Падение Небес (вторая часть)

Я шла по темному болотистому лесу. Клубящийся туман плотной пеленой окутал узкую тропу. Ноги совершенно не слушались и вели меня по этой дороге. Не было слышно ни щебетания птиц, ни шорохов лесных животных. Лишь звук ломающихся под моими ногами веток разлетался неприятным скрежетом по всему лесу. Я не понимала кто я и где нахожусь. Словно тряпичная кукла я шла на непонятный зов моего рассудка. Впереди виднелся силуэт женщины. Она медленно шагала мне навстречу, волоча на спине тяжелый мешок, набитый чём-то доверху. Не доходя до меня, женщина остановилась и стянула со спины темный баул. Я хотела было сказать хоть что-то, но рот не воспроизводил никакие звуки. От безысходности и страха хотелось плакать, но и слёзы не текли. Женщина зловеще оскалилась и опрокинула мешок. Из него покатились чьи-то головы. Тело было неподвластно мне, и я не могла сдвинуться с места. К моим ногам подкатилась голова темноволосой девушки. Черты лица ее были до боли знакомы и вызывали приятные ощущение в груди, но как бы я не старалась, вспомнить ее мне не удавалось. Затем ещё две черепушки подкатилась ко мне. Это была светлая женщина и лысый мужчина. Их лица тоже казались родными и близкими, но в памяти я их не находила. Затем ещё головы молодых людей: рыжий, белокурый, темноволосый, черноволосая девушка. И я словно хорошо знала их всех, но не могла понять кто это. Я почувствовала будто что-то касается моей руки и заметила на пальце сияющее кольцо. Внутри меня появилась какая-то жизненная сила, незнакомая мне раньше. Я сильно зажмурилась. В голове появился цельный образ той приятной девушки. Я вспомнила ее ласковый голос, густые волосы, каждый сантиметр ее тела, ее тепло и заботу.

«Время действовать.» «Все дело в нашей дружбе или это… что-то другое?» «Можно я заберу фотографию себе?» «Я больше не боюсь открыться и показать свою слабость. И мне кажется, я люблю тебя.» «Наверное, все Виктории могут успокоить штормы.»

Воспоминания стали оживать в моей голове, приводя чувства в порядок. Я раскрыла глаза и узнала лица всех своих друзей. Нескончаемым потоком они все катились ко мне, словно копируя картину «Апофеоз войны». «Это лишь очередной кошмар» — все твердила себе я.

«Попробуй в следующий раз убедить себя, что это сон. Не знаю поможет или нет, но хотя бы не будет так страшно.»

Женщина внимательно наблюдала за мной из-под капюшона. Ее неприятный оскал становился только шире с появлением новых лиц. — Я не боюсь тебя! — крикнула я ей. На секунду улыбка ее исчезла, но затем вновь заиграла на лице. В пугающем и без того свинцовом небе разразилась молния, выжигающая глаза. Она прямым попаданием подожгла огромный иссохший дуб, огонь с которого мигом перепрыгнул на соседние деревья. — Ты не напугаешь меня. Я сделала уверенный шаг к этой женщине, отчего она пугливо попятилась назад. Я поняла, что колдунья не желает мне зла, она лишь запугивает меня, стараясь сохранить контроль над ситуацией. — Ты ведь не плохая. Это люди сделали тебя такой, как Мефистофеля. Впервые что-то искреннее читалось на лице ведьмы, это чувствовалось, даже не видя ее глаз. — Кто тебя обидел, что ты озлобилась на остальных? Она сняла капюшон, обнажая лысый череп. Бесстрашно я взглянула ей в глаза. Это сон, значит она ничего уже не сделает мне. Хотя все, что могла она уже сделала. — Даже в глаза не боишься смотреть? — неестественно низким голосом спросила женщина. — Не боюсь. Зачем ты приходишь ко мне во снах? — Это проклятье. Здесь нет вины моей. Мы заперты в твоём сне. — Получается я снова умерла? — я истерически рассмеялась, — а говорят, что дважды не умирают… — Можно сказать, что да. Я подошла почти вплотную к женщине. Ее костлявые руки повёрнуты к себе, из-под рукава виднелись болезненные пролежни. — Это, наверное, так больно… Кто же с ней сделал все это?! Женщина отступила ещё назад, судорожно пряча свои слабые места. — Кто это сделал? Я тебя не обижу. — Забавная непризнанная, — на лице ведьмы вновь появился оскал, но на этот раз какой-то добродушный, — ты и не сможешь это сделать. Я свожу тебя с ума, а не ты меня. — Ты в моем сне, значит и правила диктую я. Я представила солнце, и оно вмиг засияло на небе. Я удивленно огляделась. Я и впрямь могу контролировать этот сон. Ведьма нервно ухмыльнулась. — Убьешь меня? — она спрашивала это спокойно, будто ей не было страшно потерять жизнь, — стало бы легче. — Зачем? Я хочу помочь тебе, а в ответ ты поможешь мне выбраться. Раздался басистый смех волшебницы. — Почему ты в этом так уверена? — Ты не злая. — Я каждый день нарушала твой покой, причастна к смерти низшего демона, помогла Мальбонте. Разве этого недостаточно, чтобы ненавидеть меня? — Для всего зла есть причина. Расскажи о ней. Если мы застряли тут навсегда, то нужно находить общий язык. Она взглянула на меня пронзительным и изучающим взглядом, сомневаясь раскрыться мне полностью или нет. Лицо ее вдруг стало мягче. — Я была волшебницей и жила среди людей в Аэндорской пещере, ведь царь Саул изгнал из города всех ведьм, заставляя нас скитаться, как беглянок. Затем он сам пришёл ко мне под прикрытием обычного человека. Руки его по локоть были измараны в крови невинных, оттого Шепфа отвернулся от него. Я не знала, что это царь Саул, поэтому помогла ему. За это Шепфа наложил на меня проклятье. Теперь я лишь разрушаю жизни людей и несу боль. Каждый бессмертный обходит меня стороной, зная о моем проклятье. — Как же Шепфа наказал невиновного? — это поразило меня. — Я смирилась со своим предназначением. Моей душе нет покоя. — Ты несвободна? — Нет. Я не могу уйти из твоего сна. На тебе наложено проклятье, которое я распространяю не специально. Так было и с другими, но ты первая, кто поняла, что это сон. Вся жизнь Аэндорской ведьмы череда случайных ошибок других людей и авантюр Шепфы, сковывающие ее в чужих кошмарах. Разве она виновата? — Убери, пожалуйста, их… — я указала пальцем на головы друзей. — Я не могу. Это твой страх. — Какой? — удивленно спросила я. — Ты боишься потерять тех, кто тебе дорог, боишься забыть то, кем была раньше. Я играю на этом, заставляя тебя мучиться. — А давно ты с этим живешь? И почему помогаешь предателям? — С того самого дня, как Шепфа отвернулся от меня. Я не могу умереть. Что бы я не делала все равно остаюсь в чужих кошмарах. Мальбонте обещал подарить покой, если свергнем Шепфа. — Мальбонте не достоин твоей помощи! Помоги тем, кто борется за свою честь! — я указала рукой на головы друзей. — Это не моя война, а ваша, — глаза ее все это время глядели в мои. Холодные и пустые. В них уже давно нет жизни. Отчаянье убило в ведьме все светлые чувства, включая сострадание и любовь. — Если это наша война, то почему ты на стороне тех, кто готов убить невинных? Тебе не напоминает это историю с Саулом? Впервые лицо ее поменяло выражение. Ее глаза сузились, а губы скривились от досады. — Я не хочу никому зла… — гримаса боли отпечаталась на лице ее, — но мне нужна свобода! — Возможно, Шепфа хочет припадать тебе урок, а ты расцениваешь этот знак неправильно… — Шепфа?! — на лысом черепе выступили вены, а кулаки ведьмы непроизвольно сжались, — разве это справедливо?! Я сотни лет причиняю людям боль и ничего не могу с этим сделать, а он сидит на одном месте и, наверное, смеётся надо мной! — А ты пыталась бороться?! Пыталась сделать хоть что-нибудь, а не кричать о справедливости?! Человек или Шепфа: ошибиться может каждый, но сохранить в себе человечность способны лишь единицы. Ты опустила руки и не стараешься. Удобная позиция прикрываться тем, что тебя не касается война! Мальбонте обманет тебя, получив желаемое, а ты и дальше будешь несчастна. — Он обещал! — рыкнула ведьма. — Он всегда только и обещает! Он обещал не трогать меня и тех, кто мне дорог. Посмотри, где я! — Но он говорил, что ты мешала ему восстановить справедливость… — я нервно ухмыльнулась, — мы знали, что ты придёшь в дом Мальбонте в тот день. — Подстроили?! — удивленно спросила я. Наказана за собственные глупые и необдуманные поступки. А Мими предупреждала… Всегда хотела помочь, а я упрямилась. Я скучаю по ней. Так забавно, что наконец обретя мир, я и Мими потеряли друг друга. Она бы точно помогла справиться со всем этим. Я будто лишилась нечто очень важного, что стало моим вечным спасательным кругом в пучине новой непростой жизни, то, что давало сил идти против стихии, — Энди предатель?.. — Нет, непризнанный не должен был в этом участвовать, как и демонесса, только ты. Мальбонте велел наложить на тебя проклятье, чтобы ты не мешала, — ей вдруг стало досадно. До такой степени, что это читалось на ее испитом лице, — не хочу быть на стороне бесчестных убийц… — Тогда помоги тем, кто держит своё слово и до конца будет бороться за друзей, для кого «честь» и «совесть» не пустой звук! Я обещаю, что дам тебе свободу, если поможешь вернуться домой. — Я не знаю как сделать это… — она съежилась, — это твой сон, попробуй сломать свои страхи. Как ты поняла, что это сон? Я показала ей на пальце кольцо. — Демонесса… — ведьма задумчиво потупила голову, — она тебя зовёт. — Мими… — глаза мои заслезились. Страх не увидеть ее больше одолел меня с новой силой. Я боюсь лишиться навсегда своей дьяволицы, потерявшись в собственных страхах и ошибках. — Она в отчаянье, ты ей нужна. — Она мне тоже нужна… — Сконцентрируйся на Мими, она сама вернёт тебя домой. — Как? — Вслушайся в своё сознание, в свой внутренний голос. Колдунья протянула мне костлявую ладонь, я вложила в неё свою. Я крепко зажмурилась. Мгновенно до меня донёсся тихий плач бестии. Чем больше я пыталась расслышать его, тем отчетливее он становился. До тех пор, пока я не почувствовала горячие капли на щеке. —…не получается у меня ни черта! Ничего не чувствую… Глубокий вздох. В легких