу предать память предков и спустить их правое дело к чертям. Это бесчеловечно.
Отец прыснул от смеха, за что был удостоен тычком от мамы.
-Александр! - возмутилась мать парня.
-Что? Простите, но я, пожалуй, откланяюсь. Слишком долгим был перелёт.
Парень встал из-за стола и, чмокнув свою маму в щеку, ушёл на второй этаж.
Я расстроено ковырялась в тарелке, когда мне пришло сообщение. Уверенная, что это Джей, я открыла смс, но моему удивлению писал не он.
«И? Мне долго тебя ждать?» - пришло с номера Александра.
«Не видела, чтобы ты горел желанием со мной общаться...последний год!»
«Не начинай. Поднимайся. Нам есть что обсудить»
Тяжело вздохнув, я встала из-за стола и отправилась вслед за другом. Знает же, что не откажу ему. Засранец...
Я вошла в комнату без стука.
-И? - бросила я и мгновенно оказалась в тёплых объятиях друга.
-Бетти, прости меня, я такой козлина, - прошептал он, зарываясь в мои волосы.
-Ого, в Англии не иначе все суслики передохли.
-Заткнись, ты портишь момент искреннего раскаяния.
-Сколько пафоса, Алекс, - я крепко обняла его в ответ. - Лучше скажи, почему ты так резко сорвался домой, спустя почти год тишины.
Парень плюхнулся на кровать, не отпуская меня. Мы улеглись вдвоём поперек кровати, рядом. Он, как в детстве, взял мою ладошку, но рассказывать не торопился.
-Из-за того, что она выходит замуж? - не дождавшись ответа, спросила я.
Алекс молчал.
-Ты что влюбился?
Тишина.
-Ты хотел на ней жениться?
-Неплохо для детектива. Видимо, ты не безнадёжна. За смекалку пять, за тактичность единицу, - невесело усмехнулся парень.
-И она тебе отказала потому что...? - пропустив мимо ушей его замечание, продолжила я.
-Я ветреный. Непостоянный. Слишком страстный, но ненадежный. А ей нужен уверенный и спокойный мужчина рядом, кто не будет сбегать от ответственности, если девушка признаётся ему в любви.
-Она знает про Рейчел? - я выгнула бровь.
-Я больше тебе скажу, она знает про то, что Рэйчел была Реем. Они едва не совратити друг друга, пока в доктора играли.
-Звучит, как сценарий хренового порно.
-Звучит, как сценарий хреновой жизни, - улыбнулся парень.
-А она хоть в курсе, что вас с Рей связывает?
-Боюсь тогда она точно не захотела бы понимать, почему я сбежал.
Мда, сложно понять. Когда-то я, Александр и Рейчел - тогда ещё Рей - были близкими друзьями. Ставили всех на уши и постоянно попадали в передряги.
Парни были очень близки. Даже как-то раз встречались с близняшками и считали, что это круто. А после 18 начинали вместе строить бизнес. Все круто поменялось, когда в 22 года Рей признался нам, что не чувствует себя парнем. Роль девушки ему ближе.
Нет, наша дружба не дала трещину. Мы с Алексом приняли выбор парня. Даже поржали, что в нашей компании хоть одна девушка появится. Парни, а точнее уже парень и девушка, продолжили вести дела.
И все было отлично, пока Рейчел не сказала Алексу, что уже давно любит его далеко не братской любовью.
Парни долго делали вид, что ничего не произошло. Пока Рей не напилась и не предложила Алексу переспать. Такого наш друг не вынес и быстро сбежал в Англию с другом наших семей - Фредериком.
-Мда и что думаешь делать? - я глянула на парня.
-Работать. Рей будет строить дела с Агатой, пока я буду заниматься ими тут.
-А свадьба скоро?
-Надеюсь времени пройдёт достаточно для того, чтобы я успел переключиться на новую красотку, - парень лучезарно улыбнулся и чмокнул меня в нос.
Я не успела отреагировать, как у меня зазвонил телефон.
-Да, Джей, ты чего так поздно?
-Бетт, у нас проблема. Анну Джейн убили в ее же доме. Завтра нас ждут в полиции.