катастрофически не хватало кислорода. Руки Мими крепко удерживали меня на себе, мешая сделать жизненно необходимые вздохи. Почуяв движение моего тела, дьяволица судорожно стала убирать ладони. Тусклые глаза ее расширились, а лицо сильнее побледнело. — Вики! — крикнул Ади. — Шепфа, жива… — облегченно вздохнула Ости. Ко мне моментально подскочила мама. Она обхватила мою шею руками и крепко обняла. Я всем телом ощущала ее дрожь. — Не пугай так больше! — строго сказал Мамон. — Не буду… Мама отстранилась от меня, давая возможность поговорить с Мими. Я встретилась с ней взглядом. Она тяжело дышала и все стирала не унимающие слёзы. Я аккуратно стерла пальцем кровь на губах Мими и крепко обняла ее. Страх потерять жизнь парализовал меня. Мими всегда была права — я чужая в этом мире. Он намного сложнее, чем я представляла себе. На каждом шагу меня поджидают опасности, стремящиеся отнять мою жизнь. Мими хотела для меня лучшего, она пыталась уберечь меня от сложностей нового мира. Я мертвой хваткой вцепилась в плечи дьяволицы, боясь потерять ее вновь. — Я тебя услышала… — зашептала я Мими, отчего она сильнее прижала меня к себе. — Ты ненормальная, Уокер… — чуть слышно сказала дьяволица, — просто больная… Я тебя убью когда-нибудь, если ты за меня это не сделаешь. — Я ведь тебе говорила, что со мной ничего не случится, а ты снова меня спасла. На нас всем телом навалился Ади, а на него все остальные, включая Люцифера. — Не делай так больше никогда! — сказал Ади, сжимая нас сильнее в своих объятиях. — Вы меня уже оплакать успели? — засмеялась я. — Ну, все! Слезайте! — закричала на них Мими, — Вики еще тяжело. Они послушно сели на свои места и расплылись в улыбке. Я устало опёрлась спиной на грудь дьяволицы, переплетая наши пальцы. — Мы чуть не поседели, непризнанная! — сказала мне недовольно Ости. — Ничего, я бы вас осветлила и покрасила! — Мими, покажи Вики, что ты научилась! — радостно попросил Ади. — Замолчи, Ади! — скрипя зубами, ответила дьяволица. — Что случилось? — обеспокоено спросила я. — Тебе не понравится… Я развернулась к лицу бестии. Она виновато потупила глаза в пол. — Говори, Мими, — я чуть сильнее сжала ладонь дьяволицы. — Ну, как сказать… — она нервно закатила глаза, — у меня появился костюм как у железного человека… Я непонимающе взглянула на Мамона. — Это плохо? — спросила я у него. — Слишком рано, слишком… — отец Мими устало потёр лоб, — это могло уничтожить дочь, если бы она не обуздала силу. На лбу выступил холодный пот, а по телу прошла лихорадочная дрожь. — Что будет с Мими? — голос предательски задрожал. — Это произошло от сильного эмоционального потрясения, — объяснял Мамон, — страшного уже ничего, если с Мими сейчас все хорошо. Но пользоваться этой силой нельзя, дочь ещё не готова. — Это получается ты теперь высший демон? — удивленно спросила я. — Получается, — ответил отец Мими, — но пока школу не закончишь никаких статусов! — он радостно подскочил к нам и обнял за плечи, — молодец, Мими! Я тобой горжусь! Мало того, что смогла справиться с силой, ещё и с падалью покончила! На лице дьяволицы появилась смущённая улыбка. Она ждала от отца таких слов, наверное, всю свою жизнь. Послышался шелест травы. Я подняла голову и увидела Аэндорскую ведьму. Она безмолвно подошла к нам и протянула ладонь. Я почувствовала спиной, как передернуло Мими. Ости вскочила, заслоняя собой меня. — Не надо! Она не обидит никого! — Твоё тело было холодным десять минут назад, — прошипела демонесса, — думаешь, она серьезно никого не обидит?! — Отдайте ей перевод! — Сильно головой ударилась, душенька? — Мими ласково прикоснулась к моему затылку и погладила его, — ничего, Вики! Все вылечим! — Мими! — я сняла ее руку и сжала в своих ладонях, — так нужно. Пожалуйста, отдай ей перевод. Мими нахмурилась. — Ты понимаешь, что от этого выбора зависит судьба всего мира? — строго спросила дьяволица. — Да. Я бы не просила, если бы не была уверена. — Я надеюсь, мне не придётся жалеть об этом, Вики, — я коротко кивнула. Мими мне доверяет. Она готова подставить под удар целый мир, полагаясь лишь на мое слово. Ни солнце, ни огонь не могут греть так жарко мою душу, как доверенность Мими ко мне. — Да ты издеваешься, Мими! — Люцифер злобно закатил глаза. — Какая разница?! — ответила ему дьяволица, — ты можешь предложить что-то лучше? Делай так, как сказала Вики. — Если что-то пойдёт не так, то это останется на твоей совести, — Люци протянул перевод ведьме, — ты поняла? — Поняла. Ведьма что-то зашептала, не глядя на перевод. Вновь поднялся сильный ветер, мешающий разглядеть хоть что-то. Мими бережно закрыла меня крыльями. — Как ты себя чувствуешь? — спросила я. — Уверена, что сейчас самое время это узнать? — она устало улыбнулась. — Мими, извини, что я снова тебя не послушалась… — я опустила голову на грудь бестии, а она обняла меня за плечи. — Зато мы теперь квиты! — дьяволица дотронулась до моих щёк и протянула к своему лицу, — я не смогу без тебя больше, точнее, без тебя все это становится бессмысленным. Для чего мне вообще быть, если тебя не будет рядом? Ты больная, Уокер, а если бы ты… — я придержала пальцем ее рот. — Чш-ш… Такого не случилось. Говори о чем угодно, но не об этом, Мими. Можно бесконечно рассуждать о самостоятельности и независимости, думать о гордости и обидах, но когда глаза Мими с такой нежностью и упоением глядят в мои, я чувствую, что весь этот сложный путь пройден нами не зря. Играя со смертью, я испугалась лишь того, что навсегда потеряю свою дьяволицу. Наша жизнь никогда не станет легче, но я буду бороться лишь для того, чтобы глаза дьяволицы смотрели на меня с такой теплотой всегда. Я нашла в этих серых глазах покой. Где бы я не находилась — меня изнутри греет мысль, что где-то далеко, за горизонтом или на дне морском, меня верно ждет Мими, словно личная Магдалена, как бы абсурдно это не звучало. Тогда каждая звезда на небе укажет мне путь к дьяволице, собираясь в небе ее именем. — Какая романтичная обстановка для поцелуя, Мими, — она устало улыбнулась и прикоснулась к губам моим. В эту же секунду по губам растёкся сладкий вкус малины. Этот вкус самый приятный и самый желанный. Он как космос, но выше неба, как золото, но дороже любого богатства, как страсть, но больше, чем любовь. По крыльям дьяволицы кто-то неистово начал стучать. — Все закончилось! — кричал Люцифер. Мими опустила наше укрытие. Я огляделась. Не было ни солдат Мальбонте, ни предателей, лишь подрясник ведьмы лежал под переводом. — Она свободна… — радостно прошептала я. — Кто? — удивленно спросила Мими. Я резко вскочила с земли. Ноги отекли, а голова была ватная. От падения меня придержал Дино. — Как ты узнала, что она поможет? — удивленно спросил он. — Мы немного поболтали… Дино не стал ни обвинять, ни оправдывать ведьму, а просто стоял и смотрел на ее одеяние своими огромными бездонными глазами. Все поняли, что тут больше обсуждать нечего. Ко мне подошёл Мамон и со всей силы отеческой любви обнял меня за плечи. — Ты готова перейти на новый уровень своего обучения в школе, — ласково сказал он мне, — погляди, Кроули, эти ребята снова сделали все за вас! Вики готова выбрать сторону. — Но… — я даже не успела ничего сказать, как раздался голос директора. — Ты прав, — на удивление, мягко ответил Кроули, — такие поступки должны поощряться! Школа гордится такими отважными учениками! Ко мне подошел Люцифер и шепнул на ухо: — Я надеюсь, ты выберешь правильную сторону. — А если моя правильная сторона будет отличаться от твоей, то это отразится на наших отношениях? — Мне хватает терпеть одного Дино, на тебя терпения не хватит. — Как же я переживу такое?.. — наигранно хватаюсь за сердце. *Повествование от лица Мими* Прошло уже порядка двух месяцев. В моей жизни все наладилось. Мы с Вики вернулись в школу. Но сегодня для неё особенный день — ей предстоит выбрать сторону. Думаю, папа настоял на этом, чтобы моим отношениям с Вики ничего не препятствовало, но если на это согласился Кроули, то значит Вики уже готова к новому этапу своей бессмертной жизни. Я заведомо проснулась раньше. В этот день мне хотелось порадовать Вики особенным подарком. Рядом со мной тихонько сопела Вики, бережно обвивая мое тело руками и ногами, а ее волосы беспардонно путались на моем лице. Каждое такое утро для меня приятнее предыдущего. Мне даже сложно представить, что раньше делало меня счастливой, если не Вики рядом со мной. Это такой личный и интимный для меня момент, что хочется утаить его от всех и раствориться в опьяняющей любви Вики навечно. Я нехотя поднялась с кровати, аккуратно переползая Вики, чтобы не тревожить ее сон, бесшумно оделась и собиралась было уже уйти, но меня остановил ее сонный голос: — Мими, ты куда? — потирая глаза, спросила Вики. — Спи, ещё очень рано, — я села на край кровати, поправила одеяло и нагнулась к ее лицу, — у меня задание на Земле. Черт, я не думала, что она проснётся! Знала бы, то придумала отговорку правдоподобнее! Она обняла руками мою шею и притянула к себе. — Хорошо, только возвращайся быстрее! — она примкнула к моим губам. Шепфа, Вики точно колдунья или ведьма! Мне уже никак не вырваться из сладкого плена ее губ. Мои ладони бесцеремонно забрались под ее сорочку, щекоча нежную кожу Вики. Она улыбнулась сквозь наш поцелуй и убрала ненужное одеяло между нами. — Ты опоздаешь… — не отпуская меня, шептала она. — Да, опоздаю, — я тоже не горела желанием прекращать, но медленно поднималась с кровати. Мы до самой двери не могли оторваться друг от друга. — Не задерживайся только… — разомкнув наш поцелуй, попросила Вики. — Как я могу задержаться? Я стрелой рванула из комнаты, пока Вики до конца не проснулась и не поняла, что сегодня никто не учится. За воротами школы меня уже ждали Люци и Дино. — Ещё бы раньше позвала нас, — недовольно процедил Люцифер. — Перестань, — ответил ему ангелок, — если согласился помочь, то оставь причитания при себе. — Меня никто и не спрашивал, — демон сложил руки на груди и устало выдохнул, — сколько стараний ради одной какой-то непризнанной… — Если Вики для тебя «какая-то», то чего пошёл с нами?! — Если бы отказался, то вы бы мне это до конца жизни припоминали! Под их бесконечные пререкания я вызвала водоворот, и мы отправились на землю. Мне нужен был отец Вики. Единственный, кто знал, где находится бывший дом Уокер — Люцифер. А кто как не Дино может безболезненно воздействовать на волю людей? Я не стану мучить отца Вики воспоминаниям о дочери и жене, но мне кое-что нужно в их доме. Это и станет особенным подарком для Вики. Мы приземлились рядом с незнакомым домом. — Здесь, — сухо сказал Люци, — вон отец непризнанной. Он указал пальцем на лысого мужчину рядом с домом, который устало поливал газон. — Что нам нужно делать? — спросил Дино. — Отвлеките его как-нибудь. Я сама заберу фотографии. Люди обесценили снимки. Их стало настолько много, что они не несут в себе какого-то магического шарма, не вызывают сладостные эмоции и не затрагивают фибры души. Люди превратили память в обыденность, которой никто не дорожит. Но я хочу, чтобы Вики сохранила воспоминания о близком человеке. Мой подарок станет транспортером для этого. — Так, Мими, готовься, — Дино похлопал меня по плечу, — я беру его на себя, а ты иди в дом. Он выглянул из нашего укрытия и огляделся. — Ого, какие у Вас красивые цветы! — громко крикнул Дино хозяину участка. Мужчина испуганно обернулся на ангелочка, но в миг собрался с чувствами. — Спасибо, — устало улыбнулся он в ответ, — это любимые цветы моей дочери. Каждая мелочь напоминает ему об утрате, мешая отпустить дочь. Но как отпустить ту, что может заменить своим присутствием солнце? Я могу его понять. Люцифер схватил Дино за предплечье и силой вернул к нам. — Ты его отвлечь пытаешься или замутить с ним?! — строго спросил он. — Если не нравится, то придумай сам! Люци кивнул и зловеще ухмыльнулся, поглядывая на Дино. — Что ты удумал?! — пугливо спросил ангелок. Но Люци ничего ему не ответил. Его веселое лицо вдруг переменилось на злое. Он выглянул из-за куста, не отнимая взгляда от Дино. — Ах ты чертов предатель! — демон схватил ангелочка за ворот рубашки и притянул к себе, — я тебе верил, черт ты такой! Люци яростно тряс Дино за одежду. — Как ты мог так со мной поступить, изменщик?! — я с раскрытым ртом наблюдала за этой непонятной переменой настроения. Дино с такой же растерянностью смотрел на Люцифера. — Что я сделал тебе?.. — Ты ещё спрашиваешь?! — Люци вскипал сильнее, — я потратил на тебя лучшие годы своей жизни, а ты променял меня на него! — Да на кого, Люци? — Ты ещё спрашиваешь?! Значит, он у тебя не один! — Люцифер ухмыльнулся и ударил друга по плечам, — я думал, что между нами что-то есть, а ты… — демон закрыл глаза руками и тихо произнёс, — я убью того, с кем ты спал, Дино… Потом сам умру! Люци схватился за садовый нож на участке отца Вики. — Не останавливай меня! — громко закричал Люци, — у меня нет больше сил терпеть этого… Отец Вики бросил шланг на траву и подбежал к мальчикам. Люцифер ногой стал подталкивать меня в сторону бывшего дома Вики. Ох, какой актёр! Я даже сама ему поверила на секунду. Я медленно стала направляться к открытой двери, слыша за спиной, как отец Вики успокаивает Люцифера. Я огляделась внутри бывшего дома Вики. В гостиной было уютно и по-семейному тепло, для фона играл телевизор, а из кухни веяло ароматом сожженных тостов. Темно-серый дым клубился под потолком. По всей стене висели фотографии Вики. Везде она красивая, как сейчас. Внимание привлёк снимок, где изображена Ребекка, Вики и глава семейства. Немедля я сняла рамку со стены и спрятала в сумку. Затем выбрала одну из фотографий Вики и убрала ее к семейному портрету. Пулей выскочив из дома, я увидела, как Люцифер обнимает за шею Дино. — Ох, прости, пупсик, — жалобно вопил Люцифер, — я столько себе придумал… Ты точно был мне верен?.. — Да, дорогой, — Дино взял ладони Люци и нежно провёл по ним пальцами, — спасибо, что вразумили его! — обращался он к отцу Вики, — не знаю, что на него нашло… Он у меня такой вспыльчивый! Изо всех сил я пыталась сдержать смех, наблюдая за ними. Дино и Люци заметили меня и мигом стали прощаться с отцом Вики. — Это было феерично! — радостно похлопала я Люцифера по плечу, — для правдоподобия нужно было вам поцеловаться! Ангел посмотрел на меня печальными глазами и обтер губы, а Люцифер широко улыбнулся. Здесь я уже сдержать смех не смогла. — Шепфа, жаль я все пропустила! — Могла просто поблагодарить нас! — ответил демон, — хочешь повторить, ангелочек? — он облизал губы и приблизился к Дино. — Отстань! — он попятился назад, — надеюсь, никто не узнаёт об этом… — Подождите! Нам надо будет ещё вернуться. — Зачем? — удивленно спросил Дино. — Я не хочу отнимать у отца Вики память о семье. Я понимаю, что если бы кто-то забрал у меня фотографию Вики, то это бы опечалило меня сильнее любой утраты. Думаю, что отец Вики хранит память о ней также бережно, как теперь я оберегаю его дочь. — Правильно, — ангел приобнял меня за плечи, и мы двинулась вперёд по городу. Я сделала копии фотографий, вставила в красивую рамку и бережно упаковала. По дороге к бывшему дому Вики мы купили ее отцу коробку конфет в благодарность о спасении «отношений» Люцифера и Дино. Мы вернулись к дому. Пока мальчики забалтывали отца Вики, я вернула фотографии на прежнее место. *Повествование от лица Вики* После ухода Мими, я обратно легла спать. Странно, что она так легко оставила меня одну. Все это время Мими не покидала меня дольше пятнадцати минут, боясь оставить без присмотра. Признаться, мне и самой было не по себе в одиночестве. Но сегодня она ушла с самого утра. Честно сказать, это ушло на второй план, потому что эмоции о выборе стороны переполняли меня. Я поднялась с кровати и принялась прихорашиваться. В дверь кто-то постучал. Это была не Мими, она бы точно не стала спрашивать разрешения, чтобы войти. На пороге стояла мама. — Доброе утро, — радостно сказала она, — а где Мими? Мама зашла внутрь и присела на пустующую кровать. Я вернулась к зеркалу и, глядя на маму в отражении, сказала: — Она рано утром ушла на задание. Мама устремила на меня непонимающий взор. До меня стало доходить, что наши мысли сходятся в одном: сегодня никто не учится. — Знаешь, Вики, — вдруг начала мама, — будь осторожна с демонами. — К чему ты это? — строго спросила я. — Дело не в Мими, а в демонах в целом. Очень хочу ошибаться, но она может сделать ненароком тебе больно, потому что она не умеет по-другому, понимаешь? Мне бы этого не хотелось. В комнату быстро заглянула Ости, будто пытаясь застать меня врасплох. Она внимательно оглядела помещение и собиралась было уже уйти, как вдруг демонессу силой внутрь втолкнул Ади. Мими с ними не было. Дьяволёнок по-хозяйски обошёл нашу спальню, пристально наблюдая за тем, что я делаю. — Где Мими? — недовольно спросила я. Ости замялась, а затем уверенно подняла подбородок и произнесла: — Не знаем. Откуда нам знать?! Мы ничего не знаем, конечно. Не знаем, не знаем… Я же понимаю, что это Мими подослала их! Ох, она себе не изменяет! Сама ушла куда-то, а за мной следит через друзей. — Вам троим нравится меня за дуру держать?! — я и не заметила как вышла из себя. Ости недовольно цокнула и закатила глаза. — Не драматизируй, а, — демонесса махнула рукой, — у неё дела вместе с Люцифером и Дино. Здесь моему терпению пришёл конец. — Она ещё и с Люцифером? — я сложила руки на груди и злобно уставилась в стену, стараясь успокоиться, — замечательно. — Твою мать, Уокер, не цепляйся к словам! — она вдруг перевела взгляд на мою маму, — не воспринимайте на свой счёт, Ребекка, — Ости скривила губы, — Мими нас убьёт… — тихо сказала демонесса. — Ты не так все поняла, Вики… У Мими очень важное задание на Земле, ей помогают Люци и Дино, — ответил Ади. — А меня попросить не судьба? И что это у них за задание?! — Ну, все, — Ости отмахнулась, — ты в комнате, с тобой все нормально, у нас ещё дела есть до твоей церемонии. Не ответив ни на один волнующий вопрос, они выскочили из комнаты. Буквально через десять минут вернулась Мими. — Ой, ты проснулась, — радостно сказала она, — здравствуйте, Ребекка. — Здравствуй, — сухо ответила ей мама, — как задание на Земле во внеучебный день? С губ дьяволицы сорвался смешок. Она виновато потупила голову в пол. — И чего ты лыбишься? — строго спросила я. — Настроение хорошее, — она подняла на меня глаза, продолжая улыбаться. — Да?! — мои брови удивленно поползли вверх, — и где ты была? — Я должна отчитываться? — растерянно спросила Мими. — А ты считаешь, что это нормально, когда ты просто так уходишь, не сказав ни слова? «Тот, кто лжёт, тот не из нас» — исламская мудрость, советую запомнить и взять на вооружение, — я обиженно отвернула от неё голову. — Зачем ты так?.. Я тебя не обманывала. У меня действительно было задание на Земле, просто особенное. — С Люцифером?! — Там ещё был Дино. — И что же это за задание у вас такое утром?! — Вот, — она протянула мне красивый свёрток бумаги, — а это Вам, теперь у Вас тоже есть, — вторую упаковку Мими вручила маме. Я недоверчиво приняла подарок и принялась разрывать бумагу. Мими придержала мою руку. — Вики, я хочу, чтобы ты всегда помнила того, кто сделал тебя тем, кем ты являешься сейчас. Я присела на кровать и уже аккуратнее стала разворачивать подарок. Внутри было что-то твёрдое. Обнажив содержимое, из моих глаз потекли слёзы. Знакомая фотография вызвала приятную ностальгию. В памяти уже давно затуманился образ отца, но сейчас я вспомнила каждую мелочь его лица, родную улыбку и теплые ладони. Это было настолько приятно и по-настоящему, что слезы все текли и текли. — Не нравится?.. — обеспокоено спросила Мими. Я быстро обхватила ее шею руками и уткнулась носом в плечо. — Очень нравится. Спасибо… — я зацеловывала щеки дьяволицы, — спасибо, спасибо! — А почему плачешь?.. — растерянно спросила дьяволица. Я рассмеялась сквозь слёзы и прижалась обратно к бестии. — От радости, Мими. За спиной я услышала глубокое аханье мамы. У неё в руках была моя детская фотография. Мама впервые взглянула на Мими с уважением, будто перед ней сидел знатный ангел, а не обычный демон. — Спасибо, Мими… — она стёрла пару слезинок и улыбнулась, — большое спасибо… Дьяволица смущенно опустила глаза и кивнула маме. — Вы были у моего папы?! — только сейчас я осознала, где они взяли фотографии. — Только не нервничай! — быстро затараторила Мими, — он ничего не понял! Мы все сделали аккуратно и вернули на место! Я вновь обвила шею дьяволицы и аккуратно поцеловала в губы, затем развернулась спиной к Мими и продолжила глядеть на фотографию. — Мне здесь четыре, — радостно рассказывала я дьяволице. Они внимательно слушала, поглаживая мою голову. — А здесь сколько? — Мими указала пальцем на снимок в руках матери. — Вроде бы, тринадцать. — Я пойду, — мама резко поднялась, стирая слёзы, — встретимся сразу на церемонии. Она чувствовала себя как никогда уязвимой. Мама подошла к нам и прикоснулась губами к моему лбу. Глаза матери бойко прошлись по дьяволице. Единственное, что она позволила себе — сжать плечо Мими. Но и в этом жесте читалось что-то искреннее и тёплое, невиданное ни мне, ни дьяволице ранее. Комната опустела. Я и Мими сидели в полной тишине, наслаждаясь компанией друг друга. Нам даже не нужно разговаривать, чтобы понимать друг друга, ведь прикосновения Мими говорили намного больше, чем обычные слова. Просидев с полчаса в объятиях бестии, я нехотя отстранилась. — Мими, а что будет, если я выберу сторону ангелов? Она устало усмехнулась. — Для нас ничего. Я уже привыкла держать эти отношения в тайне. Дьяволица взглянула на меня более серьезно. — Вики, наши отношения не должны быть для тебя обузой. Они должны делать тебя сильнее, спасать в трудную минуту, а не заставлять мучаться. Выбери то, что тебе ближе. Не обращай внимания ни на меня, ни на маму, полагайся лишь на своё мнение. — Для тебя загадка, что мне ближе? — я ехидно улыбнулась. — Ты навсегда останешься для меня загадкой, похоже, сладкий ангелочек. Я рассмеялась и запрыгнула на колени бестии. — Хорошо, пусть это будет для тебя сюрпризом… — я нагнулась к губам Мими и приоткрыла рот, готовясь поцеловать. Дьяволица потянулась ко мне ближе, но в один момент я отвела голову и сползла с колен Мими. — Посмотри какое я платье выбрала! Бестия нервно ухмыльнулась и выдохнула сквозь зубы. Я достала из шкафа белое платье в пол. — Тебе к лицу белый, — в ее голосе не было ни разочарования, ни обид, лишь искренность. Я сняла с себя одежду и принялась надевать платье. Мими наблюдала внимательно, покорно сидя на кровати. В ее взгляде не было пошлости и вожделения, она с детским любопытством осматривала то, что принадлежит лишь ей. — А знаешь, что к моему лицу? — она широко улыбнулась, — ты на нем. — Фу, Мими, — я отмахнулась от бестии и слегка улыбнулась. Руки никак не могли найти застежку платья на спине. В эту же секунду мою талию бережно обвили руки бестии. — Я помогу, — выпустив меня из объятий, прошептала Мими. Она аккуратно застегнула платье со спины и сама принялась одеваться. Все ее действия были до безобразия спокойными и сдержанными, но бесконечные вздыхания говорили о каком-то волнении. — Что-то случилось? — поинтересовалась я, — чего ты так нервничаешь? В эту же секунду за дверью раздался радостный вой. В комнату кто-то постучал. — Девочки, можно? — послышался веселый голос Мамона. — Да, папа. Дверь распахнулась, и в комнату влетел развеселый отец Мими, а за ним и ее мама. — Какие вы красавицы! — воскликнула женщина. Я почему-то была несказанно рада видеть их в этот день. Мама Мими обняла каждую из нас и суетливо стала поправлять волосы. — Ох, это такое важное событие! — сказала она, — я так волнуюсь, словно сама сторону выбираю… — Не нагоняй панику! — строго сказал ей Мамон. Он подошёл ко мне ближе и ласково приобнял. — Вики, когда станешь демоном, — отец Мими замахал руками, — то помни, что жизнь — это казино, и ты выиграла в нем джекпот! Считай, что твоё бессмертие — большая игра, пусть тобой движет азарт покорять все новые вершины. Я только и успевала улыбаться и кивать. — Папа, Вики может выбрать и сторону ангелов. — Да?.. — он взглянул на меня со смесью огорчения и удивления, — конечно… Совсем забыл о том, кто твоя мать… — Ну, все! — громко произнесла мама Мими, — отстань от Вики, Мамон! Насел-то на девочку… Уже пора выходить. — Разрешишь сопроводить тебя? — Мамон галантно протянул мне руку. Я вдруг почувствовала, каким покоем и царственной силой веет от отца Мими. Это восхитило меня до глубины души. Я удивленно посмотрела на Мими, а она улыбнулась и кивнула мне. — Спасибо… — я вложила ладонь под руку демона. — Встретимся на церемонии! — он потащил меня к выходу, махая жене и дочери. Всю дорогу мы с Мамоном болтали ни о чем, словно мы шли не на церемонию, а прогуливались. — Честно сказать, я так волнуюсь! — вдруг сказал он, — а ты? — Знаете, я совсем не переживаю, — ответила я. — Ты уже выбрала сторону? — Да. Я буду… — Стой, стой, — перебил меня Мамон, — не говори! Хочу оставить интригу! — Вы как Мими, — улыбнулась я. — Она тоже не в курсе? — Сказала, что для неё это загадка. А что будет на церемонии? — Ох, это большой праздник для бессмертных! Посмотреть на тебя придет очень много демонов и ангелов, в основном молоденьких, которые посещают такие мероприятия, чтобы посветить лицом. Знаешь, как у вас там на Земле говорили? «Хлеба и зрелищ», да? Эта церемония лишь формальность, чтоб тебя воспринимали не как обычную непризнанную, а ровню для всех ангелов и демонов. — А что изменится для меня? — Цвет оперения максимум. — Опять вырывать крылья?.. — жалобно пропищала я, а Мамон лишь рассмеялся. — Надеюсь, ты в последний раз лишаешься крыльев. — А много непризнанных будет? — Нет, ты одна. — Одна? — удивленно спросила я. — Да, одна. Моложе тебя еще не было непризнанных, так что желающих поглядеть на тебя будет много. Теперь я не на шутку испугалась. Бессмертные собираются поглядеть на то, как непризнанной вырывают крылья… А говорят еще, что люди жестокие… Мы подошли к огромному зданию, похожему на колизей. В нем не было крыши, а в стенах виднелось несчитанное количество арок и небольших оконцев. На вид оно казалось невероятно древним; сверху донизу его покрывали какие-то линии и фигурки — может быть, буквы неведомой письменности. Постепенно строение стали заполнять бессмертные, оставляя все меньше свободных мест на каменных ступенях, служащих сидениями. — Не бойся, Вики, — Мамон взглянул на меня тепло и ласково, — из тебя выйдет хороший демон, не сомневайся. Я подняла на него глаза и лукаво улыбнулась. Мы вдвоем зашли внутрь через главный вход. То тут, то там на сверкающих пьедесталах высились статуи, изображающие богов и героев небес и ада. По обе стороны длинной дороги стояли архидемоны и архангелы, величественно встречая нас. — Они лучшие воины нашего мира, — шепнул мне на ухо Мамон. Все присутствующие стали хлопать и свистеть, как только я и отец Мими показались собравшимся. Их было около двух или трёх тысяч. Ангелы и демоны плечом к плечу сидели рядом друг с другом, завербовано наблюдая за церемонией. Мамон шёл величественно, подбадривая меня своим тотальным спокойствием. Отец Мими довёл меня до самого центра круглого строения. Там нас ждали Сатана и Кроули, сзади них стояли незнакомые мне серафимы, выстроившись полумесяцем. Я встала ровно, широко расправив плечи, вся дрожа от волнения, но отнюдь не от страха. Я огляделась, ища глазами Мими. Она сидела в гуще бессмертных между моей и своей мамой, всем видом показывая, как тяжело ей там находиться. Я слегка улыбнулась ее недовольному лицу. Встретившись взглядом, Мими подбадривающе кивнула мне. Рядом с ними сидели и все мои друзья. Ади стал показывать мне разные жесты, привлекая внимания, а когда наконец я взглянула на него, он прошептал так, чтоб я могла прочесть это по его губам: «Успехов». Зазвучала торжественная музыка. Казалось, играют на рожке, только звук был приятнее и сильнее. Мы подошли ближе к директору. Все тело била лихорадочная дрожь. — Сегодня свою судьбу решит ещё одна непризнанная! — громко начал речь Кроули, — Вики Уокер. Она пополнила ряды нашей школы совсем недавно, но уже зарекомендовала себя как волевая и смелая девушка. Я с гордостью могу сказать, что она готова выбрать сторону ангелов, — на этом слове ангелы захлопали сильнее, — или демонов, — демоны засвистели и затопали ногами, — в любом случаи, Небеса и Ад готовы принять Вики Уокер. Тяжелая рука Мамона отпустила меня. Я подошла к Кроули ближе. Голос его показался низким и звучным, и было в нем нечто такое, что сразу освободило меня от тревоги и неуверенности. Я вдруг почувствовала себя радостно и спокойно. — Какая сторона тебе ближе, Вики? Присутствующие замерли в ожидании. Не долго думая, я ответила: — Демонов, директор Кроули. Демоны поднялись со своих мест и неистово закричали и засвистели, словно их дивизион пополнила не обычная непризнанная, а локомотив высших существ. — Ес! — победно крикнул Сатана, — отойди, Кроули, теперь она одна из нас! Мужчина подошёл ко мне ближе и безжалостно вырвал прежние крылья. Острая боль на мгновение оглушила меня, но прошла также быстро, как и появилась. Буквально через секунду мою спину стали украшать огромные бордовые крылья. — Жду от тебя новых высот, — сказал Сатана. Я кивнула и бросилась на шею к Мамону, который своим спокойствием мог бы показаться каменным изваянием. Мне так было приятно, что он рядом. Он крепко сжал мой стан и рассмеялся. — Беги, — он слегка похлопал меня по спине, — твоих объятий ждёт другой демон. Мы перевели взгляд на Мими, улыбка которой была шире чем когда-либо. Она стала спускаться вниз, отталкивая всех мешающих, а за ней пробирались наши мамы и друзья. Я рванула к ним навстречу. — Мой сладкий ангелочек! — радостно взвизгнула бестия, принимая меня в своих тёплые объятия, — так и знала, что никакой ты не ангелочек! — Нас теперь на одну больше! — задорно подхватил нас на руки Ади, — ох, начинается новая часть истории! — Нет, это уже совсем другая история! — обнял нас Дино, — я рад, что ты выбрала то, что тебе ближе! — Конечно, ко мне прислушалась! — подошёл ближе Люци, — правильно! Малышка Мими, какой-то она у тебя странный демон, в белом. — Не странный, а особенный! — Не выпендривайся, и пошли обниматься, — Ости потащила Лицифера к нам за рукав. Впервые за все это время я почувствовала облегчение, словно все так, как и должно быть. Будто я живу здесь всю свою жизнь, а с друзьями знакома тысячу лет. — Во сколько на Землю к слащавому? — поинтересовался Люци. — Через час, — ответила я. — Пойдёте праздновать? — спросила мама Мими. — Да, пойдём танцевать как во Франции, — радостно ответил ей Ади, — и пить как обычно. — Мими, ты понимаешь, что теперь несёшь ответственность не только за себя? — строго спросила моя мама. — Я и сама могу за себя постоять! — недовольно сказала я. — Да, понимаю, — проигнорировав меня, ответила дьяволица. — Тогда хорошо повеселиться, — мама улыбнулась, — побудьте еще здесь, Вики познакомится со знатными бессмертными. Меня под руку подхватил Ади. — Пойдем, я тебе все расскажу! — радостно закричал он. Я взглянула на Мими. — Идите, мы сейчас вас догоним. Ости, я и Ади сели на каменные ступени. Они все рассказывали о здешних порядках и разных высокопоставленных бессмертных, которых мы могли бы встретить. Отсюда мне хорошо было видно Мими, которая разговаривала на том же месте с Дино и Люцифером. На нижнем ряду сидела компания трёх демонов, которые бесконечно много обсуждали каждого собравшегося. Их длинные языки дошли и до Мими, но, к своему удивлению, я услышала: — Ох, эта Мими… — бархатисто забормотала одна из девушке, — ничего такая… — Соглашусь, — подхватила вторая, — есть в ней что-то притягательно-сексуальное! — она прикусила нижнюю губу, томно глядят на дьяволицу, — ещё и папаша знатный. Такую с руками заберут. — Я бы с ней попробовала… Я нахмурилась, а Ади и Ости посмотрели на меня сквозь улыбку. — Много на себя берут, — зашептала мне на ухо демонесса, — эти сосунки только и способны болтать, а не действовать. Их компаньон очень приятной наружности скучающе оглядел мою дьяволицу, а затем устало выдал: — Поговаривают, что она спит со своей соседкой непризнанной. — Ещё и по девочкам… — первая девушка задумчиво оглядела бестию и хищно клацнула зубами. — Не поверю в то, что Мими может себя так искусно позорить, — рассмеялась неприятная демонесса, — мало ей нормальных демонов? Нашла себе обузу. — Мужчину ей нормального надо просто, — зловеще оскалился юноша, — а не по девкам скакать. — Заман, если отыщешь такого, то обязательно сообщи мне, передам Мими контакты, — свирепо встрял Ади, — а то ты, видимо, с нормальными мужчинами не знаком. Демон аристократично поднял голову на дьяволёнка и слегка ухмыльнулся. — А твой датчик на нормальных мужчин встанет? Или ты исключительно по ангелам? — Перестань, Заман! — одернула его одна из демонесс, — скажи лучше, Ади, что за непризнанная? — Не хуже вас уж точно, — язвительно процедила Ости. Демонессы рассмеялись. — Давно ли ты защищаешь непризнанных? — пренебрежительно спросила неприятная девушка, — пара демона говорит об его статусе, как минимум. Мими только себя позорит этой связью. — Да? — удивленно спросила Ости, — а «статус» и «небесная проститутка» не одно и тоже? — Нет, — невозмутимо ответил ей демонесса. — Странно, тогда все твои пары, Наба, не говорят о твоём статусе. — Ты нарываешься, Ости… — скрипя зубами ответила ей девушка, — защищаешь непризнанных?! До чего ещё дойдёшь? С ангелом начнёшь спать? Я заметила, как Ости стушевалась. — Какая разница кто и с кем спит?! — нервно спросила я, — вас не касается. То, что я испытала в тот момент, нельзя назвать приливом отваги — скорее это была сосущая дурнота. — А ты кто у нас?.. — внимательно прищурившись, другая демонесса пробежалась по мне взглядом, — я ещё ни одной церемонии не пропустила и тебя здесь вижу в первый раз. — По тебе видно, что ты не выездная, — ответила ей я. — Не ищи себе проблем там, где не просят, дорогая, — сказала Наба. — Не делите чужих женщин, — не знаю откуда во мне появилось столько желчи и смелости, но все это вылилось в неприятной диалог. Заман расхохотался, придерживая живот руками. — Такая наивная малышка, — он смотрела на меня с минуту, а затем перевёл изучающий взгляд обратно на Мими, — демоны должны делиться друг с другом сладостями, особенно такими вкусными… — Мими не такая! — заступился за неё Ади, — ты не знаешь ни ее, ни Вики! — он вдруг прижал рот рукой, понимая, что сказал лишнего. — Значит Вики… — едко повторила Наба, — надеюсь, она не сильно обидится, что ее подружку позаимствуют. Я нагнулась к ее уху и прошептала: — Тогда она лично оторвёт тебе голову, куколка. — Это угроза? — Предсказание будущего. Считай, что это мой дар. Она подняла голову совсем близко ко мне так, что наши щеки коснулись друг друга. Я пугливо сглотнула. — Ещё не привыкла к тому, что все демоны изменяют? Это лишь вопрос времени. — Вопрос времени, когда ты нарвёшься за свои слова. «Не имей привычки трогать чужое». Я отпрянула от неё и села ровно, надменно задрав подбородок ввысь. Ости оглядела меня довольным взглядом. — Ты одна из нас. — Я думаю, нужно закрепить урок. Ади подбадривающе улыбнулся и похлопал меня по плечу. Под внимательные взгляды демонов я гордо поднялась со своего места и двинулась в сторону друзей, размеренно виляя бёдрами. С каждым шагом, приближающим меня к Мими, Дино и Люци, во мне прибавлялось все больше уверенности. Их отрывистые диалоги все отчетливее доносились до меня. -… ещё посмотрим, — сказал ангел, — это недоразумение ничего не значило! — Тебе понравилось, не ври, — Люцифер рассмеялся. Мими заметила, что я направляюсь к ней с того момента, как я встала со своего места. Я неотрывно глядела на неё, приковывая все ее внимания. Стреляя глазами, я всем телом ощущала, что меня буквально тянет к Мими. Под звонкий смех Люцифера и невнятные оправдания Дино я подошла к бестии, неотрывно глядя ей в глаза. — Вики, ты… — но Мими не успела ничего сказать, как мои губы накрыли ее. Это было так пошло и вульгарно, что стало даже неловко в какой-то момент, но я собралась с мыслями и потащила Мими за руку из здания. Сквозь незнакомых мне демонов и ангелов мы пробирались в укромное место, которое я заприметила ещё сидя в компании демонов. Это был небольшой отсек в здании, слегка прикрытый каменной стеной и плотным занавесом. Я развернулась к Мими и увидела, что глаза ее никак не могут оторваться от моего тела. — Смотри, чтобы слюна не потекла, — максимально соблазнительно сказала я. Дьяволица хищно улыбнулась и подняла на меня голодные глаза. Мне хотелось доказать всем, что она моя, что только я могу касаться ее. Это желание стало сильнее здравого смысла. Оно как бы хотело сказать каждому завистнику: «Смотрите, это моя женщина! Она любит лишь меня!». Я потянула Мими к себе и страстно, самозабвенно поцеловала, вдавливая в холодную стену. — Вики, если ты стала демоном, то это не значит, что мы можем заниматься с тобой любовью на каждом шагу, — сквозь наш глубокий поцелуй шептала Мими. Да! Именно! Занятие любовью. Не секс, не соитие, а именно занятие любовью. Каждая ласка бестии сквозила этой любовью, в каждом ее прикосновении чувствовалось желание отдать мне всю себя. Моя дрожащая ладонь стала опускаться все настойчивее вниз по телу бестии. — Вики, ты точно этого хочешь? Нас могут увидеть… — Мими разомкнула наш поцелуй и взглянула мне в глаза, пытаясь отыскать ответы на свои вопросы, — что на тебя нашло? Одним резким движением я развернула ее спиной к себе, жадно втягивая аромат волос бестии. Мои руки бесцеремонно щекотали внутреннюю часть бёдра Мими. — Замолчи, — я прикоснулась губами к ее трепетавшей шее, — я знаю на что иду! — Пойдём тогда в комнату… — глубоко дыша, ответила она. — Хочу здесь! Это стало детским капризом доказать всем, что… А что доказать?.. Я моментально попятилась назад, понимая, что бесцельно ставлю под удар репутацию Мими и свою. Мне стало неприятно от этой грязной пошлости, которую я начала. Это даже не страсть, а распущенность, убивающая искренность и душевность нашей связи с Мими. — Извини… — я накрыла лицо руками, стараясь успокоиться. — За что? — дьяволица взволнованно подошла ко мне ближе и притянула к себе за локоть. Я моментально уткнулась в ее грудь, пытаясь привести чувства в порядок. Я для неё обуза… От этой мысли щемило сердце. Глаза наполнили слёзы готовые вот-вот пролиться. — Ты чего, Вики?.. Родной голос словно сломил во мне «дамбу», сдерживающую слёзы. Я тихо заплакала. Дьяволица обеспокоенно отстранилась от меня. — Поцелуй меня, Мими… — я видела единственный выход отвлечься от душащих меня мыслей — забыться в ласках бестии. — Если мы будем заниматься этим пока ты плачешь, то, согласись, будет странно… Я вяло улыбнулась, а дьяволица внимательно посмотрела мне в глаза. — Тебя кто-то обидел? — ее голос не был злым, скорее встревоженным и требовательным. — Нет! Никто не обидел! — если расскажу о демонах, то им же хуже будет… Я все плакала и никак не могла остановить рыдания. Мими изумленно смотрела на меня, успевая лишь стирать с щёк слёзы. — Да что случилось?! — нервозно спросила бестия. Мною овладело жгучее уныние. — Мими, все демоны изменяют? Прямота моего вопроса удивила ее. На секунду она застыла, но затем строго спросила: — Кто тебе сказал это? — голос ее стал тише, но намного тверже. — Ответь на вопрос… — по сравнению со сдержанным поведением Мими моя истерика выглядела жалко. Она смотрела на меня несколько долгих секунд, а затем усмехнулась. — Я не «все», Вики. Я сложила руки на ее груди. — А ты когда-нибудь изменяла? — Конечно, — она сказала это так обыденно и равнодушно, словно речь шла о чём-то примитивном и неважном. Слёзы усилились, переходя уже в глубокие рыдания. Я отошла от бестии. — Да почему плачешь?! — глаза Мими загорелись, но в миг потухли, словно боясь напугать и расстроить меня сильнее, — Вики, это не значит, что тебе я изменю. — А что это значит?! Чем я лучше тех, кому ты изменяла? — Ты сейчас ругаешься на меня за мои измены не тебе?! — она механически стала поправлять волосы, пытаясь сохранить тяжело дававшееся ей сейчас спокойствие, — знаешь, если я тебе когда-нибудь изменю, то имей ввиду, что я тебя никогда не любила, потому что на такое идут только тогда, когда не любят. — А ты всегда будешь меня любить? Этот вопрос был таким наивным и детским, но мне действительно было важно услышать на него ответ. — Я не могу обещать тебе, то в чем я не уверена. Вдруг я завтра умру? — Не говори так! — всхлипывая, промычала я. — Хорошо… Вдруг я сделаю то, что заставит тебя разлюбить меня? Мими подошла ко мне ближе и взяла за руку. — Я не хочу загадывать на будущее, потому что я его не знаю, а значит рискую обмануть тебя. Но я могу обещать любить тебя завтра. Разве тебе не будет приятно просыпаться с мыслью, что я буду любить тебя на следующий день также сильно как сегодня? — Будет… — я сжала ладонь Мими крепче. От ее слов действительно стало спокойнее, — я не хочу быть для тебя обузой, Мими… Не хочу, чтобы тебе было стыдно… Глаза бестии обеспокоенно расширились. Она обхватила мои щеки руками и направила на своё лицо. — Кто сказал тебе этот бред?! — прорычала дьяволица. — Никто! Я сама поняла, что мы разные… — Разные? — удивленно спросила Мими, — как же разные? Она взяла мою ладонь и соединила со своей. — Посмотри, — дьяволица указала взглядом на наши руки, — почти одинакового размера, только у меня пальцы длиннее. У тебя есть две руки — и у меня есть, голова — и у меня такая же! А это, — она протянула одну мою ладонь к своей груди, а вторую к моей так, чтобы я слышала, как в унисон бьются наши сердца, — слышишь? У меня такое же сердце как у тебя. Нет, Мими… Твоё сердце куда больше моего. В нем нет надменности, нет высокомерия и спеси, лишь до боли необходимая мне искренность. — А теперь… — она схватила мой подбородок и бесцеремонно стала просматривать мои воспоминания. Я пыталась сопротивляться, но Мими будто не чувствовала этого. Отпустив меня, ее глаза цепко прошлись по мне. — Они как змеи… — тихо прошептала я, — а если я тебе надоем, Мими?.. — Меня не интересуют другие демоны, тебя это волнует? Если я тебя выбрала, то значит я буду с тобой до конца. Не знаю, что должно случиться, чтобы ты мне надоела, но если так произойдёт, то я буду с тобой честна и сразу скажу об этом. Но у меня есть принципы, Вики. Я хочу жить достойно. Везде: в отношениях, в дружбе, в карьере. А достойно — это не изменять своим принципам. От ее слов на лице появилась сияющая улыбка. — А сейчас ты не загадываешь на будущее? Мими ухмыльнулась и отрицательно покачала головой. — Здесь даже смерть не станет препятствием. У нас разные понятия о любви, наверное, Вики. Демоны по-другому на неё смотрят. Я не предам тебя из-за мимолетной страсти, мне нужно твоё тепло и верность, тогда я отплачу тебе тем же. Пойдём, я отведу тебя в комнату, посидишь, успокоишься. Бестия потянула меня за руку из нашего укрытия. — А ты куда потом? — Стану для одних змей Рикки-Тикки-Тави. Я вцепилась в ладонь Мими. — Не трогай их, пожалуйста! — Вики… — дьяволица взглянула на меня с такой злобой, что мне стало страшно, но не за себя, а за неё, — я никому не позволю разговаривать с тобой в таком тоне. Она выдернула ладонь из моих рук, но я вновь удержала ее. — Они ничего не сделали… — я пыталась вразумить бестию. — Иди в комнату. Она произнесла это настолько холодно, что по телу прошла дрожь. Ладонь Мими я так и не выпустила. — Хорошо, пойдёшь со мной, — она властно потащила меня в сторону друзей. Я всем телом ощущала напряжение ее мышц, но лицо Мими оставалось непоколебимым. Мы присели на прежнее место, туда же пришли Люци и Дино. Дьяволица положила свою руку мне на бедро. Заман развернулся к нам и одарил Мими приветливой улыбкой. — Представляешь, Мими, какое совпадение! — радостно начал юноша, — а мы только про тебя вспоминали. — Разве ты забыл правило, Заман? — равнодушно спросила Мими, — не смей раскрывать свой рот рядом с теми, кто заведомо сильнее тебя. — Ой, что нажаловалась, бусинка? — Наба прикусила губу и оглядела меня, а затем усмехнулась, заметив руку Мими на моей ноге. — Нашла себе новую игрушку? — радостно спросил демон, — на сколько ночей? Обрадовала уже своего папочку тем, что спишь с обычной непризнанной? — Не смей, Заман… — прорычала бестия. В эту же секунду глаза Мими вспыхнули, а демон стал задыхаться. Это была не та мощь, которую я видела у дьяволицы. Это нечто другое, более могущественное и убийственное. — Мими, не надо! — я вцепилась в руку бестии, но она меня не слушала. Люцифер захлопал в ладоши. — Добивай уродца! Он нагнулся к уху дьяволицы и стал подсказывать, что нужно делать с этой силой. — Отпусти его, пожалуйста! — истерично закричала Наба. — Мими, это того не стоит… — пытался вразумить ее Дино. — Пусть попросят прощение у Вики, — голос бестии стал намного грубее и серьезнее, чем обычно. — Не надо мне от них ничего, Мими! Хватит! — но она совсем не обращала на меня внимания, продолжая издеваться над Заманом. — Прости, — быстро бросила мне незнакомая демонесса. Было видно, что они сильно испугались, не зная, что взбредёт в голову бестии. Честно сказать, я тоже. — Все, Мими, я не злюсь на них! Но она не останавливалась. С каждой новой секундой Заману становилось все хуже. Я схватила подбородок Мими и силой развернула к себе. — Прекрати! Две огненные вспышки прожигали меня. Наверное, мама была права. Мими может сделать больно, если ее вынудить на это зло, но мне почему-то было страшно не за себя, а за неё. Отец Мими запретил ей пользоваться силой, но из-за меня у неё вновь появились проблемы. В данный момент я словно тыкала палкой в разъяренного медведя, словно позволила себе слишком многое, то, что задевало самолюбие Мими. Моментально убрав руки от лица бестии, я вскочила с места и быстрым шагом направилась подальше отсюда. На фоне жадных вздохов Замана, раздался его голос. — Шепфа, ради новоиспеченного дьяволёнка ты готова броситься на демона? — он отрешенно засмеялся, — наживаешь себе новые неприятности, оно того стоит? — он был учтив, как обычно. Мгновенно до меня донёсся глухой звук удара и краем глаза увидела, как Заман хватается за окровавленный нос, а Мими придерживает свои костяшки. — Оу… — прозвучал возглас Ади. — Постой, Уокер! — прошипела бестия. — Уокер?.. — дрожащим голосом повторила Наба, — дочь Ребекки?.. В коридоре в нашу комнату Мими вцепилась в мое предплечье и силой развернула к себе. — Не смей хватать меня! — я оттолкнула ее от себя. — Зачем ты ушла?! — Не собираюсь в этом участвовать! — В чем?! — Мими перегородила мне дорогу, — в отстаивании твоей чести? — Я тебя не просила! — А я и не нуждаюсь в твоём дозволении! Мы смотрели друг на друга с нескрываемой злобой. Внутри меня смешались все чувства: обида, благодарность, любовь, злость. В конечном итоге эмоции вылились в страсть. В животную, самую отчаянную. Не знаю, кто из нас двоих проявил инициативу, но уже через минуту мы оказались в нашей спальне на кровати. Нависнув надо мной сверху, Мими все целовала и целовала меня. Как бы я не собиралась с силами, всегда так легко сдаюсь ей. В какой-то момент я осознала, что Мими просто не умеет решать конфликты словами. — Постой, — зашептала я, — не надо, Мими! — я мягко оттолкнула ее за плечи. Она послушно прекратила, продолжая сидеть сверху меня. — Слезь! Она отрицательно покачала головой, будто боясь, что если отпустит, то я снова от неё убегу. — Мими, так нельзя… Нужно решать споры с холодной головой, а не полагаться на свои чувства! Ты даже сейчас не можешь спокойно поговорить… — Я не хочу ругаться с тобой… — она виновато опустила голову, — у вас, у людей, это происходит по-другому. Вы кричите друг на друга, затем две недели не разговариваете, а потом миритесь сексом. Я решила сократить все до последнего… — Мы сейчас не ругаемся. И с демонами можно было не ругаться. — Нельзя! — рыкнула бестия, — кто им дал право так с тобой разговаривать? — А кто тебе дал право применять силу?! Что тебе сказал Мамон?! Тебе ещё нельзя пользоваться ей! А ты никого кроме себя не видишь и не слышишь! Что бы мне пришлось делать, если бы все вышло из-под контроля? — с каждым новым словом лицо Мими становилось тусклее, — ведешь себя как ребёнок. Я же вижу, что ты самобичеванием каким-то занимаешься после каждой нашей ссоры. Нужно разговаривать, чтобы не было недопонимания. Тебя же насквозь видно, Мими, несмотря на все едкое, что ты мне говоришь и какое бы серьёзное лицо не делала сейчас. — Конечно, ты же старше по вашим меркам, поэтому должна быть мудрее и не ругаться на меня! — она наклонилась к моим губам, но я отвернула голову, — Вики… — А по вашим меркам?! Так нельзя себя вести, Мими, — строго ответила я, — тебе должно быть стыдно за такое поведение. Шепфа, отчитываю демона как маленькую девчонку… — я разочарованно покачала головой. — Не надо… — лицо дьяволицы приняло болезненный оттенок. — Нужно разговаривать, чтоб не было ссор, понимаешь? Мими устало кивнула. Видно, что ей очень стыдно, но гордость не позволяет признать свои ошибки. — Обещай, что не станешь пользоваться этой силой, пока твой отец не скажет, что ты готова. — Обещаю… — она рухнула всем телом на меня и уткнулась носом в шею, — больше не буду. Забавная. Вроде бы, холодная и распущенная дьяволица, полагающаяся на чувства, а со мной настоящая. Ласковая и заботливая. — Точно? Она села на мне удобнее и положила руку на грудь. — Я — Мими, дочь демона Мамона, торжественно клянусь, Вики Уокер, не пользоваться силой до тех пор, пока этого не разрешит папа. Она вдруг резко наклонилась ко мне и пылко поцеловала. — Мими, нас, наверное, все потеряли… Нужно к Алехандро. — Ох, как же мы хорошо жили без него все эти два месяца… — Мими! — Что? Просто мысли в слух. Я обвила ее талию руками. Она подняла на меня удивленные глаза. — Кстати, я рада, что теперь могу целовать тебя тогда, когда мне вздумается. — Будто до этого тебя что-то останавливало… Она вмиг повеселела, быстро чмокнула меня в губы и встала напротив зеркала. — Ну, вот, Уокер! Вся помада из-за тебя стерлась! — за ее глупыми обвинениями виднеется столько душевности, сколько нет ни в одном слове, — все, пойдем на выставку к твоему дружочку. Мы собрались все возле школы. — Все нормально? — тихо спросил меня Дино. — Да, обошлось без истерик. С тем демоном все хорошо? — Тебе не все ли равно? Он не посмеет больше подойти к тебе, потому что Мими дала это понять. — Конечно, она ему так в носяру прописала, что любой бы понял! — неожиданно встрял Ади. — Не совсем согласен с трактовкой, но суть передана, — Дино положил руку на плечо друга. — Кстати, сегодня у нас будет… — Ади выждал интригующую паузу, — «Miedo, gente, Miedo, gente», — пританцовывая зашептал дьяволёнок. — Точно! — Мими подхватила эту странную песенку, — «El diablo vino a por ti». Они стали шёпотом напевать песенку на незнакомом мне языке, на котором отец Мими обычно разговаривает с поданными. — Что это такое?.. — неуверенно спросила я у Дино. — Ох, не спрашивай лучше, — он отмахнулся, — они всегда поют эту дурацкую песню перед пьянками! Что-то вроде земных караоке. Ади и Мими закружились вокруг Люцифера, который изо всех сил пытался сдержаться, чтобы не подключиться к ним. — Отстаньте! Я не буду заниматься этой ерундой! Мне не сто лет! — «Miedo, gente, Miedo, gente», — продолжали синхронно напевать демоны. Люци махнул рукой и плавно замотал головой. — «Cierra las puertas más. Miedo, gente, Miedo, gente. La diversión está a punto de empezar», — радостно подхватил Люци и стал выплясывать вместе с демонами. — А как это переводится? — сквозь улыбку спросила я. — Как и всегда у демонов! — ответил Дино, — про то, что придёт за земными детьми демон и украдёт их, а они будут при этом пить. Я рассмеялась. Под забавную песню демонов водоворот перенёс нас на Землю. Мы оказались в просторном зале, увешанном живописными картинами. Посреди зала стоял Алехандро, задорно рассказывая посетителям выставки историю его произведений. Мими бережно придержала меня за пальцы и указала взглядом на портрет, где была изображена я. — Самая красивая работа, если честно, — шепнула она мне на ухо, — такая яркая и качественная… — бестия это говорила так уверенно, будто разбиралась во всем этом. — Ох, наконец-то вы пришли! — радостно забормотал Алехандро, — и каково это быть демоном? Мими разочарованно взглянула на меня. — Ты ему сказала, а мне нет?.. — Я ничего ему не говорила, Мими… — Да только безмозглый бы не догадался, что ты будешь демоном! — воскликнула Ости, — это было очевидно! — Да, это действительно было очевидно, — ответил юноша. Люцифер скучающе осматривал картины, пока его взору не попался пейзаж реки Ахерон, которую когда-то давно мы посещали с Мими. — Адское зрелище, слащавый, мне нравится. Друзья разбрелись по залу, вдумчиво рассматривая картины. — Малышка, посмотри! — Мими указала пальцем на одну из картин, — чем это написано? — Я, конечно, не малышка, — ответил ей Алехандро, — но могу посмотреть. Ах, это акварель. — Если не малышка, чего тогда пялишь?! — нервно спросила его Мими. — Ну, перестань… — я сильнее сжала ее пальцы. Дьяволицу вдруг окликнул Ади, подзывая к себе. Она смотрела секунду то на меня, то на Алехандро, а затем отпустила мою ладонь, оставляя наедине с ангелом. Периодически Алехандро и Мими корчили друг другу рожицы. — Шепфа, ты ради этого дьявола в юбке отшила Люцифера и Дино? — сквозь смех поинтересовался Алехандро. — Тебя тоже, — подошла к нам Ости. — А как я могла пройти мимо неё? Я внимательно наблюдала за своей дьяволицей. Обсудив что-то с Ади, она вернулась к портрету со мной. Без обид, без ревности она любовалась творчеством Алехандро. Я подошла к ней со спины. — Помнишь, я назвала тебя в театре Ларра? — спросила я у Мими. — Такое забудешь… — чуть слышно ответила она. — Я была не права. Дьяволица взглянула в мои глаза, чутко выискивая правду. — Ты скорее Маленький принц, который пытается уберечь розу на новой планете, который искренне ее любит и заботится о ней, а она капризная и… — Упрямая, — помогла мне Мими. — Да, именно упрямая, — виновато улыбнулась я. Дьяволица ухмыльнулась. — Зато упрямая роза была самой любимой для Маленького принца. А тогда получается, Ади — лис? Похож. Мы так и смотрели друг другу в глаза, не решаясь произнести что-то ещё. Каждое слово вдруг потеряло значимость, каждый взгляд говорил намного больше. Мими взяла меня за руку и чуть слышно сказала: — Возможно, мне не всегда удаётся держать свои чувства в узде, но они очень искреннее, Вики. — Я знаю, — нагнувшись к ее щеке, я оставила короткий поцелуй. Мы вернулись к друзьям. Волнуясь, Алехандро нервно поправлял огненные волосы. — У меня для вас новость… — он прошёлся по нам глазами, — я остаюсь на Земле. Мы с минуту молчали, пытаясь переварить информацию. — Почему? — задал самый очевидный вопрос Дино. — Понимаете, я — Ипполит из земного романа «Идиот», я такой же выкидыш, как он! Мне нет места на небесах, я там чужой! Мое призвание творить, а я могу это сделать только на Земле! Здесь свобода, здесь так хорошо… На Земле множество способов быть счастливыми, а я трачу свою жизнь на вечные гонения за статусом. На кой черт мне эти гонки?! Я человек творческий, понимаете?! Я безмолвно подошла к нему и обняла. — Если на Земле тебе будет лучше, то оставайся, — шёпотом сказала я. — Я обрёл тут счастье сквозь полотна и кисти, Вики, спасибо, — он обнял меня вяло, будто побоялся вновь перейти черту дозволенного, — надеюсь, ты станешь достойным бессмертным, и будешь моим демоном хранителем! Алехандро пожал руку каждому, но затем очередь дошла до Мими. Она вдруг рванула к нему в объятия, и он крепко сжал ее. — Это какой-то отвлекательный манёвр? — спросила Ости. — Не знаю… Откуда столько нежности? — поинтересовалась я. — Прощай, придурок слащавый… — проговорила Мими. — Я буду скучать, истеричка… — он обнял ее до хруста в костях, — не обижай Вики. — «От любви до ненависти один шаг»… — произнёс Люци. Алехандро стал моим первым бессмертным другом, с которым я познакомилась не в стенах школы. Он сделал меня сильнее. Наверное, странно, но я благодарна ему даже за тот дурацкий поцелуй, ведь именно эти события дали мне понять, что для меня нет никого дороже Мими. После выставки мы отправились в самый обычный земной клуб. Куча нетрезвых девушек и мужчин танцевали и смеялись, опьяняя своим хорошим настроением нас всех. Мы сели за самый дальний стол. Мими ловко придвинула меня к себе, положив свои ладони мне на бедра, а я оказалась в ее объятиях. От нашей шумной компании только и доносились смешки и разговоры. — Так, смотрите, что я взял с небес… — Ади достал из-под пазухи шесть бутылок глифта. — Как они уместились у тебя там? — удивленно спросила Ости. — Я в этом профи, дилетантка! Что будем заказывать? — Как я соскучилась по нормальной еде… Я хочу пиццу! — радостно воскликнула я, — вы ее пробовали? — Ты нас за варваров держишь?! — возмутился Люцифер, — конечно, мы пробовали эту котлету с двумя булочками и овощами. — Придурок, это гамбургер! — закатила глаза Ости, — а пицца — это картофельные палочки! — Заказывай, — тихо сказал мне Дино, — это надолго… — А как? — удивленно спросила я, — у меня нет денег… — О, это будет твоим первым уроком, дьяволица, — подбадривала меня Мими, — попробуешь воздействовать на волю официанта? Я тебе помогу. Я уверенно кивнула. К нам подошёл юноша. Мими нагнулась к моему уху и зашептала: — Смотри ему прямо в глаза и старайся дойти до самого сознания. Это как открывать сейф: у каждого человека индивидуальный пароль. Нужно найти его у этого парнишки. Я проговорила заказ. У официанта выступил холодный пот. — Не так интенсивно, малышка, — слегка засмеялась Мими, — не пытайся делать ему больно, лишь старайся подавить волю. Официант принёс нам огромную пиццу. — К сожалению, в нашем заведении со своими напитками нельзя… — я продолжала глядеть на юношу, пытаясь найти ключ к его разуму, — но для вас мы можем сделать исключение… — потирая виски, сказал официант. — Умница, — шептала мне дьяволица, — продолжай, пока он не перестанет сопротивляться твоим действиям, — я чувствовала, как копаюсь в рассудке юноши, находя самый центр его сознания. — Этот заказ — подарок за счёт заведения, — он услужливо качнул головой и отошёл подальше от нашего столика. — Получилось! — радостно прокричала я, — так, мне самый большой кусок! — Ох, непризнанная, много энергии бессмертие забирает? — спросил Люцифер, забирая у меня из рук массивный кусочек. — Ну, отдай, Люци! — Она уже демон, а ты до сих пор имя не выучил? — недовольно спросил Дино. — Для меня всегда будет непризнанной! Глупой, но настоящим другом. Впервые Люцифер был так мил в речи со мной. Его дружелюбие лишь удвоило мое и без того хорошее настроение. Ади мигом открыл бутылку и разлил содержимое нам в стаканы. Он встал из-за стола и поднял свой бокал. — Вики, сегодня ты выбрала сторону. Мы познакомились с тобой ещё в самом начале твоего пути, и я ни разу не пожалел, что мы столкнули тебя тогда с крыши! — с моих губ сорвался смешок, — ты стала для всех нас другом, а для кого-то даже чуть больше… Я очень рад, что судьба мне подарила тебя. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. За новенького демона! — громко прокричал он, чокаясь с нами бокалами. *Повествование от лица Мими* Под непрерывный смех и беседы я спросила Вики шёпотом: — Если я буду пить, ты мне не станешь нотации читать? Она посмотрела на меня внимательно, а затем перевела взгляд на танцующих людей. — Я уже поняла, что это бесполезно, что с тобой нужно по-другому. Знаешь, я буду пить столько, сколько пьёшь ты и перестану только тогда, когда прекратишь ты. Идёт? — Это манипуляция! — смеясь, ответила ей я, — так нечестно! Ты ещё не привыкла к небесному алкоголю, тебе нельзя столько… — А как мне с тобой по-другому? — она перевела на меня взгляд. Глаза ее были такими добрыми и чистыми, что я вдруг до конца осознала напутствие Ребекки — теперь я отвечаю не только за себя. — Хорошо, тогда я пью сегодня немного. Вики положила голову мне на грудь, наблюдая за людьми. Стакан за стаканом она повторяла за мной, чем неимоверно раздражала меня. Краем глаза я заметила, что Люци приглашает Ости на танец, а та охотно соглашается. — Почему она согласилась?! — возмутилась Вики, — Люцифер ее не любит, а она ведётся на его пустые, одноразовые комплименты! Как же трепетно она относится к любви… Даже к чужой. — Это ведь Ости, — я прикоснулась губами к ее макушке, — они стоят друг друга. Люцифер вальяжно кружил с Ости по залу, даже не смотря ей в глаза. Он все настойчивее опускал руку вниз по спине демонессы, а та не сопротивлялась. Периодически он разбавлял их молчание короткими фразами. — Ости любит Люци? А как же Матый? — Любит? — я рассмеялась, — это другое чувство. Он нам всем дорог, но ей немного больше и фанатичнее. Сейчас перед Ости два выбора: быть с тем, кто ей дорог, но разрушает ее, либо с тем, кого она не любит, но кто делает счастливой. — И что она выберет, как думаешь? — Не знаю, но я буду рада, если она останется довольной выбором. Не думай о ней плохо, просто Ости своенравная. В душе у неё борьба сейчас. — Я и не думала ничего плохого. А что бы ты выбрала? Она перевела взгляд на меня, смотря внимательно снизу вверх. — Тебя. Она улыбнулась и прикоснулась к губам моим. — А на месте Ости? — Ну, что такое, Уокер?! Опять ты получаешься… — Вики закатила глаза и поцеловала меня вновь, — но я тебя даже Ости не отдам. — А я и сама никуда от тебя не уйду. Я тоже хочу танцевать! — она потащила меня в зал. Среди смертных Вики обвила мою шею руками и прижалась как можно ближе. Мои руки скользнули по ее тонкой талии. Она извивалась так красиво и сексуально, что мне не хватило бы всего терпения мира устоять перед ней. Я прижала ее максимально близко к себе и поцеловала. Кажется, мы целовались несколько песен подряд, не обращая ни на кого внимания. Мне хотелось запомнить каждую секунду этого мгновения, ведь оно было настолько настоящим, что хотелось расплакаться от собственного счастья. Через несколько стаканов глифта щечки Вики раскраснелись, а речь стала скомканной. Похоже, ей сегодня хватит. Я предупредила друзей о том, что мы с Вики едем домой, и мы вернулись в нашу комнату. — Ты перебрала, золотце, — ласково придерживая Вики, говорю я. — Я? Нет, — она широко улыбнулась и обвила мою шею руками. Она прикрыла глаза, с трудом удерживая равновесие. — Пойдём умоемся и спать, — аккуратно усаживаю Вики на кровать и снимаю с неё туфли. Все ее личико горело непонятным теплом. Она все улыбалась и улыбаюсь, наблюдая, как я снимаю с неё одежду. — Посиди со мной… — Вики похлопала по кровати ладонью, приглашая к себе. Я послушно села рядом и устремила на неё взор. Хищный оскал выразился на лице ее. Вики коротко и нежно поцеловала меня в губы и, точно кошка, легла животом мне на колени, выпятив одно из главных своих достоинств. — Я не буду пользоваться тем, что ты пьяна, — я устало засмеялась, — но так с тебя снять платье будет значительно проще, спасибо. Но Вики ничего не ответила, она лишь сильнее выгнула спину. Она явно меня вынуждала дотронуться до ее тела всеми непроизвольными жестами! Громкий шлёпок разлетелся по комнате, смешавшись с протяжным стоном Вики. — Пойдём в ванную, — я провела ладонью по ее оголенным плечам. Она разочарованно замурчала. — Хорошо… Я помогла Вики дойти. — Набери мне ванну, — когда ее голос звучит так требовательно, то я просто не могу позволить себе отказать ей. Я лишь покорно улыбнулась и принялась выполнять ее просьбу. Вики запрыгнула на туалетную тумбу и внимательно стала наблюдать за моими действиями. Довольная улыбка все никак не сползала с ее лица. Закончив, я выпрямилась и встретилась взглядом с Вики. Она безмолвно спустилась на пол и стянула с себя платье, отбросив его в сторону. Идти ровно ей было тяжеловато, но она так искусно старалась вилять бёдрами, что мне лишь оставалось завороженно наблюдать за ней. Я посадила ее в ванну и села рядом. — Может быть, присоединишься? — наклонив голову, зашептала Вики. — Нет, малышка, здесь место только для одной, — я опёрлась руками о край ванны и наклонилась к Вики ближе. — А я хочу с тобой… — она приблизилась к моему лицу, словно готовилась поцеловать, но лишь дразнила меня слегка ощутимыми касаниями. — Сиди спокойно… Она обиженно надула губы и уперлась на спинку ванны. Я рассматривала ее тело чутко, но в этом взгляде не было ни капли похоти и вожделения, скорее забота и тепло, которыми Вики заполнила мою душу с появлением в этой школе. Пальцем я сгребла часть пены и коснулась носа Вики. — Мне так хорошо, Мими… — она смотрела мне в глаза внимательно. Так долго и пристально, будто так и должно было быть всегда. — Водичка тёплая, конечно, тебе хорошо. Я прекрасно понимала, что речь не про воду. Она устало покачала головой и чуть заметно улыбнулась. — Мне тоже хорошо. Вики взглянула на меня так удивленно, что взор ее показался мне милым. Она мотала ножками все больше опьяняя мое сознание. — А что будет потом? — вдруг спросила Вики. — Пойдём спать. — Нет, Мими! — она резко вынырнула и прижалась лицом к борту ванны с моей стороны, — что будет, когда мы закончим школу? — Ну, переедем жить в Ад, — я коснулась пальцами ее лица, ласково поглаживая ее щеки. — В Ад? — удивленно спросила Вики. — Конечно, там теперь твой дом. Будем жить с моими папой и мамой. Я тебе все покажу! — С твоими родителями? — голос ее слегка дрогнул, но скорее от интереса, а не испуга. — Да. Но не переживай. Покои отца намного больше, чем ты себе представляешь. Если захочешь, то ты можешь уйти так далеко, что не увидишь ни его, ни меня, ни маму в течение столетия. Когда-нибудь ты станешь их хозяйкой. — Я? — ее изумлённый пыл охватил и меня, — но как же?.. — Ты моя будущая жена, значит и владеешь тем, что есть у меня. — А квартиры у вас в Аду не снимаются?! — громко спросила Вики, — обязательно жить с родителями? Эта тема ее заинтересовала, воспалив живое воображение, будоража, нечто вроде невольной дрожи восхищения. — Нет, у нас так не принято, — я глухо рассмеялась, — семья должна держаться вместе. На то она и семья. — А моя мама? — Что? — Я смогу с ней видеться? Я расхохоталась сильнее. — Ты вступила во взрослую жизнь, а не в рабство. Конечно, сможешь. И она сможет прилетать к тебе, когда ей вздумается. Станешь влиятельным демоном, мама будет тобой гордиться. По работе часто будете пересекаться. Влиятельным демоном можешь стать через постель, — я хищно улыбнулась и облизнула губы. — С кем?! — растерянно спросила Вики. — Со мной, конечно, глупая! С полчаса мы ещё разговорили на разные животрепещуще ее темы, а затем я помогла ей подняться, укутав в тёплое полотенце. — Отнеси меня на ручках, пожалуйста… — Вики обвила ногами мою талию, а затем и полностью запрыгнула на меня. — А что бы ты делала, если бы у меня не было сил? — неся ее на кровать, спросила я. — Ну, это были бы твои проблемы! Рухнув вместе с ней на постель, я моментально накрыла ее одеялом. — Спи, упрямая! — А ты?.. — В душ мне можно сходить?.. — Только возвращайся быстрее… — она нехотя отпустила меня и принялась надевать сорочку. После ванны окончательно протрезветь ей не удалось, поэтому справиться с одеждой стало для Вики большим испытанием, дававшем мне время отлучиться на несколько минут. Выйдя из душа, моему взору попался свернувшийся комочек на нашей кровати. Я аккуратно прилегла рядом, бережно накрывая Вики одеялом. Я все смотрела и смотрела на ее прикрытые глаза, беспрерывно поглаживая мягкие щеки. — Почему я тобой так болею, Вики Уокер? Она улыбнулась мне сквозь закрытые веки и крепко обвила мое тело руками и ногами, уткнувшись носом в шею.       «– Вы красивые, но пустые, — продолжал Маленький принц. — Ради вас не захочется умереть. Конечно, случайный прохожий, поглядев на мою розу, скажет, что она точно такая же, как вы. Но мне она одна дороже всех вас. Ведь это её, а не вас я поливал каждый день. Её, а не вас накрывал стеклянным колпаком. Её загораживал ширмой, оберегая от ветра. Для неё убивал гусениц, только двух или трех оставил, чтобы вывелись бабочки. Я слушал, как она жаловалась и как хвастала, я прислушивался к ней, даже когда она умолкала. Она — моя».

Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький принц»